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嫡女的快意人生-第54部分
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哎哟，秦湛忘了这茬儿了，夏从文的身份是假，他亲自去竞拍的花魁却是真。
第122章 真相
原先以为是夏从文竞拍的花魁，韩清澜从一些细节上头推断，这事儿不是风月场上的事，而是背后牵涉了些什么。如今竞拍人换成秦湛，韩清澜就忍不住生出点求全责备的心态。
她一面觉得自个儿有些吹毛求疵，别开头不看秦湛，一面又忍不住道：“你说，你那花魁呢？”
“吃醋啦？”秦湛心头觉得好笑，她偏过头去，说话的声音不自觉地带着小委屈，偏又硬撑着两分怒意，像是一只挥舞爪牙的小奶猫。
韩清澜被他说破，顿时十分羞恼，将秦湛一推：“你走，我要歇息了。”
秦湛顺势握住韩清澜的手，放到嘴边十分响亮地亲了一下，道：“我带你去看看吧。”
他的声音自然是一如既往的温柔，但语气里透着肃然，韩清澜回过头看着秦湛，轻轻地嗯了一声。
“先别起。”秦湛按住起身的韩清澜，自个儿蹲在床前的地上，一手扶着韩清澜纤细白嫩的脚，一手拿着鞋子，这本是个暧昧至极的动作，但他接下来却略微用力打了一下她的脚背，“下回不许光脚踩到地上了。”
“哎呀！”韩清澜轻轻呼痛，她想辩解还不是因为他，但是视线落到秦湛的脸上，那上面满是真切的关心，遂咽下那句嗔怪的话，乖顺地“嗯”了一声。
略微收拾一番，两人开门出去，就着星光往明珠园一处颇为僻静的院落行去。
走到离院落几丈远的地方，不知哪里冒了一个人出来，因着先前夏从文别院被闯一事，韩清澜后怕未消，当下就猝不及防地被吓了一跳，秦湛连忙轻握她的手：“别怕，是我的侍卫，你也见过的。”
“见过韩小姐。”那侍卫面相木讷，反应却很快，“小的是侍卫王七。”
韩清澜定睛一瞧，那人方脸板正，果真是秦湛身边一个很得用的侍卫，不由想到，这院落竟然叫王七亲自把守，里头到底是住的什么人？
“王七是个顶可靠的人。”秦湛没有走入夜就阖上了的院门，而是抱着韩清澜翻身上墙，一边还解释道：“自从上次在夏家别院被行刺之后，为了保险起见，我就派了人手近身保护她。”
园子里头的院墙不过是为了分隔区域，因此并不高，韩清澜被秦湛带着稳稳地落地，然后秦湛竖起手指对她做了个噤声的手势，牵着她往一扇打开的窗户边去。
“这便是我从花月楼带出来的那个花魁，小心些，别吵醒了她。”秦湛将韩清澜带到窗边，在她耳边小声道。
夏季天热，因此窗户是开着的，韩清澜扒着窗户往里头瞅了两眼，虽然不如白日视野好，但她依然看清楚了，床上躺着的是一位上了年纪的妇人，在这宜眠的夏日夜晚，那妇人睡梦正酣，还打着呼噜。
韩清澜转头看向秦湛，秦湛点点头，拉着韩清澜按原路出了院子。
两人并肩走在园中小路上，虽然园子里都是秦湛姑侄俩的人手，但为防隔墙有耳，秦湛说话的声音很低，落在韩清澜的耳朵里就像是梦呓一般，“澜澜你那么聪明，一定早就猜到了，我不是许贵妃的儿子。”
天上的星空亘古不变地闪亮，地上的世事却总是无常。
韩清澜没有犹豫，点了点头，实则也算不上她聪明，不过是比别人多活了一辈子而已，“你的生母……是林妃吧？”
秦湛看得出来韩清澜有点小心翼翼，想来是怕他受伤，他用手轻轻摩挲她的头顶，眼中带笑：“嗯。”
“当年父皇还没有登基，父皇和皇后的儿子，也就是我大哥夭折，皇后悲痛之下不理俗事，那时候许贵妃便接管了父皇后院里的庶务。后来父皇在外征战，我母妃和许贵妃同日生产，许贵妃的孩子生下来就没气儿，便听从其娘家嫂子平西侯夫人的教唆，把自己的孩子和我母妃的调换了。”
