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大明漕事-第63部分
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伊龄贺伸手倒茶，给青棠一杯，又自己倒了一碗，还往里头添了醋，喝完一碗茶，才道：“你怎么在这里？”青棠叹气，“我也不愿意在这里，我原本要去凤阳，无奈在路上被孟微冬捉住了，后头又遇见媚春，是她用船把我接出来的。”
媚春支开了敏敏，自己踏步进来，“少主，你是不知道咱们这位霍姑娘有多过分，她跟着孟微冬从滁州到南京城，孟微冬一晃神，她就找了个乞儿来报信，说自己是蒙古人，还说自己被孟微冬劫持了色相，人家要强了她。。。。。。啧啧，若不是孟微冬花名在外，你说就她这套说辞，谁信呐？”
青棠回嘴：“是是是，有劳媚春姑娘搭救一场，下回我定还给你。”
伊龄贺睃了林媚春一眼，媚春呶嘴，“瞪我作甚，我又没冤枉她。”伊龄贺又看霍青棠，“你独身一人去凤阳？”青棠正要说话，媚春就接话了，“她哪里是独身一人，她家的小丫鬟和管家并着车夫都还在船上呢，换言之，都在孟微冬手里。”
“要不要救他们出来？”伊龄贺松了松脖子，瞧向青棠，媚春也看向青棠，“是啊，趁着孟微冬还没留神，不若我们趁机。。。。。。”
青棠摇头，“就算方才孟微冬还不知道，只怕此刻也已经收到消息了，也不用救，他们老弱妇孺，孟微冬也不会对他们怎么样。”
媚春捏着辫子，站在一旁，“你倒是对他信任得很。不过话说回来，他毕竟也是个大都督，再怎么也不会和丫头婆子们过不去，传出去也不好听。”
青棠侧了侧身子，“诶，韦大宝那孩子说他们是蒙古军帐下的人，和你们有关系吗？”
。。。。。。
话说顾孤妍在南济的护送之下进了苏州城，她逐门逐户每家客栈的找顾惟玉，通常上客栈询问，“敢问这里可否有位姓顾的公子住店？”原先店家瞧见她一个来历不明的女子上门，大多都不理她，即使有理她的，少不得要多盘问几句，“姑娘寻人？敢问姑娘是何人，姑娘又从何处来？”这样一来，顾孤妍别说问出个一二三来，自己都先被店家查问先剥了一层皮。
后头南济拿出腰牌，腰牌往客栈柜台上一拍，小二哥见了要去寻掌柜，掌柜的见了公门中人，更是不得了，恨不得上了好茶，又请南济并着顾孤妍上雅间叙话。
苏州城里几间小有名气的客栈都找不到人，最后寻去云来客栈，云来客栈多年老店，不止地盘子比旁人大些，装修比别家强些，就连小二哥也比旁家客栈灵活些，见了南济的腰牌，小二哥当下便请了人去内室坐，又捧了上好的明前龙井上来，南济瞧那小二，“可有一位顾姓的公子住在此处？”
茶水透亮泛青，小二哥低着头赔笑，“不瞒这位官爷，咱们上头东家说了，客官的名姓都是不可向外头透露的，格外是官家来询问，更是要仔细。您说您是来寻人的，敢问一句，您是捉拿犯人，还是。。。。。。”
顾孤妍站起身，“不瞒小二哥，我是。。。。。。”顾孤妍方一起身，外头就传来轻微的脚步声，随之而来的是一根线条极漂亮的手杖，小二哥扭头，“东家！”
