代嫁_程十七-第27部分

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　　他说着郑重施了一礼，又道：“我希望将来有一天，能带她来拜见你。”
　　他这一通话说下来，萧老夫人讶异非常，却又觉得在意料之中。她本想再说几句，却见常晋又施了一礼，大步离去。
　　萧老夫人想过要叫住他，但他已转身而去。她嗤的一笑，摇了摇头。
　　其实已经过了一夜，她对常晋拒婚一事，已经没多少怒气。她昨日贸然提出许亲，也确实太突然了一些。
　　——　——
　　周幼宁捧着手炉待在马车里，冷倒是不冷，就是有些无聊。
　　车夫老林同她一样，百无聊赖地等着。不过他手里还有根马鞭，还能胡乱甩着解闷。
　　忽然一阵脚步声响起，老林眼睛一亮：“来了！”
　　周幼宁下意识掀开车帘，见常晋已大步走了过来。
　　他脸上带着笑意，先时那些阴霾一扫而光。他也看见了掀开帘子的周幼宁，笑着走过来，说道：“好了，都说明白了。咱们回去！”
　　“好了？”周幼宁有些讶然，她以为要待好一会儿呢。
　　常晋翻身上马，一身轻松，心情也甚好。他笑道：“好了呀！走，咱们回去！饿死了，饿死了，什么都没吃呢。”
　　周幼宁看他神色，也知道这件事解决得不错。
　　不用去帮他圆谎，周幼宁也松了一口气，将心放回肚子里。她心想，她果然还是喜欢事情少一些。
　　他们迅速踏上了归程。
　　周幼宁不知道的是，这个时候他们在京城所住的临时的家里，多了几个不速之客。
　　今天一大早，妹妹和常晋就都离开了家门，周楷知道他们去了萧家。
　　想起昨天的事情，他心情难免有些烦躁。简单吃了早饭，他就去了书房看书。
　　正看得认真，忽然有下人禀报，门外来了客人。
　　“什么客人？”周楷放下了书。
　　“不认得，也说不上来，不过看气势有点像官府的人。”
　　周楷越发诧异：“官府？”他寻思着是不是跟科考政令有关，迅速站起身：“带我去看看。”
　　快步走到门口，周楷看见门外站了一行数人，年纪都不算大。
　　为首者一身玄色衣衫，双手负后，神情冷峻。
　　周楷一眼瞥见他袖口的云纹，猜测此人非富即贵，却不知是谁。理了理思绪，周楷拱一拱手：“在下眼拙，请问阁下是……”
　　对方微微一笑，不答反问：“公子从江南来？”
　　“是。”周楷也不瞒他，“我从苏州来，是进京赶考的士子。”
　　不知道是不是他的错觉，他总觉得在他说完这句话后，对方眼中似乎有一闪而过的喜悦。
　　他并没有看错。
　　裴岩这几日都在找周幼宁的下落，通过能帮忙租赁房屋买卖奴仆的牙行，他得到了一些有用讯息，基本确定了位置。
　　如今见地点、年纪、进京目的都对的上，裴岩笑了笑，神情温和：“是这样，临近年关，又快春试，进京的人增多，京城守卫不能掉以轻心，所以需要阁下证明一下身份。”
　　他这番话说的合情合理，周楷并未有其他怀疑，况且他有了功名以后，也与官府打过交道，他自忖行的正、立的端，面对朝廷人员，他甚是坦荡，没有任何不安。于是他直接伸手入怀，取了一份路引出来：“这是我的路引，我还有官府的文书，不过没带在身上。”
　　裴岩接过来，匆匆扫了一眼，一看到“周楷”二字，他心头一跳，喜意漫上心头。状似认真看了看路引，他将路引递还给周楷，问道：“同行的可还有其他人？”
　　作者有话要说：　　么么哒么么哒么么哒感谢在2019…11…24　23：48：05~2019…11…25　23：16：24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第52章　重逢
　　“有。”周楷也不隐瞒；　“苏州府士子常晋是我同窗，跟我一起进京参加明年春试；　我们共同租赁了这个宅子。哦，当然，我们还带有一些家丁随从。”
