国夫人-第22部分

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　　“……”
　　“我一口气全赶走了，他还同我闹。”苏铃说着冷笑，“你说奇不奇？我原先瞧着，他倒也有几分机灵劲，别院一置下，也不知怎么，人一下就犯起蠢来！他才同我好了多久？就敢问我要官？说句不好听的，我同你姐夫过了十几年，要不是看在孩子面上，都不肯替他开这个口呢！”
　　“阿姐别生气了，这人既然没有眼色，赶他走就是了。”苏阮劝道。
　　苏铃点点头：“我就是叫人赶他走呢。正好在家躲几天清净。你身上好了？哪天我们进宫找娘娘说话吧？”
　　苏阮刚要答应，丽娘进来回报：“夫人，林相府中送了帖子过来，说是五日后林家太夫人过寿，请夫人过府赴宴。”又向苏铃禀道，“也请了大娘，帖子已送过去了。”
　　苏阮和苏铃面面相觑，没等开口，丽娘接着说：“郎君来了。”


第47章　生事　。。。
　　“这次林相；　怕是要向你们着意示好了。”
　　付彦之跟苏阮挤在一张坐榻上，将她微凉的双手拢在掌中暖着，“上次圣上为了我们定婚期设宴；　将宁王宁王妃都叫了去；　过后又把那个谏官贬黜出京；　以林相的乖觉，定已看出事情转折的关键，就在贵妃和你身上。”
　　方才听说林相下帖子请她们赴宴，苏阮还没开口，苏铃先说：“他又想做甚？还想给我们亏吃？”
　　苏阮没想到她是这个态度；　正惊讶；　苏铃又说：“正好；　妹夫来了；　你同他商量商量，去或不去，我等你的话。”然后就回去了。
　　苏阮一时不太适应姐姐的转变，见到付彦之就把这话告诉他了；　付彦之没听出那层意思；　直接说起林思裕。
　　“去肯定是要去的。相府太夫人做寿，京中权贵只要受邀；　都会去的。林家若有意示好；　你也不妨听听看。”说到这儿，付彦之捏捏苏阮手指，笑道；　“你又不是那么容易上当的人，怕什么？”
　　“倒不是怕，我就是摸不清林相的意图。他向我们示好，难道是想改弦更张，支持宁王么？”
　　付彦之摇头：“太迟了，改不了了。我猜，他是想说服你们，同他站在一边，然后再通过你们，说动圣上。”
　　苏阮：“……林相还真是不屈不挠啊！”
　　“有什么办法？一开始就选错了人，如今也只好错到底。”
　　说到这个，苏阮就有点得意，悄悄告诉付彦之：“其实是我们故意误导他的。邵公公看出他有意讨好圣上和娘娘、拥立颍王，就故意让娘娘偶尔留颍王在清凉殿住两日，又放出口风，说娘娘可能抚养颍王，于是我们这位机关算尽的林相，就迫不及待站到颍王身后了。”
　　付彦之笑起来：“原来你们还推了他一把。”
　　“这叫礼尚往来。”苏阮也笑，“也是他当局者迷。其实以他如今在朝的权势，本不该掺合立储一事的。他都一人之下了，还想要拥立之功，也不想想圣上肯么？”
　　付彦之一叹：“是啊。不过能看透、且真能收手的，非大贤大能不可，林相……还差得远呢！”
　　“不过圣上为何还没拿定主意？早定下来，也就消停了。”
　　“如果真定了宁王，林相怕是更不消停。”付彦之神色中透出几分嘲讽，“那时他只会比现在更坐立不安。”
　　“……也就是说，除非他被罢黜，否则这事儿就没完了是么？”
　　付彦之看她皱眉，便抬起一只手轻轻抚平苏阮眉心，宽慰道：“不必烦恼。朝中政事与家中琐事，原是一样的，没有长久的顺遂无波，只要人在，总会生事。就算去了林相，也还会有旁人，名利动人心，谁又能免俗？”
　　“也对。不说他们了，到时再看。”苏阮拉拉付彦之的手，“我其实更奇怪的是我阿姐。先前我同她说，林相构陷宁王，拿我们家当刀子使，让她提防些，遇事多和家里人商议，她左耳听右耳出，并不当回事。今日倒奇了，竟要等我的话。”
　　付彦之对苏铃的了解，多是从苏阮这里得来的，所以无从判断，只能猜度着说：“也许是自己想通了。”
