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嫡女的快意人生-第23部分
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果然，杜衡愣住了，不知如何反驳。
韩清澜心中是佩服韩清茹的临场机变的，不过片刻之间，从唐氏母子的动机到他们做事的破绽，都被韩清茹抓住不放，将对方说的哑口无言。
“杜公子，你今日这般行事，可有考虑过若芳？”韩清澜说着话，将手搭在杜若芳肩上，仿佛十分伤感，“往日我们和若芳妹妹常有往来，尤其是茹妹妹，在蜀地时就和若芳一见如故，她们两个一直情同姐妹，昨日马球赛还一直黏在一起。”
这话听起来是在替韩清茹不平，其实是韩清澜知道昨日韩清茹羞辱杜若芳的事，要给杜家寻个反驳韩清茹的理由而已。
杜衡顿时想起了昨日韩清茹说的那些话，心里头明白过来，但要他自陈短处终究很是艰难，“我明白了，你以前一直以为我是要承爵的，到昨日才发现我们家不过是二房，如今当然看不上我了。”
便是杜若芳脑子简单些，被韩清澜一言勾起昨日的屈辱，也指着韩清茹骂道，“我昨日才知道，你对我不过是虚情假意！”
韩老夫人捻着手中的佛珠，看着杜衡和杜若芳，杜衡虽然聪慧些但行事尚且稚嫩，他面上的难堪之色不似作为，而杜若芳更是明眼人一看就知她是个鲁直的性子，这份义愤填膺并不是装出来的，何况这种事，真要打听是很容易的。
“唐二太太，今日你先回去吧，我们家要商量一下。”韩老夫人一锤定音，见唐氏还要再说，韩老夫人冷声道：“你大嫂眼看就要生孩子了，说不得就是个能承爵的儿子。你丈夫好不容易谋了个京官，自当珍惜，不要乱说话。”
这是明晃晃的威胁，唐氏嗫嚅不敢言，拉着一双儿女出了韩家。
屋里一时安静下来，送客的丫头报唐氏母子三个出了二门，韩老夫人才道：“清茹，今日我就问你一句，杜家那小子，你是愿意嫁还是不愿意嫁？”
韩清茹看向韩怀远，指望他说两句话，“爹，您帮我说句话呀。”
韩怀远避开韩清茹的视线，她又向韩老夫人自辩：“祖母，我没有——”
韩老夫人挥手打断韩清茹的话，“你生父是我韩家的恩人，如今你既上了我韩家的族谱，我便也待你如孙女。我不想对前头的事妄下评判，只是姑娘家的名声多重要，你也知道。今日事已至此，我只问，你是怎么想的？”
“我不嫁。”韩清茹没有丝毫犹豫。
杜衡懦弱轻浮，如果他当真是要承爵的，放在从前她还会考虑一二，如今在她眼里，却是只有那一人，论人才，论身份，皆是天下无双，便是做他的妾又何妨？
其他人比起他来，不过是萤火比之皓月。
“好。”韩老夫人点头，她其实更信杜家，但是韩清茹生父对韩家有恩，她宁愿帮她这一回，“我帮你摆平此事。”
杜家不过一破落的伯爵府，唐氏只是个旁支的太太，不知权势压人能到什么程度，韩老夫人从前不过是不愿，并不是不可。
韩清茹哭哭啼啼要谢韩老夫人，韩老夫人疲惫地挥挥手：“都散了吧。”
“等等。”韩怀远看着地上花笺上的字迹，越看越刺眼。
第50章 宫宴
自从韩清茹出生，韩怀远因为不能光明正大地让她上族谱，心中多有歉疚，时时都想着要从其他方面做些弥补，又因为二女儿像她生母一般温柔体贴，从小得到的疼爱比大女儿还多些。
就连读书写字，都一概是韩怀远亲手所教，韩怀远别的不行，诗书画一类的雅事却是很擅长的，这会儿看着地上的几张花笺，无论如何都说服不了自己。
“即日起，将二小姐禁足扶云居。”韩怀远声音疲惫，声音里充满了浓浓的失望，，“至于和杜家的婚事……过几日就是年节了，等年后再好好商榷吧。”
“爹，我没有……我不要……”
