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妃常妖娆:上品香妃-第6部分
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只敢凭耳朵去细听她的脚步变化。倾听着那忽近忽远的脚步，每个人，无不在心内跟着打颤。
不一会儿，见陆七夕骤然一个回身朝着西南角端坐的陆清耀快步走去，伸手直指向他。陆耀清一下子坐不稳随着椅子向后倒去。然众人，无一敢在此时发出嘲笑。
陆耀清身体里强压下的恐惧，一下全翻涌上来。
来时已经做了完全的准备，若是不能逃过责罚，那便只有求饶认错。
他给九王爷假的龙凤双印被揭穿后，就已经做好被陆老爷发现的准备，只是不曾想到事情竟会闹得满城风雨，远超他想像之外。
还以为只凭着认错，跪下磕头，便能让他免于受罚，可是那时的自信，被陆七夕这赫然一指后都消失无踪。
“兄长莫要害怕，七夕又不是鬼魅，亦非妖魔，实在无须如此。七夕只想要冒昧问兄长几句，不知……”
“有话快说！休要在我面前虚张声势，做些有的没的给谁看！我方才只不过是没坐稳，不慎跌落在地罢了，谁会怕你一个贱婢所生的庶女，真是可笑！”
话里咄咄逼人的脾气虽然不见改观，可他终归还是妥协了，没有急着回绝陆七夕的要求。陆耀清知道，要想平安走出这个大门，就必须要听之任之。否则陆老爷那里定是第一个不放过他。
“我听闻，兄长常常和当铺掌柜厮混在一起，且商量的都是动辄几十万两白银的大买卖，可有此事？”
陆耀清忽觉心下一紧，全身的寒毛像是被人拉拽了起来，陆老爷的目光，与此同时飘着朝他而来。
他舌头打结的厉害像不会说话的痴儿一般，“谁……谁……谁告诉你我跟李掌柜厮混在一起的！爹这是污蔑，孩儿绝对没有和那种人来往……”
“够了，你闭嘴！让七夕问下去，你张嘴给我老老实实作答便是！！”
话都未能说完一半，就直接被陆老爷吼断了陆耀清辩解的思绪，和他余下不多的胆量。
“那再问兄长一句，你同玉器街上的小贩张二预定过百余件前朝古玩，可是真事？”
“说谎！你脸皮如此厚实，我都替你害臊！我是什么人？是陆家长子，是颇有名望的京城名门公子，我陆耀清结交的友人，可是说是往来无白丁，谈笑有鸿儒！又岂能跟街边商贩谈生意，荒唐！荒唐！”
陆七夕并没有继续问下去，只意味深长的撇了陆耀清失措的脸色，似是嘲笑。
不过陆七夕却是转身朝着陆老爷边上去了，见她慢慢掏出比手掌大些的小册子，朝着众眼前晃了晃。
“大哥适才一句实话都没有说出口，今日本想叫诸位给他一个改过自新的机会，现在看来已是不必了！陆耀清！你私下倒置古玩玉器、妄图侵吞家产、进仓房将一批赝品掺入预备送入宫中的香粉贡品，好让陆家就此消亡！我以为你是为了害死我们，不择手段，却不想你醇道连自己的命都不要，去惹九王爷这等人物……证据都在这里，你认是不认！”
第25章 崭露头角
陆七夕的面孔淡然一色，看不出表情。
当她手执那本小册子时，在座的无不哗然惊愕。一时间满堂上下，游荡着唏嘘嗟叹，就像他们从前却不知，陆耀清是个游手好闲的败类。
