灼华年-第69部分

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　　青莲宫如今铁板一块，又远离旁人的视线。没了吃里扒外的奴婢，到显得她这里有些被动。若真是关起门来，里头发生的事情自己一概不知，又何以能通过牵制陶灼华与瑞安谈些筹码？
　　谢贵妃思来想去，悄悄招了李嬷嬷过来说话，令她莫再明着箭弩拔张，而是借着节前宫人的调整，放几个看似清白的人去青莲宫做些洒扫的营生。

　　☆、第二百四十五章　喧闹

　　疏影沉沉，谢贵妃脸上浮起清浅的微笑，她雍容地拨了拨腕上一支沉香木的浅口镯子，招手唤李嬷嬷过来说话。
　　谢贵妃压低了身子，在李嬷嬷耳畔仔仔细细地吩咐道：“告诉那几个奴才，叫她们进到青莲宫里便把眼皮子放亮一些，没事多做活、少说话，莫在主子面前晃悠。本宫这里放长线吊大鱼，叫她们一点一点渗透进去，若有哪个沉不住气急着邀功，便是嫌自己活得太过长久。”
　　李嬷嬷认认真真听着，一双死鱼般的眼中透出丝丝光芒，冲谢贵妃轻轻一挑大拇指，由衷赞道：“还是娘娘想得长远，奴婢这便去办。”
　　“如今德妃掌着内务府，一点子风吹草动都会落入她的耳目，嬷嬷你谨慎着些，万事不许亲自出头，可记好了没有？”
　　谢贵妃将袍袖一抚，曼妙的美目中透出一丝凌厉：“没了忍冬那个丫头有什么稀奇，过不了多久，青莲宫里依旧会有本宫的耳目，看她如何防范。”
　　距离忍冬销声匿迹已然有段时间，当初依着瑞安的授意，忍冬与谢贵妃和高嬷嬷私下都曾有过联系。谢贵妃曾想借刀杀人，凭着忍冬除却陶灼华的心腹，好叫她掌握在自己手中，做为与瑞安叫板的底牌。
　　奈何功未立、将先折，忍冬悄然之间便没了声息。若说这背后没有德妃娘娘的手笔，谢贵妃才不信陶灼华有那么大的本事。
　　若说从前谢贵妃与陶灼华作对只为演一出戏，掩盖她与瑞安往来的事实相相，此时此刻，谢贵妃已然对陶灼华动了杀机。
　　本来旗鼓相当的对手，谢贵妃与德妃娘娘半斤八两各不相让，却因着陶灼华的介入，让天平往德妃娘娘那边稍稍倾斜。
　　若要将一个人踩在脚底，最好的办法便是先断去她的臂膀。在谢贵妃看来，德妃娘娘与陶灼华之间分明有了这么一丝同盟关系，两人已然护为援手，明里暗里都将矛头对准了长春宫，但凭这点便让她无法忍受。
　　贴身的宫人无法替换，那些个洒扫粗使的丫头却不引人注目，谢贵妃长居高位，手底下自然有亲信之人。李嬷嬷这次到未出岔子，连内务府总管也不惊动，只依例循规，不声不响换下了青莲宫里两个年纪大些的粗使宫人，另指了两个伶俐的小丫头过去。
　　转眼间已近三九，北地的气候越发寒冷，宫里处处玉树琼枝，却又因着仁寿皇帝的圣诞临近，纷披了大红与真紫的彩绸，愈发显得耀眼。
　　一排排绘有五福同寿图样的朱红灯笼在廊下摇曳，假山石上的水仙、腊梅等花草傲雪凌霜，摆得错落有致，御花园里已是叠翠涌锦般美不胜收。
　　德妃娘娘依旧不厌其烦，一大早身着带有兜帽的莲青色狐裘大氅，将各处再巡视了一遍，又指了几处地方叫内务府总管去改，方搭着绮罗的手回去用早膳。
　　行至长春宫前，天光早已大亮，却瞧得门口人影寂寂，宫门只略开了半扇，几个粗使的宫婢身着淡青色的棉比甲，正在小心翼翼清扫着殿前的积雪。
