灼华年-第24部分

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　　娟娘瞧着他嘴唇上下翕动，说得滔滔不绝，到好似不必粉墨便能上场的戏子。无比动人的言语不能掩盖事实的真像，娟娘只把这一切都当做耳旁风，她静悄悄站着，到仿佛在欣赏戏台上的一出陈世美再次上演，不觉间又记起了戏文上的唱词，轻轻哼了几句。
　　《铡美案》是出名戏，苏世贤饱读诗书，自然听得懂娟娘口里的唱词。
　　想起自己的确与那陈士美何其相像，到了嘴边的话再说不出口。苏世贤只得讪讪笑道：“娟娘，咱们不提这个。我今日寻灼华，只是想问问婉如走的时候可还安详？总归夫妻一场，她可有留什么话？灼华既不肯见我，我问你也是一样。”
　　娟娘晓得自己方才有些激愤，她住了声儿，轻秀的脸上一片积水空明，添了些萧瑟的成份。虽然依旧恭敬地垂着手，眼中那丝轻蔑的笑容却泄露了心里的不忿与鄙夷。
　　她轻轻说道：“大人想必记性不会太差，夫人生病之后，娟娘念着您二人从前的情谊，曾想替夫人转圜，也给大人您写了信去，可惜都是石沉大海。”
　　那时节苏世贤与瑞安长公主新婚燕尔，正是春风得意，收到娟娘写来陶婉如染病的书信，何曾有半点放在心上。只怕长公主多心，都是随手便丢进香炉里。
　　他讪讪说道：“确实没有，想必被长公主扣留，我没有收到你只字片语的传讯。若不然婉如染病，我于情于理都该回来看一看。”
　　娟娘嘿嘿笑道：“我是个直人，说话不会绕圈子。夫人十年来心内郁结，已至伤了肺腑，大人您手眼通天，又岂会不知？这些旧事何必重提，没得打扰夫人泉下不安。”
　　这几句话太过犀利，苏世贤脸上时青时白，一阵火辣辣的羞愧感袭上心头。他期期艾艾说道：“我…我也是后头才晓得婉如染了病，未承想是如此结局。”
　　娟娘长叹一声，仰望着幽幽夜空，捕捉着那转瞬即逝的流星，暗自祈祷陶婉如来世莫再遇到如此负心之人。她淡然说道：“蒙大人垂询，我家夫人幸得陶家舅老爷与舅太太倾心照料，也算走得十分安详，只记挂着小姐尚未成人，临去时对着小姐千叮咛万嘱咐，嫁人要睁大眼睛。”
　　苏世贤心间那股子火辣辣的羞愧更加强烈，他长叹一声，喟然说道：“娟娘，你虽然是奴婢，却从小随着婉如衣食无忧，没有经过我从前的苦日子，不晓得身无分文的苦楚。所谓人往高处走，我不认为离开婉如便是错了。”
　　娟娘一双慧目如秋水湛然，静静地望着苏世贤，想要听听他如何替自己分辨。
　　苏世贤遥望青州府的方向，似是无限伤感。他低沉地说道：“婉如对我有恩，我又怎能不替她着想？大户人家三妻四妾，我却并没有脚踩两只船。你该晓得我也曾给她一纸和离文书，期待与她好合好散。”
　　见娟娘面露讥笑，只是静默不语，苏世贤强忍着羞愧感，越说越没有底气：“我放婉如自由，她的嫁妆我分文不取，是她自己瞧不开，只揪着过往不放。若不然单凭她的品貌，又何至十年蹉跎，断送了自己的性命。”
　　娟娘见过无耻的人，却没见过能将无耻说成如此冠冕堂皇的负心贼，深深感觉与他多说一句都是浪费口舌。

　　☆、第八十四章　成怒

