靠山是未来皇帝-第21部分

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　　裴敬宗摇头：“皇上要咱们速战速决，昨儿叫我过去，话里话外又是一顿敲打。咱要再不快点，我这大帅的位子就坐不稳了。”全副将往地上呸一声：“坐不稳就不坐了，谁有本事在一两个月内把六座城全夺回来，我跪下叫他祖宗！我就不明白了，升官发财没咱的份儿，流血流汗时倒想起咱了。在聊城那边驻扎的朱沧舟，屁用没有，整天就知道窝在帐篷里哼哼唧唧，打仗时装聋作哑，撤退时比谁都跑得快，可偏他凭那怂样还当了个督军！嘿，你说气人不气人！”
　　官职低是裴敬宗的隐痛，因此他很重视这次带兵的机会，他自带兵第一日就告诉自己只许胜不许败——不止为了城中被敌军俘虏的百姓，也为了他的功劳薄上再添笔胜绩。先皇已逝，做驸马的美梦也随之破碎，他再想出人头地，就非得自己拿军功来换不可——毕竟除了打仗，他也不会做别的。
　　裴敬宗听完老友的抱怨，轻轻一笑：“你有闲工夫关心姓朱的，还不如好好想想接下来怎么打。”
　　宫内的云恒体会不到裴敬宗的为难，他只知道火器杀伤力很大，有了这个攻城将要容易得多。
　　云恒喜滋滋地想，天时地利人和全叫表哥占着，若是这样还不能尽快取胜就真的说不过去了。他把火器送过去后就不再操心打仗的事了，他自己每日也有不少事要做。
　　每天天不亮就要起床，随武术师傅锻炼半个时辰，再洗漱吃早饭，然后上朝听大臣们叽叽喳喳汇报一番各自的工作，接下来陪母后吃午饭，饭后睡半个时辰，下午批阅奏折，晚膳有时陪母后、有时陪弟弟、有时自己吃，睡前检查弟弟的学习成果，兄弟俩谈完心，往往到亥时三刻才能上床歇下。
　　云恒觉得，这样累归累，可身累心不累，每晚躺在床上时，他都想这一天过得挺好，父皇虽在盛年突然离去，但幸好他还能撑住，宫里人还都肯乖乖听话。
　　他这么一想，每天就很心满意足，虽说他或许当不了好皇帝，但他完全可以当个好儿子、好兄长。等仗打完，他一定要把唐锦云接回来，好好让她夸夸自己，这一次，他没再害怕，没再畏缩，即便算不上顶天立地的男子汉，也满可以算半个男子汉了。
　　说不上为什么，云恒就认定唐锦云和别人不同，她要在自己身边，肯定会夸他厉害，而不是像母后那样一味只心疼他劳累。而且，唐锦云要夸的话肯定是出于真心，而不是因为顾忌他皇帝的身份。
　　云恒想得没错，唐锦云确实不会因为皇帝的身份而对他有所顾忌，唐锦云是根本就没把他做皇帝这件事当真。她现在每天出入县衙大门，看着佩剑拿枪的士兵向她鞠躬就有种哭笑不得的感觉。
　　十七笑她“土包子”，唐锦云任他嘲笑，心思却在另一件事上。天气一日日暖和起来，林小王爷出海的日子想必也近了，申老爷前几天说小王爷找他签出海的通行状，问唐锦云有没有兴致坐船玩玩。
　　唐锦云不知道申老爷居然还管这些，平日看他摇头晃脑的糊涂模样，以为他就只会坐在家里享福。
　　坐船游玩并不能打动唐锦云，她如今只琢磨着小王爷拿着那颗假莲子白跑一趟，会不会跑来找她拼命？
　　申老爷讲过海外商船的一间船舱并不便宜，加上在渡口停留打点守卫的钱，来回两趟估计得花不少银子。但小王爷本身也不是缺钱的人，所以唐锦云认为找上门拼命可能不至于，顶多背地里骂她两句。
