小神婆-第21部分

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　　万青山才说完，便觉得喉咙一紧，郑水流单手拽着万青山衣领，骨节遒劲，抵着万青山的喉结，万青山脸色愈发涨红，一直喊“痛。”
　　郑水流目色冷厉得可怕：“老万，你别告诉我，你不知道崖山有什么，让他们查，查到了崖山里的育苗圃，你，我，老爷，整个钟家，就都完了，我知道阿壮是你侄子，所以我选人的时候，从来没选过阿壮进雀舌茶山，我这么照顾你，你也别当白眼狼。”
　　郑水流手上有功夫，不轻不重，不早不晚，就在万青山真快吸不上气的时候突然松手。
　　万青山像是豁然倒下的人架子，哐当一下跌坐在地上，低着头，护着领口。
　　外头，阿壮在敲门：“万管事，郑管事，人都来了。”
　　万青山胡乱把领口往上抓了几把，汗手擦了一把脸，用双手四指拍着脸颊。
　　开了门，阿壮原本笑嘻嘻的笑容却忽而凝在脸上：“万管事，你这头是怎么了？”
　　万青山抬手，才摸到眉骨尖儿有血迹，应该是刚才摔的，他呵呵笑了一声：“上台阶的时候，走得着急，绊了一下。”


第43章　
　　山里地少崖高，整个雀舌茶山的群居屋檐伴着山势而建；　入手的地界并没有多宽敞；　却分了很多层，这顶层的三层小楼地处中轴线；　飞檐下挂着铜铃铛，推门进去第一层是大厅；　摆着简易的榆木长桌；　靠窗一个矮茶几，旁边隔着一对蒲团，用来观景。
　　楼上还有两层；　才是住人的地方。
　　郑水流冷着脸给客人们介绍：“就两层；　建议，夫人和小姐们住顶层，闻先生和白先生；　就住第二层吧；　不能让感情甚好的闻夫人和闻先生住一块儿，对不住了。”郑水流嘴上说着对不住；　手上鞠手却鞠得十分敷衍。
　　白旗听了便道：“闻先生和夫人伉俪情深，不能分开，其实；　我委屈一点；　和乔小姐同住一屋，没什么大不了的。”
　　郑水流看都没看白旗一眼，只指着一层的大开的窗户往对面的茶园指：“那就是雀舌茶园；　主产就是这块了，还有几棵，是唐宋时期的古茶树，不好挪地方，都长在悬崖边上，就不带各位去看了。”
　　“长在哪儿？”闻东忽而问。
　　郑水流不耐烦：“都说了，悬崖边上。”
　　“哪座山？”
　　郑水流“啧”了一声，走向另一面紧闭的窗口，手指弯曲一推，指着对面的鹰嘴一样的峭壁悬崖：“喏，对面那悬崖，叫鹰嘴岩，就悬出一块大石头，和鹰嘴一样的，就是那崖上的小绿点，瞧见了没？”
　　郑水流这么一说，白旗和姜琰琰都眯着眼睛努力去看。
　　长江从重庆到湖北宜昌这块叫“川江”，川江下游就是三峡地区，崇山峻岭，悬崖峭壁，地质坚硬的石灰岩垂直发育，一个个似刀削一般矗立在碧波江水里。
　　钟家这块的水域，算是川江的支系。
　　山水相依，靠山吃山靠水吃水。
　　能在几近垂直的峭壁上找到一两株百年茶树，实属难得，若是换了姜琰琰，得好好地找几个记者文人，吹一吹，夸一夸，倒是钟家，十分低调。
　　“这么险峻，怎么去摘茶叶？”姜琰琰问。
