后福-第109部分

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　　　　心下微动，不由迎上去道：“沈大人。”
　　　　沈宓正走着神，抬头见着是他，立时停步揖手：“原来是小将军。”
　　　　韩稷打量了他两眼，说道：“大人这是从宫里来？”
　　　　沈宓晦涩地点了点头，“正是。”
　　　　方才在衙门里正准备去寻房阁老，谁知乾清宫就来人宣他入宫。这倒罢了，君令不敢不从，可谁知道一去竟交代他那么一件破事儿——想到这里竟是不由叹了口气。叹完一看韩稷正凝神望着，立觉又不该这么情绪外露，遂冲他含笑拱手：“衙门里还有点琐事，暂且失陪。”
　　　　走了两步，脚步却是又停下来，他素来不惯撇人先走，而韩稷如今与他们又已渊源不浅，上次他搭救了沈雁那事虽不便堂而皇之地登门致谢，倘若就这么走了，那他还是个滴水之恩不相忘的君子么？遂又回了头，笑问道：“韩将军也是要进宫？”
　　　　韩稷看着素日稳重的他这般三番四次的变脸，正觉有趣得紧，不由也笑道：“是有点小事要见见皇上。”
　　　　沈宓点点头，目光顺势落在他这副形貌上，只见比去年初见时他身量又高了些，已然接近于正常男子高度，而他身姿笔挺且又不嫌僵硬，面目俊美而又不显阴柔，肤色虽稍嫌苍白，身板也略显瘦，但对于常年与文人打交代的自己来说，倒不算什么。
　　　　这样的好相貌，再加上他简单又讲究的装束，很容易引人注目。
　　　　这不由使得他想起沈雁跟他同处了一夜的事情，眼前的少年虽然让人挑不出什么毛病，到底为着这事心里像是多了根刺，就连那份好感也打了折，左思右想再无话说，便就道：“听说韩将军棋艺甚佳，改日有机会请教请教。”
　　　　说完笑着颌了颌首，这次便就真的要走了。
　　　　韩稷盯着他背影看了片刻，忽然道：“大人请留步！”
　　　　沈宓停下步，转过身，韩稷走过去，和声道：“晚辈看大人似有什么烦心事，斗胆问一句，不知道是什么事情困扰着大人？”
　　　　明明两个人并不很熟，就算贡院里那回共过几日事有了几分交情，但也没有深厚到可以随意探问对方私事的地步。但他就是这么问了，而且面带微笑，问得理直气壮。
　　　　沈宓看着他，那眼神就有了些古怪。
　　　　当然他可以跟他说没什么事，也可以直言回避，但韩稷很显然不是个没脑子的人，他会做出这么是冒昧的事情，很显然不是冲动。他可没忘了，上次他带着沈雁在魏国公府的时候，也没有把沈雁放到该放的地方。
　　　　这个少年人，还是有些狂妄。
　　　　他交叠着双手拢在腹前，仰了仰身子道：“将军智勇双全，不如猜猜？”
　　　　猜不出来就好好回去读读圣贤书，学学什么叫非礼勿问，非礼勿为。
　　　　韩稷细观他面色，垂眸想了想，含笑道：“晚辈猜测，可是为着五城营那职缺之事？”
　　　　沈宓望着他：“如今朝上议的最热的就是这件事，你便是猜到这里，也算不得什么。”
　　　　韩稷垂头再想了想，接着道：“那么除此之外，晚辈猜测是五城营的职缺人选上，皇上有为难大人之处？”说到这里他眸色黯了黯，紧接着又道：“莫非，皇上已经属意了庞定北补这个缺？”
　　　　沈宓神情也端正起来，盯着他看了片刻，他道：“说说你怎么猜的？”
