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灼华年-第106部分
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李隆寿有心试探，连着几次设套，故意守着老臣们说些莫须有的事情，果然瑞安紧接着便会对他旁敲侧击。一一排查过那几位老臣，李隆寿实在没有发觉他们有与瑞安勾结的蛛丝马迹，这便又成了无厘头案，成了悬在他头上的利刃。
苏梓琴听得十分诧异，前世里夫妻二人受制于瑞安，这些老臣们纷纷以致仕抗议，显得十分有骨气，并没有一人与瑞安同气连枝。
难不成瑞安手上有着前世里连自己都不知晓的秘密，才会在与李隆寿的较量中顺风顺水？回思着当初的一败涂地，苏梓琴愈发觉得以李隆寿当时的势力，不至于与瑞安没有一战之力。自己虽是恣意猜测，却大约有几分道理。
苦苦回忆着从前，苏梓琴将眉头深深蹙起。前世与今生不断在眼前交织，却是又想起李隆寿郁郁离世，自己风雨飘摇的半生。今生绝不能叫历史重演，便是有太多的艰难险阻，她都要陪着李隆寿一起走完。
百转交集，苏梓琴忍不住一声叹息，险些落下泪来。却是李隆寿温柔地握住她的手，将她从沉思中唤醒：“对不住，又让你担心。兴许不是那些老臣的缘故，还有哪里是我未曾想透。借着董大人致仕前来辞行，我再与董大人商议商议。”
苏梓琴别无良策，也唯有依李隆寿所说，自己再暗自留心。
李隆寿想了又想，请苏梓琴转告苏世贤，也请他帮自己二人留意。明知芙蓉洲间不是苏世贤能够随意踏足，夫妻二人也只得死马当活马医，希望苏世贤能从长公主府间发瑞些蛛丝马迹。
☆、第三百八十八章 好戏
如今各自试探，都不愿让对方窥破自己真实的心意。
李隆寿与苏梓琴两个合计好了，既是要演一出将计就计的精彩戏，便不能叫事情太过顺利。小夫妻两个相视而笑，将筷子一撂便就开始演戏。
沉香守在外头，只听得殿内一阵稀里哗啦的声响，当是苏梓琴将炕桌上的杯盘都扫到了地下，紧接着便是苏梓琴尖利的声音透出厚厚的明黄色织锦弹墨团花门帘，让闻讯赶来的吴婆子听了个清清楚楚。
“老爷子如今昏庸糊涂，早便该回去享享清福，母亲这是一片好意，有心与你和解。怎么你如今到是草木皆兵，拿着旁人的好心肆意作践。”
李隆寿声音较低，吴婆子隔着门帘到是听不真切，又不晓得苏梓琴所指的老爷子是哪个，便瞟了一眼沉香问道：“方才不是好好的，如今又为了什么事闹腾？”
沉香将两手一摊，颇有些无奈地回道：“只有陛下与皇后娘娘两个在里头，方才还有说有笑，奴婢也不晓得是为什么起了争执。嬷嬷素知皇后娘娘的脾气，还是您老人家进去劝一劝，奴婢与丁香两个可不敢上前。”
丁香更比沉香胆怯，她向吴婆子屈膝行礼，摇晃着吴婆子的胳膊央求道：“还是嬷嬷您去瞧一瞧，这一哭一闹，娘娘心情不好了又会拿着我们出气。”
两个丫头将吴婆子捧得极高，吴婆子又碍着瑞安的吩咐在先，替她当着这对小夫妻的眼色，也只得硬着头皮上前打起门帘。帘子一掀，里头的争执便听得更加清晰，吴嬷嬷乍闻董老头、致仕等的字眼，便悄然立住了脚跟。
