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穿越之大明女状师-第24部分
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“贩粮？那只不过是开胃小菜，兄弟你知道比起粮食，更紧手的是什么？”
“船主就别卖关子了！”段惟适当地露出了些急迫。
王直见状笑道：“现如今排得上号的大名，最精锐的部下都是配备火｜枪火铳铁炮的，这些军饷全都离不开一样东西。”
“火药？”
“不错，日本虽然盛产硫磺和火硝，但是成本却非常高，如果我们能把大明的火药贩到这边，”他比了个手势：“至少是七八成的利。”
“这……风险未免大了些吧？要知道，这可不是茶叶丝绸之类，朝廷对这些管制得可是非常严格。”
“盐铁还官营呢，每年贩铁贩盐的人还少么？商人逐利是天性，你有货，我有路子，为什么不合起伙来，赚赚倭寇的钱呢？”
“你怎么知道我能弄到货？”段惟故作惊讶。
王直笑笑，没说话。
段惟仔细想了想，又问：“日本虽说战乱，可终究名义上还是天皇一统，咱们就这么明目张胆地走私贩货……”
还没听完他的担忧，王直就摆了摆手，指着墙上挂的水墨画：“看见墙上这幅画了么？”
段惟点点头。
“没准儿就是当今天皇的手笔，所谓的天皇，现在靠着卖画才能吃顿饱饭，哪里有心思管这些，我们只要联合几家有势力的大名，何愁大事不成？”
“船主别是蒙我的吧，你之前都说了，大名雄踞一方，咱们两个外人，能搭得上线么？”
王直对于他冒冒失失的怀疑没什么不悦，他把这位楚公子当成摇钱树，而这样没什么心计，有些冲动又容易被说动的类型自然是他最喜欢的了。
“我自然有我的门路，这点你不用担心。”他笃定道。
“我需要考虑一日。”段惟道。
他是故意这么说的，虽说对方现在已经相信了自己的身份，但如果他马上一口答应，倒是显得有些可疑了。
果然对方不介意再等上一日，他起身道：“当然没问题，楚兄弟考虑好了可以来这儿找我，哥哥我静候佳音了。”
段惟一行人与王直道别后，方走出了酒楼。
☆、第73章 礼物
步入六月，日本正是梅雨季。
昨日还是天清气爽，今日便淫雨霏霏；满城风絮。
约定的一日期限已到，段惟带人去酒楼会王直，青原宿就剩下杨清笳一个人。
她闲来无事，独自一人待在客栈亦无甚乐趣，索性拿了一把油伞上了街。
说来好笑，前些日子；她和段惟还有赵诚他们一直在福港街头晃荡，但大多都是为了引人注目；钓鱼上钩；根本没机会好好逛逛这里的街巷。
今天正巧有时间；杨清笳便四处游逛了起来。
福港的建筑风格受中华影响很深；打眼一看；颇有唐风。
小雨淅淅沥沥；脚下青砖淡瓦；目之所及尽是匆匆而过的路人；他们穿的日式和服被油伞遮了大半；雨幕交织；恍惚间，给人一种身在中原江南小镇的错觉。
她步伐散漫地走街串巷，也不知究竟过了多久，移开伞抬头四顾，周围景色已全然陌生。
杨清笳发现自己正站在巷子最里面的一家小店门前，这个家店门脸古拙，连块像样的市幡都没有，门上一块木质的招牌经常年风吹雨打已经掉色斑驳。
牌子上是汉字，隐隐约约应该是各买某种器具的地方。
外面的雨越下越大，杨清笳的裙角已经湿了一大块，她想了想，还是收好伞立在檐下，伸手推开门打算进去避一下雨。
老旧的木门随着她推开的动作吱嘎一声，正窝在桌柜后面角落打瞌睡的老板闻声抬起头来。
“您好。”杨清笳用有些蹩脚的日文开口道。
那老板约莫五十上下，听见对方打招呼，便道：“这位小姐，想买点什么？”
“原来是老乡。”杨清笳听见对方的流利的汉语道。
“看来小姐也是大明人，这是头一回过来吧？”老板问。
“的确是第一次，掌柜怎么知道？”