　　娟娘笼一笼被风吹乱的鬓发，当下端庄地行了个礼，疏离地说道：“夫人当年又没收过彩礼，她的嫁妆全是陶府里置办，自然要留着给小姐日后嫁人。是了，当年和离之时，大人您也曾使人送回银两，大约是要还清早些年陶府的资助。其实陶府里最不缺的便是银子，夫人在路上遇到个乞丐都会丢些碎银子积福，她施舍出去的东西便如泼出去的水，哪有再收回来的道理？”
　　苏世贤幼时吃百家饭长大，遇到陶婉如之时，除却身上有着功名，家境真真比乞丐好不到哪里。娟娘分明指桑骂槐，将负心贼骂了个痛快淋漓。
　　夜来微霜，染白一地蔓草。陶灼华久等娟娘不至，生怕她吃亏，急急带着茯苓前来接人。在小院外头便听到娟娘酣畅的话语，不觉伸着大拇指替她点了个赞。
　　她止了小厮的通传，先不忙着进去，只将身上披风一裹，在院门口驻足，听听这两人接下来如何说。
　　只听娟娘泠然笑道：“大人您不仁，我家夫人却不曾不义。因此您寄回的这些银两夫人分文未取，念着两位老人坟上荒草萋萋，只怕无人照应，都转送给了您家里的守墓人，也算略尽了份孝心。”
　　这一则旧事，苏世贤心知肚明，本想替自己转圜，未承想被娟娘毫不留情地揭开。他那时身无分文，父母的墓地还是陶婉如出钱购置，成亲几载，陶婉如对他一往情深，身上挑不出丝毫错处。
　　若不是他一心要往上爬，这样一个女子，本该是齐眉举案的良人。忆及昔年陶婉如春山蹙黛的旧貌，苏世贤心中天人交战，天良最终泯灭在无边的贪婪里。
　　他清冷地说道：“苏家的守墓人按时领着俸银，我并不曾短了一分一文。你家夫人手里钱财多的是，她要送给谁，那是她的事，我可是连本带利一同付清。”
　　娟娘无声而笑，轻轻说道：“还是大人您学问精，算得真清楚，夫人可算不清这些墓地、奴婢都值几多银钱，可曾与您钱货两清？您想知道的，娟娘已然告诉了您，若无旁的事，娟娘这便告退。”
　　“娟娘，你先不要走”，苏世贤想要起身去拉娟娘的手，娟娘防备地后退了几步，满眼都是戒备。她言辞厉色说道：“大人是想做什么？外头现住着礼部的官员，大人便不怕娟娘呼喊么？”
　　苏世贤讪讪收了手，有些无奈地苦笑道：“娟娘，你想到哪里去了。从前你随着你家夫人，咱们也时常闲话家常。今夜月色甚浓，我颇有些思乡，只是想要留你叙叙旧，哪里有旁的心思。”
　　“大人，咱们之间还有什么往事需要重叙吗？”娟娘冷冷一笑，点点寒霜轻覆在被睫毛挡住的双眸间，依然淡淡说道：“您算计了从前，又来算计当下。小姐仁厚，不愿与你撕破脸皮，你便当她什么都不知道，任你们夫妻摆布不成？”
　　娟娘话中有话，竟是语含幽怨，比方才那份怒气更浓。苏世贤本来便心间有鬼，霎时警铃大作，悚然问道：“娟娘，你这话什么意思？我如何在算计当下？”
　　“什么意思？”娟娘微微挺直了脊背，直视着苏世贤的眼睛，眼眸幽静得骇然，像暴风雨来临前的宁静：“大裕求和的国书，并不是只有京城才有，咱们在青州府时早便听到了动静。你放着小姐十年不闻不问，却赶在这个节骨眼上接小姐入京，当咱们都是傻子不成？”
　　娟娘字字如锥，刺在苏世贤心上，恨不得看着他鲜血淋漓的狼狈样子。她讥诮地说道：“诚心接着小姐游山玩水，何须与礼部的官员同行？苏大人，您夫妻二人打得不就是让她为质，替换你家郡主的心思么？”
