[种田]妙拾回春-第3部分

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　　她进了屋，先爬上炕推开了窗户，屋子里顿时明亮了许多，拧了抹布把屋里各处擦了三遍，柜门也打开了，这里面尤其擦的干净，又将门和窗大开着，午后的阳光照射进来，阴冷逐渐被驱走。
　　她拍拍身上，走到宋氏面前，“婶，有要洗的衣服么？我一块儿去洗了。”
　　宋婶道，“明儿再洗吧，今儿洗了也来不及晾干了。屋里都收拾完了？”
　　她点点头，“都擦干净了，等被褥收起来就可以铺上了。”
　　看着宋婶将豆子和高粱掺在一起碾碎了，不由好奇起来，“婶，为什么要把豆子和高粱一起弄？”
　　宋婶道：“煮熟了以后豆子粘、高粱散，掺在一起就正好了，这两顿你不都是吃的这个？”
　　“哦——这样啊。婶，累不？我来推一会吧？”温华挽起了袖子，仍然跃跃欲试。
　　宋婶笑笑，手上却不停，“这个可比刚才的还要费力气，你可转不动，得了，你还是歇会吧。”
　　温华便将屋里的一张竹制的靠背椅搬了出来，放在宋婶的身边，坐在上面看着石碾子一圈圈的转动，白花花的面粉铺展在碾盘上，宋氏花白的头发梳得十分整齐，一根造反的都没有，衬得她越发精神了，院子里的树木已长出新叶，虽还不至于绿色成荫，却充满了勃勃生机，温华渐渐安下心来，合上双目，没一会儿就睡着了。
　　感觉好似只眯了一会儿，温华迷迷糊糊的只觉得鼻子痒痒得很，抬手揉了几下，没一会儿又痒了起来，她睁开眼睛，却是邓五爷家的朝益弯着腰站在她眼前笑得狡黠，她四处看了看，院子里已不见宋氏的身影。
　　朝益又把手里的草叶探到了她鼻子上扫了两下，“你叫温华？那你姓什么？”
　　温华瞪了他一眼，朝屋里喊了一声，“婶儿，家里来人了。”
　　宋氏从房里出来，看见是朝益，便招呼着，“学堂下课了？朝英呢？温华，去给你朝益哥倒碗水来。”

　　朝英与朝益

　　温华回屋从瓷壶里倒了碗水，端出来递给了朝益，听见他仍在问宋氏，“婶子，温华姓什么呀？”
　　就听宋氏说道，“自然是姓邓。”又问，“朝英呢？”
　　朝益咕咚咕咚一口气喝完了水，抹了抹嘴巴，“七哥让我先把柴担回来，他再去砍些，一会儿就过来，婶子，我先去挑水了。”说完取了扁担和水桶便要出门，宋氏在后面喊着问他想吃什么，他转了回来，“婶子，我想吃摊鸡蛋，嘿嘿。”
　　看见温华在一旁瞪着他，他顺手把一只水桶递给温华让她拎着，拽着她出了门。
　　水井就在村口，走两分钟就到了，朝益将两只水桶打满了，挂在扁担上往回走。
　　温华刚才试了试，自己勉强能提起一桶水，而朝益担着这么两桶，走的却很稳当，他也不过比自己大两岁呢，个头也只比自己高了半头，于是语气里就不免带了些佩服，“朝益哥，你力气真大！”
　　朝益目视前方，嘴角却翘了起来，“这算什么？我七哥才是力气大呢。”
　　到了家里，温华一眼就看到了厨房门口倚着的一大捆柴火，旁边站着个少年正在解绳子，她跑进厨房，看着里面堆得老高的柴火垛，有些无语，这常干活的力气大就是不一样啊。
　　朝益把水抬了进来倒进缸里，对着正在发愣的温华说道，“愣什么呢？给七哥倒碗水去。”
