重生之明珠娇宠-第22部分

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　　明珠看着他堆满笑意的脸，心中一动，忽然猜到了这个冒着极大的风险，定要赶在皇帝之前见见自己的人究竟是谁。
　　“公公一定没少拿这人的好处。”明珠冷笑。
　　老太监嘿嘿一笑，没有否认。
　　“那我便听听她说什么。”明珠道。
　　这里是皇宫，自己是皇帝急着召见的人，自然没人敢扣下她，惹皇帝发怒。所以明珠并不担心安全问题。她想看看，这人究竟有什么筹码收买自己。知道的越多，便越能抓住她的把柄。
　　老太监引着明珠来到一处偏殿，进了一个半新不旧的厢房。一个宫女装扮的女子站在窗前，背对着大门。老太监将明珠带入房内，也不多话，转头便走，关上了房门。
　　那女子转过头来，正如明珠所料，果然就是当今皇后，三皇子的生母。
　　“武宁郡主。”不待明珠开口，皇后已经快步走过来，拉起明珠的手，一语未说，眼中先掉下泪来。
　　明珠的冷笑挂在脸上，丝毫不加掩饰，“皇后娘娘这副打扮，莫非发生了什么事？”
　　“避人耳目，迫不得已。”皇后叹息一声，抓紧了明珠的手，凄苦地道：“本宫知道郡主受了委屈，真是、真是……唉！说来说去，都怪本宫生了个孽障！”
　　明珠依旧冷笑，不接话。
　　皇后眼圈泛红，哽咽道：“实不相瞒，皇上这次龙颜震怒，延雄可能躲不过这一劫了。郡主，本宫求求你，你就当可怜可怜我这个做母亲的好不好？皇上万一问起，你就替我那孽障说几句好话吧。延雄冒犯于你，是他该死，若有惩罚也是罪有应得，可本宫就这么一个孩子，求郡主看在我的面上，放他一条生路好不好？万一，他真的被皇上流放了，或者关押一辈子，我这后半生还有什么指望？我求你，求求你！”
　　说着，皇后忽然跪了下去。
　　看着她泪水涟涟，跪在自己面前的样子，明珠的脑海中忽然想起了前世。这个刁钻的婆婆对她素来冷言冷语，一句半句不对心思，便罚她跪在寝宫外，虽然时间不长，一时三刻便让她起来了，可她身为侧妃，跪着被一众太监宫女品头论足，那份心理上的侮辱，简直比打她一顿还憋气。
　　没想到，今时今日两人完全换了角色。明珠心里很清楚，皇后从来没有喜欢过自己，一切都是利用而已。
　　“皇后娘娘请起吧，明珠可承受不了如此大礼。”明珠口中这样说着，手上却没有半分动作要将对方扶起来的意思。
　　皇后见她没有答应，便咬了咬牙，继续跪在地上，哭着哀求道：“明珠，你是个善解人意的孩子，应该理解我这个做娘的心情。我知道，延雄对不住你，如果你答应在皇上面前否认那件事，我便认你为义女，让皇上封你为公主，赐你封地食邑，咱们风风光光地嫁给靖阳侯，一辈子不受欺负，好不好？”
　　明珠差点笑出声来。没想到，皇后许下的利益竟然是认自己为义女？她要是知道自己带着前世重生的记忆，知道她心里所有的龌龊心思，记着她对自己的全部恶意，她一定也会嘲笑自己的愚蠢行径。
　　“皇亲国戚，明珠高攀不起。”明珠甩开皇后的手，冷冷地道，“皇后娘娘也知道，一个弱女子在那种境况下，内心该是怎样的惊惧害怕。这种行为实在太卑劣，明珠没法违心地说一句，什么都没发生过。至于皇上会怎样发落，我无法揣测。娘娘与其来求我，不如一同前往龙极殿，求皇上开恩去，看皇上如何决定了。”