陆耀清果真被陆七夕说的哽塞，一连后退了几步，腿脚无力，不得不胡乱将手在空中比划几下，好维持周身平稳。像是溺水的人，惶惶挣扎，越是用力反而陷的越深。他大概以为自己死于天灾，殊不知却是因着自己无知所致。
左右两侧坐着的，都不曾开口半句。没有质疑陆七夕所言真伪的，更无站出来为陆耀清辩解的。无利而不往，大抵才是陆家人最该挂上中堂匾额的箴言。
“你以为你凭空捏造个册子，便能置我于死地么？这是假的，你们不要相信她个庶女的满口胡邹！我才是陆府最有权利说话的人，你们都必须信我！我是长子……”
一旁的陆七夕掩嘴而笑，笑的诸位陆家看客皆胆战心惊，而后忽听得她朝外头大喊道：“带当铺掌柜上前问话！”
陆耀清狂妄神色立刻就被僵在面上，仿若被冬雪夹带的凛风猛的照着他面上吹一口，一瞬就将他凝结，不得动弹。
看热闹的人就知接下来必定有一场好戏要看，盼着过节般瞪圆了眼，期待着。
准备多日的陆七夕，看似什么都没有做，实际上一切皆是由她筹谋策划，只不过她是藏在了陆府中借了九王爷之力做到的，所以无人猜疑过她。
起初，她按兵不动那几日里，九王爷就曾派人请她去过王府。是冷寂派人找到了册子，交与陆七夕。之所以看似不费吹灰之力，便寻得至关重要之物，其实是因为很多事，并不若旁人想的那般神秘莫测。
你当他陆耀清神不知鬼不觉，两年来暗渡陈仓与不少漠上来的玉商勾结，所以必然事事小心，不会留蛛丝马迹给人察觉。
但事实并非如此，陆耀清自以为拿这浪荡公子的行头作掩护，可一并掩下他的贼心。故此，放心大胆的不做遮盖。冷寂下令找禁军来只封了三家铺子，原不过是陆七夕出的主意，预备吓吓陆府众人，好让他们重视。
将死的绵羊实在美味，然而恼就恼在，那畜生不知自己寿命将尽，仍是没完没了的跑着，察觉不到危险。只有真正感觉到濒死的恐惧，才会对救你的人感激涕零，心内有多畏怯，日后的感恩戴德就有多真切。
什么“鸿儒”？什么“白丁”？物因相像故而往来，他陆耀清如是，结交的友人也不过如是而已，不必大难临头，便临阵脱逃了。
他自以为瞒过众人双目，为藏着天大的秘密而难被人发觉，故暗自窃喜。败笔只在于，他本欲伪装成一个废物，实则他就是快扶不上墙的烂泥，只将心思花在如何精进已有的卑劣行径上，反倒忘了遮掩。
同当铺掌柜问话的时候，陆老爷怒极反笑道：“我还痴想着，你这厮既是家中长子，必有将劣习弃之改过自新的那么一日。哼，是我陆某人小觑了你，不知你竟有这般野心妄图吞并家产！你不是糊涂，是精明过头！且只肯将那点聪明才智，全用在算计周遭亲眷之上，我陆府留不住你这样的人，留下工房的门钥，凡是我陆府中的物件你一样都不许带走！明日我会秉明户籍官，将你从户籍上削去。以后陆府大门你自不必再入，你我也不再是父子！来人呐！速速给我将此人撵出去！”
左右两边纷纷窜出几个牛高马大的家仆，上前就将茫然的陆耀清按压在地。他似是刚梦醒般环顾了堂内一遭，方才不可置信的瞪着陆老爷。
“爹！孩儿知错了！孩儿以后不会再犯了，实在无需对我狠心至此啊，我有错可罪不至死，请爹爹念及骨肉情分，放了孩儿这一次吧！”
他终于不再混淆是非，亲口承认了他的错。不论陆耀清怎么大喊大叫，陆老爷一概不理，大夫人按耐不住正欲上前求情，陆七夕立即抛了个眼色，她便打消了此念，悄悄退回原处。
那鬼哭狼嚎一样的喊声，渐渐离的远了。
