暴君之女-第6部分

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　　这里地势稍微高一些，落下去地方池水比较深，得幸这附近柳树成荫，腐土蓬松，足印痕迹非常清晰。两道足迹重叠连续延伸到岸边，皆是脚跟对着池塘的方向，脚尖对着韩温所在的方向，并且在岸最边缘的位置，后足跟印记加深。
　　萧婉指着岸边的痕迹，继续解释道：“失足的话，该走到岸边不小心滑落下去才对。这痕迹明显是连续退步，身体后栽入水，怎么可能是不小心失足？”
　　萧婉还想补充一句，却听见韩温突然哈哈笑起来，有悖于他平常冷淡疏离之态，眉梢眼角悉堆着笑意，灿若朝阳。
　　萧婉立刻反思自己是否说错了，再去确认一眼地上的足印痕迹，明明没错。身边的王翠莲在听到韩温的笑声之后，身体抖得更厉害，捂着脸啜泣不止。
　　萧婉自然就注意到王翠莲手背上有一条很明显的抓痕。她恍然反应过来，这一位应该就是吕若馨之前所说的王指挥使家的二女儿。
　　是了，还有一种可能会造成这种足迹，就是王翠莲故意让自己落水。萧婉觉得这种可能性不大，就给忽略了。因为在她看来，未婚女子为了刚见一面的男人就拼性命，是太不可思议的事儿了，连宫里女人都不这么玩儿。不过鉴于王家三个女儿为来参加宴席都能打起来，这种作践自己落水戏码，估计也能做出来。
　　韩温见萧婉已有所悟，欣然施礼：“多谢公主提醒下官，看来某人根本就不是失足落水。”
　　韩温冷冷地瞥向王翠莲。
　　王翠莲哆嗦得更厉害，狼狈地起身，羞臊地掩面而逃。在不远处的另一处树丛之后，孙芳芳见这光景，不敢再现身，赶紧悄悄撤了。
　　韩温悠然地挑起眉毛，故意眼里含笑看着萧婉。
　　“韩学士见死不救，有失德行。”萧婉本来不想说什么，但瞅韩温瞧她那得意的眼神，就忍不住想斥他一番。
　　“比偷窥如何？”韩温反问。
　　萧婉：“……”
　　她的狼牙棒呢！
　　好想揍他。
　　锦环生怕公主冲动，忙搀扶住萧婉，对韩温道：“婢子和公主刚才偶然路过这里。”
　　韩温淡笑着应承，看起来完全相信锦环的话，表情无懈可击。
　　分明在装假，说不定此刻还在心里偷偷嘲笑她。女子报仇十年不晚，她不差这一朝一夕。
　　萧婉甩起袖子，摆着公主架子走了。
　　韩温原地又笑了两声后，折返回到偏堂。
　　韩温想了下，才开口问董良策：“若有一女子，碰见你跟另一女子在一起，她反倒帮那个女子说话，恨不得抓你的错问罪，你说这是为何？”
　　“这不简单么，她一定跟那女人是一伙的。”董良策判断完，凑趣地问韩温，“又被女人给缠上了？大哥听兄弟一句劝，以后别一个人走，对你来说太危险。”
　　韩温无视董良策的话，继续问：“若这女子在此之前爱慕过你呢？”
　　“那一定是因爱生恨了，小心点。”董良策拍拍韩温的肩膀，聊表安慰。
　　想想公主那般骄傲高贵之人，几番受他冷遇，确实有可能因爱生恨。
　　韩温无奈地叹了口气，好在如今他已得皇帝信任，可以传些恶言出去，减少麻烦，落得清净了。韩温脸色恢复平淡，和董良策一起去跟神武侯道别。
　　二人到的时候，齐修杰正慈祥笑着跟萧婉聊天，太子萧衍坐在一旁。