　　这么一合计，唐锦云就打算先不淌这趟浑水，她要先考察考察他是真心要运送求心安的人去云阳，还是借机做其他的事。
　　转眼到了三月，唐锦云每日午后捡着太阳好的时候，会和小丫鬟在院子里荡秋千。她和小丫鬟玩得满头大汗，嘻嘻哈哈，十七就坐在屋里窗边看着，看她苗条的腰身，看她飞扬的眉眼。他知道她高兴，因为皇上过年时向她承诺，等开春打完仗，就接她回宫。
　　十七瞅着天气越来越暖，心境也从先时的怅惘变得愈加坦然。皇上和她都是自己要守卫的人，她进宫了，他也可以像现在这样每日看看她，这对他来说就足够了。


第55章　
　　过完年，　唐锦云每天是数着指头过日子，先看着柳条抽了新芽，再闻着空中温暖甜蜜的花香，　这心里的喜悦和期待就慢慢减了分量。
　　照云恒所说，　开春之际即是战事平息之时，　可如今花红柳绿风甜日暖的，　他那边反倒再没了消息，就连永城的封锁也未见放松。
　　唐锦云是逐日地心烦，　有空便和申家姑嫂出门瞎忙，她们几人成日凑在一起叽叽喳喳，最后四处奔走着撺掇城中富户家中的女眷掏钱，合办了一家育婴堂和女子裁缝铺。
　　城中原本有家育婴堂，唐锦云出于好奇进去过一次，　被里面脏哄哄的卧房和十来个灰尘满面的幼儿吓了一跳。她问过申老爷，说这间育婴堂原本是城里一个富商为老母亲积福建的，　起初也辉煌过一阵，后来富商的老母亲没能敌过疾病折磨，走得不是很安详。富商心中悲痛，亲自送老母亲回家乡安葬，　后来举家搬迁，　这育婴堂断了供养，渐渐无人问津，最终只剩下看门的老头和他的媳妇还留在那里——他们被儿媳赶出家门，无处可去。
　　新的育婴堂仍“建”在旧址上，　唐锦云出钱买下旧的育婴堂，　请匠人将房子里里外外重新粉刷过，发黄窗纸换成清新绿色，　黑色门板涂上红漆，院内墙角的杂草被清除干净，连睡房的土炕也被打碎重盘，东西厢房被分成男舍女舍，后院用木头建出男女厕和男女简易澡堂。
　　收拾齐整，院子看着就像样得多，房屋重建时，唐锦云把孩子们安置在县衙的前院，一是安全，二是想给申老爷施压，让他作为一城长官多出点血——横竖是他管辖范围内的事，装聋作哑就不合适了。
　　施压的成效是显而易见的，申老爷看不惯自己办公的地方成日住着一群小鬼头，即使他们现在个个都洗得干干净净，可虱子这种小东西要藏起来还不容易？申老爷花钱买自在，大手一挥，忍痛送上一千两银子给孩子们添置新衣服新被褥。
　　唐锦云等不来和平，每天就和申家姑嫂跑进跑出地忙，今儿给育婴堂的孩子们找启蒙老师，明儿给女子裁缝铺拉生意，倒也过得充实。
　　裁缝铺的第一笔生意是育婴堂孩子们的衣裤和被褥，第二笔是衙门里官差的衣裤和被褥——当然这是唐锦云暗示后，申老爷主动提出来的。
　　十七冷眼看着唐锦云满腔热血地本来跑去，虽说她做的都是好事，可他就是看不过眼。他当真不明白，好好在屋子里坐着，当个知书达理的闺秀多好，为什么非要整日在外面疯？整天跟一群嫁了人的妇人混在一堆闹腾，真不害臊。
　　每次想到这里，十七就要懊恼，他经常会忘记唐锦云曾经也是别人的新娘子，认真说起来，她根本就是个妇人。