怪不得韩清澜刚重生时，在蜀中见到的秦湛瘦的有些异常，而据其他人说，秦湛也是那一年性格突然变得阴郁不少，想来正是那时发现自己身世的秘密。她心疼秦湛，不知如何安慰他，只能用自己的手握住他的。
“你们家从蜀中到京城时曾经在江越城住过一晚客栈，那晚上的大火其实并非意外，而是许崇山为了抓知晓当年内情的徐嬷嬷，故意放的。”秦湛对许家的下作手段很看不上，说话的语气变冷：“而秦让，是我故意放出去的消息，让他和徐嬷嬷接的头，他为了让我和平西侯府反目成仇，一直想揭露此事。”
“对不住澜澜，那晚上吓到你了。”说到这里，秦湛有些内疚。
韩清澜摇头，即便秦湛智计百出，一个人走这样的一条路，总归是有些艰难的吧。
“我方才带你见的人，是曾经在我母妃宫里当过差的一个侍女，当年她并不是近身伺候的，所以许贵妃并不知道她也知晓这个秘密，而且那之后这个侍女就假装病重调离了母妃身边，后来遇上父皇登基，放了一批宫女出去，她便跟着出去，回了家乡月城。”
那侍女回月城之后因为心中守着个大秘密，终日觉得难安，一直没有嫁人生子，日子过得有些艰辛，前不久被秦湛找到，先还不肯作证，不久之后许家人来灭口，那侍女才仓皇逃离。
当时因许家人追的紧，秦湛便通过投靠他的夏家，将这侍女藏在花月楼下乡采买小姑娘的人手里带进花月楼，然后又假借替素禾赎身之名，抬进了夏家的别院。
那一日许崇山拦下轿子，出来应声的人是素禾，实则这侍女也在轿子里头。
“怎么，还醋吗？”秦湛将韩清澜送回她住的院子，在她的房门前停住，问道。
韩清澜原还十分心疼秦湛，想着他心中不知多少伤痛，这会儿见秦湛竟然还有兴致闹她，且又说破她的心事，不由有些着恼，立时就要扭身回房，然后将秦湛关在外头。
秦湛早知会如此，说完话之后，已经双手撑在墙上，将韩清澜圈在身前，以防她溜走。
韩清澜果然羞恼了，她已经褪去蜀中初见时的孩子气，长成一个娇美清丽的少女，清嗔薄怒时在眉目间流转的风情，总是让人悸动。
此一别，下一回还不知道什么时候能再相见，还未分别，秦湛心头就泛起相思病，他低头，深吻她。
第123章 流民
分明下江南时充满期待，前面的日子不知道秦湛在旁，也觉得景色优美，过得甚是有滋味，然而自打秦湛走后，韩清澜就整日意兴阑珊，作甚都索然无味，日子变得难捱起来。
秦画回绝了官员们的觐见，以及诰命夫人们的讨好，倒是真心实意地地接触了一番生母的娘家人，那一家子都是忠厚本分的人家，虽说家中的姑奶奶成了皇帝的妃子，十里八乡提起来都很是荣耀，但那家人从不借此生事，在当地名声颇好。
韩清澜整日待在明珠园中看书写字，秦画便和舅舅、表亲们亲近，不久之后，月城官员们终于传来秦湛的消息，这位三殿下大难不死，而且已经带伤开始查案。不管暗里如何激流汹涌，明面上总归是太平祥和的。
五月下旬，到了回归京城的时间，秦画并不是个拖泥带水的人，虽然和舅舅们相处得很好，但也爽快地别过，然后拒绝了月城的官员们送过分贵重的礼物，收拾行囊准备回京。
此时运河到了汛期，水势十分汹涌，秦画按原先计划好的，带着韩清澜从陆路回京。
来时赏花赏景，所以行路很慢，回时虽归心似箭，但陆路比不得顺流的水路畅快，两厢综合之下，速度只略微快了一些，到得七月初，秦画一行人到达了离京城不远的一座县城——通河县。
这通河县城有些名声，盖因通河在前朝属于一位藩王的封地，那位藩王当年谋反，就是在通河起的事。如今通河都还流传着，城外山中有那位藩王埋藏的宝藏，只不过这些年时不时有人进山寻宝，却都是一无所获。
进入通河县城的时候已是黄昏，秦画的人提前到了通河，因为只是暂住一晚，而且京中贵人出行多半要经过此地，为了不让当地居民多受一回折腾，并未许县令大张旗鼓地迎接。
坐马车不如坐船安逸，韩清澜颠得骨头都要散架了，回来这一路上毫无心情欣赏景致，到了驿馆之中洗漱过后，立即就上床歇息。
