盛世恩宠:娇妃难求-第338部分

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　　　　彭洪云走到父亲身边悄声说了几句话。彭三泰面色稍转了转，道：“你们说要怎么样呢？当初在县太爷那里签了押的，只要给外乡人卖饭，这店就罚没。你是想让彭顺丢了这店吗？彭顺，你想这样吗？”
　　　　彭顺此刻忽然如醍醐灌顶，一拍脑门，道：“哎呀，对啊！只要我自己不做不卖饭就可以，没说吃饭的不能自己做啊！这个主意好，这个主意好！”
　　　　柏小妍一笑，道：“现在我们就算不在这儿了，你也没问题了吧？”
　　　　彭顺赶紧重重点了几下头，道：“没问题，没问题！”
　　　　他又对彭三泰道：“四哥，这回你没得说了吧？你可看清了，这不是我做的饭，更不是我卖的，是人家自己买了东西，借我灶台做的！现在可有人证，你没啥话说了吧？”
　　　　杏儿抿嘴笑道：“好了，掌柜的，现在该带我去后面选菜了吧？”
　　　　彭顺这回高兴地点着头，连连说道：“好，好，好！去，去，去！”
　　　　见他们两个高高兴兴地往后走，彭三泰气得牙关紧咬，看着柏小妍和陶安泰，点了几下头，道：“好，好，算你们狠，算你们有本事！彭顺，你可算碰上了能给你帮忙的了，算你运气好！”他又望着陶安泰，道：“这位公子，事情也解决了，你是不是该让我的两个儿子跟我回去了？”
　　　　陶安泰一笑，问柏小妍道：“丁姑娘，你说事情完了吗？”
　　　　柏小妍想了想，道：“好像还没有。我们知道这家店可以自己做饭吃，别人可不知道。何况，万一遇上个不会做饭的怎么办？这件事我们要管就要管到底。”
　　　　陶安泰点点头：“彭员外，看来你想快点了了这事，还不容易呢！”
　　　　彭三泰铁青着脸，道：“你们还想怎么样？”
　　　　柏小妍道：“员外且安坐，等等就知道了。”
　　　　不一时，饭菜办齐，端了上来。村庄中没有什么盛馔佳肴，再加上彭顺久已不开张，东西也不齐全，所以做的不过是黄米饭配些蔬菜，至好的就是一只清炖老母鸡。但杏儿跟着柏小妍这些年，也得到她的指点，所以虽是简单乡村饭菜，却也做得色美味香，令人一见便馋涎欲滴。
　　　　陶安泰看着桌上四个菜，对彭三泰和彭洪云道：“两位一起尝尝。”
　　　　彭三泰哪里有心思，冷冷瞟了一眼，道：“抱歉，彭某中午已经吃过了，肚子不饿！”
　　　　陶安泰似笑非笑道：“这饭很素淡，撑不着人。我们远来是客，难道你这地主不陪陪吗？”
　　　　彭三泰眼色阴寒地望了他一眼，没有理他。
　　　　陶安泰依旧似笑非笑，道：“非要我把话说得那么明白，你才肯吃？”说着，他有意无意地睃了彭青林兄弟两个一眼。
　　　　彭三泰压了压火气，对彭洪云道：“儿子，坐下来一起尝尝！”
　　　　不是自己想吃的东西，彭三泰自然也觉得难以下咽。杏儿在旁看着他懒懒待待的样子，竖起眉毛，不悦道：“怎么，嫌做得不好吃？多吃点！”
　　　　彭三泰无法，只得多吃了几口。柏小妍陶安泰三人也吃了一些。
　　　　正吃着，柏小妍忽然问道：“杏儿，这饭是你做的？”
　　　　杏儿一笑，道：“不是。小姐吃出来了？”
　　　　柏小妍点点头，道：“我知道是你教彭掌柜做的，但绝不是你亲自下的厨。各人手法不一样，就算师傅手把手教，也不一定能做出同样的味道来。”