　　过完年，她虽胖了些，可看着还是个少女的模样，额上覆着刘海，圆脸红唇，一笑那双黑眼睛能漾出水。
　　小妇人，十七想。
　　唐锦云对十七的心思是一点没察觉，只单看着他的脸色一日日平和，不再莫名发脾气，她就谢天谢地了。
　　眼看着育婴堂和裁缝铺的情况一天天有了起色，孩子们干净整洁地能吃能喝，寡妇们付出劳动也能得些银钱度日，唐锦云大大松口气的同时，转而开始琢磨其他赚钱的法子。
　　这两处虽得不少“善心人士”的捐助，但总得来说也是个只出不进的公益项目，要维持下去就得有个赚钱的所在来对其进行长久的资助。
　　“善心人士”的善心发得了一时，发不了一世。
　　这边她赚钱的法子还没琢磨明白，那边林小王爷就已和裴远带着那颗假莲子出了趟海，自然，因为莲子有假，他们一行人在渡口吃了闭门羹，最后只好随商船到海外游了一圈。
　　林小王爷找上门的时候，正是五月初，唐锦云那日刚从自家铺子里拿回订制的一件杏色长衫，对着满院春色朝小丫鬟发问：“这衣服做得不赖吧？”
　　小丫鬟笑眯眯地回：“不赖，您找的人，能做赖活么！”
　　唐锦云满意地笑，笑完就看见申老爷带着林小王爷进了院子，她当时笑容就淡了，只维持着基本的礼貌道：“哟，真是稀奇，两人居然一块上门！”
　　林小王爷还是穿着暗红的锦袍，玉面红唇，墨眼乌发，和身旁抖抖索索的申老爷一比，简直如同神仙一般。
　　天气暖，唐锦云没请他们进屋，就在院中摆了桌椅坐下，小丫鬟上过茶就退了下去，十七向来不大肯见客，因此唐锦云只好一人硬着头皮应付这两人。
　　她在喝茶的空隙快速看了一眼林小王爷，见他脸上无怒，眼里无火，只是悠悠然地品茶，丝毫没有兴师问罪的意思，便暗暗好笑。
　　唐锦云候了一会儿，见两人只是东聊西扯，总不说正事，就开口道：“今儿天气不错，申老爷不在家里陪孙子玩，是找我有事？”
　　申老爷笑：“也不是什么大事，近日天气暖和，老夫想着家里该添夏衣了，打算把这笔生意交给小姐来办，俗话说，肥水不流外人田嘛！”申老爷之前老拿不准怎么称呼唐锦云，动辄就尊称她“您”，自称“下官”，叫人听着直起鸡皮疙瘩。
　　唐锦云受不了，好说歹说才让他改了口。小姐这个称呼虽算不得妙，但从另一面显示她是个自由的单身汉，因此她别扭了一阵子也就欣然接受了。
　　林小王爷听完，插话道：“呵，多日不见，竟做起了生意人。”
　　唐锦云抿抿嘴，“不过是姐妹们凑在一处，闲得无聊找些事情打发时间而已，比不上小王爷动不动就上万的生意。”
　　林小王爷哈哈一笑，伸手敲敲桌面说：“你这话就不厚道了，当初这生意一在我脑子里冒出来，我第一个就来问你愿不愿意入伙，也不叫你出力，也不叫你劳神，是你不乐意呀！”
　　唐锦云也笑：“我这笨脑瓜，也就只能窝在城里和姐妹们玩一玩，你们男人的生意，我不掺和。”
　　林小王爷闻言，垂了嘴角道：“嗐，你倒有先见之明，我这趟白折腾一番，生意没做成。不过跟船到海外游玩一番，也不算多亏。”
　　唐锦云看他把话题引了过去，反而踏实下来，“长长见识也是好的，生意么，总是有盈有亏的，下次小王爷再赚回来就好了。”
　　林小王爷望着唐锦云笑意盎然的模样，想她倒沉得住气，“你说得对，我想着坏运气总不能一直跟着我。所以月底还要出趟海，希望这次能顺利。”
