嫂嫂万福[重生]-第23部分

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　　左右一时没了旁的声响，阿慈一面说着，心中终于才感到今日这一关像是就此过去了，渐渐重新放下心来。
　　在场的人亦都听着她说话，也毕恭毕敬的。然而这当中却唯独有一人，在阿慈渐而安心的时候，面色却逐渐逐渐地，变得愈发难看。
　　高羡的两道目光，一直就落在太后手里的那串念珠上，再没有离开过。
　　太后走得近了，就站在他二人跟前，以至于高羡可以清楚地瞧见她手中还在转动的念珠，当中那颗玉隔珠上，清晰地刻着一个“慧”字。
　　这个“慧”字，不是太后的小字，亦与先帝无关，甚至同她日日诵的佛也没有半点联系，却倒是和一个人息息相关。
　　太后在听过阿慈的说讲后，又嘱托了几声便让他们走了，回去的路上，高羡坐在马车里，便一直想起这个人来。
　　他上一回见到他，还是与阿慈一起。
　　在大昭寺的后山上，那位独扫山径雪的僧人——觉悔师父。
　　高羡在他前世还是端王爷时，因太后信奉佛法，常常往大昭寺做法事，是故他每得空，也会往大昭寺中一并念上几日的经。但有一回，他因午后贪睡了些以致夜深难以入眠，便上大昭寺的后山散步，却无意间竟撞见自己的母亲亦在山上。
　　而那一晚同她在一起的那位僧人，彼时的他躲在树后偷听了许久，才知竟是大昭寺中的觉悔师父。
　　那一晚他二人间的谈话，至今想来还十分清楚。高羡听出了太后与觉悔年轻时曾有过一段情，甚至在多年以后仍还念念不忘，而觉悔——高羡后来曾借故入过觉悔的禅房，在他房中壁上见到了他年少时的字画，落款原是“觉慧”二字。
　　正是如今太后总是贴身持的那串念珠，上头那个“慧”字的由来。
　　高羡想到此处，身倚车厢，忽而揉了揉发皱的眉心，沉沉叹了一声。
　　觉悔应是觉悔了，那一晚他的所见所闻，觉悔所言分明已是摒弃了红尘的，可他的母亲……他的母亲却不尽然。她许是对旧日情由难以忘怀，抑或是不甘，即便已嫁了他的父亲，却仍还在心中给这位旧情郎留了一席之地，且她仿佛是陷在了那里头，甚至于在他父亲身故以后，又念起这位旧时所爱来。
　　高羡彼时撞见这样的事情，不可谓是不难堪的。
　　他的心中有说不清的憋屈说不清的愤懑，但他别无选择，莫说母亲已成了太后，便是他父亲还在时，他也无能为力，于是最终也只有忍气吞声。
　　往后也唯有学着不去想他而已。
　　直至那一回雪夜，他与阿慈在大昭寺的后山上遇见觉悔，高羡以为自己已经做得很好了，却不想今日见到太后手中的那串念珠，仍还是克制不住地感到心头难受。
　　为母亲的不轨而感到难受。
　　他想着，又无奈又无力地发出一声长长叹息。
　　……
　　这一日在回程的马车当中，阿慈亦与高羡一样，感到无奈且无力。只是她所惆怅的缘由，是在她与高羡分别登车后，出宫以前，不想竟又见到太后身旁的掌事嬷嬷拦住了马车。
　　阿慈原本以为这一日的事情能够暂了了的，可那掌事嬷嬷替太后带了句话来，告诉她：并没有。
　　太后邀阿慈明日辰时，再往她宫中一叙，不带旁人，只她自己。
　　那嬷嬷传完了话便福身告退了，言行举止皆是恭敬并客气的，教阿慈什么也瞧不出来，但她心中却是明镜儿似的。太后特意赶在她出宫以前派嬷嬷来喊她，又点了名只要她一人独往，为的是什么事情，阿慈实在太清楚了。
　　她没法拒绝，想来吻痕的事情是盖不掉了，她唯有硬着头皮，将高羡先瞒下来罢……
　　阿慈想着，望着马车外，不由也是沉重的一声长叹。
　　……
　　翌日一早，天才刚亮，太后打发前来端王府接阿慈入宫的马车便在端王府前停好了，阿慈照着太后的吩咐，独自一人，登车入宫。
　　还是同上一回那样，她先在外厅等候了一会子，待到太后做完了早课才让嬷嬷引她入内。