　　　　彭三泰和彭洪云忽然停住了嘴。彭洪云道：“怎么，这是顺叔做的？可是不是说——”
　　　　“可是什么？这饭你们也吃了，闹肚子了没有？给毒死了没有？要不要现在再去药铺买包砒霜，现吃下去死了，然后说是从彭掌柜家吃坏的？分明就是陷害，非要做得假仁假义！这饭，是我和掌柜的一起做的，怎么样吧？”
　　　　“你——你——”彭三泰“啪”地摔下筷子，刚想说什么，只见陶安泰将剑放在桌子上，手指仿佛无意地对剑鞘推推合合，望着他道：“这饭确实你吃了，我们也吃了。而且不管你我，都没事。你们又是本家，当初打官司也是靠了你的关系，才没有给彭掌柜定罪。所以我建议由你出面，写一个东西，澄清一下实际情况，再让彭掌柜重新开起这买卖来，怎样？”
　　　　彭三泰听了，沉吟片刻，忽然冷笑一声，道：“公子这是欺人太甚吧，我也带了人来，难道还抢不回我的两个儿子去？”
　　　　“你要抢不是早抢了，还用得着等到现在？”陶安泰说着，微微一笑。
　　　　彭三泰也算是个见过些场合的人了，但见他这一笑，却依然有种不寒而栗的感觉。他再看看陶安泰和两个不能动弹的儿子的位置，发现他带来的人不管怎样也不能抢在他前面将人抢到手，于是只得挤出一个笑脸道：“彭某只是开玩笑。既然如此，那我也做个好人，就写个证见好了！”说着，问彭顺要了笔墨纸张，写了一张东西，交给陶安泰。

　　第六百八十三章　钱袋被偷

陶安泰看了看，文笔虽不怎样，说得却很清楚，便对彭顺道：“你看好了，这个先在外面贴几天，到大家都知道了，还要叫彭员外带到县里，将原先那份换回来。这样，你就能名正言顺地做买卖了！”
　　　　彭顺见了，说不尽千恩万谢。他将东西张贴出去，便筛起锣来，不一会儿，村里老老少少都赶过来，看了彭三泰所写的证见，也都做了人证。
　　　　陶安泰和柏小妍站起身，对彭顺道：“彭掌柜，既然基本已经了了，我们就告辞了！”
　　　　他们穿过人群继续上路，就在这时，一个人从杏儿身边挤过，杏儿觉得腰被撞了一下，“哎哟”一声，揉着腰道：“这人怎么不长眼？——哎呀，我的钱袋怎么不见了？”
　　　　她随即便挤出人群，跟着那人的影子追了出去，连陶安泰在她身后大喊“不用追”都没管。
　　　　陶安泰和柏小妍无法，只得也跟着跑了出去。好在杏儿只是当时一股气，等气撒够了，没劲了，也就停了下来，站着呼哧呼哧喘着气，骂着那个鬼小偷不是东西。等陶安泰他们追上来，她抬头看四周时，才发现刚才光顾了追小偷，没有看路，一下子不知道跑到了什么地方。
　　　　她看看四周，除了树就是草，种庄稼的田地离得很远，而脚下的所谓的“路”也只是一条踩倒了草形成的小径罢了。
　　　　陶安泰问道：“杏儿，那小偷呢？”
　　　　杏儿摇摇头：“他专捡着树多草多的地方走，开始还能看见一点背影，后来他往那边草里一钻，找不到了。”
　　　　陶安泰道：“我叫你不用追，你的银子虽然丢了，但我这儿还有。那不成什么问题的。你现在看看，我们在这片野地里，该怎么办呢？”
　　　　杏儿更害怕了，她望着柏小妍，怯怯地说道：“小……姐，我们好像的确……没路走了……”
　　　　柏小妍此时刚喘匀气，道：“往回走吧，顺着这条小路，说不定能找到来路呢！虽然这不是什么最可靠的法子，可在目前来说，无疑是首选的办法。潘公子，你说呢？”
