后福-第131部分

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　　　　护国公夫人与沈宓夫妇也更加深沉地注视起她来。
　　　　额上的汗如雨一般顺着她苍白又红肿的脸往下滑，她张了张嘴，像条失水的鱼一般竭力地呼吸了几口，两腿一软，身子忽然就瘫软到了地上。
　　　　柳家丫鬟们乱作一团。
　　　　柳夫人惊怒不已看向韩稷又看向郑王，终于把淑妃楚王等宫里人全都扫视了个遍，最后面向淑妃，暗咬牙道：“娘娘还得恕罪，臣妇非得告退不可了！”
　　　　郑王这会儿可算是真慌了，在皇后手下混过多年的得下的经验使他做什么事情都习惯于反复推敲，因此传话给沈宓的宫人他早就有了安排，他做的可谓万无一失，却没想到最后还要被韩稷一句话搅乱这锅粥！
　　　　韩稷什么也没有说，可是却等于把什么都说完了，他们所有人，竟全部都栽在他手里！
　　　　沈雁眼见着柳家人已进了西宫门，幽幽长舒了一口气，也摇了摇华氏手臂：“我有些困了，母亲，我们也回房吧。”
　　　　华氏点点头，抬眼看了看沈宓，牵着她便踏上了来路。
　　　　护国公夫人叹了口气，自然也牵着薛晶顺道。
　　　　这边厢沈宓深深看了眼楚王与郑王，咬了咬牙，也拂袖上了去东路的甬道。
　　　　楚王与郑王各自呆立着，却又透着只有彼此才看得见的彻骨寒意。
　　　　韩稷终于放下了抱臂的双手，拍拍身边静默着的顾颂薛停他们，扶了剑，扬高了下巴扫过楚王郑王，大步进了东路。
　　　　顾颂目光掠过他们，亦随后跟上。
　　　　刹那间所有人走尽，竟没有一个人过来与淑妃道别，淑妃咬唇默立半晌，也拂袖走了。
　　　　行宫里又恢复了寂静，合欢树和银杏的叶子在墙下簌簌地响着，不知在低语着什么。
　　　　顾颂一路上都很沉默，就连平素鬼马的薛停董慢也异常地安静，进了毓庆宫之后他们仨站着跟韩稷点头道了别，便径直回了各自房间。
　　　　韩稷在廊下站了站，眯眼看了看月色，才步入偏殿。
　　　　辛乙在门下迎他：“雁姑娘无妨罢？”
　　　　韩稷哼着把剑丢给他：“她若有事，柳曼如就别想回京师了！”转头又道：“人呢？”
　　　　“死不了。回头陶行会将他带出去。”
　　　　辛乙抱着剑走进去，又道：“少主这一番顺势而为，楚王这下终于找到了斗争目标，郑王也终于藏不住了，宫里头有淑妃与皇后头，朝堂有内阁与皇帝斗，宫外又有他们这两兄弟斗，只要他们斗起来，斗得越厉害，对少主来说也就越有好处。”
　　　　“废话！”韩稷斜睨着他，仰倒在床上，闭上眼来。
　　　　等到辛乙出了殿门，四面静下，他忽然又睁开双眼望着屋顶，那双本就显冷戾的瑞凤眼里又悄然绽出丝寒光来。
　　　　这一夜各宫里注定气氛都好不起来。
　　　　侧宫门内闹腾了那么久，皇帝自然也收到风了，淑妃一回到宫里，皇帝就责问她事情来龙去脉，程谓实则早已经告诉了皇帝，淑妃哪里还敢相瞒？只得把所知的一五一十全说出来。皇帝不免大怒，罚郑王楚王各自禁足三月，为免事情传开再伤皇家颜面一记，钦命回京之后才执行。
　　　　
　　　　第310章　偏见
　　　　
　　　　又因为淑妃打了郑王那一巴掌，皇帝心里也是气的，这夜便去了别的嫔妃殿里安歇，淑妃诚惶诚恐，竟是对着灯独坐到了天亮。