　　萧衍听说韩温要走，起身道：“正好我们也该走了，一起。”
　　韩温立刻抬眸看向萧婉。
　　“我还有话没跟师父说完，你们先走吧。”萧婉不乐意跟韩温同行。
　　“不着急，等你。”萧衍说罢，也不容萧婉拒绝，带着韩温和董良策先出去了。
　　萧婉想跟齐修杰讲了流民的事，忽听齐修杰先开口了。
　　“过几日老臣便携夫人启程回青州老家了，这神武侯的爵位也会让下去。此番与公主道别，今后怕是再没机会相见了。”
　　“师父要走？这么突然？”萧婉惊讶不已。
　　“禀明了陛下，便只家里人知道，不许他们外传，就怕大家张罗什么。安安静静地走就是，不好再添麻烦了。”
　　萧婉见齐修杰态度坚决，就点点头不再多言了。老人家为朝廷鞠躬尽瘁了大半辈子，是该好生养老。至于流民的事，萧婉决定不说了，总不能老人家要走还让他烦心。
　　齐修杰嘱咐萧婉不要轻视自己的能耐，多关心国事，多为父分忧。
　　“许多时候，朝臣直言劝谏并不好用，公主若在旁适时地帮忙说上一两句，反而有奇效。”
　　萧婉认真地应承，请齐修杰放心，她一定会竭尽所能。
　　从神武侯府告辞之后，萧婉乘车，与萧衍、韩温、董良策同行。
　　一炷香后，马车停在户部尚书府前，萧婉隔着窗纱，看见萧衍竟亲自下车送韩温。韩温倒是很有礼地谢恩了，但萧婉始终心里不舒服。
　　大哥什么样，萧婉最清楚不过。除非有求于人，否则才不会这样‘礼贤下士’。
　　回宫之后，萧婉就追问萧衍国库的情况，边境军情也统统都问了。
　　本来这些机密国事萧衍不该跟萧婉说，奈何他禁不住这丫头软磨硬泡。萧衍觉得自家亲妹妹看了也就看了，晓得保密就是。萧衍就把桌案让给她，指出几个折子让萧婉自己瞧。
　　萧婉飞速地翻阅起来：
　　鲁飞叛乱之后，各地灾情不断，国库已然空虚。
　　西南边境的蛮夷正蠢蠢欲动，在频繁试探……
　　“报！”侍卫跪在萧衍面前禀告，“意图刺杀陛下的反贼已悉数擒拿，押至京府审讯。”
　　萧婉发现砚台下面压了一封信，看见萧衍正分神应付侍卫，她就将这封信抽出来看。
　　信上说，岭南王在暗中招兵买马，有谋反之嫌，他已于年初两次派人接触韩温，都被韩温婉拒了。
　　“太好了！传令柳正照，让他尽快审问出反贼来历。审不出个所以然来，唯他是问！”
　　萧衍因帮萧婉询问流民的事，曾被柳正照驳了面子，这次他决定趁机好好刁难一番柳正照。
　　“三妹，你说这事儿他若办不好，我该怎么惩治他？”
　　萧婉忙把密信放了回去，笑着摇摇头，让萧衍不必跟他一般见识。
　　“都看完了？你一个小丫头，怎么突然关心起国事了？”萧衍见萧婉兴致不高，反应过来了，“你是不是看见国库缺粮，边关有事儿，担心了？没事，韩温已经从南边调粮了，只要军粮充足，边关的那些小杂碎蹦跶不起来。”
　　萧婉终于明白，为何大哥如此礼待他。为何他刚进京，年纪轻轻尚无朝堂经验，父亲就令他担任要职。
　　韩氏一族掌控整个南边的富庶之地，族中人几乎个个都是拥有财粮的大户。如今国库缺粮，要仰仗韩温这个族长发话，才能叫这些人舍出粮来。岭南王趁乱起了狼子野心，也想拉拢韩温。皇帝没有别的选择，必须提供更好的条件，安抚笼络住韩温，不然外忧内患，那大周便岌岌可危了。
