与兄书-第41部分

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　　“让全洛阳人知道我要娶的是你，为的是防止皇上临时反悔指个别的女人给我。他现如今离不开我，便不会拂了我的意愿。”
　　“皇上不是挺信任你么，怎的要如此提防？”
　　“天子身侧，哪有什么真正的‘信任’？猎人即便驯化了猛虎，枕边也一定会随时留有匕首，防止猛虎反扑。他是如此，我亦如此。”
　　炉子上水正沸着，半开的窗扇外窸窸窣窣地落起碎雪，谢霁端着酒盏吹了吹，淡然笑道，“我所做的一切都是为了今日，自然要做好万全的准备，容不得一点差错。”
　　谢宝真微微颔首，表示明了，而后又问道：“那赐婚的旨意下来后，我该做些什么？”
　　“你什么也不用做，交给我就好。”停顿片刻，谢霁饮着温热的酒水道，“只需耐着性子，莫要表现得太高兴了。”
　　“这很难。”谢宝真趴在案几上，用食指摩挲着酒盏杯沿，澄澈的眼中倒映着檐下的飞雪，也倒映着谢霁清俊无双的容颜。
　　初雪的冬日，最适合和心上人一同饮酒赏雪。
　　谢霁看着她，眼里也情不自禁染上笑意。想起今日见面的目的，他道：“宝儿，在赐婚的旨意下来之前，我想亲自登门拜访你的父母兄长。”
　　“好呀！”谢宝真没多想，欢喜道，“什么时候？”
　　“初九，我准备些东西。”
　　“不用准备啦！府上并不缺什么，你能来便是最大的礼物。”
　　她声音轻软，说起甜言蜜语来也是这般动人。谢霁的嘴角扬起一个浅淡的弧度，看着她低哑道：“准备好聘礼，谢家才会放心将你嫁给我，所以这趟，我必须去。”
　　谢宝真道：“家中上下已经慢慢地接受我们这段感情啦！再者皇上赐婚，即便你不走这一趟，这桩婚事也没有太大的悬念了呀！”
　　“不一样的，宝儿。”谢霁给她重新斟了杯酒，轻声道，“关于你的婚事，我只用诚心，不用手段。”
　　谢宝真弯起眼睛，“九哥，这算是情话吗？”
　　谢霁蕴着内敛的宠溺，依旧是那句话：“你说是，就是。”
　　一阵风吹来，卷起碎雪从窗外飘入，有几片调皮地粘在了谢霁的头发上。
　　早从很多年前初见，谢宝真便觉得谢霁是极适合出现下雪天的，飞雪的碎白衬着他墨色的鬓发和白皙俊美的脸颊，平日过于锋利冷情的眉眼也柔和起来，如同一幅水墨未干的画。
　　谢宝真没忍住，朝谢霁招了招手：“九哥，你凑过来些。”
　　谢霁不解，但还是依言微微前倾身子，离她更近些。
　　雪花落入温热的酒盏中，瞬间融化不见，谢宝真换了个姿势跪坐，轻笑着上前，顿了顿，在谢霁疑惑且纵容的目光中伸手覆住他的眼睛，随后在他淡红色的薄唇上落下一个带着酒香的吻。
　　她早想这么干了。遮住他那双过于深邃锋利的眼睛，趁着他茫然的时候吻住他的唇，看着平时冷漠沉稳的他骤然不知所措的样子，当真比什么都有趣。
　　谢霁果然微张着唇，眼睫在谢宝真的掌心不住抖动，彰显了他此刻的讶异和情动。
　　片刻回神，他轻轻拉下遮在自己眼上的那只素手，碎雪和她的笑颜一同映入眼帘。
　　“宝儿，”谢霁的眸色暗沉了不少，将她拉得身子前倾，喑哑道，“偷袭是会被惩罚的。”
