我在古代当大官-第4部分

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　　银窑地处南乡和北乡之间，两个乡的百姓们为了开采权没少争吵，时不时地还要为了争夺地盘打上一架，因为两个乡总起冲突，所以两方都给县太爷送了礼，想要靠着官府的力量多占一些好处。
　　可惜这位县太爷是个贪的，吃了南乡吃北乡，事没办成还总给两边拱火，到了后来见两边塞的银子多了，贪心愈重，竟然发了告示要把小银窑收归官府所有。这告示一贴出来，南乡和北乡的百姓们顿时沸腾了，好不容易过了几天宽裕日子就要被那贪婪无度的县太爷端了饭碗，简直是是可忍孰不可忍，他不给大家活路，大家就不给他活路！
　　在有心人士的煽动下，暴怒的乡民们跑到了县衙要求县太爷给个说法，可是一向威风凛凛的县太爷此刻也牛不起来了，听说有几百名乡民在外面围着，这位县太爷吓得几乎要尿了裤子。
　　他越不出来，乡民们的情绪就越激动，本来他只要出来宣布告示作废就能把愤怒的乡民们安抚下来，可是也不知道哪个给他出的馊主意，竟然让差役们偷着去给知府衙门送信，请求上面的支援。
　　好了，差役刚刚溜出去就被围堵在四周的乡民们抓住了，搜出信件一看，县太爷竟然要请知府大人派兵平乱！这是要把大家伙往死里整啊！
　　本来还想让县太爷给个说法的乡民们再也无法容忍，他们一拥而上，撞开了县衙的大门，冲进去满院子寻找作死的县太爷，只是令乡民们意想不到的是，他们的队伍中还掺杂着里正的人，正是这几个人放了水，偷偷把县太爷放走了。
　　找不到作孽的主，乡民们怒气难消，狠狠地放了一把火才蜂拥而散。
　　“那位林老爷现在何处？”顾谦在知府衙门前下了马，神色严肃地问道。
　　“小的也不知。”差人陪着笑，进府衙禀报。
　　顾谦被带到了签押房，一边等一边盘算着能从知府大人这里捞取什么好处，毕竟他是代表官府去卖命的，不给点好处谁能不顾危险跑到清江那地方去？
　　只是顾谦如意算盘拨的响，知府大人的小九九也不差。没一会儿，一个师爷模样的人就从外面走了出来，带着歉意对顾谦说道：“这位就是即将去清江的顾大人吧？”
　　“正是在下。”顾谦拱了拱手，矜持笑道，“请问阁下是？”
　　“不才是萧知府的外聘师爷，姓张名岳字云中。”
　　“原来是张师爷，失敬失敬。”
　　“顾大人客气了。”
　　两个人寒暄了几句，也不见张师爷提见知府大人的事，顾谦心生不妙，还没问出口，就听张师爷说道：“今天真是不巧啊，萧大人到福州搬救兵去了，清江县的暴民不听管束，萧大人派了几路人马过去也没能平息乱局，所以他去请巡抚大人示下，想要调兵平乱。”
　　调兵平乱？顾谦眼前一黑，事情已经到了这个地步了？这不是推着自己去送死吗？
　　“那下官就在这里等大人吧！”顾谦硬着头皮说道。
　　“清江县群龙无首，大人切不可多待，还是速速去清江县坐镇吧！”张师爷见顾谦要拒绝，又撂下一句似真似假的威胁，“依布政使司的公文看，大人已经延误了上任日期，知府大人宽容，必不会追究，可是大人再不去清江……”
　　你个老匹夫，就这么想要老子去送死吗？顾谦恨不得剥下这老家伙一层面皮，但是形势不如人，就算一个师爷，那也是顶头上司家养的狗，他奈何不得人家。无奈，顾谦笑着应道：“张师爷说的对，我这就赶赴清江，尽快平息乱局。”
　　在张师爷隐晦狡诈的目光中，顾谦垂头丧气地走出了府衙。
　　“大人，怎么样？”等在外面的顾泰一看到他就急忙迎了上来。
　　“让我们速去清江上任，不得有误。”
　　“什么？”顾小九也急了，清江的事都传到兴化来了，街头巷尾都在议论那位被烧了县衙夹着尾巴逃跑的县太爷。现在自家老爷被人推上去顶缸，去了那里还有命在吗？
　　“走吧！”顾谦刚刚迈出步伐，就听后面传来声响，给他传递文书的差役又追了出来，“顾大人留步！”
