公主之道[金榜]-第20部分

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　　　　皇帝开始并无表示，之后便怀疑这些大臣是不是收受了皇甫昇什么好处，就有些恼怒，有几个大臣便被他狠狠地训斥了一顿。

　　　　这些事，长宁也有渠道知道。

　　　　之后便到皇帝跟前劝说他：“此次皇甫昇前来西都，打着想要求娶公主的旗号，说不得是想离心父皇您和大臣，其心可诛，父皇您万万不要受他的激。”

　　　　明白道理是一回事，要控制住脾气又是另一回事了。

　　　　虽然皇帝表面上不显，心里却是恼怒不已，所以身体又有些不好。

　　　　所以之后皇帝再也没有召见过皇甫昇，而是受命太子去招待了皇甫昇两次，因皇甫昇前来便是要替北齐皇帝萧祐求娶长宁，所以他对皇甫昇也并没有任何好感，待他非常冷淡，只是尽了地主之谊罢了。

　　　　在几天之后，太子就禀报皇帝，说要送走皇甫昇。

　　　　皇帝道：“赶紧把他赶回去，派兵一路护送，莫要让他们在大周境内多逗留。”

　　　　太子受命而行，就把皇甫昇送走了。

　　　　皇甫昇回到北齐，便直接回了北齐国都东京，觐见了皇帝萧祐。

　　　　萧祐年仅三十二岁，他二十多岁登上帝位，一直南征北战，虽不能说是每战必胜，但也是胜多败少，将一向骄狂的鞑靼也打得不敢南下了，所以，他自己也未免骄傲狂妄。

　　　　皇甫昇将在西都的见闻和觐见大周皇帝的事情说了，道：“那位宫女，应当确为长宁公主所扮，的确是位不可多得的美人，但要说有倾国之色，也只是妄传罢了。大周皇帝一直身体不妥，依臣所见，的确是身有重病，只是不知何时归西。太子则是过分温润，稍显弱势了。而杨贵妃所生之子简王，倒是傲气十足，杨家也蠢蠢欲动，似有想扶持简王之意。只要大周皇帝一死，依臣看，大周便不足为虑，陛下尽可长驱直入，将大周纳入北齐。”

第42章

　　　　第二十章

　　　　启元三十八年；十月下旬。

　　　　北齐借口大周拒婚之事；亲征大周，主力猛攻濠州，想从濠州打开口子，进而占领泗州和泰州；然后对寿州形成包围之势；将寿州拿下。

　　　　驻守寿州的乃是大周的老将慕靖；慕老将军一生征战；攻守皆能，北齐的数位将军都在寿州吃过大亏；此次萧祐亲征，便是想拿下寿州。

　　　　在他认为，只要拿下扼守南北的重镇寿州；击败慕家精兵，那要攻下大周便是指日可待。

　　　　北齐大军进犯濠州，此事以最快的速度传到了京中。

　　　　回京传信的士兵，被皇帝召到了崇政殿，他跪在大殿之中，将濠州的情况仔细讲了一遍。

　　　　濠州的守将叫王崇华，其父王权本乃是一员十分有名的猛将，深受皇帝的重用和信任，不过他在数年前便病死了，其位便由其子王崇华接任，据说王崇华也精通用兵，但能不能比得上其父，便不好说了。