　　说罢，他用另一只手托住谢宝真的后脑勺，调整姿势侧首，吻去她眼睫上沾染的碎雪，而后是鼻尖，再顺着鼻尖往下捕捉那片带着小巧唇珠的芳泽。
　　小炉上的水已经沸腾了，案几上的酒盏被谢宝真的手碰倒，淅淅沥沥的酒水顺着桌沿淌下，在地毯上晕开一抹深色的湿痕，可谁也没空管它。
　　好不容易出来见次面，两人直磨蹭到酉时才离开酒肆。
　　下了大雪，又临近晚膳时辰，街上巷尾的行人很少。坐在摇晃的马车内，谢宝真的面颊仍是滚烫的，心想原来亲吻是这般摄魂夺魄的事么？
　　谢霁坐在她身侧，目光从她绯红的脸颊和水润的红唇上拂过，轻声问：“喝醉了？”
　　“没有。”谢宝真小声说，用手背贴在发烫的脸上降温，不好意思道，“你总看着我作甚？”
　　谢霁眼里染上些许笑意，故意问道：“那宝儿的脸，为何如此红艳？”说着，他抬手要去抚她的脸。
　　谢宝真却是不肯，轻轻打落他的手，瞪着眼软声道：“明知故问。”
　　谢霁方才情难抑制，急躁了些，把这小祖宗吓着了。他不擅长哄人，自己那糟糕的嗓子说起情话来也并不好听，便改为拉着她的手，屈指挠了挠她的掌心道：“不喜欢那样吗？”
　　谢宝真点了点头，而后又更猛烈地摇了摇头，纠结半晌，才红着脸闷声道：“太奇怪了……”
　　谢霁没有说话，只牵着她的手，掌心温暖而干净。
　　外面的雪还在继续，马车轱辘滚在雪地中，发出嘎吱的碎响。谢宝真平静下来，撩开车帘看了眼白茫茫的道旁，忽然轻声道：“九哥，我们一定会白头偕老的。”
　　谢霁‘嗯’了声，说：“会的。”
　　尾音刚落，谢霁忽然听到了一阵急促的风声。
　　常年的厮杀使得他猝然警觉，意识还未反应过来，身体已先一步做出了反应。只见他目光一凛，下意识将谢宝真拉入怀中护住，几乎同一时间，一支闪着寒光的羽箭刺破布帘、擦着谢宝真的鬓角钉入车壁上。
　　马车忽的停下，谢宝真趴在谢霁怀中，那支尾部仍颤动不已的羽箭就钉在她眼前不到三寸的地方。她微张着唇，视线聚焦，目光由茫然渐渐变成愕然，夹杂着些许惊恐。
　　暗杀、遇刺，对于谢霁来说已是家常便饭，但对于谢宝真来说却是难以逾越的噩梦。
　　“九、九哥……”
　　“嘘，别出声。”
　　几乎同时，密集的箭雨一波又一波射来，车外的护卫反应过来，斩落了大部分箭矢，但仍有少数几支钉在马车外壁上，或是刺入车帘之中。
　　箭术并不准，刺客身手平平，但人多势众，能养得起这些刺客的人多半是朝中官员，并且官职不小。
　　又是一箭刺入，谢霁情急之下顾不得许多，护着谢宝真旋身一转，那支原本该刺向谢宝真的箭便擦着他的肩钉入后壁之中。
　　谢宝真看到他的衣裳破了，渗出些许血迹，便道：“九哥，你受伤了！”
　　“没事……”
　　一句话还未说完，一个蒙面的黑衣人劈开车帘，朝谢霁砍去。
　　马车内逼仄狭窄，不好施展身手，更何况还有一个谢宝真在身边！谢霁侧身躲开，抬脚将刺客踹下，喝道：“关北！”
　　“在！”关北的声音有些喘，夹杂在铮铮的刀剑声中，气息不稳道，“他奶奶的！十几个刺客围攻我们四五人，不过他们没箭了，打算近攻！”
　　“剑来！”谢霁目如寒霜，哑声道。
　　“好嘞！”关北应声，顺手拔起一柄长剑掷入，被谢霁稳稳攥在手中。