苏梓琴趿着软底的水红垂珠绣花鞋，青葱般的手指点着李隆寿的鼻尖：“你到是说说，那个董老头有什么好？怎么我一提他你就翻脸？”
李隆寿半阖着双目，似是无限疲惫地倚着身后的大迎枕，声音里满含着无奈：“梓琴，后宫不能干政，你今日这话本就僭越。更何况董大人忠君为国，正是老当益壮，你何苦来替你母亲做说客？”
殿里的地龙烧得极旺，苏梓琴早解了那件豆绿色银丝大丽菊盘扣帔子，肩上斜搭着块真红繁绣牡丹花的披帛，衬得脸色璀璨绚丽，偏带着无端的任性与嚣张。
她狠狠揪着披帛上头垂落的流苏，骂着李隆寿道：“什么叫做说客，少给我搬什么后宫不能干政的规矩，这本来是夫妻两个关起门来闲话，你拉着张苦瓜脸是什么意思？我偏告诉你，此事与母亲无干，是我瞧着董老头不顺眼。”
面对这样胡搅蛮缠的苏梓琴，李隆寿似是无言以对。他只是重重一叹，对苏梓琴说道：“琴儿，你先回去吧。朕累了，想阖上眼睛歇一歇，难不成你连这点自由也要一并剥夺？”
“你…”，苏梓琴被他一噎，脸上的瑰姿艳逸更盛，乍然如一朵带刺的玫瑰。她嚣张地跺着脚一拧身子，有些不可置信地说道：“寿郎，我素日一片真心待你，换来的便是你这么无情的话语，难不成为着早该致仕的董老头便要跟我翻脸？”
李隆寿再手上无权，好歹也是一国之君。吴婆子生怕苏梓琴说话没遮没拦，激得李隆寿铤而走险，便慌忙将脚步声加重，又恭敬地唤了声陛下与娘娘。
苏梓琴气得脸色通红，指着吴婆子道：“吴嬷嬷，你来得正好。今日你评评这个理，看寿郎是不是在小题大做。”
帝后两人吵架，苏梓琴想搬自己当救兵，吴婆子如何敢当那铁口神断随意应下。她忙忙冲苏梓琴行礼道：“娘娘您听老奴的，先带着两个丫头回房。待老奴使人将这里收拾收拾，一地杯盘狼藉不成样子。您与陛下都消消气，有什么话等着心平气和再来说道，您瞧这样可好？”
苏梓琴爱惜仪态容貌，瞧得方才推搡间几滴莲藕汤沾了淡青的衣襟，便有些嫌恶。瞧着吴婆子给自己搭了台阶，到也懂得见好就收。她气哼哼对吴婆子说道：“谁耐烦在这里瞧他的冷脸，本宫先回去换身衣裳。”
见李隆寿依旧阖着双目，似是对殿内一片狼藉视而不见，苏梓琴又有些火气上窜，上前一拽李隆寿的衣袖，大声说道：“寿郎，你若是愿意留着董老头，大不了给我一纸休忆便是，谁又耐烦瞧你这幅模样。”
李隆寿霍然张开了眼，深深盯着苏梓琴道：“琴儿，你是认真的么？为了董大人的去留，不昔拿着咱们的姻缘来做赌注？”
苏梓琴听得李隆寿语气不似往日，心上先胆怯了几分，一时没有接口。吴婆子自然懂得替她解围，殷勤扶着她的臂膊道：“皇后娘娘先去歇一歇，地上都是残渣碎屑，莫脏了您的脚。”
吴婆子扬声唤着丁香与沉香两个丫头，沉香闻声而就，腕上搭着苏梓琴的大红褶皱妆花贡缎斗篷，小心地替她披上。丁香已然去传苏梓琴的云凤暖轿，小心地候在宫门口。
吴婆子打发了苏梓琴回宫，这才回过头来不咸不淡劝了李隆寿几句，只说苏梓琴年纪还小，请他看在长公主殿下的面子上多多担待。
李隆寿一语不发，径自起身转过金玉满堂的九幅紫檀木落地屏风，黯然往内殿而去，独留了满地残渣给吴婆子收拾。