　　郑水流抬手往高处指，一边指一边说：“高处的，就从崖上打个龙骨钉，往下拽人，靠绳子悬在崖上去摘，如果是低处的，瞧见下面的船了没？就由人从下往上爬，那崖上的孔洞，就是为了方便往上爬强行打上去的，爬悬崖的人，腰上会背着几根这么粗这么长的铁棍子。”郑水流大概比划了一个手肘的长度，“一边爬，一边把铁棍子插在洞里，人一踩一撑，就上去了。”
　　“这么麻烦？”白旗挠头，“怎么不直接从下往上搭个梯子，人要踩，就直接上去了。”
　　郑水流白了他一眼：“那是石灰岩，硬得很，抡锤子抡到手麻也就凿那么小一个口，能戳几个洞就不错了，还搭梯子，再说了，那茶树几百年了，你知道它的根跑到山里头哪个坳坳里去了？乱砸乱挖的，挖了茶树的根，和挖了钟家的命有什么区别？”
　　“诶诶诶，郑管事你这就太夸张了，茶树笼统就这么大，它的根还能乱跑啊。”
　　乔美虹听了只说：“你们东北挖人参不也都喜欢系个红绳吗？说是人参有灵性，不系会跑。”
　　白旗摊手解释：“诶，咱们这个是有依据的，那长白山地广人稀的，好不容易扒着点宝贝，还不得系根绳，告诉人家，这是有主的活物，别乱动么。”
　　“那来的时候，”闻东突然问，“那两个汉子说，崖山出事了，说的就是对面鹰嘴岩？”
　　郑水流挥手：“常有的事，”继而，神色又黯淡下去，“刚才都说了，摘茶芽的时候，要么从上面走，要么从下面爬，无论哪种，都容易出事，有时候，是人爬到一半没力气了，上去了，下不来，手脚发抖，支撑不住，摔下来了，连带着船上的人，一起被砸死了，有时候呢，是上头悬索的人往下降的时候，索缠着手或脚腕了，被挂着，活活挂死噎死的，没办法，这些年，走外头都能被崩一脑袋子弹，他们做事，钟家给钱，死了还能厚葬，比在外头好多了。”
　　闻东挪眼看着万青山，万青山耸肩，似乎在说——闻先生，这下您明白了，您问我的那句雀舌茶山为什么每月只往里头送人，没有人出来的事儿了吧。
　　“那对面这崖山，怎么过去？”闻东问。
　　郑水流语气略惊讶：“你们要过去？”
　　“怎么，不行？”
　　“不是不行哩，我有什么不行的。”郑水流答得响当当，“望山跑死马知道不，这瞧着进，可路难走，那山门在另一面，要过去的话，得走半天的山路，走水路的话，倒是近，从下头的码头坐船过去一个小时就到了，只是你们能直接从这垂直的山崖底下爬上去不？”
　　瞧着闻东没说话，郑水流又问：“你说说，你们要去那儿做什么？今日为了你们来查案子，崖山的茶农我都刻意提前喊回来了，现在就在屋子里待着，等着你们哩。”
　　闻东也不争辩，只说：“没事，就是好奇问问。”
　　“行吧，该说的我也都说完了。”郑水流把窗户半遮掩，这对面也开了窗，空气对流，风太大，说话都吃力。
　　“诸位，打算怎么查啊？我都配合。”郑水流问。
　　闻东指了指茶园的方向：“把人都叫过来，不是五百多个人吗？十个人一组，轮流上来问话，郑、万两位管事都会写字，那就拿着册子一边记录每个茶农说的话，一边逐个划掉名字，阿壮负责在门外逐个清点人数，咱们努努力，从现在开始，看到明天天亮之前，能不能问完。”
　　郑水流听了下巴都合不拢了，磕磕巴巴地重复闻东的话：“五百多个人，一个一个地问？那还有茶坊的。”
　　“自然也是要的。”闻东点头。
　　郑水流低声嘟囔了一声，闻东偏头看着他：“郑管事有其他的办法？”
