灼华年-第92部分

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手上持有瑞安府邸的徽迹，我是亲眼所见。他们挟持我一路前往后山，说是瑞安派了人来与我见面。此刻应是尚未走远，还请殿下即刻派人搜山。”
　　何氏兄弟带出的这些侍卫俱是精英，能在他们眼皮子底下伏在后山，根本不是寻常人能够做到。因此何子岱方才并未一味追究侍卫们的责任，而是命令全力搜寻黑衣人的同党。
　　听陶灼华一口咬定了是瑞安的不下，一抹疑虑在何子岱心间荡开，又如**涟漪泛滥，他的眼神也跟着幽暗起来，沉声问道：“瑞安派人与你见面，莫非你与他们时常有些联系？”
　　若陶灼华断不开与瑞安的联系，势必后头依然会影响何子岑的决策。前世曾经有过的错误不能再犯，便是晓得两个人已然情愫滋生，他也要想法子阻隔。
　　“并没有，若我愿意与他们私下联系，他们又何以会挟持于我迫我就范？”陶灼华认真说道：“我离开大裕之时心意已绝，连整个陶家都脱离大裕的桎梏，更不想与他们有一丝一毫的关系。”
　　陶灼华话语间的决绝，亦是前世的何子岱不曾看到。今天遇到的震撼太多，一重来自何子岑，另一重来自陶灼华，何子岱想要好生理一理思路。
　　他审视的目光再次打量着榻上的陶灼华，似在斟酌她的话里有多少真实的成份，末了方冷静地说道：“此刻侍卫们正在搜山，希望会有所收获。”
　　两名黑衣人尚且搅得后山天翻地覆，何子岱与陶灼华其实都对他们身后之人未报什么希望。不知怎得，陶灼华隐隐觉得此人来头不小，到让她想起前世与今生都未曾谋面的白虎。
　　亦或者因为前世里青龙等人的湮灭，白虎助瑞安成就大事时早便改头换面，根本没有暴露真正的行藏，在众人的眼中，他才始终是个谜。
　　陶灼华目含隐忧，请何子岱再往前两步，将自己的猜测低低说出。
　　若来人真是白虎，那么藏匿在民宅的刘才人与李隆昌便有暴露的危险。此时瑞安与李隆寿尚未图穷匕见，根本没有能力与之抗衡。
　　何子岱目色凝重，向德妃娘娘行礼告辞，便急急出去召集人手。
　　因着陶灼华的受伤，翌日一早准备前往梅苑行宫的计划便暂时搁浅。
　　此刻阿里木一行已然接近了大阮皇城，行宫自然是去不成，依着德妃娘娘的意思，便再留在山寺间修养几天，就要直接回宫。
　　主持方丈闻得大相国寺的后山出了这样的事情，即刻派出护寺武僧们协助官兵行动，大伙儿掘地三尺将后山搜遍，却未曾再发现黑衣人的踪迹。
　　如此杳然无踪，到更证明陶灼华的猜测，此次瑞安派出的大约不是普通暗卫。是专门针对陶灼华，亦或是刘才人母子那里走漏了风声，尚是未知数。

　　☆、第三百二十八章　仇踪

　　何氏兄弟未雨绸缪，不约而同在刘才人那里暗中增加了人手。
　　陶灼华还请何子岑代为向陶府老管家传讯，要他转告刘才人，叫青龙等人加紧戒备，提防着大裕来人查探到他们这一方田地。
　　京中的槐荫胡同也是一片肃然，陶超然已然归来，命令府中全力戒备。前番阿里木派了些负责陶府的安全，如今清风与明月也隐在暗处蛰伏。
　　连着警戒了几日，各个地方却没有一丝风吹草动。何子岑在城门也加强了戒备，却始终没有任何进展。若不是大裕来人自知无法下手，已经卸甲而归，便是他小隐隐于野，如今杳然无踪。