连着几日，乾清宫里都是一样的好戏上演。明面是李隆寿自是不肯遂苏梓琴的心意，苏梓琴便每日又哭又闹，还自请和离。一贯好脾气的李隆寿终于动怒，将一只旧窖的青釉听雨梅花瓶摔得粉碎，又狠狠骂了苏梓琴几句。
瑞安冷眼瞧着两个少年人闹来闹去，听得李隆寿摔了东西，到乐得笑出声来。苏梓琴自请和离的想法虽然离谱，李隆寿却只会拿着花瓶出气，显见得对她余情未了，苏梓琴在他心上依然有着十分份量，如此以来到显得大事可成。
瑞安老谋深算，每日听着吴婆子在耳边吹风，愈发自李隆寿的色厉内荏间窥得他开始让步，暗忖自己这步棋走得极对。
☆、第三百八十九章 攻心
瑞安隔岸观火，李隆寿与苏梓琴两个人连日来的争执弄得阖宫不宁。闹到最后，还是一直在宫内颂经礼佛的郑贵太妃瞧得不像，特意请了苏梓琴去说话。
郑贵太妃是位在宫中举重若轻的人物，吴婆子自是寸步不离苏梓琴的身畔，想要听听这位贵太妃娘娘如何教导苏梓琴。
宫中楚河汉界十分分明，便是郑贵太妃不理朝中事务，对吴婆子这类瑞安面前的红人还是不假辞色。她将吴婆子冷冷斥出，独留了苏梓琴一人说话。
吴婆子被宫人引到茶房间，除却一杯寡淡的当季白茶，还特意给她上了两碟点心，由得她耐心等候，却是无缘倾听太妃与苏梓琴的谈话。
这一等便等了足有多半个时辰，苏梓琴从郑贵太妃宫中出来时，分明没有来时的趾高气昂。吴婆子留神细瞧，苏梓琴重新匀了面，到似是在贵太妃这边哭过。
夕阳旁落，耀目金灿的晚霞显得那样璀璨绚丽，苏梓琴紧紧拖拽着一身大红色的银狐绒裘氅衣，独自一人走在落了薄雪的六棱石子甬道间。木屐声声，单调而又萧瑟，分明情绪十分低落。
丁香和沉香两个丫头随在她的身后，后面还跟着几个宫婢，都是噤然无声。
吴婆子好奇心起，便紧走几步来到苏梓琴的身畔，仗着素日在她脸前有些面子，殷勤问道：“娘娘，那郑贵太妃可曾刁难于您？”
“不曾”，苏梓琴鼻塞声重，难以抑制淡淡的哭腔，只低低说道：“贵太妃娘娘听了事情的始末，到是答允替我劝解隆寿，允了董大人还乡。”
“吴嬷嬷，您说此次我为了能去大阮，是不是闹得太过？”苏梓琴低低牵了吴嬷嬷的袖子，竟破天荒露出些悔悟之色：“我也只是在宫里住得烦闷，想要出去走走，怎么偏就这么难，闹到如今连郑贵太妃娘娘都惊动了。”
“皇后娘娘，太妃究竟跟您说了什么，奴婢怎么瞧着你一幅不开心的模样？”吴婆子并不死心，只装作一幅关心苏梓琴的模样絮絮叨叨。
苏梓琴并未开口，只是眼圈悄然红了红，便轻轻一叹，静默地往前走去。
吴婆子赚了个没脸，也不敢一再追问，只得抬手替苏梓琴拂去衣间星星点点的落雪，心里想得却是郑贵太妃何以改了性子，竟舍得帮苏梓琴这个忙，去剪除李隆寿身边的忠臣。
她送了苏梓琴回宫，暗地使人盯着乾清宫，想瞧瞧郑贵太妃是暂且息事宁人，还是真会替苏梓琴说话。
吴婆子这份苦心没有白费，堪堪过了晚膳十分，便有小宫婢悄悄过来禀报，果然瞧见郑贵太妃身畔的大太监亲往乾清宫去，不多时便是李隆寿乘着暖轿起驾，方向正是郑贵太妃所居之所。
吴婆子得了准信，便一咕噜爬起，闻得瑞安此时尚未离开皇宫回芙蓉洲去，她一溜烟地跑到御书房，将下午苏梓琴在漪兰宫内哭泣的一幕，连同李隆寿此时的动向都报到瑞安面前。