　　“趴在车中，不要动，不要出声。”谢霁抚了抚谢宝真因惊恐而苍白的脸颊，在她额上一吻，这才撩开车帘飞出，落地的瞬间已砍倒一名刺客。
　　鲜血就喷洒在车帘上，腥热的红色，触目惊心。
　　谢宝真咬着没有什么血色的唇，趴在车中一动不动，手中紧紧攥着随身携带的那把银鞘匕首。
　　直到这一刻，她才恍然明白，之前自己对九哥‘私刑’一事的看法是多么的荒唐可笑。
　　这场刺杀不过持续了两刻钟，不稍片刻，外面的刀剑声和惨叫声渐渐平息。
　　风掀开染血的车帘，谢宝真透过车帘的缝隙望去，看到谢霁背对着她，执着豁口的刀刃挺立于刺客的尸堆之中。他白衣染血，脚下雪地更是被染个透红……风拂动他的衣摆和发丝，就像是一尊锋利的、不败的煞神。


第73章　
　　车外的厮杀停了，风像是亡灵的哀鸣，呼呼灌在耳畔，空气中晕开淡淡的血腥味。
　　祁王府的人正在善后，将死去刺客的尸首拖在墙角堆积起来，身体摩挲雪地的沙沙声令人毛骨悚然。关北似乎抓到了两个活口，一个趁人不备咬舌自尽了，另一个满口污言秽语咒骂谢霁不得好死。
　　关北利落地卸去刺客的下巴，咒骂声戛然而止。
　　没多久，马车帘被人从外撩开，谢宝真还攥着匕首卧于车内，下意识往后缩了缩。
　　见到她的反应，谢霁冷冽的眉色柔缓下来，将手中卷了刃的长剑往雪地中一插，哑声问道：“没事罢？”
　　谢宝真摇了摇头，说话时嗓子有些发紧，艰涩道：“刺客……都解决了么？”
　　谢霁眉上和发间俱是沾着碎雪，下颌上还沾着不知是谁的血迹，轻轻‘嗯’了声道：“没事了，不要怕。”
　　谢宝真攥着匕首，扶着车壁准备下车，却被谢霁上前一步拦住。
　　他喉结动了动，以高大的身躯挡住谢宝真的视线，嗓音沉沉：“别下来，地上脏。”
　　谢宝真知道他在顾忌什么。
　　尽管方才只是匆匆一瞥，但她依旧看到了一地泥泞的鲜红色雪水，和堆积在角落里等待处置的刺客尸首，怵目惊心。
　　谢宝真身形一顿，又悄悄地退回马车中静坐，湿润的杏眼一眨不眨地望着撩开车帘的谢霁……以及他鲜血斑驳的双手和袖袍。
　　车壁上钉着五六支羽箭，谢宝真一时不察，勾了一缕头发在箭尾的羽毛上。谢霁皱眉，怕那些凌乱支棱的羽箭弄伤谢宝真，便弯腰钻入马车中，用血迹未干的手将钉在壁上的箭矢一根根拔掉。
　　马车内狭窄，谢霁的呼吸就在耳畔，鼻端萦绕着忽略不掉的血腥味儿。
　　谢宝真忽的眼眶一酸，带着鼻音唤了句：“九哥……”
　　谢霁没敢看她，只是拔箭矢的动作明显慢了下来，低声应道：“嗯，我在。”
　　“你肩上的伤……”谢宝真伸手去摸他肩上的血痕，却被他不着痕迹地躲开。
　　“脏，别碰。”
　　“要上药。”想了想，谢宝真掏出自己随身携带的帕子，轻轻拉过谢霁的手，替他一根手指一根手指地将血迹擦干净，轻声说，“擦干净就不脏了。”
　　她的动作细致而又温柔，谢霁按捺满腔的燥郁之气，将拔下的箭矢用布包裹着置于一旁，垂下眼静坐许久，才于寂静中缓缓开口，“抱歉，宝儿。”
　　这一句实在来得突然，谢宝真疑惑抬头，“为何道歉？”
　　谢霁道：“我答应过，不会再让你见到血腥的，今日却食言了。”
　　他手上有些血迹干涸了，怎么也擦不干净。谢宝真有些泄气，攥着血污的帕子道：“该道歉的是我。”