　　筹钱粮，抓反贼，韩温如今倒是把每件事都办得非常漂亮。
　　如果不是有一个谋反之心的董良策跟在韩温身边，萧婉大概也会非常欣赏韩温的‘忠心’。
　　萧婉担心父亲和大哥会越来越没有警觉，安于享逸，完全仰仗韩温。这会令韩温一家独大，权倾朝野，终究会更危险。
　　好在她清醒着，她一定不会让事情往不好的方面发展。
　　“现在外头都在传，爹爹以屠杀流民取乐。”萧婉问萧衍怎么看。
　　萧衍愣了愣，“你从哪儿听到的流言？纯粹胡说八道！我非剁烂他的嘴！”
　　“很多人都在说，大哥能堵得住悠悠众口？”
　　“说一个我就杀一个，倒要看看我能不能堵得住！”萧衍蛮横地吼道，他断然不能容忍有人敢瞎传这等话来污蔑皇帝。
　　萧婉瞧大哥一发起脾气来，就是一副情绪激动不讲理的样子，晓得跟他多说无益，摆摆手先走了。
　　国之储君，这样的德行可不成。
　　次日，萧婉特意挑萧绍和朱太傅在一起的时候，借着给萧绍送参汤的名义，问朱太傅问题。
　　“‘大学之道在明明德，在亲民，在止于至善’是何道理？”
　　听朱太傅细致解释之后，萧婉恍然点点头。
　　“这书你不是早就读过了么？”萧绍奇怪。
　　“却只是空读书，并未完全领会，学以致用。女儿以后会多向大哥学习，做到一言一行都要有礼有节，止于至善。”萧婉甜甜地笑着对萧绍道。
　　萧绍愣了下，呵呵笑着应和，心里自然不认为自己的儿子达到了‘止于至善’的地步。他立刻问朱太傅太子的课业如何，督促朱太傅严加管教太子。如今连妹妹都这样晓得上进，做大哥的若混账了，岂不丢脸。
　　朱太傅一一应承之后，方告退。
　　萧婉以为殿内除了宫人，就只有她和萧绍了。
　　“爹爹，那些刺客的身份可审问清楚没有？谁派来的？”
　　“都死了，被押入大牢之后就服毒自尽了，只知道他们是益州人。”萧绍叹道。
　　萧婉诧异，“柳正照也太粗心了，人都抓找了竟然他们死了。这案子不适合他查。”
　　“嗯，已将他贬为判官，令韩温兼任京府府尹负责此案。”
　　“韩温？”萧婉睁大眼，满脸拒绝。
　　萧绍见萧婉反应奇怪，问她怎么了。
　　“爹爹，我可以帮忙啊！”萧婉眼珠儿一转，就凑到萧绍身边，给他捏肩，“女儿可是齐修杰的关门大弟子，上次柳正照妻子的案子就是我帮忙破的，女儿有这个能耐帮他。”
　　萧绍无奈地笑了笑，让萧婉别捣乱。
　　萧婉立刻松手，不给萧绍捏肩了。
　　萧绍动了下肩膀，示意萧婉继续。女子手纤细，按肩比男人精巧些，缺点手劲儿不够，他宝贝女儿练武，力道刚刚好，堪称完美。
　　“爹爹不答应，我就不按了。”
　　“没有公主办案的先例，你最多只能私下里帮忙，且必须要听命于他，”萧绍挑眉打量萧婉，“你不介意？”
　　“当然不介意，韩学士博古通今，才华横溢，女儿可崇拜他了。女儿也一定会好好向韩学士学习，和他一起齐心协力把这案子给破了，为爹爹分忧。”
　　“陛下，臣写完了。”　
　　韩温捧着一幅字从雕龙髹金屏风后走了出来。
作者有话要说：　　韩温：公主喜欢死我了，看，不是我多想，她自己嘴上都承认了。
萧婉：你的脸会疼死。

　　☆、第　12　章

　　金屏风在龙椅之后，有时会摆一张简单的桌案，供史官记录皇帝言行所用。萧婉进殿时自然不会特别去注意屏风后有什么人。
