我在古代当大官-第8部分

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　　“不能。”
　　“那还有什么可说的！”顾谦故作玄虚的模样再度触怒了俞三礼，他瞪着顾谦，大声道：“大人要是想不出办法来，还不如现在就回清江去，俞某人在此保证，绝不让属下伤大人一根寒毛。”
　　“这就是俞三当家的见识？”顾谦冷笑道：“按察使大人的军队就要到了，难道你要带着南乡乡民血战到底？以民勇对官兵，你觉得哪个胜算大？”
　　“那怎么办？难道就束手就擒坐以待毙？”
　　“三当家的文采不错。”顾谦夸赞道。
　　“大人！”俞三礼急了，这可不是说笑的时候。
　　“好吧，咱们说正事。”顾谦端正了一下面色，正色道：“当日你们在清江县城闹事，为什么烧了县衙却放走了汪知县？”
　　“烧县衙是北乡人干的，只是当时人多嘈杂，并没有切实的证据罢了。”
　　“那放走汪知县呢？”
　　“打杀朝廷命官可是砍头的罪名，哪个敢真的杀了他？”
　　“所以就放走了他？”
　　“对。”
　　“这么说你们心里是知道分寸的，并不想跟官府交恶？”
　　俞三礼见顾谦说中了他的心思，急忙点头道：“如果不是姓汪的太贪，逼得咱们没了活路，谁会跑到清江去闹事，又不是活腻了！”
　　“可是你不觉得奇怪吗？之前你们去闹事只是因为姓汪的政策不合理，按常理来说，只要他宣布告示作废就可以了，为什么会闹到无法收拾的地步？”顾谦提醒道。
　　“这……”
　　“还有，既然你说你们不是冲着造反去的，为什么要烧掉县衙的大门？你可知道擅自冲撞县衙当以造反罪论处？”
　　俞三礼的冷汗涔涔而下，见顾谦神色从容，似乎诸事都在他掌握之中一样，俞三礼心一横，扑通一声跪到顾谦跟前，沉声道：“请大人教我！”
　　“教你不敢当，只是不想你就这么稀里糊涂地丢了性命罢了。”顾谦看着他，淡声道：“你起来吧，我还有事要问你。”
　　“是。”俞三礼应声起来，肃立在顾谦一侧。
　　“你说烧县衙的事是北乡的人干的？”
　　“对。”
　　“没有凭据？”
　　“对。”
　　“那为什么北乡二当家的会被抓起来？”
　　“这……”俞三礼楞了一下，回想道：“当时场面大乱，他和我们大当家的在一起给大家喊话，几个陌生的官差来了之后，将他们两人请到茶楼说话，后来就没消息了。”
　　“这么说，他和你们大当家的关系很好？”
　　“之前不好，自从汪知县颁布新告示之后关系才缓和起来的。”
　　“他们两个被抓之后，你和北乡大当家有过往来吗？”
　　“写过信，但是没有见过面。”俞三礼想到白日的受辱事件心里还憋着气，他恨声道：“没想到姓段的这么不是东西！”
　　“所以，这也是我觉得奇怪的地方。”顾谦轻笑一声，很快又敛了笑容，沉声道：“按察使的军队马上要开到清江，可是姓段的不仅不拉拢你，反而不择手段的作践你，你觉得他的依仗是什么？”
　　

☆、抽丝剥茧

　　听了顾谦的话，俞三礼整个人都懵了。
　　“大人，您是说他在故意挑事对付我们？”
　　“有这个可能。”顾谦点了点头，道：“在你的印象中，段广荣是个什么样的人？”
　　“豪爽仗义，不拘小节。”
　　“还有吗？”
　　俞三礼仔细回想了下，道：“我以前很少见他，都是跟北乡的二当家段成虎打交道，那位可不是善茬，经常出阴招坑我们。”
　　“段广荣和段成虎的关系怎么样？出事之后他有没有急着救人？”
　　“这……”俞三礼为难道：“没听说他们关系不好，但是偶尔也从南乡那边听到一些小道消息，不少人都说北乡大当家年事已高，将来北乡一定是二当家的天下。”
　　“那么段广荣甘心就此让贤吗？”顾谦追问道。
　　“这小的就不知道了。”俞三礼苦笑道：“多年来南乡和北乡都是敌对状态，他们两位当家的不合我们自然高兴，可是不管消息怎么传，段广荣都没有和段成虎争权的意思，久而久之，这事就没人提了。”