　　谢霁微微蜷起手指，听到谢宝真继而道：“这种事，经常发生吗？”
　　谢霁没有直接回应，只望着她道：“以后不会了。”
　　他想必是有些紧张的，毕竟破天荒食言了，担心心爱的姑娘无法接受这样满身鲜血的自己。
　　看着谢霁隐忍伏低的样子，谢宝真的心中又闷又疼，像是堵了一团棉花。她什么话也说不出来，只默默解下自己腰间的平安符，将其挂在谢霁的腰间。
　　“这是我在安平寺求来的平安符，可消灾减难，送给你。”说着，她顺势揽住谢霁的腰肢，像以往千百次那般将脸贴在他的胸口，“九哥，我不怪你。你要好好的，不可以再受伤！”
　　谢霁一怔，而后才想起自己衣服上沾了不少血，怕沾在谢宝真簇新的兔绒斗篷上，便抬起双手挣了挣，低哑道：“我身上有血。”
　　“我不怕这些了。唯一怕的，是你出事。”谢宝真闭上纤长的眼睫，问道，“九哥，他们是谁？为何要杀你？”
　　谢霁道：“待审讯过后，方可知晓。”
　　正说着，外头传来沈莘的声音：“公子，新马车已经备好了。”
　　谢霁柔和了目光，垂首将吻印在她带着淡淡花香的发间，轻声说：“宝儿，我先让沈莘送你回家。”
　　“你和我一块儿回去罢。”谢宝真从他怀中仰首，澄澈的眸中盛着担忧，“你的伤，也要处理。”
　　谢霁看了眼自己肩上的血痕，淡然道：“小伤，不碍事。我还需留下善后，就不送你了。”
　　见他心意已决，谢宝真只好点头，依依不舍的从他怀中起身，想了想又问：“初九，你还会来我家么？”
　　“会。”谢霁答得很干脆。
　　谢宝真总算露了点笑意，“那我等你，万事小心！这件事一定要解决好，我不想你以后再遇到危险。”
　　谢霁嘴角微动，说：“好。”
　　谢霁先一步下了马车，而后将谢宝真打横抱起，不让她见到尸首，不让她精美的小靴沾染血水。
　　将谢宝真抱入干净的新马车内，谢霁方吩咐随行的沈莘道：“保护好她。”
　　“放心罢，公子！”沈莘拍着胸脯保证。
　　车夫一扬马鞭，马车朝谢府驶去，摇散了谢宝真满怀沉重的思绪。
　　沈莘是个闲不住的，见谢宝真不说话，便率先打开话匣子道：“宝真，我知道你不喜欢厮杀血腥，但今日是没有办法的事，别人杀到头上来了，我们自然要反击！公子是强悍了些，杀了不少刺客，可他那是为了自保，你千万别为此而讨厌他！”
　　“我知道的。”谢宝真将脑袋抵在车壁上，垂下眼小声道，“他救了我，是我的英雄，我喜欢还来不及，怎会厌他？”
　　“那就好！”沈莘长舒了一口气，“你不知道，为了上次府中审讯把你给吓跑了那事儿，公子连着好些天没睡，就怕你不理他了，整个人阴沉得像鬼一样，连着我们这些下属也跟着遭殃。”
　　谢霁在谢宝真面前，永远都是游刃有余的样子，未料私底下竟会如此患得患失。在谢宝真以为是“各自冷静”的那些日子里，却不知他遭受了怎样的煎熬。
　　“我总以为‘我不犯人，人不犯我’，可事实却并非如此。现在总算明白了，‘树欲静而风不止’，原来身处洪流之中，很多事都不是他能左右的。”谢宝真叹道，“所处的位置不同，立场也会不同。”
　　“你能明白就好。其实公子已经为你改变许多了，正如我之前所说的，若是你见过他在平城生活的样子，兴许就会原谅他现在所有的不堪。”