　　他在言语中并未提到妹妹周幼宁；　反正她作为女眷，只是同行随住而已。
　　裴岩皱了皱眉：“没有别人了？”
　　周楷摇了摇头：“没有了。”
　　“为什么我听说当时租赁房子时，是三个书生？”裴岩停顿了一下，声音渐冷；　“周公子只提到两个；　是另外一人身份可疑还是另有隐情？”
　　周楷有些意外，没想到官府居然连这些细节都知道，他没深想；　只当是京城守卫森严；　所以连这些都能掌握。他只笑笑：“不是什么隐情；　是舍妹调皮，穿了男装而已。”
　　“哦？”裴岩挑眉，心想，这回是彻底对上了。他缓缓说道，“那看来还真是兄妹情深；　连进京赶考都不忘带上妹妹。”
　　周楷只笑了一笑；　并未反驳。关于宁宁的事，他也不想说的太细，就算是默认了“赶考不忘带妹妹”这一说法。
　　裴岩如今已完全能确认了；　她就在此地，但此时他面临一个新的问题，他该怎么名正言顺地见她。
　　于是，略一思忖，他就问道：“同行这些人的路引可都有？拿来看看。”见对面周楷皱眉，他不紧不慢解释：“事关京城守卫，不可掉以轻心。没有官府文书，我怎么确定你说的都是真的？怎么能确定你们一行人中没有混入其他不明身份的人？”
　　这话听起来没什么毛病，但周楷仍皱着眉：“路引有是有，只是不太巧。他们今日出门去了。官爷如果不急，可以小等一会儿。”
　　听到“他们今日出门”，裴岩的心不自觉一沉，这位周公子口中的“他们”是谁？是宁宁和另外一个士子？这才几日光景，就成“他们”了？还一起出门去？
　　周楷又道：“不过我能以功名担保，我们都是遵纪守法的本分人……”
　　裴岩尚未说话，只听到马蹄声“哒哒”，伴随着马蹄声的是渐行渐近的车轮声。
　　周楷脱口而出：“回来了！”
　　裴岩下意识回头看了过去，目光灼灼看向越来越近的马和马车。
　　那匹马和马车离得很近。骑马的青年衣饰华贵，神采奕奕，看相貌也颇不错。他驱马前进之际，偶尔会偏了头看向并行的马车。——尽管马车帷幕低垂，遮挡得严严实实，什么都看不到。
　　这青年自然是常晋了。他如今解决了一桩心事，心情甚佳，骑在马上，颇有些容光焕发的感觉。通常情况下，骑马都要比坐车快一些，但他们要同行，他有意放慢了速度，要与马车并行。
　　看到家门口站了一些人，常晋有些意外，他挑了挑眉，“咦”了一声。
　　“怎么了？”周幼宁听他语气惊讶，以为有什么事情发生。她身体前倾，将帘子掀开了一道细缝，透过细缝向门口看去。
　　马车还在行驶着，她这轻飘飘地一眼望去，却让她双目圆睁，飞速收手放下了帘子。
　　她身体倚靠着马车壁，一颗心怦怦直跳，脑海里只有一个念头：怎么是他？
　　虽然只看了一眼，但她绝不会看错，那分明是定北侯裴岩。那一瞬间，两人目光相对，她不知道他看见她没有，但她的心直接提了起来。
　　她从裴家出走，不过才数日，但对于她而言，生活已经发生了翻天覆地的变化。这些天，她很努力、很刻意地想把那段记忆完全尘封起来，想以后开始新的生活。她以为那天的离开就是永别，没想到这还没多久，竟然就又见到了他。
　　周幼宁心里乱糟糟的，脑海里许许多多的画面争先恐后的出现。明明她之所以决然离开，是因为他们的欺骗，但这会儿看见他，她最大的感受却是心虚，想迫切地将自己藏起来，让他们看不到。
　　她也不知道自己心虚什么，她回想着方才的画面，又摸了摸自己的脸颊，她今日出门，特意掩饰了身份相貌，就那么一眼，他应该没认出她吧？
　　“老林，能不能先掉头回去……”周幼宁一句“我东西忘带了”尚未说出口，就发觉马车不知何时已停了下来。
　　这段距离不长，在她心念急转之际，他们已经到了门口。
　　她的声音不大，但裴岩还是捕捉到了她的那句话。他浓黑的眉拧了起来，心想，掉头回去？是因为见到了他？
　　——方才她掀开车帘向外看时，他当然也看见她了。
