她的纨绔小少爷-第19部分

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　　有时候他甚至想，少爷是不是被什么东西附了身，要不然怎么跟脱胎换骨，换了个人似的。
　　他躲在树荫下，探头探脑地往书房里瞧，啧啧称奇。
　　而书房里，肖湛单手托着下巴，一脸的昏昏欲睡之态。他的正前方，正是先生唐观，捧着论语，唾沫横飞地解读孔夫子之道。
　　肖湛身边坐着的，是叶落秋，轻轻摇着折扇，为肖湛纳凉。
　　末了，唐观的眼神落到无精打采的身上，不满地咳了声。身旁，叶落秋见状，轻轻用手推了下肖湛，低声提醒他：“少爷，先生……”
　　闻言，肖湛扫了眼唐观，勉强打起精神，坐正身子。偏头看叶落秋手里的折扇，漫不经心道：“不累？”
　　叶落秋摇摇头示意不累，肖湛却是不耐烦的夺走了她手里的折扇，自行摇起来。
　　叶落秋垂下手，转了转微酸的手腕，低头抿嘴笑了下。
　　折扇带来的微风吹起宣纸一角，雪白的宣纸上，是娟秀的五个字。
　　叶、落、秋、肖、湛
　　陪肖湛读书的这一月来，叶落秋已经识了不少字。她最先识得的便是“叶落秋”和“肖湛”这五个字，是肖湛教她的。
　　肖湛说，一个人怎么能连自己的名字都不会写。
　　叶落秋聪慧，且认真，很快便认识了，但是写起来还是不太会。白日里，肖湛在书房与先生一道读书，叶落秋便端茶递水的在旁伺候。说是伺候，但大多时候肖湛并不会使唤她。于是，她就在旁听唐观讲学。
　　唐观学识渊博，总能将那些典故说的绘声绘色。有时候肖湛昏昏欲睡，叶落秋却是听得入迷。也因着叶落秋的这份认真，起初想将叶落秋赶出去的唐观，到了后来，也不再多说什么。
　　在来肖府前，袁世成隐晦的说起过肖湛的性子，唐观早就做了心理准备。好在，这肖湛除了养尊处优了些、没有上进心些，到底没有做出什么过分的事。
　　唐观也就睁一眼闭一眼，假装没看到。
　　到了夜里，唐观便回到自己的住处。而肖湛，时常躲在书房里温书，叶落秋则在旁练字。
　　这也是肖湛让她做的。
　　识字容易写字难。刚开始，叶落秋连笔都不会握，肖湛便在旁给她做示范。做的多了，肖湛偶尔也会不耐烦，沉着脸，拿笔杆敲叶落秋的头，语气不善道：“你怎么这么笨！”
　　叶落秋捂着额头瘪瘪嘴，肖湛啧啧了两声，等看到她委屈巴巴的眼神时，仍是一遍遍的教她。
　　骂她归骂她，还是不厌其烦地教她。
　　说不感动，那是假的。肖湛对她的好，叶落秋铭记于心，她没什么可做，唯有在夜深时，变着花样地给他做宵夜。
　　各种各样的面食、精致的小糕点，只要肖湛多吃两口她都会记在心里，隔日会多做一些。
　　这么一个月下来，肖府众人发现，小少爷这般刻苦地挑灯夜读，竟然不瘦反胖了。连肖瀚见到他，都调侃道：“二弟的伙食不错啊。”
　　说这话时，肖瀚含笑的眼神落在一旁的叶落秋身上，很快又收回，笑问肖湛的学业。两人聊了几句，便各自散去。
　　而这厢，杨氏既欣喜于肖湛的上进，又因叶落秋而烦忧。
　　原先她觉得叶落秋是乖巧的性子，听了她的话自会拿捏分寸。但那日红姑将玉镯给她时，她却有些吃不准叶落秋的心思了。
　　但如今肖湛正在兴头上，杨氏实不愿再刺激他。肖湛那性子，指不定做出什么疯事来。