　　“这么说，二当家的被抓进去北乡应该群龙无首才对，毕竟大当家的不管事嘛。”顾谦手指在桌子上敲了敲，笑道：“可是从咱们对北乡的观察来看，那里可是戒备森严，人心未乱，你不觉得奇怪吗？”
　　一语惊醒梦中人，俞三礼惊道：“您是说二当家的被抓，是段广荣的圈套？”
　　“这只是一种推测，毕竟按你之前的描述，段广荣不可能这么快就把局面收拾起来，可是咱们进入北乡之后，见到的情况可不像是失去了控制的样子。段广荣有可能是凭借着威望很快撑起了场面，可是他既然这么有能耐，为什么不想办法把二当家的救出来？”
　　“这么说，他是故意要致二当家于死地？”　俞三礼倒抽一口凉气，一个想法如闪电般袭上心头，“难道我们大当家被抓也是他设计的？”　
　　“肯定的话我不敢说，但是咱们反向推论一下看看，如果段成虎死了谁得利？”
　　俞三礼不假思索道：“自然是段广荣。”
　　“如果南乡大当家的被抓进去，谁得益？”
　　俞三礼猛然瞠大眼睛：“我！”
　　“为什么是你，而不是姚二当家？”顾谦反问道。
　　俞三礼苦笑一声，道：“顾大人您不是早就看出来了吗？大当家出事后，南乡联合会里里外外都是我操持，姚二当家……”顿了一下，才低声道：“他就是个扶不起的阿斗。”
　　顾谦点了点头，道：“你倒是不谦虚，那我再问你，你和姚二当家的关系如何？”
　　俞三礼沉默了，半晌之后才吐出两个字：“还好。”
　　“回答的这么勉强，你们的真实关系不用猜我也知道，只要有心人挑拨一下，你们闹翻只在须臾之间吧？”
　　“不会的，我一直都很尊、敬、他。”
　　“你倒是懂得谦让，如果是姚喜旺被人挑拨要对付你呢？”顾谦不放过他，继续分析道：“你现在的情况和段成虎的情况何其相似，段广荣能对段成虎下手，难道姚喜旺不会对你下手？”
　　“姚喜旺没那本事。”俞三礼小声道。
　　“他是没本事，真正有本事的人多着呢！”顾谦冷笑道：“你和姚喜旺谁更好对付不是明摆着的事吗？只要把你撂倒了，区区姚喜旺算个什么东西？”
　　“您是说……”俞三礼年纪轻轻就坐上三当家的交椅可不是白给的，在顾谦抽丝剥茧般的分析之后，他很快就转过弯来。
　　“是段广荣？！幕后指使是段广荣？”俞三礼奔到顾谦跟前，恨声道：“段广荣早就把主意打到了我们南乡头上？他这是要干什么？除掉我，控制姚喜旺，然后吞并南乡吗？他哪里来的那么大胆子？”
　　“是啊，他哪里来的那么大胆子……”顾谦叹息了一声，徐徐站起身，走到了窗边。
　　窗外明月高悬，沁人的暗香飘进鼻端，如果不是身处险境，顾谦还真想对月高歌一曲，抒发一下穿到古代来的情怀。可是一想到如今的处境，别说唱歌了，能安然度过这一关别被人坑死就要高呼一声阿弥陀佛了。
　　“大人！”俞三礼可没有顾谦这样文艺的心情，见顾谦走到窗边，他赶忙跟了过来，焦急问道：“咱们现在该怎么办？”
　　不错，都知道用咱们了，看来俞三礼是把自己当成了自己人，顾谦满意点了点头，道：“他有底气，咱们也不差，只是你要下定决心才行。”
　　“大人请说。”
　　“大当家和段成虎既然被抓进去，恐怕要出来也很难了。”顾谦直视着他，淡声道：“更何况，火烧县衙攻击知县本就是造反的罪过，这件事必须有人兜下来。”
　　“您是说……”俞三礼目呲欲裂，“要让我做这背信弃义的小人，小的做不到！”
　　“那你去救啊！搭上自己，搭上南乡的基业，成全了段广荣的阴谋。”
　　“大人！大当家对我有恩！”
　　“所以，你可以选择替他去死。”顾谦冷冷说道：“现在大当家的被关在哪里都未可知，你一个手无寸铁的青壮想要凭一己之力去劫牢，简直就是痴人说梦！”
　　“可是……”
　　“现在救大当家要紧，还是破坏段广荣的阴谋要紧？”
　　俞三礼脸上神色变幻，半晌后，才低下头，悲愤道：“是我无能。”