　　外头风声鹤唳，刘才人晓得大约是昔日的叛贼白虎出手，不由得冷笑连连，将李隆昌揽在怀里，眼神犀利而冷辣。
　　她冷静地嘱咐青龙与朱雀道：“瑞安未必便晓得这世上还有我与昌儿，咱们依旧外松内紧，不必自乱阵脚。不过事不宜迟，加紧与玄武联系，要他转告郑荣将军督促军队事宜。还有陛下那里，也须早早递话，提防瑞安狭天子以令诸侯。”
　　提起白虎二字，青龙与朱雀简直咬牙切齿。他们各自领命，去分头行动。朱雀依旧负责府上的安保，青龙却再次离开大阮前往大裕。
　　日暮时分，眼看着城门便要落匙，却有个身披皂色披风的老者背着只赭石色暗纹的包袱，随在三三两两出城的人群中，耐心等着官兵的盘查，又缓缓踱出了城门，身影渐渐消失在官道的尽头。
　　在他的身后，青龙牵了匹黑马出城，拐上官道之后便催动了坐骑。
　　马蹄绝尘，自老者旁边擦身而过，卷动了官道两旁枯败的蒿草。老者佯装吓得往旁边避让，一双冷锐的眸子却抬了起来。
　　眼望着前头打马飞奔的身影，老人目光复杂，涌现出一丝久违的熟悉感。瞅瞅无人追踪，老者便拧转身子拐进旁边的树丛。他抬手往脸上一抹，再挺直了脊背，不过片刻之间，方才的花甲老人便替换为一名中年虬髯客。
　　他眼望青龙离去的方向，甩开步子大步往南追去。
　　从前的老者、如今的中年虬髯客都是易过容的白虎，他轻车简从，只带了两个黑衣人悄然潜入大阮，蛰伏数天想要寻陶灼华的晦气，今次无功而返，心间充满了懊恼。来时曾冲瑞安夸下了海口，只觉得要拿个小丫头易如反掌，未承想紧接着便是侍卫与武僧们连番搜山。
　　何子岑兄弟与那两名黑衣人缠斗之时，他本是赶到了近处，想要掳着陶灼华逃走。听得远远近近的侍卫啸声应和，又忌惮大相国寺的武僧本领超群，他不敢铤而走险，只得选择了三十六计走为上策。
　　好不容易逃进大阮皇城，白虎几番乔装，本想打探些此番阿里木来大阮合谈的事情，岂料想皇城内又是三步一哨、五步一岗。他到不晓得这世上有刘才人与景泰帝的遗腹子，却是想对陶家人下手，只在槐荫胡同转悠了两天。
　　做过杀手的人对危险有异乎常人的感知能力，更何况白虎自打背叛了景泰帝，每日做贼心虚，比旁人更多了些狡诈与小心。
　　他瞧着陶府面上普普通通，暗地里却好似蕴藏了无穷的杀机，更是隐隐透出危险之意。庭院深深，自保为上，他哪里敢轻易出手。
　　眼见得城门口的盘查一日紧似一日，白虎生怕再不走脱便会被人瓮中捉鳖，只得扮做位花甲老人出了城，准备先悄然折回大裕。
　　不曾想从他身畔打马飞奔的青龙却引起了他的注意。昔年几个兄弟同生共死，白虎对他们极为熟悉。虽然多年未见，青龙还是在第一时间便撞入了白虎的眼睑。
　　以为早便不知埋骨何处的兄弟重又出现，白虎惊得无以复加。昔年反水之时他并未心存仁慈，招招下得都是狠手，连一丝活路都不曾为对方留下。
　　如今既然青龙现世，保不准其他的两个亦会苟延残喘，尚且活在世间。白虎忆及昔年的背叛，心上不寒而栗。他将包袱轻轻一甩，便加快了脚程。
　　陶灼华身上只是些皮外伤，随着德妃娘娘在大相国寺将养了几日便就痊愈。消息封锁得严谨，青莲宫里半丝风声也不曾听见，直待主仆几个回到宫里后，娟娘才听茯苓与菖蒲述说了当时的惊险。