　　翻来覆去几夜后，杨氏想到了一事。当夜，帷帐之下，杨氏将自己的想法与肖廷枫说了。
　　肖廷枫听完，满口应下，杨氏这才放下心。
　　阿秋虽好，终归是不适合湛儿。


　　第37章　往事

　　那夜杨氏与肖廷枫说了一事；　肖廷枫连连应下。可转头；　却因京中快报将此事抛诸了脑后。直至三日后，杨氏问起，肖廷枫才一拍脑门赔笑道：“真当是对不住夫人，这几日真是忙晕了。”
　　杨氏并非蛮横无理之人；　见到肖廷枫脸上的疲惫之色，心下便软了；　走到他身后为他松肩；　问道：“老爷何事这般烦心？”
　　肖廷枫揉揉眉心；　伸手至肩头；　拉着杨氏坐下。等杨氏落坐；　他却欲言又止。
　　杨氏见他神色有异，心下一动；　说：“有什么事；　老爷直说便是。”
　　闻言，肖廷枫叹了口气，缓缓道：“京中二哥来信；　说是墨小侯爷不日就要来南阳镇。淳儿；　我寻思着……”
　　话至一半；　陡然卡住，似是想到什么事；　他皱了皱眉。
　　“墨小侯爷？”杨氏将他的神色尽收眼底，有瞬间的迷茫。在脑海里搜寻了片刻，方才恍然；　脸上露出些复杂难辨地神色，失神喃喃道：“墨小侯爷……墨……”
　　她没说下去，就看到肖廷枫点了点头。
　　是了，京中姓墨的又有几人。
　　旋即，杨氏一扫适才的柔媚，眼神里仿佛嵌入了冰霜，连带着语气也不复适才那般柔和：“他来这做什么。”
　　肖廷枫知她还是放不下往事，心中亦郁结难纾，只道：“不是他，是他的长子，墨小侯爷墨言书。至于究竟来此作甚，二哥也不清楚。不过我觉得，怕是和当年的事有关。”
　　杨氏一惊，指尖不自觉的颤了颤。肖廷枫察觉出，温厚的手心拍了拍她的手背，“听二哥说，近些年他的身子越发不好，墨家渐渐由小侯爷独当一面。还有陛下——”提及皇帝，肖廷枫喉间卡了卡，下意识地瞄了眼杨氏，见她神色无异，方才继续道：“陛下身子也不好，听说近来甚少上朝。”
　　杨氏勾了勾嘴角，皮笑肉不笑的说：“他们活的也够久了。”
　　肖廷枫微惊，下意识地用手捂住杨氏的嘴。杨氏的半张脸被他的手遮住，水润的眼眸里竟渐渐起了一丝雾气。肖廷枫叹息，收回手，说道：“这等大逆不道之言，淳儿下次不要再说。”
　　不知是因为委屈，还是思及过往，杨氏的眼里蓄起水雾。极力克制之下，才不让泪珠落下。她偏过头，声音哽咽：“我说错了吗，他们不是好好的活了近二十年吗，可我杨家五十七口人……”
　　她终是说不下去，哽咽着抹了抹眼泪。肖廷枫最怕杨氏这副样子，可此时，却是喉咙干涩，一句安慰之言都说不出。
　　半晌，才哑着声音道：“当年那事，孰是孰非哪里还说的清。但陛下到底是给杨家和方家翻了案，二皇子也被废黜名号打入天牢。淳儿，你便不要再——”
　　话音未落，却被杨氏打断，杨氏噙着泪，嗤笑道：“翻案？那太子呢，太子不还是过的好好的吗！”
　　肖廷枫被他说的哑口无言，沉默下来，心里不由得浮上一丝悔意。
　　当年之事是杨氏心中的一根刺，时至今日，便是事过境迁，她仍是放不下。不过也是，这等抄家灭口之事，哪里是想放就能放的。
　　肖廷枫知晓此时不宜再继续这个话题，转而说起先前杨氏提及的袁雨柔之事。杨氏也清楚，肖廷枫这是在转移自己的注意力，但到底没了兴致，两人聊了没两句，杨氏就借由身子不适回床榻上休憩。