　　唐锦云道：“提前祝你一帆风顺。”
　　林小王爷放下茶杯，苦笑道：“你也知道，最近戒严很厉害，光在海上我们都被巡逻船查了三次，好不容易到云阳了，渡口的守卫死活不放行，你说这恼人不恼人？”
　　唐锦云看申老爷只在一旁装聋喝茶，自己也就含含糊糊地唔一声，就是不正面回话，“那可真够烦人的。”
　　林小王爷见自己说得如此明白，她还坦然不应，便正色道：“实不相瞒，不知为何，敬宗叫人给我送来的信物有假，害我丢人，但要信物之事，有一难有二，我是不敢再费力去问他要了。只是月底若要开船，非得有个方便通行的物件，否则又是一场空。听申老爷说，你这里有块宫里的令牌，过关很是方便……”
　　唐锦云听到这里轻飘飘瞥一眼申老爷，出声打断小王爷的长篇大论：“令牌不是我的，你找我没用。”
　　申老爷道：“小姐，十七先生那儿，你去帮忙说和说和……”
　　唐锦云脸上的笑容转瞬消失，登时站起身朝屋里喊道：“十七，申老爷和小王爷有话问你。”
　　申老爷和林小王爷面面相觑，无奈一笑。他们因都见过冷淡寡言的十七，知与他交流颇为费劲，故而想请唐锦云做个中间人，谁知她这么不给人留情面。
　　唐锦云喊了半天，屋内一点动静都没有，她回身耸肩道：“他可能睡着了。”话音刚落，屋里传出个男声叫小丫鬟进去倒茶。
　　申老爷和林小王爷的好脸色再也维持不住，当时就起身告辞了。


第56章　
　　唐锦云住在县衙大院，　出手阔绰，平日出门身边还一左一右跟俩小兵，城里人虽不知她底细，　也自觉轻易不去招惹她。因此她在城中跑动为裁缝铺谈生意，　鲜少碰钉，　有的老板实在不需要，　看在她的模样和身份上也不会拒得生硬，往往还会在婉拒的同时掏些银两捐给育婴堂。
　　申家姑嫂见了唐锦云不忌生人侃侃而谈的架势，　各自是又佩服又瞧不起，她们俩若非奉过申老爷的命，即就是大刀架脖子上也不做这样吃力不讨好的事。身为女人就该安分地呆在后院侍奉公婆丈夫，整日为群小乞丐忙活算怎么回事呢？不过抱怨归抱怨，该露的笑脸她们还是得露——申老爷不止一次说过，　唐锦云身份尊贵，他都不敢惹，　更何况她们。
　　其实唐锦云并非不忌生人，她只是脸皮稍微厚点而已，再说那些大老板并非鼻孔朝天的人，个个见了她笑眯眯的，　她是真没觉得谈话难以进行。
　　这天她刚劝说一间酒楼的掌柜给店里伙计统一做些颜色鲜亮的夏衣，　双方定下价钱和交货日期，掌柜叫人去取定金，回头冲她笑：“唐小姐实在厉害，人厉害，　嘴也厉害。”他起初无意给伙计做什么新衣裳，　可今次在他对面谈生意的不是大男人，而是一个光彩照人的美丽女子，　掌柜心中涌上柔情，就迷迷糊糊应了。及至把真金白银的定钱交出去，他才懊悔，这笔冤枉钱本可以省下的，这要叫家中夜叉知晓，一顿打骂是跑不脱了。
　　唐锦云生意到手，心中正乐，并不在意他说什么，只抿抿嘴笑着起身告辞。今天申家姑嫂都有事没来，所以她带上了院子里的小丫鬟，两人从酒楼出来，等候在一侧的轿夫连忙过来，唐锦云看天气不错，就让轿夫先走，她打算和小丫鬟步行去育婴堂看看。
