穿越成小吏家千金-第12部分

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　　来人正是李穆川，只见他衣衫散乱、头发胡须上面都是尘土，隐隐还能见到些血迹。
　　李家人见他的样子，都下了一跳。
　　肖氏见到丈夫身上有血迹，慌忙赶上去，摸摸他的肩膀：“官人，你哪里受伤了？”
　　李穆川见家里人着急，忙解释道：“都莫急，这不是我的血。”
　　李姝忙给李穆川上了杯温水，李穆川仰头喝净了。放下杯子，他只说了一句话：“四皇子作乱，在昨夜的中秋宴上毒杀了太子，又被皇后身边的内侍刺死。”
　　李家人顿时惊得不得了，好在李穆川平安归来，大家也都放心了。
　　李穆川看了眼肖氏，“劳烦娘子给我做些吃食来。”肖氏忙带着豆娘去了厨房。
　　李穆川又接着说道：“昨夜宫宴，一二品的大员门都到宫里赴宴去了，宫外的五城兵马司也跟着作乱，劫持了六部衙门的其余一众当值官员，不愿意投降的，当场杀了。好在庞统领见机行事，带了2万人马来平叛，绞杀了叛军。昨儿投降的，今儿也被抓起来了。我们京兆衙门也有人叛乱，杀了很多人。京兆尹刘大人不愿受叛军统领，被杀了。我当时随方大人一起，方大人正经从八品，不愿将衙门文件交给叛军，当场被杀。我本已做好了赴死的准备，谁料叛军急着收服有品级的官员，对我这样没有品级的没时间过问，且庞统领的兵马来的及时，我侥幸留得一命。”
　　陈氏红着眼问李穆川：“李大哥，我家官人呢？”
　　李穆川一脸歉意的看着陈氏：“弟妹，我与杨兄弟不在一个衙门，暂时还不知他的情况。”
　　陈氏忽地坐起来：“大郎，咱们先回去，再去衙门寻你阿爹。”
　　李穆川站起来，“弟妹容我片刻，我换过衣服带着镇哥儿去，衙门里闹哄哄的，弟妹还是不要去了，留在这里。”
　　李穆川就着丽娘端来的热水洗了把脸，肖氏帮他把头发重新梳好，又回房间换了干净衣服，随意吃了两口肖氏做的汤面，带着杨镇和李承业就出门了。
　　到了大理寺，李穆川让两个孩子在外等候。李穆川日常与大理寺衙门有公文往来，因此也认得这里几个人。他在门口问了看门的兵丁，问了半天终于找到个熟悉的。待那人出来，他急忙问：“杨运达杨捕头可在？”
　　那人立刻一脸可惜道：“杨捕头昨儿为救人，与叛军抵抗，当场被捅死了。可怜哩，肠子都流出来了。”
　　李穆川立刻说不出话了，他呆了半晌，又问：“不知尸首在何处？”
　　那人道：“正在一一整理呢，昨儿死了十好几个。李兄弟可先回去通知家属，很快就可以来认领了。”
　　李穆川朝那人拱手道：“多谢兄台！”
　　李穆川双脚如同灌了铅一样一步步往外挪，杨捕头死了，他要如何把这个消息告诉女婿和亲家母？杨捕头一死，女婿未成年，一家妇孺要如何生活？
　　不管李穆川走得如何慢，还是到了门口。杨镇急忙跑过来，见岳父脸色不好，忙问他：“岳父，我阿爹如何了？”
　　李穆川没有回答他的问题，他看着杨镇：“镇哥儿，不管如何，你都是我的女婿，我李家和你杨家，就是一家人。”
　　杨镇的心一直往下坠，“岳父，阿爹他还好吗？”
　　李穆川闭了闭眼睛，“镇哥儿，你阿爹忠于职守，为国捐躯了。”
　　杨镇的眼眶瞬间红了。