韩怀远这隐隐是要将她嫁进杜家的意思，韩清茹一下子着了慌，赶忙去拉韩怀远的袖子，韩怀远却抽开衣袖，躲开了韩清茹的手，长叹一口气：“私定终身虽然伤风败俗，但做人终归应当守信啊，婚姻大事怎么能轻易移志。”
韩老夫人还想劝说两句，但韩怀远难得地意志坚定，不欲多说，向韩老夫人告别后先行出了仙木堂。
韩清茹早已唬得泪流满面，见韩老夫人都说不动韩怀远，自个儿哭着去追韩怀远。
韩清澜略略说了会儿话纾解韩老夫人的心情，也往自个儿的清荷院走。
韩怀远的迂劲儿让她很是服气，连韩老夫人都看得出来杜家并非良配，韩怀远却一厢情愿要信守诺言。只不过韩家众人都不如历经了前世的韩清澜了解那一家子，别看韩清茹看不起杜衡，反过来，唐氏也未必就看的起韩清茹。
这桩婚事还有的折腾，她还有的热闹看呢。
还未到清荷院，远远就见碧月立在院门口上不住地张望，脸上的神情十分地颓唐，看到韩清澜了，迎上去行个礼，也不说话，一个劲儿地叹气。
韩清澜顿时就心中有数了。
挥退了伺候的丫头，由碧月领着去了书房。
门一开，便见红杏跪在地上，身上也没有绑绳子，她自个儿规规矩矩地跪着，不住地流泪。见韩清澜进去，哭得更哀切了。
钟茉莉原本守着红杏，这会儿便知趣地退出去。
韩清澜坐到靠窗的美人榻上，接过碧月递过来的茶杯，慢慢地抿一口，品了口中先苦后甜，噎下之后犹有回甘的茶香，才轻轻地开口，“红杏，你为什么要这么做？”
前世杜衡与她定亲的事有许多疑点，韩清澜自重生以后就一直对红杏有所怀疑，是以杜衡送礼物，收韩清茹手写的册子等事，才故意让红杏参与。
只是韩清澜不懂，红杏这样做有什么目的？她是主子信任的大丫头，父母管着庄子，一家人都不是曹妈妈那种贪财的性子。
碧月毕竟和红杏走得近，其实多少能猜出一些，虽有些怜悯红杏，但她心中到底以韩清澜为重，闻言除了叹气还是叹气。
“你不懂，小姐。”红杏哭得满面是泪，她原就长相清秀，这样看起来非但不狼狈，反而有几分我见犹怜的风姿。
红杏哀伤地笑了一笑，视线也不知落在何处，像往日说话一般细声细气：“我娘年轻的时候比我还好看，在咱们韩家的丫头当中，算是一等一的伶俐，一等一的标致，我爹是做庄头的，我娘嫁给他算得十分如意了。”
韩清澜看着杯中茶叶沉沉浮浮，静静地听着。
“可是我爹喝醉了酒总是大呼小叫，随便找块石头都能敞着肚皮睡着。”红杏自己抹了一把泪，像说梦话一般：“他吃饭的时候喜欢将脚搭在凳子上，手上也不洗一洗，上手就抓吃的。喉咙有痰就随地吐，有鼻涕了就用手揩……”
碧月不解：“红杏，你给小姐认错道歉呀，说这些不相干的做什么？”
韩清澜却有些懂了。
红杏身为大丫头，平日里见到的主子们皆讲究衣□□致，行为斯文，而下人们再得脸，也要为生活所累，言行举止难免粗鄙一些。
“可是他不一样，他生得好，人也好，明明知道我是个下人，还能温柔待我……”红杏越说越自伤自恋，最后捂住脸不住地抽泣起来。
诚然，每个人都有资格追求想要的生活，哪怕是不切实际的，但，这不是伤害别人的理由。
韩清澜明白红杏，却不能原谅红杏。
“去告诉兰嬷嬷，红杏身为大丫头，盗窃主子财物，灌哑药，发配到庄子上，撸了她父母的庄头，一家人终身不得再入园子里。”韩清澜将茶杯放下，缓缓地说出了对红杏的处罚。
红杏整个人软倒在地，脸上的表情木然而怔愣，半晌，她立起身子，艰难地挤出一个笑容，对着韩清澜往门口走去的背影，端端正正地磕了几个响头，“谢小姐开恩，愿小姐往后诸事顺遂，永远平安喜乐。”
韩清澜脚下的步子顿了一顿，红杏伺候她许多年，在此之前一直认真细致，事事以她为先，她对红杏不是没有感情的。
只不过，她若以德报怨，又何以报德？
碧月频频回头看红杏，她七岁被卖进韩府，一路和红杏情同姐妹，但是她虽然忍不住跟着哭，却始终咬着嘴唇没说话，背叛主子，妄图陷害主子，放在别家早就被打死了，小姐这处罚已经很轻了。