　　李嬷嬷一只脚踩着门槛，探出半个身子来，不忘低声呵斥道：“娘娘还未起身，你们仔细着些，若弄出一星半点的动静，我这里便大板子伺候。”
　　几个宫婢诺诺连声，愈发小心地拿着扫帚弯下腰去洒扫门庭，却不提防有个宫婢一脚踩上块薄冰，惊呼了一声跌到在地，又慌得连忙去掩自己的口。
　　李嬷嬷已然裙裾如风地过来，劈头盖脸便是几巴掌扇了下去，狠狠低喝道：“方才嘱咐你们莫弄出动静，你便惊呼出声，是存心惊动贵妃娘娘不成？”
　　那宫婢脸上几道鲜红的指印斑驳，死死咬住了嘴唇跪在雪地里，不敢再发一声。李嬷嬷依旧颐气指使，不依不饶地低声责骂着。
　　宫门离着谢贵妃的寝宫还有大段的距离，便是使足了力气呼喊，里头尚且听不清楚，更何况这点小小动静。德妃娘娘瞧不上李嬷嬷这般强势的作态，眉头倏然一蹙，便立在了一丛腊梅花下。
　　绮较晓得主子的意思，便不轻不重咳了一声，提醒着李嬷嬷此处还有旁人。李嬷嬷循着动静抬头，这才发觉德妃娘娘一众人正立在不远处瞧着自己，忙瞪了一眼那宫婢叫她退下，自己这才急着上来请安。
　　一张脸瞬时千变万化，李嬷嬷又笑成朵大丽菊的模样，冲德妃娘娘深深行礼问安，说了句：“娘娘好早，这雪天路滑，您怎么也没乘顶暖轿。”
　　德妃娘娘雍容一笑，并不接李嬷嬷的话，只闲闲问道：“这么个时辰，长春宫前门可罗雀，莫非贵妃娘娘还未起身，怎么你没在身前侍候？”
　　李嬷嬷笑得更是媚涎，冲德妃娘娘说道：“昨夜陛下歇在咱们贵妃娘娘这里，因是疼惜贵妃娘娘受累，早朝时也未惊动，嘱咐奴婢叫娘娘多睡一会儿。只怕惊动了娘娘，奴婢方才出来教训这几个丫头几句，如今便要回侍候贵妃娘娘起身。”
　　望望德妃娘娘身后随着的一众奴仆，还有内务府的几个跟人，李嬷嬷一幅恍然大悟的样子道：“娘娘这是一大早便在办差，当真是辛苦至极。”
　　“为着陛下的万寿宴，本宫哪里敢当辛苦二字，却是比不得你家娘娘的福气”，德妃娘娘脸上的笑意不减，冲李嬷嬷一仰道：“既是要侍候你家主子起身，还不快去？”言毕便搭着绮罗的手，一众人扬长而去。
　　李嬷嬷望着德妃娘娘的背影，在心里轻轻啐了一声，再呵斥了一旁立着的宫婢们几句，这才扭着水桶般的腰身往长春宫内走去。
　　绮罗小心翼翼地扶着德妃娘娘的臂膊，偷眼往主子脸上一描，只见德妃娘娘端庄的眉目间没有半分不虞，便悄然抿了抿嘴唇。
　　小小的心思落在德妃娘娘眼中，她侧过头来望着绮罗娴静地笑道：“小丫头操得什么心？本宫若为个老虔婆的话便伤了神，这宫里的日子还有得混？”
　　说得绮罗扑哧而笑，主仆二人相携着自清幽落雪的竹径间走去。

　　☆、第二百四十六章　一舞

　　年年岁岁为仁寿皇帝庆生，宫里其实已然翻不出多少新鲜的花样。
　　宫妃们个个打扮得花枝招展，又绞尽脑汁选着礼物，连压箱底的东西也搬出来装门面，却也是几乎落尽俗套。
　　万寿阁里排开几十桌的宴席，谢贵妃与德妃娘娘这两个份位最高的妃子照例坐在仁寿皇帝的两侧，另给至善公主单开了一席，便坐在三人的下首。
