穿越田园生活(周四)-第29部分

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　　周东生刚想开口，杨氏先抢着答道：“爹，是这样的，隔壁村的赖子说他们家熏了两百来斤的腊肉呢，让我们上门去收，我是想着上门收还能少支他几十文呢，就让东生去了。原本我是想着咱家的茨菰才种了一亩，我跟小荷两个人也做得来，谁曾想半途我就晕得厉害……”
　　周东生也点头，“我不单收了赖子家的，他们村旁的人家我也转悠了一圈，刚才我一板车拉回来的腊肉，足有四五百斤呢！”
　　“腊肉放一两天又不会跑！”
　　“爹，”杨氏赔笑，“我跟东生不是想着年关近了销量大，怕铺上接不上茬卖货嘛……”
　　“前儿咱们不是才收了上千斤的腊肉么？堂厅里还都挂了两边墙，就这两天功夫能卖完？”
　　杨氏和周东生都低着头不说话了。
　　徐氏帮着打圆场，“东生跟他媳妇也是挂心生意……”
　　“孩子们自己想不到，你咋也想不到呢？”周老爹打断老妻的话，“一亩田的茨菰，咱们家几个劳力一起下田，也就是一天功夫就赶出来了。空出一个闲日我跟南生不去铺上就是。你怎么闷不吭声就让今天挖茨菰了？”
　　“昨天听七嫂提起这事，我就想着年关卖粮，宜早不宜迟……”徐氏讪讪地答道，“早上我有事回去我娘家，就交代了儿媳妇挖茨菰，我也没想着让小荷一个人干到现在，谁知道她为啥这会还不回呢。”
　　周老爹长叹一口气，说道：“明天东生跟我一块下地，今天这事不地道，村里人看到咱家劳力那么多，偏偏就让儿媳妇一个人下地干活，多不像样。”
　　“哎。”
　　徐氏又赶紧招呼大伙儿吃饭，“南生跟他媳妇可能要一小会才回，这冬天的饭菜冷得快，大伙儿先吃上吧。”
　　其他人没来得及动，周北生先端起了他娘之前给他乘的汤就要喝。
　　“北生，放下，”周老爷子淡淡地说了今晚第一句话，“等你三哥三嫂回来，一家人都上桌了再一起吃。”
　　周北生放下碗，抿了抿嘴角。
　　“爹，”徐氏有些心疼看着小儿子，“北生在学堂，中午就吃一些冷饭冷汤，这会应该饿坏了，还有土豆娃，眼巴巴看着菜呢，让他们先吃吧？”
　　周老爷子摸摸重孙的小脑袋，还是淡淡一句，“等着。”
　　
　　　　63

　　说话间周南生夫妇已经进了院门。周南生照样把担子挑到院落一角，唐荷跟在他身后，神色疲惫。
　　杨氏看了桌上众人一眼，站起身出了堂厅门口迎他们，“小荷，灶上蹲了热水，我给你们接到盆里，你们洗洗手暖一下吧。”
　　“不用了，”唐荷实在扯不起笑脸回应，只疲惫地摆手拒绝，“我自己来吧。”
　　杨氏仍然端着笑脸，“客气啥，”转身去厨房之前又跟他们说了句，“全家都等着你们吃饭呢。”
　　两人的衣裳上都沾着泥点，赤脚踩在鞋子里，也起不到保暖的作用。只是这会一家人在饭桌旁等着，他们也不好这时去洗澡换衣裳。
　　杨氏已经接了一盆热水端出来给他们，周南生赶紧上前接了，“大嫂，我们自己来。你去坐着吧，你们先吃，我们很快来。”
　　“哎。”
　　周南生从井里汲水，加进盆里和好了水温，又掏出手帕浸湿，示意唐荷上前，给她擦了脸，又让她把冰冷的手泡一泡。
　　“咱们得快点，”唐荷低声说道，“不好让爷爷他们等太久。”
　　等他们上了桌，周老爷子发了话，一家人这才动筷吃饭。
　　饭桌上的气氛略微凝滞，就是土豆娃也觉察出不对，一点也没有闹，自己拿着汤匙，乖乖地喝汤吃饭。
　　唐荷勉强咽完一碗饭，站起身同大家笑了笑，“我吃饱了，你们慢吃。待会儿大伙儿吃完了，碗放着就好，我洗漱完了过来洗。”
　　杨氏赶紧接话，“我洗就成了，你别忙了。”
　　徐氏也接了腔，“小荷今天累了，早点休息吧，厨房的活别干了。”
　　然后她也知道自己怎么回事，神使鬼差地还接了句：“小荷，今天东生收的隔壁村赖子家的腊肉特别好，你过两天抽空拿些回去给你爹娘尝尝。”