　　她虽然不知道往脸上涂了些什么东西，但是他仍一眼就认出了她。但她看到他后，毫无喜意，仿佛见到了什么让人惧怕的事物一般，直接甩手放下车帘，阻挡了他的视线，还提出要掉头回去。
　　这一切让裴岩胸口有些发闷。
　　常晋率先从马背跳下，几步走到马车旁，声音温和：“周妹妹，到了，下车吧。”
　　周幼宁掐着嗓子道：“等一会儿吧，门口好像有人。”
　　“哦？对哦。”常晋点了点头，“也是，我去看看。”
　　他暗笑自己糊涂，门口站了好几个人，也不知道是谁，他催她下车，确实是急了一些。
　　常晋看看裴岩，又看看周楷，问道：“这位是？”
　　“这是官府的人。”周楷也不知裴岩具体是谁，只回答道，“这位大人负责京城守卫，来查一查咱们的路引和官府文书。”
　　常晋点了点头：“哦，原来如此，我的路引和文书都在书房，大人现在就要看吗？”
　　他心中别无他念，所以回答得也很坦荡。
　　然而他发现这位大人并未看他，反而视线落在了不远处的马车上。
　　常晋与周楷对视一眼，齐齐看到了对方眼中的担忧。路引与官府文书，他们都有，只是宁宁有没有，他们就不得而知了。不过宁宁在京城已经好几年，又不是新近要出城，应该没有关系吧？
　　但京城守卫森严，他们今天也看出来了，不知道会不会以此为借口为难他们。
　　周幼宁人待在马车里，清楚地听到了他们的对话。听他们几次提到“路引”，她心里隐隐闪过一个念头。
　　也不知是不是她的错觉，她总觉得裴侯爷此番是特意来寻找她的。
　　这结论让她暗暗心惊。但很快她又摇头，否定了这个念头。
　　怎么可能呢？只是巧合吧？
　　他找她干什么呢？她不告而别的原因，他们彼此心知肚明，再摊开来说的话，大家面上都不好看。
　　裴岩将视线从马车收回，轻轻点一点头：“也好，我随你去看看。”
　　常晋有点意外，他原以为这人会让他拿出来呢。不过他只是抬脚进了家门，心想，可能因为这大人知道马车里是女眷，所以有意回避吧。这么一想，他对这位大人好感倍增。
　　裴岩默默跟了上去。
　　在马车里的周幼宁听到动静，心知裴侯爷已经不在门口，她悄悄松一口气，掀开了车帘。
　　果然已不见裴岩等人的身影。
　　老林笑呵呵道：“都进去了，周姑娘，你要下车吗？”
　　“嗯。”周幼宁点一点头，迅速跳下马车，快步往里而去。
　　然而她刚行数步，就听一阵急促的脚步声响起，她要回避，已经来不及，堪堪与迎面走来的几人撞了个正着。
　　这几个人都颇为面熟，为首者正是裴岩。
　　方才裴岩随常晋入府，但是没走多久，他就面带遗憾之色，声称东西掉了，不得不回去寻找。
　　常晋与周楷待要拦他，说让别人去就行，却没拦住，只能随着他往回走，恰好碰上回来的周幼宁。
　　到了这个时候，周楷也隐隐意识到了好像有哪里不对。他皱眉，对低着头的妹妹说道：“我们这边有点事，你先回房间去吧。”
　　“嗯。”周幼宁仍低垂着头，走得极快。
　　她自忖并没有做错事，但因为心虚，且不想再多生事端，就始终不抬头，默默祈祷，希望裴侯爷没认出她来。
　　周楷又冲裴岩笑一笑：“舍妹无礼，大人别见怪。”
　　“不见怪。”裴岩轻轻摇头，双手负后，“毕竟是熟人。”
　　“熟人？”周楷惊讶极了。
　　裴岩微微一笑：“是啊，熟人。”他将视线转向已停下脚步的周幼宁，“这才几天而已，见了我连招呼都不打了？”
　　周幼宁心头满是尴尬，心知他很可能早就认出了她。话说到这份上，她也不能再装作从没见过他。
　　她深吸一口气，抬起头来，强笑道：“是我的不是了，看见侯爷，原该上前拜见的，只是我今日有事，看起来跟平时不太一样，也不好就这样去见侯爷，给侯爷见笑了。”
　　她终于不再躲避他的视线了。
　　裴岩本该心生欢喜的，但是却一点都高兴不起来。对于她的这番说辞，他并不相信。他知道，他如果不叫住她，直接道破她的身份，她大概会一直假装不认识他。
　　“侯爷？”周楷讶然，“什么侯爷？”
