大明漕事-第47部分

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　　大宝抿着嘴，“我弟弟他。。。。。。”
　　“好了，那我不问他，你叫他伸出舌头来，我瞧瞧。”大夫指着大宝。
　　大宝蹲下来，拉小宝的手，“弟弟，大夫替你瞧病，你伸舌头，等你病好了，哥哥给你吃丝糖。”
　　小宝嘴巴动了动，伸出一点点舌尖来。
　　大宝看大夫，“这样行吗？”
　　老大夫道：“不行，再伸。”
　　大宝又说：“姜糖好不好，就咱们家里的姜糖，娘亲熬的，你病好了就吃，好不好？”
　　小宝的舌头果真伸出来，老大夫年纪大，手脚倒是不慢，他一根银针插在孩子的舌根下，手法快而疾。孩子吃痛，立马就哭出来。
　　大宝道：“您这是做甚么？”
　　老大夫站起来，看了周围一圈，“这屋里可有大人？”
　　大宝站起来，“我就是大人。”
　　大夫不理他，看着院子外头的青棠道：“你过来，我同你说几句。”
　　青棠提了裙子上来，说：“您要同我说甚么？”
　　云娘从厨房转出来，拦在霍青棠跟前，道：“大夫，您有话同我说，同我说就行，她是外人，是不相干的。”
　　那大夫道：“既是不相干的，作何一直在外头站着。”
　　云娘还要解释，青棠笑，“无妨，您有话直说。”
作者有话要说：　　作者今天不在家，各位平安夜快乐呀。。。。。。

　　☆、波澜起

　　
　　老大夫捉着霍青棠说了几句；　声音极低；　大宝一直侧目往那头看，无奈云娘又挡着；　大夫说甚么，甚么都瞧不见，也甚么都听不见。
　　末了；　只见青棠点头；　说：“我送您出去。”
　　老大夫收了医箱，青棠替他拿上，两人往院子外头去了。
　　大宝侧目；　目光锁着霍青棠的背影，眼神不善。
　　云娘冷哼，道：“人家拿钱救你弟弟的命，你倒是这样看人家；　不知你从哪家出来的，你的老师，你的爷娘就是这样教导你的？”
　　“我。。。。。。”
　　大宝要争辩；　“不是，我。。。。。。”
　　云娘抬手；　“好了，你怎么想都不要紧；　你也不要住在我这里了，你今日就带着这小拖油瓶走吧。”
　　大宝抬头，“姐姐；　你要赶我们去哪里？”
　　‘哼’，云娘冷笑，“养不熟的白眼儿狼！过去见我爱理不理，今日便叫姐姐，就知道你不是好东西，你弟弟还好点儿，平日里还知道笑一笑。至于你，你不妨自己去照照镜子，你脸上那阴沉的表情，旁人都怕了你，亏青棠还掏钱帮你们治病。”
　　大宝抿着嘴，嘴硬道：“是她有钱，她自己愿意的。我又没求她。”
　　云娘侧目，脸上一阵怪笑，“那好，你走吧，抱着小宝走，这边不欢迎你。或者你将小宝留下，我可以照看小宝，但我不喜欢你，我也不愿意看见你。”
　　外头青棠送了老大夫出门，璎珞瞧见，连忙跑过来，“大姑娘，里头如何了，那孩子真的是瘟病吗？”
　　青棠还没说话，那大夫叱道：“胡说八道，以讹传讹！哪里是瘟病，是哪个蒙古大夫治的？”
　　璎珞拍胸口，“不是瘟病，那就好，那就好。”
　　这头几个人都笑了，那头传来一把清脆的嗓音，“蒙古大夫怎么了，蒙古大夫就不能治病了？”
　　璎珞转过身去，瞧见林媚春，她罕见的穿一身粉白的衣裳，两根大辫子一甩一甩的，她说：“我方才听见有人说我们蒙古大夫的坏话了。”说罢，往老大夫面前一凑，“诶，老头，是不是你说的？”
