天定良缘(凤亦)-第73部分

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情没脑子，但不怕一万，只怕万一，哥哥被他几盏酒一灌，就像两年前被套上那个赌注一样，迷糊中亲口应下亲事，那岂不又是一桩无头公案绝不允许这样的事情发生一辈子不嫁人也不嫁威义侯“铃儿，你这样回来，那里就没人看着了，不能知道他们说些什么”
　　　　铃儿道：“有的奴婢去得久了，因总要来给小姐回句话，便让平日相熟的前院小姐姐帮盯着，听爷们说些什么，奴婢赶来说了话，这就又去”
　　　　“好铃儿最是机灵明儿我赏你几样好东西，也给你那位小姐姐两样”
　　　　“多谢小姐”
　　　　孙兰贞这一次却是猜错了，前厅威远侯和信义侯所议之事，与亲事丝毫不搭边界，二人酒足饭饱，离开酒桌，去到正厅饮茶醒酒，继续刚才的话题，信义侯听得很认真，不时地附和点头，喝了几壶茶，眼见夜渐深，威远侯告辞回家，不过是隔着两条街的路程，又有侍卫相随，信义侯只送到门口，便相互拱手道别。
　　　　威远侯喝得不少，原只道微有薄醉，出来经风一吹，便觉脚步虚浮，也不用车马，扶着侍卫走了一会就到自个家门，早有奴仆报进内院，说侯爷醉了，因而一进到里边，四个妾室你争我抢，这个绞热帕子那个喂醒酒汤，还有直接在二堂上就要动手替他除外袍的，威远侯不胜其烦，一个个推开，喝声：“吵什么吵？都给我走开让兰儿、芝儿过来”
　　　　四个妾室撅嘴的撅嘴，瞪眼的瞪眼，站着不动，谁也不作声。
　　　　却见两个穿着同样的艳丽服饰、十五六岁美貌女子挤上前，两下里一个挽手，一个扶肩，娇声说道：“爷，妾身扶您回房吧？”
　　　　威远侯闭着眼点头：“去你们院子，先歇会，等酒醒了，爷还有事做”
　　　　“是”
　　　　看着威远侯左搂右抱，由两个美妾搀扶着离开二堂，四位妾室恨不得撕了那两个贱人一位替威远侯生得二儿一女，平时多得宠爱的妾室咬牙切齿道：“都是做妾，不过从太子府出来，不知被人用过多少回了，有什么好稀罕的？这些日子，竟是看都不看我们姐妹了”
　　　　另一位也不服气：“怕她们什么？她们是太子给的美姬，咱们还是良妾，为董家生儿育女了呢走，去看看她们都使出什么狐媚手段，引得侯爷吃了蜜糖似的，夜夜往她们院子里跑”
　　　　绮春院内室，威义侯被两名美妾服侍得无比舒适，全身脱光，热水洗脸擦身，然后扶上了床，两名美妾却也会谦让，互相问道：“兰儿，今夜就由你服侍爷吧，我先下去了”
　　　　兰儿说：“哎呀，爷还没醒呢芝儿你瞧瞧这般光景，我也不懂如何是好”
　　　　威义侯睁开眼睛，一手一个拉了她们上床：“费什么口舌，姐儿俩一起来服侍爷……”
　　　　一时间，大床上罗帐翻飞，三人混战不休，男人粗重的喘息声和女子柔媚的呻吟声此起彼伏，四处飘荡。房外窗下，四个妾室或蹲着偷听，或半弯着腰往里偷看，一个个目瞪口呆，回过神来又气恨又不甘心：爷喝了酒回来，糊里糊涂记得什么？这两个不知体恤怜惜侯爷的浪蹄子，自顾快活，把爷累着了可怎么好？
