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锦绣路-第10部分
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谢崇华想了想，说道，“那我去给你炒两个蛋。”
虽然不是肉，但也比青菜好吃，齐妙起身挽袖，“我去给你生火。”
如今她生火已经驾轻就熟，但除了会生火，做的菜依旧难咽。沈秀拧眉教她做了几次，后来实在是心疼那些食材，就作罢了。
有点荤菜，齐妙可算是吃饱了些。谢崇华让她将剩下的吃完，齐妙摇头，“给娘留着吧。”
婆媳斗气的事谢崇华并没少见，见她这样紧要自己的母亲，心觉宽慰，又更是心疼她。
齐妙虽然对婆婆心有芥蒂，但如果因为这些跟婆婆斗气，只会让丈夫难做。她并不是迁就，只是觉得这样和睦些，于整个家都好。她是要在这个家过一辈子的人，弄得这么尴尬，只显得自己傻罢了。婆婆大多数时候还算讲理，这点也算是安慰。
用过午饭，谢崇华去菜地帮忙，齐妙留在家里准备收拾收拾里外。收拾了些杂碎出去丢，刚出门在巷子里玩闹的孩子就围了上来“婶婶我想吃糖”“婶婶跟我们一起玩吧”“婶婶要不要帮忙”……
齐妙脾气好，又总是不吝啬拿好吃的分给他们，俨然已经是一众孩子的头目。她便领着他们一起进了院子，将里外都打扫干净，事后拿了一罐子龙须糖给他们分吃。
沈秀和谢崇华回来后，发现家里明净了很多。齐妙在葫芦架子下面剪着残枝，打算修剪得好看些。沈秀心里舒服，便不吝赞言，“手脚倒是很勤快，这么快就将家里收拾齐整。”
齐妙笑道，“我喊了巷子里的孩子一起帮忙的，给了他们一盒龙须糖。”
“龙须糖？”沈秀喉咙微干，那糖入口即化，是顶好的糖，脸上微垮，“自己打扫就好，为什么偏要叫别人，自个辛苦些不行么？好逸恶劳，以后还怎么勤俭持家。”
无端挨骂的齐妙好不奇怪，谢崇华明白两人心思，都无恶意，只是想不同，圆场道，“娘，我和妙妙中午炒了蛋吃，在锅里给您留着，快进去吃吧。”
“鸡蛋？”沈秀更是着急，“那是我留给你补身子用的，你念书辛苦，妙妙身体不是好了吗？不需要进补了。”
齐妙咬了咬唇，拿着剪子满心委屈。又不愿和婆婆顶嘴，但心里也不乐意，便转身继续修剪葫芦藤。
谢崇华劝着母亲进去吃炒蛋，自己出来，见妻子闷声剪枝。上前接过剪刀，“我来吧。”
齐妙抬眼看他，“我要是天天买荤菜回来，娘是不是要将我骂得狗血淋头？”
谢崇华笑笑，温声，“你好好吃肉，我给你挡着。娘养大我们三姐弟受过不少苦，勤俭惯了，她舍得在儿女身上花钱，自己却舍不得多吃一点好东西。”
“说到底……她还是没把我当女儿，而是把我当儿媳，要我跟着她一样，将全部好东西都留给你，自己却吃苦。”齐妙能懂，但不能接受，她会将全部好的都给丈夫，可是在手头有银子还过得这样苦，她觉得着实没必要。
谢崇华见她发上有落下的细碎枯叶，一点一点给她挑走，“我会劝着娘的，你委屈我也知道，等我慢慢跟娘说，你也多体谅母亲吧。”
齐妙心里还是郁闷，身一倾，靠在他身上，“你不要不分青红皂白只护着娘就好。”
于他而言，手心手背都是肉，让他偏帮哪个他都为难。也唯有帮理不帮亲，照着理来了。不过如今看来，身为小辈的齐妙，还是更受气些。他想了半会，说道，“要不，你跟我去卖画吧。”
两人相处少些，矛盾也会少许多，而且还不用干农活，齐妙当然乐意，点头道，“嗯。”
晚饭时谢崇华和沈秀说了这事，沈秀一听皱眉，“那家里的事怎么办？”
“家里现在不用做什么活，让妙妙一个人在家，就怕又发生那样的事。”
沈秀稍有迟疑，一会才道，“她不是有七间铺子的嫁妆吗，让她匀一间给你不行，就不用风吹日晒了。”