　　而这厢，肖廷枫走出西厢，转而去了书房。
　　点点烛影下，肖廷枫展开信纸，盯着看了良久，直到一阵轻微的敲门声打断。肖廷枫头也不抬，扬声道：“进来。”
　　来人穿着一身墨黑锦衣，面容整肃沉静，手上握着一柄长剑，对着肖廷枫拱了拱手。肖廷枫的眼神仍在信上，问道：“查的如何？”
　　男子声线低沉，开口犹如敲响一只陈年旧鼓，他道：“正如老爷所想，墨如城虽留侯爷名号，但在朝中地位已大不如前，说是被架空也不为过。很多事，陛下都不让他插手。”
　　“太子殿下那处如何？”
　　“比起陛下，有过之而无不及。京中甚至有微言传出，殿下有心……除之而后快……”
　　言至此，肖廷枫才抬眸看眼前的男子。眼前的男子，名唤陈华，虽与肖廷枫一般年纪，却比他看上去要老上几分，左脸的一道伤疤从眼角蔓延至耳根，乍一看上去甚是可怖。
　　尤是在这沉沉黑夜，昏暗烛灯摇曳之下，整个人犹如黑面罗刹。
　　肖廷枫勾了勾嘴角，似笑非笑道：“卸磨杀驴。”
　　陈华没作声，又听得肖廷枫叹道：“帝王无情，远而避之才是上策。只是淳儿她终究是放不下，她还指望着湛儿能登科入仕。”他自嘲地摇摇头，“便是湛儿能位极人臣，又能如何呢。这天下都是顾家的，最终吃亏的，还是湛儿。”
　　陈华垂下眼眸，半晌才出声，“将军们含冤而死，终归是要有人为他们伸冤的。”
　　肖廷枫盯着陈华看了片刻，无奈地摇摇头，将书信至于火烛之上，失神地看着地上的那簇火红，一张张年轻而又久违地脸庞浮现眼前。
　　当年，京城四少名誉天下，是何等的风光。若不是被卷入风云诡谲地夺嫡之争中，如今的他们，想来已是朝中的中流砥柱。
　　再观如今，杨凌天和方承泽已逝，墨如城病入膏肓，而他肖廷枫，也只能在这偏僻的小镇当个九品芝麻官。
　　遥想当年鲜衣怒马，奈何而今物是人非。
　　待信纸燃为灰烬，肖廷枫抬起头看陈华，见他也盯着信纸出神，说道：“倘若我没猜错，这次墨言书来定是得了墨如城的授意。当年知晓湛儿的，除了我，也只有他了。”
　　陈华回神，惊疑不定地看肖廷枫：“他们是为少爷而来？”
　　见肖廷枫颔首，陈华冷淡的脸上终于露出一丝恼怒，“他们还有脸见少爷吗？！”
　　肖廷枫失笑：“怎么没有？当初太子在方杨两家身上动了多少手脚也只有他自己心里知道。他不除掉墨家，是因为当时的他根基未深，他需要墨家这个外家来支援。可到了如今，太子之位已稳，何需墨家这块绊脚石？反倒有被反咬一口的风险。”
　　“碍于墨贵妃的面，太子殿下兴许不会将墨家赶尽杀绝。只是墨如城到底是不放心的，哪怕只是以防万一，他都要留一手。”
　　“而这个棋子，便是湛儿。有了湛儿，他们便可以牵制太子。”
　　陈华虽然知晓当年之事，可仍有点理不清个中关系，问道：“少爷如何牵制太子？”
　　肖廷枫盯着陈华，不答反问道：“当年太子太傅是谁？”
　　陈华愣了愣，哑然，半晌才问：“太子这般不念旧情，会因为太傅而对少爷另眼相待吗？”
　　肖廷枫摇摇头，陈华不明所以，肖廷枫苦笑道：“太子城府极深，谁都看不清他的心思。墨如城，也不过是为之一搏。输了，也不过尔尔，而赢了，却能保墨家百年安稳。”
