枕鹤记-第3部分

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　　殿上的主，一夜没有好睡，太师说话向来爱绕弯子，冗长的一段表达下来，像胡子粘住了辫子。那皇上连打了几个哈欠。
　　赵玦大夫在一旁干着急。自己恨不得替他把话说了，但毕竟是在朝廷皇上面前，于是他忍了忍，改了一种口气：“那么，依太师的意思，当下怎么做？”意思是，金銮殿上的孩子皇上还瞌睡着呢，有屁快放。放完了，那孩子回床上补觉。
　　太傅补了一句：“太师的意思老臣总算明白了，是这样子的，聪明人不吃眼前亏。谢贼操练出来的府兵，及在地方操练的襄军，据说神勇无比，个个都是不怕死的，如果与中央卫军硬碰硬，臣以为不是明智之举。敢死能战，这一点朝廷现在选拔不出这样的强将来对抗。而且听说这个刘昱比之谢锜有过之而无不及……”
　　欲说还休。
　　殿上那孩子快要睡着了，吐了一句神话：“哪，众位说说，寡人何去何从啊？总不能坐在这殿上不动了。冷的成冰冻，到也省事了。”
　　赵玦看了看各位，想必大家也不会有什么好主意，接着道：“皇上不要灰心，臣想到了一个万全之策。“
　　大臣们全肃静，只待赵大夫说完好退朝，也省得装做想办法殚精竭虑的样子。
　　赵大夫说：”蜀地高天厚土，人文荟萃，物华天宝，丰衣足食。头几年，芦零王圣明，治理的蜀地一片祥和丰收景象。这邯城，本就是建在缺水少地的地方，这风水吗算不得上上等。再说先王刚刚暴毙，也算不得吉祥笼罩，不如，咱们集体迁居到蜀州，之后，再做权宜。“
　　好啊。
　　好主意。
　　赵大夫果真英明。
　　这是一次朝廷要员的扩大联席会议。冀州刺史王石山自始至终也参政了。听了一耳朵廷上议论的王石山悟出了一个结论：这江山改朝换代了，新皇上想换个地方上班。御史大夫赵玦的建议很快就会付诸实施。
　　同样是一夜未眠的王石山，心中像有一块石头滚落到地上。
　　昨晚家中遇到女贼，谢锜的情人刘爱莲，摇身一变叫做秋妃，刚被先皇上毗零王宠幸了一回，先王就被叛军闷死了。这女人狼子野心，居然还想鸳梦重温，要回到宫中。
　　好啊，配合她，把她弄回宫，只怕她刚回邯城，皇帝就浩浩荡荡去蜀州了。
　　想到这里，王石山刺史头脑一下子清醒了许多。

　　☆、8，萍聚　复仇

　　秋妃从冀州王石山刺史家出来已是月满西楼。
　　转身她消失在一处破旧的四合院。这一路奔波，心中最牵挂的还是自己的爹刘道檀。
　　当年，明白了谢节度使的企图，刘爱莲已没有退路，遂把爹安排在冀州养马场做了一个弼马温。
　　刘道檀却是个爱马如命的人。
　　与他相处的几个马倌，只知道老实厚道的刘道檀生在太行山边上的上溏，年轻时跟随爹娘逃荒要饭一路下来，爹娘都死了，没有亲人，孤苦伶仃的刘道檀做了一个养马人。
　　刘爱莲凭着记忆找到了养马场，敲了几下门，耳朵贴在门上细听，她确信如果没有意外，爹应该还在马场。
　　小屋的木门打开了，高大的身影只露出一点点，刘爱莲就闪进了门：爹。
　　刘道檀很快合上了门。
　　这些天，刘道檀提心吊胆地过日子。他虽然身处马场，却也听到不少风声。谢锜造反不成，儿子刘雨锡被砍头。他的身份是极其隐蔽的，只等着女儿刘爱莲能够来联系他。所以夜夜睡得都很警醒。