　　　　韩稷笑了下，答道：“其实也不难，沈家与勋贵虽少往来，但是您跟我顾大哥却交情极好，以大人的仁义，必然是不肯沾惹这件事的。我虽然不知道事情究竟如何麻烦，但能够令得大人这般为难的，必然就是这件事。也不知道对不对？”
　　　　沈宓看着他，竟不由露出一丝赞赏之色。
　　　　想起自结识他以来，除了在救沈雁的那夜行事有失庄重了些，人品上认真来讲倒不曾看出他什么毛病。再者他也是勋贵子弟，跟顾家又极要好，话说到这里，也就没什么说不得。他微微地唔了声，将拢在身前的双手负到了身后。
　　　　“皇上方才召我去，乃是授意我在明日早朝上上道折子，请奏让庞定北担任这总指挥使。”
　　　　“让您上折子？”韩稷微微凝眉。
　　　　皇帝这不摆明了要沈宓递梯子给他下么？再看看沈宓的愁容，他心里立时便跟明镜似的了。
　　　　庞定北摆明是郑王的人，谁要是推举他那就等于被楚王视为郑王同党，如今连内阁几只老狐狸都明哲保身不理此事，沈宓一个遗臣后代当然更不方便沾惹。然而皇帝居然还让他当廷请奏给台阶，这不是逼着他成为众矢之的吗？
　　　　他微默了下，说道：“不知道大人准备如何应对？”
　　　　“皇命难为，一时之间又哪里寻得到应对之策？”沈宓深吐了口气，望着天边。说完他回过头来：“衙门里真有事。我就先走了，改日有空再聊。”
　　　　韩稷点点头，目送他出门。
　　　　原地站了片刻，他忽而也折了回来，回衙门拿了马鞭，便就直接回了府。
　　　　辛乙在院门口迎了他：“少主今儿回的早。”
　　　　韩稷将马鞭给了他，直接进书房道：“你猜我刚才遇见了谁？”
　　　　辛乙微笑起来：“少主每日在外遇见的人不计其数，小的猜不着。”但是说完他顿了顿，又气定神闲地接着道：“难不成是雁姑娘？”
　　　　韩稷睨着他：“是她老子。”
　　　　辛乙哦了一声，挑了挑眉。
　　　　
　　　　第258章　暗助
　　　　
　　　　韩稷指节轻敲着桌面，说道：“皇帝居然让他明早朝上当廷上奏请求升庞定北为五城营总指挥使，这庞定北明摆着是皇后和郑王的人，刘俨这一死，皇后早已经跟沈宓成了死仇，如今再因为这事而被逼得被楚王盯上，那沈家在朝上就几乎无立足之地了。”
　　　　辛乙微怔，说道：“皇帝怎么会突然下这样的旨意？又怎么会独独找到沈宓？”
　　　　韩稷摸着杯口，说道：“所以说，我怀疑这后头是有人在捣鬼。至于独独找到他，那十有八九就是冲着他而来的了。你这就让陶行去查查，沈宓平日可得罪过什么人？还有今儿个，除了沈宓还有谁到过乾清宫？”
　　　　辛乙颌首，转身出了门去唤陶行。
　　　　乾清宫里别的什么事情打听不到，有什么人去见过皇帝还是不难打听的。陶行往宫门口转悠了一圈，再找乾清宫出来办事的公公们打了几回招呼，再装成偶遇各自请了回茶，这之中有的应了有的没应，不到半个时辰，陶行就飞快地回了魏国公府。
　　　　韩稷已经在对着镖盘射飞刀，陶行上前道：“禀公子，今日在楚王之后到过乾清宫的有通政司的宋寰还有沈宓沈大人，此外内务俯有人去过。然后便就没有了。”
　　　　韩稷握着飞刀默了半刻，抬眼道：“宋寰？”
　　　　“正是！”陶行道：“就是与沈宓大人同衙为官的宋家三爷。”
　　　　韩稷唔了声，回到书案后坐下。