　　“再者，你可还记得二皇子被打入天牢后，太子的反应？”肖廷枫冷冷一笑，“于情于理，他都不敢在明面上对湛儿下手。”
　　陈华半天说不出话，只是握紧手中的佩剑，半晌才挤出几个字：“我不会让他们如愿。”
　　他艰涩的开口：“少爷绝不能成为他们的棋子。”
　　肖廷枫没出声，只是心中隐隐浮起一丝不安。
　　树欲静而风不止，世上之事，又岂是他们不想便不会发生。
　　……
　　自入八月，肖湛冷清的偏院变的热闹聒噪起来，只因此间来了一人，那就是肖湛的表妹袁雨柔。
　　杨氏有心撮合肖湛与袁雨柔，特特地让袁雨柔与肖湛一道在偏院读书。原先袁世成是不乐意的，他认为女子无才便是德，左右都是要嫁人，读那么多书有什么用呢。
　　可后来，在肖廷枫与他说出结亲的想法后，袁世成满口就答允。
　　自己女儿的心思，他略知一二。虽然肖湛顽劣，可到底是肖家儿女，若能亲上加亲，他也乐见其成。
　　于是，入了八月，不顾肖湛的反对，袁雨柔便提着行礼与丫鬟一道搬入肖湛的偏院。说是方便一起读书温习，杨氏没反对，袁雨柔更是乐不思蜀。
　　众人嘴上不说，心里都清楚，这是老爷夫人允了这门亲事。如若不然，怎的会不顾表小姐的名声，执意让她入偏院呢。
　　其他人知晓，肖湛偏院的阿奈等人自然也猜得到。心里再不愿，面上也只能阿谀奉承地赔笑脸，只求这位大小姐千万别有事没事地找他们麻烦。
　　对于此事，肖湛也闹过两三次，两母子谁都不肯让步。这样僵持了好几日，末了，杨氏连招呼都未打，直接唤走了叶落秋大半天，急的肖湛气呼呼地冲到西厢讨人。
　　人是跟着回了偏院，但是她竟然帮着杨氏劝肖湛：“少爷就别跟夫人置气了，如果表小姐来了，偏院也热闹些。”
　　肖湛气的咬牙切齿，视线凝在她的脸上半晌没出声。叶落秋假装看不出他的怒气，眼睛弯成一道月亮，抿嘴笑道：“如今院里只有我一个女子，也着实无聊。”
　　肖湛的眼神几乎要将叶落秋射穿，叶落秋被他看的心跳如鼓，真怕他一拳打下来。肖湛终是不舍得动手，磨牙挤出几个字：“你知道我娘这是什么意思吗？”
　　叶落秋佯装不知情，歪着头，疑惑道：“夫人的意思，不就是想少爷和表小姐一起读书吗？”
　　话毕，房中寂静良久。最终，肖湛深呼一口气，伸出修长的食指戳叶落秋的脑门，恨铁不成钢的说：“你怎么这么笨！”
　　头被他戳着往后一点，叶落秋不解的望着肖湛。肖湛似是再也忍受不了她的蠢，沉着脸转身入房。
　　门边，叶落秋定定地看着肖湛的背影，心里那抹因着杨氏的话而阴郁地心情一扫而光。她抿着唇，笑了下。
　　看来少爷是真的不喜欢表小姐呢。
　　真好。
　　没多久，袁雨柔就搬进肖湛的偏院，肖湛全程冷冷地看着众人忙进忙出，到底没有做出赶人之事。杨氏松了口气，嘱咐肖湛好生照顾袁雨柔，肖湛闷闷地应了声，倒是袁雨柔嘴巴甜的仿佛涂了蜜，二舅母二舅母的叫。
　　叫的杨氏也松了眉眼，笑意爬上眉梢。
　　这日食过晚膳，肖湛便将众人叫到房间，一一给袁雨柔介绍人。袁雨柔虽常来往肖府，但她眼界甚高，从不将那些下人看在眼里。可这次，当着肖湛的面也不敢过于嚣张，倒是笑着打了打招呼。
　　阿奈几人面面相觑，脸上陪着笑脸。
