后福-第170部分

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　　　　“二少爷！”曾氏失声走上前去，看着他：“你不必如此。”
　　　　沈莘目光掠过她，投到远处的沈雁身上，依然静静地道：“我自认不如二叔那般具备明珠光华，来日可令沈家大放异彩，但我与弋姐儿雁姐儿都同样是沈家的子孙，弋姐儿固然有错，但雁姐儿都能站出来，我想我同样也能站出来。
　　　　“那年雁姐儿在外被顾家的人欺负，我和茗哥儿丢了沈家的脸，没有尽到身为沈家子弟的责任站出来维护沈家的颜面。这一次，即便只能给沈家尽尽绵薄之力，我也甘愿为之。”
　　　　静静的话语像静静流淌的河，轻轻滑过每个人的肺腑心肝。
　　　　沈弋两颊涨的紫红，季氏也将脸撇了开去。
　　　　曾氏屏息了半晌，而后接连深吸了几口气，点点头，退下来。
　　　　大家都不觉地分立在沈观裕两侧，沈观裕望着沈莘，眼眶隐有红晕，“好，好。我们沈家有你们这样的子孙，也不怕这家业传不下去了。人一辈子难免犯错，知错能改，善莫大焉。”他点点头，说道：“你们为沈家所做的，沈家终有一天会回报给你们。”
　　　　在座大伙都有些感怀，各自都垂了头下去。
　　　　沈观裕看了一轮各房脸色，最终目光落在沈雁脸上，看了片刻，又望着沈宓：“你觉得如何？”
　　　　沈宓微叹道：“既然咱们这边都没有什么问题，房家那边再艰难，咱们也是要努力一把的了。”
　　　　沈观裕点头，目光最后落在沈雁身上，深深看了两眼。
　　　　丘氏固然可恶，他也知道她罪不容恕，可那终归是他相守多年的妻子，沈雁逼着他给她作出裁决，他心里的恨，并没有那么容易消除。
　　　　虽然为着沈家大局，也仗着长辈的身份，他不可能对她施以打压报复，而她自己也还算争气，并没有让他捉到什么把柄，但作为在她手上吃过亏的失败者，心里的不待见仍是有的。
　　　　他从来没有考虑过她的未来，因为他知道她一切都有沈宓，也因为心里对她的漠然。
　　　　可是他没有想到，沈家几位姑娘到最后只剩下她未曾给他添过乱，也只有她在这种节骨眼儿上还记得维护沈家的声誉。
　　　　他平生最注重的便是这家声，不管她内心多么狠辣无情，能够做到这一点，也不愧为沈家的子孙了。
　　　　他缓缓站起来，到了厅中，说道：“那就按方才雁丫头说的，老二夫妇去办好这件事。”
　　　　“在办这件事之前，还有件事得老爷您出面不可。”沈雁站出来道，“眼下就算我父亲母亲去到房家，也未必就能有机会提到这件事。想要跟房家修复关系，我觉得还得请出来一个人。”
　　　　“谁？”沈观裕扬眉。
　　　　“郭阁老。”沈雁又笑了笑。
　　　　沈观裕微顿，目光变得深凝，“说下去。”
　　　　沈雁道：“房家那边来提亲的时候，请的是郭二奶奶。但这件事发生之后，他们来退婚却又未曾明言告知郭二奶奶事情的真相。这固然是给咱们沈家留面子，如果我们不反过来去提亲，那倒也可以不必再说破。
　　　　“可是若要去提亲，就还是非得请郭家人出面不可了。
　　　　“郭阁老正直又热心，当初西北那事就是他举荐的我父亲。如今朝堂关系复杂得很，内阁恐怕也并不愿意再因为这件事而让房家与沈家生下嫌隙，老爷若是主动找上门去，将这件事来龙去脉与郭阁老说明白，并表明沈家愿与房家通两姓之好的诚意，我想郭阁老十有八九会出手帮这个忙。”
