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在虐文里磕糖[穿书]-第35部分
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为首那名总旗冲到了城墙下才勒马，对着城墙上高声喝道，“公务在身，耽误不得，开城门！”
将官扒着城墙低头看去，见了来人窄袖朱衣袍、黑底红披风的穿戴，顿时唬了一跳。
“原来是各位军爷公干归来了！军爷辛苦！”他慌忙对城卒道，“快，快开门！莫要让赤衣使们在城外等。”
城下的洛雅之听得分明。“原来他们便是大名鼎鼎的赤衣使。”
她饶有兴致地打量着城门下勒马等候的数十悍骑，与身边人说道，
“最近两年响彻东陆的名号，听说最初是效仿我们听风卫组建的？有意思。等入了上京城，需得去找阿臻问问，看她知道多少底细。”
城卒动作的速度极快，令人牙酸的吱嘎铁锁链声响中，沉重的城门再度左右打开。
数十骑烟尘滚滚，丝毫不做停留，笔直冲入了半开的城门内。
早在人马冲到城下时，洛雅之便让到了旁边。
此时数十骑卷过身边，距离离得太近，为首那名总旗的红披风卷起，几乎拍到洛雅之和她身边帮忙喊话的年轻男子脸上。
两人看得分明，烈焰红云般的数十披风下摆处，均以金线绣着一朵小小的望春玉兰。
第77章
三月初二。上京城门外。
正午时分，一辆不起眼的青篷马车缓缓驶进城下。
十几名身形彪悍的健壮男子身穿便服，在马车前后护卫。虽然并没有直接拔刀赶人，但是个个眼神凶悍，仿佛会吃人一般。
对着这般架势，便是再没有眼色的人，也知道往后面让让，莫要挡着路。
原本拥堵不堪的城门处，立刻让开了大块空地。
看守城门的主将得了消息，三步并作两步赶过来，亲自护送着马车进了城。
马车左侧方，顾渊赶上去，低声询问车内的人。
“五爷，如今已经入了城了，我们是直接回城南王府，还是先回衙门把公务了结了？”
车厢里闭目养神的祁王周淮睁开眼，思忖了片刻，“丁向乾的案子今晚必须了结。先回惊风司。”
马车外的顾渊应了下来。
小半个时辰后，青篷马车停在城西惊风司衙门外。
周淮下了马车，将身上的黑色鹤羽大氅除下，递给了顾渊。一名矮小精悍的汉子大步迎出门外，迎头便拜。
此人正是先前任职泮宫禁卫右军统领的吕卫群。
周淮用了他几次，见此人做事得力，为人机敏，去年起便提拔他入了惊风司，一步步做到了副统领之位。如今吕卫群常驻在惊风司衙门，泮宫倒是许久不去了。
两人见了面并不多寒暄，简短交谈了几句，便前后往衙门里头的长巷道走。吕卫群边走边回禀近日来的进展。
“丁向乾的贪污军饷案子已经人证物证俱全，供状准备好，只等主犯签字画押。丁向乾此人却是个硬骨头，大刑用过了两遍，还是撬不开他的嘴。前日兄弟们没法子，把他家最小的儿子弄过来，当着丁向乾的面斩了截小指头，他家小子在他面前哭爹喊娘的，丁向乾居然是个铁石心肠的，当面看着，还是一个字也不说。——到现在还在僵持着。”
周淮听得皱眉，“他不肯招认，到底是顾忌着什么？这件案子证据确凿，已经上达天听，满门抄斩的罪名定然是逃不掉的了。咬死不认，不过是多受些磋磨。这些浅显的道理，他一个为官多年的人竟不明白？”
吕卫群叹道，“他如何不明白。只不过还是心存侥幸，以为能多拖些时日罢了。他家老娘今年八十几了，丁向乾是个大孝子，兄弟们猜度着，或许是想拖到他老娘寿终正寝，不必这么大年纪去菜市口走一遭罢。”
周淮沿着长道笔直往刑室处走，听吕卫群说完，当即追问了句，“他母亲人呢。可拘过来惊风司了。”
吕卫群大惊，“他老娘那么大年纪，已经半截身子入土了！兄弟们谁也不敢碰，只怕手指头一戳就死了！丁向乾全家都拘来了，只留了她老娘和一个婢女在丁宅，两个兄弟在门外把守着，碍不了事。”