　　郑水流恢复平静，慢慢摇头，似一副看好戏的模样：“闻先生是老爷请来的，自然是您说该怎么办就怎么办，我只怕，白先生容易累，闻夫人吃不消，乔小姐呢又……。”
　　“我没问题啊。”白旗撩起袖子，似要大干一场，“闻先生怎么说，我就怎么做。”
　　这还真是，出乎意料的配合。
　　闻东复又看着姜琰琰，微微点了点头，姜琰琰立刻叹了口气：“不过，我这身子，真是不适合陪着诸位了，瞧瞧，我现在就觉得累了。”
　　闻东点头：“那夫人先去三楼休息。”
　　姜琰琰柔柔的眼光又看向乔美虹，声音软软的：“好姐姐陪我一起。”
　　万青山一个皱眉，这俩人什么时候姐姐妹妹地喊上了？
　　阿壮在他耳畔轻声解释：“听说是乔小姐失恋，昨晚去找闻夫人喝酒喝出来的感情。”
　　女人维系友情的方式奇妙又简单，除开漂亮衣服，就是怒骂渣男。
　　姜琰琰走起弱柳扶风步，端起西子病喘样，再加上闻东关切又热烈的眼神，任谁都不敢拦着姜琰琰往三楼走。
　　听着姜琰琰和乔美虹的步伐越来越远，闻东礼貌地笑笑：“我家夫人上去之后，肯定又得睡下，晚饭，就不必送了。”
　　***
　　三楼。
　　姜琰琰和乔美虹进了屋子，一个转身关起房门，插上门栓，一个立刻关上了所有的窗子。
　　姜琰琰瞧着乔美虹熟稔地把枕头塞进被子里装人的样子，啧舌道：“乔小姐这么熟练，这事儿平时没少干吧。”
　　乔美虹指着姜琰琰尚在眼眶里打转的朦胧泪水：“闻夫人这装得连眼泪水都这么到位，平时到底骗了多少人。”
　　“少废话，借我一刀。”姜琰琰伸手。
　　乔美虹刻意撩起褂子，露出腰间双刀，支棱着脖子回怼：“凭什么？”只是一转眼，姜琰琰已经近在眼前，手摸着乔美虹左侧腰身那柄桃木刀鞘。
　　“要不是看在楼下还有人，奶奶我不介意再和你过次招。”
　　姜琰琰语落，再一转身，乔美虹那柄弯刀已经在手中，姜琰琰复又从腰间的小口袋里掏出一枚黑漆漆的丹药，掷给乔美虹：“不白拿你的，我爷爷做的解毒丹，不管什么毒，都能先压制一会儿，救命的好物，劝你吃下。”
　　瞧着乔美虹捏着丹药岿然不动，姜琰琰只从腰间摸出了另一颗，往嘴里一塞，夸张地咀嚼。
　　这妹子，居然还嫌弃她的丹药来了。
　　乔美虹见状，顺势也一吞，只抱怨了一句：“早知道应该把白旗那肩上的东西都拿过来了，咱们就两柄刀，待会，所有的茶农都会按照吩咐待在自己的屋子里，或者被叫去问话，咱们出去，虽然可以不动声响，可是怎么上那崖山？”
　　“水路的话，我有法子解决。”姜琰琰细细规划路线，她透过窗格子漏下来的光，看着对面被太阳照得透亮的鹰嘴岩，“如果是我一个人的话，上去也不是不可能，可是多了一个你……。”姜琰琰回眸看着乔美虹，仿佛看着一个大包袱。
　　乔美虹直起身子：“我可以爬的。”
　　“得了吧你，”姜琰琰持续性打击乔美虹，“大家都不是千年的狐狸，都别装腔作势了，这悬崖，凡人都难上，除非是神仙。”
　　不过，如果说到神仙，姜琰琰似乎认识半个。
　　作者有话要说：　　最近写恐怖类的写得太压抑，好想释放一下，啊！土拨鼠式吼叫！
　　我想双开，我想让白纤纤和俞泽谈恋爱！


第44章　