*
大年初一，宫里举办迎春宴，按理这种级别的宴会，除非十分得圣心的宗室和外戚，其他人家只有承爵一系的嫡出子女才有资格参加，但是韩家是初入京城，盛元帝特意恩准韩家三代人全部出席。
韩清澜原本以为韩清茹也会去，没想到韩怀远替韩清茹报了病，于是韩清澜便和韩清音相伴入宫。
“今日的晚宴，陈舅舅一家都会去吧？”韩清音状若随意地问道。
“嗯，这是难得的尊荣，而且也不好驳皇家的脸面。”韩清澜说了这一句，有些疑心韩清音意有所指，转头去看她，韩清音却极为自然地一笑：“我头一次去这种场合，心里有些紧张，早知道应该和舅母请教一下。”
韩清澜回京之后去拜访陈府，是带了韩清音和韩清茹的，是以韩清音在称呼上随了韩清澜。
“别怕，有我呢。”韩清澜拍拍她的手，“该吃就吃，该喝就喝，见了贵人就行礼，见了热闹就看看，也就那样。”
“说的好像你常去宫里似的。”韩清音忍不住一笑。
韩清澜也跟着笑，心里头想的却是，前世魂魄飘零时，那地方的确是常去的，还看过好多外人想不到的秘辛呢。
比如盛元帝睡觉爱蹬被子，四皇子睡觉爱说梦话，比如……
比如，看到秦湛将许贵妃踩在脚下。
“想什么呢，到了。”韩清音打断韩清澜的发呆，撩起帘子先下了马车。
这时候刚过中午，已经有许多人家的马车和下人停在宫门口，小姐夫人们下车之后步行入宫。
韩清澜姐妹两个入了宫门，跟着引路的小太监往御花园走。
离晚上的宫宴还早，女眷们有些在暖阁里说话，年轻小姐们则多半穿着大毛衣裳立在御花园的湖边看热闹，三五成群，不时面带兴奋，小声地议论和点评。
韩清澜和韩清音也往湖边走去，湖上结了厚厚的冰，许多年轻男子穿着冰刀在冰上溜来溜去，似乎在演练什么阵型。
领路的小太监极为机灵，知道韩家是盛元帝亲召，圣眷正浓，殷勤地介绍起来：“这是冰嬉，每年过年的时候，各家的公子们都会分成两组模拟行军打仗，是个简武事而习国俗的意思。”
韩清澜掏出一把铜板给小太监，小太监笑嘻嘻地谢过，又小跑着去宫门口接引其他人。
湖面上的男子都是高门子弟，大多数都在羽林卫中任职，着上铠甲，穿上冰刀，个个都器宇轩昂，英气勃发。
不一会儿，冰上的公子们停了下来，大约是要休息一阵子，有自家姐妹在湖边的，便扒在栏杆边上聊天说话。
韩清澜一眼就看到了秦湛，恰好秦湛也正看过来，她赶紧别开了目光。
转头入眼的却是带着骚情笑意的赵子登，他一双桃花眼自带风流，穿着铠甲，背上还插着小旗子，行礼作揖：“韩姑娘，上回在马场惊鸿一瞥，在下以为是见到了仙女儿，这些日子一直想着，不知此生还能不能再见一回，没想到今日——”
“噗——”赵子登实在浮夸，韩清澜忍不住笑出了声，连韩清音都弯起了嘴角。
“赶紧上，开始了。”陈若非这时也看到了韩家姐妹，知道赵子登的尿性，顺手从后头扯了一把，赵子登顿时在冰上滑出去老远。
赵子登背对滑行方向，若停不下来必然会撞上栏杆，场中和他最要好的是秦湛，情急之下大喊：“殿下，救我！”
秦湛和赵子登从小一起厮混的交情，当然愿意帮忙，他伸出一只脚，轻轻一勾，赵子登终于停了下来。
因为他仰面摔在了冰面上。
赵子登摔蒙了，捂着仿佛裂成八瓣的屁股，怔怔地问秦湛：“这是……救我？”
秦湛面色诚恳，点头：“是啊。”
韩清澜生得容颜绝色，端丽大气，一到湖边就吸引了许多公子的目光，都是少年心思，方才看到赵子登上前搭话惹得佳人笑，多少是羡慕嫉妒的，这会儿看到赵子登摔了个仰倒，不由得一阵哄堂大笑。
韩清澜不欲自己身上生出话题和是非，向韩清音道：“咱们到暖阁里头去吧。”
韩清音却似乎在发呆，没有立时应声，韩清澜顺着她的目光望去，看到了自家表哥陈若非利落英气的身姿。
莫不是……
“走吧，太冷了，我都木了。”韩清音回过头来，脸上神色没有半分异样，韩清澜又觉得自己多心了。