　　瞧着陶灼华颈间依旧浅浅的那道红痕，娟娘不觉又惊又怕，她将陶灼华揽在怀里，再伸出手轻轻摸了摸那道伤痕，眼泪不由自主便滚落了下来。
　　“娟姨，早便不疼了，不过是划了浅浅一道”，陶灼华瞧娟娘的样子，便晓得她在替自己难过，只管宽慰着娟娘放心，却又指着茯苓对她说道：“到是茯苓辛苦，前番随着我受了惊吓，醒来之后便与菖蒲彻夜不眠地服侍我，到有些着急上火。如今回了家，她该好生歇歇。”
　　“好孩子，你们两个都是好孩子”，娟娘瞧着茯苓与菖蒲眼下都有淡淡的乌青，便晓得这两人大约衣不解带，日夜服侍在陶灼华的面前，忙着夸赞了几声，又赶紧跪在佛龛前，冲着观音大士的羊脂玉雕像叩拜菩萨对陶灼华的庇护。
　　询了娟娘，晓得陶家人安然无事，陶灼华心上一松，这才自去妆台前谢妆。
　　菖蒲忙着将陶灼华的行李归置进箱笼，茯苓这心上一松，却觉得身上酸乏，冲菖蒲歉然道：“对不住，这会儿回了家，到觉得实在没有力气，便偏劳姐姐多费些心，我想要回房去躺一躺。”
　　娟娘上了三柱香，听得茯苓语气疲惫，只怕她有什么闪失，又忙着过来询问她的伤势，命人煮些黄芪姜枣茶给这主仆三人益血补气。再推着菖蒲道：“这些事情我一会儿便找小丫头们打理，你们两个连日受累，现在都回去歇着。”
　　菖蒲道是不用，娟娘哪里肯依，素知这两个丫头忠心护主，自然高看一眼。先安顿了三个人休息，又亲自下厨房去煨鸡汤，忙的脚不点地。

　　☆、第三百二十九章　夜半

　　榻上搁着娟娘新制的金丝流苏蕙草长枕，里头添了决明子与杭菊。娟娘素知陶灼华浅眠，更放了些安神的檀香。陶灼华一觉黑甜，再醒来时已然日薄西山。
　　鸡汤撇去浮沫，熬得剔透清澈，里头搁了三两朵香菇、几根青菜、再加了几块陶灼华爱食的面筋，娟娘殷勤端到她的面前，先瞧着她喝了半碗，方慈爱地说道：“可是饿了？娟姨这便吩咐她们传膳。”
　　陶灼华拥被坐起，瞧着只有菖蒲在摆桌，便问娟娘道：“茯苓还未睡醒么？便叫她多歇一歇。那一日她被黑衣人打晕，也是连惊带吓，幸而喝了两副安神的汤药，到没有什么大碍。”
　　茯苓那日昏迷在芙蓉树下，除却惊吓还受了些凉，早便存了病根。只因记挂着陶灼华的安危，与菖蒲忙前忙后，一口气不曾懈怠，就坚持到了如今。
　　此时回了宫中，万事有了娟娘照应，心上一松乏，那股子火却窜了上来。茯苓一觉睡到夕阳落山，挪动了一下身子却觉得更加酸软，开口唤人时嗓音也沙哑得难受，只得重新倚回榻上，命小丫头给娟娘送信儿。
　　娟娘探了探茯苓的额头，觉得略略有些低热，又使人往太医院替她抓了两幅治嗓子的药，小火熬在炉上，再指了两个小丫头殷勤照看，只命她好生歇息。
　　茯苓吃了药又眯了一觉，病势并未稍减，至晚间又开始发烧，人也蔫蔫得没有精神。此刻宫门已经落匙，请不得太医，娟娘探得茯苓的额头并不太烫，晓得只是一股子邪火上撞，到也不曾十分担心。
　　见她只是没有胃口，娟娘便命人给她煮些稀薄的小米汤来。陶灼华与茯苓情同姐妹，此刻也一直守在身旁，瞅着菖蒲给她喂了小半碗米汤，这才心下稍安。