　　“破不了段广荣布下的局你才是真无能。”
　　“可是等军队一到，段广荣也好，我们也好，不都是任人宰割的羔羊了吗？”俞三礼垂下了头，沮丧道：“既然都是个死，还管他什么阴谋诡计！”
　　“混账！”顾谦啪一拍桌子，怒道：“枉我还觉得你是个人物，没想到就这么点见识！算本官识错了人，你走吧！”
　　“大人，你有办法？”俞三礼眼前一亮，道：“求大人救救南乡的百姓吧！俞三礼给您磕头了！”说着，直挺挺地往下跪去。
　　顾谦冷哼一声，讽刺道：“本官救不了你。”
　　“大人，求大人给小的指条明路。”
　　一直到俞三礼跪在地上求了又求，又许诺了无数好处之后，顾谦才冷着脸说道：“看你还算心诚，本官就指点你一条活路。”
　　“老爷，咱们到了舀水村了。”天刚刚亮，嗒嗒的马蹄声就打破了清晨的宁静，骑在马上的自然是顾谦一行人。
　　“老爷，要不要下来歇歇脚？”张永勒住马，狗腿道。
　　“不了，一定要在城门开启时赶回县城。”顾谦脚磕马腹，手扬缰绳，喝道：“驾！”
　　“驾！”
　　“驾！”
　　见顾谦一副着急赶路的模样，张永和顾小九也不敢耽搁，夹紧马腹，追着顾谦朝前奔去。
　　“老爷，按察使大人的军队到清江也是下午了，您不用这么着急。”张永迎着风，大声说道。
　　“闭嘴！”顾谦瞪了他一眼，继续埋头赶路。
　　他不是不明白张永的好意，只是这件事远没有这么简单，昨晚他跟俞三礼的对话，一半是实话，一半是忽悠，因为他已经察觉到段广荣在这件事上并不像表面上这么简单，至少直到现在，顾谦都没能找出段广荣背后的依仗。
　　火烧县衙，攻击知县，得罪南乡的当家，段广荣这么做与其说是要借机掌权，不如说是在自寻死路，可是他为什么这么做？在需要和南乡共同面对官府的时候，他竟然选择了当面打俞三礼的脸，他疯了不成？
　　顾谦不停地思索，想要捋出那根线头。
　　官府，南乡和北乡。
　　官府，南乡，北乡。北乡得罪了南乡。
　　那么剩下的组合是什么？顾谦突然惊醒，如果组合有变化，那现在的局势已经变成了：官府和北乡联手，南乡孤军奋战。
　　因为北乡不可能独立对抗官府，他必定是有所依仗或者是找到了新的同盟。可是这背后的影子真的是官府吗？为什么他这个知县大老爷对此毫不知情？
　　顾谦越想越心惊，不知不觉间他们已经来到了清江县城。
　　看到徐徐打开的大门，顾谦仿佛看到了一张噬人的大口，正在对着他发出狰狞的笑。
　　

☆、顾大人怒了

　　“老爷，您回来了！”顾谦刚到县衙门口，就看到了候在门口的顾安，他下了马，将缰绳丢给后面的顾小九，在顾安的迎候下进了门。
　　“家里这两天还好吧？”顾谦的面容中带了一丝疲惫，连夜分析情况，又对俞三礼面授机宜之后，他马不停蹄地赶回了清江，此刻，他虽然又累又饿，但是对局势的担忧却不容他有丝毫的懈怠。
　　是以，顾谦虽然累，但是一双眼眸却清亮慑人，整个人也充满了斗志。
　　“有泰爷盯着，还好。”顾安看出他的疲惫，心疼道：“老爷，在乡下受苦了吧？”
　　“这算什么？”顾谦抹了把脸，道：“你去弄点吃的，给小九和张永送一份过去。”
　　“我知道了。”顾安将他引到了二堂后面的签押房，又给他送上了热茶，这才轻手轻脚地下去了。
　　“老爷，您回来了？”顾泰就住在东侧的厢房，听到声响，马上就赶了过来。
　　“家里的情况怎么样？”顾谦喝了口热茶，波澜不惊道。
　　“姓马的还算消停，”顾泰在顾谦的下首坐下，看了看外面，小声道：“刘典史好像和外面有些来往。”
　　“哦？”顾谦眉头一挑，道：“知道和他来往的都是些什么人吗？”
　　“我找了几个当地的混混儿跟踪过他，但是三回也只成功的跟踪过一回。”顾泰皱眉道：“姓刘的警惕性很高，好像在顾忌什么。”
　　顾谦想到那个圆脸带笑的刘典史，眼睛微微眯起，如果刘典史有秘密，那么他到底在隐瞒什么？谁会是刘典史的联络人呢？