　　“这个话是灼华跟你说的？”苏世贤眸间一冷，想起这一路来陶灼华跟他的疏离，还有从前那些桀骜不驯的言辞，话语便严厉了起来。
　　娟娘淡然一笑，向苏世贤说道：“这些话便是小姐不说，难道旁人便瞧不明白？打从你走进青州府的那天起，小姐心里便一清二楚。只是因为不愿与你们为伍，宁愿离开生她养她的青州府，走得干干净净。”
　　晚来风凉，吹动苏世贤身上广袖飞扬，恍然间手上端着的那杯茶便歪到了竹几上。淅沥沥的褐色汁水顺着竹几的曲腿流淌，将他的衣衫溅上几滴污渍，仿佛晕染开的重墨，再也不复往日青白。
　　明明青衫朗润的君子模样，偏就行事小肚鸡肠。苏世贤多了些被人戳穿谎言的心虚与不安，他低低叹道：“娟娘，我只是当朝的御史大夫，哪里做得了长公主的主？你听我解释这件事的来龙去脉。”
　　娟娘唇角的笑意无奈又悲凉，还带着深深的鄙夷：“苏大人，你也是正经读书人出身，白白玷辱了读书人的清高。娟娘学不会您这长袖善舞、惯会审时度势的来派，只提醒大人一句，人在做天在看，你在我家夫人坟前发下重誓，要善待咱们灼华。言犹在耳，便不怕天打雷劈不成？”
　　“你放肆”，苏世贤涵养再好，被昔日的奴婢指着脊梁骨痛骂，也咽不下那口气。他被戳中心事，不觉恼羞成怒，明知无可分辨，偏偏色厉内荏，向娟娘高高扬起手来，想要掴向她那张利嘴。
　　“住手”，陶灼华本来暗自在心间喝彩，见苏世贤想要动粗，轻轻泠泠的声音便从外头传进来。
　　她一手搭着茯苓的臂膊，一手提着裙裾，行走间带动裙角上一枝素色菡萏如水逶迤，裙摆在天水碧绣翠竹滚金边的绣鞋上荡漾，轻轻巧巧便跨进了门。
　　因方才来得匆忙，陶灼华散开的长发未曾挽系，只簪着一把珍珠梳篦。此刻夜风飞扬，她如瀑般的黑发流淌在脑后，还有几缕垂落在胸前，衬着玉簪白的蜀丝暗纹披风，容颜更是雪样剔透。
　　那一双深邃的眸子里，分明早已暗携了阴霾，仿佛霎时便会风雪连天。

　　☆、第八十五章　痛斥

　　不大的庭院里落满了桐花，一片一片，那萎谢的残红，分明带着时光的痕迹。
　　陶灼华一脚跨进院门，松开了搭着茯苓的手，立在正中落满桐花的红砖甬道上。在霜华的映衬之下，那神情冷静而瑰艳，竟好似浑身充满了杀气。
　　陶灼华手指娟娘，一句一句地问道：“大人，深夜传唤我身边的人，几句不合还要对她动手，这是为得哪般？”
　　前世里冠宠后宫，陶灼华圣眷优渥，行事间自然带了些睥睨天下的神情。此刻她眼神森然，带着往日不曾有的戾气，竟有着苏世贤无法相信的高贵与尊荣。
　　这样一个女孩子尚未及笄，眸子一如月华般澄澈冰凉，森然立在苏世贤面前，让他一阵恍惚，感觉仿佛从来不认识这样的女儿。
　　驿馆里明明是小桥流水里的淡烟暮霭，仿着苏式园林建筑的风景如画，远远近近的灯笼随风摇曳，朱红的穗头铺沉着烟波流水的画卷，是一片无边的静谧。
　　这一片静谧被到似是生生被利刃划开，让人瞧不见的硝烟弥漫。一树怒放的桐花大多开败，更像是香谢残红，再多的谎言终归要落幕。
　　陶灼华立在一地桐花铺沉的红砖小路上，清素的衣衫寥落恰如一抹袅袅白烟。她轻轻向苏世贤福了一福，便挽了娟娘的臂膀与她并肩而立。
　　苏世贤再眨眨眼，陶灼华好似又回到从前，还是那般的恬柔寡淡。