　　“楚明珠，你别给脸不要脸！”皇后恼羞成怒，霍地站起来：“你别以为我不知道当时的情况！什么惊惧害怕，你何时有过？延雄手上的伤不是拜你所赐？胸前的伤不是拜你所赐？绿矾油不是拜你所赐？他已经受到教训了，你为什么还要如此咄咄逼人？你是不是受了什么人的指使，故意色~诱我孩儿？”
　　“皇后娘娘可真是偏心！”明珠对她的厌恶积累已久，一时忍不住便爆发出来，“皇后口口声声要我体谅你这个做娘的心情，您体没体谅过我那远在天上的娘亲？这世上当娘的只有你一个吗？你心疼儿子，我娘就不心疼她那留在世上孤苦无依的女儿？待会皇上若是问起，我自然有什么说什么，别说我是受害者，即便不是，皇上问话，我也没有欺君的道理。娘娘若是没事，明珠便告辞了。”
　　“楚明珠，你会后悔的！皇上会不会惩罚延雄，说到底还是未知数，可你是一门心思要置他于死地啊！这一点，本宫已经看清楚了！你最好小心点，不听本宫的话，下场惨不忍睹！”皇后不甘心，语带威胁。
　　“告退。”明珠转身，头也不回。
　　她看得很清楚，今时不同往日，而今的三皇子既不讨好太后，也不讨皇帝的喜欢。自己有皇上的怜惜，有凌宗训撑腰，又是占理的一方，此时不给贺延雄致命的一击，等他缓过来就没这么好的机会了。她不但不能犯傻，反而要想办法给贺延雄增加点罪名。皇后这里当然也不能放过，自己可以把刚才的谈话添油加醋一番，告诉皇上，顺便打击打击皇后。
　　明珠头也不回地踏出房间，木门“哐当”一声，狠狠地关上。
　　皇后没想到，这个楚明珠竟是软硬不吃。她恨恨地咬着牙，冷冷地道：“你以为本宫就没有别的手段了吗？楚明珠，不要敬酒不吃吃罚酒！婉婉！”
　　衣柜后走出一个袅袅娜娜的身影，全身缟素，不施脂粉，一张俏脸，楚楚动人。
　　“皇后娘娘。”桓婉婉福身，行了个礼，“婉婉都听见了。楚明珠太不识抬举，娘娘想必需要婉婉出面，说些话了吧？”
　　“真是个玲珑剔透的孩子。”皇后满意地点点头，“本宫要你立刻前往龙极殿，把我刚才教你的话原封不动地说给皇上听，事成之后，自然少不了你的好处。”
　　“好处？”桓婉婉掩口轻笑，“可万一皇上不听婉婉的，执意要惩罚三皇子怎么办？”
　　“你这话是什么意思？不相信本宫的手段？”皇后拉下了脸。
　　“子以母贵，母以子贵，二者是相辅相成的。可三皇子已然讨不了皇上的喜欢，娘娘又失了宠，婉婉就是再傻也看得出来，如今这后宫的风，是往哪头吹的。”桓婉婉笑道。
　　“你找死！”皇后怒道。
　　“娘娘息怒。”桓婉婉笑道，“娘娘说的话，婉婉自然不敢违抗，只不过您总得先许下点甜头才行吧？否则凭什么要婉婉为您冲锋陷阵，冒那么大的风险？万一被皇上查出来，婉婉说了谎，那我们桓家岂不是都要赔进去？不是婉婉胆子小，只是娘娘最近的势头落了太多，让婉婉实在不敢全心全意地相信您。”
　　“你想怎样？”皇后压着怒火。若非她着急儿子的安危，早就下令将桓婉婉拖下去赏几个耳刮子了。
　　“很简单，婉婉想当太子妃。”


第43章　嫁祸
　　桓婉婉轻启朱唇，嫣然一笑；　颇有几分倾国之色。然而看在皇后眼里；　却俨然如露出毒牙的蛇。