周淮停了脚步，转过视线，盯着吕卫群看了片刻，直到他回避视线，低下了头去，这才淡淡道，
“我倒忘了，你也是个孝子。明知道丁向乾案的关键在他老母亲，你还是动不了手，以至于要误事。——丁向乾这桩贪污案子你不必跟了，把案宗转给韩铮。韩铮是六亲不认之人，莫说八十多岁半截身子入土的人，便是全身入了土的人，他也能拘过来。”
周淮说话向来轻声慢语，听在吕卫群耳中却仿佛惊雷一般，他被训斥得面红耳赤，“是卑职一时糊涂！卑职犯了蠢！还请五爷再给卑职一个机会！我这就遣人去拘拿丁向乾的老娘！”
周淮允了，安抚他道，“目的只是要丁向乾认罪，无需对老人家用刑。你亲自跟过去拘拿，路上照看着。”
说话间，两人已经来到了刑室外头。
浓重的血腥气味，夹杂着犯人的痛苦哀嚎声，从紧闭的门缝里传了过来。
吕卫群推开了刑室的门，亲自引周淮过去外间方桌处坐下，当差的仆役迅速送上了茶水细点。
茶是上好的碧螺春，水也是冬季储存的梅枝雪水。只是茶水的清香里始终裹挟着浓重的血气，相差极大的两股味道掺杂在一起，闻起来有些怪异。
周淮却是早已习惯的了。
他饮了口热茶，撩起眼皮看了看墙角处摆放的铜制漏刻，“现在是午时三刻，我在这里等到日落。”
吕卫群心惊地看了眼漏刻，立刻小跑着出去，大声唤人行动。
皇城惊风司麾下赤衣使，动作起来向来雷厉风行。
周淮坐在刑室外间，喝了两遍茶，便听到远处遥遥一阵人喊马嘶，凌乱的脚步声随即沿着青砖走道走近，断断续续的哭泣声隔着门缝传了过来。
死一般寂静的刑室里也立刻有了动静。
丁向乾扯着沙哑的嗓音，开始破口大骂。
痛哭声和大骂声持续了整个时辰。
隔间木门处吱呀一声轻响，吕卫群捧着卷起的案宗，脚步匆匆地从刑室里出来，将案宗在周淮面前的方桌处左右展开，显露出案宗末尾处新鲜淋漓的朱色画押。
丁向乾认罪了。
周淮阅过卷宗，重新卷好交还给吕卫群，站起身来，看了眼墙角漏刻。
申时末。
吕卫群护送着祁王出了惊风司衙门，天空的日头开始西斜，顾渊依旧在门外等着。
周淮抬头看了看天色，估量了下时辰，觉得还早，吩咐顾渊道，“叫马车先回府去。备两匹马，你随我去泮宫一趟。”
顾渊领了吩咐，却不行动，反而露出迟疑的态度来。
“五爷这时候要去泮宫……可是要……要寻洛君。”他欲言又止。
“嗯？”周淮看了他一眼，“你可是得了什么消息了？她不在泮宫？”
他自己猜出来了，顾渊也好开口了，顺势说道，“正是。下午柳祭酒遣人又过来给五爷送信，据说洛君下午向馆里告了病假，但人又不在学舍，显然是逃课了。柳祭酒叫信使同五爷说，洛君今年正月至今，不到两个月，已经逃了九次课了！若是五爷这边不能痛下决心严加惩治的话，等逃课次数积累到了十次，东台馆的训导堂也不是摆设。”
周淮听了，哑然失笑，“过了新春，年岁又长了一岁，怎的越发淘气起来了。”
随手接过柳祭酒的书信，捏了捏信纸厚度，摇了摇头，放入袖中。
“罢了，既然她‘病假’，我也不扰她清静了。过几日再去泮宫。”随即吩咐马车回城南王府。
车夫熟练地挥动马鞭，不起眼的青篷马车在肃静长街上驶过，转入宽敞的京城御道，往城南方行进。
平稳的车轮滚动声中，周淮正在车厢中闭目养神，耳边隐约传来一阵马蹄奔腾之声，声音由远渐近，远远地从京城御道对面方向传过来。
上京城府尹虽然张榜严禁在御道上奔马，但上京城的高门子弟，哪个没有在宽敞的京城御道上打马飞奔过。
随行诸人不以为意，个个眼皮也没有动一下。
急促的马蹄声倏然接近，与缓行的马车擦肩而过，又逐渐往城西方向远去。
这时，马车的小窗处却被人敲了敲。
顾渊压低了嗓音，在外头迟疑唤道，“五爷，我似乎……看到洛君了。”