　　轿夫走了，俩小兵还不远不近地跟着，惹来路人频频注目。唐锦云拉着小丫鬟的手，视若无睹，她跟申老爷扯了好久的皮才将出行车队换成俩小兵跟随，要照申老爷的意思，她出门就该带一小支军队。
　　冲申老爷的殷勤劲儿，唐锦云有时会想，或许云恒给他的密信里真为她安上皇后的名号也未可知。
　　永城最近涌来不少逃难的有钱人，街上车水马龙的，瞧着倒比原先还热闹些。
　　唐锦云扣上披风帽子遮住半张脸，小丫鬟握着她的手在前面引路，两人一前一后走了一段，经过捏泥人的摊子，唐锦云停下来买了十二个色彩鲜艳的泥人——育婴堂里刚好十二个孩子，十个女孩，两个男孩，全在懵懂不记事的年纪，且并非都拥有健全的身体。俩男孩长得很机灵，可一个断左臂一个瘸右腿，小小年纪就已神情凄惶，让人看着很心疼。
　　小丫鬟听说后，苦涩笑道：“俩男娃要是四肢健在，他家人也不会丢他们到育婴堂去。”
　　旧的育婴堂荒废不久，里面大一些的孩子忍不住饿就三三两两跑了，剩下这些孩子，跑是跑不了——一来太小，还生不出这个意识，二来他们的身体实在不允许——只好躺在炕上饿得嗷嗷哭，看门老头和他媳妇没赚钱的门路，自己每日也是吃了上顿没下顿，所以对孩子们只能是苦着来，十来粒米熬一锅清米汤，一人灌一碗就算一天的饭。
　　唐锦云拎着泥人，感慨那些孩子也是命大，糊里糊涂地还好活下来了。
　　因为最初孩子们身上头上都有虱子，申老爷出钱请人给他们通通剃了光头，唐锦云一进院子，看到台阶上坐着两排光溜溜的小脑袋，忍不住直笑。
　　启蒙先生正站在小脑袋队列的前方指天说地讲着什么，听见笑声，回头道：“唐姑娘来了。”
　　启蒙先生姓文，今天十八，是个秀才，本要继续参加乡试，不想突然打起了仗，他闲在家无聊，听说育婴堂招启蒙先生，管吃管住，报酬不菲，正好他所租房子到了交租日，就跑来自荐。唐锦云见他长得很正派，谈吐不俗，在一堆目光闪烁神情畏缩的书生间有点鹤立鸡群的感觉，便将人留了下来。
　　到目前为止，他这个启蒙老师兼任男舍舍监的工作做得很不错。
　　唐锦云顺势扬起泥人说：“我来送点好玩的，先生晚上可以给他们讲讲十二生肖的故事了。”
　　文先生点点头：“好。”
　　孩子们已经有些认得唐锦云，看见她就都歪着脑袋朝她笑，唐锦云回了一个笑：“你们好好听先生讲课，我看看就走，别分心。”
　　孩子们还是笑，唐锦云把泥人放到院中石桌上，拉着小丫鬟前前后后里里外外看了一遍，见床铺整齐，厨房整洁，米面蔬果也够，就满意地和小丫鬟离开育婴堂回县衙去。
　　回了屋，唐锦云提起茶壶猛喝一顿，喝完坐着捶腿，刚觉舒服点，就听十七在外面说：“你出来，我有话跟你说。”十七很少叫她名字，也不叫什么小姐姑娘，每次搭话都显得没头没脑的。
　　唐锦云哎哟一声，拖着沉重的双腿走出去：“什么事？”
　　十七坐在桌边摆弄手里的令牌，用一贯的冷淡腔调道：“月底，我要和小王爷出海。”
　　唐锦云眨眨眼睛，愣愣地问：“为什么？你不是不爱和他们打交道么？”
　　十七收回令牌，盯着地面道：“男人的事，你少管。”说着他站起身，“还有，我不在，你别出县衙。”
　　唐锦云望着十七的侧脸，皱着脸：“哈？”十七不说话，扭头要走，唐锦云冲过去挡在他跟前：“你今儿要不给我说出个子丑寅卯，我就不让你走！”