　　“他到底去了什么地方？和谁接头？”
　　“他去了南街的冯玉春家。”
　　“冯玉春是谁？”顾谦皱眉道。
　　“是……”顾泰顿了一下，才低声道：“南街的一个粉头。”
　　“他怎么敢去？”典史好歹也算是个官，明目张胆的逛妓院不是落人口实吗？
　　“是私窑，”顾泰见怪不怪道：“这种事也没人往外说。”
　　“那他都和谁接触了？”
　　“混子们回来报说，当天从冯玉春家出来的，不仅有刘典史，还有日昌票号的大掌柜，另外还有两个人，混子们却是不认识的。”
　　“还有别的消息吗？”顾谦皱眉道：“日昌的大掌柜以前和刘典史关系如何？那两个人是什么来路？本地人还是外地人？”
　　“我听说刘典史和日昌的掌柜交情不错，但是那两个人的身份混子们无法确定，但是外地人的可能性最大。”
　　“为什么？”
　　“因为他们交谈时用的是兴化府话。”顾泰解释道：“老爷也知道，清江话口音重，外地人不一定能听懂，所以外地人来清江，大家都尽量讲兴化府话。”
　　顾谦点了点头，道：“你说的有道理。”
　　两个人正说着话，顾安提着一个食盒走了进来，顾谦早就饿了，见顾安送上了吃的，也不避忌，急忙洗了手脸，招呼顾泰边吃边说。
　　“知府大人没给签发公文，你是怎么知道按察使大人要来清江的？”顾谦咬了口烧饼，疑惑道。
　　“老爷走前交代了，让我严密监视县衙内外的动静，再说知府大人不是不给下公文，而是让送信的公差住进了驿站，等按察使的军队进城前再发给咱们。偏巧小的去驿站巡查，这才阴差阳错地知道了按察使大人即将率兵平乱的消息。”
　　“军队进城前再通知我？”顾谦啪一摔筷子，怒道：“姓萧的这是拿我当猴耍呢？”
　　“老爷息怒。”顾泰急忙站了起来，劝道：“萧大人是您的顶头上司，就算知道他暗算您，您又能怎么样呢？”难道还去巡抚衙门告状不成？顾泰无奈地看着顾谦，眼里写满悲哀。
　　顾谦双眼圆瞪，牙齿咬得咯咯作响，手指扒着桌沿要生生掰下一块桌板。但是暴怒之后，他却不得不面对现实。是啊，萧知府是他的顶头上司，上司摆明了看你不顺眼，你能怎么办？投诉吗？找谁投？谁会为了一个知县去得罪一个知府？
　　这笔账，有点脑子的就能算明白。
　　所以，这场战役，顾谦没有后援，只能自己打。
　　“萧知府为何如此针对我？”顾谦冷静下来，重新坐回桌边，拾起筷子继续吃饭。
　　看到顾谦这么快就恢复了平静，顾泰暗暗佩服，真不愧是族中三代最优秀的人物，凭这份处变不惊就能看出顾谦未来前途无量。
　　顾泰压下心里的小激动，思忖道：“我听说萧知府是庆熙二十二年的进士，那一届的考官……”他停顿了一下，压低声音说道：“可是严首辅。”
　　我了个去，原来是严恪的门生，怪不得看自己不顺眼到连官场规矩都不顾了！顾谦捏紧了筷子，半晌后，面无表情地将烧饼泡进了豆腐脑汤里，缓声道：“他这是特意针对我了？”
　　“有可能。”
　　“哼，公文最后一天下达，是想打本官一个措手不及吧。”听说按察使带了千数人的军队，如果不提前通知，凭清江驿一个小小的驿站，怎么可能做好接待工作？到时候接待工作出了疏漏，惹按察使大人不快，他顾谦就算不丢官，也会被按察使大人厌弃。
　　等按察使大人回了福州，在巡抚大人面前稍微抱怨几句，顾大人还有前途可言？一想到这些，顾谦就恨得牙根痒痒，特么的萧玉卿你给老子等着，不把你干翻，老子就不姓顾！
　　心气不顺地吃了一顿早餐，顾谦又跑了一趟驿站，亲自检查了驿站的准备工作，在把驿丞和驿卒训得狗血淋头之后，顾谦总算是顺了气，回到县衙，让顾安烧了锅热水，好好地洗了个澡。
　　“老爷，按察使大人到了城外五十里的象头山了。”顾谦迷迷糊糊中，听到了顾安的叫唤。
　　他睁开眼，有些茫然地看着青色的床帐，原来是睡着了么？搓了搓脸，这场觉睡得真他娘的舒服！