　　太后今日换了一身缘襈裙常服，还是端坐在北向正中的椅子上，阿慈入内后拜见了她，太后虽然和颜悦色地答着，却并没有叫她起身。
　　她先是令左右的嬷嬷等退下了，方才开口喊阿慈。可她开口，称的却也不是“端王妃”，而是“黎氏”。
　　阿慈知道今日一劫是躲不过了，将身子伏得低低的，仍以额触地，头也不敢抬地答：“妾身在。”
　　“这里没有外人，我现下有几句话要问你，你可能如实作答？”
　　太后的话音渐渐收起了先时的和气，显出一丝威严来。
　　阿慈诚惶诚恐，只能磕着头道：“是……”
　　“好，那我且问你，你脖子上那些印痕，是怎么回事？！”
　　阿慈埋着脑袋，终于默默闭上了眼，果然是为这件事才召的她。
　　她知太后既已注意到了这个痕迹，自己瞒是瞒不过的了，就算她撒谎推说是什么虫子咬的，可太后只消命几个懂的内闱嬷嬷将她拉到内室去，解了衣裳查验一番，便也什么都一清二楚。与其如此，倒不如她自己认下来。
　　只是她唯独不知该如何开这个口，这种事情要她一个女子说出来，实在有些难以启齿。
　　阿慈一时低着头，口中只犹豫道：“是……是……”
　　然而太后没等她磕磕绊绊地“是”完，倒先又问了她一句：“可是与睿王爷有关？”
　　阿慈闻言，倏然一怔。
　　她原本便闭上的眼，这下子闭得更紧了，心中知晓已是完了，太后明察秋毫，定然也把昨日高羡那样的举动放到了心上，并与她的“不守妇道”联系到了一起。
　　虽说那吻痕实与高羡无关，但她既已怀疑到了这上头，任阿慈再如何辩解，只怕也是无济于事的。何况，她还不知道要如何去辩解。
　　她一时半会儿没有吭声，却意外地没有听到太后动怒，反而听到太后沉重的一声叹。
　　非常清晰，非常沉重的叹息。
　　甚至于阿慈下意识想要抬起头来，以为是自己听错了。
　　她睁开眼，听见太后喊她：“你起来罢。”
　　阿慈惶恐地没有动，太后又喊了她一声：“起来，到边上坐。”
　　她这才小心翼翼地爬起身，低眉垂眼到一旁坐下来。
　　“我知道羡儿是个什么样的性子，他是不是对你示过好？”
　　太后待阿慈坐下后，突然轻轻地这样问，阿慈登时才从心中那一堆乱七八糟的念头里，生出一种她一直未曾想过，却似乎正是太后此时此刻在遐想的念头来——高羡从前便是风流孟浪，见一个爱一个，如今会不会荒唐到又瞧上了这个寡嫂？
　　阿慈本就生得极好，因出身较旁人不同一些，身上又自带一种坚韧不俗的气质，难说高羡不会动心。
　　阿慈还在发怔，落在太后眼里，却成了代表默认的不声不响。
　　“果真是我猜测的那般。”太后一声叹，又将目光收回去。
　　阿慈还在沉默地低着头，下一瞬，她又听见太后开口：“你往后，还是离睿王爷远一点。”
　　阿慈面上非常难堪，只低着头答她：“妾身明白了，妾身谨记，往后定不会再与任何人有什么瓜葛的……”
　　“我不是说这个。”然而太后倏然打断了她的话。
　　阿慈抬起头来，见她一脸正色与她道：“我不是那样刻板的人，待我儿丧期过后，你若有属意之人，要改嫁，我可以放你，别无二话。但这人唯独不可以是高羡。”
　　“太后……”
　　“这里没外人，我也就直言不讳与你说了罢。我曾有过耳闻，关于你克死了生身父母的，后来出了赐儿的事情，我便请了位师父算过，算出你是个命里极硬的。我已没了一个儿子，不想再将一手带大的羡儿也搭进去。”
　　太后话音落，阿慈突然就怔在了那里。她万万没有想到，太后耿耿于怀的，竟是她所谓的“克夫命”。
　　她的克夫命！
　　阿慈当下难堪至极，一直强抑着的情绪突然山洪一般倾泻，她的两眼霎时红了，再说不出半个字来。


第55章　
　　太后虽然只是坐在她近前不远处，于她却仿佛高高在上，她居高临下地审视阿慈，轻轻一开口，就宣判了她极刑。
　　阿慈长久以来压抑在心中的那种委屈与无力之感，瞬间又翻翻涌涌，占满了她的心头，教她脑袋里只剩下一片空白。
