骄探-第131部分

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　　徐杨则想着回徐家村找一个老实本份的同村姑娘娶了，再与家里年迈的父母一同照顾孤儿寡母的姐姐与侄儿。
　　告别了徐莲花与徐杨，叶子落再次驾着马车起行，走在官道上时，他突然问阴十七：
　　“王音早知道青眉是杨立聪的心上人，早知道青眉接近她的目的，可她却什么也没做，甚至与青眉在三藏寺相安无事地相处了近一个月，你说，王音是不是早想借着青眉的手，杀了她自已？”
　　阴十七也想过这个问题：“或许吧。”
　　或许王音再狠心，也狠不下心去杀了她自已，她也不想再守着呆痴的高小原，那般痛苦无望地再活个六年，所以她借用了青眉想要替杨立聪报仇的心，借用了青眉的手结束她可笑又可悲的一生。
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　　☆、第二百五十八章　三人行

　　马车在官道上行走了小半个时辰，便到了一个分叉口。
　　一条是通往开风县的路，一条是通往燕京必经州县的路。
　　阴十七在马车里假寐，马车突然又停了下来，她靠着舒服的大迎枕动也不动，闭着眼往外问叶子落：
　　“怎么停下了？按路程应当没那么快到下个州县才对。”
　　叶子落撩开布帘，示意阴十七往外看：
　　“十七，你睁眼看看，看谁来了。”
　　阴十七听着叶子落有点奇怪的语调，睁眼通过他撩开的布帘往前路一瞧，她蓦地将眼睁个老圆，惊道：
　　“曾……曾品正？”
　　下个州县清城已过了先前揭北县所附属的南昌府，而是到了良州府的地界。
　　进了清城，进了一家叫往来客栈打尖，阴十七等不及洗去一身风尘，便抓着曾品正坐在客栈大堂里问长问短：
　　“品正，你怎么会在这里？你不是还在洪沙县衙牢狱里坐牢么？你出来了，那李世宝呢？他离了你可怎么是好？他那个样子没你管束着，不会疯魔起来又乱射杀人吧？最最重要的是，你怎么会出现在揭北县郊官道分叉口上？你不会是逃狱出来的吧？先前我就有这个提议，可你没同意，非说得带李世宝出来，我想想不太可能，便作罢了，可你现在又是怎么回事？你一个人能逃出洪沙县衙？这也太厉害了！你……”
　　一连串问下来，阴十七都不带停口的。
　　叶子落去柜台办理住宿，曾品正便老老实实地坐在桌边，听着不断传入耳里的呱噪。
　　他一身天青色的直裰袍服，样式简单，一张年仅十一的稚气脸蛋却浮现着与他年纪不符的老成，俊俏的面容，还未全然长开的精致眉眼淡定自若，仿佛旁边一直不断抛出问题来的阴十七是个隐形的，他半点也没显出不耐烦来。
　　叶子落办好回来便看到这么一幕——阴十七呱噪，曾品正淡定。
　　他不觉有了笑意。
　　这一路上进清城，阴十七便总问曾品正这的那的，但曾品正总是十句回不了一句，说待进了城再说。
　　这会进了城入了客栈打尖，阴十七自然是将一骨脑的问题全倒了出来。
　　说得口干舌燥，阴十七接过曾品正给她倒的茶润了润喉，然后终于停了连串的问话，改为很哀怨地瞧着曾品正：
　　“真是太不可爱了！明明知道我好奇得不得了，居然连一句话也不给我回！哼！”
　　撇过脸去，阴十七捧着茶杯赌着气。
　　叶子落看不下去了，其实他也很好奇明明是终身监禁于洪沙县衙牢狱里的曾品正，为什么会出现并与两人同行的，他问曾品正：
　　“说说吧，到底是怎么回事？”
　　曾品正奇迹般地开口了，却是看着阴十七说的：
　　“你老实回答我一句，我便全部告诉你。”
　　老实回答什么？
　　叶子落奇怪地看向阴十七。
　　阴十七转回撇开的脸，也是满眼的茫然：
　　“回答什么？”
　　曾品正脑袋往阴十七那边凑近了些，压低了声音问：
　　“你……是女的？”
　　阴十七也把脑袋凑近曾品正，闻言有点愣：
　　“就这个问题？”