　　苏阮一笑：“你这么说，可见不知我阿姐为人。她自己觉着对的路，那一定是不撞南墙不会回头的……等等，难道她撞着‘南墙’了？”
　　付彦之：“……”
　　南墙撞没撞着，猜是猜不出来的，苏阮随口一说罢了，接着就问起付彦之这两日做了什么。
　　“我带着二郎三郎去见了几位好友，顺便办夫人交给我的大事。”
　　苏阮被逗笑：“还大事！那你办得如何呀？”
　　付彦之握着她手作拱手状：“幸不辱命。”
　　“已经找好人了？”苏阮惊讶。
　　“人我是找好了，不过还得鸿胪卿亲自见过，才知成与不成。”
　　“我阿兄还挺信你的，那日我一说，他就答应了。”说完这句，记起兄长对称呼的质疑，苏阮又笑道，“而且我当着他直呼你姓名，他还教训我呢。”
　　付彦之好奇：“为何？”
　　“可能觉得我不尊敬你吧。”
　　“不尊敬？你怎么叫的？”
　　“就叫付彦之啊！”
　　“叫什么？”
　　苏阮被他问得有些糊涂：“付彦之……”
　　“哎！夫人有何吩咐？”
　　苏阮：“……”
　　她忍不住抽回手来，在他手臂上拍了一把。
　　付彦之还笑：“我觉得挺好的，你我之间，要那些尊敬做甚？你想叫我什么，就叫我什么，要是觉得不惯，叫我薛彦也可。”
　　苏阮却并不想再叫那个名字。她觉得他改名叫付彦之，也许正是天意让他们重新来过，就让旧名随着那些旧事一起，留在过往岁月里吧。现在的她，只想同付彦之一起面向前路。
　　然而树欲静，风却不肯止息，苏阮怎么也没想到，去林家赴寿宴，林思裕的夫人想尽办法与她独处，说出来的话，竟与张家有关。
　　“要不是他们找来，我都不知，原来我娘家与他们家还有亲。”林夫人瞧着苏阮脸上没了笑容，赶紧说下文，“徐国夫人放心，人我们已经拦下了，他们求的事，也简单，我同相公打过招呼，已经办了。”
　　苏阮道：“夫人别忙着办，先同我说说，他们想干什么？”
　　林夫人尴尬一笑：“他们说的那话，实在荒唐，我都……”
　　“不要紧，多荒唐的话，我也从他们那里听过，您只管说。”
　　林夫人年过四旬，虽保养得不错，到底能看出年纪，苏阮同她说话，还是比较客气的。
　　“他们说，张敏中活不见人死不见尸，兴许根本就没死。”
　　苏阮嗤笑一声：“这一种我还真没听过。不是他们一家子都说我害死张敏中的时候了。”
　　林夫人诧异：“他们还说过这话？”见苏阮点头，她又不平道，“这真是欲加之罪，连我都知道，张敏中是在胡人叛乱时，畏敌而逃，死于乱军之中。他叔叔张昔要不是受了他这番牵累，如今已是朔方节度使了。”
　　苏阮道：“夫人有所不知，当年他叔叔来信让他去，张夫人是不舍得让他去的，但张县公自知无力再提携幼子，便想让张敏中去灵州建功立业。我呢，也不想他整日耗在饶州无所事事。”
　　当年张敏中的父亲张智罢相出京，任江南按察使，大家都以为他只是因为与另一位宰相梁羲不合，而梁羲已经年老，张智早晚有回去的一日——毕竟你看，圣上虽贬了张智出京，开国县公的爵位却留着呢！
　　哪知苏阮嫁过去不久，朝中就让张智改任饶州刺史。张家多方活动、探听才得知，原来圣上一直想让宋景亮为相，所以就算梁羲告老，也从没想让张智回去！
　　张智大受打击，从那以后时常卧病在床。他年长的儿子都已入仕，倒也还好，凭着自己本事往前走就是了。只有张敏中年纪小，没得着父亲的荫，又自幼娇惯，文不成武不就的。
　　苏阮觉着他这么浪荡着也不是常事，正好灵州来信，叔叔愿意管他，这不是挺好么？
　　“哪知道他去了没多久，就赶上胡人叛乱……”苏阮苦笑一声，“得着消息，本来就病着的张县公也跟着去了，张家子弟都赶来奔丧，坐到一起，你一言我一语的，我就成了张家的罪人。”
　　林夫人很是同情：“哪有这样迁怒的？谁能预先知道胡人会叛乱了？再说他张敏中要自己不愿意去，你还能赶着他去不成？”
　　苏阮道：“夫人是明白人，可惜他们家……总之，从他们将我赶出张家那天起，他们家的事，就同我没有干系。”