　　温华就跑进屋里倒了水，两手端出来递给朝英，朝英接过来也是一口气喝了个精光，温华问他要不要再来一碗，他点点头，脸红红的，不知道是累的还是害羞。
　　温华朝他一笑，就又去给他倒了一碗。
　　宋氏从菜地里摘了菜，又切了一小块腊肉，让温华去屋里找柳条筐，取三个鸡蛋来。
　　温华拿了鸡蛋放进厨房，趁着厨房里没人，她伸手摸了摸柴火垛后面的空隙，钥匙和银子都在，看来还没被人发现，不过这地方也不安全，看来需要另外找个隐蔽的地方了。
　　她倒不是担心宋氏会贪她的银子，而是这么一大笔银钱如果被别人知道了，搞不好会给宋氏带来麻烦，何况人生地不熟的，还是摸清楚情况再说吧。
　　晚上是和朝英朝益兄弟两个一起吃的晚饭，看他们哥俩的样子，也不是第一回了，温华没跟他们客气，想吃啥就吃啥。
　　吃饭的时候，温华问起他们读书的事情，朝益就眉飞色舞起来，说村里的孩子从五岁起就能上学堂了，每天上午两个时辰背书习字，下午一个时辰听夫子讲课，他是六岁的时候和朝英一起去的，夫子是附近最有名的先生了，考上过秀才的。他说的兴高采烈，宋氏笑着夹了块腊肉放到他碗里，他立即道了声谢，把腊肉扒进嘴里嚼了嚼咽下去，扭头向朝英求证，“是吧？七哥，连附近庄子上的人都愿意来咱们学堂呢！”
　　朝英点点头，看向温华，“温华识过字么？”
　　温华咽下嘴里的食物，想到自己口袋里的那本《三百千》，便小声说道，“只读过《三百千》，但是写的不好。”
　　三人有些诧异的看着她，这个时代平民女子很少有读书的，顶多不过是识两三个字，会写名字会简单算术就算是很不错了，都没料到她会读《三百千》，朝英之前那句话也不过是随口问问。
　　这下哥俩来了兴趣，看她的眼神都不一样了，无奈宋氏受不了他们在饭桌上叽叽喳喳，一人一下敲得安静下来。
　　吃完了饭，朝英和朝益帮着把比较大的柴火劈成小块，温华洗刷干净碗筷，就搬了个板凳坐在一旁看他们干活儿，劈出一小堆便帮着搬进厨房里。
　　她琢磨着那包银子和钥匙应该放在哪里，不能放在潮湿的地方，钥匙会生锈，还要防着虫吃鼠咬，房梁上又太高……
　　“温华、温华！”
　　听见朝益喊自己，温华一个激灵反应过来，“朝益哥？”
　　朝益指了指地上越堆越高的小块木柴，“你想什么那么入神？”
　　她赶紧把劈好的柴搬了进去，坐回小板凳上，想了想，问道，“朝益哥，你们平时上学堂写字用的笔墨纸砚是从哪里买的？”
　　朝益抓抓头，“这我还真不知道，家里本来就有。你问这个干什么？对了，你以前怎么认得字？我们学堂里可没有女的。”
　　温华斟酌了一下，“以前跟家里边儿学的，我怕把以前学的字忘了，所以想着每天写一写，就不至于忘了。”
　　这时朝英开口道，“每个月初七和十七，外边儿的货郎会来村里，到时候你问问看有没有笔墨吧。”
　　“十七？那不就是明天了？”温华看了看头顶上圆的发胖的月亮，“货郎什么时候会来？上午还是下午？”
　　“快到中午的时候吧，货郎下午还会去白庄。”
　　“七哥，你咋知道的那么清楚？”朝益用力劈开一根粗柴。
　　朝英笑了笑，“小十二那张馋嘴，每次看见货郎摊儿都挪不动步。”
　　第二天一早，温华扫了院子吃了饭，便取了脏衣服端着盆来到河边。