四下便有归于之前的宁静，每每周围动静消退时，不是即将拉开序幕，便是彻底结束。陆七夕则是第三种！
今日里天色的确不错，人人都看热闹无暇留心美景。
陆老爷已经将身子背向众人，陆耀清既然走了，事情本也该告一段落了，陆老爷还未发话所以他们也不好先行离去。
霎时，陆七夕扑通跪倒在地，满头乌黑墨染似的发丝随着这一跪，飘扬起来。所有人都还未从适才发生的事件里回过神来，就要再度接受新一轮的惊讶。
以前只穿素衣，颔首掩面的陆七夕被这自卑的姿态，无端端掩盖了大半姿色，今日那点朱红，早已叫众人从眼前一亮，变成了慑人的妍丽。
“爹爹在上，受七夕一拜！女儿自作主张，擅自带生人入府，且对大哥言语不敬，自知已是犯了罪过，来前就知道倘若说了，我就成为目无尊卑的不孝逆女，可陆府上下这许多人，也都是我的至亲，我实在不能坐视不管。为避开大哥的耳目，只得趁着香粉铺遭查封时，才得时机取证细查，不敢先前就对爹爹提起，是怕被大哥察觉。爹爹要罚要骂，七夕绝无半句怨怠之言！”
此话一出，稍精明的人都已知道她的意图。大夫人杨氏恨不能上前猛地夸赞陆七夕一番，九夫人与她正好相反。
陆老爷自然不会真的处罚陆七夕，“他已被我逐出家门，同我陆某乃至整个陆府断绝了关系，自然也就不再是你的兄长。你以一己之力救下了我陆家上下三十多口人，这难道是错了不成？唉，枉我平生净想着将家业传给儿子继承，可七夕呀，你着实令我欣慰却又令我为往日待你生疏而觉羞愧……一会儿你随我前去书房一趟，我有些事要与你交代。”
说到此处，陆老爷将视线转至众人处，改了语气一字一句道：“从今往后，谁若胆敢对陆家家产图谋不轨，我陆某人定会将之挫骨扬灰！老夫还没到老到该考虑继承人选的时候，你们也就不需在动这些个歪脑筋，尤其是老三，你定要引以为鉴，否则下一个被撵出去的就该是你了！倘使我陆家福气不够，未能照祖宗意思让儿子继承家业，那也轮不到旁人操心，至少七夕尚在府中，规矩时刻都在变，你等且听细了好自为之即可！”
“是！……”众人齐声应道。
随后，陆老爷便遣退了所有人，只留下陆七夕和他一道前往东侧的书房。大夫人欢天喜地踏出门去，赶着去取她房中存藏了许久的上等药参，叫府上厨子给陆七夕煲一锅滋补养颜的参鸡汤。大夫人走得急促，飞也似的从九夫人身旁越过，全程竟没有看她一眼。
气的九夫人破口直骂：“一人得道鸡犬升天，某些人福气就是比咱们的好。人家每日拿残羹冷炙养大的狗，原只为了养在近旁做来消遣的，谁能料到有朝一日狗也会翻天，倒还反过来提携了主人一把。夜半入梦也不怕被这狗屎运给生生笑死了！！”
第26章 崭新局面
春光融融，所经自之处皆是盎然之色。
陆七夕五步一回首，隐约觉得有人在跟踪她。细看来路所过之花草丛间，却无人影在内。天气接近夏至，炎炎欲焚。
停住脚步，环顾四下，谨慎挪移着步子才敢远离此处。好不容易来到房中，却见大夫人阴魂不散已在桌前侯着陆七夕了。
临近她左手边放着一盅紫砂壶，腾腾正往外溢出浓香和热气。料定杨氏会是首个前来陆七夕处打听虚实的人，却不想众人自中堂各自散去后她就径直来等陆七夕。
心急的人，难免使人诧异几次，因为他们总是比预想的更急些，这也算是一种出乎意料的话，姑且还不能归类为惊喜。