　　“那是自然，把事情做绝的，原是他们。不过，我向来怕事，总觉着多一事不如少一事，就让人吓唬他们几句，说张敏中死了还罢，要是活着，朝廷还得拿他问罪呢！他们听了这个，倒消停了，只求着见你一面。”
　　“见我？他们倒有这个脸。”
　　“夫人放心，我拦住了，又再细问，原来是张夫人派他们来的，为的是张敏中留下的一个遗腹子……”
　　苏阮吃了一惊：“什么遗腹子？谁生的？”
　　林夫人也诧异：“徐国夫人竟不知么？”
　　苏阮冷笑连连，“张敏中又不是去了灵州就死的，何况还有在路上的时间，从他自饶州出发，到灵州出事，前前后后至少有九个月，什么遗腹子要怀这么久？”
　　林夫人屈指算了算，“也不是不可能，如果是临走之前……”她话说一半，停住了，小心看向苏阮，“是哪个妾室，徐国夫人没留意？”
　　张敏中死了四年了，苏阮一时真想不起，他临走都做了什么、有没有同哪个妾室亲近，但问题是，怀上她也许不知道，肚子大起来，她总不可能看不见吧？
　　苏阮一时想不明白，却知道眼下不是细想这些的时候，就问：“张夫人到底想要什么？”
　　“哦，是这样，本来张夫人抚养着这个孩子，给张敏中承继香火，还分了一份家产，但他们现在在老家居住，就有人盯着她这份家产，她想跟徐国夫人求个庇护。我想着也不是什么大事，她已年老，又带着个孩子，怪可怜的，就跟相公说了，往他们地方官那里打了招呼。”
　　说完这些，林夫人露出点尴尬之色：“如今看来，倒是我多事了，原来徐国夫人都不知道有这么个孩子……”
　　“您也是好意，有劳林相林夫人，给你们添麻烦了。”
　　苏阮掩下所有情绪，硬撑着对林夫人道了谢，过后若无其事回到席上，又坐了一会儿，才告辞回去。


第48章　实情　。。。
　　苏阮从上了车就寒着脸；　一直到回府下车，脸上没有一丝缓和迹象。朱蕾很久都没见到夫人如此生气，也不敢劝；　到家就悄悄叫人去找丽娘。
　　丽娘匆匆赶来；　没来得及问朱蕾出了何事；　白苋就出来说：“娘子来得正好，夫人找你呢。”
　　丽娘进得里间，见夫人已换了家常衣裙，正蹙眉坐着，忙笑着上前；　问：“夫人饿不饿？我怕您在外面吃不好；　叫厨下煮了汤。”
　　“我吃不下。你坐。”苏阮抬头看了一眼房中侍女；　又说；　“绿蕊留下，其他人都去吃饭吧。”
　　等侍女们应声退下了，苏阮才把林夫人和她说的事告诉丽娘，“我怎么都想不通；　张敏中从哪能生出这么个遗腹子来。”
　　丽娘也很震惊；　她听完仔细思索了半晌，猜测道：“会不会是他们把人藏起来了？所以咱们不知道。”
　　“有什么好藏的？”苏阮冷笑；　“难道我还能拦着；　不叫生下来？别说我同张敏中一直没孩子，便是有孩子，我也不是那等人！”
　　丽娘想想；　也觉得没这个道理。自家夫人从嫁进张家就恪守妇道，进门两年肚子没动静，张夫人给安排侍妾，夫人二话不说，安排得妥妥当当，更从来不做那些争风吃醋的事。
　　可是，“若真有这么个孩子，咱们又一点儿风声都没听见，那除了藏起来，也没别的可能了。而且奴婢算着时间，这人发现怀孕，极有可能是咱们太夫人过世的时候。”
　　这个苏阮也想到了，“我也是这么猜的。”
　　她母亲裴氏是在张敏中到灵州、来了第一封信后病重的。因裴氏常年病着，一开始苏耀卿夫妇都没意识到母亲已到人生最后关头，所以也没告知苏阮。
　　一直等到裴氏病危，他们才急急忙忙往饶州送信，等苏阮接到信，匆匆赶回洪州时，裴氏已在弥留之际，话都说不出了。
　　“咱们在洪州一直待到办完母亲后事，加上路上时间，前后近一月，倒是足够他们藏个人。但问题是，这人是谁呢？咱们院里没少人啊！”
　　苏阮说着看向绿蕊，“当时你年纪小，我没带着你回洪州，你可听到什么风声？”