　　　　别处皆不消提，毓庆宫顾颂以及薛董二人这边的灯也直到天亮才灭。护国公夫人处倒是按时就寝了，柳家母女所在的毓秀宫却是直到天亮还有灯影。早上沈雁起来，胭脂便来报说，毓秀宫那边宫人说柳曼如病了，今日去不了看赛马，也不知是真是假。
　　　　不过就算是假的，谅她也没脸出来露面了，而短时间内，柳亚泽夫妇也断不可能再让她出来。
　　　　沈雁其实也直到后半夜才睡着，这件事被韩稷一搅和，牵扯到这么多人，很多事情注定又要有变化了，首先淑妃楚王以及郑王算是把柳家给得罪狠了，若不是郑王楚王把柳曼如当傻瓜戏耍，柳家何至于丢这么大脸面？何况出了个楚王不止，最后还被韩稷拖出来个郑王。
　　　　柳家应该是断不会参与这宫斗之争中去了，少了这股力量，不论是楚王还是郑王，在真正达到目的之前的路都将要难走几分。
　　　　而后楚王想拉拢沈宓的念头也已然更加不中用了。诚然沈宓一早就没打算掺和他们，可是楚王毫无疑问对他还是寄予着希望的。不过他兴许也不会那么容易死心，毕竟才刚开始嘛，局势瞬息万变，谁知道将来他们谁又会不会捉到别的机会跟沈宓套近乎？
　　　　不过这已是后话，暂且可以不必理会。
　　　　除去这些，最重要的变化是楚王与郑王这对兄弟终于在韩稷的布署下直接交锋了。
　　　　这是她唯一存在着疑点的地方。
　　　　从大局来说，楚王与郑王之争的确对勋贵有利。
　　　　不过韩稷是要借楚王的力量来夺取世子之位，楚王惹恼了他，他给他点教训这可以理解，可她想不明白的是，他为什么要同时把郑王也拉下水？
　　　　当然，凭郑王的所作所为，就是揭穿他的面目让他提前成为楚王的眼中钉这也无可厚非。
　　　　可关键是，站在他的角度，楚王这边不靠谱了，至少他还可以倒向郑王给予楚王狠命一击，郑王同样也有能力帮他拿到世子之位，他是完全有必要为了未来前途着想而替郑王隐下这段矛盾来的，郑王一定还会记下他这份人情，他为什么还要不遗余力地将他的面目当场撕破？
　　　　他是冲动吗？
　　　　不，整个过程他比任何人都冷静，而且楚王郑王的出现都是他一手安排，可见一切都在他的掌握。
　　　　既不是冲动，那就是蓄意。
　　　　他的目的只是为了韩家家业，当上下一任魏国公而已，他为什么要冒着同时得罪郑王楚王的风险，非把他们逼上死胡同？难道他就不怕他们当中某一个在将来登上帝位之后对他进行打压或清除吗？
　　　　纵使他是为了让他们斗得更激烈，以保住勋贵的存在价值，可也不见得非要拖下郑王来。
　　　　眼下的事使她隐约觉得，他这整盘棋的最终目的，似乎就是为了使楚王与郑王的矛盾从朝堂局势落实到现实来似的。
　　　　他很希望他们的矛盾加深起来吗？
　　　　沈雁第一次发现，韩稷的心思也有她看不透的地方。但同时她又有丝庆幸，至少他没有选择倒向郑王来打击楚王，否则的话她跟他也就无法再结成联盟下去了，郑王虽非她的仇人，可他若夺储成功，皇后也会直接受益，这是她无法接受的结果。
　　　　一大早后宫墙外马蹄声与将士们的脚步声便就纷至沓来。折腾了一夜下来，又得继续去看赛马了，虽然经过这一夜后她其实早已经失去了观赛的兴致，但看着丫鬟们已然替她准备好了服饰，也只得暂且放下这些心思。
　　　　华氏自己装扮完毕，便也捉了她过来好生打扮。一面捉着她板着脸说：“这几日你给我好生在宫里呆着，入夜之后哪儿也不许去了！”