　　一楼，白旗正在慢条斯理地磨墨；　手法很是到位；　墨块端正，力道曲直；　一边磨还一边和整理册子的郑水流唠嗑：“老郑，你这墨好啊；　我瞧着泛着青紫光啊；　这是上等的，我家还有一块河北曹冠五手工做的墨，墨坛南北曹听说过没？我爷爷说；　那可是康熙年间的；　可值钱了。”
　　白旗的碎碎念，郑水流一开始是不管的，可念到后头；　郑水流差点把册子都数错了；　还是万青山又复盘了一遍。
　　“白先生，您要是没事儿；　就坐着，或者去楼上睡着，也行；　这墨……也不劳您老人家墨了；　墨了半天，这水都还是清的。”
　　白旗倒是不在乎，指点着那半清半浊的墨汁说：“我这叫慢工出细活；　保管你们待会儿写字又上色又顺滑，磨刀不误砍柴工嘛，我磨刀，你们砍柴。”
　　郑水流不耐烦，还想说些什么，楼梯处传来声响，是乔美虹下来了，张口喊：“闻先生，夫人说不舒服，想和你说会儿话。”
　　白旗偷笑了一声：“嘿，小夫妻。”
　　***
　　三楼。
　　闻东：“不行，不可能，不可以。”
　　姜琰琰想要劝，却发觉乔美虹还站在旁边，示意乔美虹先出去，只等着门关上了，才开口说：“好，如果先生不愿意抽出空来，助我们俩上悬崖，那就换一个方式。”
　　姜琰琰指着窗格子外头的鹰嘴岩：“你和白旗俩人上，我和乔小姐坐底下问话，替你们拖延时间，我保管，有人要走，我哭着喊着都会把他们给留住，你们尽管在鹰嘴岩上逛啊浪啊的，怎么样？”
　　闻东说话简短又果断：“也不行。”午后的太阳金子一般洒向层层叠峦的茶户山楼，最亮眼的那一抹，稳稳当当地落在了闻东的鼻尖。
　　闻东被照亮了半张脸，有些发热，他扭过头，解释：“我不能杀生，万一在鹰嘴岩上有突发状况，我失手要了对方的性命，我百年功德白费，你的肉身自然也没有着落了。”
　　“那还有一个办法。”姜琰琰目光愈发狡黠，像是在黑夜里探路的无常，“半神你渡一些灵力给我，让我能……。”
　　“更不行。”闻东摇头，“休想。”
　　姜琰琰话还没说完，闻东就打断，她起身，赌气站在窗户前，哗啦一下打开窗户，大风吹得她刘海凌乱，衬得姜琰琰大义凛然：“那半神就替我告诉我爷爷，我是怎么死的，我是为了真相，为了正义，从崖上……，”姜琰琰边说边指，细长好看的食指对准鹰嘴岩高挺陡峭的岩壁，还自带配音，“噗通，哐当，唉呀妈地摔死的。”
　　“你过来。”
　　“我还没感慨完呢。”
　　“我让你过来。”
　　闻东坐在靠窗的矮茶几边，只招手，可眼神依旧看着那矮茶几上空置的白底蓝釉大茶壶。
　　姜琰琰走了两步，闻东示意姜琰琰坐下，按照规矩，姜琰琰觉得自己应该是要坐在闻东对面，闻东却指了指自己身边，示意姜琰琰贴着他坐下。
　　姜琰琰不是计较的人，盘腿一坐，闻东半个身子突然凑近，姜琰琰下意识地往后一斜，却被闻东的大手拦住背脊，那大手炙热得吓人，像是刚烧红的炭火，透过夏日薄薄的一层衣料子，烫得姜琰琰自脊梁骨一直热到了耳朵根。
　　“做……做什么？”姜琰琰开始磕巴了。
　　“不是传灵力吗？说好的，只传足够你带着乔美虹上悬崖的。”
　　这倒是和姜琰琰想到一块儿去了，姜琰琰不贪，目的是上悬崖，也不想借此贪了闻东的灵力。
　　姜琰琰三岁那年拜九尾狐狸为干娘，命格已弱，九尾狐狸可怜她，临时传了一些灵力，两人对坐，只需指尖相抵，心无旁骛，那股子灵力便自指尖传到心口，下沉丹田，直到丹田发热，那是自身的气运在慢慢接受这股外来的力量。
