奋起吧,皇后-第9部分

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　　小小的圆弧之内，殿前的景致纤毫毕现。于姝曼眼前出现了一位美人，面上的五官无一丝缺陷，微微上挑的丹凤眼，带了几分娇媚。不谙世事的纯真和尤不自知的魅惑一同在她身上展现。一袭桃红的挖心掐腰长袍，显得花香蕊嫩，极为伏贴。只见她走的有些急，似有人追着跑一样。紧接着那马车上下来的秀女，没有前头那位耀眼，五官身量皆淡，恍若几笔挥就而成的菊，有股隽永安宁的风姿。
　　珍珠早就整个身子都贴在了窗棂上，恨不得把眼珠子挖出来瞧美人。她用衣袖擦了擦口水，继续往下看，身着牙白暖色的花鸟图案宫装丽人不算的极美，恍若春日的花，生机勃勃，带着一股子朝气，透着和气亲切的态度。咦，不像是个秀女，却像是亲切和善的大姐姐。珍珠在心里嘀咕的两下，不由得想到了远在福建的姐姐，只怕这辈子他们都不能再相见了。罢了，不想了，继续看热闹，眨了眨眼睛，那位秀女怎么一下马车，周围的人很嫌隙啊，又高又瘦，美是美，但是一般人都看她个子去了。前头走了个高个子，后来来了个矮个子，瞧着只有十岁的身量，粉雕玉琢的，好像个瓷娃娃，真是可爱的紧。
　　当真是环肥燕瘦，秋菊春兰，各有擅场。于姝曼暗暗看去，不由得大劾，本以为自己的形容在宫中不算拔尖也是一等一了，就方才过去的许多美人，好几个姿色气度在她之上，甚至有两位，她简直是相形见绌。幸而，她还未见天颜，便及时打消了以美色来邀宠的想法。后宫的从不缺美人，更不缺有聪明的美人，要想博得一席之地，只得审时度势，从长计议。
　　好在，大惊大震之后，能及时平息心潮，暗暗分析局势，不得不说于姝曼还是有可取之处。她放下手中的西洋望远镜，决心寻机会知晓局势。于家的亲族虽还有在京城做官的，没有真正触及核心的政要，所以打听起消息来，不是独家也未能第一手，所以做起事来束手束脚，她便要真正担起这个责任来。
　　选秀女也是要过三关斩六将的，大部分人都是陪太子读书，没过几天，走了一半，真正的勋贵世女都留在了群玉殿，而在集芳园、延祥园的秀女们少有选中。就在于姝曼准备找机会和其他秀女说话的时候，有人自动送上了门。大约是怕引起不必要的麻烦，每个秀女外头都有两个姑姑守着，尤其像他们这些在皇后的花名册点了又点的人物，身边的人愈发小心。所以对于来人，于姝曼隐约猜到了几分。
　　“娘子，何娘子来了。”翡翠那边接过姑姑递来的物事，正巧见一美人娉娉婷婷行来，平时冷面寡心的姑姑们见她居然露了个笑脸，盘问都没有直接请了过来。
　　于姝曼并不知道何娘子是哪位，忙要珍珠给她插簪戴花，方才翩翩然去见人。
　　两人一对面，于姝曼便想起是选秀日窥过的极为亲和的秀女，只见她今日的妆容也并未出挑，乌鸦鸦的发鬓上簪了一缕米白的细碎花穗，俏生生的立紫檀门窗边，满院春意不及她嘴角一抹笑，真是灿灿生辉。
　　何娘子同她见礼，笑道：“昔日曾听闻蓬莱仙山有仙女，今日一见姐姐，才知所言非虚。”被人夸貌美，于姝曼从小到大耳朵听出油来，再美的辞藻也不往心上去。但是这位何娘子，夸的坦坦荡荡，舒舒服服，十分之真诚。就连听惯了这些话的珍珠也附和着点头。
