重生之钟鸣鼎食-第43部分

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你，还是为保命……这个还真要交由官府来论断了。”
　　
　　众人听着这话皆是一惊，小丫头何时有这种凌厉气势了，心思微转，不由看向重宁旁边的夏氏，风伯和夏氏站在两侧面色无波，并无感到惊讶，而重宁打算就此和钟芙撕破脸皮，没有必要再处处收敛下去了，让别人误会了去也罢。
　　
　　钟芙对上重宁冷如实质的视线，陡地一颤，却是很快拿帕子遮了，似是委屈道，“宁儿怎么会这么想，接回来后我待你如何大家都看在眼里，你说要来四喜楼学做生意，我也没二话的，私以为利益迷人眼这不会发生在你我二人身上，可现在……”
　　
　　重宁笑而不语，只淡淡看着，端着钟芙从未见过的冷凝神色，道，“颠倒黑白是你的拿手本事，就不知在公堂上，还能不能随你自如。”钟芙，作恶太多终会有报应的。
　　
　　许是重宁此刻脸上的神色太过渗人，钟芙有一瞬被骇住，心中害怕忘了作反应，待她反应过来时，重宁已经转身扶着夏氏离开，钟芙凝着那道背影，细细咀嚼起她的话来，秦越的名字更是嚼烂在舌根。
　　
　　哼，想投靠重宁，扳倒自己，哪有这么容易！眸光再一转，以前真是小看这个妹妹了。
　　
　　只这闲淡风度到了宛城官衙，就被那叠证据打散了，审判问罪，收押入牢，钟芙仍有些反应不及，百密一疏，却叫秦越钻了漏子，情形一下子对自己不利起来。钟芙被关在阴暗的牢房里，靠着里面那堵墙面，没有窗子，更显潮湿，偶有悉悉索索的声音从地上传来，吓得钟芙只敢盘着腿缩在床上。
　　
　　夜里，月明星疏，兰苑里，重宁开着窗子闻着从外头飘进来的桂花香，心底是从未有过的平静。没过一会儿，树影摇晃，一抹身影翩然跃过枝桠，稳稳踩在了窗棱上，背靠着一侧，嘴角噙着抹淡笑，“阿宁可是在等我？”
　　
　　“嗯。”重宁不扭捏的应了，眉眼弯弯，显得很是高兴。
　　
　　萧长珩走进了屋子，先开口说起了正事，“方才秦越终于受不住，跑官府寻求庇佑去了，眼下他要想保住自己那条命，也只能乖乖同官府合作，听玖说，那人吓得把该说的不该说的全都交代了，官府已经着手调查，我也派了人手暗中保护他，钟芙这回……插翅难逃。”
　　
　　重宁点头，提及那人仍是有些抗拒，偏那人还想坐收渔翁之利，她怎会让他如意，现在正是收拾秦越的好机会，要说秦越败在哪里，只能说他自个儿自作聪明，咎由自取，以为谁都是蠢的，才会那么轻易上钩，反被利用。前帐未清始终是她的一块心病，夜风拂过，重宁紧了外袍，似乎有些冷。
　　
　　“若非留他还有用，我真想一刀结果了他。”萧长珩脱下外面罩着的衣衫，顺势将人搂在了怀里，低语道，“秦越现在身中数刀，倒没伤及要害，吊着一口气，求生不能，求死不得，应是钟芙身边那个高手所为。让我的人及时救下了。”
　　重宁心道钟芙做事果然狠绝，不过一晃的半天时光，就找人去谋害秦越。
　　
　　她反手抱住，从他身上传递过来的源源暖意驱散了秋日里的寒凉，“长珩不必为那样的人手染鲜血，我反而……不想让他死痛快了。”
　　
　　“好。”
　　
　　淡淡的桂花香沁着一丝甜腻萦绕鼻尖，风吹树叶飒飒，屋子里二人相拥，良辰美景，氛围极好。