　　“怎么？知府大人改主意了？”顾谦脸上一喜。
　　差人尴尬一笑，道：“张师爷说，知府大人留了话，让小的护送您去上任。”
　　□□的张云中！特么的老子哪里得罪你了你这么盼着老子死？这是知府大人的主意吗？这特么是你老小子自作主张吧？顾谦气得头顶冒烟，但是看着差人牵来了马，却不得不爬上去，带着顾泰等人不甘不愿地出了城。
　　看着一行人走远，门子赶忙进去报告了张师爷。
　　张师爷笑了笑，端起茶呷了两口，这才整整衣襟，步入后堂，对一个正在写字的中年人说道：“大人，人已经走了。”
　

☆、空荡荡的县衙

　　正在写字的中年人停下笔，看了张师爷一眼，漫不经心道：“你看顾慎之这人怎么样？”
　　“这……”张师爷沉吟半晌，赔笑道：“不好说。”
　　“是不好说，还是不愿意说？”
　　“大人，这人是得罪了严首辅被贬下来的，年少成名却在京里混不出头来，看来是个性格耿直不懂变通之辈，现在属下一搬出您的名号来，他还不是乖乖地就去赴任了？连缓兵之计都不懂得用，恐怕也是有负探花之名啊！”
　　张师爷这番话倒是讲到了知府大人的心里，他捻着胡须沉思一会儿，遂道：“巡抚大人派来的救兵马上就要到了，这顾慎之有能力也好，无能力也罢，于大局并无甚用，不过是占个县令的位子好让咱们向上面交差罢了。”
　　张师爷点头称是。
　　“按察使大人对此事很重视，决定亲自带兵平乱，我们要做好准备工作，迎接按察使大人的到来。”
　　“是，我已经派人沿路打探，一旦按察使大人的车驾来至城外三十里，即刻安排大人出城相迎。”
　　萧知府捻须微笑，对张师爷的工作颇为满意。
　　顾谦并不知道萧知府的盘算，他带着顾泰等人，在差人的“护送”之下，一路快马赶到了清江县城。
　　到达清江县城已是日暮时分，顾谦堪堪在城门关闭的那一刻冲了进去。
　　守城的兵丁见到这一行人风尘仆仆的本要上前呵斥，但是看到差人穿的那一身制服，马上就识相的闭上了嘴。
　　“请问上差到哪里去啊？”城门官得了通报，屁颠屁颠地赶了过来。
　　“去县衙。”
　　城门官倒抽一口凉气，哆嗦道：“您要去县衙？”
　　“不行吗？”差人见顾谦不说话，只能装作事务繁忙的样子，不耐烦道：“你派人带这几位老爷过去，我还有事，要连夜返回府城。”说完，跟顾谦拱手告别，头也不回的去了。
　　顾谦嘴角抽动几下，看着一脸惶恐的城门官道：“前面带路。”
　　“是！”
　　很快，顾谦就明白为什么城门官一脸的不自在了，来到衙前街，看到那被烧的烟熏火燎摇摇欲坠的县衙大门，顾谦也懵了，这是要闹哪样啊！清江的乡民们会不会太猛了些？
　　“大人，这就是清江县衙。”带路的兵丁见到顾谦一脸豫色，心虚地直往后退，“既然路已经带到了，那小的就告退了。”
　　“你等等，进去叫个人出来。”好歹也是本县的大老爷，哪有没人迎接的道理。
　　兵丁一脸为难，在顾谦的怒视之下，挪蹭着脚步进了县衙，不过他进去的快，出来的也快，在顾谦不解的目光中，兵丁回道：“老爷，县衙里没人。”
　　啥？顾谦楞了，这就给唱上空城计了？
　　“小九，你进去看看。”
　　“是。”小九瞪了那敷衍的兵丁一眼，提步进了县衙，他在里面待的时间长了些，就在顾谦忍不住要去一探究竟的时候，顾小九拉着一个头发花白的老差役走了出来。
　　“小人见过大老爷。”老差役也不含糊，见了顾谦就拜。
　　“起来吧。”顾谦看着这头发花白的老头，也无语了，“只有你在县衙里？其他人呢？”
　　“回大老爷的话，自从半月前南乡和北乡的乡民们烧了县衙吓跑了前任大老爷，县衙里的人就都跑光了。”
　　“那些人跑哪儿去了？就不怕本官定他们一个玩忽职守之罪？”
　　“老爷，自从那股暴民围攻了县衙之后，衙内的老爷们就都散了。”老差役无奈道：“大老爷差点被人打死，三老爷四老爷也不敢来了，都请了假在外面租了房子躲着呢。”
