定山河-第51部分

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　　“让我看看你脸上的伤。”叶枝答非所问，她向叶影伸出手，唇边挂着淡淡的笑容，那抹笑容很阔达，仿佛可以容纳任何无处容身的东西。
　　冰凉的手抚上叶影的右颊，早已痊愈的伤痕因为她轻柔地抚摸，逐渐滋生出细痒的痛觉。
　　“不怪你了。”
　　滚烫的泪水滑过指缝，即便那张脸斑驳着狰狞的伤疤，依旧美得梨花带雨。
　　“阿姐。”
　　“婪儿！”
　　扑进她温柔的怀里，一如往昔。
　　“张连青口中的故人就是你？”
　　叶影抹了把眼泪，叶枝将她头上的风帽取下。
　　“是。”
　　“你何时将凡儿接回来？”叶枝瞥了她一眼，“你抓到了我，张连青可是要带燕潮回北燕，你竟然敢让凡儿独自一人留在大宋？”
　　“……”叶影脸色僵硬地说：“你随我回蜀北接她。”
　　叶枝忽而便笑了，坚定地摇头道：“我不能和你去。”
　　这一刻的叶枝异常镇定，没有与叶影多年不见的悲伤，也没有失而复得的喜悦。从始至终她都知道叶影将她带回不义的目的，她的头脑很清醒，清醒到她根本无法生出喜悦来。
　　阿姐是来阻止她前往七月，阻止她为罗君无拖延时间，阻止她救倾城哥哥。
　　“婪儿……”
　　“阿姐，你认为你拦得住我吗？”叶枝定定地看着她，眼神低沉深邃。
　　“可我不能让你去送死！”叶影红了眼眶。
　　“我本来就该死。”叶枝自嘲道。
　　“阿姐，你知道来雪身在何处吧？”
　　“她在不义。”
　　叶枝总算明白张连青为何可以带燕潮回北燕了。来雪在不义手里，燕练在大宋手里，而众人也以为燕潮在大宋手里，如今北燕仅剩下来家孤立无援。只要不义将来雪送给大宋，燕潮在何人手中已经不重要。仅剩来家的北燕已经无力回天了。
　　叶影的条件是让张连青将自己引诱到蜀北，从而将来雪送往大宋，这样一来燕潮便可以回到北燕。看似双赢的局面，其实对北燕来说，都不是好事。
　　“你要帮大宋？”
　　“就算我不帮大宋，北燕也抵抗不了多久。”
　　“非狐不恨大宋？”
　　十年前邱南发生的事，让大宋和不义陷入十年之久的交战，非狐愿意与大宋冰释前嫌吗？
　　“这四年来，倾城一直在和洛古合作，这些事，非狐全都知道。倾城被洛古埋伏后，非狐还与他打了一架，骂他背信弃义。”
　　言下之意便是不恨。
　　“那你为何要阻止我？”
　　“大梁的目的是你。”
　　“我知道。”
　　——
　　与此同时，北燕皇城人心大乱。
　　被北覃帝尊为人神的长道大师为北燕占了一卦，此卦显示出北燕国运已断，大势已去。
　　此卦一后，长道大师人间蒸发，皇城百姓推断长道大师已经离开了北燕，故而众人更加慌乱
　　北燕，是真的完了。
　　半月后，汴东。
　　来雪率燕军投降，罗君无在押送来雪回朝前，单独见了来雪一面。
　　他问了叶枝想问却没机会证实的事。
　　“你为何要嫁给燕练？”
　　来雪是位巾帼不让须眉的女子，倘若不嫁入皇室，在北燕朝堂上，她会有一片更加广阔的天地。
　　神色浅淡的女子弯眉一笑，“陛下可还安好？”
　　“自然。”
　　“罗大人可看见这株花？”
　　“嗯。”