　　李穆川按住他的肩膀，“镇哥儿，你爹没了，你是家里长子，你阿娘和你妹妹，以后都要靠你了。你要挺住，别怕，还有我呢，你是我女婿，和二郎三郎他们一样，都是我的孩子。”
　　杨镇一边掉眼泪一边说：“多谢岳父，我会挺住的。”
　　爷儿三个垂头丧气回来了，杨镇一路走一路掉眼泪，又想着自己不能软弱，不敢大声哭。李穆川想着他还是个孩子呢，就没有阻拦他哭泣。
　　到了李家大门口，李穆川犹豫了半晌才叫门。
　　开门的是陈氏，她一看到三人的神情，顿时如坠冰窟。
　　她问杨镇：“大郎，你阿爹呢？”
　　杨镇终于忍不住哭了，他搂住了陈氏：“阿娘，你还有我和妹妹呢。”
　　陈氏一下子委顿到地上，捂着脸大声地哭嚎，“官人官人，你怎能弃我而去，你怎能弃我而去！大郎未成家，芙娘还小，没有你，我一个人要怎么活啊！”
　　陈氏哭的肝肠寸断，芙娘听到了，也在一边哭的直打嗝。
　　杨镇一手搂着阿娘，一手搂着妹妹，母子三个抱头痛哭，好不凄惨。
　　张氏见了，心里受不住这种人间惨剧，她忍不住直拍桌子：“天杀的贼子，好好的日子不过，作什么乱！”
　　李泗新等陈氏母子哭了半晌后，吩咐豆娘：“给你婶子和妹妹打水洗洗脸。”又吩咐儿子媳妇：“老大媳妇、老二媳妇，稍候你们扶亲家太太回去。老二，大郎二郎，你们都过去，帮着把灵堂设起来，该置办的东西马上置办，亲家是为国捐躯，衙门里后头定然也有表彰。京城突遭变故，棺木定不好置办。这样，把我的棺木给镇哥儿他爹用，我且还硬朗着呢，暂时用不着。”
　　他吸了口烟，继续道：“杨家现在只剩妇孺，你们去了，好好帮衬着把后事办的体面些，咱们是实在亲戚，这个时候不帮手，还要等到什么时候呢。”
　　李家众人都应了，郑氏妯娌给陈氏擦了把脸，豆娘给芙娘整理了衣服头发，又给她擦了脸，顺道递了条浸透热水的帕子给杨镇。
　　陈氏已经面无表情，只是不时有眼泪无声无息的往下流，芙娘抽抽搭搭的，挨着她娘。杨镇接过帕子，擦了把脸，又把帕子还给豆娘。然后，他起身到李泗新身边，一鞠躬到底，“多谢李阿爷仗义伸手。”
　　李泗新摆摆手，“好孩子，不要说这些。”
　　杨镇又走到李穆川等人面前，再鞠躬：“阿爹的后事，还要劳烦岳父岳母及大娘操心。”
　　李穆川夫妇忙扶起他，“镇哥儿，咱们都是一家人，不要说两家话。”
　　一行人扶着陈氏母子三人去了杨家，走前肖氏特意带了好些银两。家里只剩丽娘和李姝，姐妹二人留下照顾李泗新夫妇。
　　等到了杨家，李穆川立即打发杨镇把亲朋故旧家的住址写下来，着李承祖一一去报丧，又着李承业去请几个帮佣，不论价钱，要能干的男女各三四名。郑氏自请去买一些香烛白布，肖氏去买柴米，各处吊丧的人很快就来了，家里灵堂要尽快布置下来。
　　等大家都各忙各的去，李穆川对陈氏道：“弟妹在家稍候，我带着镇哥儿去衙门里请杨兄弟回来。”
　　李穆川带着李承业再次去了大理寺。
　　到来了大理寺，再看里面已经井井有条。李穆川报上家属姓名，里面立刻有人出来领路。
　　领路人是个普通衙役，看到李穆川身后的小儿郎，心里顿觉可怜。
　　三人很快到了停尸的地方，门口有个穿着官服的人带着几个从属，李穆川一看，认出最大的是个六品，忙向前见礼。
