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长女威武-第98部分
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南怀珂不是铁人，她也吃痛，这一下痛得她脖子上的青筋都爆了起来，闷哼一声额头沁出豆大的汗珠。
萧砚说得对，这个人的确不好惹。
她咬着牙说：“我不明白犯了你哪条死罪。”
“你害了一条人命，现在我要你血债血偿。”
“我手下的人命不止一条，二爷不说清楚，我怕我死得不明不白，到了黄泉也不好投胎。”
“尖牙利嘴……你再好好想一想。”柏炎的手略微动了动，那银簪搅着伤口逼得她几乎惨叫出来。南怀珂痛得浑身都在颤抖，但是四肢软绵绵得没有一点力气可以反抗。
嘴唇咬破了皮，她尝着血腥反问：“你这样难道是为司徒灵？”
“是。”
她忍不住嗤笑出声。
“你笑什么？”
“司徒灵在兵营受了这么多年苦你不去救她，现在她死了你倒要为她报仇，我该说你伪善还是什么？二爷这么做是为了祭奠司徒灵，还是祭奠自己那些年乱七八糟的什么东西？”
“你若不将她带来，至少她现在还不会死。”
“她生不如死，你没想过死对她来说是种解脱。”
不想柏炎听到这里更加愤怒，指节握得卡啦卡啦响、手背上青筋暴起，攒紧银簪就要猛扎下去。忽然一声敲门声不合时宜地传来，知夏道：“小姐，人带来了。”言毕就推开了门。
南怀珂担忧至极，刚想喊她不要进来，柏炎一把掐住她的脖子使她不能发声。
可怜知夏对危险毫无知觉，往内室走来一些，不过离开片刻的功夫，此时竟见里头有一个湿漉漉的男人掐着小姐的脖子！
她慌得低叫一声，手中的东西也打翻在地，刚要往外跑去喊人，柏炎已经闪到她的面前挡住去路。
“柏炎，不要伤及无辜！”南怀珂急得大喊一声，可恨身上软绵绵一步也移动不了。
柏炎哪里能听，手中的簪子已经举起，直直就是向着知夏的脖颈。知夏吓得四肢都僵住了，逃也不是、躲也不是，只看着他那张凶神恶煞的脸呆若木鸡。
“住手！”又是一声细弱的阻止从门口传来。
柏炎却愣住了，手中停了动作，知夏立刻就要奔出去喊人求救。门口那女子拦住她哀求：“千万不要去喊人，求你们，不要。”
她言语间完全是对柏炎的包庇，柏炎这才敢回头去看，一看之下心不由猛得一一跳。
门口站着的竟然是司徒灵，活生生的司徒灵！不只活生生，而且穿着干净体面，比起之前在御前一面所见，如今将养得连脸蛋都红润不少。
柏炎既喜又疑——她怎么会还活着？
知夏已经嚷开：“这贼人夜闯王府还要害我家小姐，我去喊人！”
“知夏别去！”南怀珂却喊了一声。
“小姐，他……”
“听话……去把王爷找来，不要惊动其他人。”
“可是他……小姐你都动不了了！”
“她过半个时辰就能动。”柏炎瞥了一眼说。
南怀珂听了心里也松了一口气，赶紧让知夏去叫萧砚。知夏犹豫片刻还是去了，不一会儿萧砚只身前来，在门口轻声耳语一通复又进来，问了南怀珂的知觉，扶她躺下替她盖上被子。
南怀珂看了他淋湿的衣服问：“王爷没有擎伞吗？”
“知夏说你出事了，我心里着急没顾得上这个。你现在感觉如何？”
“手指能动了，身上还是乏力。”
“知夏要不在那时进来，你就要死在柏炎手里了。”萧砚面色凝重替她处理了脖子上的伤口，半日又突然笑了：“也该你这丫头长个教训，不是什么人都这么好惹。”
她淡淡一笑，又问柏炎和司徒灵如何。
“我让他们有话去厦屋说，柏炎一定想不到那场火是我们故意为之的。”
本来是想趁乱救出司徒灵，然后等事情平息下去再将她送离京城，现在却遇上了柏炎。看方才话里话外的意思，似乎他知道了一些什么。