　　　　濠州城内只有兵勇三万，王崇华面对北齐号称的四十万大军，根本无力招架，只得在城中坚守不出，然后马上派人进京上报军情，并向周围求援。

　　　　长宁就站在帘子后面，将前线情况听得一清二楚。

　　　　她没有上过战场，所以即使对此事有所看法，也只是纸上谈兵。

　　　　她现在要看的是皇帝要怎么做。

　　　　皇帝要大臣们各自发表意见。

　　　　于是便有人说，萧祐善战，北齐骑兵十分厉害，一旦攻破濠州，度过淮河，一路南下，大周恐怕难以抵挡。

　　　　既然萧祐想求娶公主，为何不将公主嫁过去，这样，保两国数十年安宁，便是天下苍生、大周百姓之福。

　　　　皇帝是不服输的人，听到这种言论，当然十分不高兴。

　　　　当年和西梁联姻，那是因为两国都不想打了，而且西梁国君没有什么野心，现在和北齐的事，很显然和西梁不可同日而语。

　　　　站在长宁旁边的太监刘庆看了公主一眼，他以为公主定会震怒非常，没想到长宁一脸深沉平静，实在看不出她在想什么。

　　　　刘庆不免为公主的这份镇定感到佩服，心想难怪皇帝会这般喜欢她。

　　　　皇帝不高兴，便斥责道：“还未一较高下，便认定大周不是北齐对手？让朕拿女儿去求和？荒唐！只会出这般懦弱的主意，朕要你何用！”

　　　　被骂的大臣不敢说话了，只得赶紧跪下。

　　　　看皇帝是不可能同北齐求和的，另外的大臣当然不会继续触皇帝的霉头，于是便开始说应该派什么人去解濠州之围的事情。

　　　　如此一番商讨，商量了一下午也没有一个定论。

　　　　皇帝自己已经有了主意，说道：“既然北齐的萧祐亲征，朕遥在京城，不便指挥，朕决定亲征，和他一较高下。”

　　　　皇帝此言一出，便有数人出来反对，说皇帝不便前去犯险，不仅如此，皇帝身体不好，亲征于他的身体不利。

　　　　大臣越拿皇帝的身体说事，皇帝越是坚持己见，说道：“朕从四岁便举刀，一生征战，此时却不能亲自同那萧祐小儿对战了？”

　　　　皇帝主意已定，谁也反对不了。

　　　　从之前大臣举荐大将前往濠州驰援，皇帝都没有应，宁宁便知道皇帝是想亲征了。

　　　　皇帝御驾亲征，太子京中监国，皇帝又点名了不少文武大臣随行。

　　　　皇帝召集军队，有二十多万人，不过号称有六十万，往寿州而行。

　　　　皇帝亲征，身边追随的人不少，还有不少宫女太监随行，只是没让后妃伴驾而已，在皇帝出发前，长宁便到皇帝跟前要求随行。

　　　　皇帝最初并不愿意，不过长宁总有办法让他答应。

　　　　便说，当初静安长公主，便曾上过战场，她又为何不可呢；再说，皇帝身体不好，身边需要人伺候，而且需要人为他读奏章和代他写字，自己跟在他的身边，便可以代劳很多事。

　　　　皇帝还是不允，长宁只好说：“虽然北齐狼子野心，不过是借大周拒婚之名南下，但到底是借了大周拒婚之事，天下人认为我不愿嫁，故而才让北齐攻伐大周，污了我的名声，父皇，我是必要随行的，要让天下人知道，我大周的公主，绝不是一个懦夫。”

　　　　皇帝最后是被长宁缠得不行了，才答应了他伴驾随行。

　　　　除了长宁伴驾，简王也被皇帝点名跟随了。

　　　　皇帝手下干将不少，一路急行，在十一月中旬便到达了寿州。

　　　　寿州和濠州相隔很近，在皇帝北上之时，濠州大将王崇华一直坚守濠州城，萧祐将濠州城围困数重，又派兵不断攻城，但效果不大，一直攻不下，而寿州守将慕靖，又出兵骚扰攻击北齐大军，数次击杀北齐军千人，而泗州城也派人骚扰北齐大军，每次都出奇兵，杀掉北齐军数百人。