　　“又是一个敬酒不吃吃罚酒的蠢材！你竟敢威胁本宫；　活得不耐烦了吧？”皇后的眼中喷射出狂躁的怒火，恨不得生吞活剥了桓婉婉。
　　她千算万算；　却怎么也没算到；　自己贵为后宫之主；　竟也有今日这么狼狈的时候。她原本想着，自己待楚明珠不薄；　只要利用感情攻势，一定能打动那丫头；　迫她放过贺延雄。没想到；　自己已经屈尊纡贵跪在她面前了，她却丝毫不为所动；　那之前的讨好岂不是白费了？真是没良心的白眼狼！
　　若只是这一次受挫；　心里也还好受些；　起码她还有补救的方案；　可以让桓婉婉去作伪证。然而万万没想到，这个桓婉婉竟是比楚明珠更狠的角色！
　　自从明珠许给了凌宗训以后，皇后便把桓婉婉当做退而求其次的选择；　希望儿子娶她做侧妃；　借机拉拢桓山以及他背后的西军将领。在皇后看来，桓婉婉品行恶劣，风评极差；　能嫁给自己儿子已是天大的福气。本想今日就摊开来说，她定会感恩戴德，听从自己指挥，没想到啊没想到，拉拢的话还未出口，桓婉婉便抢先提出要做太子妃！
　　太子妃？去你的太子妃！我会把一颗尚有利用价值的棋子推向敌人阵营？不是我疯了，就是你疯了！竟然提出这种荒唐的要求！皇后眼中的轻蔑如潮水般溢出，桓婉婉看得懂，却也不辩解，只是淡淡一笑，静待她的决定。
　　“白日做梦！”皇后恶狠狠地道，　“也不照照镜子，看看自己是什么货色！出席皇家宴会，居然还敢公开以男女之事讽刺楚明珠，究竟是她丢人，还是你丢人？年纪轻轻的小姑娘，懂得还不少！知不知道别人都是怎么看你的？分不出什么场合该说什么话吗？依我看，你那个遇事只会喊打喊杀的傻姐姐，未必能想出来虿盆、毁容、逼…奸、最后再毁尸灭迹这种恶毒的点子，这背后肯定少不了你这个心如蛇蝎的好妹妹给她出主意吧？蠢不堪言！你姐姐的死，你也要负责任！整天做着攀高枝儿的白日梦，早晚跟你姐姐一个下场！”
　　皇后今日接二连三受挫，早就气儿不顺了，多年来要在人前维持端庄温婉、雍容大度的形象，内心早已不堪重负。此刻，她换了衣裳，心里那层压迫自己的暗示竟然也奇迹般地消失不见，对着一个激怒她的黄毛丫头，她便毫不遮掩地将胸中怒气倾泻而出，讲话也比平日刻薄了许多，心里竟是说不出的畅快。
　　“说完了？”桓婉婉冷笑，早就料到皇后会气得跳脚，她也不甚在意，“我只有一句：帮我，就是帮你儿子；拒绝我，就是押你儿子上刑场，自己选吧。”
　　皇后从未觉得如此憋气过，被一个黄毛丫头威胁，她实在是愤怒已极，额上不由得青筋隐现，鼓睛暴眼，眼尾的皱纹深深地凹进了皮肤里。
　　“皇后娘娘也不必动气。婉婉以为，对于一心往上爬的人来说，心狠，手辣，嘴毒，趁火打劫，颠倒黑白，恩将仇报，这种种手段，其实一样都不能少。皇后娘娘让婉婉作伪证，陷害楚明珠，难道不是心狠、手辣、颠倒黑白？跟娘娘比起来，婉婉还差的远呢。”桓婉婉轻轻一笑。
　　皇后脸色铁青，心口绞痛，想想自己的儿子，她努力再三，平抑着怒火，缓缓地道：“好，我答应你。”
　　“空口无凭，立字为据。”桓婉婉笑道。
　　“你！”心口的绞痛陡然剧烈起来，皇后几乎要将牙咬碎，“不要逼人太甚！本宫绝不会留下任何把柄！”