郑贵太妃素日安稳少言，并不代表她有心向自己靠拢，瑞安深知对方孤傲如雪、唯愿枝头抱香的心思。她一面使人盯着郑贵太妃的漪兰宫，一面凝神思忖对方葫芦间到底卖得什么药。
今日的漪兰宫分外热闹，浑然不是平时门可罗雀的凄清。前有苏梓琴与李隆寿先后造访，此刻又迎来瑞安这位不速之客。
郑贵太妃不提防二更以后还有来客，送走李隆寿后已然换了寝衣。听得瑞安上门，也只在玉簪白的衫裤外头加了件苍蓝如水的宫裙，复将已经梳散的长发简单盘起，别了根蓝宝嵌银的长簪，便就出来见客。
深宫数年，早便磨去郑贵太妃的棱角。打从景泰帝对昔日的刘才人专宠，这位当年深得帝心的高华女子便恍若人生寂寂枯萎，极少走进旁人的视线。
瑞安与她多时不曾谋面，今日冷眼旁观，更发觉对方超然物外的恬淡。任外头斗转星移，到了郑贵太妃眼中便是云烟不起，浑然不理世外纷争的宁静。
一盅清茶无绪，面对瑞安的追问，郑贵太妃也只是抬眸浅笑：“长公主殿下，您也晓得当今陛下胎中不足，最忌急怒攻心。我实在不晓得您这样苦苦相逼，惹得陛下着急上火，于皇后娘娘有什么好处？先帝唯有这一脉根苗，若他有个闪失，岂不是李家从此绝后？”
果然是一开口便有份量，瑞安听得郑贵太妃指责自己故意置李隆寿的安危于不顾，浑然要让苏梓琴守寡，不由反唇讥笑。
“贵太妃娘娘这顶帽子扣得未免太大，本宫实在不敢领受。哪家夫妻不曾吵架拌嘴？怎么小两口偶然口角便被您说得如此危言耸听？开口闭口李家绝后，便不怕本宫追究你的罪过？”
贵太妃娘娘无所谓地一笑，悠然叹道：“你追究不追究，我都是实话实说。山中无甲子、寒尽不知年，往后的岁月反正就是这到一眼能望到头。于我来说，多一天少一天并没有什么如何，只不过有我一日，我便一日尽我的本份。”
虽然因为昔日的刘才人与先帝闹得不痛快，如今既是死者入土为安，所有的恩怨也就此了结。李隆寿做为先帝唯一的根苗，郑贵太妃也只想好生替他守护，并不珍惜自己一条命，这才将话说得十分透彻。
如今打开天窗说亮话，郑贵太妃淡然抬眸，到有些洞彻世事的空明：“殿下，你我心知肚明，你觊觎帝君之位非是一日。若先帝健在，我自当会携手与他并行，跟你奋力一争。可惜如今陛下年幼，朝中又被你把持，我何苦拿着鸡蛋去碰石头。”
郑贵太妃也不忌讳自己早便弃子认输。银烛清辉下，她的笑意格外恬淡：“我只想陛下如今能修身养性，好歹替李家留下根苗。你便是再心狠手辣，日后也须对自己的亲外孙留三分活路吧？难不成真要你的亲女儿年纪轻轻便做寡妇？”
☆、第三百九十章 告老
郑贵太妃素衣飘然，俨然退守到最后的防线，才会有些失态。
瑞安听到此处，不为那字里行间的寡妇觉得刺耳，却真正哑然失笑。想来郑贵太妃瞧着与世无争，也不过是世上平庸女子一枚，素日一腔深情都系在景泰帝身上，纵有对方负心在先，她却殚精竭虑为对方打算。
清茶无味，瑞安端起来又放下，雍容地望着郑贵太妃说道：“你是怕李隆寿惹恼了本宫，本宫此时便痛下杀手，以至于让李家绝后，才愿意出面劝说？”
浅浅烛光映上郑贵妃疏淡的眉眼，她虽有落寞，却答得理所当然：“朝中少了董大人虽然可惜，只是与陛下的性命相比，由不得我不妥协。便是你不动手，陛下与你的女儿吵吵闹闹，以他的身子也受不得这种煎熬。”