　　
　　“长珩，待事情了结，你最想做的事是什么？”
　　“娶你过门。”
　　
　　重宁脸一红，“除了这个呢？”
　　萧长珩作沉思状，最终摇了摇头。
　　
　　重宁仰头，看着他道，“我想出去走走看看，像元师父和他娘子那般。”
　　
　　“好，不管你想去哪儿，我都陪着你。”
　　
　　重宁凝着他，忽而想到了他的身份，咬了咬唇，想到这人为自己的付出，垂眸道，“是我要求多了，长珩不必事事都迁就，我……”
　　
　　“功名利禄皆是过眼云烟，唯有和你相伴，才是此生所求。前二十年我为别人而活，如今只想为自己而活，阿宁，答应我永远陪着我可好？”
　　
　　“嗯。”重宁应下的那瞬，两片凉薄的唇瓣贴合，摩挲着，舌尖透过微启的樱唇滑了进去……
　　
　　四片柔软的唇瓣紧密相贴，温热气息在彼此的唇齿间回荡，空气中的热度不断升温。重宁下意识地抓紧了萧长珩的衣衫，触到了那结实柔韧的腰肌，犹如被手上传来的灼热温度烫着了一般，想要缩回手，却被一只大手牢牢抓着，重新攀上了那强劲的腰。
　　
　　萧长珩不知何时已经半身压到了她身上，亲得重宁几乎喘不过气来，柔嫩的唇瓣愈发嫣红，直到萧长珩发出一声粗喘，匆匆分离，重宁仍有些反应不过来，睁着湿润的眸子，显出一丝迷茫。
　　
　　“还不行。”萧长珩费着极大的克制力才使自己停下，一双幽深的眸子沉沉注视着重宁，眸中压抑着浓浓的□，让人心颤。
　　
　　重宁回过神来，顿时羞红了脸颊，因着方才，自己竟是有些期待的，若不是萧长珩适时停止，自己……正羞地抬不起头时，就听着耳畔一道沾染着□的低哑声音叹息着说道，“阿宁，快些长大。”
　　
　　良久，黑夜里，响起重宁细弱蚊声的应答，“……嗯。”
　　
　　与钟府相隔数里的宛城官府，二更夫敲着梆鼓；提着灯笼；自远处梭巡而来，嘴里有口无心地念着“天干地燥，小心火烛”敲打而过。一抹黑影自他头顶上方掠过，更夫有所感应般的抬了头，看了眼黑漆漆的夜空，当是自己多心，晃了晃脑袋，继续深一脚浅一脚地踩着青石板往前头走去。
　　
　　府衙墙上一抹黑影幽然显现，快速地朝着府衙大堂口右角跃去，监门内有一照壁，通道只有一面，有人把守，黑影闪过，那些衙役软软地倒在了地上，昏了过去。穿过通道，两排低矮的监房，黑影目光扫过，一下就找到了被关押在最角落里的人。
　　
　　只是翻遍了衙役身上的所有钥匙，都开不了那间牢房的门锁，被关在里头的钟芙听到动静，就快步走到了铁栅栏旁，看着黑衣人一把把试着却始终打不开，狠狠皱起了眉头，“哼，定是那小贱种买通了人，藏了钥匙，也罢，我若是这样出去，也落不得好，你还是赶紧想想别的办法把我弄出去，这鬼地方我一刻都不想待了！”
　　
　　“夫人请了城里最有名的大状师，那位大状说凭着衙门眼下掌握的证据并不能一下定了小姐的罪，只要小姐一口咬定是秦越失去味觉，而你要与其解聘，他怀恨在心报复于你，剩下的大状会想办法。”阡陌低着声音道。
　　
　　“秦越被衙门的人保护过密，我再无从下手，否则，定然叫他再开不了口。”
　　
　　钟芙紧紧攥着铁栅栏，艳红的蔻丹在一缕缕透进来的月光里，折射微光，映着她暗沉的眸子，招了阡陌附耳过来，一阵低语，眸里精光大甚。