　　这不是负责守卫的大人么？
　　周幼宁笑笑，对嗣兄解释：“哥，这是裴侯爷。”
　　“裴侯爷？”周楷怔了一瞬，第一反应便是，“哪个裴侯爷？”
　　他心念急转，将已到嘴边的“大公子还是二公子”给咽了下去。宁宁应该没见过裴家二公子吧？所以这位是裴家的大公子定北侯裴岩？
　　周幼宁回答：“是定北侯。”
　　“哦哦。”周楷点头，表示知晓。
　　他记得妹妹提过，是裴侯爷做主帮她证明了身份，不但帮她改掉了跟赵家婚约上的名字，还对外表示她和裴家没有关系，并且还收留了她一段时间。所以对这位裴侯爷，周楷虽未见过，但印象极佳。在他眼中，这无疑是位端方君子。
　　于是，他极其热情道：“原来是侯爷，失敬失敬。”他又看了妹妹一眼，轻声道：“你也真是，这是侯爷，你怎么不早说？”
　　嗣兄的热情让周幼宁诧异：“哥，你……我……”但最终她什么解释的话都没说。当着旁人的面，她也不能说，她只求不再见到裴家的人啊。
　　裴岩收起心中所有情绪，只笑了一笑，看向周幼宁，神情坦荡，语气自然：“那天你不告而别，裴家上下都很担忧，尤其是凝翠，着急得很，还特意回客栈找过你。原来你是和你家人在一起，既是如此，怎么也不托人捎句话回去？也好教他们放心。”
　　他这番话说得很平淡，可周幼宁在听到“回客栈找过你”之后，还是不由地神情微变。凝翠找过她，侯爷知道她去过客栈……
　　对于他的问题，她勉强笑了一笑：“是我这几日事情多，疏忽了。”
　　她定了定神，对自己说，没什么好心虚的，没什么好害怕的。他明面上不止一次承诺过要帮她办路引是真，背后敷衍并未行动也是真，她没做亏心事，所以用不着心虚害怕。
　　这么一想，她镇定了许多，含笑问道：“府上这些天，可都还好？”她甚至还对周楷道：“哥，快请侯爷去厅堂坐着啊，怎么好一直站在这儿？挺冷的。”
　　短短数息间，她看上去自然了许多。这一切当然没能躲过裴岩的眼睛。
　　他双眸微黯，心里更加烦躁了一些。——比起她此刻的落落大方，他更愿意看到她方才明显慌乱逃避的模样。因为后者至少代表裴家的经历在她心里有分量，而不是像现在这样，她平静地像是过去种种都没发生过一样。再想到她今日和一个年轻书生撇开了她兄长外出，他心头越发烦闷。
　　他很想知道究竟是怎么一回事，但是发现他眼下并无合适的立场。
　　经妹妹一提醒，周楷回过神来，连忙请了裴岩到厅堂小坐。
　　周幼宁打算借机回去，却被裴岩叫住。
　　他并未立刻随着周楷去厅堂，而是目光灼灼望着想要离去的她：“你这是要往哪里去？”
　　“回房收拾一下。”周幼宁停下脚步，随便找了个借口，她指了指自己的脸颊，“我总不能一直这样。”
　　裴岩神情不变：“这些事等会儿再做，你先留下，我有些事跟你说。”
　　他这般直白，周幼宁反倒不便再说什么了，只“嗯”了一声。
　　常晋不知就里，只当她嫌自己现下的装扮不好看，有心安慰安慰她，就落在后面，小声对她说道：“先这样吧，你放心，不难看的。”
　　周幼宁抬头冲他一笑：“嗯。”
　　这笑容，被一直留心注意着她的裴岩看在眼里，只觉得刺目极了。
　　作者有话要说：　　么么哒么么哒么么哒


第53章　约定
　　他缓缓吐出一口浊气；　不动声色移开了视线。但方才那个笑容，他却不能当做从没看见过。
　　几人在厅堂分宾主坐下；　早有下人奉了热茶上来。
　　周楷再次极其诚恳热情地冲裴岩道谢：“多谢侯爷先前对舍妹的照顾，周某感激不尽。”他停顿了一下，又道：“听闻贵府二公子的喜讯；　恭喜。”
　　裴岩只轻轻点了点头，他目光轻飘飘落在周幼宁身上，又迅速移开，转向周楷；　轻叹道：“原来你还有个兄长；　我之前竟然不知道。”
　　他只知道她父母双亡，无依无靠，所以才会投奔姑姑。