“你到瞧得透彻”，守着明白人，瑞安也不必藏着掖着，她冷冷笑道：“本宫对那个位子是志在必得，先帝瞧不透彻，才早早送了性命。如今隆寿有你维护，无权一身轻，却也算是他的福气。”
满脸踟躇满志的样子，令郑贵太妃心间十分鄙夷。为着大局出发，郑贵太妃此时自然忍辱负重。她喟然轻叹，依旧对着瑞安示弱：“我必会说动隆寿同意，也请你略做妥协，叫董大人走得体体面面，也算做顾全隆寿一国之尊的威严。”
说到最后，董大人不能再做官，郑贵太妃不过想替他争些俸禄，好叫他衣锦还乡。瑞安已然得偿心愿，自是见好就收，踌躇满志地笑道：“这个无须你操心，老臣们致仕，自然该风光荣耀一些。”
该说的话都已说尽，郑贵太妃噤然无言，只默默端起手上茶盏。瑞安嗤笑道：“太妃娘娘这是要端茶送客么？漫说你这漪兰宫如今青霜似雪，瞧着便使人忌讳，便是当年烈火烹油，本宫又何曾愿意多留。”
瑞安哈哈而笑，矜持地立起身来，一秋与半夏慌忙捧过她的洋红洒花斗纹锦上添花番丝鹤氅，又替她将兜帽系好，这才大刺刺往外走去，再不瞧坐在榻上的郑贵太妃一眼。
郑贵太妃眼望那红光灼灼的身影自青玉莲纹屏风一旁转去，沉静的脸上依旧没有多少表情，只慵懒地以帕掩唇打了个哈欠，便吩咐宫婢给自己铺床。
因为郑贵太妃的出面，最后李隆寿不得不妥协，他无奈地说与苏梓琴，自己愿意叫董大人致仕，不过董大人是追随过先帝的老臣，自然不能仓促而就。他不仅要替董大人争取依旧享受一品俸禄告老还乡的优渥，还要亲自在重华殿赐宴，以示对老臣的恩宠。
私底下瑞安早与郑贵太妃有过那场倾谈，对李隆寿这些小儿科的条件瑞安不置可否，只四两拨千金地卖了个好给苏梓琴，要她全都应下。
李隆寿在重华殿的赐宴，瑞安并未参加，只命内务府多送了几坛美酒，还特意赐了些糕饼与各色软饴糖瓜。
除却已然缠绵病榻几年的孙大人，昔日先帝的肱骨全布到齐，都对董大人骤然致仕有些想法。尤其是瞧见瑞安赐下的糖瓜，内阁白大人勃然变色。
在座的都是自己人，说话无须忌讳，白大人手指颤颤点向那些糖瓜，颓然苦笑道：“咱们果然是群昏庸老迈、讨人嫌的东西了，腊月二十三糖瓜祭灶，拿来糊弄灶王爷的玩意儿，如今却被拿来粘我们的嘴。这是警告咱们董大人便是前车之辙，若再与她对着干，咱们便是下一位董大人。”
几滴浊泪挂上老臣们的眼帘，为怕李隆寿伤心也只得强颜欢笑。董大人慨然端起杯来，先敬了李隆寿，再与几位老兄弟一一碰过，已然有些阅尽世事的沧桑。
他怆然说道：“沧海桑田，咱们这些老骨头是该弃子认输。饮尽了这杯酒，大伙儿就此别过，老朽从此含饴弄孙，也享享老来之乐。”
曾经叱咤风云的人物落得解甲归乡，自然是英雄末路。李隆寿心下恻然，解下腰间玉玦当场赐给董大人，郑重说道：“这上头刻有朕的名讳，是先帝在朕百日那天赐下，见此玉玦者，如同先帝与朕亲临。朕到要瞧瞧，有了这个东西，董大人归隐之后哪个不长眼的地方官员敢对您不敬？”
一直配在李隆寿腰迹的龙纹玉玦，一众老臣并不陌生。董大人见李隆寿赐下这么珍贵的东西，自是坚辞不受，李隆寿却其意甚坚，最后董大人只得叩谢皇恩。