关叶锦手持一根黄花梨木手杖，穿一身霜色长袍，袖口腰间均是繁复精细的万字苏绣，他系一条淡金色腰封，细细一看，还有银线滚边，小哥儿立时站到一边，对着关叶锦道：“东家，这二位是来咱们客栈寻人的，这是一位官爷，牌子所属千户所。”
“哦？”关叶锦生的本就俊美，这么一侧目，美目流转，他目光落在南济身上，似笑非笑，“可是我这云来客栈藏了犯人，官爷是来拿人的？”
南济跟着孟微冬走过不少地方，见过会来事儿的，没见过这么会拿乔的，他起身正要说话，那头顾孤妍已经站了出来，“掌柜的见谅，我是顾家的女儿，这头南下是为寻亲，我家里有一位哥哥住在苏州，久不归家，家中老人担心，小女子才出门来跑一趟。我等都是良民，并非捉拿甚么犯人。”
“开客栈有开客栈的规矩，走江湖有走江湖的道理。”关叶锦一手持手杖，一手撩开袍子，在顾孤妍身边的八仙椅上坐下了，“既然姑娘是寻亲的，那帮姑娘一回也不是不行，只是独此一回，姑娘下回再要寻亲，可就要和家里的人说好了，莫要贸然行事。”
关叶锦瞧身边小二，“去吧，拿册子来，瞧瞧顾姑娘的兄长在不在此处。”
小二掀帘子出去了，关叶锦腿脚不好，但人长得好看，顾孤妍又朝这位俊俏公子哥儿多瞧了几眼，少女脸上莫名还有一抹绯色。关叶锦似是已经习惯了女孩子的目光，他不觉意轻扫过顾孤妍的芙蓉面，便低头喝茶，不说话了。
又过片刻，小二哥拿了册子进来，“东家，前些日子是有位姓顾的公子来过，住了小半月，但十天以前就走了，小的去后头问过，那一天是一位姑娘来结的账。”
“姑娘？”顾孤妍的柳眉都蹙起，她又问一声，“是姑娘来结的账？”
关叶锦似是不想理会这等小儿女□□，他偏过头去，淡声道：“顾家的公子已经结账离去，我等也无能为力。”
顾孤妍手中轻柔的帕子都扭在一处，只差要把一对纤细的手都绞断了，南济瞧顾孤妍，“顾姑娘，既然你家兄长不在此处，姑娘是随我回南京城，还是。。。。。。？”
南济一片好心，他怕顾孤妍一人在异地，无人帮扶，不想顾孤妍却道：“我不走，我就在此处等哥哥。”
顾孤妍扭过脸瞧关叶锦，“有劳东家，给我个上房，我就在此处等人，等我家哥哥回来了，我再与他一道走。”关叶锦点头，指着小二，“给顾姑娘寻间房，她一个女儿家，出门多有不便，你们好生照料。”
顾孤妍又同南济道：“多谢南大哥一路相送，孤妍多谢大哥的好意，但孤妍不走，请大哥回去也多谢霍姑娘，多谢她路上的恩惠，待孤妍寻到了哥哥，孤妍会上门报答的。”
顾家的姑娘信誓旦旦，南济也不便强人所难，当下就道：“那好，顾姑娘就在云来客栈住下，若是姑娘有什么麻烦，都可去五军都督府下的卫所说一声，不论姑娘遇上什么事，只要报上南济名姓，都有人会转达南济的。”
顾孤妍弯腰行礼，“多谢南大哥。”
南济行出内室，将腰牌拍在柜面之上，“好生看护那位姑娘，若她在你们店里有个三长两短，当心来日我们来砸了你家的店！”
小二哥朝内室看了一眼，不知为何嘿嘿笑，“官爷您放心，那姑娘出不了什么事儿，咱们客栈好的很，咱们东家更是一等一的妥当，您只管放心。。。。。。”
南济又睃了内室一眼，“这样最好。”然后抛下一锭元宝，才迈步出门去。
☆、两生关