　　唐荷愣了愣，应道：“好，谢谢娘。”
　　周老爹咳了一声，说道：“小荷，今天你辛苦了，明儿让东生他们跟我下田去挖茨菰就行了，你在家休息。”
　　“大概还有半亩地，”唐荷说道，“明天我还是一起去吧，多个人也早点挖完。”
　　“不用那么急，”周老爹说道，“明天我们父子三干一天也能把活干完。”
　　唐荷沉默半晌，“那我明天回娘家，在家里待几天成不？”
　　众人没料到她提这个，一时都愣住了。
　　唐荷淡淡地道，“我娘家茨菰莲藕都种得多，我回去帮几天。”
　　徐氏张口欲说话，周老爷子先看了孙媳妇一眼，淡淡地道：“你去吧。”又望向孙子，“南生一起去帮忙。”
　　“不用了。”唐荷的语气同样平静，“我晓得铺上忙，南生脱不开身。”
　　周南生还待开口说些什么，这时他七伯娘张氏却走进他家院门，看到堂厅半掩的门透出来的光亮，熟门熟路直接推门进来了，“嚯，你们家还在吃饭呢。”又看到桌边站着的唐荷，“小荷你怎么还一身下地时的衣裳？我隔这两步还能闻到你身上的泥腥味儿，哎哟你赶紧去烧一桶热水洗洗吧，仔细人要冻坏了。”
　　唐荷笑了笑，同众人告了罪，转身走了。
　　七伯娘继续说道：“他十叔，你这三儿媳妇真能干，啧啧，一个人在地里挖了一天茨菰，吭都没吭一声苦。”
　　周老爷子的脸色马上黑下来。
　　周老爹心里叫苦，这七嫂哪壶不开提哪壶，明知道他爹最要面子，还故意来跟前明里暗里地说他们家男人不在光让女人下地干活。
　　徐氏也瞥见了公爹的脸色，赶紧招呼妯娌，“七婶，你咋这回过来了？”
　　“我这不是来问你的准话吗？明儿我要回娘家，要跟春江娘说清楚。”
　　这实在不是说这个事的好时候，徐氏连忙让她先回去，“一会我上你家找你去。”
　　张氏撇撇嘴，果断地转身走了。她也不是没眼色的人，只是她看着唐荷喜欢，想到夜色里那个孩子还在躬身劳作，心里抱不平，话还是没忍住出口。当然，庄稼人谁没吃过这种苦呢？可是老十家如今家大业大，还用得着让儿媳妇受这样的罪么？
　　她一走，周老爷子手中的筷子就“啪”一声拍在桌上。“什么事儿！”
　　周南生也吃不下去了，他脚上没穿袜子，双脚已经冻得没知觉了，木着脸放下饭碗，说道：“我吃饱了，你们慢慢吃。”
　　“你媳妇怎么回事？”周老爷子问他。
　　周南生正站起身，听了爷爷的话，也不好居高临下回话，就又坐回去了，“什么怎么回事？”
　　“爷爷的意思是，”周北生咽下口里的饭，慢条斯理地说道，“三嫂是不是自己想回娘家帮干活，于是急着想把咱家的茨菰先挖完。只是她这样做，村里人以为咱家苛待她，咱家脸上就不好看了。”
　　周老爷子不说话，显是认同这个说法。
　　徐氏一拍大腿，“我就说嘛，我也没让她一个人干到天黑，她自个想赶回去贴娘家，倒弄得我们像恶人了。”
　　周南生在桌下的双手不自觉地握成拳，“您的意思是，我媳妇辛辛苦苦干活，反倒是错了？”
　　众人都一起沉默了下来。
　　“干活没有错，”徐氏不以为然，“只是她进了周家的门，该干的就是周家的活，一门心思还想着娘家，就是她不对。你看你大嫂嫁过来那么多年，什么时候要赶着回去帮娘家了？”
　　杨氏连连摆手，“娘，我跟小荷情况不一样，我头上有三个哥哥，三个嫂嫂，家里干活的人多，小荷头上只有一个哥哥，底下一个年纪小的弟弟，恐怕是人手不够。”
　　徐氏一听更加不以为然，“十亩地的人力就不该想一百亩的收成！他们家……”
　　周南生不想再听下去了，“明天我跟小荷去她娘家。”
　　徐氏被儿子打断未竟的话，怒了，“去什么去！你去干几天农活，耽误的人工还没有咱家铺子一天的净利值钱。”
　　周老爹也点点头，转头跟周老爷子说道：“爹，你看年关实在忙，南生若几天都离了铺子，恐怕忙不过来……”