　　对方听说是杨捕头的儿子来认领，朝二人说了些节哀的话，打发几个人抬着人出来了。
　　尸首用白布盖着，杨镇看到后，眼圈又红了，想去揭开看看，李穆川一把拉住了他。
　　“镇哥儿，先带你阿爹回去。”
　　杨镇点头应了。
　　待一行人到了杨家，各路人马都回来了。
　　李承业请的帮佣到了，杨家的近亲都来了。杨运达年幼时母亲去世，父亲娶的后娘又生了一儿一女，亲爹死后，两兄弟就分家了。弟弟妹妹听说噩耗后，立即赶来了。连他后娘，也一并来了。
　　陈氏见到担架上白布盖着的尸首，大哭着扑向前，要揭开来看，郑氏肖氏拦住了她。
　　杨捕头的后娘黄氏也哭道：“大郎啊，你怎么走到我前头去了啊，我怎么跟你阿爹交代啊。”
　　陈氏听到后，抬起头恨恨地盯着黄氏。
　　李穆川着几名帮佣，把李泗新的寿材抬过来。刚开始几名帮佣见要抬棺材，不太乐意。李穆川出了高价，又说杨捕头为国捐躯的事，众人才一起去抬了。
　　寿材抬过来后，李穆川与杨家家人道，“杨兄弟为国捐躯，是义勇。贼子狠毒，伤了杨兄弟的身体，怕弟妹难过，还是不让弟妹和孩子们看了。”
　　黄氏忙道：“大郎媳妇定是伤心坏了，让她先下去歇着吧。二郎，你大哥没了，你做兄弟的，要赶紧把后事安排起来，岂能一直劳烦李大人。”
　　杨老二立即起身，先向李穆川致谢，“多谢李大人仁义。”
　　杨家二媳妇汪氏也起身走向肖氏：“多谢亲家太太，下剩的就让我来吧。”说罢，就要来接肖氏手里的钱袋子。
　　肖氏觉得这妇人好生失礼，在汪氏手还没碰到钱袋子之前，把钱袋子揣回袖子里，“二太太客气了，我家与杨家是儿女亲家，岂有袖手旁观之礼。”
　　李穆川拱手：“都是实在亲戚，不说两家话。”
　　李穆川并杨老二及几个杨家族人一起一起，揭开了白布。只见杨运达脸上已被收拾干净，腹部衣服都破了，胸口盖了块白布。杨老二揭开胸口白布，只见整个胸腹有很多缝合的伤口，可见死前惨状。
　　李穆川不敢告诉杨家人杨运达死前肠子都流出来了，忙打岔道：“大理寺的人道杨兄弟受了伤，为使他走的体面些，把伤口处理了一下。”
　　众人一起动手，给杨运达净身、换衣、梳头，把他处理的体体面面的。
　　陈氏在外面喊杨镇，杨镇忙去看，陈氏给了杨镇一把小匕首，“这是你阿爹喜欢的小玩意儿，给他带上吧。”杨镇接过匕首，送去给岳父。
　　众人忙忙碌碌的，把灵堂搭了起来，其余亲朋家吊丧的人，也纷纷来了。


第21章　分银子杨镇护母
　　来吊丧的客人都在杨家帮忙处理丧事，孤儿寡母的，看着让人心疼。杨运达正值壮年，忽然去世，留下才三十岁的杨氏和一双儿女。
　　人多了，未免心思就杂。
　　杨运达的差事是继承他爹的，原黄氏为这差事就没少和杨运达起龌龊。好在杨老头死的时候
　　杨老二年纪小，不够当差的年龄，故杨运达得了差事。
　　黄氏和汪氏看着大房这处于内城的房子和家里的摆设，心里火花四溅。这些，原本合该都是她们二房的。如今杨运达死了，杨镇个毛头小子能顶什么事？这差事和家私，早晚还是要落到二房头上。
　　陈氏正年轻，把她嫁出去，两个孩子还不是由着祖母和叔父说了算。
