后福-第108部分

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　　　　沈宓本还有些琐事，但是往日与之关系不错的同僚周盂德执意相邀，便也就加入了进来。
　　　　
　　　　第255章　队友
　　　　
　　　　说了轮皮毛之后，坐在南边的李通使便就说道：“五城兵马司虽则都被人们私下里称为流氓地痞，但对朝廷来说，没有这些流氓地痞来对付那些刁民还真是不成。尤其五城营的人驻守东西南北中五城，可以京师京处民风民情都能掌握到手。
　　　　“咱们大周开国未久，很多事情都是需要掌握在手的，这五城营看着不比五军营、神机营还有三千营，可是它的特性却是那三营没法比。所以我猜这次，皇上必然还会挑个如安宁侯一般的心腹重臣来任此职。”
　　　　北边坐着的刘通使伸手拍了拍他胳膊，谑笑道：“都什么时候了，还安宁侯安宁侯的？你就是想要拍皇后娘娘的马屁，好歹也看看会不会得罪荣国公府成不？”说着他往座中的沈宓看去一眼。
　　　　大伙如今知道沈家与顾家同住一个坊内，而且两家互有往来，而四大国公府功勋盖世，第一代的国公爷那可是能与内阁元老一样在皇帝面前直言说不的，如今的荣国公可不正好就是第一代国公爷？李通使这话让刘通使这一捅破，大伙顿时就觉得有些不当了。
　　　　沈宓执杯抿了口茶，拿了颗花生剥着。
　　　　李通使也看了眼沈宓，哼笑道：“荣国公府？莫说荣国公府，现如今任何一家勋贵都不同往昔了，如今社稷已定，平定边疆虽然重要，可发展稼穑农桑才是朝廷接下来的首要大事，将受大肆重用的乃是文臣。
　　　　“想当年徐国公还跟先帝同桌吃饭同碗喝酒来着，他这次闹出这种事，乃是给吾皇及先帝脸上抹黑，皇上未曾说什么，那是看在当年勋贵的功绩份上，可咱们当臣子的心里却也有着一杆秤。
　　　　“自古以为君为臣纲，就没臣子能越过皇帝去的理儿！只要皇上想治谁，就是那人再风光再威武，比如咱们座中得宠的某些人，如今恃宠生骄，以为满朝文武他家独大，可要真逆了龙麟，皇上要治也是一样治。否则君威何在？”
　　　　李通使语气铿锵，简直掷地有声，许多人点起头来。
　　　　周盂德看了眼沈宓，又皱眉望着李通使：“李兄这话若是经皇上来说，是无什么错处，可是李兄也不过是个四品小官，不知道这口气如何这般强硬？”
　　　　李通使待要反驳，东边坐着的宋寰却伸手将他按住了，睃了眼沈宓之后说道：“那照李兄这么说，这历史上乱臣谋逆之事都是假的了？”
　　　　“自然是真。”
　　　　李通使拂了袖子，倾身向他：“可是宋兄想想，这臣子谋逆为的是什么？还不都是不甘居人下，眼红着皇权在手吗？史上那么多谋逆的乱臣，都是为着皇权二字而来，至于那些治不服臣子的昏君，只不过是无驭下之能。又岂能说皇帝训臣子训得不对？
　　　　“譬如咱们圣上，乃是承前启后的旷世明君！自然是以仁德服天下的，不施不代表不能为的。”
　　　　座中许多人听了这话，倒是又不觉点了点头。
　　　　沈宓眯眼望着门外，神情已有些漫不经心。
　　　　各人静声抿了口茶，又剥了两颗花生，刘通使道：“那么照李兄看来，最近呼声颇高的庞世子，究竟有无可能胜任这总指挥使一职？”
　　　　李通使屈指轻击了几下桌面，得意地扫了眼四下，说道：“我听说这庞世子的儿子曾经做过郑王的陪读，这次徐国公府突然缠上这官司，我觉得跟钟粹宫脱不了干系。