　　宫宴上陶灼华的位子依旧排得往后，离着何子岚不远。两人相互点头示意，何子岚的目光友好而又温暖，里面满含着不染杂质的真情，陶灼华心间却始终横亘着前世她与瑞安的亲近，无法做到真正敞开心扉。
　　到是何子岑兄弟的位子近在咫尺，陶灼华反而放下了心上的羁绊，开始学着坦然大方起来。何子岑借着与何子岱说话，目光倏忽间往陶灼华这边一扫。两个人四目相对，却见她大大方方微笑示意，再没有惶恐地低下头去。
　　那一缕笑容若金芒穿透云层，霎时间便云锦堆叠起来，炙热而又明亮。
　　哪年哪月，两人也曾经这样遥遥相望。那时节芙蓉向日，陶灼华的荷叶罗裙令他眼前江山失色，唯想系取佳人。何子岑心间蓦然一酸，心弦被狠狠拨动。
　　笙歌弦舞之间，身着鹅黄丝衣的宫婢们鱼贯而入，为首的一人扮做麻姑，将一枚美玉雕透的寿桃恭敬地奉到仁寿皇帝面前。登时鼓乐齐发，一阕麻姑献寿的吉曲缓缓响起，声声穿云裂石，引得仁寿皇帝哈哈大笑。
　　谢贵妃此前授意宫廷伶人们排了只《倪裳羽衣舞》，瞅着酒过三巡，麻姑献寿的曲子渐渐落下帷幕，便悄然下去更衣，顺带嘱咐了教乐坊几句。
　　不过须臾，谢贵妃重新换了件栀子黄的窄袖琵琶衫小衫，腰系七色渐变的彩虹月华裙，扮做御风飞舞的广寒仙子施施然登场。
　　踏着鼓点轻盈地舞起，谢贵妃风摆杨柳的身形俨然不输年轻时分毫，她时而长袖飞扬、时而胡旋轻盈，果然舞凤髻蟠空，袅娜腰肢温更柔；轻移莲步，汉宫飞燕旧风流，瞧得一众嫔妃既赞且妒。
　　一曲终了，谢贵妃娇喘连连，以衣袖半遮粉面，向仁寿皇帝袅袅娜娜跪了下去。清甜动人的画面宛若浸润了整个江南的烟雨气息，美得令人沉醉。
　　德妃娘娘目含端娴，温温雅雅地观看着谢贵妃的舞蹈，亦随着仁寿皇帝的叫好赞了几声。对上谢贵妃得意里略略带些挑衅的目光，德妃娘娘亦是微微一笑，雍容的举止无可挑剔。
　　心上自然有些不适，德妃娘娘面上却是云淡风轻。谢贵妃以半老徐娘之姿演绎《倪裳羽衣曲》，将她与仁寿皇帝比做三世恩爱的杨玉环与唐明皇，妄图置满室嫔妃的脸面于不顾，德妃娘娘岂有瞧不出？
　　圣裁自在君心，瞧着下面一张张芙蓉粉面或心有不甘、或敢怒不敢言，德妃娘娘连出言讥诮都不愿为之，只默默端起案上的青梅酒抿了一口，却叫那又酸又涩的味道弄得皱起了眉头，忍不住含了颗蜜饯。
　　淡然地望向殿下灯红酒绿的场面，想着倾世的荣华也不过过烟云烟，德妃娘娘心下便就坦然。她只遥望着何子岑兄弟的位子，慈爱的目光在两个儿子身上暖暖抚过，再雍容华贵地收回了视线。
　　几多羡慕几多嫉妒，亦有人在心里暗暗咒骂谢贵妃的狐媚惑君，却没有一个人敢开口相责。台下的嫔妃们各怀心思，每个人脸上却都端着幅赞叹的神情，纷纷起身向仁寿皇帝贺寿。
　　仁寿皇帝开怀大笑间，一双美目依旧清湛见底。他只是抬手相召，又亲自把盏，将一杯玉液琼浆递到谢贵妃唇边，引得谢贵妃粉面如花，如三月桃蕊初绽。
　　酒至憨然处，瞅着仁寿皇帝兴致不错，谢贵妃便开始领着诸位嫔妃献礼，一众的莺莺燕燕费尽心思，依然不过是古玩玉器与珠宝奇珍。琳琅满目的礼品堆得山高，其间一双普普通通的便靴便显得不合时宜。
　　那是何子岚用德妃娘娘前些时赐下的锦缎，亲手替仁寿皇帝制了双梅青色的便靴。靴口处用金线细心刺绣了明黄的如意瑞云龙纹，特意做成了嵌金挖云。