一夜无梦，十分酣甜地睡到了天亮。
“刘婆，提一桶热水进来。”碧月站在韩清澜的房门口，朝院子外头喊道。
“哎哎，来了。”立时就有婆子应声。
那姓刘的婆子是驿站里头的粗使婆子，专管提热水倒夜香的，她进来的时候，韩清澜正坐在窗边，由碧月给她整理衣裳。刘婆放下水桶之后却不走，而是站在那里接连打量韩清澜，看起来颇为无礼，碧月横眉，就要发作。
刘婆赶忙出声讨饶：“小姐和姑娘莫要恼怒，不是婆子我不晓得规矩，婆子是想着昨日在城中见到另外一位韩小姐，气度仪态也是顶顶好的，瞧着和小姐您有些相似，婆子心里头猜着莫不是这位小姐的姐妹，所以忍不住多看了两眼。”
事实上，韩清澜生得好看，时常有人偷偷打量她，碧月也是见的多了，因此只以为刘婆是在扯谎，拧着眉就要训斥。韩清澜却想的多些，抬手制止了碧月，问道：“在哪里见的另一位韩小姐？”
年初的时候韩二老爷和周氏就送了信到京城，先是问韩老夫人安，接着就表示韩清音年岁已到，京城居大不易，还是想把她接回去说亲事。韩家大房和二房本就说不上亲近，韩老夫人虽喜欢韩清音，但也不好说什么，因此综合韩清音的意见，决定按韩二老爷所说，在周氏的娘家小弟进京时将韩清音接走。
又因着那位周二舅家中有些事情耽搁了，离京的时间一再推迟，在韩清澜出京时都还没个准信儿，原以为怎么也得过了中秋，没想到周二舅又突然来了。
韩清音初时想着给韩清澜去信，后来算一算韩清澜不久就要回京，若是让她知道自己已经离开了，路上伤感影响了悠游兴致，反而不美，因此只是留了信在清荷院里头。
“在一家客栈里头，婆子我的妹妹在那边当差，我昨日去看我妹妹的时候见到的。”刘婆子想是平日里话就多，好不容易有个人能同她搭话，说起话来收都收不住。
韩清澜拣有用的听了，知道那韩小姐是离开京城的本家，随舅舅回陕西，又问了刘婆那位小姐的身量模样，确定是韩清音无疑。
韩清音为人随和，待人宽厚，碧月有些伤感，忍不住嘟囔了一句：“刘婆怎么昨日不说？”若是昨日说了，说话的时间便能多些。
碧月一边嘟囔，一边给韩清澜通头发，韩清澜则在思考问题，因此主仆两人都没有看到刘婆子被碧月随口问那一句之后，眼神儿有些虚地闪烁了两下，然后才腆着笑脸回答道：“婆子年纪大了，时常记不起事，今日才想起来。”
碧月也不是真的要责怪刘婆，将她挥退，帮韩清澜梳头插簪。
韩清澜想到韩清音的小舅也在客栈，那是长辈，理应是自己去拜访比较合适，因此梳洗停当，简单用过早饭，就要乘马车去韩清音所在的客栈。
“小姐，我也想去送音小姐。”钟茉莉追上来，在马车前面说道。
韩清音打理庶务很有经验，钟茉莉很擅长算账经商，两个人时常在韩家讨论些理财之道，的确有些交情，因此韩清澜当即点头，让钟茉莉也上了马车。
到了从刘婆嘴里问出来的客栈，却是错过了。
“此去陕西路途遥远，这位周老爷急着赶路，吃过早饭就已经退宿，现在恐怕已经出城去了。”客栈的掌柜看韩清澜衣饰气度不俗，不敢直视她的面容，垂手恭敬地回答。
韩清澜连忙问周二舅离去的时辰，一算时间，若是自家马车快一点，说不定还能赶得上，因此主仆三人立即上了马车，对车夫道：“出城。”
通河此地紧邻京城，一向比较安泰，虽然近日因汛期涨水的缘故逃了些流民过来，但以入城时所见，三三两两不成股，并没有什么妨害，而且韩清澜出门时，秦画派了几个侍卫跟着，一路出去也是官路，想来并无不妥。
然而自打韩清澜出了驿站，后头就一直有人盯梢，在韩清澜离开客栈，马车驶往城门方向时，盯梢的人更是迅速行动起来。
通河县城不大，韩清澜的马车很快出了城门，沿着去往陕西方向的官道行驶，一路上问了两个路人，应该能追上韩清音。
马车行至一处山坳，钟茉莉掀开窗帘透气，有些疑惑地道：“小姐，我怎么觉得这附近的流民格外多？”