　　末了，肖湛走到叶落秋身边，挑着眼角看袁雨柔，冷声道：“这位，就不需要我做介绍了吧？”
　　叶落秋和袁雨柔都愣了愣，肖湛似笑非笑道：“当初你那一脚，人家可是伤了大半个月。”
　　闻言，袁雨柔一怔，旋即脸上有点挂不住，满含愠怒的眼神看向叶落秋。谁知她还没看两眼，就被挡住了视线，却是肖湛挡在了叶落秋面前。
　　犹如护崽的老母鸡。
　　他的声音不大，却带着不容置喙地威厉：“如若再被我发现你欺负我院里的人，哪怕是天王老子，也阻止不了我赶你出去。”

　　第38章　中秋

　　许是因为肖湛的警告起了成效；　往后日日相对；　袁雨柔虽没什么好脸色，倒也没有像之前那样为难她。
　　只是这样，叶落秋就很知足。只是略微遗憾的是，自打袁雨柔来后；　她再也不能陪肖湛一道读书。
　　闲暇时，她学着阿奈那样；　躲在树荫下；　百无聊赖地透过窗棂望着书房内的肖湛。他大多时候没什么表情；　神态慵懒；　袁雨柔偶尔会凑过去没话找话；　肖湛连眼皮都不带动一下，更别说搭理她。
　　每当这时候；　叶落秋会不自觉地抿嘴笑；　没来由地开心。
　　值得庆幸的是，夜里她还能在书房里练字。虽然袁雨柔不满的眼神总会在她身上游走，不管碍于什么原因；　到底只是眼神上的不悦；　嘴上并没有说什么。
　　袁雨柔没来之前；　叶落秋识字练字都是在书房的圆桌上，只因她不想叨扰肖湛。自从袁雨柔来后；　她的位置就搬到了肖湛的书案边上，而那张圆桌，则是让给了袁雨柔。
　　看着书案边的叶落秋与肖湛；　袁雨柔的嘴几乎翘到天上，可又没办法，这是肖湛亲自安排的。
　　趁着袁雨柔赌气出门，叶落秋也曾弱弱的提过换一换，在被肖湛冷冽的眼神瞪了一眼后，后面的话自然而然地咽回肚内。
　　叶落秋心有余悸地往后缩了缩脖子，却见肖湛修长的指尖夹住眼前的纸张，翻了几页，点点，面无表情道：“读一下，我看看识了多少字。”
　　书本翻开的地方，是诗经邶风篇，之前肖湛教她读过。
　　叶落秋记性不错，里面的字都识了大概。只在读到“漕”时卡了下，肖湛提示后，叶落秋憋着一口气快速地将这首诗念完。
　　这是一首情诗，即使肖湛并未解读，叶落秋只是听都听得出来。
　　当着肖湛的面念这首诗，叶落秋心里是不自在的，可她又不敢表现的太抗拒，反而显得有些刻意。只是当她读完，抬起头看到一旁的肖湛挑着眉角、好整以暇地盯着自己时，还是不由自主地红了耳尖。
　　仿佛被看透了心思似的。
　　叶落秋心跳如鼓地扯过书，垂下头假装看书。还没看两眼，肖湛细长的手指又伸到她的眼前，点了点，带着揶揄地声音撞入耳内。
　　“这句没听清，怎么念的？”
　　叶落秋顺着他的指尖定睛一看，耳根越烧越热。
　　——执子之手，与子偕老。
　　她嗫嚅着，没好意思再念出声。她也不敢抬头，怕撞进肖湛戏谑地眼神中，徒留满眸窘态。而头顶，肖湛被她的神情逗乐，收回手指状似无意地笑了下，问她：“不会？”
　　叶落秋连忙点头，在肖湛“嗯？”了一声后，又赶紧摇头。
　　肖湛这次是真的笑了，“你这是会念，还是不会念？……或者是不好意思念？”
　　分明看出她的羞赧，偏生要逗她。