　　　　四个人同仇敌忾，互相推搡着，嘴里低声咒骂着里边两个承欢的贱人，却没有谁真的敢出声制止——侯爷带着两个美妾回来那天就说过，兰儿芝儿是太子殿下赏的，是爷的爱妾，莫说动她们，谁若敢让她们受了委屈，爷绝不轻饶四人都是生有儿女的，也不怕侯爷真的翻脸无情，只多少有些忌讳两个美妾是太子府的人，如果有一个敢于站出来给她们好看，其他三个必将一同撕了她们，但想归想，就是没人够胆做出头鸟。
　　　　威义侯哪里想得到自己的四个妾室正在外边偷听观战，他陷在绮罗堆里，左拥右抱，尽情享受美色，恨不得一直保持着这样的得意畅快，但再强壮的身体，最终还是会疲软倦怠，威义侯终是坚持不住，从两名美妾身上滑下来，倒在绣枕上，几乎在沉入梦乡的同时，太子冷峻的面孔在脑海里一闪而过。

　　　　第一百六十九章　战事

　　　　他并不想喝酒，有人烦闷时借酒消除，他却不是这样的人，多年在军中拼酒量，又不是毛头小伙，醉酒的感觉其实不是很好，非不得已，不会再轻易去体验。
　　　　午后去到信义侯府，见过孙老夫人，看到一旁的孙兰贞不免又想起韦越云，心里确实郁闷一番，他怎么就鬼迷心窍盯上韦越云了呢？还不是因为孙兰贞，结交个商家女整天邀到家里来玩，让他撞见……如今想娶个门户相当好人家的小姐做正妻，生下嫡子支撑侯府门庭，竟是难得很，遣出去的媒人不消半天就原路跑回来，各家谢绝的理由如出一辙：小女近期身子不适，不宜谈婚论嫁他娘的，宁愿病死也不肯嫁本侯么？
　　　　晃眼看那孙兰贞与往日有些不同，小脸儿似乎圆润了些，泛起淡淡的红晕。这病秧子虽然嬴弱，到底是世代公候家养育出来的女子，模样清丽可人，气质高贵娴雅，不言不语，那清冷的眼神儿却足以摄人，这便是天生的主母风范，比自己家里那几个只会瞎闹腾的妾室们强了上百倍。
　　　　她自小就极聪明多智，比信义侯小二十岁，信义侯却每每从她这里得些整治协调后院妻妾的点子，府里事务是信义侯夫人在打理，遇着大事件，却要找小姑子问上两句才敢定夺……或许，威义侯府的中馈，还须得由她来掌管？
　　　　他这个侯爵是新贵，炙手可热，如日中天，却也奈何不得世袭的信义侯，孙家百年勋贵，底蕴不浅，当年太子修书让他去找孙文斌起事，孙文斌当即应允，皇上登基，对许多顺从过晋王的文武大臣不满，却唯独对孙家不闻不问，虽然不知原由，可见信义侯府与皇家应是有些渊源的。
　　　　孙兰贞自幼体质嬴弱，难以嫁得出去，孙老夫人愁眉不展，他是鳏夫，想要个正妻找不着合适的女子，便娶下孙兰贞，董、孙联姻，解了两家难处，岂不是一件很好的事情么？
　　　　但眼下并非谈婚论嫁的时候，还有更重要的事情，如果信义侯接受他的提议，那就更好了。
　　　　南边起战事，朝堂上众臣皆知，但有一件暂时被隐瞒压制下来，除了军机大臣，朝官们尚不能得知：南方靠近边陲之地暴发了百年不遇的瘟疫将士披挂盔甲，不怕上战场，可纵是体壮如牛，只怕也抵不过瘟疫之气，更何况南边诡异的人情风俗，传言那些土著人善施巫术蛊术，女人都会念咒，随意几句，便能让人晕头转向，魂魄飞散。威义侯不信这些，但那场瘟疫，那些捉摸不透的南蛮人战术，他有些头疼……
　　　　朝中武将多为北边人，因而这两日来，主动请缨作战的，少之又少。