　　　　陶安泰道：“也只有如此。也怪我们，只顾追她，没有认真记路，否则不会发生这样的事情。”说罢，几人便沿着小路往回走。
　　　　谁想这地方虽然偏僻，但所通之路却很是多，待他们沿着一条小路想走上官道时，却发现这条官道并非他们开始时候打算走的那条路了。
　　　　而且，虽说是官道，但此刻却看不见一个人，就是想问个路也没人可问。陶安泰见两个女孩子一个面露焦急，一个羞愧不已，便安慰道：“别急。只要在官道上，每十里都会有一个长亭。我们往前走走一定能见到”
　　　　柏小妍和杏儿这才安心了些，三人一起向前走去。果然，走了七八里路，便看见一处小亭，虽无甚雕梁画栋，朴素简单，但为路人设着茶水桌凳，以备过客歇息。更好的是，正有三五个人坐在那里，乘凉歇脚。
　　　　杏儿见了，高兴道：“真的有长亭！我过去问问那几个客人！”
　　　　她紧走几步，上前问道：“几位叔叔伯伯，敢问这条路是去哪儿的？我和我们公子小姐走错了路，跑到这儿来了，不认得路了呢！”
　　　　内中有个年长的看了看她，道：“顺着路往前走，是西州城。你们要往哪儿去？”
　　　　杏儿道：“我们要去江下，这个方向对吗？”
　　　　那人想了想，道：“方向没错，但要走这儿，还是有点绕远。”
　　　　正说着，一个扇扇子的人和另一个人说起来：“哎，不是说西州城后天有个比赛吗，好像是仙客居和留仙楼打擂台。”
　　　　陶安泰听了，悄悄对柏小妍道：“你不想去吗？”
　　　　柏小妍和他相视一笑，虽未说话，但目光中却已露出她的想法。
　　　　听那几人聊天渐渐聊到别的事情上，他们便不多待，告辞而出，按照长亭里客人所指之路，迤逦行至西州城。
　　　　西州是个大城，其规模比神牺城还要大些，人烟繁庶，物阜民丰。
　　　　一进城门，他们便在府衙设的公示牌上看见了张贴的两家酒楼要举行擂台赛的告示，其中果然写了留仙居要出高价请厨师的事情。
　　　　杏儿不由拉一拉柏小妍的衣角，涎着脸笑着说道：“小姐也去吧，你去了保管能把对手打倒。那样的话，咱们就有银子了！”
　　　　柏小妍被她气笑了，道：“你把银子弄丢了，想着把我卖了堵亏空？小算盘打得不错嘛！”
　　　　杏儿嘿嘿一笑，道：“小姐，您出来的时候，不就是说要多见见世面，提高自己的厨艺，把咱丁家的手艺发扬光大吗？现在遇见这样的机会，怎么能错过呢？”
　　　　柏小妍虽然面上嘲讽她，但心里也和她一样，对这个擂台赛很感兴趣，于是对陶安泰道：“杏儿说的也有道理，我想去看看，你觉得呢？”
　　　　陶安泰道：“我也很好奇。我很想看看这个擂台赛和你家的比怎么样。”
　　　　三人商议已定，便决定在西州城住几天。因为到这儿的时候已是暮色初上，三人便赶快找了一家干净的客店住了下来，然后便想出去走走看看，顺便吃些饭。
　　　　听说几人要出去吃饭，小二问道：“不知几位是要上大馆子还是吃小吃呢。”
　　　　柏小妍问了一声陶安泰，陶安泰说听她的意见。柏小妍便道：“大馆子里的菜无非那几种，还不如尝尝这儿的小吃，又有特色，又开胃清口。”
　　　　陶安泰道：“也好。晚上吃饭清淡一些比较好。那就让小二哥介绍介绍，这儿哪些小吃有名，那些老店做得好吧！”