掌柜笑道：“像小姐这般光彩的人物，见过一次如何能忘？”
杨清笳轻笑道：“掌柜的生意一定不错，这么会说话。”
掌柜却叹气道：“我这小店犄角旮旯，卖的都是些陈旧之物，有时十天半个月不开张也是有的。”
杨清笳听他这么说，这才注意到四周货架和墙上挂放的东西并非那种崭新的货物，它们就如同这家店的门脸一般，古旧而沉寂。
“这些……都是旧物？”杨清笳有些惊讶。
掌柜道：“旧物有旧物的好，任何东西，留的时间长了，自然养出了三分灵气。”
她是第一次听见这种说法，不过这些东西毕竟不是古董级别的，不新不旧定位有些尴尬，难怪没有多少客人。
杨清笳四处看着，在走到最里面的那个已经有些落灰的脚柜前停下脚步。
“这是什么？”她指着像抹布般塞在柜上角落的一堆灰突突的东西。
掌柜伸头看了一眼：“那是件金丝软甲。”
“金丝软甲？”杨清笳小心翼翼地将那摊东西慢慢展开捋平，倒真是一件类似于衣服样式的东西，只不过没有两只袖子，看起来更像是一件背心。
“这可是我这店里最旧的东西了，你倒是会挑。”
“有多旧？”
掌柜道：“我祖父在世时，这东西便在那儿了。”
“可这好像不是金子的。”她看着这件铁灰色的细密金属织物。
掌柜忍不住笑了几声：“金丝软甲的‘金’指的不是金子，而是金属，金子太软，做首饰尚且易断，何况是做护甲。”
杨清笳将这件软甲团起放在手中，虽是金属质地，却没有她想的那么沉重反而十分轻省，“这个真有用吗？”
“襞纸为铠，劲矢难洞，你觉得它有用，就一定有用。”
对方语气实不像一个卖货的老板，倒像是个算命先生。
“多少钱？”她问。
掌柜伸出一根手指。
“一两？”
掌柜摇摇头。
杨清笳又道：“十两？”
掌柜又摇了摇头。
她咋舌道：“难不成是一百两？”
掌柜这才点点头。
杨清笳看着手里灰不拉几，毫不起眼的软甲，觉得掌柜真是坐地起价，“便宜点吧，掌柜。”
对方摇摇头：“一文都不能少，这是保命的东西，那个人的性命在你心里连一百两都不值吗？”
杨清笳有些动气：“你胡说什么！”
“是给相公买的吧？”
“不，不是。”杨清笳否认。
掌柜：“那就是给情郎买的，我刚刚不过说了句实话，你便动了怒，可见那人于你十分重要。”
杨清笳没回答，只是站在原地不知在想些什么。
他解释道：“小姐思色颇重，眉间隐有愁绪，我猜你正忧心将至未至之事。”
“掌柜应该改行去算命。”
掌柜摆了摆手：“唐突了，小姐当我什么都没说吧。”
杨清笳看着他，稍倾突然解下腰上的钱袋搁在桌面上，手一推，那钱袋就滑到了掌柜面前。
她走过去，一句话都没说，只将那件金丝软甲拿起，转身便走出了门。
“女儿家啊……”掌柜打开钱袋看着里面的好几片金叶子，叹道。
等杨清笳回到青原宿时，段惟早已等候多时。
“事情办妥了？”她开口问。
段惟点点头：“我应了王直，约好明日晌午再谈，如若没有意外，下次应该就能弄清楚那家徽的来历。”
杨清笳松了口气道：“这个‘五峰船主’与很多大名都有交情，是走私货运中很重要的一环，有了这人的牵线搭桥，我们很快就能有更进一步的线索。”
“嗯。”段惟点点头，她看着杨清笳从进屋开始就一直拿着个包袱，问：“手中拿的什么？”
杨清笳闻言才想起来自己手上的东西，于是将包袱打开，把那件刚买的金丝软甲摊在桌上。
“这是……软甲？”段惟用手摸了摸，有些讶异：“此乃玄铁所做，能打造成这件细如发丝的软甲，可谓是鬼斧神工。”
“这么说你觉得这个还不错？”杨清笳忍不住问。
段惟闻言抬头看着她。
杨清笳摸了摸鼻子，状似随意地道：“今日闲来无事逛街时看见这东西，觉得做得很精细，也不沉，所以就买了一件……你要是不嫌弃，就拿去穿吧。”
段惟看着她，对方有些不自在，葱白的指尖儿一直在下意识地揉捻裙侧，明显就是一副担心自己送的东西别人不喜欢的样子。