　　沈莘随手整了整发髻上的玉簪，道，“我们这样的人，光是活下来便实属不易了。”
　　谢宝真眼尖地瞥到了她发间的簪子，奇怪道：“你的梅花飞刺呢？这簪子，可是淮阴侯世子送的那支？”
　　“啊，这个？”沈莘搔了搔簪子，又振腕一抖，从袖中滑出三支梅花飞刺把玩，洒脱笑道，“我是不愿收他的簪子，花里胡哨的又不实用！拒绝了好几次，那小子就跟牛皮糖似的缠人，说句重话他就红眼睛要哭，实在没办法，只好收下了。”
　　谢宝真点了点头，而后道：“淮阴侯世子还算磊落老实，没有恶意的，沈姐姐不必提防他。”
　　沈莘支吾着应了。
　　谢宝真见她不愿聊这个话题，便改口道：“知道今天的刺客是什么人吗？”
　　“用脚趾头想才能猜出来，这些刺客虽然功夫平庸，但人多势众，养他们需要不少钱财，多半是吴相府的人干的罢！”
　　“吴相国？他不是入狱抄家了么？”
　　“是啊，但最终的审判不是还没下来么？公子手中掌握着他贪墨、贩卖私盐的重要物证，只要杀了公子夺回物证，吴家这一百足之虫便能起死回生。”
　　沈莘道，“前些日子，已经有人试图混进祁王府去偷物证，公子为了引出幕后主使的藏据点，这才没有打草惊蛇。谁料他们狗急跳墙，竟然敢当街刺杀，还连累了你……”
　　沈莘不住摇头，嗤笑道：“彻底激怒了祁王府，那便只有死路一条。”
　　“可是，九哥为何要动相国府？”谢宝真抓到了关键处，问道，“我记得六哥因受信阳女侯牵连出事那会儿，九哥不还和吴相国有私交的么？”
　　“原本相国府和祁王府是有利益往来，但千不该万不该，那吴胖子不该当众讨伐谢家，还在公子面前羞辱了你。”沈莘瞥了谢宝真一眼，笑道，“一则，吴胖子的确有罪；二则，公子是在为你出气呢。”
　　未料还有这般内情，谢宝真仿若醍醐灌顶，总算明白谢霁所说的‘私怨’是怎么回事了。
　　“原来如此……”谢宝真垂下眼睫，懊恼道，“可他为何不解释清楚呢？”
　　见她如此反应，沈莘反倒有些讶然，小心翼翼道：“怎么，你不知情吗？”
　　谢宝真摇了摇头。
　　“罢了，公子那人总是做得多说得少。”沈莘挠了挠脖子，凑过来恳求道，“那个宝真，公子不说总有他不说的道理，你千万别告诉他是我说漏了嘴。”
　　“放心罢，沈姐姐。”
　　回想起九哥那句自嘲般的‘怕你不要我了’，谢宝真又是心尖一疼，闷得慌。
　　谢霁虽然将自己遇刺之事压了下来，但谢府势力根植江湖朝野，如此动静怎会瞒得住谢家上下？
　　初九，谢霁备了厚礼登门拜访，谢宝真最担心的话题依旧来了。
　　席间，是谢临风先提及遇刺之事，淡然问道：“当时，宝儿也在你车上？”
　　当时遇刺时，谢家派去保护谢宝真的护卫们也在场，有两人还受了轻伤，是不可能有撒谎否决的余地的。何况谢霁虽手段狠绝，却并非推卸责任之人。
　　谢宝真在一旁拼命使眼色，示意他不要说实话，可他只是朝着她温和一笑，随即挺直背平静道：“是。”
　　闻言，谢宝真懊恼地垂下头。
　　面对眉头紧蹙的梅夫人，谢霁继而道：“但是，我护住她了。”
　　“你能护她几次？”梅夫人道。
　　没有丝毫迟疑，谢霁低哑道：“只要我活着，便护她一辈子。”