　　徐氏“哼”了一声，“咱是娶他们家的闺女，又没娶他们全家，我就没听说过耽误自家生意去帮亲家干农活的道理。”又瞪向三儿子，“明儿你不是还得跟你爹和你哥挖茨菰，难不成你就心疼你岳父岳母，不心疼自己老爹？”
　　周南生觉得深深的疲惫，“这样吧，我出银子，明天请人来把咱家剩下的半亩茨菰挖了。至于我，去小荷娘家帮忙一天。”
　　徐氏不干了，把筷子拍到桌上，“合着我不是娶儿媳妇，是嫁儿子呢！”
　　“就属你会心疼人是不是？哪个庄户人家不要种田下地？当年我不也这样过来的？大冬天的我不单从早到晚弯在田里干活，回来照样要给一家老小做饭！”
　　“娘！”周南生深呼一口气，“您别拿您当年跟这会比，当年家里条件跟现在能一样吗？”
　　周老爹听着也觉得心头火起，拍起桌子来，“你这个做儿子的是说你老子没你疼媳妇是不是？什么叫当年跟如今不能比？如今再咋样也没有农户自己不干活，花银子雇人下田的道理！”
　　周南生说不出话来了。心里涌出的不知是凉还是酸。这件事似乎人人都有道理，人人都没有错，又似乎都错了。
　　“小荷要回娘家就让她回吧，南生不去了。”周老爷子做主，语调平淡，“吃饭。不想吃的该干嘛干嘛去。”
　　唐荷回了房拿了换洗衣服，到厨房提了热水洗了一个畅快澡。她并不知道堂厅里的争吵，或者就算知道了，她也不关心。
　　稍晚一些周南生也拿了洗漱的衣物去洗澡。回来上床后想到今天唐荷被冻得厉害，把她圈在怀里给她暖手脚。
　　“小荷，”他轻轻地叫她，“你是在跟我生气吗？”
　　“没有。”她在他怀里摇头，发丝带来的搔痒透过衣裳传导到他的肌肤上，他叹口气，把她抱得更紧。
　　“你两天没怎么理我了。”
　　“我在想事情而已。”
　　“想啥？”
　　因为她的沉默，他越发回想起今晚与家人的争执，“是想娘家人吗？”
　　“嗯，”唐荷淡淡地应道，“娘腰受过伤，最近她赶着干活，不知道受不受得了，还有小山年纪还小，怕他下了水冻坏了，回家又不记得喝热姜汤……”
　　周南生听她絮絮叨叨，这于她有点少见，只是他越听，心底越生出一丝烦躁，“小荷，你嫁给我了……”
　　唐荷顿了几秒，然后平静地问道：“所以呢？”
　　“我没别的意思，我只是觉得，你可以把精力少往娘家放，毕竟咱家才是以后你要生活一辈子的地方……”
　　唐荷在他怀里一动不动，“你觉得我放在你家的精力不够多？”
　　周南生被她那句“你家”刺伤了，他几乎可以设想得到她脸上那种似笑非笑的、嘲讽的表情。“什么叫我家？你嫁进来不也是你家吗？”
　　“不，”唐荷的声音平静地几乎接近冷，“这只是我的婆家，是你家。”
　　周南生被她话里的排拒给伤害了，他几乎是报复地冷哼一声，“娘果然没有说错，你的心没有向着这个家。就像昨儿买衣服，你给你爹娘买，就没想着也给我爹娘买。”
　　唐荷低低地笑起来。
　　其实，男人这种生物很奇特，不管他们嘴上说得再好，心里有多么爱你，事情一旦涉及他们的血亲，他们就会马上跳脚，爱情和誓言会瞬间忘却，他们只会把你放在他的家人的对立面。
　　“你什么意思？！”
　　唐荷自嘲地摇摇头，从他怀中挣脱，下了床走到墙边的大柜子里摸出一个小盒子，正是前段时间周南生交给她的放了私房钱的木盒，“给你。你爱给你爹娘买多少衣裳尽管买。”
　　“我自己的钱，我乐意花在亲爹娘身上，你的钱还给你，我没用你的钱，你就管不着。”
　　这些话就像故意激怒他一样。怒火从他心底席卷而出，他忍不住握紧双拳，只是看她倔强而单薄地立在寒夜里，终究还是不舍得，“你先上来盖好被子。”
　　唐荷一言不发地上床，没有躺回他怀里。扯过被子盖在身上，闭着眼睛不再理他。
　　周南生深深呼吸，忍了半晌，问道：“你今天怎么回事？”
　　“你要回娘家，直说就是了，娘也不会拦着你，今天你一个人闷声干活，大伙儿反而不好办。”周南生说道，“我们是一家人，你有啥不能说的？你分那么清干啥？”