他的心如同浸在了八月的炙热暖阳下，跳得飞快，“这……太贵重了，你应该自己留着。”
杨清笳忍不住道：“不是你说我从来没送过你东西么，现在送你你又推辞！”
“什么时候我……”段惟有些懵。
杨清笳说漏了嘴，索性也不遮掩，“就那日你在艺馆醉酒后跟我说的，你还埋怨我花公银送那个艺伎簪子。”
“这……”段惟根本想不起来自己还有这一出儿，顿时窘迫起来。
“这个是我用自己的钱买的，可没动朝廷的公银。”杨清笳见对方看着桌上的东西有些怔愣，以为他介意这个，赶紧澄清道。
“我好歹武艺傍身，你应当自己留着这个。”
杨清笳放开了被自己□□得已有些褶皱的裙摆，坐在一边道：“我总觉此次各中或有曲折，如若真动起手来，刀兵无眼，后事难知，你比我更需要这个。再说了，你看看这件软甲，根本就是按照男子形貌做的，我穿着也不合适啊！你要不收，那我扔了去！”杨清笳说着作势要丢。
“别！”段惟一把按住杨清笳的手，随即又像烫到似的一下松开，“我收下便是，我只是觉得这件软甲十分贵重，害你如此破费……”
“你的安全比什么都重要！”杨清笳脱口而出。
段惟愣了愣，垂眼看着她，浓密的睫毛在山根处留下大片阴影，本来紧抿的薄唇慢慢笑出个不大的弧度，但对于他而言已是少见，外面依旧阴雨绵绵，屋内却一派光风霁月。
杨清笳珀色瞳仁在黯淡的天光下依旧亮得出奇，段惟在那一痕清澈之中觑见了自己的身影，目光交错间光华流转，他压下胸口不断涌动着的，只对她一人才有的略显生疏而又异常激烈的情绪，启唇淡淡道：“此处表面风平浪静，实则龙潭虎穴，于公，你是钦差，我该遵令行事；于私，你智计百出，惯出雷霆手段，我更应依你。但清笳，你做事向来只考虑别人，却从不考虑自己——勿怪我多言，人同此心，你忧我，当知我亦忧你……”
杨清笳觉得对方的眼光似牛毛细针一般，落在自己身上，心头却绵绵密密地痕痒刺痛，她心中顿生出为之奈何的感怀，道：“皇命在身，终须尽力而为。我携你们一同出海，远渡来此，如果可能，何尝不希望归程时亦是这般光景。”
“清笳……”
她明白他的未尽之言，轻轻笑了笑，说了八个字。
“你我同心，其利断金。”
☆、第74章 管事
青原宿二楼。
六个人都聚在了杨清笳的房间，这几日他们分头行动，是时候来汇总一下各自的进展了。
杨清笳率先问道：“赵诚；你和沈莘那边查的怎么样了？”
赵诚有些讪讪，他没吱声，反而看向身边的沈莘。
沈莘心里翻了个白眼，这种无功而返的结果还是甩给了他来说。“我们去码头蹲守了两日，并未发现什么有用的东西，这些人非常小心；我们俩曾经向码头其他人有意无意透露过我们想加入本地的海盗帮派的意思，但他们似乎并不轻易接纳面生的新人；我们又不敢冒进；故而没得到什么有价值的线索。”
“倒是足足扛了两天的大包；都快累死了；”赵诚揉了揉肩膀；抱怨道“大婶儿力气太小；他那边一半的包都是我帮着搬的。”
沈莘不着痕迹地抬手在他肩膀处的斜方肌上使巧劲一掐；赵诚顿时发出了一声夹杂着舒爽的痛呼。
“这些帮派很难轻易接纳突然出现的新面孔；你们两个辛苦了；待会儿回去好好休息吧。”杨清笳道。
段惟见这条路没走通；于是开口问曹雷和曹霆：“你们那边如何？”
曹雷冷着脸，摇摇头。
………………………………
福港，望月楼。
王直看得出这位楚公子比较中意家乡菜，故而还在上次的大明酒楼招待他。
酒过三巡，他开口道：“既然咱们这买卖已经定下，赶早不赶晚，趁这几日先走一批货？”
段惟故作沉吟：“我这次来也不是为了生意，随船并未带太多货，手头上能有销路的，现在只有一箱茶叶，还有一箱药材。”
“这个我当然知道，我也不是急着要货，你需要时间准备的，哥哥有的是耐心，等得起。”