　　　　辛乙随上来道：“小的倒是听说过这宋寰几桩见闻，据说这宋寰自诩宋家对大周功劳比沈家大，因而对沈家上下风头盖过自己而时有不满。沈大人进入通政司后，这种不满便开始表现在面上，但是沈大人应付这种事显然不在话下，因此并没让宋寰等人占到什么便宜。
　　　　“不过这次宋寰竟然在御前使上这样的把戏，恐怕沈大人再机智也应付无能。”
　　　　毕竟是圣旨，除了元老之流，谁有这个胆子抗旨？
　　　　韩稷点头：“这事是有点麻烦。”说着便开始沉思。
　　　　辛乙沉吟片刻，觑着正玩着把小飞刀的他两眼，又说道：“这件事，要不要告知雁姑娘？”
　　　　韩稷听到这里，目光收回来，看向辛乙时，忽然就板起脸：“告诉她做什么？大人们的事跟她有什么关系？我与沈宓同朝为官，难道就不能路见不平顺手查查底细？就不兴我与朝官交好？”
　　　　“那自然能。”辛乙颌首，“不过雁姑娘的脑子挺好使的，我觉得不用用很可惜。”
　　　　韩稷深深望着他，一肘搁在书案上，倾身道：“你是觉得我一个人办不下来？”
　　　　辛乙道：“那怎么可能。这世间就没有少主办不下的事。”
　　　　韩稷给了他一个“算你机灵”的眼神，直起身来，顺手拿过桌角的茶，慢条斯理地抿起道：“她是沈家的深闺小姐，我是个跟沈家没什么关系的外男，私下去找她算怎么回事？她跟我没关系。”
　　　　辛乙倾身道：“话是这么说，可沈大人是雁姑娘的亲爹，少主若是不把这事跟雁姑娘说，那就得跟沈大人说。可以沈大人的聪敏，只怕早就已经猜到了宋寰，少主若是去找他，恐怕就有卖弄和居功之嫌。”
　　　　韩稷皱眉道：“那我不告诉他不成吗？”
　　　　“那自然也成。”辛乙拢起双手，“只是少主做这无名英雄，又图的是什么呢？”
　　　　图的是什么？韩稷愣了愣，他还真没想过这层。
　　　　他欣赏沈宓的人品和学识，这是显而易见的，他对沈家的态度从一开始的漠然到如今不自觉地上心，这变化也是很容易看出来的，他一直告诉自己对沈宓的友善只是因为欣赏他，可假若真是这层，那么他为什么又甘心默默地在这里替他思索应对之策？
　　　　沈宓既谈不上是他的亲近长辈，更不算他的朋友，他们见面仍仅止于官场上的客气和热络，可他如今竟会对路遇的他的烦心事感到好奇，而且还会因为他的烦恼而烦恼，他似乎希望沈宓能够顺顺利利，然后使他可以用他的平安快乐去感染他身边的人似的——
　　　　是有些奇怪。
　　　　而且奇怪到有些不正常了。
　　　　他叹了口气，看看辛乙，“那你说我该怎么做？”
　　　　辛乙执壶给他添满了茶，无限真挚地说道：“小的觉得少主应该将事情通知给雁姑娘，然后一道苦思解决之法。毕竟庞定北若是真的上了位，勋贵圈子因为他而分裂开来，对少主以及魏国公府皆是不利。既然宋寰这计同时伤的是勋贵与沈大人，雁姑娘当然有义务出谋划策。”
　　　　韩稷如磐石般盯着他看了半日，冷冷道：“我觉得你最近很有些婆妈。”
　　　　辛乙俯身揖首：“少主恕罪，小的管的琐碎之事久了，难免婆妈些。”
　　　　韩稷再盯了他良久，收回目光，身子后仰，“难道我把这些告诉她，就不是卖弄了吗？既然沈宓那么聪明，难道他就不会自己告诉沈雁，然后父女俩出谋划策吗？你这个主意出的冠冕堂皇，却未免太自相矛盾了点。”
　　　　辛乙略顿，回道：“这可是皇帝亲下的圣旨，小的可不认为这么短的时间里雁姑娘有主意应付。”
　　　　韩稷默下来。