谢崇华笑道，“铺子都租赁出去了，最快的也得等到后年才能收回来。而且那几位掌柜和妙妙家是世交，后年也不打算收回铺子，只会一直收租金。如今我是不放心她一人在家，让她跟我去卖字画，帮我搭把手也好。”
沈秀不由轻笑，“搭把手……你以为娘不知道你一天才卖多少……罢了，娘知道你心疼她。会疼媳妇也好，只是别什么都听她的，让她少花点钱，给你省着。”
“钱是妙妙的，替我省着做什么。”谢崇华末了说道，“妙妙虽然嫁了我，但我也不愿她总跟着我吃苦。她自小就吃好喝好，由俭入奢易，由奢入俭难。她嫁了我从不要求什么，娘叫她做的事她虽不会但也会尽心去做，娘给她一点时日学，也多疼疼她，毕竟离了爹娘嫁过来，我们要是不疼，就太对不起她了。”
话说得顺耳，沈秀也不是个硬心肠的人，被说动了些。又想到自己，不由叹气，“当年我嫁了你爹，你奶奶总跟我横，每日都要戳着我的鼻子骂，娘是不知咽了多少眼泪。”
“母亲受苦了。”谢崇华温声，“家和万事兴，妙妙视您为母亲，娘也多担待她吧。”
沈秀想了半日，想来想去这儿媳除了不会干活，在钱财上面好像也没胡乱用钱，只是花钱太大方，不过不是小家子气，也好。重要的是儿子喜欢她，她待自己儿子也好，这就够了。
这么一想，心也放宽了许多。
似乎是心结解了一半，夜里睡得安稳，早上起晚了些，儿子儿媳已经去镇上了。揭开扣住早饭的碗，米饭上面卧着一个煎蛋，看得她心暖。又拿了个干净的碗盛蛋，放回锅里，留着给儿子吃，自己去坛子里拿了腌菜配送。
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齐妙在认识谢崇华之后，就总想着让他挪地方卖画了，这儿位置不好，也不是繁华街道，人少卖不了多少，人多起来又很难看见这小角落。从亲戚那取了车出来，她就说道，“我们去别处摆吧，那儿人少。一般人都不爱往那逛。”
“那儿不用付租金，去别人的店门口，多多少少要给钱。”
“那去我们的铺子那吧，七个地方，你喜欢哪个？”
我们二字，让谢崇华心有感触，“哪儿好？”
他甚少去那些街道走动，自然不及齐妙熟悉。齐妙说了一处，两人便往那去。谢崇华问道，“不怕别人看见笑话你？”
齐妙扁嘴，“笑什么，夫唱妇随，天经地义。人呀，不要自己看轻自己就好。”
谢崇华颇为意外，她的性子跟普通姑娘是不一样的。只是仔细看，她说这话时面上微泛红晕，到底还是拉不下面子，不过是不愿让他难堪罢了。也是，养在深闺十几年，这样抛头露面，难以接受并不奇怪。
走着走着，他忽然想起方才她说的话来，心弦微动，低头看她，“你总往东华街跑，是特地来买我的画？”
本以为她会羞赧回避，谁想她瞪眼诧异，“你竟然才知道。”
谢崇华面已烫，齐妙噗嗤一笑，“书呆子。”
见她笑话自己，谢崇华也是笑笑，也觉得自己是书呆子。早知她的心意，他也不用在原地困步那么久了。可一想年月，又好像不对，“我记得你三年前就爱往我这跑了，难不成那时你就欢喜我了？”
他起先只是当她普通客人，后来来的次数多了，觉得她脾气直爽，略有好感。真正欢喜上，大概是一年多前。
齐妙微微点头，“你不会记得，你曾借过我一把伞。”她抬眼瞧他，浓密的睫毛轻眨，双眸又羞涩又明亮，“三年前我得病，顶着麻脸穿着丫鬟衣裳跑出去，突降大雨，别人都不肯借我伞，你却将唯一一把给我，自己淋雨回去。从那时起，我就欢喜你了。”
这事谢崇华真不记得了，却没想到是这个缘故令她垂青。
齐妙将往事说出，舒坦了不少，像是将自己做姑娘时的真心全放在了他面前，更亲近他了。
谢崇华轻柔一笑，相视而笑，莫逆于心。
喜欢的人喜欢自己，两人却都不知道。所幸的是，月老的红线始终将两人牢系，没有剪断。虽并不算太顺利，可兜兜转转，终究还是垂怜，让他们结为伉俪。
街道往来的人熙熙攘攘，喧嚣的杂乱声却乱不了两人更无间隙的心。
第23章 寒冬腊月