司徒灵的性子其实很倔强，从她当初回到乡里据婚、以及千辛万苦只身上京，再然后苦熬这么多年就可窥见一二。他们会说些什么呢，会感叹命运的无常还是失而复得的旧情？
南怀珂看着窗外的雨心想，过几天还是入宫去见太后吧，在太后身边抄抄佛经陪侍半日，实在比宫外的这些事情要悠闲轻松许多。想来真是好笑，别人眼中战战兢兢的事情在她这里倒成了一桩悠闲消遣。
那边柏炎去了司徒灵暂住的屋子，门在他身后关上，屋子里没有掌灯。下不完的暴雨在窗外如泣如诉，他喉头颤动了一下，唤出那个亲昵的称呼：“阿灵。”
第325章 回不去了
司徒灵坐在角落里，半晌冷漠地说：“这里没有什么阿灵，炎二爷这样亲切，民女承受不起。”
“是他们，是我爹和大哥骗了我，为了拆散我们他们编出了最恶毒的谎话。我以为你……”
“怪别人做什么，你就从来没有相信过我。我在你眼里始终只是一个穷苦猎户的女儿，说我是细作，你觉得理由非常充沛。柏炎，你和其他柏家人一样，打从心底瞧不起我。”
柏炎张口结舌说不出话。
是了，自始至终他也充当了迫害她的角色，本来他该是她最后的依靠和支柱，在她受到诬陷和伤害的时候他应该挺身而出。
可是他选择相信自己的大哥，和他们站在一起唾骂她的不贞和邪恶，眼看她陷入悲怆和泥潭却不肯伸手啦她一把，反而从中观赏获得报复的快意。他的所作所为也成为了加重她不幸的砝码，他是有罪的。
他对着那片黑暗道：“阿灵，我错了。”
“不要叫我阿灵，你不配。”幽暗的角落里传来司徒灵淡然却刻骨的声音。
“阿灵，原谅我，和我走。”
“走，走去哪里？”
柏炎一愣，颓然摇头。他想重新开始，可是并不知道重新的起点在哪里。和司徒灵，他们之间的联系被切断了太久，那曾经的喜欢泯灭太久，如今相见，痛快大于重逢的喜悦。
“只要我们在一起，都会好起来的……”连他自己都不相信自己说的话。
“可笑，多少人见到过我。带我回去，你怎么面对顺天侯？离开这里，你舍得放弃千辛万苦打拼下来的一切？”
“顺天侯……他不是麻烦。”柏炎的手渐握成拳，母亲，爱人……想到那个老匹夫毁了他一生中最美好的一切，他就恨得咬牙切齿。雨水顺着额头往下淌，他压抑着痛苦和畸形的亢奋说：“他已经死了，我杀了他。”
窗外有一道闪电切开墨色的天幕。
司徒灵睁大了眼睛，看着被闪电映衬成发亮发白的他的脸，吃惊地说：“柏炎，你疯了。”
“我没有疯，我知道自己在说什么，如果我能早点这么做这一切就都不会发生。”
司徒灵这才确信他没有在说疯话，可是他因此杀了自己的父亲？！就像长夜的黑暗没有尽头，这消息不过是在坎坷的痛苦中的一点快慰。她隐去眼角的泪道：“你说的话，我就当从来也没有听过……你走吧，请你离开。”
“你……”
“我不会和你离开。”
“是因为睿王妃是不是，我便知道是这个女人！”刚才那么好的时机，他应该毫不犹豫地杀了那个女人。这样想着，他转身就要往回去。
“站住！”司徒灵急得拔高嗓门：“不许你为难睿亲王夫妇！”
“你为什么替他们说话？”
“是他们将我从牢里偷换了出来，是他们救了我。你要是伤害他们就是伤害我，我绝对不会原谅你！”
“难道现在你就能原谅我吗？！”
司徒灵别过头去，以漠视表示她的坚决。
“阿灵，让我补偿你。”
司徒灵沉默着，半晌摩挲着点亮一盏微弱的烛灯，随后走上前来拉着他湿透的衣服靠近她，踮起脚尖，用自己的唇轻轻点了一点他的唇。
多年积聚的心酸在二人唇齿间流连。
空气都凝滞了，柏炎愣了半响才问：“阿灵，你做什么？”
司徒灵没有回答，解开自己衣服的绦带，随后又解下抹胸，最终一丝不挂站在他的面前。
柏炎连眼都不敢眨，目光在她光滑细嫩的肌肤上闪躲着、炙热着。视线从她的胸前慢慢往下移动，最终落在细嫩肌肤表面的伤疤上。