月色之下； 天蚕丝绞成的鞭身有幽幽光芒； 青棠在庭院中使鞭子，晨间媚春的干爷爷揪着她过了两招； 老人一直说她出手太慢，太慢。青棠一鞭子抽向花架子上的一盆仙人掌，“风大劲小； 雷声大雨点小”； 媚春在后头道：“歇着吧，你再抽下去，我干爷爷家里的花盆子都被你抽坏了； 明日还要去花铺里买。”
“干爷爷，这位干爷爷是否就是买了寒山寺后山那块的地皮的干爷爷？”
青棠收了鞭子，直接在那青石的台阶上坐下来，媚春拉她； “快别坐，我爷爷说春日潮气重，坐那儿容易生病。”媚春提了两个凳子出来； “坐这儿吧，原先你与范家那位在一起； 还有些小姐样子，这回你独身出了门； 现了原形，原来你竟是这样胆大的人。。。。。。”
春日的熏风又潮又暖，青棠一手扯了扯裙摆； “谁曾说过我是个闺秀的？我自小就身上不好，家中父母宽容，无人苛求我闺中礼仪。再者，我父亲是个。。。。。。”原本要说莽夫，青棠一顿，陈瑄是个莽夫，可霍水仙不是，这其中曲折，又如何说给他人听。
“霍大人怎么了？”媚春追问。
青棠笑，“没甚么，我爹疼爱我，也不过分教导我，反而万事顺着我，就我这三鞭子的功夫，就是他们衙门里的一个衙役传的，那衙役教了我几年，后头年纪大了，回乡养老去了。”青棠叹气，“说起来，我都没正经叫过他一声师父，是为不孝，是我的错。”
“方才还说你不拘小节，这头又怨起自己来了。。。。。。”媚春抿嘴，“我瞧着你怪怪的，有时候觉得你是个心宽的人，大而化之，不计较小节得失，有时候。。。。。。有时候又觉得你骨子里是个多愁善感的小姐。”
媚春拍掌，“对，就是多愁善感。你就似个一门不出二门不迈的深闺女子一般，哎，这真真教人疑惑极了，说你是小家碧玉，可你会武功，说你是大家闺秀，可门第确实不高，若要论起门第，恐怕你还不如我和敏敏。。。。。。”
“你和敏敏？”
媚春晃晃脖子，她一手摸着大辫子，“我爷爷是个将军，大明朝建立的第二年，顺帝与朱元璋在辽东打了一仗，那一仗我们胜了，胜得很漂亮。我爷爷以为我们快要收复中原，然后自请要做前锋将军，可他年纪大了，廉颇老矣，后头他死在了克鲁伦河上。。。。。。那一回，他就没回来，遗体也沉入了克鲁伦河，他说草原是我们的家乡，他迟早要化作雄鹰，再次盘旋于辽东的上空，见证我们的皇帝夺回失地，重新做这天地之主。”
“至于敏敏，你定然不知道她是谁。”
青棠侧目，“她是谁？”
媚春一手甩开大辫子，“她就是顺帝嫡亲的外孙女，我大元朝皇帝的外孙女，昭敏郡主。”青棠不出声，媚春一张五官极为深刻的脸凑过来，“瞧你的样子，惊呆了？”
青棠起身，盯着媚春的脸，“她是皇族？”
媚春哧哧笑，“是呀，不止是她，我们少主也是很尊贵的，少主名字叫铁木耳，名字与世祖孙子铁木耳的名字一样，那位铁木耳是我们曾经的皇帝，少主他。。。。。。”
“他也是你们的皇帝？”
青棠越发疑惑，“你们皇族后人都改名换姓，住在这里？”
“不不不，少主不是皇帝，他是舒伦大将军的孙子，他的父亲阿宁是舒伦大将军最小的儿子。”
“舒伦将军？”
“嗯，舒伦大将军最喜欢的女儿是穆阿将军，当年穆阿将军与裴蓑成亲，舒伦将军是非常高兴的，他最疼爱的女儿有了归宿，听说，穆阿将军成亲的时候，整个辽东草原都欢呼了三日，将军府里更是大摆宴席，牛羊肉与马奶茶如流水一般，就算只是过客也会被邀请入府品尝。”