　　这一日后来太后又说了什么她全没有听进去，只知道自己浑浑噩噩的，太后请了嬷嬷进来送她出去，她也魂不守舍地跟着就走了。直至坐上回端王府的马车，马车里再无旁人了，她才骤然双泪一滚，咬着嘴哭了出来。
　　阿慈知道自己的命不好，只是从来不肯去承认罢了。
　　这样的命，她以为不过是继母嘴里的明嘲暗讽，街坊四邻的白眼侧目而已，可今日她才知道，所有人，便连太后也是这样给她盖了章。
　　她生平头一次，认真地信起自己的命来。
　　阿慈是一路默默无声地哭回家的，直至快到端王府了，她才慌忙收起眼泪。有宫人来搀她下车，她低着头，眼也不敢抬地往王府里走。
　　倏然她听见一个熟悉的声音轻轻喊她：“阿慈……”
　　这声音……阿慈蓦一伫足，抬头只见迟恒正立在她身前方不远处。
　　他的手上缠着纱布，用一条长丝巾绕过脖子吊在身前，脸上还有淤青未退的，看见阿慈停下来，他方才缓步上前，碍着角门前的护院还立在那里，又喊了一声：“见过王妃。”
　　阿慈一怔。
　　她不想几日不见迟恒，他竟显出这样的颓态了，只看他脸上那些淤痕，心里应也晓得是谁干的。但迟恒似乎是不愿去提，阿慈躲不过应了他一声：“大人这是怎的了。”
　　迟恒只淡淡道：“摔了一跤，无碍。”
　　而后迟疑了片刻，迟恒才又问：“下官可否，与王妃讲几句话？”
　　阿慈原本十分恼他，但这一日先被太后说了一顿，已没有精神再去想迟恒的事，又见迟恒这副失魂落魄的模样，一时也没了什么气恼。
　　她犹豫一会儿，只轻轻叹一声：“大人随我去厅上说话罢……”
　　迟恒方才低低应道：“好。”
　　他随着阿慈入了端王府，往偏厅去。
　　阿慈进门时吩咐了下人要入偏厅，待他们行至偏厅时，早已有丫鬟婆子备好了茶果等在偏厅里。阿慈坐下后，喊了迟恒也坐，便命几个丫鬟婆子留在厅上，只是隔远一些候着。
　　迟恒听着她安排，也没有多说话。
　　待几个丫鬟婆子都退开后，他方才向阿慈低下头，沉沉道了一声：“阿慈……”
　　“大人有什么话要说的，就在这里说罢……”
　　“是我对不住你。”
　　阿慈话音还未落，迟恒已小心翼翼地低声说起。
　　阿慈没有答话。
　　只听他继续道：“那一日的事情，我冲动之下才失了理智，轻薄了你。若你不嫌弃，我待你的心意仍是不改，仍可以请家中长辈向陛下求情，迎你过门的，你若……”
　　“迟大人。”迟恒话还未说完，已教阿慈打断了，“大人缘何中意于我？”
　　迟恒一愣，抬起了头。
　　这一日的阿慈似乎与往常有些不同，她的面色看上去不是很好，两眼些微发红，好像哭了一场，坐下时也不似平日里那样有精神——整个人仿佛十分疲惫。而他本以为自己这样厚起脸皮说出的提议，她一定会嗤之以鼻，甚至于冷嘲热讽的，却不想她反而是打断他的话，反问了一句自己为何喜欢她。
　　迟恒一时愣住，过了一会儿才轻轻地道：“我还在酒坊时，便喜欢你了……”
　　“我知道，”阿慈满是疲累的眉眼微微低垂，“但我是问，大人为何喜欢我，乃至于愿意对抗世俗非议也要娶我过门？是为这副皮囊，还是为我的人？抑或只是不甘而已？”
　　“阿慈……为何想起来问这些。”
　　迟恒忽而语塞，不知她今日怎么了，仿佛从她愿意让自己进端王府时便已有些不对劲了。但阿慈只坚持道：“大人不必管，答复我便好。”
　　迟恒也没好再顾左右而言他，他只好微微叹一声，道：“我喜欢你，怎会只是喜欢这副皮囊而已……”
　　“我喜欢的你，从一颦一笑到一嗔一怒，大概是从每个你迎着天光打酒的早晨，到每一个灯火熄尽的深夜，那么长的时间里，我一直默默喜欢着你。仿佛是不知不觉当中的事，待我发觉时，你便已经在那里了。像一颗种子埋进了土里，它不再惧怕风吹跑它，也不再害怕雨水，它迎着你的目光生根、发芽，最后长成我心里独一无二，至死不渝的一棵树。”