不待韩清澜回答，忽然整个车身大幅度地颠簸了一下，然后车夫勒停了马车，下车去检查是否哪里出了故障。
“这是怎么了？”韩清澜隔着帘子，问车夫。
车夫拿起个小铁锤这里敲敲，那里打打，仔细确认了方才回道：“无妨，轮子上有颗钉子脱落了，奴才重新钉一颗就好。”说罢就翻出铁钉，开始钉钉子。
韩清澜安下心，也掀开窗帘看向外头，果如钟茉莉所言，按理流民都是想进城讨生活，应该聚集在城门，然而方才出城时见到的流民很少，这会儿离城门有一段距离了，周围都是农田和山林，流民反而更多。
这时候，路边两个衣衫褴褛，蓬头垢面，一直拖拖踏踏朝城门行进的流民，看到马车停了，立时走过来，嘴里高叫着：“贵人，好心人，给两个馒头吃吧！”
“去去，一边儿去。”侍卫们并不跋扈，只是出声驱逐，并举起手中兵器以示警告。
那两个流民虽然不得近身，却依旧高声嚷嚷：“你们这么有钱，给两个馒头怎么了，怎么一点善心都没有？”
随着他们的高声嚷嚷，山林里头跑出更多的流民，他们很快聚集成股，都朝马车这边围过来。
侍卫们也发觉不对，立刻向马车围拢，一边催促车夫：“动作快点，这里情况有点异常。”
还好车夫是个熟手，敲敲打打几下，就修好了，然后起身就要上马车。
然而，方才那些只是疾走的流民，一看马车又要发动，顿时都跑动起来，而离得最近的那些人已经手中的竹竿、木杖开始攻击侍卫。
侍卫功夫再好，也寡不敌众，而且那些流民的身手和攻击都很有章法，分明是训练有素的老手，侍卫们很快左支右绌。
“啊，放开我！”马车里的三个姑娘尽量缩在里侧，然而碧月还是被一只伸进来的手拉住了衣袖，她吓得一声尖叫，钟茉莉眼疾手快，伸腿用力踹那人的手，韩清澜则帮忙拉碧月的袖子，最终一声裂帛声响，碧月袖子一断为二，整个人失控地跌回了车厢。
马车里头的情形尚且如此让人心惊肉跳，外头的侍卫们情形还要更糟，那些流民不但功夫不弱，下手也十分狠绝，车夫早已瘫倒在车头不知死活，侍卫们也都受了不同程度的伤，不过是在做强弩之末的抵抗。
突然，一个流民跳上马车，将车夫一脚踹下去，自个儿坐到车夫的位置上，和其他人交换了个眼色，一把拉起缰绳，将鞭子重重甩在马屁股上，双头大马并驾齐驱，马车快速地跑动起来！
第124章 搜人
韩清澜所乘马车是出自秦画回京的随行车队，车辆的材质上佳自不必言，拉车的两匹马俱都是擅长负重奔行的西南马，蹄子坚实，肌腱发达，被那流民狠力一抽，都撒开四蹄飞奔起来。
韩清澜和两个丫头原本就缩在车厢最里头，此时车子猛然一动，三个人越发抱成一团。碧月紧紧地抓着她的胳膊，带着哭腔：“小姐，怎么办……”
耳朵里刀兵相击、嘶吼、呼痛的那些声音越来越小，韩清澜心头紧绷着，指甲用力掐自己的手掌心，强迫自己清醒，她前世受尽苦楚，今生好不容易尝到幸福的滋味，她绝不愿意就此失去。
她壮着胆子往车厢前头爬了两步，掀开一角帘子，看到前头赶车的人虽然是一副流民的打扮，但肩背厚实，臂膀肌肉虬结，而己方三个姑娘都是没干过重活儿的，三人合起来也敌不过他。
那人手边放着一把刀，韩清澜咬着牙，悄悄伸手去摸那柄刀，手离刀柄还有一寸时，那人右手恰好放开缰绳，将刀握在自己手中，扭头对车厢里恐吓道：“都老实点，谁不老实就先杀谁！”
还好韩清澜反应快，在那人扭过头时已经放下帘子将手缩回车厢。
马车继续往前狂奔，车窗外头的风呼呼有声，将窗边的帘子掀开，韩清澜往外头瞥一眼，只见道旁左侧是陡坡，而按道路的方向，马车眼看就要往右边转弯，顿时计上心头。
虽然没把握，但总比坐以待毙要强。
听说习武之人的五感比一般人更灵敏，韩清澜不敢说话，而马车实在太快，眼看就要错失良机，她深吸一口气，再往车厢前方爬去，先扶着门框颤巍巍地站起来，然后悄悄掀开一角门帘，用尽力气朝赶车的人用力踹了一脚！