　　针针线线俱是真情，何子岚将对仁寿皇帝的一腔敬爱都化做丝丝缕缕，穿透在每一处的针脚之间。一件最用心的礼物却显得最为怆俗，引来一片窃窃私语。
　　至善公主明知故问，特意指着那鞋子不屑地说道：“不晓得这是哪位的手艺，到是心思细腻，不过花了几尺不值钱的缎料，也能拿来应景。”
　　何子岕手上本是端着盏重新换上的大红泡，听得至善讽刺的言语，他担忧地往何子岚的方向一望，虽然没有开口说话，泛白的指节却出卖了内心的愤怒。
　　感受着周围讥诮又不屑的目光，何子岚面色不由浅浅带了绯红。
　　早先时只当做仁寿皇帝对自己姐弟两个薄情，何子岚心中满是自卑。几次与仁寿皇帝倾谈，早晓得仁寿皇帝对自己姐弟两人也是一番苦心。
　　何子岚便一扫从前受气的模样，不卑不亢起身说道：“皇姐，一双便靴是不值钱，却是子岚千丝万缕缝制而成。子岚对父皇满腔敬重，岂会胡乱拿来应景？”
　　至善不提防一向柔弱的何子岚竟会反击，一双美眸间霎时便阴云密布。只为碍着是仁寿皇帝的寿辰，一肚子无名火无处发泄，脸上的表情却不好看。
　　叶蓁蓁只做没有瞧见这对姐妹间的硝烟弥漫，她轻轻巧巧走到至善的身畔，软言软语唤了声公主，低声央道：“前些时蓁蓁修习那曲《十面埋伏》，有处小节怎么也弹不顺畅，苦习了多时依然没有心得，只得向公主求助。公主何时得闲，能点拨蓁蓁一回？也好将这首曲子完整地奏下。”
　　心思细巧之人，往往便会钻营。叶蓁蓁有心替至善出头，又怕招人耳目，便借着修习琵琶曲向至善表达自己的亲近之意。

　　☆、第二百四十七章　相送

　　叶蓁蓁投其所好，成功地将至善的注意力引开。
　　至善打小便喜欢琵琶，说起这些曲目如数家珍，往往废寝忘食。听叶蓁蓁提到那极难弹奏的小节，至善技痒难捱，一刻也坐不住，便借着更衣拉了叶蓁蓁去偏殿切磋，浑然不将对何子岚的轻慢放在心上。
　　何子岕几次三番瞧得至善与何子岚过不去，身为父亲的仁寿皇帝却只字不吐，心底的怨恸越发加剧。他怜悯地目光轻轻落向何子岚的面庞，给了她一个暖心的微笑，又轻轻地点点头，似是在示意何子岚还有他这个臂膀可以倚仗。
　　何子岚晓得仁寿皇帝的苦心，虽然心有倚仗，对孪生兄弟这份真情却尤为感动。她亦冲着何子岕轻轻颔首，给了他一个安心的笑容。
　　亲姐姐皎若白梅的风姿落在何子岕眼中，便是世上最美好的风景，他十分庆幸自己没有将与许长佑认亲的事情与何子岚开诚布公。若不然，何子岚此刻的目光便不是如此坦然与美丽，而是充满着对未知的惶惶不安。
　　此时此刻，何子岕到有几分了解何以许长佑能撇开为许家传宗接代的大事，只想一个人将路走到黑。所有的战争都该是男人的事情，未知的后果不该由自己至亲的妻儿姊妹来承受。
　　便如同早逝的外祖母、早逝的母亲，还有那些个从未谋面的许家的亲人们，那些个本该如花的美眷在那场突如其来的灾难里再也没了活下去的希望。
　　若未知是一场灾难，何子岕只愿意与许长佑一起承受，却不忍将何子岚也卷到事态中心。他明亮的目光如冬日的暖阳，温柔地抚过何子岚姣好的面庞，满是自己无法言传的温柔与怜惜。