　　“他们跟谁请的假？上面就准了？”顾谦差点被气乐了，他指着空荡荡的县衙，厉声道：“堂堂一个清江县衙连个做主的人都没有，成何体统！”
　　老差役听他这么说，没有退缩，反而陪着笑道：“老爷您来了，不就有主了吗？”
　　一斑窥豹，一个老差役都敢拿上官打趣，可见这清江县衙人浮于事的厉害，天色已晚，又累又饿，顾谦也懒得找这些人的麻烦了，他带着顾泰等人进了县衙，收拾了两间屋子，由老差役去街上买了一点热食，凑合着对付了，几个人倒头就睡。
　　一路奔波了好几天，顾谦觉得全身的骨头都颠散了，一倒在床上就呼呼的睡了过去。此刻，几个人谁也顾不得安全问题了，反正县衙里都没人了，那些暴民哪里还会半夜摸进来杀他这个新任县太爷？
　　一夜无梦，顾谦一直睡到天色大亮才睁开眼睛。
　　“顾安！”他掀被而起，大声叫道。
　　“老爷，您醒了。”顾安推门进来，整个人已经收拾停当。
　　“什么时辰了？”顾谦看着窗外的天色，知道自己是起晚了。
　　“已是辰正了。”顾安走过来，为他拿来外裳，却见顾谦摆了摆手，道：“先别穿了，老爷我要洗澡。”昨天太累了，用过晚餐顾谦倒头就睡，等这一觉睡醒，才闻到了身上的汗味，顾谦前世就是个爱干净的，每天必定洗澡，可来到古代之后一路舟车劳顿，他已经很久没有好好的泡个澡了。
　　“老爷，都辰正了。”不是洗澡的时候啊！
　　“备水！”顾谦脸一板，道：“再着急也不差这半天，多烧点水，一会儿都好好洗刷洗刷。”
　　“是。”
　　顾安一向听话，得了顾谦的吩咐，立即和顾小九打来井水，开始烧水。送早饭的老差役看到他们烧火的木料，不禁心疼地扑了过去，“安大爷，这可是上好的黄花梨啊！”
　　“只剩一截椅子腿了，别说黄花梨了，就是檀木又如何？”顾小九一把抢过老差役手里的椅子腿，毫不客气地扔进了灶火膛中。
　　“暴殄天物啊！”老差役痛心疾首。
　　“哟，没想到老吴头肚子里还很有几滴墨水。”顾安和顾小九看到他那心疼不已的模样都笑了，道：“那你去给咱们找几捆柴火来吧。”
　　老吴头语塞，前些日子烧县衙时，衙门里的柴火都被那些暴民堆到大门口点了火，因为被烧怕了，衙门里连一根木料都不敢留，他到哪里去找柴火？只是眼看这几位大爷大剌剌地拿着衙门里被砸烂的桌椅当柴火烧，他的心里就跟割肉似的。
　　哪怕偷着卖给街上的木匠，也比烧了好啊！
　　几个人洗过澡，修过面，顾谦又恢复了他探花郎风流倜傥的一面。
　　老差役已经奉命把跑路的主簿典史给人叫了回来，在顾谦洗澡的时候，这几个人就在外面干晾着。
　　“老吴头，新任大老爷是什么时候到的？”马主簿低声向老吴头打探道。
　　“回三老爷的话，是昨天晚上。”
　　“大老爷到了你怎么没通知我一声？”马主簿马上就拉长了脸。老吴头见状，倒也不慌，而是慢悠悠的说道：“三老爷您走的匆忙，小老儿也不知道往哪里找您呀，这还是早上见了豆腐摊的王西施才知道您老搬到了东城。”
　　豆腐摊的王西施跟马主簿有那么点关系，是以老吴头的谎话张嘴就来，也不怕马主簿为这事处置他，反正马主簿敢给他穿小鞋，他就敢向马主簿家的母老虎告黑状，看谁到时候吃不了兜着走。
　　“好你个老吴头，翅膀硬了啊！”马主簿气得胡子直翘，却听后面的刘典史笑道：“马兄气什么呢？是不是嫌老吴头通报晚了？别说你了，兄弟我也是刚刚接到消息。”
　　刘典史比马主簿小上几岁，一张圆脸带着笑，人看起来比拉着马脸的马主簿和善多了，一点都不像是主管刑狱的典史官。
　　“刘兄住的比我远，来的比我早，论起脚程来，我不如刘兄啊！”
　　两个人正绵里藏针的说话，却听主屋门口传来一声轻咳，抬眼望去，却见一个三十来岁的书生站在了门口。
　　“小的见过……”话还没说完，就见书生的身后走出一个人来，来人面容俊秀，步态优雅，一身绿色常服穿在身上，硬生生让此人穿出了几分风流韵味，原来这人才是新任县太爷。