“那船主的意思是？”
“楚兄弟中原买卖做的风生水起，可毕竟没在这边走过货，兄弟我带你熟悉一下，先拿这两箱东西走个来回，楚兄弟就知道这里的门道了。”
“也好，那就多谢船主了。”段惟道。
王直大笑着摆了摆手：“一家人不说两家话，以后咱们兄弟可是有利一起赚了！”
段惟道：“这些收货的下家我都不太熟悉，船主能否简单说一下？”
王直闻言想了想，道：“一般说来，作为中间人，通常不会透露收货商的任何蛛丝马迹，不过楚老弟不算外人，我就给你说说也无妨。”
“谢谢船主了。”段惟道。
王直手蘸酒水，在桌子上面窸窸窣窣画了起来：“整个东倭现在大概有三十多个大名，我们手里的下家，是其中的六个，分别是这个，这个……”
他非常聪明，如此粗略地说了一遍后，既没有让段惟和杨清笳真正知道究竟哪几个大名是自己的下家，又让对方大致了解了目前的情况。
不过这显然不符合杨清笳和段惟的预期。
段惟听完后点了点头，一副略带踌躇的模样。
王直见他如此，试探道：“楚老弟看起来似乎……不太放心？”
“我对船主的能耐自然是放心的很，只不过……火药一类的军饷可不是一般的东西，一旦露了，朝廷可不会善罢甘休。”
“老弟这是信不过我？”
段惟摇了摇头：“我只是信不过这几个大名，毕竟没什么交情，如果按我们事先商议好的每年的那个数额，稍有差池，楚家就会翻船。我是想利用这个机会将我哥连根拔起，但我可不想让楚家毁在我手里，何况一旦事情败露，那可不是破财免灾能应付的。我没船主这么大胆识，楚家生意在中原已是四大票号之一，我在想我究竟有没有必要来趟这摊浑水。”
王直拉下脸，皱眉道：“楚兄弟这是要反悔？”
这事儿放到谁身上都需再三谨慎。王直当然也明白个中利害，他一开始提出合作的意向，对方答应多半是因为自己的怂恿。他江湖上混这么多年，可以说是老奸巨猾，对方是有些急功近利，城府也不深，但如果他仔细想想，回过味儿来，就会明白这其中的风险了。
楚家少爷不是自己这种一无所有，惯于空手套白狼的亡命徒，他现在的这种将信将疑，退缩的态度自然也在王直的意料之中，不过王直还不打算就这样放过这颗“摇钱树”。
他还有后招。
“楚兄弟有任何顾虑都可以说出来嘛，毕竟买卖成不成，仁义始终要放头里。”王直看着他，一副大方的模样道。
段惟低头摆弄着手上的翡翠戒指，一副拿不定主意的模样。
王直等了半天，对方也没开口，这件事情明显还是有转圜的余地，虽不情愿，但他还是做了让步：“看来楚兄弟是担心下家信不过吧，这样，我安排一下，帮你和这几个大名牵个线，你们见过再谈如何？”
正中下怀。
段惟一番认真考虑后，方才答应：“那好吧。”
…………………………………………………………………………………………………
段惟和杨清笳在接下的三日内，开始跟着王直去与那几个大名下面的管事接洽。
一个接着一个，他们每次都满载希望出门，回来时沮丧万分。
大家心里都清楚，日本几十个大名，王直也只不过能够联系上其中的六个，如果这六个里面没有他们要找的人，那么王直这条线索就不能用了，他们还要重头再来，或者另辟蹊径。
连杨清笳这样素来沉得住气的“定心丸”，在会见这六个大名中最后一个的管事前，都难免有些焦躁不安。
不过她很好地隐藏起了这些情绪，依旧惟妙惟肖地扮演着没什么心计的富家小姐。
这次的会面是在一个和食料理店。
杨清笳感觉自己的小腿已经快跪麻了，她看了看旁边的段惟，腰板挺直，脚踝稳稳当当地压在臀下，不得不佩服对方的忍耐力。
长条桌对面坐着王直和那个大名的管事。
管事大概年逾不惑，留着撇八字胡，是典型的日本管家的形象。
与大明宴客的丰盛中餐不同，不大的桌上只稀稀落落地摆了几盘寿司，还有些虾子、赤贝、鳗鱼之类的海鲜刺身。