这一道疤他是知道的，听说那时在西北军营她试图逃走，官兵抓她的时候刺伤了她，这疤就是那时候落下的。他也是受过刀剑伤害的人，深知她当时一定很痛。
泪水在眼眶中翻涌，他恨自己瞎了眼聋了耳，竟由她受了这么多苦。
司徒灵则平静得多，牵过他的手按在凸起的丑陋的疤痕上说：“你怕什么呢？我都不怕了。”她靠近他一步，柔软的身体轻轻蹭到了他的胸口。
“阿灵，别……”柏炎退后一步。
“为什么，你不是说要弥补我，留我下来难道不是为了破镜重圆？现在我在这里，你可以做你想做的任何事情。”
“不要这样。”面对曾经所爱完全将自己呈现在他面前，柏炎并不觉得高兴。相反，这像一个活生生的烙印刻在生命中最柔软的地方，滚烫、炙烤。
他发现一切根本不可能从头开始。
司徒灵终于住了手，冷笑着说：“瞧，如果你也如此痛苦，何不放手由着我去？”
为什么会这样？
柏炎心中的苦楚无法宣泄，靠着墙慢慢蹲在地上。断裂的时光无法弥补，他和司徒灵都回不去了。
这边两人谈了很久，久到南怀珂已经可以自己起身，知夏拿了两个小棒槌替她捶着僵硬的腰背，萧砚坐在一旁撑着下巴陪她。又过一会儿柏炎回来，神色很不自然，两手微微搓着两边的衣服，半晌为难地说了一声“抱歉。”
这便是他从司徒灵口中知道了事情的原委。
“睿王妃，末将方才失礼，实在抱歉。此外……多谢你们救了阿灵。”
萧砚轻轻一拍桌子站了起来，方才顾及司徒灵的面子他没有动柏炎，此时那股子邪火还没有冲他发出。
南怀珂眼见如此知道他要动怒，她并不想这两人交恶，赶紧喊了萧砚一声，微微摇摇头示意他不要冲动，随后揉着肩膀问柏炎：“你现在就要带司徒灵走？”
柏炎咬着腮帮不答，那两人心下就明白是司徒灵不肯。
“既然如此，炎二爷不如先回自己府上，夜色深沉，怕是府上的夫人也要着急了。至于司徒姑娘，我们会好好照顾的，也请二爷出去不要声张。”
“我知道，不过……”柏炎却道：“如果方便的话，我想……在这留宿一晚。”
这事南怀珂自觉不好做主，因此看向萧砚，意思要他拿个主意。
萧砚自有看法，他私心并不想放弃这个朋友，更重要的是柏炎也会开口求人那一定是对他很重要的事情，留宿于萧砚而言不过举手之劳。
“好，你跟我去外书房。”
第326章 报丧入殓
大雨下到翌日早上才渐渐收住，湿漉漉的世界里带着一种**的味道，麻雀却叽叽喳喳闹个没完。
南怀珂去看了司徒灵，经过昨夜的突然相逢，以为她的情绪波动一定会很大，想不到她却异常平静，静静叙述了柏炎求她原谅的经过，随后再不发话。
她的眼睛也没有红肿，显然并没有哭，南怀珂几乎都要糊涂了，这和那个在狱所里痛哭流涕求自己去救柏炎的女人不是同一个人。
“所以你不打算和他走？”
司徒灵摇摇头，清冷的眼睛盯着窗沿上往下淌的雨水，声音缥缈地像从远方传来：“他不信我，我此生都不能原谅他。”
伤害很容易造成，修复却可能要花一辈子的时间。
那些无法言说的爱，难以释怀的恨，不可弥补的痛，都藏匿在司徒灵那双清澈纯洁的明眸中。
**只是一件容器，无论一个木匣被如何剐蹭都不能玷污到容器内的东西。
“那好，你自己看着办。你若不愿意和他去，我还是会按照约定安置好你的，过几日就出发。”
南怀珂尊重她、也尊重她的决定。离开往回走，正巧遇上来看望她的萧砚，问起昨晚过得如何，萧砚怪笑一声说：“怪了，柏炎拖着不让我去休息，自己又不说话，一坛子酒接一坛子的喝个没完，喝完倒头就睡。这会儿日上三竿了还没起来，我已经打发了人往侯府去通报，叫他们喊两个人回来接他回去。你伤口还疼不疼？”
“不疼了。”
“吃过了吗？”
“还没。”
“让他们摆饭，咱们一起吃。”
“王爷今日不忙？”
“再忙陪你吃顿饭的时间总有的。吃完饭咱们去看月姬如何？”他眯着一双漂亮的眼睛在笑，笑容里有春风般的暖意。