　　媚春欺到跟前来，老大夫被吓的后退一步，璎珞赶紧去扶他，说：“大夫莫怪，她不是有意的。”
　　“谁说我不是有意的，我就是有意的，老头子，你再敢说蒙古大夫不好，我就。。。。。。”
　　媚春挥着拳头，那老大夫连连道：“非我族类，非我族类啊！”
　　伊龄贺从后头走过来，一手搁在林媚春肩上，媚春转过头，谄笑道：“少主，您来了，既然您来了，那我先进去，我去找云娘。”
　　媚春将长辫子一甩，一溜烟儿跑云娘院子里去了。
　　青棠道：“大夫，那孩子不会说话，是不是也。。。。。。”
　　“嗯。那孩子确是耽误了，照这个年纪，应该早学会说话，不知是什么原因，耽搁了。”
　　“那还有得治吗？”
　　大夫点头，“可以治，但首先要戒了吃糖。方才那个大些的孩子动辄拿糖哄小的，殊不知，是爱，也是害。”
　　大夫与青棠几个在外头说小宝的病情，里头云娘在撵大宝走，她说：“你既然清高，不愿意受人恩惠，可以呀，你带着小宝走就是了，又没有人拦着你。你口口声声说不愿意受人施舍同情，那你作何骗忘言，你还不是看他善良，还不是觉得大家都看小宝可怜，不愿意看小宝受苦，你便躲在背后占小宝的便宜，理直气壮受了大家对小宝的爱？”
　　大宝红着脸，“不是的，不是这样的！”
　　云娘冷笑，“不是？我看你是真正虚伪，你明明读过书，你明明是从凤阳来的，可你不说真话，你自己想想，你自打去年腊月来了这珍珠巷，有多少人同你说过话，有多少人明里暗里给你东西吃，给你衣裳穿？你再问问你自己，你所说的话里头，究竟有几句假话？”
　　“哦！错了，不应该问你说了几句假话，你不妨扪心自问，你同大家说了几句真话？”
　　云娘指着门外，“包括外头的其他孩子，包括我，包括给过你馒头的阿牛一家，包括给你豆腐脑吃的婶子，也包括忘言！你说了几句真话，你又还有多少谎话等着大家？”
　　“你说，你为什么骗忘言？你心里清楚得很，他也是个孩子，他也大不得你几岁，他过年的棉袄你看见了吧，破得比外头的墙还黑还脏，他不买衣裳，不买鞋子，他拿钱换鸡腿给你们吃！你的心到底是不是肉长的，你说，你为什么要骗他，为什么要骗这珍珠巷里的所有人？大宝小宝这名字也是假的吧？你这个骗子！”
　　云娘字字铿锵，屋里一暗，云娘侧目，媚春站在门口，叉着腰，道：“还是读书人？礼义廉耻几个字学会了吗？骗钱？哪里来的胆子骗钱，老娘一手掐死你，也好过你继续作恶，还教坏小的。”
　　媚春手法奇快，瞬息之间，她的手已经卡住了大宝的脖子，“方才青棠一路跑着过来，跑得裙子上全是泥，人家一个官家小姐有心帮你们，你竟然还骗她？”
　　大宝倔强，死死抿着嘴，媚春道：“找死？那我成全你。”
　　大宝其实已经不能呼吸，媚春一点停手的意思也没有，云娘看媚春，微微摇摇头。媚春笑，“说谎的都是懦夫，我们蒙古人最看不起懦夫，你们不是也看不起我们蒙古人吗？我跟你说，你这样的，丢在咱们草原，狼都懒得叼你，嫌臭，恶心。”
　　‘咳咳’，躺着的孩子开始咳嗽，大宝开始挣扎，他用力拍打林媚春的手，“放开我，你放开我！”
　　无奈媚春的手腕坚实，大宝掰扯不动，他用力去够小宝的手，“小宝乖，哥哥在这里，哥哥在这里呀。”