　　　　辛乙微顿，片刻道：“少主近来真是愈发仁爱了。如今四大世家里虽然只有沈家进入了朝堂，可是只要他们脚跟站稳，其余几家必然会依附过来，少主若是能解了沈大人这一忧，将来就更好与沈家亲近了。”
　　　　韩稷瞟着他，将茶端起来，还没喝却复又放下，说道：“我记得南城官仓那事儿刘俨如今还没有结案，眼下是谁接手来着？”
　　　　辛乙道：“自然是南城指挥使吴成。”
　　　　韩稷沉吟了片刻，点点头，一口茶这才咽进喉里。
　　　　他说道：“谁也不必告诉，这事我来办。”他瞥着辛乙：“我从来没当过什么无名英雄，所以这次就是想当当看，尝尝什么滋味！——吩咐下去，晚饭后我要去楚王府。”说完他站起来，昂首阔步走出了门去。
　　　　辛乙望着地下，安静了片刻，才又出门来。
　　　　到了廊下，韩稷已然不见影子了，只有着常装的贺群他们站在香樟树下唠磕。
　　　　他扬手叫了贺群过来，负手沉凝了片刻，说道：“你悄悄儿地，到麒麟坊去，想办法透个话儿到雁姑娘身边的下人耳里，就说勋贵里许多人都不愿让让庞定北上位，只是在静观其变而已。晚饭前必须带到，还不能让人瞧出你身份来。
　　　　“若是雁姑娘要出门往哪里去，你便隐在暗中好生保护。”
　　　　贺群立时称是出了门。
　　　　辛乙望着满园子秋景，扬唇下了石阶。
　　　　沈宓今日回得比往常早很多。
　　　　沈雁见他眉目之间隐有郁色，自不免打听。沈宓知道瞒不过，也正想找个人倾吐倾吐，便将皇帝召他去宫里的事情给说了。华氏倒也罢了，因为并不知他太多公务上的事，沈雁听完却是一口茶含在嘴里，半日才把它咽下。
　　　　“你昨儿不是还说皇上驳了几本请奏的折子么，怎么忽然又改了主意？”改主意就改吧，关键他还独独找了沈宓来做这个事，杀了刘俨，皇后如今该把沈宓嚼碎了往肚里吞了，这个时候让沈宓再上折子推举庞定北，这不是逼着他连楚王也得罪下么？
　　　　“这必然是有人背后作祟，要不然怎么会这么巧？”她倏地凝了眉，声音也不那么悦耳了。虽说皇帝对沈家并不见得全是真心，可眼下沈宓倒底还有利用之处，太子之位不管传给楚王还是郑王，都是他的儿子，他也没有理由单单针对沈宓这样做。
　　　　“我虽然不能确定，但我猜这人应该是宋寰。”沈宓平静地道。说罢，他便把日间公事房里的事说了给她听，“此人早恨不得将我挤出通政司去，加之我后来想起，在我入宫之前他曾有段时间不知所踪，我猜测，正是他进宫去皇帝跟前吹了耳边风。”
　　　　“又是宋寰？”沈雁道。上次他在沈宓手下吃过一亏后，她以为他至少会消停段时间，怎么他竟然这么沉不住气，转头又来了？而且他居然有本事劝得皇帝这么快降旨，还不知道背地里铺陈了什么了不得的理由。
　　　　“明儿早上可就要办了，父亲可想好怎么应对了？”
　　　　沈宓沉吟道：“我想趁着这会儿去寻寻许阁老，看看他有没有什么法子。”
　　　　许敬芳有身份有面子，关键是他对沈宓常有关照之举，先去寻寻他拿意见倒也是个不错的选择。
　　　　沈雁想不出好的法子，当然只能寄希望于此了。
　　　　沈宓收拾收拾出了门，沈雁陪着华氏说了几句宋家的事，见得天色渐凉，便也回房去添衣。
　　　　刚让胭脂将衣拿来，碧澄就快步进来了。
　　　　“姑娘，奴婢刚才在坊外听说件事儿！”