　　　　沈观裕望着沈宓，沈宓微不可闻地点点头。
　　　　屋里众人也面面相视，见沈观裕脸上虽看不出喜怒，但目光里却透着深凝，面上也不由松了松。
　　　　老爷子若是不认可她的话，必不会征求沈宓的意见。
　　　　这么说来，眼下总算是看到了点希望。
　　　　沈观裕回了房，众人也就散了。
　　　　沈婵萱娘在碧水院等待沈雁，等她回来，都忍不住迎到门口来了，“怎么样？”
　　　　沈婵虽也是沈家小姐，可到底隔了一房，而且又事关沈弋的闺誉，她就是关心也不便过去。而萱娘则是府里的表小姐，这种事更是不方便近身了。可这事闹的这么大，倘若装作不知道，那又太假了，她们又并不擅长于作戏。
　　　　“应该不会有什么大问题吧。”沈雁拿起桌上她们未喝的一杯茶说道。
　　　　
　　　　第402章　不管？
　　　　
　　　　沈婵连忙执壶给她添了点热的：“大冷天的，也不管冷热就喝，冻伤了脾胃怎么是好？”举了热茶给她，又道：“弋姐儿呢？她可还好？”到底是姐妹，而且闺誉对姑娘家来说何等重要，沈弋平日那么的克制，这会儿遭遇这种事，总没有盼着她不好的道理。
　　　　沈雁摇摇头，望着她：“我并没有与她说话。”
　　　　正说着，胭脂又走过来，说道：“弥香阁的落英方才塞了纸条来给姑娘。”说着递过来。
　　　　沈雁接来一看，沈婵便问：“什么事情？”
　　　　沈雁抬眼望着她：“弋姐儿让我饭后去长房。”
　　　　屋里人皆默了默。
　　　　晚饭后沈观裕便出门去了郭府，沈宓为了这档子事也与沈宣聚头商议起来。送了沈婵去华氏屋里陪坐说话，沈雁便带着福娘到了长房。
　　　　季氏在廊下迎出来，面上表情如同院子里被风扬起的落叶，一片散乱，听说她来找沈弋，她也并没有说什么，默默地将她引到弥香阁，便退出门来。
　　　　弥香阁里只点了两盏灯，沈弋抱着双膝坐在榻上，头发散下来，脚上未着袜，一张脸平静到让人心慌。
　　　　沈雁在榻下绣墩上坐下，拖过绣被来将她的脚捂住。
　　　　沈弋将脸缓缓侧过来，望着她，目光像是被冰冻了千百年，艰难地转动了一下。
　　　　沈雁望着她，开口道：“你这个人，其实最聪明，可惜就是太聪明，就总是容易把简单的事情想得过于复杂。”
　　　　沈弋抬起头，双唇微颤着，对着脚尖静默了半刻，忽然自嘲般地微哼了声，吸气道：“我不像你，你什么都不缺，得天独厚。
　　　　“而我呢，如果没有意外，我的的确确算得上京师里高贵优雅的世家小姐，可是如今我父亲不在了，祖母也瘫痪在床了，我母亲只懂得谨小慎微，不懂得筹谋，不懂得算计，就连保住我这优雅世家小姐的地位和名声，我也一切都只能靠自己。
　　　　“而我就是再聪明，如今也败在你的手下，你说老天爷公平么？他一点儿也不公平。”
　　　　“怎么不公平？”沈雁将温在小铜炉上的滚热的奶羹拿帕子包着取下来，哈着手，抬眼望着她：“我母亲出身商户，而且这么多年并无子嗣，我父亲因为爱她，也因为忠于当年的选择而承受了巨大的压力，我若不知道还好，既知道了，便不能不心忧此事。
　　　　“而我同时又不是像你一样真正温婉端庄的大家闺秀，在你看不到的时候，我总是在为满足大家的期望做个举止文雅的闺秀，和做我真实的自己二者之间纠结不已。