　　“它好看吗？”
　　罗君无不明所以地点点头，“颜色很漂亮。”
　　“什么颜色？”
　　“黄。色。”
　　“不对，”她俯身轻抚着花朵，“如果是他的话，他会告诉我‘这株黄。色的花儿真漂亮’。”
　　“罗大人可明白？”
　　“你的眼睛……”罗君无怅然道。
　　“世间万物在我眼中非黑即白，我眼中的颜色都是他一点一点染上去的。倘若婪儿问起，便这么回答她。”
　　犹记得大喜那日，意气风发的少年将她圈在怀中，“阿雪，你穿红色的衣裳真好看。”
　　“当真？”
　　“当然，我娘子最好看。”
　　瞀视可致盲，这便是只有燕练才能治好的病。
　　

　　第108章　再现

　　北燕是墙倒众人推。
　　等一切尘埃落定，世人才恍然大悟。北燕麾下众多诸侯国竟无一人伸出援手！
　　北燕败落并非因实力逊色于大宋；　而是天不时、地不利、人不和。大宋险胜北燕恰恰是占尽天时、地利、人和。
　　十多年前；　来家身为北燕第一将门，数十年来效忠北燕从未起过反逆之心。而就是这样精城贯日的将门，仅仅因为一个妃嫔就险些家破人亡；　连为北燕披肝沥胆的来家都落得如此下场；　他们这些为利益不得不俯首在北燕之下的诸侯国；　岂能不谨小慎微；　走一步看三步？
　　北宋之战中，导致北燕孤立无援的原因，是从十几年前就埋下了种子。
　　只不过，这一切都不再重要。
　　北燕终是降了。
　　送走来雪那日，天空飘飘洒洒飞起怒雪。马车上，她嘴角抿成一条直线，从怀中取出一封书信，看向书信的眼神很是平静。
　　“张连青；　本宫再信你一次。”
　　不义境内长年累月的旱地被大雪覆盖；　黑甲轻骑穿梭在广袤无垠的雪地上。
　　晚来天欲雪，能饮一杯无？
　　黑甲轻骑在茫茫大雪中；　像无头苍蝇一般寻找着什么，偌大的暴雪掩盖了所有痕迹，没有人知道他们去了何处。
　　“副将，发现了！”
　　“快！”
　　一声令下，数百轻骑一翁而上；　接下来的画面，会成为他们此生最不愿回忆、也最敬畏的一副画面。
　　那是怎样的场景？叫黑甲轻骑全都鸦雀无声。
　　簌簌落雪不休止地飘落，却将那一刻的画面定格成永恒。
　　雪地里，鲜血凝固，染红了大片土地。
　　落雪片片飞舞到冰雕头顶，那些冰雕或坐或卧，全无例外的是，他们脖颈间深可见骨的伤痕。像融入这片被鲜血染红的雪地，积雪浅浅掩盖他们的足尖。
　　为首的将军席地而坐，双手环胸抱剑，稍稍低着头颅，一股浩然正气扑面而来。
　　烈马长啸中，将军缓缓睁开空洞无光的眸子。
　　眼睫上坠的冰雪碎落。
　　那双麻木冷漠的眸子，或许在几时前还闪烁过希冀的光芒。
　　沙哑的声音裹挟着风雪传来：“北燕赢了吗？”
　　黑甲轻骑中没有任何人回答他。眼前的场景太令人震撼，一眼望去，直到尽头，都被这一幕悲壮的画面笼罩着。
　　只有这位将军还活着。
　　北燕信奉死灵，每逢士兵战死，必有死刑犯者为其守灵两日。死后，士兵来生平安无忧，死刑犯者下地狱赎罪，受尽地府万般酷刑。
　　这位将军，在为无数死去的士兵守灵。
　　陡然狂风大作，他身上的盔甲却纹丝不动。
　　“来家之耻，死当作责。”将军喊道。
　　一位轻骑翻身下马，半跪抱拳：“何名？”