　　“怎么算得上把柄？不过是让婉婉安心一点罢了。娘娘也不用担心我会出卖您，不如这样，婉婉也送您一个把柄如何？正如您刚才所说，我姐姐陷害楚明珠，其实都是我在背地里出的主意。不仅如此，她蛇毒发作，垂死挣扎却又偏偏死不了的时候，也是我趁着父母不在，偷偷帮她结果了生命。我实在不忍心看她那么痛苦，一个从小那么骄傲的人，死之前被蛇毒折磨得一点尊严都没有。所以，我决定帮她一把，让她体面地离开人世。当然，我知道，谋杀亲姐在世人眼中是大逆不道的，所以婉婉将这件事告诉给皇后娘娘，我们可以互相握着对方的把柄，谁先背叛合作，谁就活该身败名裂。”桓婉婉笑道。
　　“你以为本宫会上你的恶当？”皇后冷笑。自己要留下白纸黑字，对方却不过动动嘴皮子而已，这算什么把柄？
　　“娘娘既然不同意，便就此作罢。我想楚明珠也应该到了皇极殿，婉婉就算现在赶过去，也未必能起什么作用。皇后娘娘还是另想它法吧，婉婉告退。”说罢，桓婉婉行了个礼，转身欲走。
　　“等等！”皇后紧紧攥着手，养得极长的指甲生生折断在手心里。她不断煎熬着，思前想后，想不出其他良法，于是狠心点了点头。她心里有数，即便桓婉婉真的出面撒了谎，也未必能降低皇上心中的怒火，可总比什么也不做要强。万一皇上一怒之下将儿子赐死，那便什么都完了，自己保全了地位又如何？这辈子还有什么指望？
　　“皇后娘娘还有什么吩咐？”桓婉婉笑道。
　　“我写。”
　　皇后从牙缝里挤出两个字，便扭头去找纸笔。这屋里住的宫女是她的心腹，曾经服侍过贺延雄读书，桌上便有现成的笔墨。
　　皇后提起笔来，没等落笔，便听桓婉婉道，“娘娘便写：‘半年内，本宫尽力促成太子与桓婉婉的婚事。’有这一句话就够了，不需要落款，婉婉不敢让皇后娘娘为难。”
　　听闻不必落款，又将时间限定在半年之中，皇后心里略松了松，提笔，按照桓婉婉说的写了。她没读过几年书，看书尚算勉强，写字却有些为难了。她笨拙地写了半天，终于艰难完成。
　　桓婉婉接过字据，只见上面的笔记如稚子涂鸦一般幼稚，不禁哑然失笑。
　　皇后脸上一红，“丑话说在前头，本宫并不敢保证你一定得偿所愿，太后对你的印象极差。”
　　“这一点婉婉心里有数。只要皇后娘娘帮我创造机会，让太子与我单独相处便可，剩下的我自有办法。”
　　“那好。”皇后心里又放宽了一些，“你是不是该立即前往龙极殿了？”
　　“婉婉告退。”言毕，桓婉婉转身离开了屋子。握着手中的字据，她的嘴角浮起一丝得意的笑。收获的比预想的要多，这个投名状着实漂亮。
　　屋内安静下来。皇后无助地坐在床上，不知不觉，眼泪便流了下来。她是接近中午时才得到的消息，即便有心为儿子安排好一切，也没有充足的时间从容应对了。匆忙之中，能想的法子也就这些了，能做的事也都做了，剩下的便只有听天由命。她默默闭上了眼睛，心中暗暗祈祷着，希望上天能放儿子一条生路。
　　***
　　龙极殿是邺国皇帝起居的寝宫。皇帝下了朝，在这里批阅奏折，偶尔也会召见近臣，商议一些事情。
　　明珠甫一踏入殿门，迎面便碰上了凌宗训关切、征询、甚至带着几分恼怒的眼神，显然他已经知道上午发生的一切了。明珠给了他一个安抚的眼神，便不再看他，目光扫视着殿内的其他人。