那人根本不把几个娇滴滴的姑娘放在眼里，猝不及防被踹，再加上此时恰好马车往右拐，人不由自主地往左甩，登时大半身子掉下了马车，然而紧接着却响起了韩清澜的惊呼：“啊——”
那人毕竟身手好，竟然一手扒住马车边缘，一手握住韩清澜左脚踝，一时间虽然被车拖着往前，但并没有完全掉下去。
韩清澜力气小，那人重量大，她双手紧紧扒着车门，因为太过用力，手指都泛着白色，才堪堪稳住身形。
“你快放开！”这时候碧月也反应过来，连忙上前去掰那人握住韩清澜脚踝的手。
那人脸上表情扭曲，情知自己若松手，不但办砸差事要领重罚，而且自己也会非死即伤，因此手上竭尽全力，碧月根本奈他不得，碧月只得往右边倾倒，压上自己的体重，才能阻止韩清澜往左边滑落的势头。
眼下这情形，要么那人重新爬上来，要么拉着韩清澜一起掉下去。
这时，钟茉莉也爬到了车子前头，她盯着那人放在车头前头的那把刀，用力地咽下一口唾沫，然后举起那把刀，大喝一声“啊！”
应声响起赶车男子的惨叫，手掌犹自抓着韩清澜的脚踝，手腕上头的手臂竟然被活生生地切断，怪只怪他那把刀钢火太好。
钟茉莉虽然在父亲去世以后过了一段颠沛流离的日子，但总归有兄长护着，并不曾亲历多少腥风血雨，男子手上的鲜血喷溅，她吓得脸色发白，脑子里一片茫然和惊慌，几乎是凭本能举刀去砍男子扒着马车的另一只手，“你放开，你放开！”
碧月原本使出全力并且压上自己的体重，才勉强能和那男子对抗，此时男子骤然失力，碧月失去稳力，身子往后一栽，从右侧掉下了马车！
“碧月！”韩清澜连忙抓着车门，扭身去看碧月，右侧虽是平地，但马车行进速度很快，这么摔下去很容易受重伤。
然而只这么片刻的功夫，马车已经失控——赶车的男子已经掉下马车，钟茉莉惊慌之中砍到了拉车的马身上，伤口不深然则惊了马，马吃痛之下越发卖力狂奔，待韩清澜想尝试着拉缰绳时，整架马车发出“哐”的一声巨响，连人带车落入了河中。
七月的河水湍急，远远地，碧月只看到马车沉沉浮浮，很快漂离了视线。
*
“咳咳！”韩清澜口鼻皆灌了水，弯腰呛咳几声，呼吸终于顺畅起来。
看日头的高度，此时已经是下午，她先时和钟茉莉抱着一块浮木，后来就失去了意识，不知自己在河中漂了多久，也不知上岸了多久。
想到这儿，她连忙寻找钟茉莉，周围看了一圈，没有钟茉莉的影子，附近也没有那块浮木，想了想，顺着河水往下走，一声声地喊话：“茉莉——，茉莉——”
半晌，终于在河边草丛里找到了人，钟茉莉人昏迷着，韩清澜叫了几声都没有反应，连忙按着记忆中韩府厨房的王妈妈救人的样子，先看她口鼻是否堵塞，然后将钟茉莉背部朝上抱到自己大腿上，两手并膝盖使其腹高而头低。
不一会儿，钟茉莉吐了些水出来，呼吸顺畅之后悠悠醒来过来。
韩清澜握着她的手，惊喜出声：“茉莉，你终于醒了！”
钟茉莉的浑身有些冰凉，被韩清澜握住的手心有唯一的热感，她看着因自己醒来喜极而泣的韩清澜，心中有些复杂。
眼看就要天黑，就算不被追上，留在山林里也很危险，韩清澜道：“能走吗？我们得赶紧离开这里。”
钟茉莉应声：“嗯。”
万幸两人都只是受了些皮外伤，互相搀扶着，韩清澜努力回忆前世看的的地方志，沿着猜测中的通河县城的方向行进。
走了约莫半个时辰，两人看到一户人家，低矮的茅草屋外头一圈五六尺高的坚实木栅栏，透过栅栏缝隙可以看到院子里头晾晒着女人和男子的衣衫，杂而不乱，屋檐下挂着许多风干的野物，野兔、山鸡、狐狸等不一而足。
显然，这一家是山里的猎户。
韩清澜和钟茉莉虽没有重伤，但两个人都又累又饿，而且不熟悉这山中地形，此时不由得喜出望外。
“有人在吗？”韩清澜上前扣响柴�
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