　　云娘看了媚春一眼，媚春将大宝往旁边地上一丢，哼道：“瞧这假惺惺的模样，关键时候倒是讲点子血缘，果真血亲就是不一样。”
　　大宝扑在小宝身上，嚎啕大哭。
　　云娘与媚春对视一眼，媚春嘴角扯了扯，嘴唇无声：“吓到了。”云娘点头，回道：“不过是个孩子。”
　　“大夫，快，快，这里。。。。。”
　　外头又开始闹哄哄的，只见忘言领着三个大夫进来了，大夫们驮着医箱，似联合会诊一般，列队而入。
　　大宝看着忘言，眼睛里含着泪花，嘴唇翕合。
　　云娘将他一扯，“让开点，你是大夫吗，不是的话旁边去，挡着路了。”
　　媚春站在边上，大宝被云娘一扯，也扯到了边上，他瞧见媚春，往墙角缩了缩。
　　“哼，还知道害怕，那还算有救。就怕连害怕都不懂了，那将来也是长歪的命。”媚春将大宝的胳膊一提，大宝被一股大力提到院子里，他说：“你。。。。。。你要做甚么？”
　　媚春动了动手腕，说：“你从哪儿来？”
　　大宝低着头，媚春笑，“说真话。若再有一句假话，我马上叫大夫都走，再把你和小的都报给官府，想必你们都没有路凭吧，官府可不会管你们病不病。死不死。”
　　媚春道：“或者我这么问，你们是不是从凤阳来？”
　　孩子垂着头，又有点沮丧地点了点头。
　　“那好，我再问你，你家里是不是做官的？”
　　孩子抬起头，又垂下去。
　　“这是点头？”媚春双手搓了搓。
　　大宝道：“是。我爹是千户所的一个抚镇，当时发了点水，淹了几间屋子，有人同百户说了，百户听说水不大，便指了卫所的十多人，让我爹领着他们去看看。”
　　“那后来呢？”
　　“后来我爹便带人去了，看了地形后回来说那处地势不好，又在高处，一遇下雨，那几户家里便被水冲。那几日又正好连降暴雨，那处便似水潭一般，积了不少水。”
　　媚春道：“你爹还会治水？”
　　大宝低着头，“我爹带人把那处水洼砍了半头。”
　　“那岂不是水洼成了个半边坡，水都流到下头去了？”
　　大宝点头，“嗯”。‘嗯’了一声，又不说话了。
　　媚春拍孩子一下，“那是好事啊，你爹做了好事，你怎这副表情？”
　　大宝喉咙动了动，“积了半月的水都冲到下面去了，下面。。。。。。”
　　“下面怎么了？”
　　孩子咬着嘴唇，不肯说话。
　　媚春道：“难不成下头有人，你爹好心办坏事，把下头也冲了？”
　　大宝点头，“嗯。”
　　媚春手一拍，“那可怎么办，总不能上头好了下头遭殃，那你爹是如何补救的？”
　　大宝说：“后头又接连下了几场雨，淹了下头，我爹见了，心里着急，便想再把上头再围起来，但没用了，水流都改了道，如今已经直接绕过那坡，直接往下头冲了。”
　　媚春低头问大宝：“那是几时的事？”
　　“永乐二十二年，冬月。”
　　媚春奇道：“去年冬月？那怎么就你和小的出来了，你爹呢？”
　　大宝摇头，“我不知道。”
　　“你不知道？”媚春又开始晃手。
　　大宝咬着牙，不肯说话。
　　云娘站在台阶上，面色严肃，“你爹坏了人家的风水？”
　　许是之前被云娘骂怕了，瞧见云娘脸色，孩子直往媚春身后藏，嘴里嚷道：“你打我也没用，我真的不知道！”