　　十七低头看着唐锦云怒目圆睁的可爱模样，忍住上手拍头的冲动，轻声道：“子丑寅卯。”
　　“什么呀？”
　　“是你叫我说出个子丑寅卯的。”
　　唐锦云气馁：“这算什么嘛！”
　　十七嘴角翘起：“县衙安全，我不在，千万别出去。”


第57章　
　　十七去意已决，　唐锦云心知拦不住，便也不费唇舌相劝，反正没人能从他身上讨到便宜。既是远行，　少不得要准备些换洗衣物，　十七对衣服不挑，　有什么穿什么，　唐锦云看天气一日日热起来，就在自己铺子给十七裁了两身薄长衫，　除此之外，还张罗着叫人把解暑、治腹泻伤风以跌打损伤的药买了一堆塞在包袱里。
　　十七嘴上说用不着，心里其实是欢喜的，可又知道这欢喜没结果，所以这喜中就带了点涩。
　　人逢喜事精神爽，　林小王爷得了十七帮忙，再上门时脸上尽是笑意，　配着身上红衣，像极了新郎官。
　　唐锦云嗑着瓜子，呀一声笑道：“小王爷，等发了财，　你可不能忘了十七。”
　　林小王爷回：“嗐，　你真把我看扁了！十七兄弟帮我这么大的忙，我能叫他白出力么？”
　　出发那天，十七起得很早，穿衣叠被，　洗澡梳头，　像个大姑娘一样把自己收拾得干净整洁，最后背上唐锦云帮他收拾的包袱，　头也不回地走了。
　　唐锦云躺在床上听着外面脚步声远去，翻个身，轻轻叹口气，闭上眼睛。
　　到了六月，唐锦云真就很少出门——一是十七嘱咐过，二是育婴堂和裁缝铺都已招到靠谱的管事，不需要她再日日过去检查，三是烈日当头，她懒得出去。
　　到了夏天，她身上的筋骨仿佛被太阳带来的热浪融化了一般，时时刻刻都想躺着或坐着。申家姑嫂有时晚上会来叫她出门看戏，她开始还推辞，后面实在推不过去就软软地跟着去，去了也不好好听，总是歪着身子打瞌睡。戏楼宽敞，十分凉爽，加上戏曲催眠，她在那里容易睡饱。
　　申家姑嫂和戏院众人对她这种行为很不耻，却都不敢说什么。
　　唐锦云每出去一次，就会觉得城里的人比前几天多一倍，及至问申家姑嫂是不是大家都跑来永城逃难了，申家姑嫂却说这不是女人该操心的事，直气得她恨不能抓住两人肩膀晃几下，看里面是不是被女德塞满了。
　　六月中旬的时候，申老爷有一天带着十来个青年跑过来，在四角的炮楼上叮叮当当地忙了整整一天，到傍晚时分，唐锦云出来透气，仰头望见离她院子最近的炮楼上多了一台东西，全貌看不清，只有一根长长的圆柱管子伸向天空。
　　申老爷的苍老嗓音在上面一会儿大一会儿小，唐锦云背着手听了一阵，见什么都听不清楚，便招手叫小丫鬟去请申老爷过来。
　　没多时，申老爷颤着大脚过来，未语先笑，檐下刚点过灯，红灯影打在他脸上，有点吓人。
　　唐锦云和他问过好，说起炮楼上的情况，申老爷喘口气，接过丫鬟端来的茶喝一口说：“没什么，就是装几台火炮。”
　　“火炮？”
　　申老爷坐在石凳上，唉声叹气：“小姐，这次是真的不好了。想来你也看见了，城中人数日益增多，他们都是从各地逃过来的，在永城歇歇脚，有门路搭上小王爷，就能坐船去云阳。”
　　唐锦云久久接不到云恒来信，就想过这仗是没打好，可如今连申老爷都这么说，她一颗心立刻就提了起来：“怎么个不好？是要改天换地的不好，还是单打了败仗？”
　　申老爷心想