　　河边上已经有两个年轻妇人在那里洗衣了，温华冲她们笑了笑，便蹲在一块青石旁，将泡好的衣服摊在上面用棒槌捶打起来。
　　那两个妇人小声的嘀咕了一阵子，其中一个穿绿衣的跟温华搭起话来，这人实在令人厌烦，几乎要将温华的祖宗八代问个清楚，好在温华已经和宋氏定下说法，对于那妇人的话也是能敷衍的就敷衍，实在过分的问题便装作没听见，那妇人虽有些不满，然而温华始终是和和气气笑容以对，她也就不好再反复追问了。
　　温华要洗的不多，也就是她和宋氏各一身衣服，再加上她不爱说话，因此倒比那两个妇人洗的更快些，拧干衣服，她跟那两个妇人打了一声招呼便离开了。
　　回到家里，宋氏正在院子里做鞋，温华将衣服晾好，便搬了个小杌子坐在宋氏身旁看她做鞋，宋氏的一双手十分粗糙，然而做出来的鞋面却平整又有型，温华在装碎布头的筐里翻了一会儿，找出一小块碎布来，左右翻看了半天，想动手又不知道能缝点儿什么，“婶儿，我能缝点儿什么？”
　　宋氏看了看她拿针的姿势，笑了，“你会什么？”
　　温华想说我会缝扣子，又一想，这年头都是盘扣，特别讲究手工，她哪里会？于是咽了咽口水，说道，“我会补袜子。”
　　宋氏便又从一堆布头里面找了一块稍大些的递给她，“给自己做双袜子吧。”
　　温华看着自己脚上的布袜，觉得这个倒不是很难，便脱下一只仔细研究了一会儿，从形状到针脚都看明白了，才比着剪出样子，穿上针线开始一针一针的缝了起来。
　　在做事的时候，时间过的极快，不知不觉间，太阳已快到头顶，远处传来一阵敲梆子的声音，温华猜测这是货郎来了，抬头看了看宋氏，宋氏也听见了，放下手里的活计，进屋取了些钱，叫上温华，“走，跟婶子去买些针线。”
　　“婶子，”温华拽了拽宋氏的衣角，犹豫了一下，从布包里取出十几枚铜钱和一块银子，这是她找到的最小的一块，“我想买些纸笔。”
　　宋氏愕然，面色一肃，“你哪儿来的钱？”
　　温华看宋氏神色不对，连忙解释道，“我娘活着的时候给我的，我出来的时候都带上了，不敢让人看见……我……还有一些……”
　　宋氏看了她一会儿，轻轻叹了口气，接过她手里的银钱，“你做得对，毕竟你还小，不到万不得已，不能让别人看到你的钱。走吧，去看看有没有你要的。”
　　娘俩在学堂附近找到货郎，宋氏买了一包针和一些彩线，付了钱，又问货郎有没有笔墨纸砚。
　　货郎是个二十多岁的年轻人，黝黑的面庞显得十分热情，笑道，“都知道你们村有个有名的学堂，我这儿备着上好的纸笔墨砚，大娘，来看一看！”说着，很快从担子底下翻出一个长条包袱，打开以后，里面有三方砚台，一包墨锭，十多只笔，还有厚厚的一卷宣纸，说是上好的，照温华的眼光来看，也不过是勉强能用罢了。
　　能买到，温华就很知足了，她选了一方长方形砚台，两只细笔，一块墨锭，还有三十张纸。货郎很少收到银子，身边没有专门称银子的工具，他脑筋转的快，便拿出一杆小秤，用铜钱代替秤砣，很快称出银子的重量——二钱七分，合两百七十文钱。
　　温华买的这些东西一共价值两百四十文，砚台九十文，笔五十文，墨锭四十文，纸六十文，货郎找了零钱，看着抱着这些东西的温华，说道，“小妹妹要不要好看的头绳？一文钱一尺！”