　　他定睛望过去，小女孩儿亭亭而立，除却眼中格外沉静，并没有方才那般的压迫感，到暗忖自己果然做贼心虚，便毫无底气地将脊背挺了一挺。
　　瞧陶灼华的阵势，分明是方才已经立在了院门外。她既是深夜赶来护人，自己与娟娘那番对话大约让她听了大半，苏世贤索性今夜便将谜底摊开。他开口唤了句“灼华”，心思却如星移斗转，想着要如何跟她周旋。
　　月色下女孩子的笑容绮丽精致，颇有些华彩灼目。她朗声说道：“苏大人，方才您与娟娘的对话我听了个下音，只觉得替您可悲可叹。当年两榜出身的堂堂探花郎、如今朝中赫赫有名的御史大夫，到了今时今日，却没有一句实话。”
　　苏世贤有心开口，陶灼华不待他分辨，又脆声说道：“难不成娟姨哪一句话说错了？外头现随着礼部的官员，大人可愿和我一同去问一问，此行有没有将灼华留下做为质子的打算？你们带的那些个金银珠宝不为求和又是为得什么？”
　　月色下陶灼华精致的眉眼倏然凝聚了一层薄霜，她再踏前一步，字字清晰地说道：“苏大人，你们尽管藏着掖着，两国想要交好是真，大裕战败求和也是不争的事实。您舍不得与亲生女儿分离，这才想出李代桃僵的主意。娟娘方才说您心间好算计，灼华定是自愧不如。”
　　果然是晓得了要送她去大阮的真实意图，苏世贤看得出女孩子眉言间的激愤。他心念电转间，柔声唤了句灼华，颇有些为难地说道：“父亲进退两难，这几日正在踌躇是否还有转圜的余地，又如何向你解释。”
　　守着陶灼华，苏世贤没有冲着娟娘那般有底气，他面呈狼狈，喃喃唤了一声“灼华”，似是无限为难，又似是低低为自己分辨。
　　“灼华，原本打算到了大阮再同你说，这件事我是满心反对，奈何做不得主。你的确是再也回不得大裕了，因此父亲特意陪你一程，想同你在路上多走一走、看一看，弥补一下从前疏忽的亲情。”
　　此时顾不得计较陶灼华如何能晓得那国书的内容，苏世贤却觉得机不可失，他痛心地指了指京城方向，将一切都推在瑞安长公主头上，只望能在自己与眼前这个亲生骨肉之间搭成座还不甚牢固的桥梁。
　　如同易碎的玻璃，如果有了一丝裂痕，便再也不能修复。芙蓉洲里两人生出的罅隙便如同那丝裂缝，在苏世贤心上无限伸展，一直蜿蜒到最深处。
　　“大人，如今再来说这些，又有什么意思？打从我到京城的那一日，便注定了这样的结局。大人您说是不是？长公主请了两位教习嬷嬷，言谈举止、行走坐卧，一点一滴从头教起，便真欺灼华年幼，瞧不清你们的如意算盘？”
　　陶灼华笑靥如花，宛若海棠花开般的娇媚，语气却丝丝冷气逼人，她清冷地说道：“你们夫妇百般算计，打得不过是将我留在大阮的主意，难道我便留恋长公主府里种种龌龊奢靡的不堪不成？依我瞧着，你们门口那一对玉石狮子都未必干净，谁又稀罕吃你家的饭？我自然是早走早舒坦。”
　　说到龌龊奢靡几字，陶灼华脸上表情似笑非笑，淡淡从苏世贤身上飘过。
　　一瞬间，芙蓉洲间吹萧少年的白衣妩媚与瑞安长公主的媚骨天然便呈现在苏世贤面前。他热血上涌，只觉得脑间轰得一声，冷喝道：“你在说什么？”
　　陶灼华瞧着他脸上表情精彩呈现，淡若水月的笑道：“没说什么，只想与大人打开天窗说亮话，大裕皇朝有你们在，我还不如离开了干净。”