　　

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　　知府的公堂好久没有这么热闹过了，堂外黑压压的人群，嘈杂声一片，宛城闲着的，不闲的人都跑来驻足观看，尤其是那时因为投毒案死了亲人的更是瞪大了眼睛瞧着里面的钟芙，嘶喊着求知县还个真相，一旁衙役拦着才不至于让那些人冲进来，还未开堂，气氛已经严肃起来。
　　
　　知府坐在高高的公案桌上，额头抹汗，其实这案子又重新再审根本就是在打自己的脸，当初已经判了钟宁的死罪，抓住了凶手，眼下瞧着堂下被衙役押上来的钟芙，知县是一个头两个大，这都什么事？
　　
　　钟芙一身囚服跪在地上，仔仔细细的抚了发鬓，高傲的挺直脊背。许氏请的大状师随即趾高气昂的走进来，摸着八字胡须站在钟芙的旁边，像是一道无孔不穿的铜墙铁壁，面带犀利的笑意，似是胸有成竹。
　　
　　这厢秦越也在衙役的搀扶下一瘸一拐的走进来，胳膊，肩膀，腿上都缠了白色绷带，脸上也挂了彩，上前给知府行礼，喘着一口气，稍显笨拙地跪在了地上。低垂着头斜眼瞥向钟芙咬着牙齿，恨痒痒的，他自问这事儿做的稳妥，却还遭到钟芙‘手下’追杀，分明是她留不得自己，想着这几日城里流传的关于他的事情，名声臭了大半，钟芙是要把自己往死路上逼，若今儿她无罪释放，死的……就是自己了。
　　
　　一思及此，秦越垂了眸子，绽出一抹豁出去的光芒。
　　
　　知府拍了惊堂木，示意周围安静下来。陈状师抬脚向前走了一步，能做状师的大都是未有官职的举人身份，见了知县，知府不用下跪。
　　
　　一个站着，一个跪着，秦越直看到一双黑靴行至眼前，抬头俯视着面前的人，瞧着那精明的目光扫射下来，竟然不由的生出一丝胆怯来，而钟芙依旧冷冷笑着，看好戏的瞧向秦越，秦越缩了缩脖子，手指绞在一起，手心冒汗。
　　
　　“大胆的刁民，你也敢冤枉钟二小姐。”陈大状师突然一声呵斥，把秦越吓的陡然哆嗦，因着前儿个被追杀还心有余悸，现在都感觉未缓过神来。
　　
　　“我没有冤枉钟二小姐，人证物证的全部都在呀。”
　　
　　陈大状师再次抚上胡须，问道，“案宗上和你交代的事实，你说你是良心过意不去才想要揭发钟二小姐的？是；还是不是
　　
　　秦越挤着泪花点头，心中苦涩，他本来想着说是重宁指使的，摘除自己，后来才知不仅钟芙身边有个厉害的人物，连重宁身边也有，救下他时就给他喂下了毒药，仿若就知道他会扯出重宁似的，威胁他若是敢做一点损毁三小姐名誉的事，就等着毒发而亡。秦越想反正已经跟钟芙撕破脸了，拼一拼除去钟芙，还能活命，若是做了对不起三小姐的事，就真的只有死路一条。
　　
　　也是在那一刻，秦越才清醒的认识到，钟家的三位小姐都是不好惹的，想当初他轻薄钟宁时，她抵死反抗的样子，将他震慑住了，生怕弄出人命，后面两个妹妹一个赛一个的心思深沉。
　　
　　“众所周知，钟二小姐待你不薄，你半年前就失去味觉，一个酒楼的主厨失去味觉，这样的事情如果换成别的酒楼早就将厨子赶走了，可钟二小姐却没有，依旧让你在主厨的位置，反倒还添了薪水，退一步说即使是钟二小姐真的下毒，你手握证据，却迟迟不肯报官，又存的什么心思，若说是良心过意不去，早些你干么了，我看你是另有图谋罢。”