　　唐荷忍不住再次低笑。
　　她已经很努力了。很努力地去做这个时代的农家媳妇。她让自己尽量跟其他土生土长的女孩儿一样，嫁做了别人家的媳妇就低眉顺眼地做人，在婆家多做家事不抱怨，不乱回娘家，不经同意不留私产。
　　她只不过为自己的血亲担心，因此不想与他恣意欢笑。自己难道连情绪自由都没有了吗？
　　农家种了茨菰，就要冬天用人力挖掘，她没有怕苦怕累怕冷不去干，甚至为了让婆婆不介意她回娘家帮忙，她也不计较自己多做事，想着先把婆家的事情做完再走。这样也不行吗？
　　其实矛盾冲突的根源，不在于她要回娘家帮干活，而在于她居然没有自觉把自己归作这个家庭的附件，这令大家长不满。
　　“三个月。”
　　这是他们婚后首次的争吵。他感觉疲惫，受伤，因此一会才反应过来她又说了话，　“什么？”
　　“我嫁过门不过三个月，你觉得，我凭什么三个月里就把一群陌生人理所当然地当做亲人？”
　　“我的亲人，当然是我的爹娘，我的兄长，我的弟弟。”
　　“我的亲人怕我吃苦，如果他们能够，绝对自己做十分，不让我做一分。”
　　“做人儿媳妇恰好相反，你们做一分，我做十分。真奇怪，做公公婆婆的，都理所当然认为做儿媳妇的就该低眉顺眼多干活。就是你，也觉得自己家不差吧？真奇怪，其实生我养我的又不是他们，我自己的双手也挣得来饭吃，我并不欠他们。”
　　“我一天到晚都忙个不停，我跟你抱怨过一句吗？没有。”
　　“所有一切不过是因为你。我嫁给你，而他们是你的父母，因此我愿意侍奉他们。不与他们争论。就像别的儿媳妇做的一样。”
　　“我认为这属于婚姻生活的必然内容，生做一个女人，必然要去接受和忍耐这些。”
　　“我难道没有做到儿媳的本分？如果你们还有怒火，那么我认为你们所要求的已经超出了我所能给予的，至少超出了目前能给的。”
　　她的话令他迷惑，不过最后一句他听懂了，“以后会好的，”他喃喃道，“我们成了亲，很快会有孩子，相守十年，二十年……”
　　“不，”她断然打断他，“短期内我不想要孩子。”
　　什么？！他极度震惊，爬起身摇她，“小荷！”
　　唐荷也坐起身，平静地说，“你没有听错。”
　　“让我们都实事求是一点，”她淡淡地说道，“你们兄弟几个，你总是被爹娘不自觉地忽略，我和你大嫂，明显你娘也比较不喜欢我。”
　　“你小弟是她手心的宝，日后你弟媳进门，估计也会让她另眼看待。”
　　“你习惯了这种不平等，你大概无所谓。其实我也不妨在心上。”
　　“只是我能合理地推断，日后不管是家庭资源，还是长辈给予的情感和关爱，我们以及我们的孩子能占到的都将是最少的。”
　　“我不能容忍。即使只是假设我也不能容忍。日后我的孩子回来问我，为什么爷爷奶奶对堂兄妹们比对他们要好。”
　　“我必然给我孩子全部的爱，我不愿意他们承受别人，特别是来自于亲人的不平等的情感对待。我担心他们会难过，会哭泣。”
　　这些话她从来没有打算说出口。她原本打算慢慢改善他们的境况，潜移默化地做一些事情。只是连日来对家人的牵挂，对现状的不耐，以及今日的寒冷和疲惫，加上他的责备，让她维持不住风度地反击。
　　一个人，特别是一个女人，在面对婚姻家庭的问题时，都难免有疯狂尖刻的时候。
　　眼前的青年是她的丈夫，是她所珍视的人，可正是如此，她的话语，冰冷的语调，才有了十分的力量。
　　“……你想让我怎么做呢？”
　　“这是你要解决的问题，不应来问我。”
　　她当初眼神明明白白告诉他：你不可依赖。
　　周南生觉得，此刻远比当初她告诉他她不信任他，还远要锋利伤人。因此他瞬间被击溃了。
　　　　
　　　　64

　　冬夜孤寒。
　　枕边的人呼吸平稳，显然已经入睡。周南生轻轻地把她圈回怀里，在深沉的夜色里努力睁眼想辨认她的模样。她是不是似笑非笑？她是不是冷肃锋利？