　　温华看了看宋氏，见她没有反对，便大着胆子问道，“有什么颜色的？”
　　货郎把头绳拿出来，有大红的，有粉红的，有草绿的，有宝蓝的，还有少见的紫色，温华考虑到丽娘还在孝期，便放弃了红色头绳，买了两尺紫色的和两尺宝蓝的，付了四文钱。

　　八卦启相思

　　这时，学堂里的孩子们陆续走了出来，看来是下课了，宋氏便带着温华离开了。
　　走到半路，被后面的朝英朝益兄弟俩赶上，他们看到温华怀里抱着的纸笔，便问温华有没有字帖。温华想了想，说她还有一本书，打算照着书上写，朝英便说自己那里有刚练字的时候用的字帖，温华甜甜的一笑，点头应下了。
　　回到家里，温华把东西放回自己居住的厢房，来到宋氏跟前，宋氏将温华买东西剩下的钱数出来让她收好，温华接过来，从怀里拿出那二尺宝蓝色的头绳，“婶子戴这个一定好看！”
　　宋氏有些诧异，抿嘴一笑，推辞道，“婶子自己有，还是你自己戴吧。”
　　温华嘟着嘴，不掩笑意，搂着宋氏的胳膊娇声道，“这颜色系在婶子头上一定会好看！婶子，我给你系上吧？”
　　宋氏拧不过她，笑眯眯的便转过身去让温华帮她系上，宋氏一直是用一根黑色的头绳将一块包发的浅灰色头巾固定住，温华将那黑头绳解下来，小心的系上这根宝蓝色的新头绳，打了个小小的蝴蝶结，这样一来，宋氏整个人便显得鲜亮了许多。
　　“好看！”温华情不自禁的拍手，转身跑到自己屋里拿了那二尺头绳和木梳，来到宋氏面前央求着，“婶子，帮我梳个包包头吧！”
　　“什么是包包头？”宋氏看着她急切的模样，想起自己一共就两个儿子，小时候一个比一个调皮，如今能有个这么可爱又懂事的闺女宠着，便觉得之前的决定是再正确没有的了。
　　温华比划着包包头怎么梳，宋氏听了两句就明白了，让温华坐在她身前的小杌子上，“我小时候也爱梳这个，那会儿我们都叫它丫鬟髻或者丸子头，”她一边为温华梳着一边回忆从前的事情，“这丫鬟髻比编辫儿要麻烦，家里孩子多，大人们没时间，我就只好自己梳，那时候没有镜子，就天天跑到我奶奶那儿照她的铜镜，可惜她的也用了好些年头了，不光看不清，还生了锈，再加上没有手劲，经常梳得歪歪扭扭的……”
　　宋氏帮温华梳好了头发，将她过长的刘海沿着眉线剪齐了，鬓角各留的一缕长发也剪短了，整齐的垂在面庞两侧，显得可爱极了。
　　温华抱着宋氏递给她的铜镜傻乐了半天，如今这张脸长得秀气又白净，配上这么可爱的发型，她满足了——轻抚着梳好的发髻和刘海，又摸摸自己的眉毛和唇形，哎呀，太满足了！小她就喜欢这样的发型，可家里人只让她留短发，那时候她最最羡慕的就是留长发的小姑娘了。
　　想起小时候，她又不免想到了那些再也不能相见的家人，心里忽然失落起来，笑容也垮下了，把铜镜放回原处，走到厨房一声不吭地帮着宋氏择菜刷碗，头垂的低低的。
　　宋氏见她这模样，也没有多说，只让她下午把袜子做出来，晚饭以后记得烧洗澡水。
　　外面阳光正好，温华跟着宋氏坐在院子里做针线活，刚缝了没几针，温华就觉得有些困倦，袜子还有半只就缝好了，她用凉水擦了擦脸，顿时清醒了许多。
　　袜子缝好了，她看着这双难看却暖和的白布袜，心里升起小小的成就感，旁边还有些碎布，她又仿照着脚上穿的那双在袜筒上缝了两根系带。