　　曾品正脸上有可疑的红，点了下头，然后把脑袋移开了。
　　阴十七无语地盯着垂眼好似不敢瞧她的曾品正，再看了眼同样有点莫名的叶子落，最后把视线转回曾品正埋得低低的脑门上，凑近了低声回道：
　　“是。”
　　一个字就让曾品正抬头，满眼不可思议地盯着阴十七：
　　“真的？”
　　阴十七道：“假的。”
　　这两个字又让曾品正僵了脸，眼里的不可思议转换为疑惑，然后是有点搞不清楚状况的复杂。
　　叶子落挑眉，眼里的笑意止都止不住。
　　阴十七又道：“假的，刚才我说的‘假的’是假的。”
　　这回曾品正淡定了，眼不带眨地便直接说道：
　　“是展大哥把我捞出来的，至于是怎么捞的，我不知道，世宝还在坐牢，不过展大哥已经拜托了陈大哥照顾世宝，不会有事的，原本我在隔日便能追上你们的，但我放心不下母亲与慧儿，便先回了趟家跟她们告了个别，省得我被烧死于牢中的消息一传出来，她们会伤心，随后我便也离开了洪沙县，一路往燕京赶，直到在揭北县郊外的官道才遇到你们。”
　　曾品正口中的陈大哥应当就是陈跃，有陈跃的看管，李世宝的问题确实得到最好的解决。
　　也是一连串不带停地交代了事情经过，说完曾品正便喊了店小二上楼，到客房里去洗漱一番。
　　看着店小二领着曾品正消失在楼梯口，彻底上了二楼往客房去，阴十七收回目光道：
　　“想把品正捞出来的事情，我曾与展大哥提过一回，那回还是他察觉有异问的我，没想到……”
　　没想到他记下了，且替她办到了。
　　叶子落想着展颜对阴十七的那份绝不虚假的情意，不禁又想到展颜可能是司家人，不得不与阴十七的对立：
　　“既然是展兄安排的，大概也是为了你身边能多一个护着你的人。”
　　阴十七绽开笑颜：“嗯，展大哥是真的对我很好！”
　　曾品正随着店小二进了客房，很快店小二又提来了热水，他在沐浴的时候，不免想起展颜把他从县牢里捞出来后对他说的话。
　　展颜的意思很明白，捞他出来，把他放在阴十七身边，是为了让他护着阴十七，因为他有着例无虚发的箭术，为此展颜送了他制作精良的袖箭。
　　其实他更擅长弓箭，但也正如展颜所说，弓箭太过显眼，不如袖箭小巧易藏，往往更能出奇不意地出箭制敌。
　　这一路上他一边赶路，一边日夜不停地练习袖箭。
　　现如今，他的袖箭也能与弓箭一般百发百中了。
　　除了让他护着阴十七，展颜特意还告诉了他，阴十七是个女孩儿，且是燕京大族阴家的小姐，是燕国传说中的阴家女。
　　回到燕京，阴十七会有麻烦，且还不小，展颜让他护在左右，也让他看着阴十七，莫让有异心的其他男子靠近阴十七。
　　说这话的时候，展颜知道他懂。
　　他虽仅有十一岁，但不代表他不懂男女情愫。
　　展颜喜欢阴十七，在他看来，叶子落应当也喜欢阴十七，虽然叶子落隐藏得很好，但瞒不过他。
　　所以他被展颜派在阴十七身边，除了护着，更多的也是为了杜绝一切觊觎阴十七的其他男子。
　　展颜不但捞出他来，还送了足够的银子给他的母亲与妹妹，让她们下半辈子即便没有他，也能过上富足的生活。
　　这一份恩情他不会忘，而还这份恩的唯一法子，就是好好地护阴十七周全，并断绝所有可能抢走阴十七的男子。
　　这对他来说并不难。
　　沐浴后，曾品正穿戴好，将桌上的袖箭重新安于右手腕上，放下宽袖，长发还湿着，他便出了客房。
　　阴十七与叶子落的客房都在曾品正的右边，阴十七的客房居中，他居左，叶子落居右。
　　出客房的时候，阴十七与叶子落也洗漱过了，皆是一身清爽的齐齐出房门，三人结伴下楼到了大堂，很快店小二便上了酒菜。
　　这会正当晌午，有了曾品正的加入，两人行成了三人行，叶子落想喝点小酒，问曾品正要不要也喝点？
　　曾品正还没回话，阴十七已正义言辞地替曾品正回绝：
　　“不要！品正才十一，还没及冠呢，不能喝酒！”
　　叶子落无语地看了好一会儿阴十七，曾品正倒是无所谓，反因着阴十七的横加管他的事情而感到高兴。