　　“阿慈，我喜欢你，不为旁事，只因为是你，你写过的每一笔字，走过的每一步路，我都喜欢。”
　　他缓缓地，终于说完这一番话，心里仿佛如释重负。
　　许久以前他便应当告诉阿慈的，他对她的喜欢不输给端王爷，可他当时没有亲口对她说出，最后说时便已迟了。这一日在阿慈的追问之下说出来，心中不能说是不轻快的。
　　然而阿慈没有与他一样感到心头轻快。
　　她听了，却好像是在听一件旁人的事情般地，不见那张脸上有多少触动。她反而是蹙了下眉，又凝目低低地问迟恒：“那么大人……大人若真喜欢了我这样久，是不是也听说过我命里克夫的事？”
　　迟恒一怔，继而黯黯低下头，黯黯答她：“是……”
　　“所以大人也不介意？”
　　迟恒这才又抬起头，注视阿慈的目光认真深沉，缓缓道：“阿慈，我虽然外在待人总是热络，但心性其实十分寡淡，从我生来便无甚欢喜之事，若能得你结作鸾俦凤侣，已是我毕生之喜，就算被你克死了也心甘情愿。”
　　一席话，情真意切，闻者动容，可阿慈听来，心中却非常不是滋味。
　　分明是与她剖心告白的话，但就是别扭极了。
　　她这一日因入宫见太后，已然精疲力竭，眼下听见迟恒再这样说，更是莫名只觉疲累不堪。于是她扶了扶额，只道：“大人的心意我明了了，大人今日原本要说的话我也清楚，但实不相瞒我这会子已是乏极，只想回去歇息……”
　　迟恒见她确是疲态尽显，知道自己不该再留了，便颔首轻轻应是，站起身来。
　　但他起身并没有走，而是又小心翼翼问了阿慈一声：“那我往后，还可以再来端王府……”
　　阿慈指尖抵着太阳穴，两眼闭着，一声轻叹道：“大人是王爷故交，我焉能将大人拦在端王府外一辈子。大人要来祭拜王爷自是可以，只是我与大人之间，往后若无要事，还是少见得好……”
　　迟恒心中一时间难受至极，但一想到阿慈今日状态不好，再加上许是上一回自己带给她的惊吓太大，以致如今还是惊魂未定的也未可知，便没有再多言。
　　他想，也无妨吧，至少她今天让自己进端王府了，也松了口往后可以再来，往后与她的事情，总有机会的。
　　于是迟恒点点头，也只是顺着她的话，黯然道一声：“我知道了。那，下官告辞。”
　　“嗯。来人，送一送迟大人……”
　　阿慈没有再看迟恒一眼，指了两个家仆来将迟恒送出府去，自己则又坐了一会儿才缓缓起身，喊林嬷嬷搀她回房。
　　然而她才出偏厅，却又听门房来报，说四王爷来了。
　　这两个人，怎的偏在今日上赶着似地来端王府。
　　阿慈虽然精力不济，但也只有传了高羡进来。
　　高羡显然是才到，没有遇见迟恒，进偏厅时面色如常，直至见到阿慈了，他才眉心一紧：“这是，怎的了？为何脸色这样差？”
　　阿慈先示意林嬷嬷先回后院给她煮些安神的参茶，打发了林嬷嬷走后又示意屋子里的丫鬟们退出去，这才重又扶着椅子坐下，道：“你来了。”
　　“你还未答我的话，出了什么事情？脸色怎是这样的。”
　　高羡说着，又蹲下身子，一面拉过她的手，一面去探她的额。
　　然而阿慈避了一下，只答他：“没什么事，我自己心思郁结罢了。”
　　“心思郁结？为什么。”
　　高羡不解，却见阿慈正过脸来，忽然仿佛没头没脑一般问了他一声：“你可信命？”
　　高羡一时奇奇怪怪，但也答道：“信。若不是有命，我又怎能重活过来，想来便是命里就安排好的，要与你走完这一辈子。”
　　“那你也信我命里克夫吗？”阿慈突然双目朦胧，定定地望着他。
　　高羡这才意识到她方才那一问是在问什么。
　　上一回在她娘家，因那个被贬了官的太常寺丞范明礼口不择言，也曾提过阿慈所谓“克夫命”的话，当时阿慈的神情还历历在目，就与此时此刻一模一样。
　　高羡想起，忽然便有些生气：“是不是今日听到什么人碎嘴了？”
　　阿慈没有吭声，高羡当下拉紧了她的手，皱眉怒道：“你休得听那些吃饱了撑得的人说瞎话，你岂是那些人能说得的？！王府里若有人敢这样讲，我必定亲手打断他们的腿再撵出府去！”