第二十三章寒冬腊月
转眼已入腊月，无雪无雨，穿了四件厚实衣服，将自己团成雪球般的齐妙却还是冷。镇上还稍有人气，回到村里似乎更冷三分，边走边抱着暖炉哆嗦，接连打了几个喷嚏。
嫁到这两个月，连村里的狗都认识她了，她从旁经过也不再乱吠。路过见到村里人，她也远远打招呼。不过六十多日的光景，已经很得乡邻称赞，说谢家有个好儿媳，对富贵人家小姐娇生惯养颐指气使的偏见印象也少了许多。
齐妙回到家里，才进院子，就见丈夫在井边打水。
谢崇华听见声音回头，见了她便放下水桶，走上前拢她的帽子，“冻得鼻子都红了，快进屋。”
“你这么快就从县衙回来了？”齐妙知道他今日要去县署那看明年府试的公告考期，原以为要很晚才回来，谁想比她还早一步。
“公告放得快，看完后我去了仁心堂想接你一起回来，谁想岳父说你刚走，说要办事。我便想你应当是去巡视铺子了，结果走了一圈，也没看见人。又想你难不成是回家了，我就回来了。”谢崇华边说边将她带进屋子，屋里已经生好了炭，进去便觉暖和。
“我是去裁缝店和点心铺了，不是还有一个月就要过年了吗，让他们做几身新衣服，准备些年货。”她没将钱财藏着，租金只收了一个月，钱箱就已很丰盈。她便趁热打铁，去将年货办齐全了，还给母亲和丈夫做新衣裳。她坐在铺了松软毯子的凳子上，笑盈盈看他，“是不是觉得我很能干？”
这样当面邀功已不是第一回，谢崇华被她逗笑，“是是，妙妙是贤妻，厉害得很。”
谢崇华将她递给自己的钱袋放回钱箱，一眼看去见白银很多，说道，“可以请个丫鬟了。”末了学了她的腔调，“雇个会杀鸡的丫鬟。”
齐妙噗嗤一笑，扁嘴说道，“不许学我，坏透了。”一会又道，“娘现在也不让我杀鸡了，而且也不要我去做活，我只要吃吃喝喝就好，不需要丫鬟了。”
想要个人打点家里上下一直是她念叨的事，如今却说不要了，让他好不奇怪，“可是还要生火，偶尔还要去菜地拔草。”
齐妙还是摇头。她想明年二月考了府试后，便到八月才是乡试，再过一年，才要去京城科考。足足有十几个月的租赁钱，她是一点也不愁他的路费了。只是路途太遥远，怕他省着花，苦了自己。干脆断了买丫鬟的念头，将钱都攒起来的，那笔钱可不少。
谢崇华不知她是在考虑这个，又弯身问道，“真的不要了？”
“嗯。”
正说着话，外头有声响，出去一看是沈秀回来了。
见她棉裤又沾了泥，齐妙就觉不舒服。她磨破了嘴皮子，也没能让婆婆丢掉三分半亩的地，全都揽着做，早出晚归。一说钱的事，她便说那是她的钱，不是自己的钱，也不是自己儿子的钱，她心里不踏实。
齐妙也明白了一件事，儿媳就是儿媳，永远没办法被婆婆当做女儿看。就好像亲生母亲和婆婆放在一起让她选，她心里还是会将母亲放在前面。只是婆婆于她的态度算是好了许多，兴许几年之后，又会更亲密一些。
沈秀见两人要上来接担子，她便摆手说道，“别弄脏了你们的手，回屋回屋。”
谢崇华还是将担子接了过来，见里面全都是草，问道，“割这么多草做什么？”
沈秀说道，“你二舅家的羊生小羊了，说要牵一头过来，就这几天的事。”
谢崇华笑道，“怎么突然要养羊了，之前二舅就说要给我们养，娘还嫌辛苦不要。”
见儿媳进了厨房，沈秀才收回视线说道，“等有奶水了，每天挤了煮给妙妙喝。你舅妈说这样好生养，生出来的孩子也好看。你没瞧见你小表弟，真是个胖小子。”
说着说着，就好像已看见自己的大胖孙子，脸上也溢了笑。谢崇华这才明白母亲的用意，一会又听母亲说道，“儿啊，你可要加把劲啊。”
他呛得咳嗽一声，被正打了热水出来的齐妙听见，凑近了问道，“怎么了？”
“……没什么。”他俯身提了一桶水，兑好温水让母亲擦脸洗脚。又被母亲推回屋里去，便和齐妙进去了。
齐妙可不是个容易打发的人，又追问方才的事。谢崇华无法，只好说道，“娘想抱孙子了。”