　　于姝曼作为主人携客上座，闲话两句，何娘子便自报来路。何娘子单名一个灼，祖籍山西，家中世代为商，父亲捐了个八品小官。按说起来，这样的容貌配家世在宫里算不得什么。自古从商为贱，虽说大周对商人的地位有所提高，并不限从商者后辈考科举，这还是宁宗陛下颁布的法令。
　　可想而知，何灼家里恐怕为她进宫铺了不少路子。于姝曼的态度，亲昵中透露着疏离，说来说去，都是关乎胭脂水粉的闲话，女子对于打扮总是格外尽心些。
　　“姐姐这里好生雅致，安宁舒适，妹妹做梦都想来着。”何灼掩袖笑道，露出贝壳般的牙齿，并不如一般女子拘束。让一直拘谨的于姝曼放松下来，她只是笑：“可惜不懂移山倒海的法术，不然送给妹妹极好。”说罢，两人齐齐笑了。
　　何灼天生有种本事，能把气氛搞活络，她嗔道：“姐姐这长袖善舞的功夫，可是比妹妹隔壁的颜氏姐妹花还厉害。能歌善舞，还会吹箫，两人长的跟照镜子一般，姑姑们都分不出来。”
　　哦，明着说笑话，暗着是递消息来了，颜氏双胞胎姐妹乃出自扬州，据说是按扬州瘦马的来培养的，能长的这么美，且会点子功夫的双胞姐妹，难得的很。这得宠的机会么，恐怕也是比别人来的多。
　　“往日只听过双胞，倒还没见过。”妇人生产本就艰难，尤其是双胎，最容易出事，当今圣上便是双胎，前头的哥哥没过满月便夭折了。
　　“到时候见到就知道啦，”何灼眨眨眼，带着点狡黠。续道：“说起姐妹花，这次还有一对是表姐妹，云娘子同薛娘子，长的有五分像，感情也是极好的，同吃同住。”
　　这两位没怎么听过，想来家中的势力并不大，于姝曼将手中的绢帕挽成花儿轻转，想着怎么要把那几位重要人物引出来，却听眼前那人的脸在她面前放大，笑眯眯道：“姐姐在想什么呢，妹妹叫你都不应，可是恼了妹妹，如此这般，我就不说这些不着趣的了。”
　　于姝曼慢慢涨红了脸，别过脸去，抿茶浅酌。眼里的浮光便如茶水上淡淡的泡沫，一下就没了。
　　“瞧我这记性，一进来就叽叽喳喳不停，却没好好问问姐姐，年当几何，喜好什么，不能犯了忌讳。”何灼大大咧咧坐回椅子，也学着于姝曼品茶，手法姿势，可见也是行家。
　　“我哪里有甚好说，比妹妹虚长一岁。世代祖居在福州，都是靠海为生。在家每日不是绣花写字，也没得别的消遣。无趣无趣。”于姝曼大大方方说了，露出艳羡的表情，道：“不比京城地杰人华，说句掏心窝的话，我心里怯着呢。”
　　何灼深以为然，苦笑道：“姐姐不可妄自菲薄，京城的名门淑女，这次入宫的刘娘子，姜娘子，林娘子，韦娘子，贺娘子的风姿同姐姐能一较上下，都是万里挑一的美人。”
　　“刘娘子，姜娘子？”于姝曼听到了戏肉，不由得拔高了语调，眼睛瞪的大大的。
　　“对，就是那两位，贵姬娘娘昨个派姑姑送了赏赐给两位。”何灼深吸一口气，沉吟起来。如今这宫里，皇后娘娘掌握他们生杀大权，而这位贵姬娘娘，份位是升了，今春得宠不多。曾有人道，去年千秋节上她气病了皇后娘娘，所以啊，失了圣心。说起来今上于女色上并不沉溺，大半日子是宿在福宁殿的，其余在各殿轮流临幸。四妃九嫔的位置空的很，秀女们哪个不是冲着去的。
