后福-第225部分

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　　　　“你们都可以去写戏本子了！”沈雁吐血趴在枕上，狠瞪了她一眼。
　　　　福娘见着她这么样，只当她是窘过头了，她可是陪着她一块长大的，当然不忍心看她这么窘，于是贴心地道：“奶奶想要福娘做什么，尽管说就是。我绝对不会主动告诉二爷和大奶奶的。”
　　　　沈雁已经完全放弃了解释的打算，跟她道：“你去让人时刻盯着宁嬷嬷，只要她出府，务必来告诉我，而且从现在开始，要掌握她一切动向。”
　　　　福娘哎了声，答应了，然后给她盖了被子才出去。
　　　　被这事弄得差点连正事都耽误了，宁嬷嬷既是把金银首饰什么的都带上了，多半就是不打算回来了，她孤身一人能留在韩家养老是最好不过的选择，凭她当过鄂氏的乳母，府里怎么着薄木棺材也会给她买一副的，她怎么就偏生要出去呢？而且看模样还是要逃出府去？
　　　　这个老婆子，身上倒底背着什么秘密？
　　　　这次沈雁决定顺藤摸瓜，彻底把她的皮给扒下来。
　　　　翌日早上照常去慈安堂请安，太夫人伸手拉着她到身旁落座，打量着她。然后沉脸道：“稷儿胡闹了，我已经骂过他了，他老子也让他回头去给你父母亲赔罪，这辈子我们韩家都不会让他辜负你，你放心。”
　　　　沈雁明知道老人家是误会了，但是听到这样的话还是鼻酸地猛点头，她这辈子在沈夫人面前没享受过的祖母的爱护。反倒是太婆婆这里得到了。于是既然韩稷已经被迫认下。她也就不去解释了，反正说了她现在也听不进去，而牡丹海棠会把她昨儿夜里解释的话传到她耳里的。
　　　　韩稷却显然有点惨。不但被骂得狗血淋头，这日还不得不回到沈家去继续挨骂。
　　　　沈雁在他出门之前便写了张便笺让身边的人送去给华氏，好歹下晌韩稷回来的时候吐气扬眉了，华氏自是信了女儿的话。不但宽慰了他的心，还整了一桌子菜招待他。进门时沈宓也没好脸色。但是也没再说什么，翁婿俩小酌了几杯，气氛又转好起来。
　　　　鄂氏昨儿夜里听说颐风堂这讯儿时眉头也锁了半日，不过倒底是没有添油加醋。韩稷是她养大的，虽然她从来没料想到他私下有那么深的心机，但是他的操守她还是有信心的。他越是对沈雁上心，就越是不会做出伤害她的事。看看他对韩耘就知道，纵使他再恨她，也没对韩耘怎么着。
　　　　所以她对这事的真伪还是不信的，何况眼下还是国孝之中，这当口真要是弄得满城风雨，不免也让人钻了空子。而要为这事沈家跟韩家生起矛盾，对大家也都没什么好处。韩稷不会这么傻。
　　　　世子之位她总归是要替韩耘夺回来的，但她也不会傻到在这节骨眼儿上生事。
　　　　她交代碧莲，“拿两斤官燕到颐风堂去给奶奶。”
　　　　从旁收拾钗环的宁嬷嬷闻言走过来：“太太怎么还关照起大奶奶来了？”
　　　　鄂氏横了她一眼，说道：“难道你希望让沈家知道我是个苛薄的婆婆？”不管沈雁是初潮还是圆了房，当婆婆的总没有不闻不问的道理。既是要顾面子，她有什么理由不闻不问？
　　　　宁嬷嬷忙道：“奴婢就是觉得不要把她给纵坏了。”
　　　　鄂氏道：“她又不是寒门小户出来的丫头，用得着纵吗？韩家上下端正，进来的人若是品性好的，就是纵也纵不坏，若是品性不好，也根本用不着纵。”说着她撇了她一眼，意有所指似的。