两人穿过御花园往暖阁走，说着有一搭没一搭的闲话，忽然有人惊呼起来，“啊！”
“白夫人！”
……
韩清澜还未反应过来，就看到一个白色的小球从道旁灌木跳到她的鞋面上，然后顺着裙子一路往上爬上她的肩膀，径直往她衣领里头钻。
那灌木后头窸窸窣窣，响起小兽发狠哈气的叫声。
那球似的小东西听到声音蹿得更快了，韩清澜来不及看清，只能硬着头皮去抓，方将那白色小球握在手里，眼前一花，有什么东西朝她面门猛扑过来。
第51章 暖意
那小兽对着韩清澜迎面扑来，利爪勾在韩清澜袄子上，因其分量颇重，一下子将韩清澜撞得倒退两步才勉强站稳，还好冬日里穿的多，又是棉袄又是披风，并未伤到韩清澜。
“白夫人，你快下来！”
一个宫女跑过来，对着扒在韩清澜身上的小兽，不住的恳求：“你下来，我带你去吃肉好不好？”
那宫女形容狼狈，头上顶着树叶，鞋面上沾着枯草，显然追得极为辛苦。
韩清澜定睛一看，自己手里握着的是一只拳头大小的白色小狗，毛茸茸、热乎乎的，两只眼睛滴溜溜地转，看着就十分聪明。
而扒在她衣裳上的，是一只皮毛纯白，眼球一金黄、一海蓝的鸳鸯眼儿猫，那猫长得壮硕，体型比寻常猫大一圈，伸长了四只腿足有半人高，原本是凶狠地扑过来，这会儿却对着韩清澜不住地撒娇。
“喵呜～”
声音又软又糯，那宫女都惊呆了。
韩清澜只得一手握住小白狗，一手托住那只被称为白夫人的猫，白夫人实在太重，她托起来很费力，韩清音伸手想要帮忙，宫女连忙道：“小心！”
“喵——”白夫人对着韩清音哈气，还亮出爪子一通连环抓，得亏韩清音收得快，才避开了。
这下别说那宫女，就是身周的其他宫人并各家的夫人小姐们，全部围了过来。
“这不是我表哥的猫吗？”其中一个着大红斗篷，长得和许崇山有些相像，举止之间透着骄矜的小姐开口问那发呆的宫女。
韩清澜闻声抬头打量一眼，见是许崇山的妹妹许宛芙，她脸上厚厚敷了一层粉，却依旧遮不住眼下的青黑。
“许小姐说的对，这正是三殿下的猫。”那宫女十分恭敬地回答许宛芙，又道：“自从殿下年初住进郡王府，白夫人就跟着出了宫，这几日白夫人胃口不大好，殿下说瞧着像是心情抑郁了，所以让白夫人回宫里住几天，让它回熟悉的地方疏散疏散。”
围观的众人暗道，这份体贴和耐心，若是不知道的，只怕会以为白夫人是秦湛的心上人。
韩清澜前世今生都没见秦湛身边有姑娘，想起前世魂魄漂泊时，跟着别人看过的那些乱七糟八的话本，心中腹诽，或许秦湛喜欢的姑娘魂魄附身在这猫上呢。
“喵呜～”白夫人犹自对着韩清澜撒娇，韩清澜的手都快酸掉，蹲下身子想让白夫人自个儿下去，白夫人却十分不满，声音拖得又长又嗲，磨人得很。
“这猫儿平日里不是只许三殿下近身吗？”一个气质高洁，眉目清婉的小姐也出了声。
韩清澜是认得这位小姐的，首辅宋家的嫡长孙女宋云乔，前世和容貌昳丽的韩清茹并称为“京城双姝”，宋云乔立在人群中，像一枝气质出尘的腊梅。
宋家诗书传家，家中无论男女都读书习字，前世这位宋小姐的才华被元帝金口盛赞，得了个“女秀才”的名头，要知道上一次有姑娘得这般夸赞还是在三十年前，一位归隐蜀地的方姓大儒的女儿。
韩清澜察觉到宋云乔在打量她，她抬头看去，宋云乔移开目光，装作看向那宫女。
韩清澜手忙脚乱，白夫人不肯下去就罢了，对着她时嗲里嗲气的，一转头对着她右手的小白狗又变成凶狠模样，似乎随时都会将之扑杀，这变脸的功夫是深得其主人真传。
“啊切！”
湖面上的秦湛打了个喷嚏，赵子登今日已经被秦湛撞倒了好几回，如果他的屁股是瓷器做的，这会儿只怕都稀碎成渣了，见状立马殷勤相劝：“殿下，外头太冷，要不您先去屋里头坐会儿？”
秦湛摸一摸鼻子，“不必了。”