　　提起此事；　周楷有些赧然：“这是我的疏忽；　我过继到周老爷子名下已有四年；　但一直待在江南，对她关心不够，不然她也不会被人欺凌。说起来，还是得感谢侯爷，帮她证明了身份。”他说着又是一拱手。
　　裴岩颔首：“这都是小事；　无需道谢。”
　　“对侯爷是小事；　对舍妹来说，却是关乎一生的大事。”周楷神情严肃。
　　面对他如此诚恳的道谢，裴岩不置可否；　他只瞧了在一旁默默坐着的周幼宁一眼，淡淡地问：“是么？”
　　周幼宁察觉到了他落在自己身上的视线，小声道：“是，侯爷的恩德，我感激不尽。”她说着站起身来，冲他福了福身。
　　她这态度不可谓不恭谨，可裴岩只觉得心里烦闷。除了道谢，他们之间就没别的话可说了么？他有很多话想告诉她，想问问她当时为什么不告而别，想向她说明他的感情，想问问她这一段时日是怎么过的……但此时有旁人在侧，根本不是说话的好时机。
　　是以，他只说道：“感激的话，不必再说了，你没说厌，我自己都听厌了……”
　　周幼宁听了这话，神情微微一变，也不知该怎么接话好。她只说道谢，自然是不想提及她那天听到的内容，想假装过去那些不愉快都没发生过。他不想听道谢的话，那他想听什么呢？难道是想让她质问他，为什么欺骗她？
　　没必要的，事情过去了，她也阴差阳错与嗣兄相认，那些事情，她已经不打算再深想了。
　　裴岩神色缓和，仿佛是一个很关心她的老友一般，问道：“你以后有什么打算？”
　　“我听我哥的。”周幼宁将“我哥”两字咬的极重，有心想让他知道，她现在并不是无依无靠的孤女，她不用寄人篱下，也不用再让他帮忙办路引。
　　“哦？”裴岩看着周楷，饶有兴趣的样子。
　　周楷笑笑：“以前呢，是我们离得远，我没尽到做兄长的责任。如今既然在京城相遇，那少不得要担起责任来。她以后就跟着我，等这边春试结束，我们再一起离开京城。”
　　“唔，原来如此。”裴岩心里闪过许多念头，面上却极其自然，“也挺好。”
　　他想，至少知道了在明年春试结束之前，她都会留在这里。
　　——先前在裴家时，他面对她，一直想的都是，慢慢来，徐徐图之。可是在经历了她不告而别一事，他心里对自己之前的做法有了不小的怀疑。尤其是她如今有个嗣兄及其好友在身边，更让他心生不安。
　　他担心自己许多话还未说出口，就没有机会。
　　他的反应让周幼宁略微松了一口气，还好，不管在什么情况下，他明面上都没有要强留下她的意思。她自嘲一笑，心想，或许这次不只是明面上了。毕竟裴二公子尚在人世，完全可以娶妻生子，没必要强留下谁替他守着。想通此中关窍后，她心里自在了许多，那些担忧和不安也消失了一大半。
　　周楷又笑道：“本来该亲自到府上道谢的，不过这几天刚租赁了房子，事情多，脱不开身，又听说府上二公子回来，也不好前去打扰……”
　　“不打扰。”裴岩一本正经，打断了周楷的话。
　　“嗯？”周楷愣神，没反应过来。
　　裴岩笑了一笑：“我说你们上门做客，不算打扰。裴家欢迎之至。”
　　周楷眨了眨眼，惊讶极了。他以为他所说的话，只是正常的客套啊。他固然感谢裴家的明事理，但他并不想再与裴家来往过多啊。
　　但是他话已出口，对方也应了，他不好反悔改口，只笑了笑：“是。”
　　裴岩又看了周幼宁一眼：“你走的时候，行的匆忙，许多东西都落在樨香院了，怎么？不打算要了么？”
　　那些东西，周幼宁自然是想要的，其中不乏她父母留给她的事物，四年前跟着她进了京。当初她被迫代嫁，宋家都没昧了她，而是作为嫁妆给她装在箱子里送了过去。只是那日，她急于出走，怕行李过多，目标太大，不好走，所以忍痛舍下，只带了一些方便携带的细软。她已经做好了放弃的准备，但这会儿裴侯爷主动提出，又勾起了她的回忆。
　　她几乎是下意识回答：“要。”
　　“什么东西？”周楷好奇，转头问妹妹。
　　周幼宁小声回答：“就是我以前的一些东西啊，吃的用的，还有爹留给我的书和古玩。我走得急，没有带。”
　　周