　　绿蕊从一开始听夫人和丽娘交谈，就在努力回想了，这会儿被问到头上，忙说：“奴婢没听说谁有孕了。但是那段时日，家里确实送走了一个人。不知夫人还记不记得，那年张夫人娘家有个侄女投奔过来，好像是丈夫死了，被夫家逼着改嫁……”
　　是有这么个人，苏阮也想起来了，“你说杏娘？”
　　“对！”丽娘跟着一拍手，“咱们从洪州回来之后，确实没再见过这人，不过那时您正伤心，咱们也顾不上这种亲戚，只当是躲过了风头，就回家去了，哪会想到那儿去！”
　　“可是张敏中怎么会同她……”苏阮说到一半，又嗤笑，“罢了，想这些做什么？死都死了。”
　　丽娘忙说：“就是呢！管他们做甚？总不与咱们相干！”
　　话音刚落，外面有人禀道：“夫人，大娘来了。”
　　苏阮忙示意丽娘去迎，丽娘刚到门口，苏铃已经进来，笑问：“主仆几个，关起门来说什么悄悄话呢？”
　　“没什么，说出来怕你生气。”苏阮有点累，就让丽娘学了一遍。
　　苏铃听完果然大怒：“他们张家还要不要脸？都是什么下流货色？当年大冬天的把你赶出家门，要不是你姐夫和你阿兄去吊唁，你就得流落街头！如今居然有脸来找你？”
　　苏阮这会儿反倒不气了，拉着姐姐的手，笑道：“瞧你，还真生气了。我倒觉着，让他们找上门来，给他们看看威风才好呢。如今只是摸不透林家是什么意思。”
　　“是不是像妹夫说的，想同我们示好？我来找你，也是想跟你说，你出去那会儿，林家太夫人拉着我说了好一会儿悄悄话，话里话外都在问儿女婚事，难道他们家想同我结亲？”
　　苏阮问：“阿姐怎么说的？”
　　“我实话实说啊！我们家三个儿女的婚事，自有娘娘做主，我是不操心的。”苏铃语气得意，“他们林家再势大，能比得过皇家不成？”
　　这些年她们也算看过许多兴衰起伏，再风光的权相，都有黯然下台的一日，而他们整个家族的荣光，也一定会随着此人的失势迅速褪去。
　　本朝唯一能屹立不倒的家族，迄今为止，只有皇家。当然皇家也不能说百分百平安无事，比如废太子就一朝被废，囚禁在她们都不知道的地方。
　　但苏阮不会这时候提这种例子，她笑着附和：“就是说呢。”
　　苏铃却接着问：“我这么说了，你猜林太夫人怎么答？”
　　“她还能怎么答？”苏阮想不出。
　　“她居然问我，是不是看好的颍王！”苏铃一脸啼笑皆非，“颍王才多大？我把玉娘嫁过去带孩子吗？”
　　苏阮也噗一声笑了：“林相真是不死心啊！”
　　“是啊，林太夫人还跟我说，大三岁不算什么。”苏铃白眼翻得快上天了，“要是寻常夫妻，说这话也就罢了，皇家能一样么？别说大三岁，就是小三岁，到了二十五以后，没有点情分——就不说圣上和东宫了——亲王也好郡王也罢，还肯多瞧一眼吗？”
　　“是这话。”
　　而且亲王郡王什么的，不过是现下，苏铃和林太夫人谈的都是将来——她们在谈的时候，双方都默认的是玉娘会嫁入东宫，也就是说，她很可能是将来的皇后。
　　如果皇后比皇帝还大三岁，恩宠断得太早，只怕会有被废之虞。
　　苏铃看苏阮附和自己，本来还有些犹豫的心，终于定了，“再说，圣上更倾向宁王，对吧？”
　　“对啊，上次圣上叫宁王夫妻去赴宴，阿姐不是看见了吗？”
　　“那娘娘有同宁王妃提起玉娘么？”
　　“还没吧，事情还没定呢，不急。”
　　现在就说了，万一最后宁王没入主东宫，岂不尴尬？
　　苏铃更放心了，“也对，我还是安心等娘娘的消息。”又宽慰苏阮，“你也别把这事放心上，林家要是有下一步，早晚会走。”
　　苏阮也这么想，他们这次不知底细，办了件出力不讨好的事，肯定不会就这么完了，一定还有后续。
　　果然，中秋刚过，林夫人就送了帖子来，苏阮特意在家等着，又跟付彦之打了招呼，让他这日别过来，免得撞上。
　　林夫人登门以后，没多说闲话，很快就进入正题，“那日听说夫人根本不知道有这么个遗腹子之后，我真是寝食难安，总觉得自己办错了事，也不敢同相公讲，忙先把张家来的人截住了，仔细盘问。”