　　　　小二一听，将手巾往肩上一搭，满面堆笑介绍道：“我们这儿有名的小吃有糖醋煎饼、僧帽馄饨、羊肉汤、吊炉烧饼煎卤肉、卤煮火烧……太多了！哎，要说这好吃的店吗，处了我这店门往右拐，走上三百步，有个帽儿胡同，凡胡同里头的店铺，都是有口碑的老店铺。随便哪家，只要您喜欢吃，没有味道不好的！”
　　　　小二报菜名就像放鞭炮一样又脆又响，声音也风趣幽默，听得他们笑起来。陶安泰拿出一块碎银子，递给小二道：“好，多谢小二哥介绍。我们这就去走走看看，尝尝你说的那些小吃！”
　　　　三人按店小二所说，出了店门往右拐，走上二三百步，果见一条宽宽的胡同，胡同口一块风吹雨打旧了的木牌，用黑漆写着“帽儿胡同”几个字。他们走进去，见路是宽宽的青石板铺成，一根杂草都没有；两旁的房屋都是红瓦青墙，乌木的门窗，没有太多雕花，却在沧桑中透着朴实之感。
　　　　他们一路走去，果然见店铺不少，都挂着很有些年头的牌匾或半旧的幌子，虽已上夜，却还有客人在等着买东西。
　　　　他们打听到一家宋家老店的卤煮火烧味道很正，便找了去品尝。一进屋，便看见不大的店面里已经坐满了人，还有些人端着碗往后走。陶安泰叫住店伙计，道：“你这儿还有空座位吗？”店伙计道：“有，在后头。”他们这才知道原来后院里也是吃饭的地方。
　　　　他们走进后院，点好四个小菜，一壶老酒和三份卤煮，便一边闲聊听着人们说话。
　　　　西州和神牺城离得不远，虽然口音有别，但基本上差异不大，所以柏小妍他们能听得明白。而这些食客们说的，有一半都是在谈论后天两家酒楼比赛的事情。
　　　　听了一阵，柏小妍好奇心愈盛，便问邻座一个抱孩子的妇女道：“大嫂，听你们说的那个厨子那么厉害，不知道是从哪儿请来的？”
　　　　那大嫂看了看柏小妍三人，道：“看你们三个不像是本地人，你们是从哪儿来的？”
　　　　柏小妍道：“我们是神牺城来的。”
　　　　大嫂道：“神牺城？这么说，你和那个厨子是老乡呢！他也是神牺城来的。”
　　　　“哦？还能碰上老乡？”柏小妍笑道，“他叫什么呢？”
　　　　大嫂摇摇头：“叫什么不知道，只听说姓陈。陈大厨。”
　　　　“姓陈？”陶安泰想了想道，“擅长做什么？”
　　　　大嫂笑起来：“这我就不知道了。你看我们这样子，像是能去那种大酒楼吃饭的吗？”
　　　　柏小妍笑起来，道：“这么说，我们是打听不到他擅长做什么了？”
　　　　大嫂道：“这也不是。你看那边几个，他们是西州城里的‘万事通’，他们知道！”
　　　　陶安泰点点头，道：“不过要专为这事去问他们，也太小题大做了。”
　　　　大嫂道：“我倒认识那个嘴角长痣的。我替你问一声。”
　　　　说罢，她就回身问道：“哎，老六，那个陈大厨啥菜做得最好来着？”
　　　　老六一回头，笑道：“原来是白嫂子。那个厨子说是做鱼做得最好，特别是鲤鱼做得好。怎么着，你想尝尝？”
　　　　沈嫂子笑骂道：“没事拿我涮着玩！我想去，你请我？快喝你那黄汤子去吧！”说着，便对陶安泰道：“听见了？他说陈大厨做鱼做得好！怎么，你们想去尝尝？我听说比赛那几天，两家酒楼都五折酬宾，快去尝尝吧！”
　　　　陶安泰和柏小妍相视一笑，刚要说话，便听杏儿道：“这陈大厨，该不会就是‘百鲤王’吧？神牺城混不开了，又跑这儿来混名声了！”
　　　　陶安泰道：“看来真是遇上老朋友了！你想怎么样呢？”