　　酒喝不成，叶子落在用完午膳后，改要了一壶清茶。
　　三人饭足喝着小茶，望着窗外的阳光，心情很是舒坦。
　　每回用膳，阴十七都喜欢择临窗的桌子坐下。
　　后来叶子落知道阴十七有这个喜好，也往往不必她说，他便择了临窗的位置坐。
　　不过这回临窗的位置离客栈大门有点远，直隔了好几桌，于是在临近客栈大门处的柜台前，忙过上菜高峰时段的两个跑堂倚着柜台边说着闲话。
　　具体什么，阴十七三人听得不太清楚，一是离得远，二是大堂里正值晌午，用午膳的客人多，吵杂得不得了。
　　喝酒猜拳、埋怨酒菜、畅谈家事、私议国事的应有尽有，各种声音所论之事各不相同。
　　阴十七耳力灵敏，也对这些杂事不感兴趣，便也没细心去听。
　　她望着窗台外轻晒在街面的阳光，不厌其烦地看着每个来来往往行人的影子。
　　叶子落不是一个多话的人，曾品正更是一个沉默寡言的少年，一旦阴十七这个向来最多话的人不开口，三人便成了一幅静态般的画卷。
　　叶子落温润如玉，曾品正年少俊俏，阴十七亦是好看得如画般的俊秀，邻桌一个好龙阳的富家公子不断地往阴十七这桌看来，那龌龊的眼神毫不掩饰。
　　阴十七被盯了好一会儿，便浑身不痛快地起身：
　　“反正我们明白才起程，下晌我们就在这清城里随意逛逛吧！”
　　三人以她为首，叶子落与曾品正自然没意见。
　　何况再不走，即便叶子落不会出手教训那个下流的富家公子，曾品正也想给那个富家公子的眼上各射一支袖箭！
　　眼看阴十七三人走出往来客栈，富家公子还想起身跟上，与他同坐的另一个公子连忙拉住了他：
　　“行了！那三个人一看就是非富即贵的身份，都是惹不得的人物，你还想跟上去？就不怕惹上麻烦？”
　　富家公子不信邪，不过也没再坚持跟出往来客栈，他重新坐下道：
　　“也就三个外地来的，在清城能有什么势力？远水都救不了近火，我怕他们？何况清城知县大人还是我的亲叔父呢！我这地头蛇会怕了他们三个过路的？”
　　另一个公子嗤道：“得了吧你！现在谁不知道你叔父正为那毫无头绪的案子发愁得头发都快白了，他还能有空管你这下三滥的闲事？”
　　富家公子没再作声，只一个鼻孔出气，有点不忿损友这般直接戳穿他。
　　要不是因着这个，他开始哪里能让拉着就乖乖坐回来？
　　不就是怕他叔父没空理会他，真出了事没法护他个囫囵么！
　　下晌去逛了市肆，随手买了一些精巧的东西，阴十七三人便赶到日暮前回到往来客栈。
　　一进客栈大门，阴十七三人便感到有点不对劲。
　　叶子落道：“这个时候正是晚膳时分，怎么大堂里一个人也没有？”
　　曾品正没作声，但他已然全身戒备，满眼的小心翼翼。
　　阴十七拍了拍曾品正的肩膀：“放轻松，即便有事，也该是与我们无关的。”
　　叶子落率先往楼梯走：“没错，我们不过是路过的，今日才到，明日便继续赶路，有事也不会与我们有关。”
　　话是这样说，可经过柜台的时候，阴十七还是特意瞧了守在柜台里的掌柜，与柜台外的跑堂。
　　掌柜与跑堂两人的眼里都盛满了敬意，就像她三人是什么大人物似的，这让她感到很奇怪。
　　她的真实身份，在这里应是无人晓得才是。
　　阴十七特意追上已上了楼梯的叶子落：“子落，揭北县的叶家人没跟过来，那清城里也有叶家人么？”
　　叶子落点头：“有的，也是叶家旁枝，倘若有需要，我一样可以找他们过来帮忙，有需要么？”
　　阴十七摇头：“暂时没需要。”
　　曾品正在后头跟上道：“那掌柜与跑堂的眼神很不一般，客栈里定然是来了什么人。”
　　曾品正的聪明，阴十七十分清楚，所以听他这么一说，倒也没什么特别的感叹。
　　叶子落却是不同。
　　他找到阴十七的时候，箭矢射杀案已然告破，曾品正与李世宝早已入了牢狱，他并不知道曾品正的心智过人。
　　这会一听，他不禁往后多瞧了两眼曾品正，心说展颜找来护在阴十七身边的人，果然没那么简单。