　　　　“我常想，我若是做了前者，那么我来到世上的目的就是为了别人而活么？而我若是不管不顾地做了后者，顶着沈家小姐之名的我岂不又太自私？你也许会觉得这根本不是什么问题，但事实上，在某些时候，我确确实实也羡慕着你。”
　　　　沈弋定定地望着她，似是要透过她的双眼看进她的心，看看她这番话的真假。
　　　　“但是我从来没有想过要做你。”沈雁回望着她，“我们每个人都是不一样的，我们注定不会从同一个地方降生，也不会以同一种方式离开这个世间。我们每个人走的道路都不一样，我不必强迫自己成为你，也不会强求老天爷将我的生活变成你那样的生活。”
　　　　“那是因为你不需要。”
　　　　沈弋踩着她的话音脱口说道，未进食的她因为激动，动作幅度而显得有些过大。“你跟我说的这些，我也知道，可是现实总是残酷的。我就是个溺水的人，我是在攀着你们二房这艘船在四处漂泊，你们到哪儿，我就到哪儿，可我永远也只能处在你们的下方。
　　　　“我没有办法掌控自己的方向，可是我又不甘心，就如你说的，如果一个人无法决定自己成为什么样的人，成为生活在别人阴影之下的人还是能自己站立在太阳底下的人，那她到世间不是白来了一遭么？
　　　　“我不是甘于命运的人，你也不是。所以你总该知道，换了你是我，当你发现从小到大你倾慕着的人其实并不能拉你出水面，也并不能拉你走出阴影，而这个时候刚好又有完全符合你理想的人出现，你也一定会像我这样，立刻作出选择的！”
　　　　沈雁沉默了会儿，探手试了试奶羹的温度，然后道：“说来说去，你所做的其实还是为你自己。
　　　　“事情我没有亲历过，我也没办法肯定地说不会，但是至少有一点我能肯定，我若是你，在我察觉到对方不适合我的时候，我至少会先结束与他往下发展的任何可能再去接近新的目标。这是原则。而后续的这些事情，你都可以避免的。你那么聪明，根本不需要我来替你收拾残局。”
　　　　“我只是担心他会耍无赖！”沈弋急促地，“而事实证明，他也确实这么做了。”
　　　　沈雁顿了下，说道：“其实事情我已经打听清楚了，鲁振谦之所以会恼羞成怒，是因为房昱在提到这桩婚事时表现得太过，再加上他常往沈家走动，导致他起了疑心。如果你不曾在诸家设计那番偶遇，令得房昱对你情根深种，他也不至于让鲁振谦抓到把柄。
　　　　“我说这么多，你还是不明白问题出在你自己身上。如果你仅只是亲近房大奶奶而已，就不会有把柄让人抓，也不会反自己弄得如此难堪。日后到了房家，你恐怕会更加得到房昱的尊重，但是就因为你急功近利，反而弄巧成拙。”
　　　　沈弋脸上的红潮又退去了，换成先前的灰白。
　　　　“你是来看我笑话的么？”
　　　　沈雁目光黯下，“我从来没想过看你的笑话。也许我对你帮助不多，但我以为我们纵然不算真有那么交心，对彼此总归也有几分了解。你觉得我，用得着多此一举来笑话你么？”
　　　　沈弋目光怔怔，半日瞥开脸去，沾了泪的长睫毛如刷子似的在她脸上覆下两片阴影。
　　　　“我承认，我害怕你们会取代二房成为沈家的下一任宗主和族长，我一度认为，哪怕是芮哥儿成就不如别的子弟，更莫提与二叔相比，只要有了这族长的身份在，总归还是会有不少益处的。只要芮哥儿强大了，我也才会没有后顾之忧。