　　　　寿州和泗州兵力有限，又要坚守自己的城池，是以并不能解濠州之围，只待朝廷的驰援。

　　　　皇帝亲征，让前线士兵士气大震。

　　　　到寿州之后，皇帝便派了数员大将刘知元、慕成英等领八万兵马前去解濠州之围。

　　　　又派兵从正阳过淮河，攻击北齐颍州。

　　　　北方要比西都冷很多，此时已经十一月，淮河已经有结冰现象，长宁穿着裘衣依然觉得冷。

　　　　皇帝的房中烧着暖炉，长宁在其中为他整理各军中的奏报。

　　　　也许是受了冷，皇帝的旧疾又犯了，完全不能走路，只能躺在床上，或者坐在椅中由人抬着走。

　　　　派往濠州的大军因为惧怕北齐的数十万大军，所以并没有同北齐大军直接交战，而是在外先筑了厚壁堡垒，将北齐大军阻在其中。

　　　　在十一月下旬，两军才展开大规模的战斗。

　　　　即使远在寿州，长宁也觉得似乎听到了厮杀的声音。

　　　　两边皆是精兵良将，又是皇帝亲征，于是一时间又僵持不下。

　　　　十二月。

　　　　天气越发冷下来。

　　　　淮河两岸已经下了几场雪了，不过因雪小，淮河上只是有浮冰形成，要河流冻结，却是不行，上一次淮河冻结，还是数百年前的事情了。

　　　　长宁在帘子处从宫女的手中接过了托着药碗的托盘，进了皇帝的卧室里来。

　　　　皇帝靠坐在床头，身上盖着被子，慕老将军坐在椅子上和他说这场战争的形势。

　　　　皇帝是有些沮丧的，说：“朕老了，你也老了，但萧谦生了一个好儿子，萧祐还年轻。朕的太子，不堪大用，不堪大用。”

　　　　皇帝因为身体不好，这次带着数十万大军同北齐激战，但是并没有讨到什么好处，两军僵持不下，之前派去袭击颍州的军队，也一直久攻不下，只好撤退了。所以皇帝不免灰心。

　　　　长宁很理解他的这种心情，大约是他觉得自己活不了太久了，但是却无法完成自己毕生的夙愿。

　　　　慕靖老将军说道：“皇上，您应该相信太子。”

　　　　皇帝却摇头。

　　　　长宁这时候已经将药端到了床边去，将托盘放在一边的茶凳上，说道：“父皇，您该喝药了。”

　　　　皇帝看了长宁一眼，点了点头。

　　　　长宁将药碗端过去，皇帝伸手来接过去自己喝，但是手却抖得厉害，于是他就发火地将手在被子上狠狠地拍了几巴掌，打得啪啪地响。

　　　　慕靖不得不劝他：“皇上！”

　　　　长宁已经习惯皇帝这样闹脾气了，马上说道：“父皇，让女儿来就好。”

　　　　皇帝不想要臣下看着自己甚至不能自己喝药，于是就让慕靖先退下了。

　　　　长宁坐在床沿上，一手端着药碗，一手拿着调羹，一勺勺地喂给皇帝喝。

　　　　皇帝还是气鼓鼓的，但长宁神色温柔，声音也非常软，让他的心情慢慢地平复下去了。

　　　　长宁说道：“父皇。北齐萧祐为人骄狂，又好色成性，这种人，即使善战，也定然成不了大器。千古一帝可不是那般好当。反观太子哥哥，他虽然不善战，但为人严谨勤勉，又能任用人才，现在大周良将贤臣不少，如何不能敌国北齐呢。”

　　　　皇帝叹了一声，说：“朕就怕朕没了，他镇不住这些兵将。”

　　　　长宁说道：“父皇，您应该相信哥哥。”

　　　　皇帝将药喝完了，长宁又端了漱口水给他漱口。

　　　　之后，，长宁说：“父皇，这一统天下，也是时也命也，要攻破北齐，非要其君臣离心离德不可。据孩儿所见，以萧祐的骄狂暴躁，这一日，怕是不远的。”

　　　　皇帝看了长宁一眼，说道：“你看，要如何办。”