“那后来呢？”
“后来？”
媚春冷冷一哼，“他们成亲以后，穆阿将军一直说自己的夫婿年少有为，对自己也非常好，舒伦大将军见他们夫妻和睦，穆阿将军的兵法造诣又在裴蓑的指导之下一日千里，他便上请顺帝，说要将自己的虎符传给女儿穆阿，让穆阿代替自己镇守辽东。”
“顺帝同意了舒伦大将军的请奏，舒伦大将军便将集合蒙古三军九族的虎符传给了长女穆阿。又过了一年，那时候是洪武二十一年，那时候穆阿将军怀了孩子，裴蓑便接了穆阿将军的军令来看，有些不那么重要的，他还替代穆阿将军写上批复。”
“想来那时候的蒙古人是多么幼稚，以为天降战神来帮助我们收复江山，裴蓑是那么优秀，他的策略是多么睿智，几乎要将我们各有隔阂的部落之间统合成一块铁板。”
“就这么过了一年，穆阿将军的孩子生下来了，那一晚，军中有急件，穆阿将军原本要亲自去看，可刚刚出生的孩子哭闹不停，穆阿将军左右为难，她的夫君在此刻自告奋勇，说要入军帐。”
“后来，穆阿将军将虎符交托给了裴蓑，裴蓑拿着虎符冒雪入了军帐。”
“再后来，那个人一去就没回来，一去就没回来啊。。。。。。”
久久没有人语。
“哼！”媚春一把抽出自己背后的双刀，“原是我们瞎了眼，引狼入室，就他这么一个狼子野心的小白脸，剁了他都不为过。。。。。。”
“那伊龄贺他？”
“少主的父亲阿宁是舒伦大将军的幼子，也就是穆阿将军的幼弟，穆阿将军跳了城楼之后，舒伦大将军伤心过度，身体慢慢衰竭，大夫看了，说大将军是心病，若是他心中能宽慰开怀，病也会轻许多。”
媚春道：“阿宁小将军担心父亲的病情，又心痛长姐，便谁也没告诉，独身下了江南。”
“他去找裴蓑？”
媚春点头，“没错，找裴蓑，还要虎符，虎符是我们的，我们也要裴蓑那个负心汉以血去浇灌我辽东的土地，给穆阿将军陪葬！”
媚春侧着脸，月光下只见她高挺的鼻子，“阿宁小将军一走就是十五年，这十五年里，大明朝江山都换了几代，洪武三十一年，朱元璋死了，建文帝来了。呵，不过四年，建文帝又死了，他的叔父做了皇帝，你说这是不是报应，朱元璋自己选的孙子被自己儿子干掉了，哈哈，真是报应不爽，报应不爽啊！”
青棠不语，媚春道：“永乐二年刚开年的时候，阿宁小将军回了辽东，还带回了一名汉人女子，他说那是他的妻子。”
“汉人的妻子？”
“嗯，那一回可把舒伦将军气了个够呛，说要逐阿宁出家门，不许他踏入草原半步。”
“然后呢？”
“然后？然后就有了少主啊。”媚春笑，“少主是三年后出生的，也就是永乐五年，那时候舒伦将军身体越发差了，见到少主出生，反而高兴，还给他起了个威风的名字。”
青棠道：“铁木耳？”
媚春点头，“对，铁木耳。铁木耳是接替世祖皇位的人，少主也叫这个名字，大概是舒伦将军也希望少主像铁木耳一样风光吧。”
“铁木耳是元世祖忽必烈之后的第二任皇帝，我想老将军是希望孙子能有个荣耀的人生，能继承一个和美团结的蒙古部落吧。”青棠低声道，她才一转身，就瞧见伊龄贺的脸。
男孩子其实已经长大，他有宽阔的肩膀，有修长的臂膀，有深远的胸怀，也有光荣的使命。这一刻，伊龄贺就盯着霍青棠，目光深沉，一对眸子黑幽幽的，青棠望着他，两人都不动，似凝住了。