　　叶落秋被他问的难堪不已，抬眸看他，眼里竟难得地染上些许埋怨之色。肖湛见状，知晓不能再捉弄下去，压下嘴边的笑，清了清喉咙，道：“你坐这里，我才能时刻督促你。你瞧瞧你，读了好几日还不会读。”
　　他啧了两声，叶落秋一时竟无言以对。
　　对，少爷说的都对。
　　外头众人都说袁雨柔是肖湛内定的夫人，但偏院几个小厮看的出来，肖湛并不喜欢袁雨柔，确切地说，十分厌烦她。
　　论起喜欢，她还比不上阿秋呢。
　　比如，袁雨柔屁颠屁颠地端着一盘糕点递到肖湛面前，肖湛连眼皮都不抬一下，可下一刻，却唤来叶落秋，说自己想吃核桃酥了。
　　再比如，袁雨柔捧着书去问肖湛问题，肖湛不耐烦地讲解了两句便打发了她，再问，肖湛不悦的眼神盯得袁雨柔不敢再多问。可那日，阿奈无意间经过书房，透过微开的窗户，看到肖湛在教叶落秋识字。
　　也会不耐烦，但嘴角却噙着若有似无的笑。
　　阿奈他们将三人的互动看在眼里，在背后啧啧称奇，可偏生袁雨柔没心没肺地什么都看不透，还时不时地凑到肖湛面前找存在感，连阿奈他们都开始同情她了。
　　日子有条不紊地往下过，转眼便至八月十五。中秋节前两日，袁雨柔兴奋地手舞足蹈。
　　听说南阳镇的花灯节是最有名的，丝毫不逊于晋城这等繁华的城市。袁雨柔慕名已久，却总因种种原因错过，今次恰逢机会，未至中秋，她的心早已飞到了几日后的花灯节。
　　她缠着肖湛陪她去，肖湛却是皱着眉厌恶地推开她的手，冷声道：“这种东西有什么好看的，不去。”
　　袁雨柔不甘心，嘟着嘴求他，肖湛油盐不进。再说下去，肖湛沉着脸一拂衣袖，转身而去，徒留袁雨柔和叶落秋大眼瞪小眼。
　　其实叶落秋也有些失落，她也想看花灯呢。以往每年，赵氏是不许叶落秋出门的，说是姑娘家出去不安全。但叶落秋知道，赵氏是舍不得银子。
　　出去，总得花点银子，不然旁人不定指责她小气。
　　但看肖湛的意思，他似乎对花灯节这种东西没多大的兴致。
　　失落归失落，转而叶落秋便忘了此事。正月十五这日，白日里一众丫鬟忙碌拜月祭祀之事，到了夜里，等拜完月，众人便坐在院子里赏月吃月饼。
　　虽然街上热闹非凡，肖家众人却惬意地躲在府中赏月，兴之所至还会吟诗作对。丫鬟小厮们都没读过什么书，但是偶尔也会念上一两句，不管对错，袁氏都会打赏些银子。
　　丫头小厮得了银子，开心的不得了，对于能不能去外面游玩便也不甚在意。
　　一切与往年无意，唯独肖湛。若是以往，莫说坐在院子里赏月，便是拜月这等虔诚的事他都不曾参与。一整日都在外头跟喻子然欧阳祁疯玩，心思哪里会留在家里。
　　老夫人看到他一如既往地没有好脸色，倒是杨氏欣慰不少。肖湛在肉眼可见的转好，于杨氏而言，比什么都重要。
　　众人吃吃喝喝了一会儿，肖瀚提议玩飞花令，老夫人等人笑着同意。左右无事，玩一玩也无妨。肖瀚改了下规则，每一局的飞花令都会设置一个关键字，只要诗句中有这个字便可。也不按顺序，只要能想到便可站起来，届时谁说的最多，就有奖励。
　　而至于丫鬟小厮们，因着没读过书降低门槛，但凡能说出一句，就奖励银子。不多，好歹是心意，众多丫鬟小厮们摩拳擦掌，全然一副跃跃欲试之态。
　　第一个字，是月。
　　倒是不难，且不说肖家几人，便是丫鬟小厮也说了几个，这其中最令人意外的，却是叶落秋，连着说了好几首古诗词，