　　“爹……”
　　父女俩抱在一起，爹憋着的一腔痛苦，此时才哭出来，只有眼泪没有声音。
　　“爹。”
　　“爱莲。你怎么逃出来的？”
　　“不是逃，是被流放。天一亮，爱莲还有许多事要做，女儿只能来看看你。”爱莲低声说。
　　“你这是要流放到哪里，爹的心放不下，也不敢去打听。”
　　“横竖留着一条命，爹你放心。女儿被流放回江洲。估计也只能老死在江洲了，但也不一定。”刘爱莲放开爹，借着朦胧的月光看着爹的屋子。
　　“爹，睡地铺实在冷，你的手艺没丢的话，还是打个架子床吧？到老了，女儿万一……”
　　刘爱莲想到自己的处境，担心爹老了她也照顾不了他，欲言又止。
　　“喂马的草，铺了很厚，暖和。”刘道檀回答道。
　　刘道檀从草窝里摸出一点零食，递到刘爱莲手上，说：“路上可有吃的？”
　　“爹，女儿不缺钱，只是不得自由，少不得谨慎从事。爹，天不亮，女儿就得走，马厩里的马牵出一匹来可行？女儿得去办一件事，明日晚饭时会送回。”
　　“有，有的。什么时候要？”
　　刘爱莲看着爹生活在这里暂时还算安全，遂说：“不等了，来回得有百十里地。”
　　刘道檀从马厩牵出一匹枣红色马，东方刚刚露出鱼肚白，刘爱莲跃上马背，朝着邯城方向策马奔驰。
　　不到晌午时分，刘爱莲远远地看到梅仪住的大宅院，在冬日，那大宅院却被黑云笼罩，像一个魔窟。
　　从马上一跃而下，刘爱莲从后花园一路小跑溜进了伙房。
　　两个老妈子一前一后地忙着煮饭。
　　“今天的饭菜可得仔细着做，李妈，鸽子汤弄好了没有？”
　　“她又生的哪门子气。我看啊，她真把自己当夫人了，她算哪门子夫人？来历不明的烟花女子罢了。”
　　“牢骚话少说，当心隔墙有耳。”另一个大妈提醒李妈。
　　“你啊，就是耗子的胆子，夫人哪里管得着我们做下人的。”
　　“还真是的，顾管家今天挨训的不轻。”
　　“都听到什么了？”
　　“你没听说啊，夫人命顾管家去追杀白天在这里吃饭的女客，结果追丢了。那女客原本就是强盗出身，飞檐走壁，神不知鬼不觉，歹人不得近身。”
　　“哟嗬，那可了不得，顾管家回来了没有？”
　　“哪个晓得？这个女客啊，竟是皇帝的妃子，作了什么孽，不得活了。这里的夫人原来与女客是认得的，也不晓得怎么就起了杀心。”
　　“为啥，还不是有仇，要不就是为钱。还能有啥仇？”
　　刘爱莲躲在几只大水缸后面，话听得真真儿的。
　　这一回马枪果真杀对了。梅仪果然不上路子，往昔的仇堆在她心头，你死我活。
　　两个老妈子端着菜出了伙房，刘爱莲一个闪身，进了梅仪的卧室。
　　刚刚隐藏好，却听得有动静。
　　刘爱莲躲在帐幕后，见有人蹑手蹑脚地进了梅夫人的卧室，弯腰打开一只藤箧，翻了半天，仿佛要找什么东西。
　　刘爱莲躲在帐后，灰尘呛了鼻子，没有克制住，捂住嘴打了个喷嚏。
　　“谁？”
　　那男人低声呵斥，并动作迅速地扑了过来。
　　刘爱莲赶在男人扑过来的一刻，说时迟那时快，短刀插进了男人的胸口。
　　男人瞪大一双牛眼，想喊，刘爱莲用袖子捂住他的嘴，怒喝道：“别出声，不出声留你一命。喊出来，看我再补一刀。”