　　　　宁嬷嬷自是听出来其中意味，笑了下便颌首道：“太太教诲的是。”
　　　　说完立在一旁，又似欲言又止。
　　　　鄂氏扭头道：“你还有事么？”
　　　　宁嬷嬷迟疑道：“奴婢昨日收拾东西，发现柜子里还留着几件绣琴的衣裳，奴婢想趁着这两日天气还好，拿去她坟头烧了给她，请太太恩典准个假儿。”
　　　　绣琴的坟在西郊外，这就意味着宁嬷嬷要出城。近来正月里事多，鄂氏本不许人随便出城的，但想想宁嬷嬷也没当什么要紧的差事，也就允了，说道：“去是可以，府里却安排不了车子出城去，你自己去外头雇个驴车吧。”
　　　　“唉。”宁嬷嬷点着头，千恩万谢地下了去。
　　　　出了院门后脚步便就眼见着轻快起来了，她是知道鄂氏会同意的，她跟了她这么多年还能不了解她么？徐东海给她约好的车子在南城门内等，跟西城门差着十好几里，但这有什么要紧，只要出了府，她不管东南西北也没人会怀疑她。
　　　　只要出了城门，一路往南走去，鄂氏会想到她跑了吗？至于卖身契什么的，她大不了到时舍出一半银子再去买个良籍。她早就想好了。从前是不敢，也是舍不得这份安逸，可现如今性命都有危险了，她哪里还有什么舍不下的？
　　　　她快步回了房，打水洗脸又吃饭。约定的时间在下晌，为了不露出马脚，她如往常一般做着鄂氏院里的琐碎事，面上从容镇定，其至还教训了两个才来的小丫鬟，让她们把侧厅里雕花窗内的积灰全部清洗干净，她回来检查。
　　　　晌午后她便拎着包袱到了西角门。若是平常人挟带出府，定是要搜搜身的，但是往日这些人还要仰仗她在太太面前说好话，又哪里会搜她？反倒是躬着腰赔着笑地目送她出了门。
　　　　宁嬷嬷这里前脚出去，沈雁后脚就得了消息。
　　　　“……带着包袱，像是要出远门，在门外巷口雇了驴车，一路七弯八拐地往南城门去了。”
　　　　沈雁正在榻上看书，听见这话立时坐起来道：“可还有追下去？”
　　　　“派了青枝在跟，没有奶奶的命令，不敢回来的。”福娘道。
　　　　沈雁以书抵颌想了想，忽然下地穿了鞋道：“多带些人，我们去瞧瞧！”
　　　　福娘连忙拿着大氅跟上来。
　　　　既然说是在南城门，那就一路赶往南城门去，倒要看看这个宁嬷嬷到底想要做什么！
　　　　宁嬷嬷雇了驴车到普济寺，又换了辆车赶往南城门。
　　　　她必须想周全些不可，朱雀坊周边的车夫与韩府里的下人都熟得很，倘若问起来她的行踪很容易就会穿帮。花了小半个时辰辗转到了南城门内，果见离城门最近的一间茶舍下停着辆大马车，而徐东海正与一对布衣男女坐着吃茶，想必就是雇来的车夫了。
　　　　宁嬷嬷下了车，走过去，徐东海立刻就见到她了，说道：“你可来了！”一面拉着她在茶棚里坐下。
　　　　宁嬷嬷看看四面，说道：“这里人来人往的，怎么不进去坐？”
　　　　徐东海道：“这里离韩家十万八千里，没人会注意到你的。”
　　　　宁嬷嬷想想也是，遂与车夫夫妇说起此去目的地已经路上一应事情来。
　　　　沈雁街对面的马车里看着他们聊得起劲，转头与福娘道：“你说宁嬷嬷跟太太告假是说去给绣琴上坟？”
　　　　福娘点头：“正是。若不是这个，恐怕太太还不定会立刻点头罢？”
　　　　沈雁扬了扬唇角，望望车厢里那两个丫鬟道：“你们谁回去把太太请过来？”