　　清莲宫里头忙忙碌碌，和子被陶灼华打发出去长宁宫办事，到此刻还未回来，唯有小明子等人跑前跑后，到无人留意秋香悄然溜出去不多时，又悄然折返。
　　娟娘探得茯苓的额头比方才稍烫，只怕夜里起了高烧，便命菖蒲烫了些烧酒，又寻了块白萝卜根，蘸着烧酒替她搓着前心后背怯怯火气。
　　茯苓眼见她二人替自己忙碌，已是满心歉意，又见陶灼华一直守在身畔，更觉得担待不起，便催着陶灼华回去歇息。
　　陶灼华出得门来，到记起昔日甄三娘那里曾替自己配了些各色丸药，此刻请不得太医，到能拿丸药来应应急，便唤着菖蒲匆匆忙忙回了自己房里。
　　此时夜色渐深，菖蒲手上提着盏玻璃罩子的素灯，经由抄手游廊送陶灼华回房。两人并未留意不远处暗影沉沉的院落一角，秋香裹了件暗色披风，借着假山石的掩映，正一瞬不瞬地留意着茯苓这边的动静。
　　见这主仆二人离自己愈来愈近，秋香慌忙往回缩了缩头，直待听得陶灼华的裙裾窸窣之声渐渐远去，她才悄然探出身来。
　　室内华烛影微，糊了霞影纱的窗扇上清晰地映出娟娘一个人的剪影。秋香又略等了片刻，见陶灼华与菖蒲没有归来的迹象，里头只有娟娘一个人忙忙碌碌，便长出一口气，唇角悄然弯起，放心地折回自己房里。
　　陶灼华自是不晓得茯苓院里子还有秋香的窥视，她回到自己的寝宫，吩咐菖蒲拿钥匙开了匣子，将甄三娘配制的瓶瓶罐罐拿出来检视，从中选了一味怯毒泄火、一味安神宁气的丸药收在袖里。
　　这半宿不曾沾过水米，此时颇有些口渴，陶灼华便命菖蒲将下午煮的黄芪茶重新热过，主仆两个都饮了两盏。一来二去耽搁了功夫，到正与不安好心的秋香失之交臂，也是阴差阳错。
　　及至菖蒲重新掌着灯与陶灼华回到茯苓院里，娟娘已然替她擦洗干净，连小衣也重新换过。茯苓精神好些，就着娟娘的手又饮了小半碗米汤。
　　见陶灼华去而复返，茯苓满面歉疚，在榻上微微欠身：“回到了宫里，到扰得小姐不安生。已然下半夜了，您又过来做什么，快些回去睡吧。”
　　陶灼华拿手探了探她的额头，见比头半夜好了不少，自然安下心来。复将甄三娘配的丸药拿出来叫她服下，这才与娟娘说道：“今夜里便劳烦娟姨照料她一晚，你们两个同榻而眠吧。我回去也不安生，还不若在里间的碧纱橱间歪上一歪。到是菖蒲，也熬了大半宿，便回隔壁你自己的屋子里睡去。”
　　娟娘听她安排得算也妥当，当下也不再推辞。先瞅着茯苓阖了眼，替她将夹纱被子捂严，又从橱子里替陶灼华取了枕头被褥，将她安置在碧纱橱间，方打发菖蒲回房去歇着。
　　茯苓方才服的药里有安神的成份，更兼着神情倦怠，不过一柱香的功夫，那药劲儿上涌，便迷迷乎乎睡去，这一觉到是踏实安稳。
　　此时已然敲过了三更的经鼓，娟娘催着陶灼华睡去。只怕夜里还要起身照料茯苓，便在炕桌上留了一点油灯，这才卧在了茯苓外侧，浅浅阖上眼睛。
　　鼓漏更残，陶灼华听得外头茯苓均匀的鼻息，无端觉得安心，方才朦朦胧胧阖了眼，却总是睡不安稳。无数的恶梦纷沓而至，一时是前世里娟娘饮恨离世，一时又是茯苓在自己耳畔哭诉，要自己为她报仇。
　　陶灼华一个激灵醒了过来，听着壁角的沙漏声缓缓，到似是那样冗长。外头茯苓的呼吸依然绵长，连娟娘也发出轻微的鼾声，到显得黎明前的一刻格外静谧。