　　拿给宋氏看，宋氏嗯了一声，“头一回做针线活，这样的也算不错了。”
　　温华露出两个小酒窝，宋氏的这番话已经算是极大的肯定了。
　　把新买的砚台用清水洗净，毛笔在水里稍泡了一会儿，笔毛便渐渐散开了，取出几张宣纸，都裁成一尺见方，这样的大小正好适合练字，这些纸之前都是卷起来的，所以有些折印儿，温华把这些裁好的纸张收拾整齐，压在了褥子底下，嗯，等过两天平整了就能用了。
　　她住的厢房里本就有一只小炕桌，此时把笔、墨、砚台还有那本《三百千》都整齐的摆放在桌面上，温华顿时就有了看书的欲望。
　　这是她第一次翻开这本《三百千》，不显眼的深蓝色绢面，里面的纸张厚实柔韧，每个字只有蚕豆大小，字体方正遒劲，在书的末页有一个红色的图案，显然是印鉴印上去的——那是一只张着嘴的三足乌，周围围绕着十多个字，也许是为了追求艺术效果，那些字都变形的厉害。
　　温华看了一会儿，没看明白那印鉴上到底是个什么字，也就不再探究了，又翻到第一页，从“人之初，性本善”开始，一字一句的轻声读了下去，待全本通读了一遍，天色已不早了，她觉得有点儿胸闷气短，跳下炕来伸了个懒腰。
　　“温华？温华？”
　　她出了房门，见是放了学的朝英朝益哥儿俩，朝英从书包里拿出一个薄薄的本子递给她，她接过来翻开，原来是一本字帖，里面有行书、楷书、隶书的常用字，“谢谢哥哥！”
　　朝英腼腆一笑。
　　朝益问道，“婶子呢？你一会儿干嘛？”
　　温华进屋探头看了看，“小声点，婶子累了，正歇着呢，我一会儿该做饭了，你们现在学的什么？”
　　朝益却问，“你怎么不扎小辫儿了？”
　　朝英扯扯他，“我们学《诗三百》呢，你好好练，《三百千》背熟了再看《诗三百》。”
　　“哦，”温华点点头，“我去做饭，你们在这儿吃么？”
　　这时候屋里响起宋氏的声音，“是朝英朝益来了么？”
　　朝英赶紧走到门口，“婶子，我们给温华送字帖来了。”
　　宋氏掀了帘子走出来，“天也不早了，你们留下吃饭吧？”
　　朝英赶紧回道，“不了，家里都烧好了，我们这就回去了。”
　　温华看着消失在门口的两人，又看了看手里的字帖，“婶子，你再歇会儿吧，我去做饭，等饭好了我喊你。”
　　……
　　村南有一处地方是专门堆肥的，每日里各家的污水和马桶都是去那里清理，温华一早一晚开门锁门的时候去那里清理马桶。
　　趁着天还没黑透，她将院门锁好，进了厨房开始烧洗澡水，因为柴火和水都足够，于是多烧了些，给宋氏打好洗澡水，她给自己也倒了一盆热水，全身上下仔细的擦了两遍。
　　她伸手把丝瓜络递给宋氏，“婶子，要不要再添些热水？”
　　“不用了，你歇着吧。”
　　温华坐在小杌子上，“婶子，朝英哥和朝益哥经常来家里帮着挑水打柴么？”
　　宋氏迟疑了一下，“朝益的娘死的早，他姥姥家仍想跟邓五爷家做亲，就让他姨嫁过来了，本来没孩子的时候自是能照顾他周全，后来他姨又生了他的两个弟弟，就顾不过来了。有一回我拾柴回来，朝益看我拿着费力，就帮着我背回来了，我想着留下他吃顿饭吧，没成想他竟饿成那样，我问他，他说他奶奶走亲戚去了，他姨太忙——我们家便是最艰难的时候，我也没让你大哥二哥饿过肚子，后来你五奶奶偷偷告诉我，朝益他家都是让他两个弟弟先吃饱了，他才能吃，他两个弟弟都还小，他爹也就睁一只眼闭一只眼了。”