　　　　昨儿晚上回来之后，华氏深怕斥责了她弄得她睡不好，所以并没有再与她说什么，可是这件事虽然沈雁没有做错，可沈家却不能因为它而与柳家成为敌人，到底柳夫人并没有护短，有矛盾是可以化解的。
　　　　碍着柳家颜面，沈雁再那么张扬地乘夜外出就不合适了。
　　　　何况淑妃吃了那么大个闷亏，搞不好反过来又拿捏她们什么规矩。
　　　　沈雁嗯着。其实就是华氏不说，她也不会想出去了。反正还有三四日就要回京，她就当是在沈府里住着没出来吧。
　　　　华氏望着女儿这般不言不语，想着她好不容易出来一趟，结果又还只能闷在这宫里，也不由叹了口气。真是走到哪儿都不安生，要不是沈雁自己有分寸，换成柳曼如那样的女儿，她还不知道要操多少心？
　　　　母女俩拾掇好了，扶桑便说二爷在宫门口来了。
　　　　华氏自打到了行宫，还只昨夜才见了沈宓一面，便是如此也没有说得上话，因而连忙起身，提裙出了门去。
　　　　沈宓几日不见妻子，心情也十分荡漾，但当着旁边那么多侍卫宫人，又不能互诉衷肠，只好忍耐着，目光胶着在妻子面容上，温声问她：“雁姐儿无妨罢？”
　　　　华氏脸上泛着红霞，语气仍尽量爽朗着：“咱们的女儿你还不知道，她才不会因为这些事跟自己过不去。”
　　　　沈宓点点头，目光移开，眉头略微皱起来些：“柳曼如虽然无礼，但看在柳阁老夫妇的面子上，我们也不能做出那得理不饶人之事。相信有他们管束，那姑娘也会吸取教训。郑王楚王被韩稷这一捅，也算是公开了矛盾，这小子是个刺儿头，你让女儿少跟他往来。”
　　　　“这又是为何？”华氏道，“我倒觉得那韩稷挺不错的。昨夜要不是他，咱们女儿哪里能那么痛快地出了这口气？再说了，郑王楚王本就对立，等到郑王一出宫，他们迟早交上火。这次是他们自作孽，能怪得了谁？”
　　　　华氏觉得他有些不讲道理。
　　　　沈宓一时倒也无法反驳。
　　　　诚然韩稷昨夜把他们这些人全都给拉下了马，顺便还让淑妃也吃了瘪，要论手段是杠杠的，若换成他自己上，还未必有这么大的底气把淑妃和郑王也拉出来。
　　　　倘若跟这样的人共事，他当然是乐意的。作为后辈，他当然也是欣赏他的。
　　　　可是这个韩稷老是在沈雁身边打转儿，上次净水庵失火居然还跟她同处了一整个晚上，这根刺还一直扎在他心里，如今又因他而闹出这么大件事来，虽然有惊无险，但总归对他的印象又坏上一分了，他凭什么老是接近沈雁？
　　　　一看他就没怀好意。
　　　　不过这种话终归没有证据，一旦说出来，华氏必然会嘲笑他的。他默立了半晌，便就说道：“这小子太会惹祸，为了咱们女儿的安全着想，你无论如何得听我的。他们勋贵跟皇族关系近，男人们之间的事我总比你懂得多些。”
　　　　华氏听他提及了朝堂，这般煞有介事，纵使觉得没他说的那么严重，于是也收口了。总之丈夫肯定比她更有见识，沈雁又不缺玩伴儿，回到京城她就落地没影儿，少个韩稷并不算什么。
　　　　“听你的。”她道。
　　　　“沈叔，华婶儿，雁儿呢？”
　　　　两人这里正说着话，顶着双黑眼圈的顾颂忽然在身后说话了。
　　　　顾颂其实来了有一会儿，昨儿夜里他也是直到天亮才合了合眼，即使强迫自己睡，眼前也老是浮现出韩稷与沈雁在一起时那么亲密默契的影子，以及韩稷对整件事从头到尾的表现，虽然看上去是很简单的一件事，可身在这漩涡中的，又有谁会真正觉得这事儿简单呢？