　　　　而昨日军机大臣集议，言语不多的端王作出决定：时不我待，边民遭受战乱之苦，如在水深火热之中，应体恤黎民疾苦，不能再延误战机各防军队已经重新作了调整，两日内若再无更合适的人选，便点一位骁勇善战、年轻有智谋的公候，挂帅领兵，赶赴南防边陲，驰援南边防军统领邓敏将军，共同拒敌，镇压违背盟约的南夷小国端王说完话，清冷的目光自左向右扫视一番，在威义侯身上几乎不作停留，威义侯却不自禁地心里一突，感觉不太舒服。
　　　　今日不是大朝，朝官分在各偏殿议政，各自散去后太子将他留下，面无表情地说道：“这是个机会，有人想争取却也没有那个能力，若能拿下南方战功，那是何等功劳？皇上对即将执帅印出征的将军期望颇大，你，也不想一辈子停留在侯爵位上吧？”
　　　　威义侯有些发懵，不安地垂下头：“朝中猛将无数，端王手下亦有南边将军，臣以为，端王已有所安排，欲为属下争此桩功劳……臣，听命于太子殿下”
　　　　太子的话不带一丝温度：“你在我身边多年，我对你的能力是了解的，区区南夷，你能应付得了回去好好想想”
　　　　太平盛世，富贵荣华已到手，南边再乱，隔着千山万水，乱不到京都，骚扰的是底下的老百姓，自古南边战役向来是个泥潭，一陷进去就难于拔出来，南夷湿热艰苦的环境，北边长大的军士们人人闻之色变，谁愿去争那个功劳？他是太子身边最得倚重的宠臣，鞍前马后，凡事争先，原以为，再怎么着，太子也不会舍得让他去啃那根硬骨头的可是如今，太子要他请缨出战，他本就是个武将，皇上不会多看他一眼，只会向太子投去更多赞赏的目光。
　　　　太子这是下决心要放开他了
　　　　威义侯冷了半截，拥兵十万而去，区区南夷当然能应付，艰苦卓绝的环境可以克服，那瘟疫呢？
　　　　他开始动脑子寻思起来，朝廷注重领兵将帅的身份，以示重看此次战事，他要是找到一个能代替的不就行了？
　　　　于是他找了信义侯，将太子跟他说的话稍作修改，一股脑转述给信义侯听，尤其那句“不能一辈子停留在侯爵位上”，听得信义侯眉毛抖了抖。
　　　　他拍着信义侯的肩膀道：“明日大朝，你再上一本，我的折子也已经递呈太子，咱们兄弟再来赌一把，看谁能争得这桩大功”
　　　　信义侯上过请战的折子他是知道的，那是例行公事，武将出身的公候都必须如此，能不能胜任，朝廷信不信任在其次，人才济济的情况下，上位者一般不会看这些公侯，但若是三番两次请示，那便要上心了。
　　　　若是信义侯看上那份功劳，听了他的劝再次上折，那么他在太子面前就有话说了，他自会尽力谦让，让信义侯挂帅出征信义侯不是太子或端王的人，不是军机大臣，他尚不知南方有瘟疫，只待出征之时，才会被告知，而且还只能是他和参军们知晓。
　　　　自有地方官员在打理瘟情，而军队如何行军，如何打瘟区过，那便是他们这些军中首脑该操心的事了。
　　　　威义侯心中满意，半夜里被左右两名美妾挤压得不耐烦，也只是略作挣扎，复又睡得很香甜。
　　　　翌日清晨，太子在侍妾金珠的服侍下起床，洗漱过后，太子妃带着田氏、韩氏二侧妃，领了人带着早餐进来摆上，妃妾们隔着纱帐请了安，太子妃即走进来，金珠低头避让一旁，太子妃亲自取来绣龙纹外袍替太子穿戴，太子看着太子妃略显苍白的脸，说道：“你与田氏有了身子，要注意将养。明日起不必再来，不用为我担心，我身边侍从都很好，近日忙些，由金珠在我房里陪着即可，人多反而让我乱了思绪……烨儿那里，你要费些心力”
　　　　“是，妾身记着了。”