　　“是真的，九哥很厉害，没有让我受一点伤！”两人的婚事好不容易出现一点转机，谢宝真生怕家人因此而悔婚，忍不住站起身为谢霁说话，“而且有错的是那群刺客，不是九哥！是他们触犯了王法，九哥只是为了保护我而已，还请爹娘和兄长不要为难他……”
　　“宝儿，你坐下！”梅夫人顿下茶盏，轻喝道，“有什么话心平气和讲清楚，在宴席上嚷嚷，成什么样子？”
　　谢宝真悻悻坐下。
　　见她这副模样，谢霁难掩心疼，开口道：“是我的错，请伯母莫要责怪宝儿。”
　　梅夫人道：“她是我的女儿，眼睁睁看她一次又一次陷入危机，我的心疼只会比你更甚。祁王殿下，我们谢家不缺钱财不缺权势，你要娶我的女儿，光凭两句话可不行。”
　　“也罢，既是为婚事而来，我们索性把话谈开了说。”一直沉默的谢乾发话，起身道，“阿霁，随我来书房一叙。”


第74章　
　　谢乾的书房很大，谢霁已来过几次，可每次来都是不一样的心情。
　　炭盆中的银骨炭闪着炙热的红光，梅夫人亲手取了上等的沉香置于香炉中点燃，盖上盖子，袅袅的烟雾便在空中升腾聚散，仿佛一缕幽怨渺茫的梦境。
　　谢乾在书案后撩袍坐下，示意谢霁道：“你也坐罢，阿霁。”
　　这么多年过去，谢乾早已两鬓霜白，私底下却依旧如往常那般唤他“阿霁”，闻之亲切自然。
　　谢乾看着面前这个熟悉而又陌生的少年，感受着他从骨子里释放出来的强大气场，恍惚间，仿佛那个从平城大雪中捡回来的破败少年只是大梦一场。
　　屋内寂静，谢霁没有随意落座，而是将早就准备好的礼盒奉上。暗红色的朱漆扁盒，打开一看，里面并非金银也非珠宝，而是两本厚厚的簿子还有些许地契。
　　“这是何意？”谢乾问。
　　谢霁道：“祁王府近两年的账簿和地契，所有的都在上面。这些，便当做我娶宝儿的诚意。”
　　簿子上详细记载了祁王府所有产业收支和利益往来，明面上的和见不得光的俱在上面。谢乾随意翻看了两眼，心中一惊，没想到谢霁在短短两年多内就成长到这般地步了，不由叹了声“后生可畏”。
　　谢霁将这簿子给谢乾过目，既是表明了自己的实力，也是将自己的命门交到谢家手中。以后若是他负了谢宝真，光凭这些账簿，谢家便能置他于万劫不复之地……
　　如此不留退路的行径，倒是符合他果决狠辣的性格。
　　梅夫人与谢乾对视一眼，方合起簿子，将它收回盒中锁住，淡漠道：“这些，你拿回去。”
　　望着被退回来的盒子，谢霁唇线抿紧了些，执着道：“若是这些仍然不能使伯父伯母安心，还需要什么，尽管与我说。”
　　“阿霁，你对宝儿的心意，我们都是有目共睹。这些簿子是你保命的东西，莫要轻易拿出来示人，即便是我们也不可以。”谢乾仔细想好措辞，方语重心长道，“嫁女儿不是一场交易，我们也不需要你用这些东西来换宝儿。”
　　“我知道。”谢霁的嗓音低哑，像是被冰阻塞的冷泉，“我只是想让二位放心，看到除我身份和过往以外的东西。”
　　“现在说‘放心’二字，未免言之过早。”梅夫人的神色不辨喜怒，冷艳道，“祁王殿下，并非是我们夫妻为难你，实在是你的地位和处境有太多危险性。那样的刺杀不是第一次，也不会是最后一次，宝儿乃我们的掌中娇，我万不能接受她嫁给一个会使她置于危险中的男人。”
　　“此事我会处置妥当。”谢霁道，“绝不会有下次。”
　　梅夫人道：“