　　　　“而这层皇上也未必不知道。如今楚王究竟捧谁咱们并不知，按说这次就算让庞世子担任也无不可，但是这庞世子能力平庸，安宁侯正是因为屡屡给皇上添麻烦才导致这恶果，这庞定北若是当任，只怕也免不了闯祸，所以我猜，皇上应当并不是很属意此人。”
　　　　刘通使闻言点头。
　　　　宋寰则是眉头微蹙，若有所思地回味着他这番话。
　　　　大家的手都不由往盘子里伸来。有些话题私下里聊聊可以，但终究不宜深谈，身在朝堂若是连这点自律都没有，那么便不必指望混出什么名堂来了。
　　　　一片剥啄声里，宋寰忽然放下茶碗，望着沈宓：“咱们这里头，就数沈兄学识最为渊博，底蕴也最为深厚。方才李兄抛砖引玉，不如现在就请沈兄来说说对于庞定北与徐国公这桩公案的看法？”说完他笑着望向众人：“就是不知道沈兄肯不肯赏面赐教我等？”
　　　　通政司里都是有背景的人，素日这些人也是被沈家盛名给激出傲气来了，虽不至于个个都如宋寰般怨念深沉，但终归还是想有机会能够见识并批驳一番的。
　　　　如今宋寰开了这个头，便如同送了个台阶给他们，当即就有好几个人说道：“大家同僚一场，沈兄若是这个面子都不给，那就太不够意思了。我等洗耳恭听沈兄高见。”
　　　　李刘二人平日与宋寰交情最好，一向也唯宋寰马首是瞻，平日里没少暗地里给沈宓设暗绊子，这李通使更是对自己的才学有几分自负，方才高谈阔论便是有心想要显摆显摆，这会儿听宋寰说自己乃是抛砖引玉，不免有些不痛快。
　　　　但当看到众人兴致这般高昂，望向沈宓那双目光里倒是又浮出几分嘲弄。
　　　　刚刚话都让他说尽了，他倒要看看他还有什么话说？说的浅了，便及不上他这般犀利，说的深了，岂不就正好抓他的把柄了。
　　　　周盂德看向沈宓的眼里却有一丝忧虑，他与沈宓相处的时间多，对他的心智谋略都是有底的，但这个时候让宋寰架到了半空，不答的话有傲慢无礼之嫌，大家都是同僚，又都是读书人讲脸面，总不好公然这么回绝。
　　　　可若是答的话，前方又明显摆着深坑在那，也没有傻到非要往下跳的理。因而便就正色出来给沈宓解围：“朝政之事，还是少议为妙——”
　　　　“周兄何必急着出头？”宋寰抚杯，“小弟问的是沈兄，莫非周兄觉得自己比沈兄更有见地？若是这般，那咱们先且听听也无不可。”
　　　　周盂德一口气堵在心里，瞪着他竟是有些下不来台。
　　　　“周兄喝茶罢。”沈宓将他扯着坐下，塞了杯茶到他手里，然后看着宋寰，“宋兄一味追沈某的态度，不知道你是否有什么打算？”
　　　　宋寰沉下脸来，“大家同僚闲座聊天，宋某何曾有什么打算？我看是沈兄心虚不敢应战罢？”
　　　　他这里话音刚落，李通使也已慢条斯理地接话：“宋兄这话有道理，我看沈兄恐怕是羞于腹内草莽，无锦绣文章可呈，又生怕言语有失，导致沈家地位不保罢？真不知道一个靠逢迎谄媚得来的恩宠又有什么好值得保的！”
　　　　他话音刚落，宋寰就立望往他瞪去一眼。
　　　　沈宓却是几乎忍不住笑出了声，他这里正愁不知怎么奚落宋寰为好，他这里倒自行送梯子来了，遂就望着他们，说道：“二位兄台这话倒让在下无可反驳。