　　面对此情此景，陶灼华有心说上两句，却是半句也插不上，只冲何子岚露出鼓励的笑容。到是德妃娘娘命人捧过那双靴子，细瞧着上头精致的花纹，轻轻赞道：“子岚，你的绣功越发深厚，这花样子既尊贵又大气，想了费了不少心思。”
　　何子岚便落落大方地道了声谢，只说是尽自己一份心而已，依旧安静地坐回自己位子之上，如同方才的一幕从未发生。
　　两个女儿当面言语争执，仁寿皇帝依旧如从前般没有什么表示。眼见时辰不早，便吩咐德妃娘娘传了长寿面来。每人一小碗鸡汤煨着的金丝汤面里，都卧着个雪白的荷包蛋，寓意福寿绵长，显得极是喜庆。
　　众嫔妃意不在此，只眼罢罢地瞅着仁寿皇帝用完了那碗面，连牌子也不翻，含笑命大家散去，却又携了谢贵妃的手，道是要去饮碗醒酒汤。
　　谢贵妃自诩那一舞醉人，是今日最大的赢家。她狭长的凤眼往德妃娘娘处轻轻一挑，便娇俏俏挽了帝王的手，两人同上了云凤暖轿，欢欢喜喜往长春宫去。
　　何子岑偷眼望向母亲，却见德妃娘娘目中轻泓无波，照旧如常地吩咐内务府总管收拾善后，又唤了何平过来将收到的东西登记在册，一样一样收入库房。
　　天际又有零零散散的小雪，若浅愁轻绪袭上心头。陶灼华先送了德妃娘娘上轿，便命茯苓打起薄绢素面的灯笼，预备与何子岚一同离去。
　　打从何子岑两兄弟旁边走过，何子岚轻轻屈膝唤了声：“三哥、五哥”，陶灼华亦端庄地福身，冲着二人行礼告退。
　　瞧着陶灼华纤瘦的身形，何子岑不觉脑间一热，话便冲口而出：“如今又开始落雪，清莲宫冷僻，路极不好走，待我送你们一程。”
　　瞧见两人讶异的目光，何子岑又懊恼自己的莽撞，恨不得给自己一巴掌。
　　说出来的话便如同覆水难收，只得自己再圆一圆。何子岑便拽了一下杵在原地的何子岱道：“你也一同来，将六妹妹好生送回宫去。”
　　何子岱啊啊应了两声，好似才回过神来，他冲何子岑说道：“正是三哥说得有理，方才我却没有想到。如今母妃刚刚起轿，这天冷路滑，三哥你快些跟上去瞧一瞧。”
　　德妃娘娘身边内侍宫婢一大堆，又是坐了四人抬的云凤暖轿，里头笼着早便燃好的银丝炭炉，何来天冷路滑之说？何子岑不悦地望了何子岱一眼，还未待出口反驳，便瞧见何子岱已然伸手接了小环手里的玻璃罩子灯。
　　灯火葳蕤，桦烛影微，朦胧地映上何子岱棱角分明的脸庞。他并不瞧何子岑，而是和颜悦色冲何子岚与何子岕说道：“六妹妹与灼华郡主同路，七弟的长安宫离着也不远，五哥一并送你们回去，再回长宁宫里给母妃请安。”
　　最后一句话却是对着何子岑所说，句句入情入理，何子岑待要坚持，却不能守着一大堆宫人内侍非要往青莲宫去。他只得含笑点头，带着赵五儿去追德妃娘娘的銮驾。
　　叶蓁蓁便立在不远处，先是瞧着谢贵妃春风得意伴驾离开，又瞧见何子岑兄弟争着去送陶灼华，紧咬的下唇不觉泛了血色。她指上狠狠绞着水红色的丝帕，冲绣纨冷冷说道：“这出戏有什么好瞧，咱们走咱们的吧。”
　　螳螂捕蝉黄雀在后，何子岩的心思却不在那几个兄弟姐妹身上，而是将目光牢牢盯紧了叶蓁蓁。听得何子岱要去送诸人一程，他岂肯放过现成搭好的桥梁。
　　见叶蓁蓁已然搭着绣纨的手往外走去，何子岩便唤了声嘉柔郡主，紧赶了两步走到她的身畔，端着幅温文儒雅的模样关切地说道：“往长春宫去过了九曲回廊那一段不大好走，我便伴郡主一程，也免得母妃挂心。”