　　　　长宁说道：“孩儿听闻萧祐宠幸的几位夫人，其中有一位，曾是他的部将刘敏忠之妻，因其看上了这位夫人，便找罪名杀了刘敏忠，臣子之妻他尚且能用此法纳入后宫，他怎么可能与其他大将没有一点矛盾。从中入手，不怕不能破除北齐坚垒。”

　　　　皇帝想了想后，道：“这倒是一个办法。”

　　　　长宁出了皇帝卧室，让候在外面的慕靖老将军又进去，她对他行了一礼，说道：“老将军，您请。”

　　　　慕老将军赶紧对她还了一礼，说道：“公主殿下，老夫不敢当。”

　　　　慕老将军虽然身在军中，但也知道了长宁和慕昭的事情，应该是静安长公主给他写信说的。

　　　　所以看长宁，自有些不同。

　　　　长宁守在皇帝身边，沉稳从容，镇定持重，不若豆蔻年华的少女，倒如谋臣幕僚一般，让人敬服。

　　　　长宁刚出正房，如意就从不远处走过来，小声和她说道：“慕昭公子前来了寿州城。”

第43章

　　　　第二十一章

　　　　慕昭在泗州大将符左手下做校尉。

　　　　在北齐大军围困濠州之时，因北齐大军派其他几路军队四处骚扰；屠杀百姓；大肆掠夺。

　　　　符左是一名求稳的将领；在一时并不知道北齐大军到底分了多少兵力攻打泗州城的情况下；只准备派出了骑兵前去探查情况；坚守泗州城；并不派兵出战。

　　　　慕昭认为可以派出几队灵活骑兵出奇兵骚扰北齐兵，一是试探，二是可以打击北齐军的气焰。

　　　　不过符左认为慕昭是个靠蒙荫被封的校尉，而且年纪尚小；并不认可他的战术。

　　　　在慕昭数次进言之后；他便派慕昭带了数百骑兵出泗州城前去打探情况去了。

　　　　慕昭派兵查清了北齐军往泗州而来的是魏姓将军魏正严；此人只领了五千兵马；一路屠杀大周百姓，烧杀抢掠，无恶不作，但是却只在泗州城周边行动，并不去骚扰泗州城。

　　　　于是慕昭将这三百多骑兵分成数队，趁着魏正严的军队中一小队抢掠了村子满载而归之时，冲杀出去，将这一小队人马全都包围围杀。

　　　　慕昭所带骑兵，乃是他在军中时训练的精兵，这些士兵又深恨北齐军队屠杀大周百姓劫掠钱粮，于是打起仗来异常勇猛，三百人对五百多人，也将他们杀得片甲不留，无一人逃走。

　　　　随即，慕昭命令士兵们换上北齐魏正严军的衣服，又举着北齐军的旗帜，趁着暮色，往魏正严军中而去。

　　　　往魏正严军前去之时，他又拍了亲信赶紧回泗州城去向符左汇报情况，并让符左出另一队精兵前来接应。

　　　　慕昭的骑兵在暮色深沉之时到了魏正严军队的行营之外，魏正严军这阵子四处烧杀抢掠，本是想逼泗州城中符左出兵，没想到符左一直做缩头乌龟，于是魏正严军便变得非常骄狂，此时也根本没有什么防备，看前来的兵马乃是自家的服装旗帜，就将人马放进了行营。

　　　　慕昭的骑兵进入行营之后，便开始放火，骑兵四处冲杀呐喊，弓箭乱发，魏正严军此时刚要吃晚饭，正是懈怠之时，一时根本没有反应过来，被杀死者数百，更多人则是准备逃跑，这时候，泗州城中符左总算愿意派兵，而且他亲自出城，率了三千兵马，同魏正严军交接，一时间，将魏正严军几乎斩杀殆尽，只有几十人逃脱。