　　原来苏阮她们没猜错，孩子就是张夫人那个来投奔的侄女生的，生下孩子后，听说张敏中已死，那杏娘跟张家要了笔钱，就又改嫁了。
　　张夫人自己带着孩子，同儿子们回原籍给丈夫守孝。去年出了孝，几个儿子想分家，也好拿着钱进京活动，谋个起复。张夫人也同意，但她想将家产平分，给那孩子一份。
　　“这几兄弟便不那么乐意了。本来家产就是有数的，兄弟好几个，分到各人手里已没有多少，还给这么个小孩子分。于是最大的那个就出来说，侄子他们养着，以后大了读书考科举，他们几兄弟管，家产就不给他分了。”
　　苏阮听了就笑：“张夫人肯定生气了。”
　　林夫人点头，又惊奇：“我觉着这话也没错处啊！她生什么气？”
　　“您不知道，早先张县公惧内，张夫人在家中，一向说一不二，只有我那命短的前夫仗着最年幼，敢违逆她一二。”
　　“这么说，她生气的，是儿子不肯听话？”林夫人失笑，“她也不想想，张县公的孝期都过了，儿子们怎么可能还同从前一样，对她唯命是从？何况事关家产。”
　　“是啊。”苏阮叹息一声，又问，“所以闹了半天，说有人盯着家产，竟是她自己的儿子么？”
　　“不，这话一开头就是假的。实情是，母子争执不下，家产一时就没分割，几兄弟本来对张敏中还有的一点兄弟之情也没了。他自己畏敌出逃，死得不光彩，还把父亲也气死了，居然留下这么个孩子……”
　　林夫人说到这里一拍手，“于是就有人想到，事情的关键就在这孩子身上。这孩子的生母，原是个丈夫刚死不久的妇人，算算日子，还不一定是谁的呢！”
　　苏阮：“……”
　　“再一个，就算是张敏中的，也是奸生子，哪有给他分家产的？”
　　对啊！杏娘又不是张敏中的姬妾，他们俩若真的做了什么，是实打实的通/奸苟且。杏娘从怀孕到生产，苏阮这个正妻连见都没见过，随便抱回来个孩子，就说是张敏中的遗腹子，谁肯承认？
　　苏阮忍不住笑了笑：“原来张夫人是为了这个找我。”
　　林夫人露出几丝尴尬之色，“是啊，她也不知哪来的脸，竟想叫徐国夫人认可这是张敏中的遗腹子。幸好我给拦住了，虽上了一当，好歹没叫他们脏了贵府的门。”
　　那你不还是把这些脏事说给我听了吗？
　　苏阮心内一哂，面上却道：“夫人在京久了，不知外面那些人的龌龊心思，也是难免。以后别理他们就好了。我还真不信他们敢登我的门。”
　　他们就是不敢，才拐弯抹角找到林夫人娘家的。
　　不过林夫人不会应这话，还说：“徐国夫人放心，我审问清楚之后，已同相公说了，地方官不会再管此事，他们自家的事，自己闹去。张家来京的人，相公也叫人即刻遣走了。”
　　“有劳。”苏阮淡淡一笑。
　　林夫人见她不好哄骗，只得自己端起茶喝了一口，才接着说：“相公为此，还教训了我一顿，嫌我没把事情问清楚就插手。还说万一没及时发现，张家子弟不服，再闹大了，搅了您新婚之喜，岂非我们的罪过？”
　　这又说到新婚了？苏阮眉毛一挑，玩笑道：“林相多虑了。又不是我生的，能搅了什么？”
　　林夫人还是一副心内不安的样子，“总归是我冒失了。相公说，他不好来给徐国夫人赔罪，只能将功补过，送您一份新婚大礼。”
　　“这可不敢当。”话说到这里，苏阮也只好说一句，“夫人原也是好意，只是被那些人蒙蔽罢了。”
　　林夫人就笑道：“您不怪罪，我们就放心了。不过，礼该送还是得送，相公已推举付郎君重新入朝，夫人就等着好消息吧！”


第49章　傻子　。。。
　　苏阮隐下张家那摊破事；　只把林思裕要主动推举付彦之重新入朝，告诉了他。
　　可惜这位付郎君一点也不好糊弄，“林相怎么突然这么大方？我将他比作江充；　以他的为人；　应当已经恨我入骨了才对。便是圣上想让我入朝；　除非直接给我个三品官，否则想过他这一关都不容易，他怎么会自己松口？”
　　本朝官员选授，按例三品以上，才由圣上亲选；五品以上者；　由宰相提名呈报御批后