　　温华怔住了，“这就是‘先有后娘，后有后老子’？”
　　宋氏叹了口气，“毕竟是两家人，关系再亲，有些话也不好直说。我就跟你五奶奶商量着，让朝益给我挑挑水拾拾柴，两三天来一回，我管他饱饭，再许他一年两身衣服一双棉鞋。你五奶奶为着这个孙子也是愁烦，他家孩子多，朝益他爹娘都在，她这个奶奶不能显得太过偏心，不过是饿不死冻不死罢了，便是他上学的束脩，还不一定是从谁腰包里出的呢。”
　　温华强笑道，“婶子连我都收留了，朝益是本家的，更不会看着他受苦，”想到朝英腼腆的笑容，“朝英哥也跟他一样么？”
　　宋氏摇摇头，“朝英是个好孩子，常常给朝益留些吃的，朝益他姨知道了，就没了好脸色，兴许是觉得别人以为她苛待朝益。朝益来给我挑水拾柴，他就帮着，每回留下吃饭的时候，肉和鸡蛋摆在那儿，他一口也不吃都留给朝益了。”
　　温华帮着她一起把水倒了，“他姨怎么能这样！那好歹也是他亲外甥啊！”
　　宋氏穿好衣服，才叹道，“做人家后娘的本就艰难，若是偏了心，就更难了。”
　　宋氏回了屋，温华把厨房收拾了，将银子和钥匙从柴火垛后面摸出来揣在怀里魂不守舍的回了屋。
　　她把银子藏在枕头里，铺好床，躺在被窝里，眼前满是孩子的面容，怎么办？孩子！孩子……朝益那瘦瘦的小身板明显比朝英矮了三四寸……没妈的孩子像根草，将来他再婚的话，孩子怎么办？
　　半梦半醒之间，她仿佛看见有个眉眼与她三分相象的小人儿冲着她一会儿哭，一会儿笑，一会儿又摔倒了，摔得浑身是血……

　　财不露白袋

　　接下来的几天她失魂落魄，做什么都无法集中精神，时常出错，夜里又睡不着，好像总是能听到孩子的声音，她自己也知道这样不行，可就是无法控制。
　　宋氏看了她几天，觉得她不能再这样下去了，便把她叫到身边，问她怎么回事，“你这样下去不行啊，到底是为了什么？”
　　温华的眼眶立刻就红了。
　　宋氏拉着她的手，“到底是有什么难处？告诉婶子，是——想家了？”
　　许久——她轻轻点了点头，泪水一滴一滴的砸在两人相握的手上，“那么小的孩子，没了爹娘的疼爱，能不能、能不能活下来？”她想问能不能幸福，然而下意识的认定那几乎是不可能的。
　　宋氏看着她，沉默了好一会儿，“能或不能，谁知道呢，人活着太难了。”
　　温华趴在她怀了痛哭起来。
　　宋氏搂着她，粗糙的手掌温柔地抚摸着她，让她愈发觉得委屈，索性放开了哭。
　　窗外的月亮半掩在云层中，洒下一片晦暗的冷光。
　　宋氏拧干手巾递给她，“把被褥抱过来，以后晚上就睡我这儿吧。”
　　“哎，”她轻声应了，擦干净脸，收拾好水盆便去了厢房。
　　笔墨纸砚和书本她没有动，换洗的衣物也没有动，只带着随身的布包，抱着被褥搬到了宋氏的卧房。
　　这一晚辗转反侧。
　　每次一想到再也见不到自己的孩子，她就觉得犹如剜心一般。
　　她想起秦丽娘的那些庶妹，秦至给她们留了两成的遗产，在办理了秦至的丧事之后，徐氏便把家产分了，卖身契也送到了那些妾室的手中，随她们留下或者