　　男人惊恐地瞪着眼，点点头。
　　“说，为什么要追杀我？”刘爱莲的眼睛里喷着火。
　　“唔，唔。”男子挣扎，呜呜地发不出声。
　　“顾管家，死哪里去啦？”梅仪的声音向这边走来。
　　刘爱莲顾不得细想，拔出刀右手飞快地在管家脖子上一抽，刀起筋断，顾管家的头颅剩下一点皮连着。
　　刘爱莲放倒顾管家，小步快速藏到门后，一把刀紧握在手，屏住呼吸。
　　梅仪果然找到了卧室，一进门看到一地珠宝，藤箧被抛在地上，弯腰去捡珠宝，刘爱莲蹿到梅仪身后，一手环抱箍住梅仪的嘴，一手持着短刃对着梅仪的胸。
　　“呜——呜——”
　　刘爱莲点住了梅仪的哑穴，这才放开她。
　　这一翻折腾，刘爱莲有些累了，她就势往椅子上一坐：“你听好了，刘爱莲今天能够找回来，就不打算饶过你的命。这一路往冀州，你派的人一个接一个，都杀不了我，你，也休想！”
　　梅仪瞪大一双眼睛，表情很痛苦。
　　“让你多嘴，嚼石根！刘爱莲在江洲，污水被你泼了一身又一身，这，刘爱莲不怪你。知道你多情，你美，你气质高雅，吸引男人，你不认输。可是，没办法啊，你拼了面子勾引大将军，大将军看不上你啊。知道为什么吗？”
　　刘爱莲右手举起了刃，欣赏似的看着，可是突然间触到梅仪的脖子里，梅仪大惊失色。
　　“你泼污水，爱莲忍了。你偷爱莲的首饰，爱莲不是小气人，就算送给你了，本来就没打算告发你是个惯偷。可是，你千不该万不该勾结官府，告密！”
　　刘爱莲气得牙痒痒，真想一刀下去，杀了梅仪。
　　梅仪瞪着眼珠子，突然伸出一条腿想勾倒凳子。刘爱莲飞身而起，拽了她就拖到帐后。
　　梅仪看到了刚刚咽气的顾管家，吓得魂都没了。
　　“要到我想要的消息，自然会放了你。”刘爱莲笃定地说。
　　梅仪看到了生的希望，点点头。
　　刘爱莲用刀抵着梅仪的喉咙问：“你的同党是谁？王石山刺史是不是？朝中谁是你们的同僚？啊，想说话，要我点开你的哑穴，可以啊，一点没问题，我到是没忘你是个能说会道的，说谎啊，甜言蜜语啊，造谣啊，哄骗啊，对了，还会写情诗。当年收到你情书的男人可真不少。这样，公平起见，你把知道的写下来，然后呢，看我高兴不高兴，满意不满意。满意呢，我会解你的哑穴，放你自由。”
　　刘爱莲，一日之妃秋妃要到了她的答案，站起身，笑着说：“很好，姐姐今天表现得格外的好。这样吧，爱莲念及姐妹情感，我这里呢，有一颗糖，先甜甜姐的巧嘴。”
　　刘爱莲一手捏住梅仪的喉咙，一手塞进了一颗漆黑黑的丸药。
　　梅仪一阵猛咳，药丸就势咽进胃里，眨眼，梅仪口吐毒汁，倒地而亡。
　　“哑穴怎么解，爱莲真的是忘了。”刘爱莲站直身子，嘴角滑过一丝冷笑。
　　刘爱莲抽身离开，从后门莲花碎步疾步，跨身上马，扬长而去。

　　☆、9，助手　初见

　　一个影子出现在唐老斋的寓所。
　　这是一个戴眼镜的青年男子，黛色的皮肤，浓重的胡髭。
　　他抬起头，看着冬天阳光里的这幢老楼，大概有60米高，砖混结构。年代嘛，二十年或者不足二十年。
　　海滨寓所，年轻人觉得它应该容易旧些。
　　年轻人手拿一张报纸，拾级上了楼，敲门。
　　“笃笃笃……”
　　门内安静如枯井。
　　“笃笃笃……”