　　　　“雁儿还在吃早饭，你怎么这么早？”华氏含笑问他。
　　　　顾颂也笑了笑：“我自打随父亲去大营后，早上起得更早了些。”说着望向沈宓，又略带迟疑地道：“沈二叔，昨儿这事，您跟我父亲碰过头了吗？他去校场了，我现在还没见着他。”
　　　　华氏聊起这些，忙道：“我先回去瞧瞧雁姐儿。”说着转身进了门去。
　　　　沈宓示意顾颂到了处不易藏人的开阔地，才说道：“我也还没有见到他，不过，我猜想他知道之后又会暴跳如雷，眼下皇后与你我两家的怨气够深了，但是并不能因此就跟皇后宣战，毕竟很多事不是皇后亲手做的。
　　　　“而她也仍是一国皇后，如果没有十足的证据和把握，贸然行动我们只会伤及自身。”
　　　　顾颂凝眉想了想，然后看了眼远处站岗的侍卫，收回目光道：“二叔说的很对，打刘俨那事过后，我总有种感觉，我们几家手掌兵权的勋贵其实反不如下面那些侯伯地位来得稳当，倘若贸然行事，我恐怕皇后反会撺掇皇上收回兵权。
　　　　“冲郑王楚王对稷叔和我这样的态度，倘若我们手上没了兵权，也许就成了任人宰割的鱼肉了。”
　　　　沈宓赞赏地看了眼他：“你能想到这点，说明你长大了。
　　　　
　　　　第311章　真狂
　　　　
　　　　“当初先帝会将兵权分割到国公们手上，乃是为了安定人心，但其实并没有哪朝哪代大部分兵权掌握在勋贵手上，还能够不出事的。皇上会忧心兵权也是正常，而且在没有十足的理由和支持之下，他也不会轻举妄动，所以暂且来说还不必担心。”
　　　　“我倒不是担心他马上要收回兵权——”说到这里他戛然打止，因为知道怎么准确地把这种心情往下述说。
　　　　这种忧虑隐隐约约，但又有迹可循，原先他还有些不明白沈家作为遗臣如履薄冰的心情，但现在想想各国公府的处境，其实也没有差别吧？刘俨公然利用他来挑拨顾沈两家的关系，皇后虽受到惩罚，但是皇帝并没有下旨对顾家有所安抚。
　　　　之后五城营那事，皇帝甚至还向董家下起了斥责令，难道皇帝自己不会知道这些事都会让国公们寒心吗？他是有意要宣示他的君威吧？
　　　　国公们即使不服，也不可能以这点事为由揭竿起义，大伙都是受够了民不聊生的苦当初才会走到起义那步的，也是心中都有着造福天下的心愿才会想要改朝换代，所以他们不可能轻易去起兵反对皇帝，去挑战他们都一致认同的皇权制度。
　　　　就算真的有人按捺不住，内阁元老们也不会允许的。
　　　　皇帝当然就是认定了这点，才会不时地激一激他们。这种被拿捏的日子，也怪憋屈的。
　　　　宫门口二人静默站在墙头伸出来的红枫之下，越发显得秋意深浓。
　　　　沈雁这里听说沈宓和顾颂皆在外头等，便匆匆喝了半碗粥，又吃了半个卷子，然后一阵风似的出了来。
　　　　“你们都这么早！”休息了一夜，沈雁又恢复了满身活力。她扑过去攀住沈宓的手臂娇嗔：“父亲有没有给我带好吃的！母亲一再催我，害我都没有吃饱！”
　　　　看着精神得像百灵鸟似的，沈宓与顾颂都不由笑起来。
　　　　沈宓颇感无奈地扶住她：“才吃过饭又惦记着吃，看让颂儿笑话了。”
　　　　顾颂也就笑笑。然后递过来一个纸包：“我带了些零嘴儿，你呆会儿拿着吃。”
　　　　沈雁接过来看了看，是包松子。不过现在吃不下，她反手交给福娘。