　　　　鄂氏正在家里会客，兵部几位中层官员的夫人偕同来访，每年都是这样的惯例，吃吃茶抹抹牌，若是有时间就一起再吃顿饭，夫人们的应酬大抵如此。
　　　　几个人在后园里赏腊梅，碧莲忽然匆匆走进来，附在她耳边低声说了几句。
　　　　她眉头立时锁住，说道：“人呢？”
　　　　碧莲指指外头：“在外候着。”
　　　　鄂氏微顿，着梅氏乐氏两人先陪着客。自己到了门外，就见海棠站在阶下，她迎面便道：“宁嬷嬷当真在南城门下？”
　　　　海棠沉着地道：“这会儿恐怕已经出城了。”
　　　　鄂氏紧了紧牙关，“是大奶奶让你来传话的？”
　　　　“回太太的话，正是。”海棠垂首。
　　　　鄂氏微微一顿，尽量放平静，“她是去祭绣琴，就是出个城也没什么。”
　　　　宁嬷嬷是她的人呢，沈雁凭什么跟踪她？她眼里还有她这个婆婆吗？
　　　　海棠道：“奶奶还让奴婢转告太太，宁嬷嬷的包袱里装着她所有的金银首饰呢。”
　　　　鄂氏终于变了脸色，装着她所有的金银首饰是什么意思？她再不把这事当回事也不能不认真了，如果她心里没鬼，那把她的家当带上干什么？难不成她，真的要逃？而且她居然还有姘头在外！……
　　　　这个死老婆子！
　　　　她暗骂道。
　　　　这种事本用不着她这个当家主母出门理会，可是严重到挟私逃跑而且还在外勾搭着姘夫这样的事情，却是无论如何让她冷静不起来了。这老婆子是她的乳母，韩家建府到如今可从来还没出过这样的丑事，她这要是真跑了，再让沈雁把事情在太夫人面前一宣扬，她又如何跟太夫人交代？！
　　　　
　　　　第534章　想逃？
　　　　
　　　　她掐着手沉呼了几口气，说道：“去备车！”
　　　　来的只是几位品级不高的命妇，而且韩氏乐氏都是将军夫人，她们这里往太夫人屋里招待着去，并没什么要紧。
　　　　鄂氏回房披了件披风，这里立马唤了人备车，又急匆匆唤了碧莲以及素日侍侯出门的几个娘子就登车出了门。
　　　　宁嬷嬷这里商议妥当之后，果然一行四人便就往城外赶去。
　　　　徐东海不知是打算送她一程还是打算跟她同行，同样拎了个包袱上了车。
　　　　沈雁等她们出城后也掐着时间跟了上去，一路跟随走了四五里路，看那马车竟踏上了南下的驿道，这才渐渐肯定他们的确是要离开京师。于是唤了同来的贺群近前：“设法抄到他们前边，在下个路口设个障碍，以便拖延时间。”
　　　　既然他们是当真要离京，那么她总没有一路跟下去的道理。而鄂氏没来之前，她也没必要先露面。
　　　　先后两行人陆续进了南郊，再往前走就是河间府方向了。
　　　　宁嬷嬷与徐东海坐在马车里，心情是激动的，计划了那么多年的潜逃计划，到今日终于付诸实现，从此以后她会带着攒下来的这笔财富在另一个地方不为人知的过完余生，她会立刻抱养个婴儿抚养大作为自己的送终人，她终于不用再提心吊胆地留在韩府，这令她感到无比地急切。
　　　　然而出来容易，难的却是如何躲过魏国公府的搜索，朝廷对于潜逃的家仆处罚是相当严厉的，而且户籍这东西也控制得十分严格，她能不能如愿还得看他们今儿下晌以及夜里能不能够逃得过鄂氏对她的疑心。以及未来她是不是能够真的有那么好的运气买到一张户籍。
　　　　不过这些都是将来的事了，现在每离京师一步，她就离胜利近了一步。
　　　　她长长地吐了口气，打量着沿途的景色。越是这个时候，她越是没有心思说话。