　　　　而魏正严也被慕昭亲手斩杀。

　　　　自此，慕昭在符左手下立下了大功，符左对他也是刮目相看。

　　　　之后慕昭要带骑兵去濠州打探北齐军的情况，符左也同意了，这次派了八百人马为他所用。

　　　　慕昭借着地形优势，同寿州派出的军队通力合作，对北齐的军队进行骚扰，虽然并不能撼动北齐军的根本，但是也让北齐军烦不胜烦。

　　　　北齐军大军南下，不知是否粮草有所不足，北齐军一直在派小队兵马四处劫掠大周百姓，之前寿州、泗州城中慑于北齐军人多，不敢派兵出战对抗，因慕昭带骑兵截杀魏正严军后，寿州、泗州城中兵士才被激起了信心和血性，有人愿意请战出城，开始游击截杀北齐的小股劫掠北齐兵。

　　　　在大周皇帝亲征之后，刘知元和慕成英等带着大军，兵分四路，同北齐大军在濠州城外交战，但大周军队并没有讨到好处，死伤不少，而且还并没有解除濠州之围。

　　　　刘知元是比较保守的将领，便让士兵迅速地垒筑起了壁垒，和北齐军相抗。

　　　　因战争又相持不下，慕昭立了大大小小不少军功，便被泗州城北羽军都指挥使符左来了寿州城觐见皇帝，并请示之后的战法。

　　　　不过皇帝因身体不好，并没有及时接见慕昭。

　　　　仗打成这样，长宁觉得，在如此僵持之后，要是长时间没有一方有所突破，双方估计就只能如上半年一样又退兵了。

　　　　长宁身边的人，只跟来了几个，如意便是其一。

　　　　她认识慕昭，慕昭在外面等候的时候，她便认出来了。

　　　　慕昭作为前线校尉，只知道简王随着皇帝前来了，因为简王被派在慕成英的军中，慕成英是慕靖的第四子，是位老成持重又勇猛的将领，他是慕昭的舅舅，慕昭已经在前线见过慕成英，故而知道简王在。

　　　　但他不知道长宁公主居然也跟着皇帝来了前线。

　　　　现在军中，知道长宁随驾皇帝身边的，只有大将军慕靖，和另外几位经常面见皇帝的都指挥使和将军。

　　　　因长宁表现得十分稳重从容，完全没有少女的娇俏之态，故而这些将军们，也不敢将她小瞧，认为身为公主到前线来不妥。

　　　　再说，皇帝的确需要人照顾和安抚。

　　　　正因为有公主在，在和北齐军相持不下的情况下，他们这些将领才少挨了皇帝不少骂。

　　　　慕昭也认识如意，所以在皇帝所住的寿州城大将军府正院外看到如意时，他便十分惊讶，并且也马上想到了，是不是公主殿下跟着皇帝来了寿州。

　　　　他看向如意，如意本来只是路过，便走到了一边去，对慕昭招了招手，慕昭便跟着如意过去了，到一个角落处，如意同慕昭说道：“公子，奴婢听闻你是在泗州，怎么到寿州城来了。”

　　　　慕昭说：“我受上官之命前来觐见皇上。你在这里，是不是公主殿下也在？”

　　　　如意点了点头，她看慕昭比起大半年前所见长高了一些了，而且人也壮了不少，还变黑了很多，额头上还有一抹疤痕，慕昭看她盯着自己额头上的疤痕看，便不由伸手摸了一把额头，说：“这是之前受的小伤，已经无碍。”

　　　　又问：“公主殿下可好？为何会随着皇上来战场上，这里很危险，公主不该涉险。”

　　　　如意因他的话叹息了一声，说道：“不知你可知北齐的皇帝萧祐派人进京向皇上求亲的事？”

　　　　慕昭当然知道这件事，他当时才刚到北羽军中不久，因他年纪小，虽然有一个校尉之衔，可领数队人马，不过大家欺他年幼，并不听命于他，反而戏耍他。

　　　　这种时候，说什么当然是没有用的，只能靠拳头说话。

　　　　慕昭狠揍过几个兵油子之后，下面的人才稍稍服帖一些，他之后又按照自己的方法训练手下兵士，把下面的人训练得叫苦不迭，但又怕慕昭的拳头，不敢反抗，但是暗地里却想对慕昭使绊子，但慕昭是大将军慕靖的孙子，即使是这泗州城的老大——北羽军都指挥使符左，也要受慕靖的节制，自然要做慕昭的后盾，所以就替他压住了他手下那些人。