那么多眼睛直勾勾目视着陆七夕被陆老爷叫至书房，估计不必她说，诸多猜测早先于她纷至沓入各处了。
一壶炖熟了的参鸡汤，缓被杨氏倒入瓷碗内，呼呼的热气直往上涌，陆七夕心内平静如常。稳稳端过杨氏亲手倒给她的鸡汤，意思着舀了几勺，味蕾被浓郁的肉香覆盖；偶见期间几根人参的须子浮上来，入口胡乱吞咽下去。杨氏赶着前来见陆七夕，原本该用小火慢炖的参鸡汤，她只叫人把鸡肉煨熟，将拿来的人参仅象征性的扔了几棵进去，便草草了事，端来给陆七夕喝了。
且不说陆七夕曾入住宫城一年之久，她自幼长在太傅府中，口舌尝过的美味珍馐也算是够多了，区区参鸡的瑕疵还是能察觉到的。
“怎的？莫非这汤炖的不够入味儿不成？”见陆七夕舀汤的动作越发慢下去，杨氏终于按耐不住自己下手，举了紫砂壶里的汤勺就舀了入口，奇怪的是她倒也不觉得烫，只念念有词道：“我倒尝不出有哪里不对的，定是你连日来在九王爷府中，吃多了奇珍美味，便也不再稀罕这等俗物了……”
杨氏鄙夷的眼神斜斜投向陆七夕，“七夕不敢这么想，今日一切皆是受之于大夫人恩赐所得，岂会有半点不满之意。我身无所长，周身吃穿用戴都由大夫人心善照拂着，心里只怕来日未能有所成筹，难报夫人恩情，未曾想过做出什么违背夫人意思的事。只是大夫人身份尊贵，竟亲手为我舀汤来喝，七夕实在感动，倒觉得夫人比生母更亲切，一时间有些说不出话来，还望大夫人见谅！”
杨氏满目尽是喜悦之情，陆七夕颔首低眉似在默默垂泪时，她只能从陆七夕日渐增长的乖顺中生出某种胜利感来。
从前不觉得如此，那时陆七夕对她而言仅是一张嘴，在形象些就是一张需要吃饭的嘴，喂饱了也算是她仁至义尽了。
而今大有不同了，陆七夕这段时日以来爆发出的潜能令她都为之诧异，就像无聊时捡来的一块石头，搁置了几年从未看过几眼，却在某一日变成了简直连城的宝石，且不说这种空手得来的成就感有多好，仅仅只看陆七夕眼下的作为，就够她在九夫人面前徒增些气势的。
她沉淀在眼内的愉悦已被陆七夕看在眼内，虽是颔首，陆七夕的余光片刻也不曾休息。非得细细将要应对人的神色看清楚，方能对应做出判断，眼见之时，无非是人人都需要一张伪善的笑脸，继而有人前仆后继跟着排上这队伍就行了。
近入暮了，晚霞曲卷俯身围绕着天际，时而很近时而很远。
一壶汤终究没能喝完，杨氏在得到满意的答复后就走了。但这不代表她的好奇心就此打住，她只是想将刚知道的消息告诉近旁之人，于是一传十十传百，直至每个人都开始对杨氏躬身贺喜，那才是她高兴不已的时候。
陆七夕竟然从陆老爷手中接过了香粉工房的门匙。这足够陆府上下沸腾一阵子的了，但这却非陆七夕的最终目地。
香粉工房是生产香粉的女工集聚劳作之地，香粉本就是需要慢功细活才能尽善尽美的物品，少有男子以此谋生。陆老爷当年将祖产的经商之道全孤注一掷的用在了香粉之上，真正令他的陆香名声大噪的便是石光粉。
石光粉融合了传统鹅蛋粉的细腻质感，且用摒弃了传统香品只能闻到的缺点，加了滑石粉和各类带香气的药材，使得香粉不仅能用以熏身还可拿来敷面、愈疾、提神，可说是有至多好处，大大拓宽了香粉买卖经营的范围。
正是陆老爷十多年前写下了石光粉的配方，才有了后来陆府一门的辉煌。可到了陆香种类颇多之时，这石光粉竟成了稀罕之物，越发少见了。工房的益处就在于此，掌管门锁的人可以随意看女工制作香粉，若是聪明一些，看多几次便能写下配方。