　　　　马车一路疾行着，窗外树木也在不住地后掠，然而走着走着马速却渐渐慢了下来。到最后竟然停下了。
　　　　“怎么回事？”她心下一咯噔。
　　　　车夫娘子在车下道：“前方岔路上倒了棵树。拦住去路了！”
　　　　怎么会这样？她顿了下然后立刻往徐东海看去，随后与他先后下了马车。只见前方一丈来远的位置果然打横倒了棵大树，那树干足足有双手合抱那么粗！
　　　　“这两日又没打雷又没下雨。这么大的树怎么会倒？”她掩饰不住焦灼地道。
　　　　这么大的树拦在这里，凭他们几个是肯定搬不开的，这要是搬不开，又怎么过去？眼下日光已经西斜。她离开韩家已经两个时辰了，如果晚饭前没见到她。便会有人禀告鄂氏。而如果熄灯之前没她，府里则必然会派人出来寻找，如果她不在天亮之前进入河间，她根本就不必指望逃出去了！
　　　　“快想想办法！”她催促道。“能不能上周围村子里请几个人来搬了它？”
　　　　“最近的村子也有两三里远。且田间小道根本走不了马车，若要徒步，未免也耽误了时间。再说了。咱们人生地不熟的，人家怎会平白无故地来帮你？”车夫这么道。
　　　　“那怎么办？”宁嬷嬷急形于色。
　　　　“倒也不是没办法。”他看了眼徐东海。“只要肯花钱，还是能请得动鬼推磨的。”
　　　　宁嬷嬷下意识地捂了捂包袱，“要多少钱？”
　　　　“少说五两吧。”车夫道：“这么大的树，没个十来人根本搬不动。”
　　　　“这么多？”宁嬷嬷凝了眉，说罢上下打量他们，“这树该不会是你们事先放好在这里的吧？”
　　　　车夫瞪大了眼，一副受辱的表情指着横拦在中间的树：“这树上叶子可都还是新新的，根上的泥都还是才翻出来的，是不是我设的套你自己看得出来！”
　　　　宁嬷嬷看他拔高声音，不做声了。即便是痕迹都是新的，难道就不能是他私下安排了人在这里等着设障么？这些起码的警戒心她是有的，毕竟她孤身一人，身上又揣着钱财，所以才会让徐东海替她找个来历可靠的，同时又把他拉上。要不是怕消息走露，她何不临时找个车搭着出京便是？
　　　　徐东海见她没作声，便打圆场道：“五两银子而已，就给了吧？时间耽误了，反倒划不来。”
　　　　宁嬷嬷瞅了他一眼，便就从包裕里掏出张夹在鞋底里的五两银票来。
　　　　车夫即刻拿着往侧边小路上走去了。
　　　　宁嬷嬷扭身上车，耐着性子等起来。
　　　　陶行驾着马车在距离四五丈远的后方路旁，沈雁开启了五指宽的车门打量着前方。眼下时近黄昏，此地又已经远离京师，路上已并无往来的人。贺群在路旁树林里与陶行他们对了下暗哨，然后才飞快掠出来回到队伍。
　　　　“太太已经随马车出城门了，按行走速度最多一刻钟便能赶到。”贺群在车下禀告说，“此外方才小的藏在树上窥视了前方片刻，发现那徐东海与车夫频频有眼神接触，恐怕两厢是早串通好的。”
　　　　沈雁点点头，着他去迎鄂氏。
　　　　徐东海会与车夫勾结这一点也不奇怪。宁嬷嬷是私自出府逃匿，莫说她没有家人，就是有，这样私逃出府就是死在外头也没人敢出面问责。且她手上又带着那么多银两，徐东海不谋她的又谋谁的？虽是二十多年的露水夫妻，可如果真有情，怎地徐东海一直也未曾为她打算过？
　　　　反倒是安然接受着她的倒贴。宁嬷嬷这一离开韩家，对他徐东海来说也叫做断了条财路，她要是真带着这笔钱财远走他乡了，往后谁还来倒贴他？那点露水情缘在钱财面前，分文不值一提。