　　一顶绿帽如同泰山压顶，本就是苏世贤心间难言的痛，此刻被陶灼华噎得喘不过气来，心里头自然大大迁怒了瑞安长公主，也更坚定了要做人上之人的决心。
　　扶持苏梓琴与李隆寿，一起与瑞安长公主对抗。这想法在苏世贤心间深种，从离离青草瞬间便长成参天大树。
　　陶灼华却只是眼眸纯净湛清，目光好似深邃地望不见底。她冲苏世贤略一福身，显然不想多说，只轻声道：“如今夜深了，灼华来接娟娘回去。明日一早还要赶路，长夜漫漫，大人您好生安歇。”
　　再不瞧苏世贤脸上的狼狈与羞恼，陶灼华一手扶着娟娘的臂膀，一手揽着她的腰身，亲昵地说道：“娟姨，咱们走吧。”
　　娟娘暖暖应着，将陶灼华散在脸颊边的碎发笼向脑后，与她相依着往外走去。

　　☆、第八十六章　梦魇

　　霜染微草，夜色渐渐深浓。
　　茯苓乖觉地接了娟娘手中的灯笼，紧紧随上二人的脚步。小径花香，三人的裙裾抚过旁逸斜出的花枝，夜色下同样纤细的背影那样清远而孤傲。
　　苏世贤凝神细听，绝尘而去的脚步窸窣，虽然轻盈如水，却又那样决绝。
　　原以为陶灼华希望能够从自己这里得到一丝亲情，却原来只是他的一厢情愿。自始至终，他都被这个女儿避之不迭，她从未想过与他重续亲情。
　　他以为以亲情为饵算计了她的往后，她却早便挥刀断却与他的从前。
　　苏世贤楞楞地跌坐回椅中，哪里还有睡意？他命小厮倒了壶冷酒端到房里，自己连着饮了几杯，颓然躺在驿馆宽大坚硬的榻上，心思早已飞向长公主府中。
　　梦里似有笙歌萦绕，依然是莺啼燕舞、婉转旖旎。白衣少年俊秀的面容在眼前放大，一双桃花目中眼波横流，朱唇含丹、面如敷粉，便似是二八娇人一般。
　　有瑞安低低的喘息声，寂静的夜里格外清晰，声声如细雨般敲打着苏世贤的心弦。他如同暗夜的游魂，瞧着大红绡纱的幔帐在他面前半掩半现，瑞安的手缓缓伸向白衣少年的腰间，将那一缕碧绿的腰带绕在指间。
　　少年身上的白衣与瑞安褪下的朱裙交织在一起，被风轻轻吹散在寸许长的金玉满堂地毡上。金丝与红线合织的一瓣瓣殷红的海棠花缤纷绽放，仿佛被夜来微雨打湿，片片如苏世贤凋零的心情。
　　是梦是醒，苏世贤一夜分辨不清。有恼怒、有不甘，有机关算尽的寂寥与无助，还有那么一丝悲凉。他心里如翻腾的波涛，一浪高过一浪。
　　多少怨、多少恨，都赋予东风，可惜无人说。
　　第二日从驿馆起程，苏世贤已然恢复了他素日面目英毅、身格峻挺的模样。他只用了碗白粥，换了身浅茶色的便袍，便含笑出来与黄怀礼拱手致意，又命小厮去问陶灼华可用了膳，是否准备停当？
　　菖蒲随着小厮前来回话，向苏世贤屈膝问安，特意禀道：“郡主那里都预备好了，叫奴婢报给大人知晓，咱们随时可以上路。”
　　黄怀礼从侍卫口中晓得这父女昨夜曾经见了一面，好似隐隐有些争执，见今早苏世贤面色如常，而且双方都是息事宁人的模样，到存了些好奇的心思。
　　已然将真相一把揭开，双方反而更加坦然。午间大队人马用了些自带的干粮，在一处树林间休憩。陶灼华扶了茯苓的手下来散步，遇到铺着毡席在林间席地而坐的苏世贤，没有远远避开，反而上前道了个万福。