之前的陆耀清倒是奇怪，手里撺着这么一大块金山不去留意，偏要绕远路去到别处。只叹他即非慧眼识物之人，也无绝顶聪慧傍身，所以今日才会轮到陆七夕上手。
还好杨氏压根不对工房门锁之外的事感兴趣，否则她若要接着听陆七夕说下去，便不能轻易笑着出门了吧。
陆老爷除了交与门锁之外，顺着就提到了几句陆七夕的生母。
他书房不算大，只在有限的空间内用满满的书籍经卷装饰着，落脚之处都难觅寻。带陆七夕入内后，陆老爷颇显仓促的随手捡起地上的几本书扔回架上，再往前走几步，视野赫然宽了许多。
陆七夕这才发现，书房的位置原来是以狭长之形，笔直往前分布的。里头最靠里的地方，还放了个冬日不用的青铜火盆，大概是冬末春初时备下了的，一直忘了拿出去，上头清晰可见一层灰尘蒙罩，似是许久不经人打扫的缘故，鼻尖却能依稀闻到一股奇香。
可见陆家人中真正喜爱香的，也只有陆老爷一人而已。其余的，不能说是不喜，他们喜爱香是香背后的巨大利益在做祟，而非香气本身散发出的魅力。
陆老爷虽身在陆府，可这陆家住着的亲眷，皆不能达到他研香的境界，独自一人高处不身虚寒，实在有些凄凉孤独。
委身随行，不明白陆老爷给了陆七夕门锁后，到底还要对陆七夕说什么。自打父女二人一入内，跟着的下人都被陆老爷支了下去。
这看似狭窄的空间，迂回着走了许久，方见陆老爷驻足。他伸手摸索着正对着的墙，按动了某个机关，那墙面就吱呀作响着翻了个个。
另一面墙体，被刷的一片粉白，细看之下便觉刺眼。陆老爷却能没事人般凝视了良久，陆七夕再定睛望去，这才发觉墙体上挂了一幅与墙面颜色极为接近的画作，不细看根本瞧不出上头有画。
“看得出来这上头的画作么？这是为父特意请了西域的异族工匠铸造的墙体，又命画师在这一种薄如蝉翼的纸上作下的画卷。几年前我还经常来此，你大了一些后便不常来了。”
“上头画的是我娘亲么？我的意思是……生我的……”陆七夕凑近看了许久，这才看出上头画的是个女子。
第27章 身世谜底
少有的见到陆老爷怅然而笑，陆七夕将目光在陆老爷沧桑面容与这墙体换卷之间，来回转换了几次，似是了然一般，也不再觉得意外。
陆老爷如常扶着下巴那缕胡须，若有所思的提起陆七夕亲娘的事。重生到陆家尚不足一月，对这具身体的了解也只限于三字称谓而已，至于她的身世，陆七夕从没有多想过什么。大抵是源于自己也曾做过庶女的关系，总觉得庶出之女的故事都是如出一撤的辛酸史，虽与正牌千金名媛的出身背景相较，倒是有趣多了，但苦难的经历听多了几回，便也只剩索然无味。
初醒在后院的那夜，倒是听九夫人叨念了几句，无非就是说陆七夕出身低微，是婢女所生之女，身份低贱至极之类的，其他详尽的她无从知晓。
陆老爷沉默了一会儿，笑吟吟看向陆七夕那双时刻透着聪慧泛光的眸子，“那时，我也刚至而立之年，膝下已有两子四女，陆香也已初具规模，就在时日慢渡的光景中，你娘亲出现了。”＿
＿“记得，那一年正是天启十二年间，正值秋至，我随行至边境贩卖丝绸的商队同行，为着找寻一种中原难见的香料，在漠上高原荒漠之上被风沙吹了足足三月之久。”