　　闻东却……
　　“好了没有！”乔美虹倏尔打开房门，瞧着闻东和姜琰琰俩人额头贴着额头，临窗的闻东淡然得很，倒是姜琰琰，已然是面红耳赤，豆大的汗珠顺着鬓角淌成了两股。
　　闻东忽而起身，说了一句：“可以了。”说完，就顺着楼梯下去了。
　　乔美虹一脸疑惑地关上房门：“你俩做什么了？”
　　姜琰琰只觉得胸口太闷，闻东体质太阳，且气运太足，一下子猛输，她还真有些承受不住。
　　传灵力不比开闸泄洪，不是蓄量就流量大，本事越高超的人，越是可以控制，纵然是体内一片沧海，输出的时候也可以做到涓涓细流，不伤受灵力的人一分一毫。
　　想当年自己的干娘九尾狐狸，人家的道行也有千年，替姜琰琰输灵力保命的时候，那叫一个温柔，春雨润物细无声，大概就是这个感觉。
　　闻东不同，粗暴简单，像块烙铁一样，恨不得把姜琰琰给烙穿了。
　　这人，太狠了。
　　姜琰琰答不上来话的样子，让乔美虹愈发提心吊胆，迟迟才敢发问：“聊崩了？”
　　“没事。”姜琰琰双。腿发麻，默念了数遍静心咒，才勉强平复了心跳，“咱走吧。”
　　***
　　从顶层往下，正面都是山路，山阶上都是茶农，排着队，等着进屋子被问话。
　　茶农大多都是十几岁到三十岁的男人，脸被晒得黝黑，身上汗噗噗的，瞧着大家关系都不错，互相问好打招呼，按照姓氏的排名，逐个进入屋子里。
　　先是进来了一拨，闻东问一轮，白旗还要问一轮，末了，还得抽查，这番下来，外头的人腿都快站断了。
　　万青山从窗户口看了看外头看不到尽头的队列，问闻东：“要不，十个人一组吧，这地方虽然小，挤一点也站得下，不然，照咱们这问法，还真得要问到明天去了。”
　　郑水流搁下狼毫笔转了转手腕：“就是，连人家家乡有什么特产都要问，白先生，照您这个问法，咱这准备的册子，指定不够用。”
　　白旗很豁达：“不够用再去搬就是了，在哪里？远不远？我陪郑管事一块儿去？”
　　闻东看着窗外徐徐西移的太阳，只说：“不必，五个一组，挺好，看得清楚，若是外头的茶农累了，就去休息，喊到他们的时候再来，不过……，”闻东看着白旗说，“家乡特产这种问题可以换一个。”
　　白旗一口茶水含在嘴里，顺着喉咙一鼓一咽，拉过闻东小声说：“咱俩的目的，不就是为两位巾帼英雄拖延时间吗？”
　　闻东：“那你也别太明显了，郑水流是什么人？他看不出来？现下他只是以为你捣乱，肚子里没墨水，瞎问，你问个三四轮的，他还看不出来，怎配当雀舌茶山的管事。”
　　***
　　此时，岸边。
　　姜琰琰打头，乔美虹紧随其后，俩人从后窗跳了出来，顺着山脊小路磕磕绊绊，总算是落了地，一直在山路上飘着，踩到平坦坦的泥巴地，心里蓦然安分了许多。
　　乔美虹揉着发软的小腿，姜琰琰则贴着岸边躬着背，在水边拨弄水花。
　　“这是做什么？”乔美虹才问出这么一句，便瞧着那池水里咕噜噜冒泡，翻滚出小小的一圈涟漪，一只硕大的鲶鱼露了头。
　　这是之前长沙水塘里的鲶鱼精，也是阿毳口中的“阿年。”
　　当时鲶鱼精拖船从长沙到了夷陵，送了三人上岸之后，后头都是山路，按理，鲶鱼精无路可走。