　　不过几个月的时光，陶灼华比他在青州府初见好似又高了几分，一袭烟水蓝黛纹宽边斗篷下，露出一角丁香色的百裥长裙，显得那样娇柔淡雅。唯有一双眼眸格外清湛，透着洞彻世事的明晰，有着别样的沉静与凛然。
　　苏世贤有些恍惚，总觉得那双眼睛里透出的神情不似十岁稚龄的女孩子，却又说不出是哪里不同。他再仔细地瞧着陶灼华去看，露出一丝迷惑的神情。
　　不想轻言放弃，不想总被头上那顶绿帽泰山压顶，苏世贤冲陶灼华露出慈爱的微笑，随手将毡毯上的蒲团递过去：“出来透透气也好，陪着父亲坐一坐吧。”
　　茯苓趋前一步接了蒲团，却并不安置陶灼华落坐，而是又平平整整放回到毡毯上。陶灼华一手笼着披风，另只手扶着旁边一株老桑的枝干，冲苏世贤浅浅笑道：“午间日头正好，灼华想晒晒太阳，呼吸些林间的新鲜空气，便不陪大人了。”
　　想要打蛇便只能打在它的七寸，瞧着陶灼华油盐不进的样子，苏世贤脸上笑意不减，和煦地说道：“去走走也好，晚间再来陪着父亲说说话，我有些陶家人的音信搁在心上，昨夜想了一宿，觉得还是说与你比较好。”
　　陶灼华便立住了脚步，一贯风轻云淡的脸上见了些涟漪。她扶着老桑树的指节略略泛了白，明明有些紧张，偏偏故做镇定地问道：“大人是什么意思，难不成我舅舅他们在海上有什么变故？”
　　苏世贤极满意陶灼华的反应，他装模作样地摇头道：“你且放心去林间走走，并不是海上有什么变故。此间不是说话的地方，待晚上咱们父女再聊几句。”
　　这一次陶灼华不再矜持，而是遥望了一下远处礼部的几位大人，略显黯然地点了点头道：“灼华晚膳后自当前去拜访大人。”
　　陶灼华扶着茯苓的手转身，显然心绪不宁，落脚处又浊又重，竟然踏断一根林间的枯枝，发出清脆的咔嚓声。
　　苏世贤眉毛轻轻扬起，瞅着那十岁的女孩子背影明显有些凄惶，忍不住露出得意的笑容。他手上端着杯大红袍，惬意地啜饮了一口，便将脊背靠上身后的大树，安然地闭目养神。
　　不必回头也能想见苏世贤一幅计谋得逞的样子，陶灼华笼了笼身上的披风，转过几株虬枝苍劲的老树，步履早恢复了的轻盈，唇角露出丝细微的笑容。
　　她轻轻拍拍手，楸楸便敏捷地从马车上轻盈地跃下，欢快地扑到她的脚边。
　　命菖蒲与忍冬守着马车，陶灼华与娟娘和茯苓主仆三个，再加上小黑狗楸楸一起，顺着铺满了落叶的林间散步。
　　树林的尽头是条小溪，士兵们将马匹喂饱，三三两两牵着它们过去饮水。
　　陶灼华命茯苓去打些干净的清水，放在楸楸的钵里，自己便在娟娘铺在溪边的锦褥上坐下，瞧着楸楸在草地上撒欢。
　　她拿帕子覆在脸上，遮挡金秋灿烂的阳光，一缕微笑波光粼粼般闪烁，宛如银月柔光无声地在面上绽放。
　　苏世贤的演技太真，若不是自己亲自送走了舅舅一家人，几乎要被他这一番声情并茂的做派骗过。晓得陶家人是自己唯一的软肋，为了争夺与长公主较量的资本，苏世贤不惜撒下弥天大谎，只求将自己拿捏在手里。

　　☆、第八十七章　夜谈

　　前世的切齿之痛太深太浓，纵然苏世贤不是罪魁祸首，也是瑞安长公主手上的帮凶。那狼狈为奸的夫妇两个今生开始反目成仇，陶灼华始终乐见其成。
　　马匹们吃饱喝足，欢快地打着响鼻，由士兵们牵回队中。
　　楸楸呆萌可爱，依然赖在草地上不肯起身。娟娘拿碎布替它缝了只圆球，里面填了些松软