　　　　太子看了看满桌精美的点心，没有食欲，挥挥手道：“我不饿，你们自己用吧，天时不早，我得赶紧走了”
　　　　妃妾们恭送太子离去，韩氏扶了太子妃到铺着绣花软垫的椅上坐下，太子妃目光扫向金珠，见她眉不描而翠，唇不点自红，凝肌如玉，乌发如云，微肿的眼皮不觉难看，反显出一种别样的媚态，太子妃原本温润的双眼逐渐变得冰冷：“你怎么服侍的？太子殿下千金贵体，可容不得半点疏忽似这般误了时辰起床，连早膳都赶不及吃便去上朝，岂不是要坏了身体？注意你的行止仪容，要本份端庄，若心思不正，媚惑取宠，你是懂得本妃规矩的”
　　　　不过一个妾侍，寻个借口一碗药灌下去，打发到某个角落去，一辈子都见不着太子面。
　　　　金珠低着头跪在地上，声音微微颤抖：“奴婢不敢昨晚太子爷看奏章只到深夜，奴婢随侍在旁，为太子爷添衣、沏热茶”
　　　　太子妃看向一旁，太子房内侍从微微点头，证明是真有其事，但他也不能多说别的，红袖添香，美人如玉，太子爷岂肯老实坐着劳神？松紧有度，劳逸结合的道理太子爷又不是不懂，男侍们都遣出门外，二人在室内怎么样，谁也不知道，门开着，华灯亮如白昼，但谁敢转头去看？只听得里边声息暧昧，软语呢哝，到半夜奏折看完了，人也不见了，他们得允许入内收拾，唯余满室芳香，桌上除了奏折码放得整齐，其余的笔墨纸砚、茶盏果子，甚至两人的衣裳帕子扔得乱七八糟。太子自己的卧室，喜欢用色调雅正素净的帐幔，帐内床榻上什么情形看不清，偶有轻轻笑语声传出……
　　　　这些要是告诉太子妃，金珠会不会被拉出去杖责？
　　　　那侍从低着头暗自想，但他是绝对不敢乱说的，除非他不想活了，太子是什么人？他可以容得太子妃过问他房里的事，但绝不容许身边服侍的人随意乱说话太子妃看着金珠，温言道：“起来吧，以后要学会伶俐些，劝一劝太子殿下，操劳应有度，不要太夜，伤了身体，便不好了”
　　　　“是奴婢记住了”

　　　　第一百七十章　德妃

　　　　太子坐着辇车才走到半路，便打了好几个喷嚏，接过侍从递过来的帕子，他不由得皱起了眉头，却没料着是自己后院女人们此刻正在论说他，而是想到了威义侯。
　　　　那小子很有怨怼吧？那又能怎样？
　　　　和钱贵田一样，威义侯也是在当年逃难之时跟上自己的，只是他来得比较迟些，他当时只是个副将，引了一队人马赶来接应，不敢走官道，专捡行人罕至的地方行走，遇山劈石，遇水泅渡，风雨兼程日夜赶路，前有围堵，后有追兵，董华昌力气大，路途难行之时，总会抢先背起自己，为自己挡过毒箭，此后成为亲信，机密事多数交付他去办，在那场硝烟弥漫的靖难战争中，自己身边爱将无数，暗中攒着劲争抢战功，董华昌虽然骁勇，到底缺些谋略，因而便让方先生跟着他，为他出谋划策，他也才能屡夺奇功，最终论功行赏，封了侯爵。
　　　　对他是足够宠信了，作为心腹，自然会关注，这次南边防务若是由他决策，当然不会指派给董华昌，但端王回来了，分管边陲防务，调兵遣将，他说了算太子唇边泛起一丝苦笑，怪只怪董华昌时运太背，天下女子那么多，他偏遇上了小乔四弟对小乔超乎寻常的感情，太子也不禁动容，他已经忘记过小乔了，可后来还能再记起来坚信小乔没死，多年寻找不肯放弃，当年的小乔才七岁啊，一个小屁孩，还是以男孩身份和他在一起，而那时的四弟十五六岁，难道他喜欢娈童？这是敬王推测的，但这个推测很快被否定——不提母后教子有方，楚王府的男孩行止一向端庄磊落，不可能有这样的事，就算真有，那他岂不是早应该知道小乔是女孩？至于到现在才目瞪口呆跳着脚后悔？