　　刘娘子是前状元刘行之妹，先帝最器重的新派中流砥柱。而姜娘子的外祖是蔡太师，朝中旧派的头临。新皇亲政，两派皆有人入宫，这个时候，只怕宠或不宠后面所代表的意义非同寻常。可以肯定的是，这两位必然是形同水火，且一开始，绝对是新宠。日后嘛，就不好说了。在宫中，花无百日好，人无百日红，想要混水摸鱼，还是尽早站队，是每个秀女都要面临的选择。若是之前，于姝曼还有犹豫的话，孙贵姬这一手，彻底打消了她的疑虑。
　　“多谢妹妹提醒，姐姐铭感五内。”于姝曼说罢福礼，这一拜是真心实意。她要翡翠将从老家带来的西洋稀罕物事包好，递给何灼，道：“这里头是一些玩意，送给妹妹玩，不成敬意。”
　　何灼推辞了一番，接了过去，临走之际回头道：“姐姐这两个丫鬟伶俐的很，据说贵姬娘娘最爱东海东珠，仁明殿里有位冷翠。”
　　于姝曼强撑一口气，待门外脚步越走越远，手脚一阵无力，竟瘫倒下来，几乎晕厥过去。唬的两个丫鬟煞白了脸，就要喊人。
　　“别出声，我没事。珍珠，翡翠，你们以后就叫潮起潮落罢。”她拂开丫鬟搀扶的手，兀自站了起来，喃喃道。
　　翡翠还好，历来稳重，珍珠一听，犯了倔性，脸色也不会看了，嘟嚷道：“姑娘，不过是个商家之女。。。。。。话说一半被于姝曼那刀锋一样的目光剐了过来。
　　还是目光短浅，哪里是商家之女，出自山西晋商能入宫的，十有□和皇后有关系。何灼对秀女的知之甚详，能在姑姑眼皮子底下作客，对自个说一半，套话一半，桩桩件件，不是皇后授意，也是有皇后在后头撑腰。孙贵姬露一手敲山震虎，皇后则是润雨无声，这宫里的关系，远比想象中错综复杂，只怕行差踏错，尸骨无存。
　　至于何灼其人，两个宫女名讳的犯了贵人的忌讳，自己是欠了人情了。




☆、20情深义重

　　小小圆筒之内，竟别有洞天，萧清霁饶有兴致的放下手中的西洋望远镜，对下首那人道：“辛苦你了，表妹。”若是于姝曼在场，必会大惊失色。因为猜的正中。此时仁明殿中的客人，正是何灼，如今已封为正六品的才人。
　　年关一过，接着是元宵佳节，番邦来贺，热热闹闹的立后大典之后，皇上和皇后亲自去亲蚕殿种谷养蚕，以祈祷一年风调雨顺。纷沓而来的清明祭祖和选秀，担子全压在了萧清霁身上。这一揽子事，别说享受皇后的威风了，先有精力处理来再说罢。
　　还在萧清霁不是大姑娘上轿——头一回。好多事情都是胸有成竹，把一麻溜事梳理清楚，让底下八局十司个自领职，环环相扣，互相监督，谁也不能偷奸耍滑。再让身边的大宫女适合监督监督，俨然一个小朝廷，就是最大头的不干，也不会乱套。
　　让萧清霁暂且舒心的还是喜怒无常的皇上这会不往仁明殿来啦，天天宿在福宁殿里，要不是偶尔还招妃嫔侍寝，让人简直以为他要做和尚了。皇上不记得自己说过立后之后让郡主去孙婉萤那里，萧清霁自然不会傻到去问皇上，您还记得那什么不。。。。。．
　　皇上不搅局，孙婉萤不挑事。她的功夫用在了新一班秀女身上，因有前世的记忆，对这些人多多少少有些印象。以前是皇上宠谁，谁和谁斗自己都不在乎，她呢，只求一个家和万事兴。帮了谁，落了谁，反而落了一身腥。若皇上是饵，妃嫔是鱼，她就做个悠闲的垂钓者，而不是自己也去争。
　　这不就有鱼儿来咬饵了，萧清霁展了展广袖，圈起青烟色花帛，眼角绘的花钿妖娆绽放，起身道：“春光正好，表妹可愿陪本位走走。正是踏青的好时节，不能出宫，聊胜于无呢。”