　　　　沈家的下人宅子都置在西面侧巷中，已经位于麒麟坊外，碧澄的家人都在府里当差，所以她爹娘早承蒙华氏的恩典在巷里置了栋两进小院儿，碧澄每日便与爹娘弟妹歇在那里，到当值的时候才进府来。
　　　　
　　　　第259章　拜帖
　　　　
　　　　“什么事？”沈雁见她神色犹疑，不由问。
　　　　她上前两步替她整着领襟，说道：“奴婢方才进府时，听人说勋贵们许多都不希望这庞定北上位，尤其是以徐国公为首的几位国公府。若是定下来这姓庞的，只怕要出大事呢！”
　　　　“就这儿？”沈雁望着她。
　　　　“嗯！”碧澄点头。
　　　　沈雁顿觉扫兴，还以为什么了不得的大事。
　　　　国公们不希望庞上位这是明摆了的事，而至于出大事，大事是会出的，却不会是眼下这当口，若是皇帝任命个官员，下面还有人敢公然反对，那岂不反了天？皇帝就算皇权分散，可君主制度还是存在的，内阁又怎么会允许出现这样的事？
　　　　眼下内阁不插手，不代表他们纵容下面胡闹。
　　　　而几大国公府若是有这般桀骜，那么大周也平静不了这么久吧？
　　　　不知道这丫头哪里听来的小道消息却当了要命的事。
　　　　她说道：“那些街边三教九流的话别去听。”说着指了指桌上的桔子，示意她剥。
　　　　碧澄想了想，替她拿桔子的手却停下来：“不是啊，那两个人穿戴很讲究，谈吐也很斯文，看着不像三教九流，倒像是哪里的小官儿似的。”
　　　　“像官儿？”趴在桌上的沈雁坐直起来。两个打扮像官儿的人在街边说这样的话？
　　　　她凝眉默了默，下地道：“人在哪里？我去瞧瞧。”
　　　　碧洽立时道：“姑娘随我来便是。”
　　　　说着二人穿过几道庑廊，又过了座小花园以及两座小院儿，便到了西南角门处。
　　　　西南角门平日专为下人们日常出入，门外便是蓑衣巷，巷子因在坊外，那一头又连着两三户贵户宅子，因而十分热闹。沈雁藏身在门后，顺着碧澄所指往外打量，只见门外入目便是庶民百姓，虽则也有衣饰讲究些的，但已并没有碧澄所指的那两人。
　　　　“奇怪了，他们方才明明坐在门口茶摊上吃茶的，奴婢还听到他们要了好些点心，怎么会这么快就走了？”碧澄也纳了闷。刚刚她这一去一回也不过一盏茶时分，这二人就是再快速，这会儿也不应该连影子都没有。
　　　　沈雁初初觉得这事不值一提，可后来听说这二人有可能是个官儿，便觉不正常，哪里会有当官的在街边议论朝堂要出大事的？如今再来这二人又不见了踪影，虽知他们的不见许是临时有着别的事，可还是禁不住疑惑频生。
　　　　她总觉得，这话像是有人故意放给碧澄听的似的。
　　　　碧澄不过是个丫鬟，这些官场上的话就是让她听了又能有什么用处？而唯一有用的不过就是传给她这个当主子的人听听罢了，可假若对方的意思是要传到她耳里，那谁又知道她一个大家闺秀对朝堂之事也感兴趣呢？而且还偏偏是五城营的事。
　　　　假若这个人真是有心传话，那他一定很了解她。
　　　　可整个京师里，有谁会这么了解她呢？
　　　　鲁思岚纯粹就是个小丫头，根本不懂这些。沈弋倒是精，可正是因为她的精，所以她在她面前隐藏得极好，如今也并不知道她私下做过什么。再有可能就是顾颂了，顾颂当然是有可能的，可他不是去了戚家么？再说了，这么拐弯抹角，也不大像是他屑做的事。
　　　　这就怪了。
　　　　除了顾颂……是了，还有个韩稷知道她！
　　　　难道会是韩稷？