　　　　不过宁嬷嬷也不是傻子，她既然筹划了这么久，自然不会把鸡蛋都放在一个篮子里，但这跟她并没有什么关系，她不关心。
　　　　这里吃了两块点心，就听后头车轮滚滚马蹄声咚咚，扭头一看果然是魏国公府的仪驾来了，连忙拿绢子擦擦嘴上的糕饼屑，躬身下了车来。
　　　　大路队伍在旁停下，鄂氏挂着一脸冰霜在车里掀了帘子：“宁嬷嬷人呢？”
　　　　沈雁指着前方，“在那里呢！”
　　　　鄂氏咬了咬牙，道了声：“走！”便就放了帘子。也不知道这声走是叫车夫还是招呼她。
　　　　沈雁也不管了，上了马车紧跟其后。
　　　　宁嬷嬷这里正在车厢等待，眼看着天色一点点转黑，心情也是逐渐一点点地下沉。正要催促徐东海去瞧瞧，忽听后方传来如雨点般的一股马蹄声，她心下蓦地一动，回头望去，便见来路那头一行二十来人的队伍尽着魏国公府的衣饰标识，正滚滚朝这里行来！
　　　　她一颗胆立刻绷紧，浑身上下包括四肢也如同冰水淋过，迎着窗外进来的风而颤抖起来！
　　　　韩家的人怎么会在这里？碧莲怎么会在这里？难道马车里坐的人是鄂氏？！
　　　　不，这就是鄂氏，这随从的人员和排场，活脱脱就是素日鄂氏出门的排场！
　　　　徐东海见到她这面如死灰的模样，以及那来势汹汹的队伍，也不由得僵直了脊背！
　　　　他当然知道这队人马意味着什么，韩家的人不可能在这大正月来出城这么远来游玩，他们若不是为追踪宁嬷嬷来的又是为的什么？
　　　　他迅速地看了眼宁嬷嬷，咽了口口水。
　　　　鄂氏马车驶到跟前，二话不说与车下人道：“上去！把前面车里的人给我叫出来！”
　　　　几名侍卫大步冲上前去，没等车夫娘子反应过来，整个马车顶蓬便已经掀了，车厢里的宁嬷嬷赫然出现在面前！
　　　　鄂氏面色铁青，推门下了车，徒步走到前方，宁嬷嬷已然面如金纸滚了下来，伏在地下道：“太太，太太怎么来了？！”
　　　　鄂氏扫了眼车厢内，夺过护卫腰上的长剑，将里头两个包袱一挑，其中一个沉甸甸摔下地，露出一地的金银细软！
　　　　这些东西没有一件不是鄂氏所熟悉的，本不是她赏的便是宁嬷嬷素日戴过的，眼下还用得着说什么？她看也未看宁嬷嬷，直接道：“把人全都带上，回府！”
　　　　已然也下了来走过来的沈雁不忘提醒她：“还有个不在场的车夫，去那边的村子里了！”
　　　　鄂氏道：“去抓回来！”
　　　　立刻就有人往村子里扑去。
　　　　这里不必要多做停留，押着满头冷汗的宁嬷嬷等人便就打道回府了。
　　　　这虽然不关沈雁一文钱的事，但她却极有看热闹的兴致，她好歹是魏国公府的世子夫人，家里的大奶奶，这下人挟私潜逃了，她也是有权过问的吧？何况，对于这个胆大包天的乳娘，她真真是有着一肚子的疑问。
　　　　韩家这边几位夫人知道鄂氏有事，便已经先行告辞了，婆媳妇带着人进了门，便直接过中门到了荣熙堂。沈雁举报有功，鄂氏是不好不让她参与进来的，没的倒像是她跟宁嬷嬷之间还有什么不可告人的秘密。
　　　　宁嬷嬷被扔在地下，浑身已经没有一个地方没筛糠了。
　　　　
　　　　第535章　铁面
　　　　
　　　　鄂氏到了这会儿，倒是也不怒了，坐在上首定定垂眸望着她：“你当初自京师逃师至河间，才生下的女儿饿死在街头，自打入了我鄂家门，成了我的乳母，除了陪着我，别的什么事也不必做，管事嬷嬷月例三两银，鄂家给你二两半。