　　新封的何才人展颜一笑，春光明媚，热切道：“娘娘好兴致，这郊外宫里的青色春天都是一样，让人心旷神怡呢。”
　　萧清霁微微颌首，莲步轻驻，携了何灼的手。
　　日头暖洋洋的洒在头顶，地上草叶鹅黄嫩绿，含着圆乎乎的露珠，微风轻轻拂动地上淡淡的影子。
　　在深宫多年，难得见血缘之亲，记忆中，幼时他们也曾携手玩乐过。萧家子嗣旺盛，儿孙众多，却极少生女，萧清霁下头只有个娇蛮的堂妹。再论，就是何灼了，比萧清霁小了三岁，今年堪堪十六。她是萧老夫人的娘家孙侄女，何灼的亲娘是萧家族女，生下一双儿女病逝了。萧老夫人便时常接了姐弟二人来住，多有照拂。
　　说起来，萧清霁本是不愿表妹入宫的，前世何灼便没有入宫。只是这一世局势有了变化，萧清霁干预了萧清雪的亲事，萧家认为，既然不走王爷的路子，那么皇宫里头就要抓紧了，送秀女入宫不求高位，纯粹是给皇后帮忙的。所以选来选去，选了貌不出其，身份低微，聪明能干的何灼。作为萧家女，即便贵为皇后，也不是能事事做主的，所以便有了今日之举。
　　“本位记得，第一次见表妹，正是春日，你捧了个蝴蝶纸鸢，小脸被吹的红扑扑的，那风筝放的好高，一群人都羡慕极了。”萧清霁抬起头，深深的吸了一口气，空气中带着青草泥土的味道。
　　何灼咂了咂嘴，“多年前的事啦，臣妾还记得娘娘穿了雪白的狐皮袄子，把一群人都看傻了。”她伸手比划了一个高度，歪头道：“大约这么高，臣妾一直心心念念记得呢，可好看了，回家就闹娘亲给臣妾做狐皮袄子，娘亲坳不过，最后做了个灰鼠袄子。可我一穿出门，大伙都笑是大冬瓜，又矮又肥的。”
　　萧清霁嗤地一笑，偏头对身后耸肩闷笑的宫女道：“瞧瞧，哪有这么说自己的。”
　　这笑话说的好，挑了从前的趣事，夸了萧清霁，自己还懂的自嘲。何灼浑然不知，又说了几件趣事，把一干人逗的前俯后仰。
　　望着眼前波光粼粼的凤池，萧清霁眯眼晃神，冬日严寒，把人逼在小小的角落里取暖，心都蜷缩起来。春天风轻云淡，生机盎然，引的人往外走。心之所向，目之所及，散发着喜人的气息。僵硬的四肢，冻僵的血脉都缓缓恢复了生机，她好久没有这么无忧无虑的笑了，腮帮子都发出酸软的抗议。
　　“几年不见，妹妹已亭亭如玉，袅袅似柳。”她笑靥浅生，习惯性的抚了抚臂上的画帛，“姑姑九泉之下也安心了。”何夫人是萧家族女，萧清霁一直唤姑姑。这位姑姑待萧清霁也是极好的，何家是有名的晋商，最不缺好东西，每回姑姑回娘家，必定大包小包送过来。何夫人生了儿子后不久就去了，何姑父也续娶了继室，那位继室进门三年生两，手段颇高。从这以后，萧老太太就对两姐弟越发上心。
　　何灼面上一黯，眸光闪过哀伤，半响才道：“姐姐怜我，便是臣妾的福气，娘是最放心的。”弟弟那里也没人敢欺负的。生母早逝，父亲续娶继室，他们姐弟在何家的地位退了一射之地，底下两个弟弟聪明伶俐，又会读书，弟弟是个老实人，偌大的家业只怕岌岌可危。虽说有老夫人照拂，能帮的有限。只有她入了宫，得到皇后娘娘的赏识，亲爹继母才不敢轻举妄动。