　　　　说来说去是小乔太诡异了，小小年纪，以男孩的身份也能把四弟迷成那样。
　　　　而倒霉的威义侯手伸得太长，利用关系干扰城防营事务，拘韦华陶，逼韦越云嫁给他，端王若是再迟些知道真相，小乔岂不是他董华昌的人了？端王咽得下这口气才怪明里对董华昌不屑一顾，只怕早想杀了他，只碍于他还是太子宠信的人吧？这一次南方起战事，朝中武将请战的寥寥无几，端王只对太子说了一句：“公候当中年纪轻，又勇猛善战的好像只有董华昌了”
　　　　多年来倚重董华昌，放弃他确实有点可惜，但太子怎会不分轻重？早料到会有这一天的，手足情当前，董华昌不过是一条狗，爱牵去就牵去吧看出董华昌的不甘，太子心里又不舒服了：食君之禄，许你侯爵之位，还敢有怨言？看来是太安逸了，下去吃一番辛苦是必要的百官上朝拜过君主，户部官员禀报了几桩财政上的事，皇上又过问了科考之事，然后就提起南边战事，威义侯正静等信义侯拿出折子呈递，却见内阁大臣秦玉章上前禀道：“南竽国纠结六国之力，早不来晚不来，在这个时候进犯我天朝边城，有些蹊跷，端王殿下已经追查下去……六国兵力可不弱，眼下南防邓将军受伤，只赖参军指挥作战，防军一边又要保护溃逃的边民，失了先机，节节败退，援兵再不至，只怕南防门户不保臣以为，兵贵神速，宜立即点将出兵”
　　　　皇上道：“何人能胜此任？”
　　　　秦玉章回答：“朝中武将有请战者，俱是彪悍虎将，都能当此大任。南竽等国早与天朝订有盟约，愿为天朝属国，岁岁进贡，如今胆敢毁誓背主，置天朝威仪不顾，臣等以为，此次出兵既是攘外又是镇慑，当于公候中选将帅，以代天威——威义侯董华昌，骁勇善战，颇有智谋，靖难之战中屡建奇功，承南征帅印，当仁不让”
　　　　“威义侯哪里？”
　　　　董华昌立即出列，倒身下跪：“臣在”
　　　　皇上看着下边跪着的彪形大汉，满意地点头：“听封……驰援南防，刻不容缓”
　　　　“臣遵旨”
　　　　信义侯站在队列中，捏了捏袍袖里的折子，心想还是迟了。
　　　　往南边发兵之后，朝廷上上下下都松了口气，接着就是放榜，考上贡生的等着殿试，皇上想想端王出城也有几天了，不知道他事情办得如何，临走前还念念不忘婚仪，这小子是铁了心，一待黄继盛回京便要大婚，一天都不能等的。也不知道礼部的人做得怎样，便找了内侍来问，内侍回说礼部那边从昨天开始找上黄家二公子，先将三媒六聘定下，然后商议婚嫁仪程，黄家二公子也才二十来岁，未成亲，什么事不懂，得一样样指点教导……德妃娘娘还等着皇上示下，方敢定召见黄小姐的日子，见过之后，才让早就选出来的四位宫中女官随黄小姐回家，教导礼仪……
　　　　皇上微皱着眉，摇头：“这个德妃，还是如此小心冀冀，朕不示下，她就不会来问？若是朕总不记起来，直等到瑜儿回到京城，那要怎么说？唉传谕，摆驾润德宫”
　　　　宫廷内院，皇驾过处，内侍宫女纷纷俯首跪地，待皇驾过去，两名剪修花树的宫女一边站起来一边悄悄议论：“皇上这是去哪啊？那边过去可只有润德宫”
　　　　“那就是去润德宫喽”