　　除了凌宗训以外，太子、三皇子、五皇子、吴国公，以及他的侍卫左安都在御前。贺延雄跪在地上，衣上还有血渍，显然没来得及换。站在他身旁的是太子，黄色服饰一眼便知他的身份。三十出头，身材微胖，一张圆圆的脸，无时无刻不流露出傲慢的神态。前世，明珠嫁给贺延雄没多久，这位倒霉的太子就被三弟设计，赶下了台，故而明珠对他几乎一点印象也没有。
　　五皇子、吴国公等人等肃立两侧，纷纷低着头，眼观鼻，鼻关心，半句话都没有。大殿之上静悄悄的，这种肃穆的氛围，竟让人有几分不寒而栗。
　　“吾皇万岁万岁万万岁。”明珠跪下，行叩拜之礼。
　　“繁文缛节就免了吧。”皇帝不耐烦地挥挥手，“明珠起来，朕有话问你。”
　　“是。”
　　“吴国公说，上午你去桓家吊唁，老三这个畜生，意图对你不轨，可有此事？”皇帝的声音极是严肃。
　　“确有此事。三皇子欺骗明珠，说是有重要的事情要告诉我，将我诱骗至一个隐蔽的小屋内，并不断暗示我，想知道更多消息，便要跟他保持苟且关系，被我断然拒绝。三皇子恼羞成怒，便用强逼迫于我……”
　　“哐当”一声脆响，众人惊讶抬头，原来皇帝一掌将茶杯拍在御案上，茶杯登时便毁了个稀碎，皇上的手被碎瓷片割破，流了不少血，连一旁的请安折子都染上了血渍。
　　“你这个孽畜，孽畜！”皇上站起身，气得浑身颤抖。
　　众人大惊失色，太监总管手忙脚乱地派人去请太医。
　　“不必！”皇上脸色铁青地喝住小太监，“朕没工夫见太医，朕今天要好好审一审这个孽子！”
　　说着，皇帝从御案前走下来，走到贺延雄身前，一脚踹在他的肩膀上，贺延雄顺势倒地，艰难喘息着。
　　“孽畜，上个月因为什么削了爵，你忘记了？朕当时是怎么警告你的，你当时是怎么跟朕保证的，都忘记了？这才多长时间，你就故态萌发了？还真是江山易改本性难移啊！”皇帝的手几乎指到了贺延雄的鼻子上。
　　“父皇，儿臣冤枉啊！”贺延雄立即伏地痛哭，“自从父皇警告了儿臣，儿臣一直遵纪守法，收敛性子，连门都很少出。这次要不是为了祭奠桓大小姐，压根也不会出府去。”
　　“年轻男女要避嫌疑，朕还从来没听过哪个男子去给一个年轻姑娘祭奠的呢！你到底打着什么心思，别以为朕不知道！”
　　当着众人的面，皇上并没有说出“拉拢桓山”这种话来，但他心里明镜似的。
　　“父皇，楚明珠与儿臣素有嫌隙，她这是栽赃儿臣！”贺延雄大声吼道。虽然他心里有数，皇帝多半会向着明珠，不信自己，然而事已至此，承认便是死路一条，不如抵赖到底，“父皇，武宁郡主口口声声说，儿臣以重要的事情诱骗她，父皇为什么不问问她究竟是何重要的事呢？郡主也不是三岁孩子了，怎么会被人几句话就诱骗走？”
　　贺延雄笃定，楚明珠不可能在大殿之上，公然说出凌宗训是皇帝私生子这样的话来。若是没有合理解释，大家自然不会相信，她曾经真的被自己骗到一个小屋里。
　　“不错，明珠，是何事情？你不妨说出来，朕替你做主！”皇帝怒道。
　　这个问题，明珠在来时的马车上，便已经想好了答案。私生子一事，真假不明，她当然不敢说，她早已另外想好一个借口，一个能给三皇子带来致命打击的借口——
　　“回禀皇上，三皇子说，他已经收买了禁军侍卫，打算弑君谋反。”明珠抬头，神色凛然。