　　
　　“我……”秦越被说的哑口无言，因为除了前面，陈大状师后面的句句是真话，他的确另有所图。
　　
　　下面一片哗然，知府拍了惊堂木，示意大状继续，对这案子起了几分兴致。
　　
　　“再退一万步，即使二小姐因为种种原因真的下毒，她如此厚待你，你出卖恩人，也就是个忘恩负义的小人。”他像是对知府和在在场众人说一般，“如此反复的小人，他的话怎可作为证词。”
　　
　　“小人开始是害怕钟芙害我。果然，你们看，我身上的伤就是钟芙派人弄的。”秦越连忙辩解，可怜的抬了抬绑着绷带的胳膊。
　　
　　陈大状师嗤嗤笑了起来，抓住漏洞反驳，“满口胡言，钟二小姐被抓官府牢房，知府老爷就命令禁止任何人探视，连生母许氏都未能如愿探监，她何以安排人来对你痛下毒手。你简直就是颠倒是非，前后矛盾，你的话到底哪一句是真的？”
　　
　　坐上的知府大人无意识的点头，下面议论声更甚了，钟芙看着大家同情的目光转过来，隐隐勾着嘴角好不得意的笑着瞥向重宁，想给她添个赌，却见萧长珩站在重宁的身边，原本得意的脸一时惊讶住了，他看向重宁的眼神是那样柔情含蓄，任谁都能会意出来那是一个男子对女子深深的爱慕，莫非萧长珩和重宁……钟芙面容一僵，越想越是咬牙切齿，心中像是无数小蛇啃咬，妒忌染了双眸，手指抠着地面，指甲都差点磨破，这堵倒是添在自己心里了。
　　
　　陈状师越说越是咄咄逼人，秦越无力招架，身子都快软下去，一句句一针见血，只把他思维语言的漏洞挑出来，秦越成了一个奸诈反复无常的小人。
　　
　　“高，知道证据不好糊弄，便想在秦越的声誉上作文章，恐怕是想引出什么？”萧长珩淡淡道了一句，似乎并不担心。
　　
　　重宁黑白分明的眸子认真看着堂上情景，暗暗叹气，下意识的拉住身边人的衣袖。
　　
　　高堂上气氛白热化，陈状师做最后推论，“钟二小姐几日前欲意解聘秦越，想来秦越怀恨在心才提供了那些假证据，也又不是原稿，知府大人，高堂明镜悬挂，您是一代青天老爷，一定能还二小姐的一个清白。”
　　
　　坐上的知府被捧的心情愉悦。
　　
　　秦越大吃一惊，见状势头不妙，一咬牙狠心道，“知府大人，钟芙才是一个伪善的小人，当初钟大小姐还在世时，并不是钟大小姐勾引我，而是钟芙指使我轻薄的。”他从怀里掏出一张纸条，让衙递给知府，并斜睨钟芙，暗暗说道　：“是你逼我这样背叛你的，那还是你写给我钟宁地点的纸条。”
　　
　　“大人只要和钟芙的字迹对比就能知道我所说真假。”
　　
　　一语毕，堂外就炸开了锅似得，陈状师被这突如其来的又一事件捣懵了一下，好在临场反应不错，强作镇定，看向钟芙以眼神询问。钟芙一下子怒了，指着秦越“秦越，你个不知道好歹的东西，我何时给过你那种字条。”她因着刚才萧长珩与重宁的关系已经心情低落，这会儿看秦越使了全劲儿的反扑，一时控制不住情绪。
　　
　　二人离得近，钟芙一伸手将往他臂上的伤处抓去，实际是想趁这机会抓字条，但秦越岂会不知她打算，见她这会儿不顾形象扑过来，新仇旧恨，更是不想让这娘们儿好过，用这仅好的一只手与钟芙扭打了起来，钟芙指甲长在他脸上刮出了血痕，秦越吃痛怒极，手里下了死劲儿，恨不能卸下她的胳膊，场面一时陷入混乱。