　　话既然说出口了，就不能白说。爹爹还没有正式允准她去查案，如果韩温阻挠，义正言辞说些大道理。爹爹这边本就想法不坚定，很可能被左右，便不同意了。
　　萧婉反应很快，立刻在面上笑意绵绵，故作谦逊地询问韩温可否介意带她一起查案。
　　“她确实有些能耐，你觉得不合宜，倒不必强求。”萧绍对韩温道。
　　韩温垂眸默了片刻后，淡笑应承：“倒也好。”
　　萧婉注意到了，韩温没有立刻答应，他犹豫了一会儿才答应。‘倒也好’，听听这三字，多么勉为其难，皇帝的面子他都不想给了。
　　有猫腻！
　　萧婉早就奇怪，为何韩温要亲自去接触刺客。刺客被抓后为何当时没有服毒自尽，反而等进了京府大牢才想起来死。
　　从意识到韩温可能威胁皇权之后，萧婉心里就盘算好了，以后一定要死死地盯住韩温，让他半点谋反成功的机会没有。他若敢起贼心，她就一定拿到证据，把他五马分尸，剁成肉泥去喂狗。
　　现在案子不等人，越早查线索越多。
　　萧婉立刻去换男装，打算尽快出宫。
　　萧绍笑着目送女儿离开的身影，对韩温感慨道：“可惜是个女儿身，不然朕倒想让她来做太子。”
　　韩温微微颔首，心下了然皇帝对华阳公主的宠爱程度，比他所预料的更深。这位公主能不得罪最好不得罪，只要公主不逼他太甚，他断然不会主动招惹麻烦。
　　萧婉换好衣服后，骑着马在宫门口等着韩温。晨光照耀在她身上，像镀了一层金光。
　　韩温踱步从宫内出来时，看着马背上潇洒轻盈的身影，蓦然有一丝恍惚。
　　萧婉听到身后的声音，冷脸回首，语调生硬地催促韩温：“韩学士，可以走了么？”
　　韩温见到萧婉那张冷若冰霜的面容，眼底仅有的一丝温和颓然退却，面无表情地点头。
　　行至京府府门前，萧婉下了马，就对韩温道：“要想个名头，我总不能无名无分地跟在你身边。”
　　无名无分？
　　韩温明白公主意指她跟在他身边查案，要有个对外可以解释的身份。但她是不是故意这样用词，引人遐想？
　　“表弟。”韩温答道。
　　“堂弟吧，就叫韩原。”萧婉修正道。
　　周时贵族武子，受封于韩原，以地为姓。韩氏之姓，便从此开始。
　　可以说韩原是韩姓的始源之地。公主偏要叫韩原，只怕不是巧合。
　　什么堂弟，她怕是要来当他祖宗的祖宗。
　　韩温面上暂不做出任何表示，立刻安排下去。京府内不管认识或不认识公主的，一律都要认这位相貌酷似公主的‘男郎’为他堂弟韩原。避免人多嘴杂，引起不必要的麻烦，韩温还是把大部分认得公主的衙差都调派去外头避让了。
　　萧婉进了京府府衙，见到于判官、张英等人见了她都表现得如常，倒是佩服韩温的办事能耐。
　　“尸身未敢擅动，还在牢房内。”于判官恭敬地回禀道。
　　萧婉毫不犹豫地进了牢房，看到一共有二十五具尸体七倒八歪地横在牢内的地面上。
　　坐婆张英对萧婉回禀道：“毒发作时白眼朝天，身发寒颤，不能言语，须臾间就眼闭气绝。”
　　萧婉点点头，亲自进了牢房内，观察一圈，命人拿纸和筷子来。张英跟上，在萧婉弑示意下，从一名靠近牢门附近的尸体旁边的稻草下，找到了一个绿豆大小的白色碎块。
　　张英将此物放在纸上，通过辨别，确定这是鸩鸟的鸟粪。