　　　　“你永远无法理解我父亲死后在我周围发生的这些改变，我甚至还恶毒地想过，如果一定要失去一个，我宁愿失去的是母亲而不是父亲！我是打小养尊处优的大小姐，父亲死了，弟弟还小，没有人能够保证我拥有风光的未来。
　　　　“我无法接受这种落差，不管是际遇，身份还是前途。我想要保住我身为沈家嫡长女的尊严，我心甘情愿地为之筹谋。而你们二房恰好又以飞快的速度强大起来，我不得已，只能把你当成障碍。我除不了你，便压下你。”
　　　　她的眼泪又流下来，纤秀的双肩耸动着，越发显得弱不禁风。
　　　　沈雁给她递去一块帕子，说道：“如果我们有想要争夺家产的想法，根本就不是凭你的能力能阻止的。”
　　　　沈弋接过帕子，吐气道：“我想过这些。但我即使知道，也仍然还是不肯相信。”
　　　　沈雁苦笑：“而现在我们根本不必动手，老爷子只怕也会考虑将家业传给我们了。”
　　　　沈弋抬眼望着她，没说话。
　　　　沈雁伸手端了那碗放温了的奶羹，递给她：“放心，我们根本就没有想夺什么家产的想法。即使老爷子传给我父亲，我敢担保我父亲也不会想要。
　　　　“正如你说的，荣华富贵我们一样不缺，即使是分家出去，我们依然是沈家的子孙，该享受的荣誉我们同样能享受得到。我父亲虽没有说过，但我也看得出来，为了沈家能站得更稳，他是没有打算分家出去的。因为芮哥儿还小，他撑不起这么大个家。
　　　　“但是现在看来，沈家根本就不需要我们，你们也不需要我们，等到老爷百年过后，我们必然会分家另过无疑。你是我姐姐，我愿你求仁得仁，你想让沈芮当家主，我们不会有半点意见。我希望你能够顺着你的想法一直走下去，凭你自己的力量扶持弟弟，将沈家发扬光大。
　　　　“除了这个姓氏，我们从来也没有得过来自沈家的更多恩惠，有的只是尔虞我诈，不得清静。我们巴不得不必管这些份外之事，过我们自己的日子。”
　　　　一阵风吹过帘栊，面前的珠帘被撩得啪啦啦作响。
　　　　沈弋怔怔下地站起来，“你是说不管芮哥儿了么？”她走近来，“老爷这次必然不会宽恕我，我已经没办法再帮芮儿。而我也已经知错了，你怎么还是不肯原谅我？芮儿若没有二叔的帮助，他一个人要怎么办？”
　　　　“这不是原不原谅的问题。”沈雁叹道。
　　　　她转过身来望着她，“你从前没有把二房当成过亲人来信任，没有把我当成姐妹来相处，你只把沈家当成是你们长房独有的，现在你帮不成芮哥儿了，便让我们来接手，谁也不是傻子，怎么会任凭你想怎么使唤就怎么使唤？
　　　　“何况，芮哥儿将来好的话便还好，若是将来有个什么不顺，说实话，我也怕你们把责任栽到我们头上。”
　　　　“沈雁！”
　　　　沈弋失声惊叫着，唇上的血色又在这瞬间里褪尽了。
　　　　
　　　　第403章　归宿
　　　　
　　　　她从来没有见过如此冷静的她，她分明不够她有阅历，她分明只懂得在父母面前撒娇邀宠，充其量也就是在沈宓的栽培下有几分聪明和学识，她素日里做的那些事从来没有入过她的眼。
　　　　日间当着沈观裕的面，她提出那样的提议，令得所有人惊讶和信服，她细思之下也知道事情无可挽回，所庆幸的是并未曾与二房有过什么明面上的冲突，在这样的情势下她只能通过她来抓住二房这根救命稻草，来稳住长房的利益，也借他们来替自己扭转逆势。
　　　　是以方才一开始，她才会以低姿态面向她，但谁能料到，沈雁并没有上当，她竟然拒绝了她！