第44章　恶果
　　明珠一句话，便震惊了在场所有人。
　　每个人都向她投来复杂的目光。太子和吴国公交换了一个眼神；　二人双双在对方的眼中看到了幸灾乐祸。左安依旧站在原处；　头也不抬；　一副高深莫测的样子。五皇子则暗中捏了把汗。这种事若没有真凭实据，一定会惹恼父皇；　他眉头紧锁；　暗中筹划着如何替明珠脱罪。
　　惟有凌宗训；　面色平静如水，一副成竹在胸的样子；　看上去对明珠的话并不意外。
　　“你，你说什么？”皇帝仿佛不相信一般；　不由得倒退了两步；　被身边的小太监扶住。
　　“三皇子说，他想当皇帝；　号令天下；　可是有皇上和太子在；　他一点机会也没有。过去他是王爷；　又是当今皇后的儿子，身份尊贵，一旦太子有事；　他便随时可以接替太子。然而自从皇帝削了他的爵位；　他便只是一个普通皇子了，皇上不喜欢他，说不定过不了多久；　就会被太子害死，或者被赶出京城。三皇子对皇上怀恨在心，于是决定铤而走险，收买禁军侍卫，将皇上和太子一同害死，这样就没人敢跟他争了。”明珠冷静地道。
　　今日之事，她早已想清楚。三皇子是以“太子要加害凌宗训”为开头，借自己的关心，引出了“凌宗训是皇帝私生子”一事。既然要隐瞒下私生子一事，自然也不能暴露出太子已知晓这件事。太子的目的是彻底整垮三皇子，与自己目标相同，所以今日只能将火力都集中在贺延雄一个人身上，尽最大可能争取太子，这样才能联合东宫势力，除掉贺延雄。明珠知道，贺延雄虽然好色，素为皇帝所不喜，然而这种事往大了说，也不过是私德有亏，行为不检点，要不了他的命。惟有将他在政治上的种种卑劣行径抖落出来，才能让皇帝彻底下定决心，除掉这个逆子。
　　别的事明珠不敢说，然而上辈子，皇帝就是死于禁军之手。当时他体弱多病，贺延雄带着一队侍卫冲了进来，连太监宫女都没放过。禁军肩负着保卫皇族安全的重责，素来被皇帝看中，贺延雄若非下了大力气经营，绝不可能策动禁军谋反。这种事并非一朝一夕之功，明珠凭借自己对他的了解，赌他现在就已经有了贿赂收买的行为，只要认真去查，绝不可能一无所获。于是明珠大胆地说了出来，企图将他一下子钉死，再无翻身的可能。
　　“父皇，儿臣冤枉，冤枉啊！”三皇子跪行到皇帝身边，一把抱住他的大腿，哭诉道：“父皇，楚明珠满口谎言，欲置儿臣于死地不可！父皇，您要为儿臣做主啊！儿臣可是您看着长大的，从小接受圣人的教诲，怎能做出如此大逆不道、猪狗不如的事情来？退一步说，儿臣就算起了歹念，这等关系生死的事情，怎会告诉楚明珠这么一个小女人？她是能帮我冲锋陷阵，还是能给我出谋划策？我脑子进水了不成，把掉脑袋的大事告诉她？”
　　“你告诉我这些，是因为想逼我配合你啊！”明珠厉声道，“三皇子忘了吗？你亲口说的，靖阳侯手握邺国精锐之师，又一向对皇上忠心耿耿，如果不除掉他，你就算弑君成功，也不能顺利登上皇位，靖阳侯一定会为皇上报仇雪恨的！所以，你才把计划告诉我，让我利用身份，毒死靖阳侯！这样就没人敢反对你登基继位了！”
　　“你、你……”贺延雄气得脸色惨白，站起身，冲过来就要掐死明珠，却被凌宗训挡在身前，一脚踹倒在地。
　　“父皇，儿臣冤枉，冤枉啊！”贺延雄又爬到了皇帝脚下，不停