　　他是谢贵妃现成的儿子，望在旁人眼中关系自然与叶蓁蓁近了一层，这个提议合情合理。叶蓁蓁却想避嫌，连着推脱了几句，却拗不过何子岩的坚持，只得命绣纨将手上的并蒂莲纹灯递到他的手上。
　　翘首望去，前头一片朱红的宫灯和着夜风摇曳，卷起半幕雪雾，渐渐迷了视线。豪华的欢娱过后，唯余一杯寂寞如酒，她想瞧的人影却已渺渺茫茫。

　　☆、第二百四十八章　刨心

　　素面绢纱的宫灯盈盈燃着一点萤辉，与何子岚姐弟二人分手之后，陶灼华默默走在何子岱的身后，不晓得该如何搭话。
　　立在何子岱的角度，陶灼华可以理解他前世里对自己的误解，却不想谅解他曾经对自己犯下的错误。若不是何子岱不管不顾将自己扔在瑞安的府门前头，她与何子岑的孩儿该有幸能望一眼这亦曾充满美好与憧憬的人世间。
　　陶灼华下意识地将手抚在自己平坦的腹部，自然再没有与腹中胎儿血肉相联的感觉，只是抓住了从腰迹垂落的一根素色丝带。
　　将目光冷冷地落在何子岱的身上，她听得自己发出的语言空洞而又冷漠：“齐王殿下，青莲宫已然在望，您不必再送，咱们就此别过吧。”
　　何子岱听得陶灼华冷冰冰的声音与平日不同，一双深湛的眸子便直直向她望去，宛如枯井般的目光里却挟裹着万千莫明的情绪。亦没有再如平日般嘻嘻呵呵的随意，他只是指着茯苓平静地说道：“前头候着去，我与你家郡主有些话说。”
　　茯苓被何子岱冷漠的目光瞧得有些打怵，却颤巍巍往陶灼华身畔靠近了两步，护主的意思十分明显。陶灼华不晓得自己与何子岱有什么话说，只怕他为难茯苓，便给了茯苓一个安心的笑容：“去一旁亭子里歇歇脚，我一会儿便唤你。”
　　一步三回头地走去旁边的夕照亭畔，只怕何子岱会伤害到陶灼华，茯苓担忧地瞪大了一双眼睛，急得手心里都捏出汗来。
　　见茯苓已然退却，陶灼华轻轻泠泠的目光里好似一片平静，却有些拒人千里的决绝。她向何子岱浅浅一福，坦然问道：“未知齐王殿下有什么吩咐？”
　　何子岱斟酌并半天，声音虽然低缓，吐字却极清晰。他认认真真说道：“灼华郡主，子岱想求您一件事。只要您答应这一世与我兄长没有交集，子岱这一生便任您驱策，可好？”
　　飞雪挟裹着寒风扑面，身上厚厚的狐裘大氅似是不能抵御心间一阵阵彻骨的阴寒，陶灼华将手炉紧紧抱在胸前，让那一星半点的暖意驱逐着何子岱冷冰冰的话。她直直望向何子岱，忽然咯咯笑出声来。
　　“陶灼华，我方才的话是认真的，你何不认真考虑一下？”何子岱明亮的眸子间似有火焰明明灭灭，叫人瞧不真切。他一字一句说道：“我兄长能为你做到的事情，我也一定能够做到。我们不如就此成交？”
　　陶灼华双瞳剪水，眸间浮起一片森然的雾气。不晓得是激动还是伤心，笑着笑着，却有两串泪珠顺着脸颊滑落。她伸出青葱玉枝指向何子岱，笑得弯下了腰来：“齐王殿下从来都是一幅先入为主的姿态。你为以你是谁？你想要任我驱策，我便须领你这份情谊不成？”
　　她豁然抬头，抬起右手胡乱在脸上一抹，将那几串泪水拭去，然后一步一步往何子岱身前逼去。这样的陶灼华似一刀出鞘的尖刀，浑身上下都散发出冷锐的气息，令何子岱悚然一惊，不觉后退了几步。
　　夜动吹动梅树上的落雪，几片红梅合着雪花飞扬在陶灼华的