　　既然让何灼进宫，自然对她的身家情况一清二楚，就是嫂子也握着萧清霁的手打包票说，萧家比她长的好看的没她聪明，有她聪明的没她好看。
　　萧清霁多少有些怜惜，又想着深宫之中，日后两人当相依为命，语气越发亲昵，诚挚道：“一入侯门深似海，古人诚不欺我。滔天尊贵都是白骨累就，外头虽艰难些，但终究有出路。相夫教子，一生安顺，乃是妇人最好的归宿，姐姐有心助一臂之力。”话是真心话，皇宫是红颜枯骨地，以萧清霁的能力，把她弄出去，重新换个身份生活，并不算难事。
　　何灼低头，噤声不语，风鼓起那白蝶穿花图案的襦裙，摇摇晃晃恍若纸鸢，长长的线头拉在别人手里。萧清霁脑中忽然闪过一个画面，小何灼把最心爱的蝴蝶纸鸢送给她，只因为她多夸了两句。
　　烟柳皇都，乱红翩飞，谁家纸鸢高飞，谁家秋千轻荡。或娇媚或清脆的美人嬉笑声在凤池上蒸腾弥漫。千般手段万般计，只愿感君一回顾，这就是后宫，铁打的皇上，流水的美人。
　　“娘娘。”何灼正了正身子行礼纳福，萧清霁循声看去，那是一张清秀至极的脸，大约是因为经常笑，眼角微微有点笑纹。“昔日文君道愿得一人心，白首不相离。臣妾深以为然。”
　　她胸口突突跳了起来，不知是因为自己对这句话依旧会心动，还是为眼前的人真性情惊讶。终究是个女人，渴望被人爱，被人宠，被人一世守候罢。
　　这番话算不得惊世骇俗，也不登大雅之堂。被萧清霁凝视，这位年方十六的少女露出不符年龄的忧悒和痛苦，她抱着灌了风的袖子，喃喃道：“这就是我想要的，不求大富大贵。娘亲在世的时候给我定了一门娃娃亲，他是个秀才。。。。。。”声音含着巨大的幸福和甜蜜，令人悸动。然后她干巴巴的续了一句，“后来他过世了，便再没有。。。。。。”
　　萧清霁紧紧挨着她，从她嘴型里猜出这句话。虽心里有准备，还是不免一震。年少失恃，亲爹后娘，下面还有弟弟。那个人的出现，只怕是她唯一的温暖罢。她是幸福的，尝到了被爱的滋味，也是不幸的，眼睁睁看着失去。萧清霁看着浑身颤抖依旧挺直脊背的少女，半响无语，转身过去，湛蓝的天幕下，重重庑顶格外深刻，凤池上的笑声破碎而妖娆。
　　寥寥数语道出一段凄婉哀伤的爱恋，萧清霁心有戚戚然，求而不得，最是伤感。她想说话来安慰，想的话都是无关痛痒，陪着她一起，就是支持吧。
　　前方，突有人声传来，萧清霁拢袖而立，蓝田哽咽着嗓子道：“娘娘，打头的是移清殿。”
　　她讶然望去，一队青衣太监摆着仗仪往仁明殿来，道也稀奇。
　　“你回去罢，心放宽些，得闲就来陪本位说话。那小老虎绣的活灵活现，郡主很喜欢。”萧清霁抬手给何灼抚了抚衣襟，示意她擦干眼泪。动作亲昵自然，像是大姐姐安慰哭鼻子的妹妹。
　　“臣妾告退！”
　　“嗯。”
　　待鹅黄的身影消失在眼前，萧清霁丢下一句：“蓝田，把眼泪擦擦吧，别犯了忌讳。”




☆、21杀一儆百

　　皇后新立，众妃归位，每日来仁明殿请安，便成了惯例。萧清霁和孙婉萤的宫殿说远不远，说近不近，都绕着福宁殿，双方无事不会刻意去打扰，落的眼前清静。自从日日请安的规矩立起来，萧清霁瞧着孙婉萤的面色就不太好，眼下泛着澹澹青，上眼皮同下眼皮打架，就连头上的鬓发，梳的也是简约大方。若不是知道皇上夜里都宿在福宁殿，少不得被人猜测夜里妖精打架打狠了。