　　　　在这时候，慕昭听闻北齐皇帝朝大周皇帝求亲，想娶长宁公主。

　　　　北齐皇帝萧祐的勇猛好战是非常有名的，和勇猛好战齐名的就是好美色的名声，他想求娶长宁公主，一定是听人说了长宁公主有倾城之姿的名声。

　　　　听闻他想娶长宁公主，慕昭又气又着急，但气无用，着急也无用。

　　　　于是压不住脾气，下面的兵士，便被他揍得服帖了，大约是认为，大将军慕靖的孙子，能有这份能耐，便也足以统领他们。

　　　　所幸之后传来消息，皇帝并没有答应北齐皇帝求亲的要求。

　　　　而北齐皇帝是闲不住的，估计是刚得知自己被拒绝，就拉起了人马，来攻打大周。

　　　　慕昭只是微不可查地点了一下头，是不想多谈萧祐想求娶长宁的事的意思。

　　　　如意又说：“就是因为此事。京中有些大臣不想打仗，便说这次打仗是因公主而起。公主便向皇上请命，随驾而来了。不过知道此事的人不多，还请公子也守住这个秘密。”

　　　　慕昭应道：“这是自然。”

　　　　他心里想念长宁，但是又觉得要求见她会很冒昧，他伸手摸了摸怀里放着的长宁送给他的荷包，不知道该怎么提起，好在如意善解人意，问道：“公子，你可想见公主一面？”

　　　　慕昭赶紧颔首：“还请你帮忙。”

　　　　于是如意让慕昭到一边园子的树下去等着，她便去找长宁过去。

　　　　这里是大将军府，慕昭在前一年驻守寿州时，便经常来这里听外祖父慕靖的教导，对这大将军府是非常熟悉的。

　　　　他此时站在那株高大的梨树下，梨树叶子已经掉光了，只剩下光秃秃的枝干。

　　　　长宁送他的荷包，里面是一些香花的干花瓣，花瓣是用巾帕包了再放进去的。

　　　　这种贴身的荷包，女孩子只会用来送情郎，慕昭脑袋再榆木疙瘩，也知道这个道理，所以自然非常欢喜，之后发现带在身上会弄脏，便在外面又用一个荷包包住了，但不免那香花的香味越来越浅淡，现在几乎是已经闻不到了。

　　　　如意将长宁带到了园子里来。

　　　　这个园子非常小，是往后院去的一个通道小花园，长宁出现在月亮门口时，慕昭就看到了她，于是赶紧迎了上去。

　　　　如意红娘的任务完成，就赶紧退到了月亮门外面去，守在那里不让别人进去。

第44章

　　　　第二十二章

　　　　不过是大半年不见；再次相见，已如过了数年一般。

　　　　两人都变了不少；都长高了，慕昭的身上已经少了当初的稚嫩，而是被一种杀伐的决断所代替。

　　　　唯有他眼中的真诚一如既往。

　　　　长宁也变了不少，虽然她以前便很沉稳；现下身上却已经笼罩了一层说不出的沉重之感；不过走到慕昭的跟前，她的眼里便带上了笑意。

　　　　静静凝视着慕昭，看他坚毅的面孔，还有他黑眸中宛若星光一般的光芒。

　　　　慕昭被她看得脸颊发热，也盯着长宁不转眼；公主殿下已经不像个小女孩子了；而是带上了少女的风情。

　　　　慕昭先说话：“宁……宁，这里风大，我们到一边去吧。”

　　　　“好。”长宁应了一声。

　　　　这个过道小园子里显出冬日的萧条，不见绿树。

　　　　两人走到一边的檐下去，慕昭站