　　　　这里正说着，韩耘跟薛晶也已经手拉手跑出来了，到了沈宓面前鞠躬行了礼，然后韩耘便跟沈雁道：“姐姐呆会儿会跟我们坐在一起吗？”
　　　　沈雁耸肩道：“这我可不清楚，不知道怎么安排。”
　　　　如果是按门户安排坐次，那么她自然是跟华氏沈宓坐一起，如果是分男女，那么恐怕还是有机会，毕竟韩耘才五岁，这几日一直是护国公夫人带着，到时候隔得又不远，他要是蹭过来，也没什么大不了。
　　　　不过她可不认为她在他们眼里已经到了这么重要的地步，所以问：“你为什么要跟我坐一起？”
　　　　韩耘道：“因为只要我们跟你在一起，大哥就没空骂我。他都专门跟你说话去了！你看昨儿晚上我们去山上跑马，我把衣裳弄得满是泥，他压根就没看见！就顾着提醒你别被石头绊。”说完还要哼一声，似乎挺愤然。
　　　　小屁孩的声音又尖又清脆，在场几个人仿佛连呼吸声都静下来了。顾颂脸色有些昏黯，而沈宓则立时凝了双眉。
　　　　昨夜那事虽以郑王楚王的事迹败露作为收场，可在各人心里总还存着片乌云。沈宓这里不消说了，顾颂听到韩耘的话心里也是一抽。韩稷果然对沈雁是有了改变的，他几曾关注过女孩子的行动？连韩耘都看在眼里了，他若还把它当成偶然，就太说不过去了。
　　　　可他却又无法去怪责韩稷，他发乎情止乎礼，并无逾矩之处，就是关注她多一些也不能说他就对沈雁有了什么非份之想。何况就是他真对她有了别的念想，他又以什么立场去干涉呢？韩稷又不是什么坏人。
　　　　有了净水庵那事，他又还能那么底气十足地以她的保护人自居吗？
　　　　他到底是输了，至少韩稷能够说出任凭她去闯祸、他来替她收拾烂摊子的话来。
　　　　他当然也能够做到像他这样为她，但他终归是没有那份斩钉截钉的气魄，以至于她的欢呼和肯定全都给了韩稷，而不属于他。
　　　　他望着天真的韩耘笑了笑，那般艰涩。
　　　　他仍然喜欢着的雁儿，是这样讨人喜欢，就连孩子们也爱围着她转，他多么自豪。
　　　　“耘叔跟我们坐吧，我和薛停会下场赛马，你来替我鼓劲儿！”他说道。
　　　　“真的么？”韩耘的注意力立刻被引去，而也再无人看得见顾颂眼里的深痛了。
　　　　大伙说说笑笑了会儿，护国公夫人与华氏也出来了，柳夫人告了假，与柳曼如今儿就不去了。大家心照不宣，都不再说什么，华氏搀着护国公夫人上了轿，孩子们则乘了马车，等人齐了，一众人便就启程往校场里去。
　　　　校场很近，因为只作素日驻守的将士操练所用，所以并不大，但是作为马赛的起点与终点，即便再加上三面搭起的看台，也还是绰绰有余。至于赛道几乎是现成的，校场西侧下去便是长达一二十里的绵延矮坡，不但有天然坡道障碍，还让人一目了然，能看到赛况。
　　　　沈雁他们到达校场时，人已经来得差不多了。
　　　　皇帝淑妃等由顾至诚等人陪伴着高坐在东面正方看台上，楚王郑王坐在南北两面，群臣将士都分座于下。而命妇的位置则在东南角上几张长条桌椅。
　　　　淑妃上了很厚重的妆，看来昨夜当真没有怎么歇息，而即便如此，她也还是对皇帝有了比往日更甚的殷勤温顺，想来即使是专宠多年的宠妃，到了这份上，也还是得夹着尾巴曲意奉承，失了皇恩，便是楚王成了太子，那日子也不见得好过到哪里去。
　　　　皇后不就是个现成的例子？
　　　　人家还是元后呢。