　　可是这人好生面嫩啊！这样一个白面书生能平息乱局坐稳一县之主的交椅？马主簿与刘典史对视一眼，各自在心里打起了小九九。
　　“小的见过大老爷！不知大老爷驾临有失远迎，还望大老爷恕罪！”见顾谦走进来，两个人赶忙给顾谦行礼，可是他们拱手弯腰了好半天，也不见顾谦叫起，只能弯着腰，不上不下地抻着。
　　刘典史到底年轻几岁，还能熬得住，可怜马主簿昨晚刚在小妾房里鬼混了半宿，这会儿腰也酸背也疼额角直冒汗。
　　顾谦端着茶碗，轻轻撇了浮沫，等茶不烫了才不紧不慢地呷了一口，笑着说道：“两位请起，本官初来乍到，对清江县的事务很不熟悉，以后还要仰仗二位老弟，实不必客气。”
　　客气不客气的都是你说了算，没见咱们的腰都快折了吗？马主簿和刘典史虽然对这年纪轻轻的大老爷很是看不起，但是又不敢忤逆了他，毕竟还没摸清这人的底细，此时也不好发作。
　　“本官上任之前，先去府城见了知府大人。”见两个人眼中有着试探，顾谦低眉敛目地喝着茶，嘴里却把大老虎给溜了出来。
　　“府台大人有何指示？”马主簿和刘典史身体前倾，显然对上司的上司的指示非常关注。
　　“府台大人命我全权处理南乡北乡□□一事，”顾谦咔一声放下茶碗，面色沉肃道，“尔等身为朝廷命官不思为朝廷分忧解难，反而趁乱奔逃而出，如若不是尔等不作为延误时机，清江县哪里会出现民威胁官的乱局？”说着，顾谦冲着兴化府的方向拱了拱手，道：“府台大人对清江县的乱局很不满意，命我着手整饬吏治，以期尽快平乱。”
　　“大老爷明鉴，实在是那些暴民太凶残，小的们震慑不住啊！”听顾谦的意思是要修理他们，马主簿赶忙跪地求饶。
　　“是啊大老爷，那些暴民手里还握有官府的人质，非小人不愿平乱，实是暴民人多势众，衙门里这几个差役根本就不是他们的对手啊！”南乡北乡的暴民加起来有千数人，衙门里的差役满打满算也不过几十人，加上巡检司的兵丁，也不过是百十人之数，指望这些人去跟暴民们拼命，他们又不是脑子进水了！
　　前任大老爷已经向上级求助，打算请卫所调兵平乱，刘典史因为这个早就带着人溜了，反正平乱有兵老爷们管呢，他才不去趟这滩浑水。
　　两个人见顾谦沉着脸不说话，立即指天灭地的发起誓来，什么发誓效忠啊，什么唯大老爷驱使啊之类的套话不要钱一样往外送。顾谦听得耳朵直嗡嗡，终于大发慈悲挥了挥手道：“行了，本官明了你们的苦衷，只要你们好好表现，本官自然会在府台大人面前为你们开脱。”
　　“谢大老爷！”两人吁了口气，脸上终于露出一丝喜意。
　　只是很快他们就笑不出来了，因为顾谦已经给他们分派了任务。
　　“马主簿坐镇县衙，先把那些休假的小吏衙役们叫来上工，再使人把院子整理一遍，衙门乃是官府重地，乱糟糟的成何体统！”
　　“是。”马主簿应诺。
　　“刘典史，你是本地人吧？”顾谦突然话题一转，把刘典史问得一愣，他见顾谦望着自己，赶忙回道：“回大老爷的话，小的正是清江本地人。”
　　“南乡话和北乡话可会说会听？”
　　“略通一二。”
　　“那好，吃过午饭你随我去南乡一趟。”
　　刘典史还没拐过弯来，愣愣地看着顾谦说道：“大老爷，府上派的援兵还没到，咱们到南乡去很危险啊！”
　　“我意已决，你去准备吧。”
　　“那咱们带多少人？”刘典史心里盘算着是不是把衙役都带上，还要去镖局请几个人，却听顾谦淡声说道：“带什么人？你和我去就行了。”
　　

☆、山路弯弯

　　刘典史一听顾谦要微服下乡，吓得脸都白了。
　　他在南乡的风评可不怎么好，尤其是接受南乡好处的人里有他，给前任大老爷出馊主意的人里也有他，就这么轻车简从的下去，不被那些人活撕了才怪！