周淮伸手掀开了青纱帘。
夕阳暮光，将绝尘而去的两骑人马拉出了长长的影子。
前边马上的矫健苗条人影，穿了一身上京城不常见的品红色直裾深衣，脚蹬麂皮长靴，五色丝绦带勒出了细腰，似乎急着赶路，在御道上一路打马狂奔。
从背影看起来，确实像极了洛臻。
周淮打量了几眼，唇边露出细微的笑意。
视线无意间转向落在后面的那骑，从背影看去，却不是经常跟随洛臻出门的矮小精干的小何，依稀是个高挑的少年郎。
他的目光顿时凝住。
“——那人是谁？”
………
洛臻一路纵马，从城南奔回了城西，踩着泮宫闭门的点儿挤进了大门，在逐渐点起的灯台烛火中快步外东台馆学舍方向走去。
安莳拎着大包小包的东西，跟在后面在山道上疾走，半条命都快被他喘掉了。
“慢些！脚下慢些！”他喘着气扶着山道石栏杆，小声抱怨道，“今日累死我了。以后我、我再不同你去花鸟市了。”
隔了七八步距离，洛臻听得清清楚楚，不客气地嘲道，“好好一个从小练习骑射长大的公子，逛了趟花鸟市便喘得跟老人家似的。难怪你家小妹整日里笑话你。哎！我说小安莳儿，你喘气归喘气，别扔了我的鱼啊！还是活的呢！”
安莳累得发晕，早就分不清哪包里是带水的鱼，哪包里是鱼食了。
他往地上统统一扔，趁势坐在了山道上，嘴里只道，“不行了，不行了。难怪小何不愿意同你去逛花鸟市，那么多人，那么多摊子，那么难闻的味儿，你居然能逛两三个时辰不带歇口气的。——还买那么多！全叫我拎着！”
洛臻走回来，捡起扔了满地的大包小包，“行了行了，别抱怨了，下次买的东西我拎，全部我拎还不行吗。”
安莳住的是玄字学舍，和洛臻的天字学舍不在一起，两人在岔道处分开，洛臻刚往前走了几步，就被身后的安莳叫住了。
“今日约你出来，本是有个东西给你，偏你拉着我去花鸟市……差点把正事忘了。”
安莳从怀中取出一张式样雅致、边角勾勒处一枝粉色桃花的请帖，郑重交付给她。
洛臻看清了那支粉色桃花，顿时眼前一亮，拿过来翻了翻，大感惊喜，“小安莳儿，你居然帮我备下了！我原以为今年去不成了！”
浓黑暮色盖住了安莳微红的脸色，他轻咳了一声，掩饰地道，“敬端公主那边，三爷想必早就备下了。今年五爷出京办差，上巳节只怕回不来，我就想着，你这边的请帖或许没有着落……”
洛臻笑得合不拢嘴。
“岂止是没有着落！子昂那边托人走动着，本来已经帮我弄来了一张请帖了，不知哪里走漏了风声，被三爷得知了，硬生生将请帖又抽走了！消息传出来，谁还敢帮我张罗今年上巳节的请帖！我有心想同我家公主抱怨几句，叫公主当面去同三爷讨一张，却又怕他们为了这点小事又大吵一场。——如今倒省事了。”
她掩饰不住雀跃的心情，挥舞着手里的请帖，把好好的请帖挥舞得同蒲扇般，
“幸好有你弄来了这张请帖。等上巳节当日，三爷得意洋洋接了公主去宴饮，席间坐下，左右一看，我就坐在他们对面！哈哈哈哈我就等着看他那时的脸色了。”
安莳想了想那种场面，也笑出声来，随即迅速收了笑容，故作镇定地道，“上巳节宴饮事小，得罪三爷事大。还请洛君帮我保密，切莫供出请帖来处。”
洛臻自然当场答应下来。
两人在山道岔口处分道扬镳，各自回各自的学舍。
洛臻闹腾了整天，晚上便有点睡不着，不顾乍暖还寒的天气，把两扇木窗大开着，在冷飕飕的早春里，抬头看天上的一轮弯钩。
上弦月在云中若隐若现，逐渐爬上了树梢头，月上中天。
她在窗边托着腮看了一会儿，手指摸着安莳弄来的请帖，想起去年是祁王带自己去的上巳节宴饮，走进去的时候也没人问她一句请帖的事儿，备下的都是最好的席位。
今年祁王领了皇差，前脚离了上京城，后脚楚王就放话出来，‘一帖一席，无帖者无席’，‘君子重颜面，还请诸位爱惜羽毛，切莫做出那无帖赴宴的丑事’。
洛臻啧了一声。
——存心针对她的。