　　　　马赛的规则由顾至诚等四名国公爷世子议定，共分六轮，上午三轮，下午四轮，前六轮中每轮十五人，每轮前三甲才有资格进入最后一场的总赛，总赛前三甲可获重奖，每轮的第一名也有不菲的奖励。
　　　　奖品都摆在身为判官的柳阁老、国子监祭酒房贯以及翰林院学士窦彬三人桌下的绒布台上，虽看不清楚是什么，但太阳底下金光闪闪，想也知道不会是什么俗物。这次评判的都是文官，沈宓则担任了马赛的司仪。
　　　　沈雁因为薛晶要去净房，所以义气地等了她一等，并没有马上随华氏她们入席。
　　　　韩稷这里正与王儆说话，今日中军宫与神机营一道负责巡场，他们随驾前来的将士都得当值。
　　　　王儆这里才下去，韩稷又招来了辛乙，望了眼看台上下，说道：“昨夜闹了那么大件事后，楚王郑王他们俩之间必然不会再如从前那么和气，我猜接下来几日他们私下里肯定不会太安份。还有三日便要回宫，回宫之前我必要他们来寻我，你再丢个饵下去，好让他们早些来。”
　　　　辛乙往看台四面望了眼，沉思片刻，说道：“如此恐怕得设个局。”
　　　　韩稷道：“你有主意？”
　　　　辛乙微顿，说道：“郑王那边不好说，楚王的心思我倒能摸着一二。他如今必然担心少主会踹开他然后与郑王亲近，可他又是个惯于深思熟虑之人，因而必又不会冒冒然上门。咱们得撕个口子给他，让他往里头钻才是。”
　　　　韩稷凝眉片刻，说道：“那你得仔细行事，他脑子也不是白长的，昨夜不慎在我手下吃了一亏，必然提防大增，断不会再轻易中计了。这样吧，你弄点风声出去，试试他们的反应，咱们万不能在这事上失手，否则的话也就白忙一场了。”
　　　　说着附耳交代了几句。辛乙沉吟半刻，便就颌首称是，退了下去。
　　　　远处正睁着鹰眼打量着韩稷身边四处的护卫们，在辛乙负着手慢悠悠路过之后便就顿时分出来两人，以让人不仔细盯着看便完全察觉不到意向的步伐消失在了人群里。这样的行事默契，不能不让人暗叹。
　　　　韩稷这里再站定沉吟了片刻，便就扶剑往营帐处走来，走到半路忽听前方有丫头们说话，抬头望去，只见沈雁与薛晶从十步外的大龙柏下经过，于是连忙加快了脚步，看一轮周围人等，将她们转到了背眼的地方，说道：“昨晚受委屈了。”
　　　　沈雁拍拍袖子：“这话你说给柳曼如听还差不多。”
　　　　韩稷嘶了一声：“小妮子居然这么狂！”
　　　　沈雁得意地：“惭愧惭愧。”
　　　　韩稷微微一笑，不做声了。
　　　　薛晶这里见到了飞奔而来的韩耘，撒丫子跑开了。沈雁趁着无人，也正色起来，凝眉与韩稷道：“正好我有可想问你，昨儿晚上那个事，我觉得其实没有必要最后把郑王拽出来，不知道你为什么非要这么做？我可不相信那是你一时冲动。”
　　　　韩稷笑容收敛了回去，静默片刻，头一次没有正面回答她：“这是我的事，你不用管。”
　　　　
　　　　第312章　心意
　　　　
　　　　沈雁没料到碰了个软钉子，但又拿他无可奈何，的确这事跟她没啥关系。遂耸肩道：“我当然知道这是你的事，只不过我觉得毕竟你世子之位还没到手——”还没有到手就把人都得罪光了，这是不是有些不合常理？
　　　　“你怎么知道我的世子之位到不了手？”还没等她把话说完，韩稷已经回应道。
　　　　沈雁越发无言以对。
　　　　刚才还说她狂，真正狂的人是他吧？
　　　　要不是眼下不是抬杠的时候，她非得好好跟他辩辩不可。