　　“来雨。”这一声，似有雷霆万钧之力卷向众人耳畔，牵动着他们热血沸腾的心脏。
　　震撼！震撼！
　　敬畏不分敌友，黑甲轻骑尽数下马。身着大宋的战甲，代表大宋的脸面。
　　抱拳礼。是以掌包拳；是以先礼后兵。
　　可如今，面对这位将军和死去的北燕将士，除了抱拳，他们想不到其他方式让仍活着的将军感觉到他们的敬畏。
　　“回。”
　　来得张扬，大张旗鼓；走得安静，不露声色。
　　也不知，这场风雪能否掩盖他们刚烈的躯体。
　　境内，竖着“梁”旗的队伍驻留在雪地中。
　　信鸟冒着细雪飞向垂眸思忖的公子，公子白衣翩翩，在雪地中尤为应景。他腰间悬挂着一把竹笛和一枚玉佩，雪色长袍的左胸上有一道蜿蜒至后腰的半月。
　　他眉头微敛，平白无故增添些许戾气。
　　“公子为何愁眉苦脸？”侍从模样的少年举伞靠近。
　　信鸟停在他右肩，他下意识地抚向玉佩，侍从见后神情意味不明，“从顾少将军身上拿到时，您就时常在发呆。”
　　时隔一年，他终于拿到了真正的玉佩。
　　“公子，您莫非动摇了？”
　　一年不算长，却也不短。在这一年中发生了太多事，他从没想过这枚玉佩能回到他手里。
　　经过一年的沉淀，从他身上再也找不到丝毫属于萧月吟的影子，他又做回了那件只为大梁出生入死的兵器。
　　“轻语，你为何就不明白呢？”萧月吟无奈地抚摸着信鸟微湿的翅膀，无故地觉得自己与它有些相似。
　　打湿了翅膀却不影响它飞行。
　　“我从出生，就是为了他，为了大梁。”
　　是吗？
　　轻语在心中问了一句。
　　他从信鸟身上取下信纸，毫不避讳地展开，阅尽。
　　“牵风的来信。”
　　轻语静静听着，不再多话。
　　“前扬埋伏顾倾城都险些失手，这次大宋有备而来，可有场硬仗要打。”
　　“有公子在，岂能让大宋度过此地。”
　　将信纸撕毁，捧起信鸟，信鸟足尖轻点离开他的手。
　　“你不仅高估了我，还低估了罗君无。”
　　他折身往回走，轻语跟上，笑道：“朝廷里已经传来消息，陛下会派援军前来。若是明王殿下赶来，区区一个罗君无不足为惧？”
　　“不足为惧？灵闫收服震野、蜀北击退应天、临水击溃北燕，哪一桩不是他的功劳？你认为我做得到？或者说皇兄做得到？”
　　见他如此妄自菲薄，轻语不满地说：“您不记得胡中子说过什么？他说，只要大梁敢信任你，你必将成为大梁的‘罗君无’。”
　　萧月吟嗤笑道：“成为罗君无？”
　　“谁要成为他？”
　　“他的身份让人难以启齿，若非先生与他有千丝万缕的关系，我倒要看看他凭什么坐上大宋太尉的宝座。”
　　愣了许久，他兀地又笑了，“即便如此，那又如何？先生在大宋仅仅见过叶枝一面，对她如何评价？”
　　“她能够成为大宋第三个罗君无。”
　　胡中子回大梁后曾对他说过一番话：“宣成帝为此女封号‘朝阳’到底不是一时兴起。应天时，尚且看不出来，如今一见，她魄力绝不输于罗君无，倘若她愿意，她必定会成为大宋第二个罗君无……不，是第三个罗君无。顾倾城虽优柔寡断了些，才气却也与罗君无相当。”
　　轻语瘪嘴道：“那又如何，大梁还不是人才济济。大宋与北燕交战消耗了不少元气，大梁岂能敌不过他？”
　　往日从不爱与轻语多话的萧月吟像是突然有了兴趣，他回驳道：“兵在精，不在多。同理，只要大宋掐住大梁命门，大梁能坚持几时？”