　　　　“如果你要说这是冷血，那就是吧。”沈弋平静地望着她，“我亦无所谓。”
　　　　沈弋如同失水的鱼一样大口地呼吸着，甚至需要扶着桌角才能站直。
　　　　她的脸色更白了，忽而急切地上前：“你怎么能不管？眼下只有你能帮我！”
　　　　眼下，再也没有比沈雁不插手她的事更让人觉得绝望的事情了。
　　　　沈观裕平生最注重家声名声，她就是知道才会那般拖着没曾与鲁振谦了断，可没想到鲁振谦最终还是知道她和房昱的事并且闹将了开来，即使她真的只与房昱见了两面而已，可她就算浑身上下都是嘴也说不清了！更何况又在戏园子里闹出那样大的动静？
　　　　她出了这么大的丑，连累沈家在房家面前需要低声下气，眼下沈家又在张罗着让沈莘与房家小姐订亲而修复关系，那么她的存在必然成为尴尬，房家同意订亲的前提也必然会是先解决掉她。这样的话她还怎么可能会落着什么好？
　　　　沈观裕多半会选择将她远嫁，而仓促之下的远嫁又能挑得什么样的好人家？
　　　　沈观裕如今将重心都放在沈宓身上，沈雁这次又在她闯祸之后给沈家指出了一条明路，她的话在沈观裕面前份量明显上升，如果她不插手她的事，那么她就只能被沈观裕从快从速地嫁出沈家了！
　　　　她身子因为说话太过用力而前躬着，也终于抑制不住情绪而失声哭泣起来。
　　　　沈雁端坐在绣墩上，神情同样萎顿。
　　　　屋里充满了一种悲凄的意味，如同外头夜幕上的乌云，沉沉地压在人心上。
　　　　面前的沈弋纤弱无助，像是棵疾风里的草。
　　　　沈雁忽然回想起自己的前世，最悲凄的日子是华氏死后，她一直深恨着沈宓直到他死，身怀着那样的仇恨，她也曾经失去理智，也曾经不相信任何人，如果换成她是沈弋，她不知道自己会不会有着跟她一样的选择。
　　　　前世里的沈弋是平顺的，从她的经历来看，这些算计她一直都有，只不过也许那会儿没有她在跟前碍眼，她把这件事处理得极好。比如说她有足够的时间顺应沈璎的希望撮合她跟鲁振谦，顺势栽赃鲁振谦与沈璎有点什么瓜葛，如此一来既堵住了鲁家的嘴，又达成了自己风光嫁入房家的目的。
　　　　这些内情已经无从知晓。
　　　　但沈弋自有一股生命不止，算计不息的顽强精神，倘若沈璎仍在，以沈弋的手段，要算计着时刻想要攀高枝的沈璎替她嫁去鲁家，又能有多难呢？
　　　　她顺手沏了杯茶，递给已经渐渐平息下来的沈弋，说道：“你觉得为自己争取前程没错，我也觉得你没有错。但你所请求的，我却无法帮忙。你太相信自己的能力，一个时刻没有安全感的人是可怕的，因为我永远也不知道她要怎么样强大的保障才能完全安心收手。
　　　　“你是沈家的嫡长女，老爷不会亏待你的，放心吧。”
　　　　她站起身来，目光在苍白而颤抖的她身上停留了一会儿，转身走出了门去。
　　　　夜色像黑幕一样将人间裹得严严实实，一阵冷风吹过来，沈雁拢紧了斗蓬领口，回房了。
　　　　沈房两家退婚的事终于在来往多的贵族圈中小范围的传播开了，因为这之中也有房昱不庄重的原因在内，因此房家对外甚有涵养地称是自家考虎不周草率行事，而并未明确地说出内因。
　　　　沈观裕亲自上房家拜访了几回，又说动了郭阁老夫妇作和事佬，加上沈宓又与房贯在外吃了几回茶，再上房家周旋了几趟，关系终于有缓和的迹象。半个月后沈家向房家提了亲，给沈莘许了房贯二叔的嫡长孙女，房家排行老三的房一苇。