她瞪大了眼，“我才进门两个月呢。唔，我可不想这么快有孩子。”
谢崇华心头微顿，“为什么？”是觉得……他如今还养不起孩子，不愿他在这个家受苦？
齐妙说道，“因为你这两年要考试，我怀孕了你肯定要分心，生了孩子你肯定又不放心。所以呀，还是晚一年吧。”
见她是在忧虑这个，谢崇华心有动容。俯身抱了她，说道，“嗯，晚两年不迟。”不是因为怕自己分心，而是想等他将日子安定下来，能靠自己让家里温饱了，再要孩子，免得让她跟着操心。
又过两日，谢崇华算着日子，弟弟快要考试了，考完试回家得要点钱。估算上回托人送去的钱也快用完，便早早拿了钱，去镇上朋友那，托他送去。谁想那人说近日不得空，一时寻不到人去。
夜里回到家中，母亲正在厨房做菜，妻子依旧是在生火。
沈秀见他手上拎着一块肉，眉头就皱了起来，“怎么又买荤菜。”
齐妙动了动耳朵，不用说这肯定是因为自己他才买的，他荤素都喜欢，唯有自己无肉不欢。可丈夫已先开口，“想吃了。”
沈秀这才没说什么，一会才说道，“还是得省些，不要乱花钱。”
谢崇华笑道，“知道了娘。”目光看向齐妙时，裹得像只雪白狐狸，脸颊也因熏了火光而飘着绯红。她歪了歪脑袋，模样更是俏皮可人。
用过晚饭，谢崇华想到弟弟的路费，说道，“等三弟考完试，我将钱送过去，和他一起回来，也好有个照应，冬天路难走。”
书院离得不算太远，而且是两个儿子一起回来，沈秀没有太担心，许他去了。倒是齐妙嫁过来就没和他分开过，晚上睡觉时问了许多话，又问会不会有山贼。谢崇华侧身把她圈进怀里，认真道，“不但有山贼，还有会吃人的妖怪，还有山鬼，还有……”
齐妙低叫一声，捂住他的嘴，嘟囔，“骗子，哪里来的妖怪。”
他笑了笑，张口要咬，她立刻缩手回被窝，低头就在他脖子上回咬一口。两人闹了好一会，暖和的被窝都有冷风蹿入，这才不玩了。
“条条都是大路，山贼不会这么笨在那么开阔的地方出现的。而且那不是商道，往来的都是平民百姓，山贼看不上这点钱。”
“嗯，你要早点回来。”
“……还有十天呢。”
“那我每天念叨一遍。”
就算她不念着，谢崇华也不愿在外面多待。家有娇妻，外头好似也没什么能让他留恋驻足的。
去书院接谢崇意还有十天的时间，谢崇华便想将腊味做好，北风这么大，等他们回来已经能尝个鲜了。
还没去镇上买肉，莫管家就送了几篮子腊肉来。猪肉和鸡肉，也有鸭肉，说是齐老爷让他送来的。
齐妙嗅了嗅篮子里的腊味，满心欢喜，“是奶娘亲手做的，她做的腊味最好吃了。”见下人手上还有几个篮子，走近一看，满满的都是年货。这些下人都是平日伺候在母亲身旁的，如今送东西来，那这些都是娘亲打点的吧，只是娘亲不愿说，就让莫管家借了父亲的名义。
她并不笨，瞧出端倪来，也没有拆穿。让下人将东西送进去放好，就让他们回去了。
莫管家领人走时，正好在巷子里见到沈秀，弯身问好。
沈秀到了家，见桌上都是年货腊味，眉头又锁起，“你娘送来的？”
“是我爹爹。”
沈秀面色这才宽和。
自从上一回齐妙摔伤，她去仁心堂听见齐夫人辱骂自己的儿子后，她就一直不待见这亲家母。
齐妙又怎会不知她心里芥蒂的事，尽量避开这话题。好在谢崇华跟人做木活回来，她便随他去院子木架上一同将腊肉挂好，没让婆婆有多问的机会。
一晃，腊月过半，却下起雨来。下雨的冬日更加湿冷，齐妙怕冷，已经连门都不想出了。从屋里走到厨房都冻得哆嗦，嘴唇紫红，看得沈秀都觉作孽，让她不要多出门，怕她的身子骨冻坏了。
快至二十，二舅那也牵了羊羔过来，刚好就是谢崇华出门前一天。
夜里谢崇华披着蓑衣给羊羔做羊圈，等盖好了屋顶，齐妙也从屋里出来，抱了杂草给羊羔铺了个软厚的窝，瞧着它哆哆嗦嗦的样子她也跟着一起抖，便又去抱了一捆回来，弄得一身的秸秆，连头发都插了几根。进屋后还没来得及掸赶紧，便看得谢崇华笑话她，“像个乞儿。”