　　“可以确定这些人都死于鸩毒了。”萧婉瞥向站在一边仿佛看热闹的韩温，“富贵啊。”
　　韩温轻笑一声，附和道：“是富贵。”
　　鸩毒不好得，多用于赐死身份尊贵之人。这些刺客能有幸吃鸩鸟屎而死，也算是八辈子修来的福分了。指派这些刺客的幕后主使，必定是一位有身份的人物，至少能弄到鸩毒。
　　萧婉再打量这些人衣着，皆穿着黎色布袍，为神武侯府家仆的衣着。他们高矮各有不同，皆四肢强壮，看起来很善于打斗。萧婉还在这些死尸之中看到了当初和韩温见过面的络腮胡大汉。
　　据于判官所述，凭口音可以判断他们都是益州人。益州位处西南，有部分地方受洪灾波及，这让萧婉不禁想起了流民。
　　离开牢房之后，韩温就主动告诉萧婉，那名络腮胡大汉叫赵大民。
　　“五日前，此人来尚书府送信，声称是定国公府的人。”
　　韩温说罢，就从袖中取出信递给萧婉。
　　萧婉打开信来瞧，却发现信上的内容与韩温所述并不相符。
　　在信上，此人自称是岭南王的人，愿肝脑涂地，舍命刺杀皇帝，助韩温在京中得势。
　　试想皇帝如果突然被刺身亡，势必会引发局势混乱，太子临危继位，很难立刻把持住朝政。若韩温在这种时候出手，一边稳定大局，一边总揽大权，定然比现在更得势。
　　倒也巧了，萧婉昨日刚在太子那边看到岭南王涉嫌谋反的密信。
　　“字迹不属于岭南王，也并无信物，仅凭这封信尚不足以定罪岭南王谋反。若想确定此人真正的来历，就必须派人与他接触。我身边暂无得用之人，便亲自去了，却不知为何这样巧，那天在街上就碰见‘堂弟’了。”
　　韩温在说到最后一句话的时候，注视萧婉的目光别有深意。他怀疑公主从那日起就在跟踪他，神武侯寿辰那天她也同样在跟踪他，两次皆因意外暴露了。如今她非要自荐跟他一起查案，只怕也是同样的缘故。
　　韩温觉得在用‘因爱生恨’来形容公主对他的感情并不贴切，‘又爱又恨’更合适。
　　“是啊，或许路太窄吧。”萧婉想表达‘冤家路窄’。
　　韩温则觉得公主在拿路窄做借口，来掩饰她的跟踪行为，这借口太拙劣了。韩温再去观察萧婉现在的脸色，竟毫无异状，没有一丝羞臊之态。韩温不禁在心中感慨：这华阳公主冰冷高贵是真，厚脸皮也是真。
　　“与他们接触之后，可坐实了岭南王谋反的证据没有？”萧婉问韩温。
　　韩温摇头，“只有赵大明一人与我联络，让我帮忙安排他们进神武侯府即可，其余的事他们自会去办，保证不会牵连我。信则办，不信则不办。我便假意同意了，以便一网打尽。本打算把所有人抓了再详审，如今却全死了。”
　　萧婉重新捋了一下羁押刺客的经过：
　　昨日申时，赵大民等人在神武侯府被擒拿，随后押至京府入狱，当时所有人都被粗略地搜过身，确定身上并无利器。一炷香之后，柳正照准备提审，衙差来到牢房押人，发现所有刺客都中毒了，表现症状就像张英之前所述的那样，片刻后二十五人全部身亡。
　　除了满嘴的益州口音，这些刺客在死之前没有留下任何有用的口供，身上也没有什么有用的线索。所用的兵器都是私下里打造，与市面上的差别不大，并无特别之处。
　　韩温早就觉得这案子线索有限，查不出什么头绪。他之所以会答应皇帝，破例让萧婉参与进来，便是故意让萧婉来碰壁，令她知难而退，不好理直气壮在皇帝跟前再提要求为难他。