　　敲门声还在继续。从年轻人在时报上看到这则启事，到电话联络，到上门，两天时间。从他蜗居的大波士顿西区出租屋到罗德岛，坐了绿皮慢火车，中间并没有停顿。
　　老先生姓唐，中国大陆长江下游某城市移民而来。出身于抗日战争前夕，富裕中产家庭，会弹奏钢琴，受过高等教育。上世纪八十年代中期移民到美国，有一个生于1900年的姑妈，定居在美国。唐作为唯一继承人。
　　年轻人通过电话去报馆联络，问到的是以上寥寥可数的信息。
　　年轻人需要这份工作，在等待下一份正式工作期间，他有近三个月的空白期。如果不能有一件事在手上忙着打发时间，他估计会在不久后发疯。
　　“笃笃笃……”静寂，像一个世纪那么漫长。年轻人敲一阵门，然后下楼，再上楼，敲门。这怪异的举动，全是因为北美零下摄氏15度的酷寒。
　　半个多小时过去了。
　　“笃笃笃……笃笃笃……笃笃笃……”年轻人决定敲完这一梭子，就撤。
　　门居然开了，先露出一头苍苍白发，继尔半根拐杖伸出门框外。
　　紫红色的拐杖，手握处拐了一个弯，雕刻成狮子状的龙头处磨得锃亮。
　　“小伙子，进来！”声音颤抖。
　　年轻人进了屋，环顾。
　　尽管年轻人并没有设想，接下来他会遇到一个身价过亿的中国老富翁，在美国东北部浑浑噩噩等着结束老迈无依的生活，但简陋狭窄的屋子，还是让年轻人多少有些失望。
　　唐老斋重新坐进藤条椅中，用力睁了睁眼，抬头问：“叫什么名字？”
　　在中国式的客套里，诸如贵姓，您之类，老先生全免。
　　有些微的傲慢冷漠。
　　“学什么专业的？”唐老斋问。
　　年轻人看到的老年人，上身挺不直，肩膀与背部僵硬，腿伸直后，看起来身高有175至178公分之间，团圆脸，不像北方人。皮肤很白，眼圈四周的老年黑斑非常密集夸张，这让他看起来不是那么慈祥和健康。
　　“我叫陶斯然，家在中国大陆的山西榆次地区。在美国东北大学读完博士……”
　　年轻人说的是中文，口齿清楚，回答认真，唐老斋垂下眼帘，仿佛快睡着了一般。一块深咖啡色的毛毯滑到地面上。
　　陶斯然弯腰把毯子盖到唐老斋的腿上，发现地上躺着一本书，犹豫了一下，还是捡了起来。
　　书被翻开，卷在第4页到第5页之间。
　　封面泛黄，有几处污黑的霉斑。封面有一个大大的朱红色框，算是简单的装帧。
　　繁体，竖排，与现代版的书封面封底的位置正好相反，封面是现代版书的封底位置。
　　没有句逗，字是颜体的小字，比现代排版的字大许多，有2号字那么大。这点陶斯然尚能够确定。
　　《枕鹤记》。
　　秋妃。
　　封面5个字。
　　陶斯然想把书放到唐老斋身边的小圆桌上，老先生突然睁开眼睛，叱了一句：“放下！”
　　陶斯然吓了一跳，但立刻明白是要放下手中的《枕鹤记》。遂迅速放到圆桌上，垂手而立。
　　正午的阳光跳跃在窗玻璃上。窗户很小，估计是建筑商怕海滨风大，才设计了这种小规格的窗户。而这种老式的铁框架的窗户，现在几乎绝迹。
　　看来，唐老斋住的房子应该是多年前美国政府为华侨建的廉租房。
　　陶斯然在国内的时候，读的是土木工程，标准学霸。
　　到美国后虽然还没有正式工作，但有一份高薪工作，正在春天快结束后等他。