　　“顾安！”顾谦一跃而起，大声喊道。
　　“老爷！”顾安麻利地撩起帐子，躬身上前。
　　“更衣！准备迎接按察使大人！”
　　换好了衣服，点齐了差役，顾谦带着众人快马奔出了清江县城。一路疾驰，一直奔到了距离城郭三十里的望江亭，顾谦才勒住了马头。
　　“吁……”停住马，顾小九抢先跳下马，为他拉住了缰绳。
　　顾谦下了马，打眼望去，只见一座八角凉亭坐落在离象头山不远的山坡上，登上山坡，能远远望见流经清江县城北侧的福清江。
　　“请大人稍坐。”顾安也跟了过来，见顾谦四处打量，不由得上前一步，劝他歇息片刻。
　　“不坐了，”顾谦摆了摆手，道：“按察使大人马上就到了，吩咐下去，把仪仗打起来。”
　　“是。”顾安应声下去，很快差役们就排好了队，打起了诸如肃静、回避之类的牌子。
　　顾谦本就出来的晚，几乎是刚刚列队，不远处就传来了滚滚烟尘，他眯眼望去，只见一队打着旌旗的队伍，踏着嗒嗒的马蹄声，朝他们飞驰过来。顾谦心知这是按察使大人到了，急忙整肃衣冠，满面恭敬地候在了道旁。
　　“前方所立何人！”一个先锋官纵马来到清江县的迎接队伍前，厉声喝问。
　　“下官乃清江县知县顾谦，率清江衙众在此迎候臬台大人。”顾谦仰着头，脸上带着巴结的笑容。
　　先锋官轻哼一声，显然一路上像顾谦这样的官员他见多了，只见他倨傲地拱了拱手道：“原来是顾大人，请大人稍候，某这就禀报臬台大人。”
　　“有劳。”
　　顾谦一介知县，哪里有和按察使大人套近乎的资格，经过通报后，顾谦只匆匆过去问了个安，就被按察使周大人打发去前面领路，有事到驿站再说。
　　因为太过匆忙，顾谦只来得及认清了按察使周运泰的模样，至于他的随从，顾谦还没有机会认识，所以他也忽略了站在周运泰旁边，身穿便装默默打量他的兴化知府萧玉卿。
　　说起来像顾谦这样不认识顶头上司的县官简直就是逆天的存在，可是因为萧玉卿不穿官服，之前又避而不见，顾谦不认识他也是情有可原的。可惜，他这样的行径落在他人眼里，可就是大不敬了。
　　“见了上官竟然不行礼，真是胆大包天！”周运泰看着顾谦退下，不满地讽道。
　　“可能是初次见到臬台大人，太过紧张了吧。”萧玉卿微笑着为他辩解。
　　“望舟还是这样心善，对于目中无人的下属，该敲打的还是要敲打的。”周运泰皱了皱眉，道：“你这老好人的性格要改。”
　　“是，下官谨遵臬台大人教诲。”萧玉卿低下头，一副虚心受教的模样，见他仍然是这副不温不火的老好人性格，周臬台摇了摇头，道：“行了，咱们上路吧！”
　　顾谦在前面领路，一路将周臬台等人领到了清江县城根儿，他还要带队往里走，却被先前报信的先锋官拦住了，“顾大人，请等一下。”
　　“于大人，有何吩咐？”顾谦调转马头，客气地问道。这位先锋官可是卫所的百户，所以顾谦也不敢怠慢。
　　“臬台大人有令，令诸军驻扎城外休整，不得入城扰民。”
　　“可是下官已经在县衙和驿站都安排好了，时序已经入秋，让兄弟们在野外露宿恐怕会伤身啊！”顾谦为难道。
　　于百户听了这话，只觉得身体被一股暖流熨了一遍，愈发地看顾谦顺眼起来。景朝立国已有百三十年，因久无战事，武将的地位愈发底下，论级别他是比顾谦高，可是论地位，他绝不是科班出身的顾谦的对手。
　　现在这个情况就是，明明领兵平乱是武将的活儿，可是他们却偏偏要听从文官的指挥。于百户每次想到这些都觉得憋屈，更别提一路上处处要看文官的脸色行事了。
　　对顾谦印象好，是因为顾谦并没有自持身份就看低他，从始至终都很尊重他，更何况听说顾谦已经为兄弟们在驿站安排了住宿和饭食，于百户心里如何能不喜？毕竟按臬台大人的安排，今晚他们都得在野树林子里过夜了。
　　“顾大人一番好意某心领了，可是臬台大人那里……”
　　“于大人不必为难，下官这就找臬台大人斡旋此事。”顾谦对于百户