　　她的话里说，没有料想到他会维护她。她像旁观者一样看他被父母忽视。她把自己视作这个家庭的局外人。温和不计较是因为她不在乎。此次她之所以不再温和应对，她之所以反击，是因为她觉得事情触及了她的血亲，及她和他还没有孕育的孩子。唯独不是他。
　　她对他的感情，远比他对她的要少得多。
　　周南生正是从整件事情及她的言语中捕捉到了这个讯息，才觉得自己被击溃的。
　　以前她告诉他“我不想嫁给你”，让他在心里削出一个骨肉分明的她。那时候他仍然有勇气去争取，坚持不退婚。只是他没有想到，他终于娶了她，却并不意味着就得到了她毫无保留的爱。
　　他睁着酸涩的眼睛，几乎想流下泪来。终于他只是轻轻地在她额上印下一个吻，自己枕回枕头上，情不自禁地把她抱得更紧。
　　只有这样，才能确知她是属于他的。
　　唐荷昨夜知道饭桌上争吵的过程的时候，就忍不住叹气了。
　　其实无论是对公婆态度上的差别，还是对昨天大嫂偷奸耍滑让自己一个人干活，从头至尾她都没有发过怨言。因为就像她所说的一样，没有超过她的底线，她不放在心上。
　　甚至于昨日她先做完婆家的活再回娘家的思路，其实也没有错。意外只在于，七伯娘出来为她抱不平。反而引得周老爷子和周老爹不悦，觉得伤了面子。
　　另外周南生出声维护她，让徐氏觉得他有了媳妇忘了娘，原本心底对三儿媳妇略有歉意，最后反而恼羞成怒。
　　她完全可以预料到，经此一事，以后她的日子要比之前还要难过了。
　　只是她也不能把责任归咎于七伯娘的好心，事已至此，只能尽力揭过此事。
　　一夜过去，她对跟周南生说了那一席话，也隐隐有了悔意。无论如何他已经尝试维护她，她可以引导他做得更多，这总要比失态且刻意激怒他来得好。既然她嫁给他成为事实，他的家人这一生也是她的家人，她没必要弄僵与众人的关系，对事情的回圜或改善帮助不大的怒火，其实并没有多大发泄的必要。
　　唐荷忍不住苦笑，她以为自己比他成熟，但与他越来越亲近，她也端不住十分的冷静了，昨夜心中有怒气，把持不住，就想着也割伤他才好。
　　一个人能伤害另一个人，也不过因为那个人在乎她。
　　唐荷抱歉地亲亲他的脸，下一秒他睁开眼睛，有点忐忑，有点激动，“小荷……”
　　“你醒了还装睡？”她又亲亲他的眉眼，“昨晚的话不要放在心上，我生气的时候，有时会口不择言说一些过分的话。”
　　瞬间就被治愈了。原来他这样轻易被左右。他想问她的感情深浅，又不敢再探究。此刻他心中已经小小雀跃，却又有点发苦，于是低低地说道，“你的话我想了一夜……给我点时间好么？”
　　唐荷点点头，“嗯。”
　　昨夜徐氏回房后本来怒火中烧，絮絮叨叨三儿媳妇这不好那不好，偏偏数落半天，发现她还真没几样做得不好的。最后哑了口，自己跌坐在床上，唉声叹气老半天，“老天爷嘞，早知道挖个茨菰闹出那么多事，我就不管了，你们爱啥时候挖，爱谁谁挖都成。”
　　周老爹经过半天的冷静，被儿子挑起的怒火也平息了下来，“其实也不算什么事。小荷是勤劳肯干的人，这回由头至尾我也没听她说半句话。”
　　徐氏想想好像也是。
　　“这事到此为止，以后你甭再提了。”
　　只是夜里他们还是隐约听到南生夫妇的争吵，两个老的翻来覆去睡不着，第二日心里还揣着事，不想一大早就见儿子儿媳和好如初毫无芥蒂的模样，都不由有些吃惊。
　　唐荷一如往常跟长辈问好，她的笑容向来明媚坦然。就是徐氏心里还留了两分不高兴，也不得不承认，自己这个儿媳妇笑模样讨人喜欢。
　　俗话说伸手不打笑脸人，她原本在酝酿了一早上的刻薄话到了嘴边，始终说不出口。只是这事就这样揭过，她又有一点不甘心。因此脸绷在那里，也没有回应唐荷的问早。
　　一旁的周老爹手肘碰碰婆娘，暗示她别过分，自己笑着问儿媳妇，“小荷，昨天你累到了，昨晚休息好了吗？”
　　唐荷笑，“我年轻，干一天活也没什么。昨晚睡得很好。”