朦胧昏暗的夜色中，她抬头凝视着头顶弯月。
天涯四海，共此一轮明月。
不知五爷此刻身在何处，可曾睡下。今年的上巳节，又将在何处度过。
说起来，许久不见他了，有些想念。
第78章
天涯四海，共此一轮明月。
城南祁王府的书房内，周淮开了窗，靠在窗边，仰头凝视着头顶浅淡的月色。
顾渊站在身后，低声禀告着。
“洛君赶在亥时泮宫闭门前打马回返，我们在御道上看到的，应该是她不错了。甲字学舍值守的汪统领说，洛君同安莳安公子下午去的城南花鸟市，回来时拿回个帖子，是明日城外上巳宴的请帖，说是安公子替她弄来的。汪统领还问，明日五爷去不去上巳宴，我没有直接回他。”
周淮听了‘请帖’二字，眉头细微地皱了一下，“上巳宴什么时候需要请帖了？三哥今年怎么回事。”
顾渊尴尬地咳了一声，回道，“三爷那边……和敬端公主，近日似乎又起了争执。只怕是借着帖子发作呢。”
周淮听明白了，失笑道，“城门失火，殃及池鱼。” 随即把‘安莳’这个名字念了一遍，“她近来与安莳走得倒是近。”
顾渊是知根知底的亲信，开口劝慰道，“五爷别多想，洛君东台馆相熟的同窗，穆公子，章公子他们，这两年大都离了馆，入朝为官了。只有安公子年纪小了几岁，依旧还在泮宫。洛君与他走得近些，也是正常。”
周淮听了，思忖了片刻，点点头。
“这些日子忙，若不是今日撞上，差点忘了明日便是上巳节。说起来，我有没有请帖？”
顾渊急忙出去找冯大管事询问。
片刻之后，冯大管事手里捧着一封勾勒出朵朵桃花的雅致长方请帖，匆匆进了书房，双手奉给周淮。
“前些日子五爷不在京城，三爷遣人送过来的上巳节请帖。确实还是在外城河边，落英桃林下。”
周淮接过来，随意翻了翻，递给顾渊，
“明日午后的安排都推了。早上先入宫，把丁向乾的案子结了，之后随我去赴宴。”
……
又是一年三月三。上巳节。
城外宴饮入席处，洛臻当众亮出了请帖，在筵席操办人、如今已入了礼部任职的华正筠华主簿的震惊眼神里，得意洋洋跟着宣芷往河边走。
华正筠站在原地，反复查验洛臻的请帖无误，一时也弄不清楚她究竟是怎么弄到手的。
但如今人已经来了，也入席了，她如何把请帖弄到手已经不重要了。
重要的是，三爷发了话，今年上巳佳节不要看见姓洛的出现在公主身边。
如今三爷人还没到。
在三爷到场之前，他务必要想方设法把姓洛的弄出场外去。
华正筠回过神来，急忙小跑着拦住了洛臻，把她拉到旁边去。
“洛君。你糊涂啊。”
他小声道，“每年三月三的上巳宴席，你都吃过两回了！有什么新鲜热闹，你全都瞧过了！今年五爷不在上京，你独坐无趣，又何必跑这么大老远的来碍三爷的眼呢。洛君，我劝你一句，趁人还没有来齐，告知公主，自己去找旁的地方玩儿罢！”
洛臻来都来了，自然不可能几句话被人哄走。
她叹了口气，“华公子，讲讲道理，我是跑过来碍你家三爷眼的吗。我是来提防着他和公主又吵起来啊。”
华正筠陷入了沉思。
齐鸣站在旁边桃树下听得分明，见老华居然被姓洛的说动了，冷笑一声，吩咐几个英国公府亲兵过去，直接就要动手把人往场外赶。
华正筠这下真跳脚了，心里大骂老齐不够义气，借着公事发泄私怨，赶紧左右阻拦。
但齐鸣与洛臻宿怨已久，借着这个机会发作起来，又哪里拦得住。
跟随洛臻来的听风卫也不是吃素的。汪褚一声令下，两边人马隔着三步距离排开，各个摩拳擦掌，袖子捋起，目露凶光。
好端端一处筵席场地，顿时成了武斗场。
参与的世家子弟们也不急着入场吃席了，三三两两围在河岸两边看起热闹来。
楚王刚下了马车，顺着流水走过宴席处，在拥挤的赴宴人群之中，一眼见到宣芷独自坐在河边桃林下一处风景绝佳处。正红带帽披风下露出了一半白玉般的侧脸，人面桃花，相映争红。