　　
　　好不容易，衙役将打红眼的二人分了开来，两人都挂了彩，秦越本身就有伤在身看不出好歹，可钟芙就惨多了，发髻散了，囚衣堪堪挂在身上，哪还有半分大家闺秀的模样，倒像极了街角逮谁咬谁的疯婆子，就方才这一出的，也把看客们的同情心给闹没了，这般泼辣的女子，不可小觑。
　　
　　秦越缓了口气儿，微微转头看向不远处的小侯爷，眼神里分明是胆怯的询问，得后者微微点头示意后看向知府大人开了口，“我……我还有其他人证呢！”
　　
　　不多时，只见一个中年男子走进来，风尘仆仆，右脸颊处有块骇人耳朵伤疤，跪在秦越身边，知府问是何人？
　　
　　那灰袍子的中年人道：“小人鲁文岭，是以前陵南药堂的掌柜的。”
　　
　　钟芙的在见到中年男子走进来的时候脸色都煞白了，怎么可能那人不是已经被她放火烧死了，众人皆是一惊，认真看下那人，确是鲁掌柜的本人，年根的时候他的铺子失火，说是烧的连骨头都不剩了，原来没死。
　　
　　鲁文岭斜睨钟芙，眼神痛恨，“她当初派人在我铺子买落雁沙，根据官府的公文律法，落雁沙超过一定数量便要报官，如此大的量我自然不敢卖给她，谁知夜里钟芙却亲自来买，还找人拿刀架在我的脖子上威胁，我迫于性命只好将所有落雁沙拿给钟芙，没成想她指使身边手下将我打晕，放火烧了我的铺子，幸而我醒来及时，逃过一命，也就不敢在宛城呆了，匆匆逃走了，直到现在才回来。”
　　
　　“钟芙走前，在我的铺子落下了香帕，我逃命时带了出来，只盼有这么一天能讨个公道。”衙役再次递呈上去，那帕子果然绣着栩栩如生的芙蓉花，中间赫然绣着一个“钟”。
　　
　　知府明了的点点头，面上摆放着所有证据，已然有了论断。
　　
　　钟芙心慌的无言以对，陈状师没想到有这种直接性的人证，不由瞧着许氏摇头，怕是无力回天了，这回是人证物证全部俱全。
　　
　　钟芙一下子无力的摊在地上，难道她就这样完了么？

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　　阴暗潮湿的牢房里；不时传出老鼠叽叽滋滋的声音。到处还弥漫着一股发霉的味道；那味道令人作恶。钟芙蜷缩在一角，不时伸手抓胳膊的痒痒处，只是怎么抓都解不了痒似的，浑身都不舒坦。
　　
　　“喏，吃饭。”狱卒端着碗饭搁到地上，看着里头闻声而动走过来的人脸上起了一粒一粒的小红疹，登时退后了一步。
　　
　　钟芙没在意狱卒的反应，被地上不同以往几餐的丰盛给骇住了，“这……这难道是……你，叫你们知府大人过来，不，我要见我娘，我娘一定可以救我的！”说着就把手伸出了铁栅栏，那狱卒早在她伸手过来的那刻就跑没影了，整个廊道里回荡着钟芙凄厉的叫唤声。
　　
　　官衙的待客厅里，许氏坐着，给身旁的丫鬟一个眼神示意，后者抱着一个木匣子走上前了两步，搁在了二人中间隔着的木桌上，便退了下去。
　　
　　“大人，这是民妇的一点心意，芙儿在里头的这段时日还得劳烦大人照顾些。”许氏说罢，推着匣子开口的一面朝向知府大人打开了。
　　
　　曹知府看着一匣子满当当的闪花了眼，又小心给按上了，笑呵呵道，“好说好说。”
　　
　　“那……民妇能不能见一面女儿？”许氏趁机问道。