　　云娘冷哼：“你不知道？我看你甚么都知道。说！你爹是不是办坏了事，他自己害怕了，才把你和小的送出来避难的？”
　　媚春道：“你逼他做甚么，他都说是那边发水了，究竟是哪个位置重要吗？这边哪一年不发水，反正朝廷。。。。。。”　
　　云娘三两步从台阶上下来，她一手扯着大宝的衣领，“说！你爹究竟做了甚么好事？”
　　大宝还在犟嘴，“我爹没有办坏事，他是好心，他是好心的！”
　　云娘抬起巴掌，对着嘴硬的孩子，“你说不说？”
　　云娘神色不好，媚春也被云娘脸上的神情吓到了，她推推大宝，劝道：“她既然想知道，那你赶快告诉她，你爹冲了哪里？”
　　大宝被两个女人围着，一个扯他衣领，一个在他身前晃，“‘尸陷地裂，平地起坟’，就是那儿，那儿淹了，我爹不让说，我爹不让说啊！”半大的孩子一声叫唤，晕倒了。
　　云娘立在那处，四肢皆麻，脑子轰然。
　　媚春道：“甚么乱七八糟的，甚么不让说？你倒是说呀，急死我了！”
作者有话要说：　　今天作者不在家，各位圣诞快乐呀。。。。。。

　　☆、相见欢

　　
　　云娘提着裙子就往外走；　里头的三个大夫叫唤她；　“姑娘，姑娘。。。。。。”
　　媚春手里还提着一个；　她冲里头笑，“这个也晕了，抱歉啊；　劳烦各位给瞧瞧。”她将大宝往屋里一丢；　扭头就跑了出去。
　　忘言在里头叫，“云娘姐姐，媚春姐姐；　你们。。。。。。”
　　方才那位老大夫已经走了，青棠低声与伊龄贺说了几句话，璎珞在旁边站着，云娘一把冲出来；　捉着霍青棠手臂，“青棠，出事了！”
　　伊龄贺瞧过去；　云娘也不理他，只在霍青棠耳边道：“快回去告诉侍郎大人；　凤阳水淹了，淹了洪武皇帝的祖坟。”
　　青棠抬头；　侧目看向云娘，“可都问清楚了？此事非同小可，不可胡说。”
　　云娘向她点头；　眼神坚定。
　　青棠转身就跑，璎珞反应不及，抬腿要跟上去，“大姑娘，等等我。。。。。。”
　　霍青棠跑了几步，后头就有人追上来，那人说：“何事？”
　　青棠摇头，伊龄贺吹个口哨，一匹漆黑骏马从巷子那头奔驰而来，伊龄贺看她，“上马。”霍青棠点头，“嗯，多谢。”
　　璎珞跑到的时候，霍青棠已经绝尘而去。
　　媚春拉着云娘，“诶，你到底同霍姑娘说什么秘密呢，怎么她一听就跑了，到底发生什么事啊？”
　　云娘叹气，她看了林媚春和伊龄贺一眼，“虽然你们很好，这些日子也帮我良多，但此事事关重大，我不能多嘴。”
　　媚春拧眉，“云娘，你甚么意思，你的意思是因为我们是蒙古人，所以才不告诉我们？”
　　林媚春与伊龄贺都看着云娘，云娘缓缓点头。“抱歉，我不能说，希望你们谅解。”
　　“诶，你。。。。。。”
　　云娘转头进了院子，媚春在后头瘪着嘴，伊龄贺拍她，劝道：“她既不愿意说，那便不要勉强她，这样既使她难受，你也难受。方才里面发生何事，你又听到什么了？”
　　媚春有些沮丧，“方才云娘在里头教导一个孩子，就是同忘言在一起的那个大些的，他弟弟病了，他很着急。”
　　伊龄贺点头，“还有呢？”
　　媚春哼道：“还有云娘逼问他们是不是从凤阳来的，为何要隐瞒说谎。”
　　“凤阳？”
　　“嗯，凤阳。那孩子说他爹是个抚镇，说有地方冲了水，漫了几户人家，冲了几间屋子，后来他爹带人去修，反倒冲了下头。”