　　　　据顾茜如说，房三小姐性情温婉，虽然不如沈弋这么表现出色，又是旁支，但却是房家小姐里资质中上的，其父也在外任知府，配性格内向的沈莘应该蛮合适，由此看来房家行事还是厚道，并没有借此挤兑沈家。
　　　　沈弋的问题不可避免地成为房家同意结亲的重点，沈家又开始操持起沈弋的婚事。
　　　　这次再议婚，却远不如上回的风光了。虽然也仍然还有帖子上门，但要么是些不入流的官家子弟，要么就是急欲借步青云的寒门士子，这之中任何一门都够不上沈家小姐该有的归宿。
　　　　沈弋这阵子病倒了，不吃不喝连神仙也不定能扛得住。
　　　　季氏每日里也以泪洗面，但因为三房又有喜事，人前又还得强颜欢笑。曾氏不忍心，劝着她回房歇着，这些事便就由她与华氏陈氏来张罗。
　　　　沈芮也闷闷不乐，与沈葵甚至也闹翻了。
　　　　沈葵撅着嘴儿委屈地到碧水院寻安慰时，沈雁正在听华氏说起沈弋的婚事。她沉默了半晌，让胭脂带着沈葵下去吃零嘴儿，然后到墨菊轩，一面给沈宓磨墨，一面说道：“我记得谢家去年出了两个少年举子。”
　　　　沈宓埋头写字，并未看她：“那又怎么样？”
　　　　“谢家这个时候必然也想得到咱们家的扶持，所以先前才会千里迢迢递帖来求婚。弋姐姐虽被退婚，房家却未怎么损她名声，若让她嫁去谢家，不但显得咱们家不忘当年祖辈交情，而且嫁作世家之妇，于我们面上也有光。”
　　　　沈宓停笔抬头，“你替她求情？”
　　　　“哪里是求情？”沈雁哈哈笑道，“我这么不肯吃亏的人，当然是为了我自己。”
　　　　沈宓静望了她半晌，垂眸微微地唔了声。
　　　　
　　　　第404章　回朝
　　　　
　　　　谢家如今逐渐筹谋复出，这当中最便利的一条路自然是与沈家再度亲上加亲，之前拒了人家，如今又再回头寻上门去，虽然显得不敬，但谢家处于这样的形势，理应不会出声拒绝，丢一点面子跟重持家声比起来，到底还是后者重要的，他们必然会选择吃这个哑巴亏。
　　　　沈弋嫁去谢家，到底也不算辱没了她沈家大小姐的名声。日后，沈家自然也会对谢家多有扶助，这样的事情，谢家只要细想想，自然会同意的。
　　　　至于嫁过去后她会面临什么样的困难和阻碍，那不是沈雁该考虑的，以沈弋的手腕，不可能会使自己在夫家过得差到哪里去，而她到底身后还有沈家这块牌子。她既只求身份，那么她最后便仍许她求仁得仁。
　　　　三日后沈宓派遣葛舟下了江南。
　　　　京中下起第一场大雪的时候，谢家派了他们二爷专程进京提亲。
　　　　沈弋在获知的那一刻，无声地拥被哭了起来。
　　　　沈莘的婚期定在后年，但沈弋的婚期则在明年三月。
　　　　沈雁与沈婵萱娘在水榭里捧着桂花酒，赏着窗外飘飞的雪，讨论着不久之后可以上庄子里吃野味的时候，魏国公回朝的消息却乍然而至了！
　　　　魏国公回朝的日期生生往后推了三个月，朝廷其实早就收到了他回朝的确切日期，但沈弋这档子事出来，消息也就没怎么传入沈雁耳里。
　　　　为了迎接魏国公归来，宫里早做好了办接风宴的准备，魏国公府也必不可免地行动起来。
　　　　整个国公府上下十分热闹，丫鬟小厮们忙着打扫庭院与房间，梅氏乐氏帮着指挥下人们挂灯廊上彩球，老夫人乐呵呵地几个侄孙女的陪伴下察看四处，韩耘乐得连鸡腿也不必吃了，就连鄂氏面上也带