　　可人们常说山水山水，这有山的地方，大多是有水，小溪沟渠暗流洞穴，总有水族能钻泥游缝的地方，而且此处的水系通川江，川江就是长江，本是一体，鲶鱼精初来乍到，虽然得摸索一段时间，可找到这个地方，并非难事。
　　姜琰琰起初还不知道如何称呼它好，想到阿毳给它起的别名还算是不错，也跟着喊：“阿年，你探过了吗？走两个人走得了吗？”
　　鲶鱼精在水里摇了一下尾，姜琰琰的神识里传来它的声音：“可以走，就是那溶洞里水深，过窄道时，千万别撒手。”
　　姜琰琰点点头，又朝着乔美虹示意：“敢下水吗？”
　　乔美虹挽起裤脚：“怎么不敢？姐姐我在水里鲤鱼打挺的时候，不知道有多精彩。”
　　“这次可不需要你鲤鱼打挺了。”姜琰琰一边搂袖子一边指着水里的鲶鱼，“抓紧了他就行，只能抓须，其他地方，滑溜溜的，你抓了也抓不稳。”
　　乔美虹彻底明白了，姜琰琰这是能差使灵兽，忍不住问：“你和东北的毛家，认识？这不是他们家的当家秘法吗？”
　　姜琰琰也没多想，反正都到这个份上了，多说少说都是说。
　　“不算认识，不过，这也不算是他们家的秘法吧，当年，我爷爷还在东北的时候，教他们的。”
　　姜琰琰翘着脚丫探了探临岸的水深，岸边还好，尚浅，不过膝盖，再走两步，就是个深坑，石灰岩的地质就是这个特点，山体被侵蚀了之后，都是大块大块地下坠，冷不丁给人凿个大坑，伫个悬崖。
　　乔美虹也不矫情，跟着下水，那鲶鱼精幻化变大，如一个成人般大小，鱼须似食指般粗细，很好上手。
　　两人下水，头还尚且能露出水面，阿年游得不快，很是温柔，带着两人慢慢往前。
　　可眼瞧着，这鲶鱼带去的方向，并不是鹰嘴岩下面，而是，进山时候的那个溶洞？
　　“咱们去那儿做什么？”
　　“那里面有东西，咱先去看一圈。”姜琰琰指着西边尚在发光发热的大太阳，“鹰嘴岩那块，咱得等太阳下山了再去，不然，一眼就被人看到了。”
　　作者有话要说：　　不造为什么，这一章把我自己给写害羞了，唔……


第45章　
　　渐进溶洞内，光线越暗；　鲶鱼精很小心地护着两位姑娘；　稳稳当当地游在溶洞正中间，水下若是有凸起的岩石；　也会提前说，临近窄道；　乔美虹突然拽着旁边的岩壁浮起身子：“等会。”
　　“你怕了？”
　　“不是怕；　”乔美虹擦了把眼睛边上的水花，“那里头太黑了，就算进去了；　也看不清；　我们到底要过去找什么？”
　　“你过来。”姜琰琰示意乔美虹弃了紧紧抓住的岩壁，往鲶鱼精这边过来。
　　乔美虹有些犹豫：“做什么？”
　　“让你过来就过来。”姜琰琰突然觉得自己说这句话的语气，十分的熟悉。
　　姜琰琰学着当时闻东在洞穴里给她开天眼的样子；　伸出湿漉漉的手；　往乔美虹的手上一覆，这不是什么太高深的术法；　开个天眼而已，比上悬崖简单多了。
　　“可以了。”姜琰琰点头，示意鲶鱼精；　“进去吧。”
　　窄道过一个船；　刚刚合适，过三个人，略显吃力。
　　鲶鱼精尽量潜得深了一些；　给两位姑娘腾位置。
　　被姜琰琰开了天眼的乔美虹再看着晦暗狭窄的窄道，竟如白天里看东西一样清晰，忍不住多瞧了姜琰琰好几眼。
　　硬核的打架斗殴好学，身强力壮的小伙子拿来训个几年，都能接下几招，可开天眼上悬崖，这是超乎常人的事