齐妙俏眼微扬，“见过这么好看的乞儿吗？”
谢崇华哑然失笑，斗嘴是斗不过她的，伶牙俐齿。岳父说岳母该去做说客，他倒觉自己的妻子得岳母真传，也是能去做说客的。
见他笑话自己，齐妙想到他明早就要出门了，心觉不舍，发上杂乱的干草也不拨了，抬头看他，低声，“你要早点回来，我等你。”
谢崇华点了点头，在她凉凉的额头上亲了一口。
翌日，谢崇华便往邻县宁安镇去接谢崇意回家。
第24章 胞弟失踪
第二十四章胞弟失踪
宁安镇和元德镇并不隶属一个县，相隔五十多里路。前者比后者要大上一半，甚至较之元德镇，要更繁荣。太平县衙门也在宁安镇上，较之其他小镇，更安定。
进了镇后谢崇华还走了半日，才到了墨香书院。
雨水未停，依旧磅礴滚落，地上溅起的雨珠将裤管都打湿了，蓑衣根本不能遮挡多少雨水。他站在书院大门前，只见左右环以园墙，阻隔了一窥的心愿。从未在书院待过的他对这种地方有一种身为读书人的憧憬，弟弟能考进这里，他身为兄长很高兴，所以咬牙也要供他在这念书。
许是已经过了上课的时辰，大门紧闭，唯能听见雨声。他敲敲大门，好一会门才打开，一位老者开门探头，见了他，稍作打量，问道，“公子找谁？”
谢崇华作揖客气道，“老丈人，我弟弟在这念书，我是来寻他的，麻烦您传达一声。”
老者又问道，“你弟弟叫什么名，我去问问。”
“谢崇意，崇山越岭的崇，意气风发的意。”
“公子稍等。”
老者将门半掩，便进里头去问人确认了。谢崇华一得空闲，才觉手脚发冷，看看手指，已冻得紫红。又摸摸钱袋，还在怀里揣着。安心等了许久，等他都怀疑老者是不是忘了的时候，才终于见他出来。
“这位公子，书院里没有叫谢崇意的少爷。”
谢崇华一愣，“怎么会没有？”
老者思量半会，才道，“半年前倒是有个叫谢崇意的少爷，不过六个月前就没来书院了。”
谢崇华更是错愕，一时失语，见他要关门，忙伸手挡住，“能否再请问老丈，可知他如今在何处？”
老者摇摇头，便将门关了。
谢崇华怔愣原地，想了许久仍是没想明白，为什么在墨香书院念书的弟弟，却没有在这？半年前就离开书院了？那他去了哪里？为什么他回家和在信上半句不提？
他又敲敲门，那老者出来，他便问，“那请问林莫林先生可在？”
林莫是教弟弟的先生，当年他送谢崇意到书院时曾见过。而今在这认识的人，也唯有他了。
“林先生今日没来书院。”老者见他不像是坏人，被雨淋得寒气直窜，心肠一软，说道，“你可有住的地方？等林先生回来，我告诉他。”
谢崇华也不知要往何处去，他总要找到弟弟后才能回去，想到方才来时途经的客栈，说道，“住在永福客栈。”
谢过老者，他又走入雨中，准备先去永福客栈住下，知会掌柜一声，好让林莫能找到自己。住进客栈房间，他还有些晕乎，许是被在冷雨里走太久，心情又低沉担心，寒气冷入骨子里，十分不舒服。在屋里烤了一会火才舒缓过来，便换了身干衣裳，披上蓑衣去找胞弟。
然而想要在一个偌大的镇子找人并不容易，他一路问去，都没有知情人。又饿又冷的去面摊点了个面，吃了两口就咽不下去，只觉胸闷气短。便又披上蓑衣去找。
中午到了宁安镇，找到下午，仍是不见他。又寻至夜里，还是没找到。回到客栈，翻来覆去睡不着，听着外面雨打瓦砾的声音，不过是在临镇，已心生一股人在异乡为异客的悲凉挫败。
迷迷糊糊睡了一会，屋外有人敲门，他竟睁不开眼。想伸手抓住什么起来，却碰翻床头花瓶。“砰”的一声落地碎响，外面的人终于进来。却看不清人，那人声音急促，将他扶住，“这位爷这是怎么了？”
是小二的声音？
额头一凉，像是小二在探他额头，随即又听他急声“怎么烧成这样”，便匆匆离开了�
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