　　两家除了过年过节有走动，平日来往不多。黄氏来了之后，立即想把家里的事情掌起来。陈氏伤心丈夫去世，无心理事。黄氏婆媳愈发得意。
　　李姝中途来过一趟，给杨运达磕了个几个头，烧了柱香。
　　李姝坐了一会就发现，黄氏婆媳手越伸越长。一时香烛少了，从账上拿钱；一时菜蔬不够，又要钱。连杨捕头的同僚们来了，也把杨镇按在灵堂，由杨老二出面接待。陈氏娘家不是京城人，隔了几百里路，连信都没送过去。
　　李姝找到了杨芙娘，她正陪着陈氏在房里发呆。两只眼泡肿的吓人，不时还有眼泪往下流，娘儿两个凄惨的模样好不可怜。
　　李姝给陈氏行过礼，“婶子。”多的字，李姝也说不出来了。
　　陈氏看了看她，面无表情点点头。
　　李姝拉了拉杨芙娘的手，给她理了理头发，“姐姐，外面的主事的老太太是谁？”
　　芙娘拿肿胀的小眼看了看她，“是我阿奶、阿叔和婶子。”
　　李姝看陈氏心如死灰的样子，只能仗着自己年幼说些无知的话：“刚才我见你阿叔从账上拿钱，不知做甚去了。杨二婶买东西回来报账，买的柴火和米粮，比我家的贵出好些子。”
　　陈氏听到后，转过头来，她什么都没说，眼泪又先流出来了，她一边哭一边说：“官人呐，你尸骨未寒，这些豺狼就打上门要吃我们孤儿寡母的肉了。”
　　杨芙娘也哭，“阿娘，阿爹不在了，阿奶会不会把我们家占了？”
　　陈氏止住了哭声，“她敢！”
　　杨芙娘拿眼睛瞥了一眼李姝，怯怯说道：“姝妹妹的大爷没了，差事就是她阿爹得了。我阿爹没了，差事会不会也会给了阿叔。”
　　陈氏顿时顾不得哭了，儿子还没成亲，将将13岁，杨老二若相争，我儿岂不吃亏！
　　陈氏看向李姝道：“姝娘，你去把你阿娘叫来，我有事情和她商议。”
　　李姝忙出去找肖氏，谎称陈氏哭得厉害，让她去安慰安慰。
　　汪氏也想跟来，肖氏知道这婆媳二人不安好心，忙阻拦她道：“他婶子，我想起来还差好些纸扎没买呢，我们毕竟是亲戚，还是要劳烦你了。”
　　汪氏夫妇这两天把采买的活儿全揽过来，没少搂钱，听到后两眼放光：“亲家母客气了，这是我该做的。”说罢，忙去领钱买东西去了。
　　肖氏到了陈氏房里，陈氏一把拉住她就要下跪，肖氏吓得一把搀住她：“弟妹，这是怎么了，咱们是一家人，有话好好说。”
　　陈氏又开始哭：“嫂子，如今官人没了，官人身上的差事不知要落到谁头上。不是我说诛心的话，嫂子和李大哥仁义，得了先李大哥的差事，待郑大嫂子母子二人从未有片刻疏忽。我们两房人本就面和心不和，若是杨老二得了差事，他们豺狼之心，岂会容我母子有立锥之地。镇哥儿年小，读书科举没个十年二十年都不够，这期间，若是杨老二成心害我母子，我们岂能活命。镇哥儿是你女婿，求嫂子救他！”
　　肖氏也慎重起来，劝陈氏道：“弟妹莫急，我去问问我家官人。衙门还没有定论，还有回旋的余地。”
　　李穆川向衙门请了假，帮忙处理亲家的丧事。肖氏抽空与李穆川商量了此事。
　　李穆川道：“此事我早已向大理寺打听过，杨兄弟为救大理寺莫少卿而死。明儿我再去一趟，想办法把杨家实情相告，求莫大人能把杨兄弟身上的差事留给镇哥儿。镇哥儿虽说要读书，但科举岂是容易的，若科举无望，好歹有个衙门里的饭碗。”
　　肖氏把原话传给陈氏，陈氏再三道谢。