　　　　“既是闲坐聊天，可见无关紧要。既是无关紧要，宋兄又何必如此咄咄逼人？至于心虚，我与宋兄皆为前朝旧臣之后，要说心虚，阁下面对这墙上圣贤之像不比我更心虚？沈家若说在下这恩宠乃是谄媚得来，那真不知道宋家恩宠又是如何得来了。”
　　　　李通使这才意识到自己竟把以投降叛敌出身的宋家扯了进来，顿时脸上一僵望向宋寰，宋寰面色发青，一言不发瞪向沈宓，但即使他不说话，旁人也看出来李通使这忙帮的有多不讨喜了。
　　　　沈家虽然是前朝遗臣，可从一定程度上来说，沈家还算是没有很辱没读书人三个字的，只不过他们重新入仕的时侯早了些，而在前朝担任过要职的沈观裕又确实侍奉过两国君主。但人家到底没到叛国投降的地步，这点真要追究起来，沈家真可以算是干净了。
　　　　周盂德望着他二人此状，先前的火气顿时烟消云散，微微含笑抿起茶来。
　　　　沈宓见得众人无话，知道这股火势已压得差不多，也懒得再留下来撕破脸面，便就与周盂德等人道：“诸位兄台慢坐，我去去净房。”说完起身而去。
　　　　座中某些人见好戏看不成，生怕又惹得宋寰冒火，各自对了个眼色，于是也就纷纷起身，各作各事去了。
　　　　李刘二人终于也再坐不住，道了声失陪然后起身。
　　　　最后就只剩下了宋寰独自坐在桌旁。
　　　　看着满桌子狼籍，再想起先前沈宓那番软中带刺的回话，宋寰脸上依旧觉得火辣不堪，前后两次被无情奚落，这种侮辱他焉能受得？
　　　　咬牙望望门外，沈宓站在廊下与周盂德谈笑风生，那日宋萍的话顿时便浮现在脑海里——他虽然觉得宋萍那话有些轻描淡写，也并未曾与沈宓结下过什么深仇大恨，但眼下看来，除了给沈宓些苦头吃吃，已经没有办法让他内心平衡起来了！
　　　　他盯着手上的茶凝神片刻，忽地拂拂袖子站起身，走到自己位上拣了两本奏折，然后整整衣襟，抬步往门外走去。
　　　　
　　　　第256章　暗箭
　　　　
　　　　进了承天门，一路向东，很快便到了乾清宫。
　　　　楚王正与皇帝在后殿里弈棋。棋已下到一半，输赢虽未分，但着黑子的楚王看来却颓势已显。
　　　　皇帝落了颗白子，将被封的那片黑子取去，一面笑道：“皇儿今日的战斗力可有些差强人意，你可是在开什么小差？”
　　　　真让他说中了，楚王还真是在为着五城营的事头疼。近来徐国公与庞定北这桩公案出来，使得本来占尽了上风的他突然变得很被动，不但计划被打乱，简单连阻止的办法都已想不到，因而又哪里有心情下棋娱乐？
　　　　但听到皇帝这么说，他仍是垂头笑了笑，“哪里是儿臣开小差？儿臣本就不如父皇棋艺高超。”
　　　　皇帝哼笑了下，并没做声。
　　　　楚王按捺不住，下了两轮，终于还是觑着他脸色，说道：“眼下这么多人推荐庞定北担任五城营总指挥使，父皇会考虑他吗？”
　　　　皇帝望着棋盘，“你有什么高见？”
　　　　楚王顿了顿，说道：“儿臣以为这庞定北并不合适。原先刘俨在时便因为其办事不够谨慎而时常给父皇添乱，这庞定北身为军将，理应服从上司指令，竟然抱怨自己遭受薄待，可见此人好高骛远，不堪重用，这样的人，怎好再放到五城兵马司去拖后腿？”
　　　　皇帝唔了声，挑地儿放了颗棋，没说话。
　　　　楚王遂又道：“再者，徐国公是开国元勋，虽说庞家也是，可庞定北到底是晚辈，若是把庞定北抬举起来。岂不让董家下不来台？这样对朝堂安定可十分不利。再者董家功勋也比庞家卓著，于情于理，这庞定北也不能上任。”