　　伊龄贺挥手，“那孩子有没有说他父亲协理凤阳府哪一片地方？”
　　媚春叹气，“云娘问这个，少主你也问这个，嗯，那孩子说甚么‘尸陷地裂，平地起坟’，就是这么说的，说完了就晕过去了，简直莫名其妙。诶，少主，你去哪里？”
　　伊龄贺扭头就不见了，林媚春将辫子一甩，嗤道：“这有甚么，发水就发水，他们江南哪年不发水？我都说了，还是我们大都好，那边秋高气爽，万里无云，那里。。。。。。”
　　。。。。。。
　　惊寒疾驰到虎丘山下的史宅时，史顺正在指挥小婢挂灯笼，宝马威凛，青棠骑在马上，“外祖回来没有？”
　　史顺抬头，霍青棠黑幽幽的眼珠子盯着他，史顺不自觉吞咽了一口唾沫，回道：“还没有，今日是比平日晚了些。”
　　话还没说完，霍青棠拉起马缰，扭头就走。
　　史顺抬着头，望着青棠背影，心道，大姑娘今日这模样，无端叫人害怕。
　　挂灯笼的小婢也转过来，说：“史小管家，方才那是。。。。。。那是？”
　　史顺叱道：“大姑娘都不认得了？”
　　小婢低着头，“不是的，婢子方才瞧大姑娘骑在那样高的马上，威风凛凛，很是，很是教人。。。。。。很是教人仰慕。”
　　史顺道：“看你的样子，不像是仰慕，像是吓着了。”
　　小婢头更低了，“许是太黑了，大姑娘那马儿又黑漆漆的，大姑娘又穿着红衣裳，乍眼一瞧，倒像是。。。。。。”
　　“像是甚么？”
　　小婢抿着嘴，“婢子要是说错了，史小总管可别生气。”
　　史顺点头，“嗯，你说。”
　　小婢吸一口气，道：“像个女罗刹。大姑娘方才那样子，就是像个会杀人的女罗刹。”
　　“放肆！”
　　史顺叱道，“胡说八道！”
　　那小婢忽的一跪，“婢子错了，婢子错了，请史小总管责罚。”
　　璎珞一路小跑回来，回来就瞧见小婢跪在大门口，史顺还在哪儿站着。她走近一些，道：“你们在这儿做甚么呢？”
　　那小婢惊叫一声：“啊！”，然后晕过去了。
　　史顺也似受惊一般，后退好几步。
　　璎珞蹙眉，“做甚么你们？大姑娘呢，她回来没有？”
　　那小婢瘫在小门上，进气多，出气少，璎珞扶着腰喘气，说：“她做甚么，见了我就晕倒，见鬼了？”史顺转过身来，半晌没说话。璎珞摇头，“罢了，我还是回去找石榴商量，你们一个二个的，都是有毛病。”
　　。。。。。。
　　霍青棠一人一马站在应天巡抚衙衙门门口的时候，有衙役来拦她，“这处是巡抚衙门，寻常人等不可进，姑娘来找何人，又所谓何事？”
　　霍青棠道：“我是史大人的家眷，有劳小哥通传一声。”
　　那衙役看了青棠一眼，说：“姑娘稍等。”
　　巡抚衙门里灯火通明，史纪冬在上首坐着，下头依次坐着苏州知府范锡夕，苏州府同知闵梦余，还有两位师爷在下首坐着，提笔磨墨，似在记录甚么。
　　衙役进去的时候，史纪冬将一沓账册翻开，道：“你可有瞧过，这账目可对？”
　　范锡夕瞧闵梦余，闵梦余略一迟疑，站起身道：“回巡抚大人，此一桩并非由范大人决定，而是下官亲自受理的。这几人有兵部颁发的戡合，按理说苏州驿有招待的义务，下官便指派了两家民户负责供应招待，谁知。。。。。。”
　　衙役过来传话，说：“外头有个女子自称是巡抚大人的家眷，要求见巡抚大人。”