　　“那大梁也能抓住大宋的命脉！”
　　“正是。”萧月吟忽然狡黠地笑了笑，这抹久违的笑容让轻语有些发怔。
　　他仓皇地移开了视线，“嗯，大宋的命脉，是朝阳公主。”
　　“抓住了顾倾城，她能坐视不理？”
　　轻语垂下头，不知在想些什么，片刻后问：“倘若陛下真的要处死顾少将军，抓住朝阳公主后，她会如何？”
　　“不会。顾倾城对大梁来说很有用，至于叶枝，你认为大梁真的能轻易抓住她吗？”
　　他的语气里有一抹跃跃欲试，轻语莫名地觉得，好像有人给这把只属于大梁的兵器撒上了热血，这把兵器好像活过来了。
　　“闲王还在抓捕牵风公主吗？”
　　萧月吟摇头：“用七月皇室来威胁牵风，她不会抵抗，况且含羞身上还带着余毒，她们必须回大梁。”
　　蓦然，萧月吟笑说：“这些事，你本该比我了解得更清楚。”
　　轻语脸色一白，却没辩驳，萧月吟像是心情极好，没再说下去。
　　——
　　数日之中，叶枝一直在叶影身边，没再提过要前往七月的话，却也不愿回蜀北接凡儿。
　　叶影放不下凡儿，但也不能放任叶枝。她实在太了解叶枝，别看叶枝表面不徐不缓，心里必定想着尽千方百计逃走，故而，她派手下骑小瘦子回蜀北，小瘦子机灵得很，一定能找到凡儿。
　　就这样浑浑噩噩过了一月，叶枝三番五次计划逃走，皆以失败告终，到最后，彻底磨灭了叶枝的故作冷静。
　　“阿姐。”叶枝直挺挺地跪了下来，“阿姐，倾城哥哥快死了。”
　　眼泪霎时滑过她的脸颊。
　　“叶枝！”叶影神情猛然一厉，她提起叶枝半臂，企图将她从地上拽起来。
　　“阿姐，那是倾城哥哥啊……你不记得了吗？”
　　“叶枝，站起来。”
　　“阿姐……再不去就晚了！”
　　“你去了又如何？你要一命换一命吗？”
　　在最亲近的人面前，总是要软弱一些，即使她与叶影多年不见。
　　她早已泣不成声，“如果……能救他……我死……便死。”
　　“闭嘴！你以为大梁真的要杀他吗？”
　　叶枝愣住。
　　“你当江流春是个蠢货？顾一对大宋来说意味着什么，他不知道，那个质子还能不知道？北宋大战，大梁作壁上观，难道不是因为大梁知道顾家没落之中有蹊跷吗？”
　　“如今北燕投降，大梁还敢明目张胆地处刑顾一，目的就是为了抓住你威胁大宋，你和顾一都落到大梁手中，对付大宋他手中就多了几分把握，他敢杀顾一？”
　　叶影被她气得不轻，恨铁不成钢地瞪了她两眼，“平时挺机灵，怎么一遇到大事就乱了方寸。”
　　“……”
　　细想来，的确如叶影所说。倾城哥哥被抓让她方寸大乱，后来又遇到那道士，最后还得知七寸战死，她不是圣人，还不能平静地面对身边亲近的人的死讯，得知七寸战死时，她的脑子已经乱成一团浆糊，只想着不能让倾城哥哥死，不能让倾城哥哥因为她的再生而得到报应，如今被叶影点醒，她倒是找回些理智来。
　　如果大梁皇帝江流春不蠢，理应不会对顾一动刑，大梁恐怕在等叶枝落网。
　　“那我更要去。”
　　叶影皱眉，“为何？”
　　“若如你所说，大梁散布凌迟倾城哥哥的消息是为了引我上钩，我若不去，难保他们不会对倾城哥哥动刑。我不能拿他的性命做赌注。”