　　为了奖励与犒赏自己的人生初步获得成功，他可不想跟公司这么早的定合同上班，而是给自己即将开始的职场生活，一个有意义的假期。
　　论理，在接到公司通知录用的消息后，他就完全可以放松，睡觉，短途游，但他明白，这样的人生像一条直线，没有意义，这也是他过于简单苍白的人生，没有铸造出个性魅力，从而一直没有交到女朋友的原因吧？
　　唐老斋的名字吸引了他，其次，陪聊，这一要求也令他着迷。第三，翻译古籍，这一点颇值得一试。
　　于是，他小心翼翼的围绕大波士顿，找了这么一个地方，罗德岛。
　　除了唐老斋的生活状态看起来并不像有钱人之外，其他一切还算OK。
　　“笃笃笃……”
　　敲门声。
　　这古老的敲门声，让陶斯然有些不可思议，工程设计专业的他，想到的第一点就是给唐寓所换一个音乐电子门铃。
　　“嗯，这是不错的主意。”陶斯然看了看老先生，此时他居然瞪大了一双一直迷蒙的眼睛，有些开心的模样。
　　原来是养老服务中心送例饭的。看起来饭菜还算不错。三菜一汤，一份米饭上放了一段蒸山芋。
　　养老中心的服务人员说：”唐先生订了两份饭，从今日中午开始，一直要到3月31日。一份老年餐，一份青年人餐，请核对一下，是否准确。另外，有什么别的要求，晚餐送来时，请递书面意见。祝用餐愉快。“
　　服务人员用英文表达，带着南部英语的口音。

　　☆、10，翻篇　故事

　　陶斯然在孤寡老朽唐老斋的海滨寓所住了下来。
　　第一夜。
　　晚上5点晚饭送达。
　　烂面条一碗。朱红色的橘子一只。鸡蛋干一块。
　　唐老斋取来一双黑色的红木筷子，坐在他永不挪窝的藤条椅里吃完烂面条。
　　橘子放在圆桌上。
　　他有片刻的闭目养神。
　　重新睁开眼，目光里闪着精光，神态不错。
　　陶斯然正在对付他的一份蛋炒饭，一份说不出风格的酸辣浓汤。
　　“小然子，吃的惯吗？”老唐温和地问。
　　“嗯。”陶斯然用不锈钢的勺子挖着超大份量的蛋炒饭。
　　美国人觉得，中国人都有一只超大胃袋吧？只是味道是不怎么样的。
　　“好吃。”陶斯然毕竟也是快30岁的人了，知道受人恩惠，要懂得感念。
　　这句好吃，让老唐的心果然瞬间柔软起来，吩咐道：“你替我看看这书中，说到了几个故事。你啊，只要讲点故事我听听就可以。我的眼睛看起来吃力的，不能用眼。”
　　他把书握在手里，向小然子示意拿去。
　　陶斯然接过书，放在桌子边，表示很快就看。
　　夜，因为是从晚上8点就睡眠，显得太长，长的无边。
　　陶斯然翻开了《枕鹤记》。
　　一百页，二号字，内容简约，句子与句子处，内容并不是十分连贯。学霸出身的陶斯然对付古文困难不大。连猜带蒙，明白了十之七八。老先生说，每天讲一个故事给他听，感觉也就是打发时间吧。
　　学霸之所以能够考出状元，关键的关键在于冷静的头脑，个性化的学习方法，超强的记忆力，如果还要加上一条的话，那就是，精力充沛，永不疲倦。
　　陶斯然把自己放在床上。老唐还是有心了，一五米宽的单人床，白色的无印良品全套棉麻用品，舒服，十分舒服。
　　陶斯然得到允许，可以动用老唐放在床边的手提电脑。
　　有了电脑的陶斯然，安静得像一滴大西洋的水。
　　《枕鹤记》涉及的地名；
