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世子妃的繁花田园-第118部分
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乐巍看了乐峻一眼,瞧瞧这找的什么借口,笑道:“总之是那丫鬟伺候的不顺心,我便让人打发了,家里这么多人,不少那一个。”
方宴咳一声,对乐轻悠道:“咱们立好进士碑就要回京,需要的带什么过去你可想好了?我觉得先列个单子比较好,免得收拾东西的时候忘了什么。”
乐轻悠看他:当我看不出来你在转移话题啊?
方宴笑了笑。
乐轻悠说道:“反正人都已经发卖了,具体原因我也不问了。只是,大哥二哥,你们都是朝廷官员了,身边还是不要有太多女人比较好,免得惹祸端。”
乐巍有些心虚,态度很端正地答应了。
乐峻却是疑惑地看着乐轻悠:“轻轻,你怎么不提方宴?要说以后可能谁身边的女人多,那可非他莫属了,又是状元郎又是大长公主外孙,京里那些高门女都盯着他呢,我看最该听这句话的是他。”
乐轻悠听二哥这话总有些提点她的意味,便不好接话。
方宴淡淡然道:“二哥,轻轻是知道我对一个人的心坚定,不用提醒。”
乐峻一向含着笑意的眸中霎时冷厉,他看着方宴道:“我不管你怎么想的,别影响到轻轻……”
“小峻”,乐巍开口打断了乐峻,这种男女情事,挑在明处便不好收场了,轻轻和小宴或许只是因为一起长大的情意而有些误会,他们处理时必须小心谨慎,“天色不早了,轻轻早点睡。”
虽然大哥二哥都没说过什么,乐轻悠却知道她和方宴之间的心意,已经是他们兄妹四人心知肚明的事了,她听二哥那么说本来是要挑明的,但大哥被大哥打断了,她也不知要不要挑明。
目光不自觉看向方宴,方宴微微摇了下头,用口型说出两个字“有我”。
“小宴?”已经站起身的乐巍看向丝毫没有离开意思的方宴,“走吧,天色晚了,我们在轻轻房里待的时间太长不妥。”
方宴便站起身来,安抚地看了乐轻悠一眼。
……
乐轻悠也没洗漱,等哥哥们走后,关上门,揣着满肚子心事就爬到了床上。
月色从窗户口灌进来,洒了满地白霜,虫声急一阵缓一阵的从外面传来,听得乐轻悠心情惆怅。
她怎么都想不明白,大哥二哥为什么不同意她和方宴在一起?难道就因为自己叫了方宴一声三哥?
这样说来,天下间青梅竹马一起长大的男女都不能在一起了。
这边,兄弟三人回房前,方宴叫住了乐巍、乐峻:“大哥二哥,我有话想跟你们说。”
乐峻的心情已平复很多,固然他最看重的是妹妹,方宴却也是他认可的兄弟,“如果是你心里想的那件事,就别提。”
如果知道他们两个能到今天这一步,当初发现苗头时他和大哥就应该立即扑灭。
方宴脸上的神色没什么变化,如以往一样平平静静,“我喜欢轻轻,等她及笄就要娶她,希望大哥二哥能同意。”
“你说什么?”乐峻还是压不住心底的怒火,一拳打在方宴左脸颊上,压低声音道:“轻轻比你小你让她对你生了男女之情看在我们是结拜兄弟的份上就罢了,你不知道迷途知返你还跟我和大哥提?”
方宴稳稳地站着,没有半点躲开的意思,“情不由己,我知道我可能有些卑鄙,但轻轻也是喜欢我的。”
“方宴”,一直没说话的乐巍沉沉开口,眼中是渐渐聚起的风暴,“这话我和你二哥就当做没听见,不然我们有的是办法让你再也见不到轻轻。”
方宴平淡的表情终于被冷意席卷,他看了乐巍、乐峻一眼,说道:“我相信天底下没有谁能给轻轻的幸福比我能给的还多,大哥二哥疼她,为什么不同意她跟我在一起?”
“你还问为什么?”乐峻忍不住又给了方宴一拳,“你是以什么身份陪在轻轻身边长大的?三哥,她的三哥,这事儿整个梨花村乃至仙泉县都知道。是,你不是轻轻的亲兄长,但是外边的人会怎么看?你要娶轻轻,可有想过会让那些心思险恶的人怎么说她?勾引兄长,你让她以后怎么在人世间立足?”