　　范锡夕抬起头，看了史纪冬一眼，谁知咱们巡抚史大人一点松动的表情都没有，依旧皱着深眉盯着账册。这册子是那两家民户送上来的，上头林林总总记录了这几日招待兵部那些祖宗吃喝拉撒玩的具体事宜，说他们五人吃饭，这三日都花费了八十石大米，民户不堪重负，才记录成册申报上来。
　　正巧，范锡夕这几日忙着嫁女事宜，少在衙门，师爷则以为范锡夕已经批复过了，直接拿了申报的册子到应天府衙存案在档，这么一呈，便交到了巡抚大人的手中。
　　范锡夕嘴唇动了动，回道：“虽说那几人花费大些，但他们练武之人，饭量比寻常人大些也是可能的。”
　　史纪冬沉沉的目光看下来，范锡夕又不说话了。
　　见堂中几位当官的都没有动，那衙役道：“巡抚大人不得空，小的去回了那女子。”
　　苏州府同知闵梦余闵大人起身，道：“不忙，我去见那女子，你带路便是。”
　　那衙役低头，“是的，闵大人这边请。”
　　霍青棠牵着惊寒，一人一马站在巡抚衙门外头，暮色已经降临，有路人朝这边看过来，不知这女子发生何事，是否有冤要申。
　　闵梦余出来之时，就见霍青棠站得笔直，他心念一动，对那衙役道：“你下去吧，我去同她说话。”
　　衙役低头下去了，闵梦余站的老远，压低了声音，“姑娘请回吧，巡抚大人此刻正忙，不得空见你。”
　　外头那女子动也不动，只道：“劳小哥再通传一声，就说家中有急事。”
　　这边道：“姑娘还是请回吧，大人正忙，不得闲出来。”
　　说罢，闵梦余转身就往里头走。
　　“那就得罪了。”霍青棠身形移动，一爪子搭上男人的肩膀，说：“带我进去。”
　　女子的声音凉凉的，她扣住男人手臂，“说，史大人在哪儿，往哪儿走？”
　　闵梦余肩膀一斜，人从霍青棠的钳制中溜出来，说：“姑娘好没道理，见不到人就要强闯？”
　　青棠一声不吭，双手去勾对面男子的咽喉，是谓之，锁喉。
　　“好了，好了，别打，我带你去，我带你去！”
　　闵梦余松了嗓子，说：“甚么要紧事，下这样的狠手。”
　　霍青棠手从空中收回来，“闵家哥哥？”
　　闵梦余笑，“第一回见你就被你扯断了手，今日差点又重来一回。”
　　青棠声音很轻，“抱歉。”
　　闵梦余逗她，“怎的了，有气无力的，在外头受欺负了？”
　　“不是。”青棠摇头，转而又道：“闵家哥哥，并非青棠有意瞒你，而是此事关系重大，稍有差池，只会惹来无尽的麻烦，是故青棠只能缄口。”
　　霍青棠极少说这样的话，闵梦余原先还想再问几句，说你一个深闺女子，如何能有必须三缄其口的事情。
　　还没开口，青棠就道：“烦请闵家哥哥带青棠面见外祖父。”
　　闵梦余叹口气，道：“你既不肯同我说，想来我也帮不了你甚么，如果哪天你遇上难事，而我恰巧又能助你，你千万要来寻我。我这个人，最不怕的就是麻烦。”
　　青棠低头一笑，“闵家哥哥这话一说，将来怕只会是麻烦不断了。”
　　巡抚大堂里，范锡夕道：“大人，今春的土地税又该缴纳了。”
　　应天巡抚回：“户部尚未商议完毕，等上头有了决议，咱们再定章程不迟。”
　　范锡夕此刻倒是聪明了，上头还没商议完毕，那就是有变动了。有变动可以，可能是好事，但多半又不是好事。咱们范大人问一句：“上头可是要提税？”
　　史纪冬没有做声，范锡夕道：“咱们苏州府每年上缴粮税二百余万石，若还要征