媚春忽然问一句：“少主，你是不是快要十八岁生辰了？”
敏敏不知从何处撺掇出来，她的声音脆脆的，“没错，铁木耳十八岁，裴正川那小子今年也该三十八岁了，他们的生日隔得不远，似乎都在五月里。”敏敏问伊龄贺，“铁木耳，我没记错吧，你和他是不是都是五月生的？”
青棠失笑，“敏敏，你怎的叫魏北侯小子，他的年纪做你父亲都有余了。”
“我呸！”
敏敏哼道：“我乃堂堂昭敏郡主，我还要那个大元朝的叛徒来做我父亲？”
青棠叹气，“可虎符是裴蓑偷走的，那时候魏北侯也还是襁褓中的婴儿，甚么都不懂呀。”
敏敏捏着鞭子上的碧玺珠子，“他不懂？他不懂为何偏偏在那么重要的日子哭闹？我看他分明是与他的汉人老爹沆瀣一气，保不齐就是串通好的，串通好来骗我们大元的虎符。”
青棠摇头，“或许这就是父子血脉中的的一点天。性。吧，或许当天孩子那样哭，是希望父亲不要走，不要背叛母亲，也不要抛弃自己。”
敏敏接口，“他有那么好？他回了大明之后，可有一次回来看望我们，看望过舒伦将军？还有铁木耳，铁木耳可还是他的表弟呢，他怎么不回来，他在大明朝不是个王爷吗，不是还封了爵位吗？”
小姑娘的念叨多少有些强词夺理，魏北侯是太。祖皇帝亲赐下的一等爵不假，可这本身就具有阴谋色彩的爵位来得轻易，多少有些压不住人。兼且爵位又是赐给了一个襁褓中的孩子，可怜裴正川年幼，一直托付给皇家的乳母抚养，自幼便成长在帝王的窥视之下。
若是当年裴蓑回到大明，接下了爵位，魏北侯府尚且不会这样艰难。永乐元年，魏北侯裴正川十五岁成亲，娶的妻子是洪武皇帝早年就给他指派好的一名尚书之女，听说这位侯府夫人很是能干，她家世强盛，为人聪明，善于社交，也有主见，与魏北侯本人更是夫妻情深，魏北侯府一度有中兴之势。
可上天最会棒打鸳鸯，魏北侯府只光复了两年好时光，侯夫人产子裴墀，孩子是平安落地，那位当家主母却产后出血，死在了产房里。
没有人知道这是上天的旨意，还是新登基的帝王的心意，总归魏北侯府又不行了，因为女儿的去世，尚书与魏北侯割席断义，彼时的魏北侯裴正川也就是个不足十八岁的少年郎。
少年爵爷裴正川没有再娶，中途永乐皇帝也过问过几回，说侯府没有当家主母不是长久之计，圣上也问过魏北侯爷的心事，说他中意哪家女子，自己亲自给他指婚。
或许是魏北侯爷没从丧妻的余痛中走出来，也或许是被皇家威严吓破了胆气，总之他不肯再娶妻，只守着乳母留下来的女儿吴姬为妾，多年下来，魏北侯府子嗣单薄，除了嫡长子裴墀之外，就只剩十六岁的庶次子裴无忧与庶三子裴无求。
理清了这层关系，青棠恍然，她瞧向伊龄贺，“你是阿宁将军的儿子，魏北侯爷又是穆阿将军的儿子，阿宁将军和穆阿将军又是姐弟，那你和魏北侯爷岂不是表兄弟？那裴家世子爷还应该叫你一声小舅舅？”
敏敏道：“何止。连带着裴正川另外两个儿子都得叫铁木耳小舅舅。”
青棠摸了摸额头，“我的老天爷，那明瑰岂不是。。。。。。”
媚春点头，“照理说，现在范姑娘嫁了人，也该随裴家老二唤少主一声小舅舅。”