宴罢李隆寿独留了董大人话别，明知守着瑞安的眼线，董大人也不忌讳，切切嘱托君王凡事小事，还说到如今朝纲不正，恳求君王明哲保身。
他垂泪泣道：“老臣年迈昏庸，已然不能辅佐陛下。如今告老而去，咱们君臣今生不晓得能否再见。玉玦珍贵，董家不敢独享，若有一日臣的后人将此物送回，便是臣已驾鹤西归，万望陛下勿以臣为念，保重龙体要紧。”
李隆寿亦是眼中含泪，碍着君王的身份所累，不能畅所欲言，只向董大人浅浅一揖道：“大人昔日教诲之恩，隆寿不敢稍忘。如今有心无力，也只得委屈大人告老而归。玉玦赐给了大人，日后便是董家之物，又何来送回一说？隆寿现今能为老大人所做的，也只有这么一点事情。”
君臣洒泪而别，眼线将这番对话传到瑞安耳中，她不怒反笑。李隆寿与董大人两个话中都有些激愤的成份，到愈发说明他们此刻无计可施。
旧历十一月初九，琼雪纷纷如飞絮洒盐，几辆黑漆平顶的马车缓缓驶出董大人的府邸。董大人在年前携老妻黯然归乡，京官与百姓自发为他送行者无数。
朝中经纬分明，瑞安一派自是不必为董大人践行，此番却有些幸灾乐祸的成份，竟在十里长亭置了数十坛美酒，供送行的人自取自用。
老臣们当然依依不舍，孙大人自己身体不便，却派出长子与次子双双来此，只为替自己向董大人行个礼，惹得一众老臣戚戚。
☆、第三百九十一章 孙府
董大人为官多年，自是两袖清风。京中百姓多受他的恩惠，闻得他将远行，都是万分不舍。大家不约而同从四处涌来，只默默送董大人一程。
明知董大人路上不缺，两旁依旧有络绎不绝的百姓们送上自己家中新制的烙饼、火烧、肴肉，还有的送上自己泡制的酱菜，略表一份心意。
面对京中百姓的深情厚意，董大人无以为报，只得眼含热泪，团团向众人一揖，吩咐车夫打马如飞，离了这伤心地。
董大人临行前曾对黄怀谦有几句嘱托，告诉他往后自己不在京中，有什么事情多去听听孙大人的意见。黄怀谦得了这句话，便趁着自己休沐，带着妻子何氏一同去拜见孙大人夫妇。
董、孙两位大人都是旧年重臣，两人私交莫逆。因为忌讳瑞安说他们结党营私，虽同住京中却少有来往。
伴随着孙大人前几年中风，身子一日不如一日，到似是半只脚迈进了棺材里。此次董大人离京，孙大人特意叫两个儿子前去行礼，大约含了些与老友绝别之意，叫人颇为感伤。
黄怀谦想到此处，又是一声长长的叹息，嘱咐何氏道：“孙大人的身子如何，他自己必然不肯细说。你见了老夫人，好生问个究竟，咱们也好心里有数。”
何氏认真答应着，对黄怀谦说道：“孙大人虽然抱病，好在思路十分清晰，诸位大人有事也能与他商议一二，到是不幸中的万幸。
黄怀谦重重一叹，怅然说道：“若孙大人身康体健，他与董大人联手，或能牵制瑞安一两分。如今朝政是一边倒的方向，让人瞧着着实堪忧。”
何氏见丈夫心绪不佳，也只得劝解道：“大人放宽了心，如今陛下渐渐长成，总有对付那一位的办法。”
北风拍打着车窗，发出呼啦呼啦的声响。黄怀谦掀起车帘的一角，瞧着雪花又是零落，记挂着奔波在寒风飞雪中的董大人，心情亦如这阴冷的天气般凝重。
孙大人久不参朝议政，早便门可罗雀
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