　　《枕鹤记》涉及的人名，年代，地望，风貌。
　　陶斯然决定列一下表。如果时间充裕，还可以做成VCR让老唐保存起来，欣赏。
　　可以录入，转换成简体。
　　可以搜出出镜率最多的词。
　　梳理出主要人物故事。
　　比如谢锜。
　　秋妃。
　　芦零王。
　　赵玦。
　　赵昱。
　　看到这个名字时，陶斯然突然有些兴奋，铁血骑兵统帅，纵横沙场无往不胜的刘昱。
　　管牧之。
　　这也是个人物。
　　电脑前的陶斯然觉得很饿。他下了床，想去冰柜里找找有什么吃的。
　　“做什么呀？”老唐清醒如狼，一丝丝声响他也听见了。
　　陶斯然嘟囔道：“唐老，我想找点吃的。看看家里有没有吃的？”
　　唐老斋干脆起了床，侧身看看陶斯然的房间，见灯光还亮着：“还没有睡着啊，睡着了就不饿。“他来到冰柜前，取出一盒包装完好的巧克力，递给陶斯然。
　　陶斯然赶忙接过，上了床，手里抱着盒子，一点也没有打开吃的意思。嘴里有一颗牙正在被虫子啃着，他可不想半夜喂牙虫。
　　熄了灯。
　　陶斯然半躺在床上。
　　他已经明白秋妃生活的年代。他忽然记起了几年前在国内看穿越小说，读到的关于秋妃的故事。
　　想着想着，模糊间竟是睡着了。
　　6点45分，服务中心的早餐就送了来。
　　陶斯然睁眼一看，自己美美的睡足了5个小时，一般他只要睡4小时，就能保持精力充沛，头脑清醒。
　　早餐吃得有点奢侈。面包牛奶鸡蛋外加一只红苹果。
　　老唐生活自理，也不喜欢别人把他当病人看。除了腿脚不太灵活，以及颈肩外僵硬，胃口不错。
　　早饭过后，阳光还没有升起。
　　“小然子，能不能把屋子理一下。“老唐声音不高，商量的口吻。
　　陶斯然用眼睛看着老唐：“整理，不用拖地吗？”
　　“要的，我啊，习惯空气湿润些，你用拖布把地面完整拖一下，给些湿气，这样整天蹲在家里，我会舒适一点。”
　　老唐说完这些，自己站起来移步到了门口，让出地方来。
　　陶斯然看他的动作，觉得除了那根拐杖给人的印象是他已老迈，其实老唐并不老，相反，精气神很不错。
　　陶斯然用湿拖把在屋子里划了十多分钟，又找到抹布，湿了水，在到处抹了抹。
　　老唐比较满意，坐下来说：“小然子啊，《枕鹤记》翻过了，讲个故事。结束了，你陪我到户外散散步，可好？”
　　“好呀。”陶斯然觉得自己也是一肚子故事要倒给老唐。
　　“唐老，秋妃与书生管牧之的故事，你读到过吗？”
　　“我还没有看到头，眼睛不行，你看到书里有？”老唐明显的眼睛一亮。
　　“我还没细看，你知道的，古言难懂。”
　　“那是，那是，我们有时间，你慢慢看。”老唐说。
　　“那，我讲讲秋妃与管牧之的故事，民间流传得很广的。”陶斯然积极性很高。
　　“民间传说，论理，我不信这个。你知道，作为一个著名的收藏家，我还是比较认可从史书上找答案。演义，传说，都是不负责任的。对老祖宗不负责任，是个坏毛病。”
　　陶斯然愣在那里，他不知道要不要讲秋妃与管牧之的故事。
　　“小然子，你说故事吧，我要听听你说故事的水平，哈哈哈。”老唐的笑中气挺足。
　　“秋妃第三次参与谋反，论理脑袋不能保，但皇上看她已经一把年纪，又把她从宫中发配出去。这一次，她不像第一次那样，乖