管事见杨清笳跪得歪歪扭扭一直动来动去，便用日语道：“小姐如果不舒服，可以坐下。”
王直替她翻译了一下，杨清笳闻言有些不好意思。
她拿起没有把手的日式酒壶，探过身子替管事倒酒以表歉意。
管事见状伸手扶住酒杯表示礼貌，袖口上移露出了右手腕，上面用深蓝色的颜料纹着一个圆形的图案。
那图案杨清笳再熟悉不过，她看着那人的手腕，以至于酒杯满了都没注意。
段惟咳了一声，责备道：“你怎么连倒个酒都倒不好！”
杨清笳闻言回过神，发现酒杯已经满得溢了出来，她移开目光，赶紧道歉。
管事摆摆手，示意无妨。
这段小插曲过后，段惟和管事又开始交谈了起来。
一旁的杨清笳却是极力掩饰着内心的激动，始终低着头往嘴里塞她十分讨厌的寿司。
☆、第75章 争议
“你也看到了吧。”杨清笳坐在马车里，低声道。
段惟点点头：“管事手腕内侧的纹身。”
她深吸了口气，语声还是掩不住地轻颤；那是激动所致：“过了这么久，终于功夫不负苦心人。”
杨清笳这次请命出海缉凶，曾在朱厚照面前立下誓言，不拿真凶誓不西还。
说她夸下海口也好，说她一时冲动也好，杨清笳内心始终坚信一点；破釜沉舟，先自断退路方能置之死地而后生。
然而人非圣贤；即便圣贤亦有恐惧忧忿之时；遑论杨清笳这么个凡人。
她顶的是钦差的名头；担的是一百多条人命乃至影响日后边海防务的责任；如果最后铩羽而归；在她看来；便是万死难辞。
自打来到福港；杨清笳很少能睡一个囫囵觉；只因忧思过重而夜不能寐；经常独自一人站在窗口绞尽脑汁想着明日之事。
她以为这些其他人都不知道；她也的确不曾于众人面前表露过丁点的担忧，她是钦差，任何人都能泄气沮丧，只有她不能，不仅不能，还要表现的胸有定见，十拿九稳，举重若轻地领着大家不断地定策施行。
段惟将一切都看在眼里，对方的隐忍和强韧他已领教许久，但每每遇事，仍能让他憾而愕然。
有些人，注定要行出人意表之事，做非常人之人。
“条川氏。”杨清笳手里紧紧攥着那半半块布片，上面的图案已经烂熟于胸，她双目微眯，瞳孔似乎倏地燃起火焰：“就是他们。”
“现在就收网吗？”段惟问。
杨清笳摇摇头。
“你的意思是？”
“单将人捉回去并不能动其根本，须得出重拳，将这些人连根拔起，重创条川氏，让他们不能再在海上兴风作浪！”
“你想好了？此次任务是缉凶，我们只要定个计，将条川氏的大名带回去便可。”
杨清笳笑了一声，满目算计：“机会难得，戏已唱至此折，怎能草草收场？来而不往非礼也。”
段惟看着她笃定的神态，便知对方主意已定：“看来你已经有了计较，打算如何做？”
“你们不是刚刚谈好三日后登门拜访么？”杨清笳道。
段惟：“不错。”
“安插一个内应，里应外合。”
“让曹雷去吧，他擅长化装潜行。”段惟推荐道。
杨清笳摇摇头：“毕竟一方霸主，府内肯定戒备森严，那些武士忍者可不是吃素的，派曹雷于暗处潜伏，风险太大，一旦败露性命不保不说，我们也会功亏一篑，不能来硬的。”
“那你打算如何？”
杨清笳垂眼想了想，复又抬眼道：“投其所好，条川行江有一个弱点，你注意到了么？”
“弱点？”段惟疑惑：“我们今天才知条川氏，你如何知他有何弱点？”
杨清笳分析道：“方才你们交谈时，那个管事曾经提到过条川很喜欢大明的苏杭丝绸和京城四宝斋的首饰珠宝，如果按照管事提到的条川留下自用的数目，他府上必是有很多女眷。”
“此人好色？”
“如果他不是个天天打扮橙红柳绿，浑身上下穿金戴银的的变态，那就有九成可能性是个姬妾成群的好色之徒。”
段惟油然升起一种不祥的预感，“你要做什么？”
杨清笳转头看着他，�
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