“月姬早上来请过安了。”
“她怎么来了？”
“自从出月子，她哪一天也没懈怠过这些礼数。”真是个得体懂事的人，因怕府里的人非议王妃肚子没有动静，月姬哪一天都不敢怠慢，唯恐让人以为自己恃子而骄。
“那也无妨，我还得看看岚儿和清儿，做叔叔的得多关心关心他们。”
“王爷。”她倒比他紧张，这话让人听见可不了得，他们永远要谨记，自己才是这对孩子的父亲和母亲。
饭摆上来，照例都是她爱吃的东西，萧砚不要人布菜，两个人一边自己吃着小菜一边有一搭没一搭地说着话，十足的烟火气息。
饭毕散着步往月姬那去，到了半路回事处来报说是顺天侯府来接人了。
萧砚敷衍说：“把人带去炎二爷那里，他要是醒了就送回去。”
回事的答：“王爷，顺天侯府不是派的小厮来的……而是小侯爷亲自来了。”
柏乔？不过是带醉酒的弟弟回去，随便找几个人抬进轿子的功夫，这未免也太隆重了。
事情很不对劲，联想到昨夜柏炎突然杀入王府，背后恐怕还有更复杂的原因，南怀珂提醒：“既然小侯爷都亲自来了，王爷出去迎迎罢。”
“好。”
柏乔被请在前厅喝茶，茶来了他却没有碰触。他依稀记得昨晚对柏炎说了万不该说的许多话，未此正惴惴不安。
萧砚到后和他说了几句客套话，又着人去瞧柏炎的情况。来人回说炎二爷醒了，眼下正在洗漱。这二人便等着，萧砚留心看他的神色几近惨白，大拇指不安分地扣压着食指，像在竭尽全力忍耐慌乱。
又过一会门口响起拖拖拉拉的脚步声，柏炎扶着额踢里踏拉跨进来，柏乔“噌”一下就站了起来，挤弄着五官刚要说什么，突然想起萧砚还在，忙做怪罪状说：“你不回家也不说一声，弟妹都急坏了。”
“喝多了酒，忘了。”他是满不在乎的样子，整整衣带歪歪扭扭摊进椅子里。
“你在王府喝了一夜的酒？”
“喝到快天亮，后来就不记得了。”
柏乔听了看向萧砚，似有求证的意思。萧砚心下一沉，柏炎这分明是要自己替他做个彻夜不归的证明。他拿捏片刻笑了笑说：“是了，前日就约好的酒局。”
“约这么晚？”柏乔问。
“有什么问题？”
“我是觉得奇怪，昨夜府里的下人只看到二弟回来，不曾看到他出去，就不知他是怎么偷溜出来喝酒的。”
“我出来的时候打园子东南边的后角门出去的，所以没人看见。”那一处门府里的主子不常走，却是抄近路最好的一处。柏炎答得滴水不漏，柏乔一时也拿不出什么错。
“那你赶紧跟我回去，叨扰王爷一夜也不像话。”
柏炎“嗯”了一声起身，兄弟二人告辞出来，门口已经停了两顶轿子。坐了轿子到家柏乔才问：“你和睿亲王走得这么近，我怎么不知道？”
“我的事，未必你要全知。”
柏炎素来待大哥亲厚，现在突然这样冷淡，柏乔便确信自己将那不该说的尽数全都说了。他心里懊悔得紧，愤愤道：“我知不知道也不要紧，但你知不知道，父亲昨夜被人勒死在了自己屋内！”
“是吗？”
“仿佛你早就知道一样？”
“各人自有各人的命。”
“你跟我来！”柏乔气得五内郁结，抓住他的手就往府内拖，越往里走就越是听到地动山摇的哭喊声。顺天侯的妻妾们，孝子贤孙们乌央央聚了一片，还不到发丧就已在哭丧。那实在不觉伤心的也都扯着嗓子在那干嚎，唯恐落人下风留下口舌。
这里头只有柏文燕无动于衷，作为嫡长女，她使唤人将哭晕过去的继室夫人扶回去以后，自己就坐在那默然地看着这些人做戏。这个将她两度卖了的老头子死了，她心里竟然觉得放下一块沉甸甸的石头，整个人都轻松起来。
这应该算作不孝吧，但她就是觉得高兴，觉得整个人都活过来了。
看到柏乔回来，她起身迎出来将现下的状况说了问：“大哥，现在你是主事人，接下去怎么办？”
“你找人去各处还有宫里报丧，入殓的事情一并准备起来，父亲早就预备了一副寿材，这一项上不费什么事。我和二弟还有事情商量。”