乐峻的眼眶都红了,“别再跟我提这件事,否则你就滚出家门。”
方宴说道:“我不可能让人这么议论她。”
乐巍笑得讽刺,“但你堵不住悠悠众口,防不住人心险恶。”
“我会想个稳妥的办法”,方宴却半步不退,“我和你们并不是一个户籍,且京城远离仙泉,不会有人拿我曾经是轻轻三哥的事作伐子攻击她。即便轻轻喊我三哥,我们也只是义兄妹。”
乐峻听得心底再次冒火,“原来你那么早就起心了,亏我和大哥半点没防备你。”
三人又低声争执了几句,才散开各自回房,只是三人心中都存着事,一夜没怎么睡好。
第二天一大早,乐巍刚起来,丫鬟还没端洗漱用水进来,云诏便走了进来,见他脸色不太好,笑问道:“可是累着了?”
乐巍请舅舅坐下,“如果不是有舅舅姨夫们帮忙料理,我们几个是转不开的。”
云诏笑着摇头,“跟你舅还说这些客套话。”
正说话间,两个丫鬟端着洗脸水、牙刷、青盐走了进来,乐巍让她们放下便让人都下去了,问云诏道:“舅舅一早过来,可是有什么事要跟我说?”
关于汀蕙报给他的那件事,云诏一直想跟外甥提个醒,但这两天又一直没找到机会说,今天特意起了大早想说一声的,话到嘴边,又咽下去了。
毕竟事涉女孩子家的名声,跟阿巍也不好直接说出来,云诏想了想道:“我想着,你马上也要行冠礼了,不如冠礼之后就把你和郁小姐的婚事办了。家里有了主母,也方便给你弟弟妹妹相看人家。小峻、小宴倒不急,轻轻却是不能一直拖着的,如果我没记错,她刚过去一个生日,今年就十三了吧。”
乐巍眼皮一跳,直觉没有原因舅舅不会跟自己说这件事,别说轻轻现在十三了,就是十四,他们其实也不用太着急的,更何况舅舅还跟着着急。
“舅舅,有什么事,您直接跟我说吧”,乐巍倒了杯茶递给云诏,“可是轻轻行为有什么不妥,亦或是我们三个少年人带大的妹妹,有人在您跟前说什么闲话了?”
云诏没喝茶,“本来我不想告诉你的,你既然问了,我也没道理再隐瞒着,其实也不是什么大不了的事,在船上那会儿,我派了个小丫鬟伺候轻轻,那丫鬟跟我说什么轻轻跟小宴举止太亲密。我这不是担心嘛,便想着你早日成亲了,且不说家里有个女人能带着轻轻出去交际,轻轻也不必事事都跟你们三个说。”
乐巍点头,“舅舅考虑的及时,以前都是我疏忽了。那个跟您禀报的丫鬟,就是您送给轻轻使唤的汀蕙?”
“是的”,云诏说道,“那丫鬟是个聪明的,知道跟我禀报了这件事后她只有待在轻轻身边才能安全,主动要去的。就是心思有些高,抑或是奔着以后做通房的也未可知。不过一个通房之位,与就与了,只要人老实,以后就是轻轻的左右手。”
乐巍听了舅舅这一番话,脸色顿时有些精彩,好片刻才道:“我们给轻轻找的人家,定要是个一心一意只有轻轻的人,别说婚后提的通房,就是婚前有教导房事丫头的都不在我们考虑之列。”
这下换云诏的脸色精彩了,“你这都是孩子的糊涂想法,世人皆以开枝散叶为生存根本,必要时就得让那些通房代劳嘛。再说有你们护着,轻轻日后的夫婿最差也是个举人,能培养出举人的家庭,必不是穷人家,怎么可能没有个房事丫头?当然了这些话不该我说,可是你家没有主妇,我这个做舅舅的也就不避讳的都说了。照你这想法,轻轻一辈子不出嫁才可能。”
什么开枝散叶、通房代劳的,乐巍只要想起轻轻可能会被以后的夫家逼着开枝散叶、不停生孩子,心里就一阵阵地愁肠百结。
“这些,我们都会尽量给轻轻打理平顺的”,半晌后,乐巍还是摇了摇头,“妾室之流,皆是后宅混乱的根源,我不可能让轻轻以后为那些龌龊烦心。”
第212章
云诏见说不通,便摆手道:“那行,只是汀蕙这丫鬟,算是捏着轻轻的一个把柄,咱们又不能为着一点小事要她性命,又不能把她发卖出去,等你成婚了,把她收了就是。她求的也不过是个好前程,又是在你手底下,以后巴结轻轻还来不及,不可能再说那些事坏她名声。”