陆老爷脸上的笑意渐浓，双眸里被岁月侵蚀着淡去的瓣膜，隐有微光泛出。陆七夕也被这笑容感染，跟着扬起嘴角眉目含笑，听得十分入神。
她从未去到过荒漠边境之地，只在宫中生活的时日里，偶尔听人提起过。那便是只在重阳节的宫宴上，听太后和皇上提起过。
每每太后无限哀愁的叙述着荒原戈壁的无情时，皇上总能独自一人饮尽一壶陈年老酒，直到他喝的醉醺醺的时候，太后就不会继续说下去了。在陆七夕不愿多回顾的回忆里，边疆的土地总被沾染上了莫名的哀绪，久散不去。
“我迷路在风沙里，整整三日不曾吃喝，腹中早已饥肠辘辘，若是再找不到出路，恐怕就得葬身在那里。还好，遇到了你的娘亲。”
陆老爷陷入了疯长的记忆中，从面上看，他似乎是在回味什么，只是眼内难掩几丝落寞之感。
而后便是老套故事中提到的那样，陆老爷那位边疆丝绸大户家的丫鬟救了，并继而对她有了好感擅自做主买下了她，预备回府时就纳她进门做妾。
无论岁月更替几个来回，被悲剧般的宿命诅咒似的人，都是这世上最无力反抗的人。后来陆老爷回府后，却没有再着急着纳妾。他是个而立之年的男人，要面对的除了世俗舆论，还有他那成堆孩儿的质疑目光，但凡一想到孩子们原本明眸清澈的眼内，生出了几丝浊物，而那点浑浊恰是因他而起的，他便不能再想下去，一声不吭的以沉默应对诸事。
大夫人杨氏那时就已不是个简单女子，每逢陆老爷外出为着香粉而踏遍万里山河时，都是杨氏用那一双玉手操持着整个陆家，一晃眼再看，那玉手早是布满嫩茧。
陆老爷于心有愧，对杨氏带头欺凌陆七夕生母之事，不闻不问。辗转至于次年寒冬，据说那一年，塞外百姓被雪灾害得失去了几万头牲畜，而陆七夕就是那时降生的。
那一日，那个性子颇烈的丫鬟，终于忍受不住陆家众人无休止的欺辱，就在她即将分娩的几日前，偷偷溜进了马厩，千了一匹赤色良驹就上马离去。
哪里有什么世俗阻隔着，阻隔着他的无非是他的退怯罢了。既是给不了长相依守，那便该仁慈些放她离去。
足足在马上疾驰了整日才是见到了沙漠一角，彼时陆七夕的母亲已被剧烈的骑走震的临近分娩，她费力下马，匍伏着趴向那片满是飞沙走石的荒芜狼藉之地，那里才是她得人间仙境，纵使日子苦些，活着总还有些盼头……
冬日懒散的日光渐暗，地面半热半凉。
用了最后一丝力气才将陆七夕这条生命带到了世间来的那个女子，来不及看清她的女儿被沙尘挡住的面孔，是否是像极了那个辜负她半生的男子，便就这么离开了人世。
“当时救了你们母女的牧民，在我赶到时就将襁褓中还不会哭闹的你交到了我的手上，那里的牧民说，你娘她临死前在喃喃自语着“终于回来了……”
……“这便是她留给我的遗言，那时我幡然醒悟，自己犯下了多大的错误，奈何斯人已去。只恐她将死时，心内也在埋怨着我，即是含恨而逝的。
当年我走前，将她葬在了荒漠之上，就在番邦与我们大夏唯一一条通商道上，必经的善廷沙漠，她费了许多力气终是没能再踏上故土。那里不过是善廷的边缘地带，需得走穿过这片沙地，方可到达边境城内。七夕，而你亦是在善廷降生的……”
那年边境秋霜几乎快要吹至京都，至今思忆仍能觉出寒意来。
原来陆七夕是在善廷出生的，讶异之余亦觉凄切黯然。竟是怎样一块浩大�
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