　　第二日，还没等李穆川去大理寺，大理寺先派人来了，来人是一名书吏，带着两名衙役。
　　黄氏急忙让杨老二接待，并再三交代杨镇，“好好守着你阿爹。”
　　陈氏见状，气得直发抖。
　　书吏先给杨运达鞠了个躬，又点了三炷香供上。转身问：“主事的是谁？”
　　杨老二忙上前，“给大人请安，小人是杨捕头的弟弟。”
　　书吏让旁边的衙役送上一个包裹，道：“杨捕头与叛军抗争，英勇就义，这是抚恤银200两。”
　　杨老二就要接下银子，只听陈氏一声大喊：“且慢。”
　　黄氏呵斥她，“老大媳妇，外面的事，你一个妇道人家多什么嘴！”
　　陈氏看都不看一眼黄氏，黄氏气的骂她：“老大才死，你就这样不敬婆母！”
　　陈氏对书吏道：“大人有所不知，我亲婆母早死了，这是后娘。官人死了，留下我母子三人，倘抚恤银子不能到我们手里，以后如何度日？”
　　黄氏见陈氏开口就说她是后娘，立刻哭道：“你这贱人，这样挑拨我们母子关系，定是想带着银子家私去嫁人！”
　　书吏一时很为难，他只是个传话的，谁知道这杨家内里这样乱。
　　李穆川忙上前道：“这位大人，某乃京兆衙门刑狱书吏李穆川。”
　　书吏忙拱手，“李大人好，某乃大理寺书吏姚正方。”
　　李穆川道：“在下与杨捕头乃儿女亲家，也是多少年的街坊邻居。杨捕头夫妇恩爱，有目共睹。杨捕头与其弟早已分家多年，老太爷过世时，差事归大房，房子家产都归二房，老太太一直随亲生子生活。我这亲家母因丈夫去世，悲痛欲绝，改嫁之说，绝无此事！”
　　姚正方道：“既已分家，自不能给二房。”
　　黄氏急道：“两个孩子年纪小，不懂事。老大媳妇妇道人家，又年轻，早晚要改嫁，银子给了她，以后岂不是别人家的。”
　　李穆川道：“姚大人，杨捕头唯有一子，已13虽，平日读书上进、孝顺父母，这是街坊们有目共睹的。亲家老太太既已随亲子，如何定要插手大房之事。”
　　汪氏插嘴道：“李大人，这是我杨家之事，李大人未免管的太多了。”
　　同来的一名衙役平日与杨运达关系好，也听说过这黄氏以前想抢差事的事儿，忍不住打抱不平：“杨老太太，人家爹用命换来的钱，不给亲儿子，难道给一个后娘生的弟弟不成？”
　　众街坊邻居与杨捕头相熟，也开始窃窃私语。
　　“是啊，杨捕头才死，就赶杨太太嫁人，未免太刻薄了些。”
　　“后娘哪有好心的啊，都是恨不得把前面生的弄死。现成的不就有个豆娘。”
　　正争论不休时，杨镇出来了。
　　他带着满身重孝，向姚方正行礼，“姚大人好！”
　　姚方正忙道：“贤侄节哀！”
　　杨镇道：“多谢各位亲朋街坊来送我阿爹。这200两银子，小子有个想法，说出来，请诸位长辈斟酌。”
　　众人忙让他说。
　　杨镇仔细说道：“阿爹虽不是阿奶亲生的，但礼法不可废，我们总要赡养阿奶。阿娘与阿爹夫妻恩爱这么多年，阿爹去了，岂能让阿娘没有着落。妹妹年幼，以后出阁岂能没有嫁妆傍身。小子私下忖度，不若把这银子分了，阿奶一份，阿娘一份，妹妹一份。”
　　姚方正立刻抚掌，“杨捕头养了个好儿子！”
　　李穆川也赞叹道：“镇哥儿仁义。”
　　郑氏想着肖氏是岳母，不好为女婿争取，她敲了个边鼓：“镇哥儿，你分的很好。不过，你少分了一份，你是大房正紧继承人，岂能没有你的一份。”