　　“堂弟觉得这案子可还有什么可查之处？”韩温故意去问萧婉。
　　“当然有。”
　　萧婉让张英等人仔细检查这些人的衣着、发髻，包括牢房地面。
　　张英等人随后禀告萧婉，什么都没查到。
　　韩温听到这个答案，浅勾起嘴角，静看萧婉，倒要看看她还有什么戏可唱。
　　“这些刺客在被抓之时，没有立刻服毒自尽，说明毒药并不在他轻易触及的地方。干鸩鸟粪，有毒，易碎，该当用纸或瓷瓶装着才行。但是现场除了一块掉落的鸟粪之外，并无纸张和瓷瓶残留。偏巧这块鸟粪掉落的位置，还靠近牢门。”
　　韩温沉吟了片刻，目色认真地望着萧婉：“堂弟的意思，京府内部有人送毒药给他们？”
　　萧婉耸了下肩，称赞韩温：“真聪明！”
　　韩温一点都不觉得公主在夸奖自己。
　　眼下破案最重要，韩温立刻命人查清楚刺客被押入大牢前后，所有可能与刺客们有过接触的人员。
　　刺客被押送到京府时，于判官带着三十名衙差接手，将这些刺客押入大牢，后有八名狱卒巡逻过。所有人都可以互相证明彼此没有单独行动，唯独有一名叫周野的狱卒曾一个人往牢里走过。
　　周野吓得几乎没了魂儿，哆哆嗦嗦跪地求饶，话还没出口，鼻涕眼泪先流出来了。
　　“属下没、没、没送毒药给他们，属下当时只是好奇这些刺客长什么样，去瞧瞧他们。早知道是这样，属下打死也不会去！属下冤枉啊！”
　　“还说不是你！所有人都可以证明，唯独你没有！”于判官厉声斥道，“还不快快跟韩学士认罪，尚可留你全尸，若不然大刑伺候你招供为止！”
　　京府审讯的刑罚周野再清楚不过，听这话吓得浑身哆嗦得更剧烈。
　　萧婉从刚才开始一直在旁静默没有吭声，就等着于判官发话。从说到京府有人送毒药开始，萧婉就观察到于判官的脸色有点发白，偶尔会用手悄悄擦蹭一下衣袍，显然他掌心在出冷汗。
　　如今听于判官迫不急待地想逼供周野认罪，萧婉就越发怀疑他了。
　　韩温本来一直关注周野，转眸见萧婉盯上于判官，料知萧婉在怀疑他，当即就命于判官负责主审周野，但不准用刑。他则请萧婉出来，二人一同去搜查于判官平常办公之所。
　　“堂弟为何怀疑于判官？”　韩温冷眼看着萧婉翻桌案上的东西。
　　萧婉发现从她伪装身份开始，韩温特别爱称呼她为堂弟，好像迫不及待想在辈分上占她便宜。这厮八成是明白了她叫‘韩原’的缘故。
　　呵呵，快气死他吧。
　　“证据找到了！”
　　萧婉从公文最底下翻出一张一角残缺的白麻纸。
　　韩温愣了下，不禁发自内心地佩服起萧婉。
　　

　　☆、第　13　章

　　韩温自觉还算聪明，至少迄今为止，在他遇到过的同龄人中尚且没有谁能比得过他。但今天韩温深刻认识到，在破案方面，他远不如华阳公主，并且这个能耐他学都学不来。
　　在上一桩柳正照之妻被杀案中，韩温还没有这样清醒地认识。那次大家先听了公主的解说，才进入案发现场，自然而然就会注意到公主所强调的地方，觉得一切都很好理解。
　　这次的案子，开始并没有公主的参与，大家勘察完现场之后，皆认为刺客们服毒死了，线索便断了，无据可查。然如今公主刚到就确定了毒物，以此突破，顺藤摸瓜查到嫌疑人，现在更找到了能够证明嫌疑人犯案的可疑