　　　　“哎呀，自从我进宫以来，都两年多了，从未见皇上去过润德宫”
　　　　“现在不是去了？”
　　　　“其实，德妃娘娘挺好的啊，年纪也不过三十五六，珠圆玉润的，那肌肤可比淑妃娘娘还要结实……”
　　　　“嘘找死啊你？竟敢论及这些，有几个脑袋？想死别拖着我”
　　　　“嘻嘻怕什么，又没人”
　　　　“我跟你说，我也是听说的……淑妃娘娘可不是她表面上这般温软慈善，她身边原有个叫香枝的，生得极好，皇上有一次出宫喝酒回来，香枝服侍着，皇上拉了香枝的手，没过两天，香枝就跌湖里死了”
　　　　“啊”
　　　　“所以，闭上你的嘴咱们这样的人只要保得蚁命，多做事，少说话，只待六年期满，求一个恩典放出去便了”
　　　　“我、我记住了，谢谢姐姐提醒”
　　　　润德宫地处偏院，德妃容貌端丽，性情恬淡不爱说话，与后进宫的年轻妃嫔没有来往，连管后宫事的淑妃都不常过来，皇上因为当年她多次倾听贤妃的无理抱怨，不但未作劝解，还在贤妃闹事时替她说了几句话，盛怒之下喝斥她，并再也不登润德宫的门。这一举动，虽未明说是禁足，但与被打入冷宫的贤妃没什么两样，区别仅在于贤妃不能走出她的宫苑。德妃却可以，如果德妃胆子大些，脸皮厚些，皇上不来看她找她，她便走去看皇上，或许就不会被冷落这两三年，但德妃却闭起宫门，在前院植花种草，后院则种瓜种菜，两个儿子成年后出宫，开牙建府，娶了王妃，她无事一身轻，因是南边人，会吃会做，闲来无事带着宫女瞎鼓捣，想到什么就做什么。
　　　　此时已近黄昏，润德宫南边一间罩房里，德妃正带着几个宫女磨米浆准备自制蒸粉条，忽有小太监慌里慌张跑进来，嚷着：“娘娘娘娘快……快迎驾，皇上来了”
　　　　德妃素颜雪衣，头上乌黑的秀发用块粉色纱巾包裹起来，未着外袍，袖子挽起，露着一截肌肤细腻藕段般的小臂，脸上还溅了一滴白色米浆，楞在当场，喃喃道：“你说啥子？皇上，皇上来了？”
　　　　“是的是的，娘娘快快更衣，就到门口了”
　　　　已经来不及了。
　　　　随着一声“皇上驾到”，院子里忽啦啦站满了人，回宫室更衣是不可能了，德妃硬着头皮，就这样子从后罩房走出来，走到皇上面前跪下迎驾。
　　　　皇上瞪大了眼睛，仿佛不认识她一般，看了老半天才开口问道：“这是做什么？谁把你放后罩房去住？”
　　　　受虐待？心想不可能啊，就算冷落她这许久，不问不闻，她身为德妃，名份在淑妃之上，谁敢给她吃这个亏？自己不知内情，不还有庄王、仁王？那两个小子三不五时地进宫请安问候，怎会让生母受委屈？
　　　　德妃低着头，忙解释原由，皇上哼了一声：“有那闲功夫，怎不去操心端王婚事？枉他还信任你，亲自来求”
　　　　德妃说道：“启禀皇上：臣妾未敢忘记端王婚事，前天使人去前边探看，回说皇上很忙，臣妾便想着，再等两日，若是皇上还忙着，臣妾便要自作主张了……”
　　　　“瑜儿既是求了你，你便可作主，非得等朕说一句什么？你就是被皇后惯的，什么事都不会自己拿主意，没有主心骨”
　　　　皇上看着她粉色纱巾罩着的后颈，白白嫩嫩，这女人躲在自己宫里，每日吃了睡睡了吃，竟是胖起来不少，刚才乍一看见她走出来，差点认不出，面色白晰红润，腰身丰腴健壮，精神比以前也好多了。
　　　　“起来吧进去更衣，让宫女们把你们要做的东西做