　　白天睡得多些，此刻惊醒过来便再也难以入睡。陶灼华躺了片刻，便慵懒地坐起身来。记挂着外头的茯苓，她便将搭在衣架子上的寝衣披起，想要悄然下榻。
　　夜凉如水，琼华的光影有些模糊，远远有自鸣钟当当地敲响，惊得陶灼华心头一颤，不觉拽紧了衣衫。便在此时，外头的房门轻微地吱呀一声，伴随着压得极低的脚步窸窣，在寂静的夜晚间格外清晰。

　　☆、第三百三十章　惊梦

　　经历了芙蓉林间的险境，陶灼华格外灵惊，心间的恐怖霎时便如潮水汹涌。
　　与方才的梦境重叠，她一个激灵便彻底醒了过来。不晓得这暗夜来客是哪个，她仔细聆听着外头的动静，身上的汗毛根根立起。
　　若此时唤人，不过是惊动歇在隔壁房里的菖蒲，大约会于事无补。陶灼华定了定神，悄然按住自己的心口，听着那脚步声愈走愈近，从枕头底下取出才刚从娟娘那里取回的火铳握在手上，全神戒备起来。
　　娟娘为了夜来照顾茯苓方便，灯烛并未完全熄去，除却炕桌上的蜡烛，壁脚还留了盏青碧色的纱灯。此刻朦朦胧胧间，透过碧纱橱淡绿色的帷幔，陶灼华瞧见有个小丫头躲躲闪闪走了进来，又不放心地回头往身后看了看。
　　不过是一个婢子，到也难成大事。摸了摸手里的火铳，陶灼华便有了底气。索性再等一等，看这小丫头进到茯苓房里到底所为何来。
　　见身后无人追踪，小丫头好似放了些心。她先是轻轻唤了声娟姨，等了片刻，见娟娘沉沉睡着并不应声，才放心大胆走了进来，悄无声息地往茯苓床前靠去。
　　借着朦胧的灯火，陶灼华认得这丫头是自己宫里一个粗使的婢子。她曾经见过几次，却唤不上名字。黑夜里鬼鬼祟祟，必然不是什么好东西，这么个芝麻绿豆大小的丫头到不劳耗费她的火铳，浪费陶雨浓所赠的火药。
　　宽袍大袖宛若流云轻拂，她便将火铳收在袖间，悄悄趿了绣鞋，无声地转出碧纱橱来。借着殿内雨过天青的帐子掩住自己的身形，想要瞧瞧这丫头弄什么鬼。
　　那小丫头四顾一望，见室内再无旁人，便悄然从袖间摸出个油纸包，哆哆嗦嗦间从里头抖出块淡青色的绸帕，到依稀是平日里茯苓爱用的颜色。
　　看到丝帕，陶灼华心头一阵无明火起，俨然前世又与今生重叠。
　　前世的茯苓自己殒于那种疑似天花的散毒，却又被人污蔑是在宫中传播豆种，起因不过便是这么一块淡青的丝帕，却是假忍冬之手嫁祸于她。
　　原来青莲宫里除却昔日忍冬那个暗鬼，到还藏有旁人，果真令人猝不及防。陶灼华无声地从天青的帐子后头走出，随在了小丫头的身后。
　　小丫头似是极为忌惮这块帕子。她一手掩住口鼻，另只手只用食指与中指捏着帕子的一点丝边，悄悄绕过床头，再慢慢弯下身子，想要将帕子盖在茯苓脸上。
　　眼见得就要大功告成，小丫头方嘘了口气，斜刺里却有一只纤纤玉手牢牢抓住了她的手腕。陶灼华身着月白的寝衣，散着一头乌黑的长发，双眸间寒霜轻覆，被青朦朦的灯光一打，在凄凄黑夜里有些吓人。
　　那丫头不妨茯苓的房间里还有旁人，抬头看时只瞧见一张素瓷冰肌般的雪颜，漆黑的瞳仁闪着幽幽暗暗的光。只吓得一声尖叫，又忙忙掩住了嘴。
　　陶灼华死死捏着她的手腕，将她拽到身前，厉声喝道：“你拿的是什么东西？到这里来做什么？”两人这一拉扯，娟娘也睁开了眼，从榻上翻身从起。
　　瞧着这个场面，娟娘有些发懵，喝问那小丫头道：“秋香，大半夜的，你鬼鬼祟祟来这里做什么？”