　　　　心动行动，想到这里她不由又往大门外看去，仍然还是没有什么人符合目标。一切看起来都不过是她想得太多的结果，不过就是碧澄偶尔听到了一两句出格的话而已，这又能说明什么呢？
　　　　不过已经想到了这儿，心底里悬着的那事倒是又浮了起来。
　　　　起码碧澄听来的话有几分道理，这个时候大部分勋贵们自然都不希望庞定北上位，一则他上位了则表示董家丢了脸面，二则其余侯伯们也会心理不平衡，当然也会有部分人愿意鼓动庞家与董家这些手握军权的国公们为对，但到底占在少数。
　　　　这么说来，要解决掉沈宓眼前的麻烦，岂不是可以联合勋贵一起行动？
　　　　沈雁的心情忽然明朗了些，这是明摆着的选择，她怎么没早想到这个？
　　　　“咱们回房去！”
　　　　招呼了一下碧澄，她掉头便进了内院。
　　　　一路不停回了房，走到帘栊下她却又蓦地止了步，——理论上联合勋贵来化解危机是没错，可是毕竟明日一早沈宓就要奉旨上奏，她哪来的时间去串联这些人？再说莫谈是她了，就是沈宓亲自去游说也未必立竿见影吧？
　　　　就算有个顾至诚能够确定立场，明显也还不够不是？董家现如今因着这事轻易连客都不见，为了避嫌，更是不会淌这趟浑水的了。而护国公薛家与董家也是同声共气，眼下只怕还巴不得皇帝把庞定北调出左军营来眼不见为净，更是莫提会拦他了。
　　　　余下就只剩下个魏国公府。
　　　　是了，魏国公府！
　　　　她在帘栊下转身，忍不住击起了双掌。
　　　　魏国公府如今是韩稷当家，有他与顾至诚联合，虽然还未成气侯，好歹也能够带动起来一部分人，而他私下还有着辅助楚王夺嫡的远大抱负，他如今连个世子位都没争到，勋贵利益对他来说还是很重要的，这事跟他关系那么大，他又怎么能袖手旁观？
　　　　就算他联络不了别的国公府来设法阻止明日之事，可他手下人那么多，至少也可以帮着想想办法吧？
　　　　再说了，假若万一碧澄所指的那两个人真就是他派过来的呢？虽然想想竟不大可能，但也难防万一。
　　　　无论如何，眼下多个人出主意，总归是好事。
　　　　沈雁满心里的郁闷忽然消散了许多，顺手拿了颗核桃仁儿吃了，想了想，又说道：“去跟奶奶说声，就说宇哥儿快生日了，我要去逛逛西洋货铺子，给他挑几件礼物。”
　　　　华氏在给沈宓缝秋衣，因着上次净水庵那事吓得半死，听说她要出去，本是不肯，可听说只是去八宝街而已，便就不多说什么了，交代葛荀与孙槐再带两个护卫仔细地跟着，便就让黄嬷嬷送她上马车。
　　　　八宝街就在两条街外的王府大街岔道上，并不远，而且沿途都是有身份的宅邸，又是大白天，身边带足了人，自然是不怕。
　　　　驶出麒麟坊后，沈雁便就从袖口里抽出封信来，交代福娘道：“让他们把马车驶到八宝街那间叫‘盈福庄’的玉器铺子。然后你让人把这个送到魏国公府门房手上，交代他们送交给韩大爷。”
　　　　盈福庄是华氏的铺子，但却赁给了一家姓余的福建人做玉器买卖。沈雁曾跟华氏去收过几次租，余掌柜也认得她，余家夫人也很贤惠，夫妻俩都不是多舌的人，借他们的地盘会个人说几句话，还是不会有什么问题的。
　　　　福娘听见还要送信给韩稷，顿时愣了，但愣了半刻后又还是听话照做，交代了人去送信，又吩咐葛荀去盈福庄。
　　　　韩家这边，韩稷半躺在藤椅内吃一只秋梨，韩耘在缠着他削弹弓，而这需要以练武为条件。
　　　　辛乙拿着两匹窗纱样