　　　　柏小妍道：“得饶人处且饶人，上回他也是受人指使的。没了面子才到这儿来谋生，我也犯不着穷追不舍。若真是他的话，我就只看热闹得了。”
　　　　杏儿道：“那，要是他还像上回一样脸皮厚怎么办？”
　　　　柏小妍道：“应该不会吧！不过若真是那样，我也不会轻饶他。”
　　　　三人吃吃说说，不觉天已黑透。回到客栈歇下，第二日又逛了一天，看看城中景致，闲评些风土人情，不觉便到了比赛那天。
　　　　将近中午时，柏小妍三人便来到仙客居，等着看比赛。
　　　　仙客居和留仙楼同在一条街上，斜对面。两座酒家无论从建筑特点还是从门面装修上，都很是相近，一眼就能看出一直以来，这两家店都在明争暗斗。

　　第六百八十四章　酒楼特卖

柏小妍他们本以为这擂台赛真的要搭擂台，没想到其实是两家酒楼特卖三天，每天把自家最拿手、最有特色的菜品在酒楼外挂出水牌，看谁招徕的顾客更多，生意更火爆。
　　　　一见是如此比法，陶安泰变便笑道：“柏小妍，你家比赛别人沾的口福少，这两家比赛大家沾的口福多，看来我们要想看热闹，也得去吃吃才行。”
　　　　柏小妍也道：“我家比赛，基本功占得多，他们两家比赛，都是用成菜。当然要吃过才行。如果那个厨子真是‘百鲤王’的话，咱们这回倒可以尝尝他的手艺了。”
　　　　“那，我们不然就先去仙客居尝尝？”陶安泰一指门前人山人海的仙客居说道。
　　　　几人费了好大力气才钻进人群中，来到仙客居门口。柏小妍抬头望水牌时，才知道今天的菜肴是水晶肘子、东坡肉、红烧狮子头、糖醋鲤鱼、葱烧海参和油爆双脆。
　　　　看了菜名，杏儿悄声道：“看这肉多鱼少的样子，今天的厨子要不就不是‘百鲤王’，要不就是他故意不做鲤鱼，等最后一天再显身手。”
　　　　陶安泰点点头道：“若我是这家酒楼的老板，也会让压轴的人最后出场。不过咱们到底只是猜测，究竟是不是还要真看了才知道。”
　　　　正猜测间，忽听身后留仙楼前一阵鼓声敲响，众人便回过头去。只见原本围观人不多的留仙楼门前，摆上了一只大鼓，一个红色短装大汉正举着鼓槌咚咚敲鼓。人群便又向那边移去。
　　　　见人围得差不多了，鼓声便停了下来，一个干瘦的人从一旁站出来，上得一座高台上，尖声高喊道：“哎——南来的北往的，今日留仙楼特色酬宾，以下菜品五折——糖醋里脊、四喜丸子、扒肘子、酱爆鸭、香菇炖鸡、椒麻鱼片——”
　　　　听得报完菜名，众人都叫起好来，一半为了这菜，另一半则为了吆喝的人嗓子好。
　　　　喝彩中还能听见一些人的评价：“难怪这家酒楼生意不行，你听这菜名，就没人家那边大气有名！”
　　　　也有人图便宜，道：“才五折，真该进去尝尝了！”
　　　　还有人说道：“这种菜打五折，是不是食材不够好呢？”
　　　　评论间，聚集在仙客居和留仙楼附近的食客们，便很快分成两派，一多半进了仙客居，一少半进了留仙楼。
　　　　柏小妍对陶安泰笑道：“你看，这擂台还真打起来了！”
　　　　陶安泰道：“没问题。你带我们上去吧。”
　　　　小二将他们三人带进一间雅间，拂了拂座位，沏上一壶碧螺春，问道：“几位点什么？今天小店里有名的菜都在外边牌子上写着，要不小的再给几位介绍介绍？”
　　　　陶安泰道：“这就不必了。上来前我们都看过了。就点糖醋鲤鱼、葱烧海参两个，再配两个素菜，一壶女儿红。”