　　来得小丫头正是从前自以为攀了高枝、如今身不由己的秋香。见被陶灼华撞破行藏，秋香磕磕绊绊地狡辩道：“郡主、娟姨，并不是奴婢有意冲撞。昨晚本是奴婢值夜，方才院子里捡了块帕子，瞧着像是茯苓姐姐的东西，便给她送了来。”
　　不提帕子还好，一提那帕子二字，便就触动陶灼华的前情，又想起前世里茯苓临死前的惨状。她一只手捏着秋香，狠命往后一推，叫她离得茯苓远些。
　　秋香是个粗使丫头，虽有几分力气，此刻连惊带吓，身子早便软了下来，更不敢公然反抗。她往后退了两步，趔趄着跌在地上，那块帕子也随之飘到飘落在她身畔的不远处。
　　屋子里这般吵闹，睡在隔隔壁房里的菖蒲也听到动静，披衣赶了过来。茯苓因是吃过些安神的药，此时眼皮子如铅般重，只听得自己卧房里吵吵闹闹，撑了几撑方张开眼睛，一时分辨不清是出了何事。
　　菖蒲剔亮了银灯，屋子里霎时亮堂起来，陶灼华眼尖地发现秋香手上竟覆了层薄纱，想是她不敢直接接触那块丝帕，才想出这个办法。
　　甄三娘早便说过，天花在这京中已然绝迹，她并不惧怕这些东西，只弯腰去捡地上的帕子。秋香与她拉扯了几下，尖声叫着：“郡主，您不能碰。”
　　“既是我不能碰，你如何想要往茯苓的脸上盖去？”陶灼华冷冷剜她一眼，却不管三七二十一，夺下了丝帕展开来细瞧。
　　帕子盈鼻有些紫苏草的味道，正与甄三娘昔日所授的方子相合，想来并不是什么天花，陶灼华更是心间大定。她将帕子一抖，只见淡青的绸帕上头绣着茯苓平日喜爱的紫藤花，针法也类似她常用的针法，显然是费了些功夫模仿，便冷冷喝道：“原来你叫秋香，你实话实说，这到底是谁的帕子，你从哪里得来，又在这上头淬了什么东西？”
　　秋香跪在地上垂首不语，眼里分明闪过一次胆怯，却倔着嘴分辨道：“奴婢不明白郡主的意思，这帕子的确是奴婢自院中捡来，认得是茯苓姐姐的东西，便替她送了来。”
　　“放屁”，菖蒲听得小丫头分明一派狡辩，反驳她道：“便是你真捡了茯苓的东西，难不成还要大半夜的弄鬼，趁黑摸进她的房里？”
　　秋香呢诺不言，眼睛躲躲闪闪，分明不敢与旁人对视。
　　“既是茯苓的帕子，为何我不能碰？你拿轻纱覆手又是什么意思？”陶灼华晓得这丫头有些古怪，她不怒反笑，以食指挑起秋香的下颌，饶有兴致地问道。
　　秋香脸上的表情瞬息万变，撒一个谎便要用无数的谎话去圆，她愈想分辨愈是语无伦次，已然前言不搭后语。

　　☆、第三百三十一章　狡辩

　　淡青的银灯下，秋香乐乐栖栖遑遑跌坐在地上，不晓得该如何自圆自话。
　　只想着陶灼华方才提及她拿青纱覆手，秋香慌忙将手一摊，搪塞地说道：“奴婢是前日下午烫伤了手，因是涂了药经不得风，这才包了层纱。”
　　“是么？原来只是给你的手隔风，并不是因为这帕子上有了豆种？”陶灼华将帕子一抖，做势往秋香脸上盖去。吓得秋香哇呀一声，远远躲了开去。
　　娟娘察言观色，便就听了个大概。此时哪里还看不明白，秋香是借着黎明前这一刻旁人最疲惫、也是被容易放松的时候，过来给茯苓下毒。
　　茯苓身子尚未痊愈，又迎来这一出。她此时全然没了睡意，在菖蒲的搀扶下趿了鞋子下炕，拿手指点着秋香的额头恨道