　　每每见了，她心中居然涌起一股快意，孙婉萤啊，是缺了觉。别看后宫之内个个身份尊贵，什么时辰该做什么，一刻也迟不得。皇上要上朝，皇后要管理后宫，就是妃嫔们也要为请安做准备。看看，尊贵也是要付出代价的，孙婉萤也例外不得。
　　萧清霁也乖觉，请安么，也有休沐日，若是有病，请了太医把脉也是可以休息的。对于新规矩众妃无不感激涕零，感恩戴德。恰巧今日就是休沐日，妃嫔们都在殿阁里凉快着呢，孙婉萤刺拉拉带了一批新入宫的妃子来说话了。
　　底下人行礼纳福，坐在下首聆听皇后娘娘的教诲。
　　“贵姬今日的打扮别致，团团鬓鬓，珍珠金花，状如牡丹。”萧清霁看着下首的娇花美人们，毫不含糊就夸起了孙婉萤。往日孙婉萤都是淡妆素服，显得年轻娇艳。但到底是二十上了，比起新进的娇花还是老了。今日这身，华服浓妆，恰如其份，气势上隐隐压人一头。
　　果不其然，底下那群青涩的娇花虽面上无波，细微的表情露了怯。纷纷接着皇后的话头，把贵姬夸了一通。
　　孙婉萤半侧在椅上，身形自然弯成曼妙的曲线，摆摆手笑道：“本位这是抛砖引玉，美人们都在后头呢。”眼神挑着下首两个容貌形态皆相似的美人道：“两位颜才人，当真是如临水照花，这美啊，也是翻倍的。”
　　单拎一个，却是不够瞧，两个美人叠加，真若孙婉萤所说，美丽翻倍。尤其啊，大周的达官贵人喜欢的两个活动里，一是妇人摔跤，二么，当众表演磨镜，在勾栏瓦市里不算稀奇。也不知道皇上喜不喜欢双飞。
　　听懂了这话的人，有人嫉妒，有人茫然，有人不屑。
　　只闻一道温柔的嗓音在众人耳畔响起：“禀皇后娘娘，佛诞在即，我等姐妹特来请示娘娘。。。。。。。”
　　吴韶华，父为江南二品大员，乃先帝心腹，嫡次女，端庄大气，气质高雅。最特别的是，她同萧清霁有三分像，若萧清霁是花王牡丹，她绝对称的上是花相芍药。这样尊贵的身份，在一干秀女里头是拔尖的，宫里也就萧清霁压她一头。目前的份位是从四品娙娥，虽是一班进宫里最高的，也没被临幸。
　　后宫皆知太后爱佛，皇后也信。这么个大好日子在眼前，都涌过来讨主意了。萧清霁让宫婢端上水晶盘供果，目光如水，微微在底下人面上拂过。心中了然，什么爱佛敬佛都是鬼话，借花献佛才是真。三十几个秀女选中，一半多封了份位，赐了殿阁，剩下的都做了御侍。除了姜美人被临幸了三夜之位，其他人都还未破瓜。这不，等来等去，这些人着急了，被孙婉萤挑着来找皇后。
　　这也委实好笑，初一十五是皇上临幸仁明殿的日子。其余都是皇上自由安排，说来也巧，连孙婉萤也失宠了，所以这伙人都眼巴巴看着皇后呢。牛不喝水强按头，皇上不临幸妃子，皇后还能按头不成。
　　太后也不好管皇上房里事，虽委婉跟儿子提了两句，也没起作用，太后索性不说了，学佛念经修身养性，也不要那些莺莺燕燕去请安，说是搅了清静。
　　“娘娘，臣妾想为娘娘分忧解难，还望皇后娘娘成全。”貌不惊人的小清秀，前状元之妹刘良人是也。也是，死对头姜辛甘得宠，份位又比她高，能不急吗。
　　“哦，”萧清霁抬手捋捋发，倚在椅靠上，缓缓笑道：“良人想尽孝心，本位自当成全，佛诞在即，母后的意思是抄写法华经以示诚心。若那位抄写最多，娘娘自当另眼相待。”打太极装糊涂，对于上位