　　曹知府脸上显出为难神色，手从匣子上收了回来，端过茶盅道，“这……唉，不是本官不肯，而是上头有人压着，我不好做这个主儿，除非……”
　　
　　“除非什么？”许氏急忙问道。
　　
　　曹知府抿了口茶，悠哉说道，“说起来我与二小姐也是因为大人的缘故相识结交，以那位大人的地位，若他肯帮忙……”曹知府言尽于此，浮起一抹高深笑意。
　　
　　许氏微微一僵，随即掩去了眸底的暗光，冲着曹知府感激一笑，“多谢大人提点。”
　　
　　曹知府眯着眼笑着唤来了小厮送客，许氏留下了那匣子跟着小厮走出了官衙，一入到轿子里就彻底阴沉下了脸，手里的帕子绞成一团，气愤难平。芙儿被关这么多天，她磨破了嘴皮子都没能见上一面，今儿送了钱过去，却只得到这么个回复，怎能不气。
　　
　　那位爷岂是随意能请动的。许氏想到曹知府的建议，不由狠狠皱起了眉头，不知是否错觉，总觉得曹知府这当口提出就好像事先知道什么似的，许氏心里一团乱麻，却也知道芙儿的事情拖不得，如今之计，也只能让出白家所得的利来保女儿一命了，只是一想到这些年步步谋划，苦心经营，即将得到的成果却要白白让给别人，始终多了一丝不甘愿。
　　
　　钟芙入狱，四喜楼的生意自然由重宁出面担着，起早贪黑，想尽法子，将钟芙一事对四喜楼的影响降到最低，只是看着四喜楼里低迷的人气，重宁仍是觉得有些力不从心，伸手抚过厅堂里的一梁一柱，这些自她小时候起就屹立着，承载着四喜楼的兴衰，木头厚实的手感传递，透着一股沧桑。
　　
　　如今一个偌大的酒楼，空荡荡，瞧着无比萧条，重宁看着门口的路人匆匆而过，即便有停下来的多也是在说这两日的八卦，却没有人肯迈一步走进来，因着重宁遣散了钟芙请的那些女子，伙计，换成了原来那一批，只可惜如今只有赶苍蝇的用途。
　　
　　“民以食为天，阿宁既然已经恢复了四喜楼本来的面貌，也该对自己有信心，重振钟老爷子的厨道。”萧长珩站在她身旁，低声道。
　　
　　重宁回头，对上萧长珩信任的眼神，终是展了眉头，“其实我倒是有个法子，只是……实施起来怕是有些困难。”
　　
　　“不论什么困难，都有我在。”
　　
　　重宁与他相视一笑，于桌上铺开宣纸，提笔写了起来。其实这想法已经盘亘在脑海许久时间了，之前的四喜楼被钟芙弄得乌烟瘴气，真正醉心于吃的客人少，重宁想的就是把那些老饕客召回来，重新将重点切回到菜品上，要在短时间内让客人流动，又能口口相传，便想出了这主意。
　　
　　“免费吃？”得知小姐想法的桃儿满是不置信，“万一来了很多人，吃垮了怎么办？”
　　
　　反而是萧长珩抓住了重点，“拨霞供？”
　　
　　“是拨霞供衍伸出的一种吃法，我也是闲时做着试试，谁想味道还不错，也可以让食客们自己下厨，当然不是指切菜剁肉下锅烹调，而是让他们自己选择吃什么，怎样吃，往锅里放肉还是菜，蘸料吃什么味儿，这些都是有食客自己掌握，而我们提供肉、菜，其他食材以及各式小料，准备妥当，任君自选即可。”重宁开口解释道。
　　
　　“桃儿的担忧不无道理，既然免费，肯尝试的人肯定多，而我想要食客们口口相传，也就是要想法子缩短一切除了吃以外的不必要的空闲时间，可以把大锅子改成一人份的小锅子，