　　这回叶影没立即反驳她，皱着眉头思索了半晌，点点头：“这个问题我考虑过，非狐也在留意七月的动向。”
　　“非狐要帮我？”
　　“父皇不认我，我还认你。你是我娘家的人，他敢不帮？”
　　“……”
　　“那结果呢？你考虑得如何？”
　　“不能让顾一死，也不能让你被抓……如果，你就算死也要去七月，我可以帮你。”
　　“当真？”
　　

　　第109章　不变

　　叶枝心中一喜，转念问道：“你既然要帮我；　为何不早点告诉我？害得我耽误这么长时间。”
　　再过不久便是年关；　天气愈加寒冷。叶影上前握了握她冰凉的手，没好气地瞪了她一眼，碎碎念道：“这么大个人；　还这么任性。”
　　“我任性？我还没说你；　你身为人母；　像什么话？凡儿才多大？大宋户部出了漏洞；　现在三教九流什么人都有，你就放心她留在张连青身边？他身上不知多少双眼睛在盯着，你就不怕凡儿出个什么意外？”
　　“我怎么不放心，那丫头和她爹一个模子里刻出来的。她啊，比你机灵多了。”
　　叶枝看出她有些心虚，双眼直勾勾地看着她，没多话。
　　“更何况她不是毫发无损地回来了吗。”叶影嘴硬道。
　　“有你这么当娘的吗？”
　　“……”被叶枝说得不耐，“罢了；　罢了。”
　　生怕叶枝再继续说下去；　她急忙道：“我之前不告诉你，是因为这个计划不到万不得已我不想告诉你。”
　　“什么计划？”叶枝问。
　　叶影道：“也说不上是计划；　还是要你自己做觉悟。我知道你不会眼睁睁地看着倾城去死，就算知道前面是个陷阱你也一定会往里面跳，所以我请张连青跟着你，并将你的消息透露给我。”
　　“你为何如此相信张连青？如果他给了你假消息呢？”
　　“张连青与我相识九年，我相信他。他身为北燕人；　幼年流落到东流被钟世长收留，后来为了东流回北燕当细作，为了报答钟世长的养育之恩他帮了大宋。他这个人啊，恩怨分明，报答了钟世长，负了北燕，如今他与钟世长断绝关系，剩下欠了北燕的，还不清了。”
　　看着叶影的模样，叶枝心中有两分庆幸。叶影还是她熟悉的那位奉阴公主，说起来难以置信，这一月相处下来，叶枝惊奇地发现，叶影与九年前几乎没有任何区别，任达不拘，义薄云天。
　　无须叶影继续说下去，叶枝自然而然地接过话锋：“于是你就随意找个理由让他心里得到慰藉？”
　　“也不能这么说，我的确想知道你的消息。”
　　她了解叶枝，叶枝又何尝不了解她？叶枝嗤鼻道：“阿姐你聪明伶俐，哪能不知去往七月最近的两条路就是蜀北和汴东，皇兄在汴东你岂能不知？亦或许，你猜不到我会从蜀北出发？”
　　“都九年了，我如何知道。”
　　死鸭子还嘴硬。
　　懒得和她虚与委蛇，叶枝直接问：“你知道我必须前往不义，从一开始就应该放我走。”
　　“我担心你刚愎自用，想一个人去七月。大梁正在七月布下陷阱等着你往下跳，你一时冲动被抓住了，对大宋的影响，特别是徐之，是无穷的。”叶影神态萎靡了些，疼惜地看着叶枝，揉了揉她的发顶，“你是我妹妹，我不能眼睁睁地看着你送死。”
　　“你少假惺惺，我被困在瞭望台时，你为何不出现？”
　　不说还好，一说叶影就将眼睛一鼓，用食指戳了戳叶枝的脑袋，斥道：“你还敢提？我真想挖出你的心看一看，是黑的还是红的！那瞭望台是什么地方？你一个手无寸铁的女子跑去作甚？”