乐巍想了想,点头:“为我们的事,让舅舅费心了。”
云诏摆摆手,“这算什么费心,你洗漱,我去后山走走”,说着站起身来,同时说道:“我已让管事去算总湖州这一带成衣作坊的账目了,等你回京时正好把银票带上,眼看着要成家了,也要立个府门。另外,我再给你添五十万两,买个大些的,宅子也精修一下,以后我和你舅母上京也有个借住的地方。”
乐巍说道:“舅舅不用添,我们这些年也攒了不少钱,足够我们一人买一处宅子了。”
“长者赐不可辞”,云诏说着就走远了。
乐巍目送着舅舅走远,脸上才现出些凝重的神色,竟然在他们不经意间,就让一个心思深重的丫鬟混到了轻轻身边。
他可不敢像舅舅那样小看女人的心思,就连在小小乡村里都有刘艳儿那样为了过上好生活拿那点姿色勾搭乐老三,从而赶走李氏的女人,深门宅院里,女人的算计只怕更难揣测。
这个汀蕙,必须得找个机会从轻轻身边要过来。
……
进士碑正式立起来这天,十里八村的乡民都来到梨花村凑热闹,乐家除了还在京城的乐崇、乐岑,其他长辈小辈都一早到了,逢有力气活儿,乐家本家与乐峻同辈这一辈人不用人吩咐就撸起袖子上前帮忙。
经过商议,众人一致决定把进士碑立在入村口左边的一片旷地之上,乐轻悠和云老太太、赵老太太到那儿时,所有准备工作都已完成,只等他们过来,就可以立碑奠基。
乐巍、乐峻、方宴三人一出现,正在那儿查看坑口的村长就笑着迎了过来,“阿巍,眼看着就到吉时了,鞭炮你点还是方老爷点?”
当初一见面时,村长口称大老爷就要磕头,不过乐巍和乐峻都阻止了,只说村长是长辈又对他们颇多照顾,称呼等还照往常那般便好。
村长推辞两下便接受了,他看着三个孩子长大的,叫他们老爷,他自己也觉得别扭,不过后来见那县太爷对方宴尤其地客气,一问之下得知他是侯府公子,当即就不敢再喊什么“小宴”了。
但村长如何称呼,乐巍兄弟三人都是不介意的,这时乐巍就道:“我来点”。
话音刚落,村长家的小女儿就拿着一炷香走出人群,然后递给乐巍。
这两天见多了想要在他面前露个脸的女子,乐巍连看村长家小女儿一眼都没有就接过香,走向那很长一挂被挂在树枝上的鞭炮。
噼噼啪啪的鞭炮响起,守在三个进士碑前的梨花村小伙子们就一致地扬起铁锨,往坑口添起土来。
乐轻悠正看着这热火朝天的场面,袖子被人用力的扯了扯,她把手臂往后一躲,皱眉看去,却是趁着春卷她们几个分神看那立碑场面时挤到她附近的刘氏。
刘氏伸手扯乐轻悠的袖子,站在乐轻悠左边的春和立即注意到了,立即上前一步拦住道:“乐家三婶,你有什么事?”
刘氏这天穿得很是齐整,发髻上还带着银簪、纱花,高高兴兴的样子半点不理会春卷的质问,将低头站在她背后的一个女孩子扯出来,推到乐轻悠面前,笑着道:“轻轻啊,这是婶子娘家侄女,贵儿,比你大两岁,以后让她去京城陪你啊。”
云老太太和赵老太太站在距离乐轻悠不远的地方,听见刘氏的声音都转过头来,但这时两个老人都只是笑眯眯地看着,没有说什么,只看乐轻悠会如何处理。
乐轻悠见刘氏说得客气,便也客气回道:“乐三婶,这恐怕不方便,我是和哥哥们一起住的,贵儿姑娘也已经及笄了,跟我去京城,肯定要影响名声的。”
刘氏急忙忙地就说:“我们不怕”。
乐轻悠笑道:“再说了,我们去京城不带外人,贵儿姑娘跟着只怕不合适。”
刘氏眼珠子一转就道:“咱们贫苦人家,就是能跟你到豪门深宅做个丫鬟,那也是极大的荣誉,怎么会影响名声呢?或者,咱们都是实在亲戚,你们不好意思使唤贵儿,着她给你大哥做个妾室也行。他们还是表兄妹呢,亲上加亲岂不是更好?”
“哦”,乐轻悠冷淡道:“这么说我还得谢谢您没有把贵儿姑娘塞给我大哥做正妻了?”