青棠觉得四周都静了，一阵冷风吹过来，她打一个寒颤，心道，好险，若是我嫁了裴家老二，那改日唤这个少年郎舅舅的就该是自己了。
青棠边想边摇头，伊龄贺问她一句：“你怎么了？”
敏敏在那边掰着手指，“保不齐她是吓到了，咱们身份高，她小门小户的，理不清咱们的关系。”
青棠不语，媚春呵斥敏敏，“就你话多！”
敏敏嘟嘴，“那你说，方才都好好的，她这是怎么了？”
青棠转过身来，瞧伊龄贺，“我想单独与你说几句话，行不行？”
伊龄贺瞧媚春一眼，媚春扯了敏敏衣襟要走，“快走，夜深了，快去睡觉！”
敏敏扭着身子，“他们说悄悄话，我要听！”
媚春嗤她，“都说是悄悄话，你听了，那还是悄悄话么？”
那两人扯着走远了，伊龄贺道：“屋里说吧，外头有风。”
青棠道：“既然买下寒山寺后山的老者就是媚春的干爷爷，那么也就是你们自己人，如今关家要在后头私设船厂，你们知情吗？”
屋里的风灯一跳一跳的，烛火里头冒出丝丝的青烟，伊龄贺展了展手臂，男孩子身高腿长，他换了个姿势，双腿交叠，人往青棠面前靠，愈发显得压迫，他说：“就是要关家私设船厂，他们不这么干，还要另外找机会。”
青棠吸一口气，“你这是何意，关家倒霉，我也要跟着倒霉，那船厂我也掺了股的，再说了，地产房契都是你们的，关家倒霉，你们不也都要受连累吗？”
女孩子有些气急，“上回我就瞧出来了，天香楼赌船那回，你就下了狠手，你这样恨关家，你们是不是有仇？”
桌上有温热的奶茶，伊龄贺给青棠斟了一杯，缓缓道：“我母亲是姓关的。”
☆、琼花落
话说顾惟玉还没进扬州城； 陈荣就寻过来了； 陈瑄家的管家找到他，道：“姑爷； 老爷听说您也在此处，便叫老奴过来看看，您有甚么要紧事是老奴能帮上忙的。”
陈荣是陈家二十多年的老管家； 这头过来； 见到顾惟玉就说要来帮忙，顾惟玉轻轻叹气，侧目瞧一眼身后的宝卷； 宝卷两颗大眼珠子也不转了，只微微垂着头，似万事与他无干。顾惟玉微微笑，同陈荣道：“既然岳父大人也在此处； 原就是我应该先去拜谒，不该岳父大人来找，不知岳父大人身在何处； 有劳陈管家带路，我这就随陈管家走一趟。”
陈瑄在扬州城外一个驿站里住着； 驿站很小，他就住在二楼的小阁楼里； 顾惟玉过去的时候，陈瑄穿一件不打眼的青布衣裳在阑干上坐着，一脚翘着； 正在看一本封皮都已经掉了的不知是甚么内容的书。
“小婿给岳父大人请安，小婿原不知岳父大人在此处，是小婿失礼。”
顾惟玉话还没说完，陈瑄就挥手，“行了、行了，失礼失礼的，一来就唧唧歪歪，你怎的。。。。。。”陈瑄一抬头就见到了跟在顾惟玉身后的蓝浦，他眼珠子往蓝浦身上一瞟，“哪里来的丫头片子，你是顾家的人？”
蓝浦瞧了顾惟玉一眼，回道：“不是，我不是顾家的人，我是江上来的，来给顾家公子做丫头的。”
宝卷也点头吗“是的，是的，回亲家老爷，她是个丫头，丫头。”
陈瑄眼珠子略一斜，“说这么多作甚，欲盖弥彰。”
蓝浦动了动，还要再说，顾惟玉看陈荣，“有劳陈管家带他们下去喝口水，今日走了大半日，他们也都累了。”
陈荣微微躬着身子，“姑爷放心，老奴这就带他们�
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