　　　　皇帝终于抬头看了他一眼，捏着棋子在手里摩挲起来。
　　　　这里正静默着，程谓匆匆来道：“陛下，宋通政送折子来了。”
　　　　回头瞧去，果然见宋寰捧着几本折子立在远处朱廊下。
　　　　皇帝直起身。将棋子掷回棋罐里。起身道：“你先回府吧。”
　　　　楚王知道是没机会再谈下去，只好温声道着是，整整衣袖上了廊子。
　　　　程谓冲宋寰招了招手。
　　　　他并未曾料到楚王也在。可人到了此处，又岂好回头。
　　　　遂在廊下与迎面而来的楚王打了个招呼，抬步到了皇帝身前。先站定，回头望见楚王出了殿门。方才肃颜躬身，禀道：“臣这几日又收到几道推举庞定北担任五城兵马司总指挥使的折子。怕陛下等着看，故而趁着下衙前送过来。”
　　　　皇帝眉头微凝了凝，接过接过来翻了翻，然后抬起头。说道：“近来这样的折子多的很，若无别的要事，倒不必专程跑过来。”一面指着原先楚王坐过的石凳招呼他坐。自己也在原处坐下。
　　　　宋寰谢了恩，侧身挨着点边坐了。说道：“臣以为五城营之事甚为要紧，不敢耽误陛下决策。也期盼五城营能够早日定得人选下来。”
　　　　皇帝看了他一眼，“这么说，你有什么好主意？”
　　　　“臣不敢说有什么好主意。只是——”宋寰垂头望着桌面，又道：“只是臣近日接的折子一多，便觉这庞世子功臣出身，在左军营里呆着委实是有些屈材，而且这次事情闹大，恐怕他在左军营处境也是尴尬，诸位大人的提议臣也觉得有几分道理，故而多嘴了。”
　　　　他站起身，拱手深揖下去。
　　　　皇帝望着他，没说他什么不是，而是信手拨弄着棋子，说道：“庞定北找到你了？”
　　　　“不不。”宋寰连忙摆手，“这只是微臣的一点愚见。微臣与庞家并没有什么私交往来。”
　　　　皇帝想了想，素日倒是的确没有听说宋家与庞家有什么交情，可是楚王刚才的话还回荡在耳旁，便就说道：“可是也有人认为庞定北能力平平，而且其人好高骛远，这种人并不堪重用。你就不怕他给朕捅什么篓子？”
　　　　“这就要看从哪个方面看了。”宋寰抻了抻身子，直起腰道：“按照如今的局面，臣觉得于朝堂而言，庞定北担任五城营总指挥司好处大大多过坏处。但臣唯恐有妄言之处，还请陛下恕臣无罪方可直说。”
　　　　皇帝听出了兴趣，示意他往下说。
　　　　他说道：“如今勋贵们上下一致团结，而大周兵力十之六七又掌握在勋贵手上，从一方面说，这自然是好的，勋贵团结，那么对抗外敌的时候必然同声共气。可是从另一方面说，他们太过团结，对朝廷也是一种威胁。
　　　　“如今勋贵们又个个居功自傲，虽然目前没曾闹出什么大事，却不代表将来不会。假若有朝一日陛下要依法惩治他们其中的某一个，那么势必其余人也会蜂涌而起，到那个时候，陛下又要如何以一己之力去对付如此强悍的他们呢？”
　　　　说到这里，他停顿下来看着皇帝。
　　　　皇帝面色倏地凝重起来。“你是说，他们会威胁到朕的皇权？”
　　　　朝中有四公四侯六伯，十六位勋贵功臣及其子弟囊括了大周近三成的武将官职，尤其是掌握着兵权的四国公府，说句权势冲天并不为过。但是因为各府还算自律，所以至今也并没有做出什么太出格的事。
　　　　可是宋寰说的对，现在不出格不代表将来不出格，老一代勋贵们或许还顾念着当初一起打天下的情分，不至于使他过于难堪，可是年轻一辈的人，比如顾至诚他们，手掌兵权，跟他这皇帝又无战友之情，他们会吗？