　　先前他只大概知道曾品正的箭术很是不错，还是阴十七跟他说的，看来有必要找找清城的叶家人，替他走一趟洪沙县，彻底查一下曾品正的底细。
　　他身为燕京阴家小姐的叶家护卫，任何跟在阴十七身边的人，他都得清楚到底是什么样的人。
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　　☆、第二百五十九章　碎尸案

　　八月中，渐入九月的凉意，夜里尤为凉爽。
　　银辉晒下街面，商铺两旁林立，隔三差五一间铺檐下各挂着大小不一的灯笼。
　　街尾有一家香烛店，没有灯笼，邻隔上去的几家店铺都没有灯笼，那里一片黑暗。
　　一个人在街面上走着，已过了深夜子时，街上无人，仅一个人影孤单地走着。
　　人影走得很慢，手里提着一个灯笼，脑袋不时往上望了望，像是在两旁林立的店铺之中选一家挂上。
　　终于在街尾站定，人影选定了最后一家的香烛店。
　　香烛铺檐下有两个铁勾，原本就是逢年过节时挂灯笼用的，人影很顺利地将手中的灯笼挂了上去。
　　下来后站在底下看了看，人影很满意，灯笼只有一个，所以只挂一边。
　　像是随意选挂的，灯笼挂在香烛店右边，正好是香烛店再无商铺的另一边。
　　灯笼没有点上烛火，很快与黑暗的一角融为一体。
　　人影眼眸晶亮，唇勾起邪祟地笑着，另一只手提着的黑袋突然往香烛店檐下一丢。
　　黑袋像是被丢弃的婴儿，安静而孤单地待在檐下角落。
　　人影慢慢转过街尾，走向另一条街道。
　　阴十七蹙紧了眉头：“碎尸？”
　　叶子落也听得心惊：“人皮灯笼？”
　　曾品正没有作声，他神色自若，谁也瞧不出他在想些什么，这会也没人会顾及他在想些什么。
　　阴十七客房里挤满了人，有清城的知县卫大人，捕头卫海，捕快冷仓然，还有阴十七三人，六人在并不大的客房里一圈坐下，顿时让客房显得有些逼仄。
　　待卫海将半个月前发生的命案大概说了下之后，客房里的人都沉默了下来。
　　曾品正扫了一圈房里另外三个人，于他而言，官儿再大那也是外人，他并不想多管闲事，至于命案……有果必先有因。
　　连清城知县大人都亲自来了，曾品正不会可笑地以为卫知县是来窜门子的，且还窜到了几近毫不相识的人前面。
　　亲自上门，又述说了案件，可就一个目的么。
　　曾品正最后的视线落在阴十七脸上，突然转向卫知县：
　　“卫捕头说的这件人皮碎尸案，不知知县大人是什么意思？是怀疑我们三个今日刚刚到达清城的外地人？还是想让我们做些什么？”
　　阴十七看向曾品正：“品正……”
　　曾品正道：“我说的是事实，清城的案件和我们无关，明日一早我们便继续赶路了。”
　　叶子落其实也不想再让阴十七因着案件而滞留，他附和着曾品正的话，问卫知县：
　　“知县大人是觉得我们有嫌疑？”
　　卫知县当然不是这样认为，他摇头道：
　　“你们刚刚才到的清城，案发时你们远在清城数百里之外，在到清城之前的几日，又在揭北县帮着破获了时跨六年的三起案子，这事揭北县的知县与本县说过，你们前脚刚离开揭北县，他便让人快马加鞭给本县送信来了，说你们要上燕京，必定得经过清城，所以你们一进清城住进往来客栈，本县便收到了消息。”
　　所以意思很明确，卫知县不是怀疑阴十七三人有凶手嫌疑，而是想让阴十七三人帮帮忙，破一破令卫知县头疼了半个月，却丝毫没有线索的人皮碎尸案。
　　卫海道：“也是没了法子，我们忙活了半个月了，连死者的身份都没能确定下来！”
　　冷仓然也跟着道：“你们是没看到，那一整黑袋的碎肉都剁得跟猪肉一样碎，要不是里面的两个手掌都囫囵着，香烛店的江老板还看不出来那是一袋人肉呢！”
　　香烛店江老板叫江香流，半个月前与平日里一样，都是准时开的店门，但与往日不一样，店里的伙计很快提进来一个黑袋，还问他，什么时候买的猪肉？