细算起来，周浔已经整个月没有见到宣芷了。
他们新年时相约元宵夜游，不料在满街花灯之中大吵了一架，两边都憋着满腔怒火，互相给对方吃了一次闭门羹。之后便冷战到现在。
二月初准备上巳宴的时候，周浔故意把洛臻的请帖抽走，并且放话出去，‘无帖者不可赴宴，’然后他就安心坐等宣芷上门，与他讨要请帖。
没想到等来等去，等了整个月，宣芷都没有登门。
周浔最近夜里辗转反侧，却又抹不下面子，主动去泮宫找人。
今日前来城外河边的路上，他原本担心公主此次爽约不来，猛然间却见到了佳人端坐水边，顿时喜出望外，不假思索，快步走了过去。
便在这时，宣芷有所察觉，转过头来，隔着数十步距离，远远瞥见了大步走近的楚王。
两人的目光在半空中对视了片刻，周浔顿时想起元宵灯会时挨的一记耳光，憋了整个月的满肚子火气升腾起来，盖住了初见时的喜悦。
他停下了脚步，背着手嘲道，“原以为公主今日是不会来了。想不到却提前到了。幸甚幸甚。”
宣芷的脸色登时一沉，原本情绪复杂的两道目光变成了冷飕飕的刀子。
“这么说来，楚王殿下是不想看到我来了。那我走便是。”立刻起身就要走。
洛臻远远地一看这架势不对，好嘛，又是见面就大吵的征兆。
她赶紧冲过来拉住公主的衣袖，“今日才入席，怎么就要走了。如果是有人不会说话惹公主生气，别看人了，看风景，风景！”
那边华正筠见势不好，也冲过来扯住周浔，小声埋怨道，“三爷费了整个月心思准备的宴席，怎么见面就要把人逼走！”
河边一片混乱、周围无人注意时，一辆不起眼的青篷马车平稳行近，停靠在上巳节宴饮场地外侧。
两个便服矫健汉子跳下马车，左右掀开了车帘子。
周淮披着黑色鹤羽大氅，下了马车。
“今年的上巳节宴饮，倒是热闹的很。”他站在宴饮入口处的绢花楼处，驻足注视河边片刻，如此评价道。
把守在入口处查验请帖的两名楚王府长随正拽着脖子看河边的热闹，听了随口道，“可不是！今年的热闹大得很！对了，阁下请帖？”
一封雅致桃花请帖轻飘飘地落在了摊开的手掌上。
那名长随低头翻了翻，“请帖无误。一贴只能进一人，还请随行诸位留步，阁下请进——”说到这里，他随意地一抬头，来人清雅的面容落入了眼中。
那名常随的舌头立刻打了个结。
“祁、祁王殿下？！您怎么来了？“
周淮没有说话，他身后已经有人阴恻恻接口道，“笑话，祁王殿下为何不能来了。”
那名长随看清了说话那汉子的面容，顿时浑身打了个寒战，说话都不利落了。
“韩、韩副使！您、您也来了。”
跟随在周淮身后的两名亲信，一个是祁王府亲卫统领顾渊，另一个正是近来在上京城内家喻户晓的皇城惊风司副使，掌管刑狱的韩铮。
周淮伸手点了点请帖，语气温和地询问，“果然是一贴只能进一人？小王今日只有一个请帖，但他们两个是需得同我进去的。”
入口处两名长随齐声道，”不是！不是！可以一起进的！殿下大驾光临，请进，快请进！”
毕恭毕敬地双手将请帖合起送回，急忙转过身去，扯着嗓子往筵席处高声喊道，“祁王殿下——到！”
入口处的一声响亮通传有如晴天惊雷，喧闹的河边筵席处顿时安静了下来。众人带着吃惊的神色，各自回身张望，无数道视线齐齐望向此次宴饮的绢花楼入口处。
在众人的视线，祁王带着顾渊和韩铮两人，缓步穿过绢花楼，走近河边。
那道玄色大氅的颀长身影映入眼中时，无数人同时倒吸一口冷气，纷纷起身行礼。
就连乒乓打斗个不停、旁人如何劝也劝不住的斗殴众人，也停手了。
楚王转过头来看清来人，深吸口气，顿时收起了原本阴云密布的神色，脸上露出了笑容，大步走过去迎接。
两人在距离河岸数十步的地方相遇，周浔亲热地握住周淮的手臂，上下摇了�
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