御花园里的韩清澜焦头烂额，不敢把手里的小白狗放下去，那小东西在她掌心瑟瑟发抖，只怕一落到地上立时就要进白夫人的口。
另一边，白夫人扒着她不放，不住地拿下巴蹭她，直将她整颗心都蹭得温软了，前世她灵魂漂泊时，只有白夫人能看到她，时常和她互动呢。
陆陆续续有人请安，韩清澜以为秦湛终于来了，赶忙道：“你这猫儿——”
抬头一看，却是秦昭。
他步子有些急，额头渗出了一层汗，原本白得毫无生气的脸这会儿也带上了暖色，眼睛不住搜寻，最后终于落到韩清澜右手上，那只小白狗奶声奶气地“汪汪汪”，秦昭十分明显地松了一口气。
韩清澜往日觉得秦昭像阴冷，这会儿因着他脸上的焦急和匆忙的步子，终于觉得他也不过是个年轻人，而且说起来，这年轻人还救过她一次，使她免受惊马践踏。
她这样想着，脸上就不自觉地带了点温温的笑意，她原本就生得明丽，这一笑便如三春暖阳，照得人心底百花齐开。
秦昭原本伸出去拿小白的手一时顿住了，到了嘴边的冷冷话语也停在舌尖，他看着眼前姑娘温和的笑意，迟疑着不知该作何反应。
“还给你，它没事儿。”韩清澜也看出了秦昭的尴尬，摸一摸小白狗的头，主动将它放到了秦昭手上。
秦昭接过小白，觉得小白比平日里温暖些，那点热度从他的手传到他的心上，想必是带着她的气息的缘故，他不知该说什么，垂下眼皮不去看她，将小白收进袖子里，无言地走了。
“可真是个怪人。”韩清音在韩清澜耳边小声道，韩清澜深以为然，点点头。
那只小白狗被带走，白夫人更娇嗲了，韩清澜索性双手抱起它，问它：“你到底要干嘛呀？”
“喵呜～”
韩清澜当然听不懂猫叫，只能问那宫女，“这猫的笼子呢？”
“不必了。”这回是秦湛的声音。
秦湛大踏步行来，周围一片行礼问安的声音，他目不斜视，眼睛专注地看着前方，也不知在看韩清澜还是看猫。
他身量高挑修长，肩宽腰窄，一派潇洒风姿，他的眼里只有那一人一猫，道旁有些人的眼里却只有他。
赵子登就在秦湛身侧，秦湛看韩清澜的眼神别人或许不明白，他却是一下子心头敞亮，终于知道为什么自己的屁股屡遭秦湛毒手。
“我来吧。”秦湛朝白夫人伸出手，“它只认我的。”
“喵——”白夫人发出一声警告的叫声，朝秦湛哈气，然后转头两只前爪扒着韩清澜的肩膀，将头埋在她的颈窝，看都不看秦湛一眼。
韩清澜越发觉得奇异，心头有个念头隐隐闪过。
最终，韩清澜抱着白夫人哄了半晌，亲手喂白夫人吃了东西，白夫人才肯下地跟着秦湛回去，回去之前，秦湛道：“白夫人从不肯近别人的身，难得它这样喜欢你，若过后白夫人心绪不佳，只怕还得劳烦你。”
韩清澜是想离秦湛远些，故而不肯应这话，谁料白夫人拖着调子不停地“喵呜～”，两只异色的眼巴巴地望着她，叫她不得不点头。
“表哥。”许宛芙终于找到机会插话，扬起个笑脸，上前和秦湛道：“我和你一起送白夫人回去吧。”
“不用了，你们玩儿吧。”秦湛意味深长地看一眼许宛芙眼下的青黑，顺带扫过许宛芙身周的姑娘们。
宋云乔清冷惯了，原是想要对他笑一笑，却还未来得及，他就收回了眼神，转身走了。
韩清澜和韩清音到了暖阁中，先和陈家舅母陶氏打了招呼，然后就被秦画叫过去说话，她们两个一走，身后就有几家夫人围上来打听，“这是哪家的姑娘，生得这般灵秀，可说人家了没有？”
陶氏看着韩家两个姑娘的背影，心道两个都是好的，可惜二房那个家世差了些。
秦画是个不拘一格的妙人，韩家姐妹和她待在一起，一下午很快就过去，中途宫女来通报，秦湛想进来喝茶，秦画笑一笑，拒绝了。
晚宴在乾元殿举行，正殿是皇帝招待文武百官，东配殿里是各家年轻的子弟，西配殿里则是命妇并各家小姐。
韩清澜进了西配殿后去寻徐宁月，徐家侯夫人说的�
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