旁边一圈站的都是人,表面上是在看前面的立碑奠基,实则全都竖着耳朵听这妇人与进士老爷家的妹子对话,闻此言,不知是谁噗嗤一声笑了出来。
刘氏不傻,自然听出这是嘲笑自己的,却也不介意,继续笑着跟乐轻悠说话:“阿巍已经定了正妻,我和他爹都是知道的,怎么能抢人家的正妻之位?而且,人家是朝廷大员家的千金小姐,咱们也得罪不起啊。”
“说她有自知之明吧,怎么这话却说得如此糊涂?”旁边就有一个妇人用不高不低的声音如此说道,“内阁大学士家的东床快婿,谁敢在人家嫡女还未进门时赶着送妾!”
刘氏顺着声音看过去,见那妇人衣着富贵、首饰华丽,一看即是从县里过来恭贺的人家,当下只得敢怒不敢言地笑了笑。
乐轻悠见那被拉在刘氏身侧的贵儿姑娘很是难堪地垂着头,虽然同情她,但还是不客气地对刘氏道:“乐三婶,我大哥的父母自然是我爹娘,那些乐三叔是我大哥父亲的话你还是不要再说了。若再有下次,我们只好告你一个胡乱攀亲罪名了。”
刘氏听罢这句话,吓得脸色煞白,“好好儿的,怎么还扯上罪名了?”
边上站着的梨花村人实在看不得她在县里贵人跟前卖蠢,开口道:“乐老三家的,你消停着点儿吧,当初大老爷亲舅舅找来时你就闹了一场,现在人家成了进士老爷了,你不鸟悄儿地猫起来,还敢往前凑,真以为你们家的事别人都不知道啊?”
“你算哪个庙门的”,如今越发泼辣的刘氏可不怕村里人,一眼瞪过去就要开吵,低着头的贵儿突然伸手拉拉刘氏,“姑母,咱们回家去吧。”
姑母和她爹娘都有那种不切实际的幻想,贵儿却不想为着一个她根本不可能嫁的男人毁了自己的一辈子,乐家小姐没有碍于姑父的情面让她跟去京城,她心里很是松了一口气,这时候就不想姑母再闹。
闹得大了,恐怕她连一个普普通通的乡村少年都嫁不成。
刘氏扭过头,狠狠斥了贵儿一句:“没出息”,不过她心里也清楚,这谋划是彻彻底底不可能成的了,以前那点跟着乐巍享福受人尊敬的想法都成了泡影。
当下也没什么心情看这热闹场面了,拽住贵儿就挤出人群向家中而去。
云老太太这时才压着嗓子对乐轻悠道:“其实你用一句话就能把她打发走了,就是刚才那最后一句。阿巍现在和她家全无关系,她家的侄女凭什么跟你去京城?”
“我知道”,乐轻悠也低声道,“只是乐三婶那人太无赖,不管别人说什么,如何否定跟她家的关系,她看着有利可图,便会闭着耳朵眼睛往我们跟前冲。我是故意那样慢慢问,让她在大家面前丢丑的。这样一来,以后她再拉着人说我大哥是乐三叔的儿子,人家也只会笑她,不会多想。”
赵老太太笑道:“小娃子心眼也长全了。”
乐轻悠得意地笑了笑。
进士碑立起来后,还要刻字,主要是包括该进士的姓名、籍贯、考试年份、考生名次等内容,不过这些都不用乐巍他们管了,村长一力把这项任务承担了下来。
又在梨花村盘桓两天,兄妹四人便决定上京去了。
乐轻悠指挥着丫鬟收拾上京要带的东西时,赵老太太找了过来,乐轻悠虽然跟她不如云老太太那般亲近,还是赶紧放下手中的衣服,过去扶着在正对屋门的榻上坐下了:“外祖母,您怎么还没睡?”
“我刚才见他们哥仨出门去了,明天就要走的,还有什么事没处理好?”