　　他先骂了一通，而后忽又抬手一抚阿慈的眼，松开眉心柔声道：“你也是了，何必把这样的话放到心上去，我诚然是信命的，但你哪里是什么克夫命。我这不是还好好的在你跟前与你说话？分明是因为你，老天爷看在你的份上才教我又活过来了，你哪里是个克夫的，明明便是旺夫的。”
　　阿慈闻言，一时也不知怎的，心头好似有层层的坚冰厚雪渐渐融了，连同底下被冻得发冷的心，竟也跟着慢慢化开来。
　　高羡的目光温柔又灼灼，那是与迟恒全然不同的目光，正坚定地、不容分说地望着阿慈。


第56章　
　　阿慈直至这一刻，才终于体会到先时迟恒回她的话时，自己心头那种别扭得难以言说的滋味究竟是什么。
　　迟恒诚然是想表明他对阿慈的心意，但话里却是与旁人一样，也认为阿慈命里克夫。
　　唯有高羡。
　　阿慈望着他，眼里的泪雾渐渐散去又涌起。这世界上仿佛唯有他，是坚定不移地站在自己这一边，宽慰自己，告诉自己，她并不是一颗克人性命的灾星。
　　阿慈蓦地只觉鼻尖酸楚，滚下泪来。
　　高羡见了，温柔拂去她的眼泪：“好了，莫要乱想了，是谁说的这话，告诉我，我定不饶他。”
　　阿慈这才含着泪摇一摇头，轻声道：“不是旁人，是，太后……”
　　她话出口，见到高羡也是一怔：“太后？！”
　　“是……”阿慈方才伸手将眼泪尽数揩去了。
　　她将昨日从出宫时被掌事嬷嬷拦住的事情与高羡说了一遍，而后讲到今日入太后宫中，又一五一十地转述了太后与她的谈话。
　　高羡在一旁默默地听着没有打断她，只是眉心却越发地紧。
　　阿慈话毕，见他眉间已是皱起，刚要抬手去平他眉心的纹路，不想倒被他握住。高羡站起身来，顺势揽过阿慈的脑袋贴到自己身前。
　　他微微弓着身子，将下颔搁在她的头顶上，轻轻道：“没事，有我在。”
　　“可是太后……”
　　“就是太后也无妨，你莫要担心，也别乱想了，还有我在。”
　　阿慈虽然不知他要如何去做，但眼下她确实六神无主之际，竟也在他的话里寻到了支撑的力量。
　　于是一颗跌宕忐忑的心终于渐渐安定下来，她亦伸出手，环住他的腰身，默默点了点头。
　　这一日的后来，因阿慈十分疲累，高羡也没说多久的话便命她回后院歇息去了。他原本来端王府也是为了一问昨日寿宴上的境况的，如今太后的态度已是分外清楚了，他也该好生想一想，要如何扭转太后对阿慈的成见。
　　倒是阿慈，因有高羡的一番话，她已安下心来，不再想克夫命的事情，也不再想太后那里该如何了。但太后这一出却也点醒了她——她和高羡这层身份，想要修成正果实在太难太难。
　　她回屋后躺在床上，虽然疲惫不堪，却睁着眼睛并不愿意入睡。脑海当中反反复复的，全是高羡原本说要娶她过门的打算。
　　原本，是他们想得太过顺利了。
　　她念及这些，又只觉得前路晦暗一片，心中一时十分落寞。
　　……
　　太后寿宴以后，阿慈一连郁郁寡欢了几日，但这几日里，她倒也听闻了一件消息：
　　弟弟黎念昌的案子判了，四月初七午时三刻斩于菜市口。
　　上一回在酒楼里，阿慈与高羡说过这桩案子后，高羡确是为她打听了一番。因高羡的过问，黎念昌的事也确实被压了下来，没有送往刑部，但因是铁案，顺天府尹仍是判了他斩首。
　　阿慈在得到消息的翌日，果然便听门房着急忙慌地来报说，继母哭着闹着闯进门来了，撒泼打滚的，几个护院硬是拦她不住。
　　阿慈一听便觉头疼不已，但外头隐隐的哭喊声都已传进后院了，她也不得不匆匆忙忙收拾了一下，起身到前面去。
　　到了才知，这一次王氏哭闹的阵仗之大。
　　上一回好歹还有几个嬷嬷能劝着她一些，这一回，继母连偏厅也不进了，就坐在院子当中，光是嚎，光是哭。她喊些自己命苦可怜，先被阿慈克死了丈夫，如今又要丧子的话，喊得几乎一整座端王府都听得见。
　　左右又无人敢去捂她的嘴，阿慈便是在一路的骂声里