　　　　小二答应着退出去，一出门口便高声叫道：“雅间四个菜：糖醋鲤鱼、葱烧海参、双椒蒸豆腐、油焖春笋——一壶女儿红——”
　　　　因为人多，柏小妍他们等了好一阵子，菜才上来。
　　　　菜一碟一碟排齐，三人看时，见其他三个菜尚无甚特别之处，可那糖醋鲤鱼和平常不同。平常的鲤鱼，都是平放在盘中，上面浇上红亮的汤汁，撒上香葱香菜，而这条鱼则过油定型，头尾弯翘，
　　　　改过刀的鱼肉炸过翘起，像层层金色花瓣，正如一条轻盈欲飞的小舟，令人赏心悦目。
　　　　陶安泰未动筷子，先笑着问柏小妍道：“不知厨神怎么评价这鱼？”
　　　　柏小妍笑道：“潘公子也会取笑我了。在家里有个虚名，到外面只是普通人一个。不过这鱼样子新颖，色香俱美，若想知味，还需动箸一尝。公子先请。”
　　　　陶安泰笑起来，刚要说话，杏儿嘟着嘴道：“公子和小姐在这儿文绉绉地说话逗趣，知不知道我这个啥都不懂的丫头早就馋地流口水了？你们不吃，我也不能动筷子，快吃，快吃吧！”
　　　　这番话说的陶安泰和柏小妍笑个不住，柏小妍道：“好，今天咱们不讲究主仆礼节，你饿了就先吃，我们不怪你！”
　　　　杏儿巴不得这一声，一筷子夹起一片鱼，道：“那，我就先替你们尝一尝！”
　　　　她吃了一口，不禁咂嘴叫好道：“好吃，好吃！小姐，虽然这鱼比不上咱家的手艺，但是也很不错了！你和潘公子快尝尝吧！”
　　　　柏小妍和陶安泰各尝了一口，果然觉得鱼肉外酥里嫩，细滑弹牙。虽是浇汁，但也比较入味，不像一般浇汁菜那样只有外面裹着的一层有味道。
　　　　陶安泰道：“若说这是‘百鲤王’的手艺，倒也配得上他的名气了。”
　　　　柏小妍点头道：“他成名也有近十年了，真本事还是有的。如果不是因为那件事，神牺城里做鱼的，还真得尊他为首呢！”
　　　　他们吃着喝着，聊着天，不觉已是菜尽酒干。正要离开去结账的时候，小二在外面敲门，问道：“三位客官，您吃好了没？”
　　　　陶安泰道“吃好了”，小二便推门进来。
　　　　杏儿瞪着他问道：“你们这里什么风俗？怎么还来问一句？难道是催我们快吃完，好给后面的腾地方不成？”
　　　　小二忙陪笑道：“这位小姑娘说的什么话？哪有赶客人出门的店呢？就算后面人再多，您要没吃好，我也不敢赶您不是？小的问这么一句，是想让各位贵客给评论评论。”说着，从手中的托盘上端下一个分成六个小格子的盒子，还有一碟红豆和一碟黑豆。
　　　　小二一边把东西放在桌上，一边解释道：“三位也看见了，我们两家较量，无非是看两边的厨子手艺如何罢了。我们两边约定，都以红豆黑豆的数量分出菜的好坏，最后比谁得到的红豆多。这个盒子，每一个小格表示一种菜——喏，格子底上都写着呢。您要觉得哪个菜好，就放一颗红豆，要觉得那个菜不好，就放一颗黑豆。今天您点了两个比赛的菜，就只评这两个就行。”
　　　　杏儿道：“这倒很新鲜。就是不知道你们得做多少盒子？”
　　　　小二道：“不多不少，刚刚够！姑娘，您就先评评吧！”
　　　　杏儿对柏小妍道：“小姐，不然您先来？”
　　　　柏小妍便拈了一颗红豆放在糖醋鲤鱼的格子里，一颗黑豆放在葱烧海参的格子里。
　　　　陶安泰放时，亦是如此，杏儿放时，还是如此。
　　　　小二一边收拾东西，一边笑问道：“三位都喜欢糖醋鲤鱼，