　　江香流觉得奇怪，他没买猪肉，但那会也只是奇怪而已，毕竟他没买，指不定是家里婆娘买的，让猪肉摊一大早送到店里来，这也不是没可能。
　　伙计也没多想，继续忙活着开店面，咦一声，他又跑进店里柜台处，冲站在柜台后拿帐本的江春流问，是不是还买了牛皮灯笼？
　　江春流这回是真奇怪了。
　　他很快走出柜台，跟着伙计到店檐下仰头看了看挂在檐下右边的灯笼，看了一小会儿，他让伙计取下灯笼来看。
　　灯笼挂在上面的时候，江春流与伙计都只觉得是牛皮灯笼，可当灯笼取下来，两人见到灯笼最上端的血迹时，两人齐齐一哆嗦，脸都吓白了。
　　再一想到那一个黑袋，江春流让伙计去取到店门口来。
　　开店时辰向来是在酉时初，店里头若是不掌灯，还有些昏暗。
　　江春流素来节俭惯了，从不在没客人的时候掌灯。
　　伙计很快去把刚拎进店的黑袋又给拎了出来，这回伙计是抖着手跑得飞快，到了店门口，差些栽了个跟头。
　　江春流让伙计再去打开黑袋看一看，伙计把脑袋摇得跟泼浪鼓似的，害怕得就差昏过去了。
　　最后没法子，江春流只好自已动手，才在黑袋表面上一层碎肉之下，翻出两个十指好好的手掌！
　　那个清晨，江春流还未来得及尖叫一声，他身后的伙计已然两眼往上一翻，咚一声栽倒，彻底趴在店门口昏死过去。
　　曾品正听后嘀咕了一句：“香烛店做的便是死人买卖，能在那里帮工，胆子竟还这般小！”
　　卫海与冷仓然这才正眼瞧向客房里年岁最小的曾品正，虽只有十一岁，但个很高，身板削瘦，一张脸还未长开，但已初见长开后的俊俏，总一副冷淡中带着据傲的模样。
　　这是两人在见到阴十七三人时，两人对年纪最小的曾品正的第一印象。
　　可这会，两人默默在心里加上“胆大”两个字。
　　阴十七与叶子落对曾品正发表的这一句言论，倒都没什么反应。
　　一个曾策划谋杀过七个人的少年，虽然他自已没动手沾过血，但有过人的心智与杀人的胆量，谁还能指望他的胆子其实并不大？
　　别说只是听，大概真让曾品正见到那个人皮灯笼与那一黑袋碎肉，曾品正也能面不改色。
　　案情说得差不多，倘若阴十七三人不想留下帮忙，卫海与冷仓然是不能再多说旁的，虽然也没多少旁的了，但仅止于此，两人是不会在阴十七三人明确做出决定之前，再多说旁的。
　　卫知县也是明白这一点，他看向三人中为首的阴十七，实诚道：
　　“本县也知道三位是在赶路，上燕京应当也是有事要忙，可本县也真是被这个案子难住了，性质又是这般恶劣，倘若再不破案，尽早抓到凶手，清城百姓恐怕都得人人自危，日夜不敢安眠！本县任职清城父母官，素来不求有功，但求无过，如今因着此案闹得百姓不得安居乐业，本县实是有愧！倘若抓不到这个杀人狂魔，本县也只能引咎辞官！”
　　终归是一县父母官，何况清城还是州县，知县上去还有知州。
　　卫知县的压力确实不可谓不大，引咎辞官之说，也不是不可能。
　　能与平民低声下气说到这个地步，几近诚恳地请求阴十七三人留下查案，卫知县已放下了不少架子。
　　阴十七全然看在眼里，只觉得这个清城父母官倒也不失为一个尽心为民的好官：
　　“知县大人言重了！大人一心为民，那凶手也迟早会被揖拿归案……”
　　听着阴十七这样说，卫知县与卫海已然面露喜色，冷仓然最是沉不住气，出声喜道：
　　“阴公子答应留下查案了？”
　　阴十七顿时一噎，心说她好像没这个意思吧？
　　转看叶子落与曾品正，她以眼神询问他们的意见。
　　上燕京认祖归宗的人虽是她，但同行好歹是三人，他们又是在尽保护她之责，怎么着也得问问他们是否愿意留下。
　　叶子落没直接给出答案，只对阴十七问了一句：
　　“你想留下？”
　　阴十七没点头也没摇头，听叶子落这话，她就知道叶子落是没意见了。
　　她看向曾品正，岂料傲骄的曾品正连个眼神儿也没给她，就在阴十七有点想磨牙之际，曾品正淡淡道：
　　“她能有什么不想的？路见不平，拔刀