　　　　“随我到了韩家，我又升了你当管事娘子，每个月除了月例，还有四时八节的赏银，四季衣赏鞋袜，包括我的吃食也没少赏你。
　　　　“你生病我给你请医，你要告假出门，只要不阻着我正事，我没有不批的，我可以摸着良心说，大周天下一个六七品的官太太活的也不会比好太多了。你现如今便跟我说说，到底我哪里对不住你，还是鄂氏韩家对不住你，使得你竟要做出如此丢尽了我脸的事来？”
　　　　宁嬷嬷听得她不怒不躁这样说话，背上更是滋滋地冒出冷汗。
　　　　这世上再没有比她更了解鄂氏的为人，她到了这个时候还能够这么样跟她说话，这绝对不是打算放过她，而是要跟她算总帐了！虽说她是吃自己的奶长大的，可她到底是主子，她就是再来十条命也不敢跟她斗！她这么拼命想要逃出府去，不就是为了要捡条命回来么？
　　　　她哪里敢说话，再强辩也不过是往她的怒火上再浇点油罢了。
　　　　沈雁见她不答，遂扫了她身后的徐东海一眼，说道：“据说这个徐掌柜是宁嬷嬷的同乡，也是河间人，乃是宁嬷嬷跟着太太进京之后寻到京师来的。当时家里穷的揭不开锅，但是来京之后不久，便就在朱雀坊开了间卖笔墨的小铺子。不知道徐掌柜开店的这笔钱是哪里来的？”
　　　　徐东海这些年仰仗宁嬷嬷。不愁吃穿也未曾干过什么求人之事，原本答应帮宁嬷嬷这个忙也是打算最后再捞笔棺材本，哪想到事情竟然在半路有了大逆转，他又何曾见过这等阵仗？
　　　　听到点名立刻就把肩背僵直了，掉着冷汗道：“回，回少夫人的话，是小的进京给人做工攒下的钱。又跟朋友借了些。拾掇着开起来的。”
　　　　“哟。你还有这么好的朋友？他是谁，住哪儿，叫什么名字？你跟他借了多少钱？”沈雁坐在鄂氏下首。两手交叠于膝，不紧不慢地问道。
　　　　徐东海支吾难言，末了道：“他死了。死了很多年了。”
　　　　“就是死了也总得有个名姓？他葬在哪儿？原先住哪儿？哪里闭的眼，哪月哪日死的？”沈雁扫了眼稍近的宁嬷嬷。继续道。
　　　　徐东海说不出来了。
　　　　沈雁继续：“你说不出来，那就是没有。没有的话。你这笔钱又是从哪来的？你最好说出来，你说不出来，衙门里什么规矩你是知道的，宁嬷嬷是个光棍。你可不是，这串同国公府家奴窃取主家财物的罪名一旦落实，你的妻子儿女就是不死。这辈子也别想活出什么名堂来。”
　　　　鄂氏甚少威胁人，听到这里不由瞥了她一眼。
　　　　“奶奶明鉴。奴婢与徐掌柜不过是相识的同乡而已，怎么会偷窃主子的财物给他？奶奶可冤枉我了！”宁嬷嬷不愧是练大了胆儿的，这个时候仍能够抵死否认。
　　　　“只是相识的同乡而已么？”沈雁笑了下，大声道：“余波还不带人上来！”
　　　　话音刚落，就听门外余波应声答应，而后没半刻就有脚步声停在门外。沈雁这里先与鄂氏道：“为了不被宁徐二人干扰影响，请太太在堂下设道屏风。”
　　　　鄂氏没什么意见，她忍宁嬷嬷已经忍到极致，如果这样还不把她严办下来，那么连她也没办法跟太夫人交代。何况她也想知道沈雁究竟查到多少，又怎么样来撬开宁嬷嬷的嘴。
　　　　屏风很快设了，门外站着的人才迈步进来，透过半透明的湘绣屏风看去，是三男一女的模样，胭脂引着他们到了屏风下，鄂氏便开声道：“来者何人？”
　　　　几个人闻言慌忙跪下