　　　　要怪都怪先帝死得太早，还没有来得及替他摆平这些拦路石就崩了天，他如今有内阁压制着已然十分憋屈，若是勋贵们也跟着起哄，那这江山岂不迟早得易主？
　　　　他缓缓地长吐了口气，然后看着宋寰，说道：“可是这跟庞定北任不任职五城营总指挥使又有什么关系？朕若是再这般抬举他，岂非更加助长他们的气焰？”
　　　　“并不然也。”宋寰摇摇头，说道：“徐国公贵为当朝一品国公爷，这次缠上了庞家这官司，早已经觉得颜面扫地，视庞定北乃至庞家已如仇人，又岂会再有可能与之言和？庞定北若是去了五城营，与董家的矛盾必然进一步加深。
　　　　“而如此一来，平日与徐国公交好的那些人则会疏远与庞家的关系，而地位不如董家的人见得庞家水涨船高，则又会改去亲近庞家，勋贵们再想如从前那般团结，是绝无可能了。这鹬蚌相争渔翁得利，到时候朝堂自然一点点尽归陛下掌握了。”
　　　　宋寰侃侃而谈，全无惶恐之色。
　　　　如今朝上一派平静，可这表面下的暗潮又还有几个人不曾心知肚明？皇帝面上敬着勋贵元老，私底下却早已然恨不能反过来将他们死死钳制，这次左军营的事闹的这么大，皇帝也不曾放话怒斥，这就足够说明皇帝已经意识到了如今的形势严峻。
　　　　既然这矛盾皇帝自己也乐见，那么他顺势让它激化几分，也就用不着害怕什么了。
　　　　律法是什么？王法是什么？
　　　　顺了皇帝的心，那就是无罪，不顺皇帝的心，那无罪也总要罗列几桩罪。
　　　　皇帝面沉如水地捏着棋子，看不出喜怒。
　　　　宋寰也就静静地等着。
　　　　良久，皇帝站起身来，负手踱了两圈，说道：“这么说来，任命这庞定北，也不算朕用人不察？”
　　　　“自然不算。”
　　　　宋寰起身俯首，“陛下的决策无一不是深思熟虑，而朝上人等，满嘴皆是忠君爱国，可又岂能个个站在维护陛下的角度替陛下着想？而他们自己目光短浅了不算，又还企图连圣上的眼耳也要蒙蔽，试想君主倘若做不到令出而如山，这个国度又该听谁的呢？”
　　　　一席话，竟把皇帝一腔血说得沸腾起来。
　　　　“爱卿言之有理！
　　　　他加快速度踱了两圈，然后在棋桌前止步，“你看看前朝，那亡国之君便就是如此，令出而无人行，以至于最后落得个亡国收场！朕——”目光落到宋寰身上，心里那句话脱口到嘴边，又忽然倏地止住在喉底。
　　　　宋寰并不敢点破，将头垂下，恭谨站着。
　　　　前朝之所以亡国固然有皇帝说的这个原因，但一个巴掌拍不响，若非那国君刚愎自用用人唯亲，当时以沈观裕为首的一干大臣又怎么会专权独断？沈观裕虽然老奸巨滑，但也不可否认，在他任官的那十几年里，还是做了些实事的。
　　　　这也正是在前朝亡国之后他们沈家并没有遭到百姓攻击的重要原因。
　　　　可即使如此，他沈家不是也变节了吗？曾经一人之下万人之上的首辅，如今也要倒过头来对大周的臣子俯首帖耳。
　　　　皇帝沉默了片刻，面上早已换作一片风光霁月，又沉吟了下，他说道：“爱卿所言虽有道理，但是这样的折子朕已经驳了几个，现如今忽然又同意起用，恐怕有朝令夕改之嫌？”
　　　　“这层陛下不必忧虑。”宋寰闻言上前：“您只要找个合适的人在朝上再进一道言便是了。”
　　　　“合适的人？”皇帝转过身来。
　　　　