　　肖氏向郑氏投去感激的目光。
　　姚方正也道：“很是，贤侄虽仁义，也不能不顾自己。贤侄是杨家大房继承人，理应多分。这样，银子就分四份。贤侄分80两，余下120两，老太太、杨太太和小娘子，一人分40两。各位可有异议？”
　　李穆川带头抚掌，“姚大人公正无私！”
　　陈氏知道不让黄氏沾一点是无法善了的，好在自家占了大头，也点头同意。杨镇兄妹见阿娘同意，也表示同意。
　　打抱不平的衙役从袋子里掏出40两官银给杨老二，给银子的时候还朝他翻了个白眼。剩下的，衙役一起交到杨镇手里。银子颇为沉，杨镇双手抱着才没掉地上。
　　黄氏又道：“镇哥儿芙娘年幼，不若我替你们保管着吧。”
　　杨镇朝黄氏鞠躬：“阿爹去了，我们本该替阿爹孝顺阿奶，岂能再让阿奶为我兄妹二人操心。阿奶放心，孙儿虽不成器，定能看好阿爹留给我的家当。”
　　黄氏噎了一下，看杨镇态度坚决，又有李穆川一家人在场，不敢强行把银子收过来。


第22章　探遗孀李家升官
　　杨镇挺身而出，护住寡母陈氏免遭后婆母欺凌。小小年级，颇有担当，赢得了众人一片赞叹。只黄氏三人恨极，死了个杨运达，又来个杨镇。
　　吵吵嚷嚷了几天，终于把杨运达安葬了。一众亲朋皆回去了，只有黄氏母子二人赖着不走了。黄氏的理由是，老大死了，家里无人主事，她老婆子要帮忙看着。杨老二身上无差事，整日靠着给人帮闲度日，干一天有一天，不干也无所谓，便要留下照顾侄儿侄女，巴望着能再从大房刮两层皮。
　　但二房家中两儿一女，且大儿子杨超也要上学，学堂离这里又远，只得让汪氏带着孩子们回了家。
　　陈氏见这母子二人无耻，怕子女受欺负，强打起精神，将家中事理起来。杨运达新丧，陈氏等人要守孝，故此每日清汤寡水。
　　黄氏年纪大了，受不住寡淡的茶饭，待要走，舍不得大房的家资，只能每日在家挑拣陈氏，骂骂咧咧。杨老二受不住，自己偷偷跑到外面，走远一些，买些肉食吃。陈氏一概不理，黄氏越骂，她做的饭食越简单。
　　杨镇每日劝黄氏：“阿奶是长辈，岂有为阿爹吃素的道理。不若暂去二叔家，阿爹给阿奶留下40两银子，尽够阿奶过几年好日子了。”
　　黄氏不好说银子要留给亲儿孙，只含糊道不放心他们兄妹。
　　陈氏见儿女年幼，整日陪着吃些粗茶淡饭，心有不忍。她让杨芙娘把李姝叫来了。
　　李姝见到陈氏后，依规矩行了礼，“婶子叫我有何吩咐？”
　　陈氏掏出一些银子，分成两份，吩咐她：“好孩子，我现下不好出去走动。你把这个给你阿娘。左边的是你阿叔丧礼上你们家买东西垫付的银钱，右边的。”
　　她瞥了一眼女儿，“你哥哥姐姐们整日陪着我吃素，虽说要守孝，但他们还小呢，有那个心意就行，岂能熬坏了身子。我家里乱糟糟的，我也无心做。况且，做好了，那起子小人更赖着不走了。劳烦你阿娘做些好吃的，我每隔两天让他们兄妹去你们家，让你阿娘代我照看照看。”
　　杨镇兄妹都道：“我们怎能抛下阿娘自己去享福，我们也要为阿爹守孝。”
　　陈氏哭道：“你们阿爹没了，你们就是我的命根子，你们若不好，我还如何活。你们听我的，就是孝顺了。”
　　李姝也认为让未成年的小孩长期吃素很不人道，她把银子收进怀里，“婶子放心，这事儿保