乐轻悠起身倒一杯红枣茶递给赵老太太,“乐家不是大姓,也不好像别人家那样购买足田为族人做些事,就想着出钱给村里盖一座藏书楼一座学堂,这是惠及全村人乃至周围乡邻之事,交给村长经办是正好的。”
赵老太太边听边喝茶,这时就点了点头道:“你们考虑的及时,乐家不是大族大姓的,弄个祭田必要举出个族长来,就几户人家,也不至于。不过此事等你哥哥们中年之后,倒是可以经办下来,也算是为子孙留下些东西。”
第213章
说完这话,赵老太太才把话题一转道:“家里这些个下人,哪个该带去京城哪个该留在山庄,哪个该提一提身份,你都问过了他们平时在山庄的表现再处理。”
乐轻悠道:“这个我和哥哥他们商量过了,护卫带走十个,丫鬟带走八个,剩下的春字丫鬟、秀字丫鬟都在原来的基础上提上一等。”
“你们都考虑到了就行”,赵老太太边听边点头,“山庄这边不要紧,我在家待着呢,隔三差五地让你四舅过来看看,没人敢放肆。倒是带去京城的那些个丫鬟,你得能镇得住,千万别让哪个作妖儿。尤其你这三个哥哥都还没成亲,若是被什么心大的小蹄子哄住了,非要在成亲前弄个妾室,那可别想娶上好姑娘了。”
乐轻悠听着,一一答应下来,屋里那几个正帮着收拾东西的丫鬟却心知肚明,老夫人这话表面看起来是在提醒小姐,其实是在提点她们。
其实哪用小姐镇着她们,有昨天被发卖出去的那秀香在前,她们谁还敢想着爬床?
乐巍、乐峻、方宴回来时,乐轻悠已经收拾好东西熄灯睡了,她看得出来,从昨天晚上差点被二哥挑明她和方宴之间感情的事后,三个哥哥之间的气氛就不太对,二哥对她也严厉许多。
虽然她和方宴一整天都没说话了,她却不能在这个时候再让加重大哥、二哥的怒气,那样只会让他们把她看管得更严厉。
回来见轻轻房间已经熄灯,乐巍心中叹了口气,只以为轻轻是生他和小峻的气了,因此看方宴更有几分不顺眼。
乐峻和乐巍想的差不多,便叫住了与他们告辞过就要回房去的方宴,“我想着现在你还是和轻轻隔开些比较好,到京城后,我们还住桐花街,你直接去方府吧。”
从昨天大哥二哥的反应,方宴就能够猜到他们可能会做出安排,当下也没露出什么失落神情,平平淡淡答应一声,然后迈步走了。
乐峻冷笑一声:这就是喜欢轻轻?
乐巍说道:“除了蒋大哥,我心里还有一个人选,就是当初殿试排在我后一名的韩玮,我与他交谈过几次,此人出身贺州韩家,贺州韩家一向家风清正,咱们家虽然比韩家门第稍低,但轻轻配韩玮是足够的。回京后,我们再仔细访问一下,尽快给轻轻定下亲事。”
“大哥安排得极好”,乐峻看了看轻轻的房间,有些发愁道:“我就担心轻轻不愿意,咱们若坚持反对,她会和我们生分。”
乐巍虽然也有这方面的担心,还是道:“不会的,轻轻从小就懂事,她知道我们这是为她好,不会怨我们。”
这些话都被耳力极佳的方宴听在耳内,他看着窗外沉沉的夜色,神情中是鲜有的平静、冷淡:谁都不能分开他和轻轻。
……
晨光刚刚洒入窗棂,钱氏便解下围裙,叫醒了床里还在睡着的瘦瘦小小的儿子,“盛文,快起来,今天乐家小姐跟乐家三位老爷回京,咱们得去送送。”
打着补丁的薄被下,黑瘦的小男孩在母亲的呼唤下睁开眼来,随后一咕噜爬起来,看了看外面的天色道:“娘,您怎么不早点叫我?”
这些天他一直没有挨饿,舅母也不敢在随便打他骂他,而这些都是因为乐家小姐的帮助,他昨晚上都跟娘说了,一定在他们离开时去送他们,然后当面感谢他们。
钱氏一面帮儿子穿衣服一面笑道:“不用着急,娘一早就起来看了,山庄那边还未开门呢。”
盛文松口气,动了动小鼻子,问他母亲:“娘,您做了红糖糕?”
以前爹爹还在时,每到他过生日时娘都会给他做一大块红糖糕,红糖糕是他最喜欢吃的食物,这时他却想送给乐家小姐表示感谢。
“我们送给乐家小姐吧”,他看着母亲说道。
钱氏摸着儿子几乎全是骨头的小肩膀,红了眼眶,“娘正是做了给乐家小姐的。等咱们搬出去,再做给盛文吃。”
盛文却摇摇头,“娘,我不吃,咱们放着钱,我要去读书,以后像乐家那三位老爷一样考科举做大官,再也不让您被人欺负。”
钱氏听得又是哭又是笑,连连道好,给儿子收拾好,便把红糖糕整整齐齐地切好包起来,牵着儿子走出钱家大门。
在外面遇到提着一篮子青菜从地里回来�
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