　　　　第257章　烦心
　　　　
　　　　“正是。”他说道，“臣以为沈宓沈大人才思敏捷，且又与朝堂上下关系不错，而且他身后有沈观裕大人，以及还有依附在沈家周围的那么多士子文人，他有这个实力。陛下只要把这层意思交代给他，相信他必然不会辜负陛下的厚望。”
　　　　皇帝眉眼不由更加开阔，沈宓进退有度，行事沉稳又心思缜密，的确是不错的人选。
　　　　如此，显然已没有什么好犹豫的了，他朝廊下太监招手：“传沈宓进宫。”
　　　　宋寰望着匆匆远去的太监，亦微勾着唇告退离去。
　　　　五城营的事跟他屁干系都没有，他要做的无非是针对下沈宓而已。
　　　　沈宓跟董家虽然没什么关系，但是顾家跟董家却亲如兄弟，只要沈宓在朝上如此请奏，徐国公等一干勋贵们必然恨上他，往后他沈家父子还想在朝中混得这么顺利？关键是这么样一来，沈家就等于在郑王楚王之间站了队，多了楚王这个对手，他将来的日子也不大好过吧？
　　　　现在就该是他等待着好消息来的时候了！
　　　　宋寰站在宫殿外，凝眉了半日才又踌蹰满志地抬步下阶。
　　　　楚王出了乾清宫后便就去了五军都督府。
　　　　韩稷在此处有自己的一间小公事房。
　　　　因着皇子们与勋贵子弟幼时常来常往，而坐镇五军都督府的衙门又尽是权贵，他偶尔来五军营走动走动，只要不进内堂，倒也没人觉得特别奇怪。
　　　　徐国公被参的案子发展到如今已成了徐庞两家的恩怨，这两日闹得人尽皆知，董家也觉晦气，最近大门紧闭，寻常人皆进不了门。
　　　　庞瑛曾做过郑王陪读这事楚王比谁都清楚，再仔细想想，会联想到徐国公被参这事跟五城营的缺有关，也就不在话下。当然皇后那几两城府并没被楚王放在心上，可是如今形势却很显然偏向了皇后那边，因而方才才会进宫见驾，而话没说完，心下总觉不安。
　　　　韩稷沏了壶茶过来，说道：“听你的意思，皇上应是动心了，若再让娘娘敲点边鼓，指不定皇上就打消主意了。”皇帝生性多疑，所以凡是任何与皇权相关的事情都格外甚重，生怕有一丁点不周到之处。既然楚王已做了努力，事情自然还没到最后那步。
　　　　“可惜的是我没机会劝得父皇再听我说下去。”楚王懊恼地站起身。
　　　　淑妃在这件事上能够给予他的帮助其实并不大，最多也就是能让他籍着请安之便常去乾清宫走动，皇帝对他们的心思未必不清楚，但是江山总得有人来坐，而皇帝自己又不可能长命百岁，只要他们不违礼数律法，以及不公然地作出觑觎之举，皇帝也没有干涉。
　　　　他本想借着兵部提出补任之事后顺理成章把自己的人推上去的，没想到半路却出来个庞定北，如今递到通政司的折子如雪片之多，兵部滑头不插手，就只能从皇帝这边下功夫了。
　　　　“你倒是也给我想想办法。”他站在窗下回头，凝眉冷望着韩稷。
　　　　韩稷神情一直显得有些懒散，听他这么说，便就正了正身子，摸鼻子道：“要不我进宫去寻寻皇上？”
　　　　楚王凝望他：“若是能去，自然是好。”
　　　　韩稷便就站起身来，拂拂袖子出了门。
　　　　二人在衙门外分了道，先目送楚王出了大门，他才往东进承天门去。才进了宫门，便见前方默默走来一个人，修长身形绯色官服，看着十分儒雅风流，气质超群，竟然是沈雁的父亲沈宓。
　　　　心下微动，不由迎上去道：“沈大人。”
　　　　沈宓正走着神，抬头见着