　　叶枝暗恼一声，挥开她的手，“我会功夫，燕催也未必打得过我。”
　　叶影眼神更凶，“不害臊。你为何不说你天下无敌？你以一敌百？”
　　“就算我这么说，你信？”
　　“不信。”
　　叶枝耸肩。
　　往常也是如此，叶影向来说不过她。
　　“这些年……”叶枝小心翼翼地打量着她的神情，“你一直在留心大宋？”
　　“徐之不想做皇帝，这些我们从一开始就知道，我想看看他治理的江山会是什么模样。”她神色复杂了些许，“非狐已经不恨大宋了，只是他觉得不与大宋作对，对不起死在邱南的不义百姓。”
　　“那你为何不肯去见皇兄一面？”
　　“……”
　　伸手抚上自己的右脸，她眼中升起几分嘲弄，“我进不了大宋，就连父皇……宣成帝驾崩，也没能进去。”
　　“不义”二字，不知何时冠给了这么一群被驱逐的人，有许多不义人甚至不知道他们的祖宗犯了什么弥天大罪，要让他们一降生就烙下对其他人来说是耻辱的印记。
　　他们只是无辜地降生在这个世上，却莫名被人视为不忠不义、莫名背负着无迹可寻的骂名。
　　叶影遭遇过的事，叶枝始终无法感同身受。尽管心中一抽一抽地疼，也只是心疼叶影受过的苦。
　　“可我不后悔，能嫁给非狐，能生下凡儿，我没有什么可后悔的。”
　　叶枝知道她在想父皇驾崩她却连汴东都进不去，已经过去了这么多年，即使叶枝以往埋怨过她，如今也早已烟消云散。
　　她打趣道：“可苦了凡儿，又当女儿又当娘。”
　　“臭丫头哪是当女儿，她爹把她当祖宗娇惯着。”
　　叶枝满脸不相信，“娇惯着还能养出这么懂事的女儿？我看她爹是把你当祖宗供着吧？”
　　话虽如此，叶枝心中也在替叶影高兴。
　　阿姐付出的一切都值得。
　　叶枝从不强求什么，只要无怨无悔便好。
　　“凡儿给你灌什么迷魂药了？”叶影黑着脸瞪着她。
　　“娘——”未见其人先闻其声。
　　哼哧哼哧的凡儿跑得满头大汗，她瞧见自家娘瞪着不久前才认回的姨娘，见惯了娘在爹面前持宠而娇的模样，她下意识地护着新鲜劲儿还没过的姨娘，问道：“您又欺负姨娘？”
　　叶影气结：“吃里扒外！”
　　凡儿不屑地说：“娘，姨娘不是外人。”
　　叶枝饶有兴致地看着一大一小，对气得脸色通红的叶影弯了弯眼眸，心安理得地享受凡儿的袒护。
　　能与三岁小儿置气的娘，世间大概只有叶影一人。
　　“我娘就是刀子嘴豆腐心，您别当真。”说罢，还递给叶影一个“能不能让我省省心”的眼神，看得叶枝忍不住发笑。
　　“嗯。”
　　“哎呀，把正事给忘了。”凡儿一拍脑袋，埋怨地看了眼叶影，“姑姑让我转告您，马上就要到七月国境了。”
　　叶枝浑身一震，诧异地看着叶影。
　　被叶枝看得慌了神，她将凡儿抱到怀里，指责道：“胡说什么，我不是在不义吗？”
　　“昨日才离开不义，您忘了？”凡儿回身抱住她的腿，叮嘱道：“您可赶紧和爹报平安，否则爹都该急死了，您没注意到，爹头上多了好几根白发，你再这么气他，迟早得气死他。”
　　叶影想捂住凡儿的嘴，奈何没来得及，她干笑地抬头，便见叶枝似笑非笑地看着自己，讪笑道：“童言无忌、童言无忌。”
　　“实话实说吧，反正你也说了，会帮我。