　　所以不出顾谦所料，这位刘典史用过午饭之后就赖在了茅房，稀里哗啦地拉得脸都青了，见他为了不下乡连命都不要了，顾谦也无法强迫他，只能从书办里点了一个官话流利的后生，带上了顾小九，又对顾泰叮嘱几句，就这么骑着马出了城。
　　“老爷，您明知道刘典史在使阴招，怎么不拆穿他？”路上，顾小九好奇地问道。
　　“人家都拿命去拼了，老爷我有什么办法？”顾谦斜睨了他一眼，道：“你不是看到他往饭里掺巴豆汤了吗？你怎么不阻止？”
　　“我不是忙着给老爷报信嘛，”顾小九嘿嘿一乐，“哪能想到他真的吃下去了。”
　　身后还跟着一个属性不明的书办，顾谦自然不会跟顾小九深聊，只是刘典史这此地无银三百两的做法，倒给他提供了一个新思路，或许他能从刘典史这里打开一个缺口。
　　一路胡思乱想，等到了南乡的地界时，顾谦看到书办明显的紧张起来。
　　“张永，出什么事了？”顾谦勒住马，淡声问道。
　　“回大老爷的话，咱们已经进入南乡了。”
　　“为什么不往前走了？”
　　“大老爷，小的有个建议不知道当不当说。”
　　“你尽管说就是。”
　　张永停住马，低眉敛目地觑了顾谦一眼，小心翼翼道：“大老爷明鉴，自从南乡暴民围攻了县衙之后，南乡的戒备就森严了许多，咱们就这么骑马进去，难保不遭人盘查。”
　　“那怎么办？”顾谦兴味盎然道。
　　“小的斗胆请大老爷下马，步行进入南乡。”
　　“那马匹怎么办？”
　　“小的叔叔就住在前面的舀水村，咱们可以先将马匹寄放在那里。”张永劝说了几句，见顾谦不动声色，心里越发没底。
　　“走吧，就按你说的办。”
　　往前行了一炷香的功夫，就到了一个十几户人家组成的小村落，张永一马当先，率先来到了村口的一户人家前。
　　“二叔！我是二狗啊，快开门！”张永下了马，也不往门口的树上拴马，反而牵着马叩起了门。
　　顾谦和顾小九也随后赶到，顾小九先跳下马来，又奔过来服侍顾谦下马，顾谦推开他的手，笑道：“我自己来。”说着，利落地下了马，让顾小九小小地惊艳了一把，在顾小九的印象中，顾谦就是文弱书生一个，没想到这一路奔波下来，这位探花郎看似瘦削，身子骨却还不差，难道这每天跑跑步做做操也能强身健体不成？
　　在顾小九的胡思乱想中，柴扉的门叩开了，出来一个身穿短褂，面色黝黑的中年人。
　　“谁在叫门？”
　　“二叔，是我啊！”张永笑着打招呼。
　　“是二狗子啊！你咋来了？”男人的眼中迸出一抹惊喜，他局促地在衣襟上抹了抹手，拉开柴门，笑开了脸：“快进来，快进来！”
　　“二叔，我有公事要到南乡去，你也知道南乡不太平，所以我想把马放在你这里寄养两天，等我办完了事再骑马回城。”说着，从褡裢里掏出半吊钱来，“二叔，这钱你收着，买些豆饼来。”
　　“养马就养马，你放什么钱！”张二叔把张永递来的钱推了回去，“二叔跟你三爷爷合着养了一头牛，草料有的是，还能养不了你这匹马？”
　　“二叔，不是一匹马，是三匹。”张永让开身体，指着后面的顾谦和顾小九介绍道：“这两位是顾老爷和小九爷，我和顾老爷一起到南乡去，这钱也是顾老爷给的赏钱。”
　　顾谦没穿官服，所以张二叔也认不出这是新来的大老爷，只是顾谦在京城住了两年，自然而然带了一股京官才有的矜贵之气，所以张二叔一见他就知道这不是普通人，心里打着颤就要给顾谦磕头。
　　“张二叔请起，”顾谦一把扶住了他，没让他跪，将张二叔扶起来之后，才笑着说道：“这几匹马就麻烦二叔了。”
　　“不麻烦不麻烦。”张二叔就没见过这么和善的官儿，一时间更加手足无措起来，好在顾小九机灵，见张二叔堵在门口不知道请客人进门，跳出来叫道：“二叔，我渴了，可否讨碗水喝？”
　　“进、进、请进！”张二叔这才回过神来，慌忙请几个人进了院子。
　　张家的院子不小，但是屋内很逼仄，顾谦也没进去，而是由张永进屋拿了几张板凳，在院子里沏了两碗粗茶来喝。
　　小小的舀水村就在南乡的外围，从舀水村往东翻过两座山就是南乡了，听张二叔