“死因是什么呢？”柏文燕拿绢子擦了擦鼻子，平静地问。
顺天侯迟迟不起，早上进去伺候的丫鬟才发现出了大事，虽然柏乔第一时间就让人将丫鬟的嘴封上了，可是消息还是多少透露出去一些。有人不明真相，也有人窃窃私语绘声绘色地述说老爷和侍妾的死状。
现在柏文燕这么一问，柏乔倒有些为难。
“疾病暴毙。”柏炎淡然说出一句。
柏文燕瞥他一眼不作理会，仍旧看向自己的长兄。
柏乔道：“就按这么说。”
第327章 劝卿莫饮
安排完这些，柏乔拉着柏炎进了书房，关上门他便立刻问：“你昨晚见了我后又去了哪里？”
“去了睿亲王府。”
“不可能！是不是你……”他说了一半说不下去了，他不敢这么想，也不敢这么说。
柏炎抬眼道：“你该不是怀疑我杀了父亲？小侯爷……你在外头确实风光无限，在这个家，这小半辈子却活得太窝囊了些。既是这么想的，有什么不敢说出口，我身正不怕影子斜，想问便问。”
“那么……是不是你？”
“惊世骇俗。”
“你只说是不是你！？”
“不是。”
“二弟，你看着大哥的眼睛回答。昨晚那些话，你是不是恨透了父亲和我，杀了父亲，下一个就是我了。”
“于国，柏旷是陛下的宠臣，我不敢；于家，他是我的父亲，我不会；于私……你算不得我的大哥。”
“真不是你？”柏乔死死瞪着他。
柏炎神态自若答：“不是我。”
“我想不到还有其他人。”
柏炎冷笑，侧耳听着远处的哭喊声说：“刚才那些人里面有多少是没有流下泪的，你应该分辨的出，自己的家人都尚且如此，何况外人。父亲去年逼死了那个收藏茶壶的秀才，保不齐是他的家人来寻仇。不是秀才家还有其他人家，想他死的人大概满京城都是。”
“秀才的家人没有这样好的身手。”
“那还不许别人雇一两个亡命徒了？你不放心就去查，不必在这里和我饶舌。我这条命差点死在战场上，你给我报了军功；司徒灵离开的时候我几乎要死，却也挺过来了；之前又差点死在牢里，睿王妃替我做了证；烂命一条，折腾得也够了。”
柏乔抬头叹了口气：“你出去罢。”看着对方往外走，他突然又说：“司徒灵的死真的是个意外，我不想让她死的。”
柏炎背对着他，缄默一阵问：“如果她没有被烧死在狱所，但是同样的，父亲要你在她出了京城的时候了结她，你会不会按他的话去做？”
这大约是柏炎出于内心深处对这位大哥的好感，最后给出的机会。
柏乔不是很明白这一点，他在认真思考这个问题，处理掉司徒灵永绝后患，这是客观来讲应该做出的选择。他答：“我会的。”但是回答之后他意识到了不妥，司徒灵和父亲都死了，只要说一个讨好柏炎的回答就行，他不用这样实在的。
“不，我不会，我会让她回西北。”他这样纠正自己的回答，但还是明白了不妥。明知司徒灵无辜还眼睁睁看着她回去受罪，这是更大的错误。
他抛给自己的，是一个两头都不讨好的问题。
柏炎毫不犹豫地走了，只留下一个空荡荡的关门回声，终于掐断了兄弟之间的信任和多年情义。
顺天侯的丧礼体面而隆重，皇帝特下圣旨，朝中王公以下皆许祭吊。只是王公之上，瑚亲王陈峰特地从外地赶回来特地上了趟侯府祭奠。
他会上门凭吊无外乎是因为柏文燕对他有恩，不知道对于顺天侯的死，柏文燕是不是会很伤心，这才是他登门的理由。
到了灵堂表达过心意，除了哭得声嘶力竭的柏文晴，他并没有看见柏文燕的身影。
柏文晴的痛哭也是情有可原，顺天侯一死她要等三年才能出嫁，到那时已二十岁，是实实在在的“老姑娘”了。和潘家的议婚被顺天侯的丧事一耽误，也不知到时候还会不会有什么变数。
陈峰出了灵堂门抓住路过的一个小厮问：�
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