姜琬的古代科举青云之路-第43部分

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　　面对他不堪入耳的抱怨，中军大帐最后出来的一位将军神色微变：“你们怎么知道是北夷人偷袭杀了他们，尸骨在哪儿发现的，谁是第一个发现的，带过来见我。”
　　这名小将军叫梅三韧，袭了祖上的侯位，自愿到边疆来戍守的。
　　而北边答应的将军叫黎九州，自称是一剑镇九州，可实际上他缺失陈遂儿媳的兄长，仗着和宰相、皇后的裙带关系，他在军营里时常是肆无忌惮，为所欲为，对士兵们颐指气使，稍有不服者，立即军法处罚，手下的人怨声载道的，早就恨不得换将了。
　　校尉一下子懵了，他听到这个消息就跑来了，至于是谁最先知道的，他没留意啊。
　　“回梅将军，小的不知，小的已经被吓的腿软了。只知来报告给将军。”
　　梅三韧道：“你叫什么名字？”
　　他能确认这孩子是南大营的兵，不是细作。
　　“秦飞。”小校尉答道。
　　不等梅三韧开口，他身后一人道：“这可巧了。”
　　秦飞看过去，一名七八岁的少年小将走出来，他个子挺高的，身材魁梧，双目黑亮，棱角分明的脸上有几个耀眼的新伤，举手投足间流露出一副贵族公子之气。
　　并不像个常年在外戍守的士兵。
　　“他叫秦真。”梅三韧道：“你们二位，一道去北大营查看，记着，不要深入进去，找个隐蔽的地方躲起来盯着，待我安排好这里的人马，自会带人去找你们。”
　　秦真。
　　秦飞听说过，南大营中赫赫有名的小将，人送外号“拼命公子”。
　　“是。”秦飞道了声，看着秦真。
　　秦着挂好刀剑，吹了声口哨唤来战马，一跃上去：“秦飞兄弟，快走。”
　　北大营驻守在最北边的前哨官兵，一共有三千多人，一夜被屠，一个活口都没留下，这也太匪夷所思了。
　　他们用的什么战术，竟一个漏网之鱼都没有。
　　秦真在马背上一边飞驰一边想，看来这次北夷人是有备而来的，说不定针对他们的战术，已经筹划好了都。
　　“秦真兄弟，我好怕。”耳边风声呼啸，接近北大营前哨的时候，秦飞忽然勒住马，颤抖着说了句。
　　秦真也放慢了脚步，他的视线一直凝着前面：“怕什么？北大营或许也得了消息，他们估计也派人去了，人多，没什么好怕的。”
　　秦飞道：“你不知道。”他摇摇头：“我来的时候，北大营那边的人都吓的尿裤子了，竟无一人敢去查探。”
　　就连一剑震九州那个主儿黎一州也缩在大帐里不敢出来了。
　　他最是怂人一个，非说北大营前哨的死太过离奇，贸然派人前去，也只会送死，所以等等商量出对策再说。
　　还商量，商量个屁，昨晚死的是三千人，说不定今晚死的就是三万人了。
　　秦真扬鞭就要落下去：“他们怂他们的，咱们去看看，谁说就一定要送命的。”
　　这么开阔的地面，不打的话光逃跑忒容易了。
　　又往前跑了一阵，空气中隐隐穿过来的血腥味渐次浓烈，秦真知道越来越接近屠杀现场了，他掩了下口鼻，对后面跟着的秦飞道：“就在这里下马，咱们走过去，骑着马太容易被发现。”
　　说着，他吹了声口哨，那匹胯下坐骑便如听懂了一般，飞奔着找地方躲起来了。
　　秦飞不得已也挥走了自己的马，跟着秦真：“你说，那些北夷人是不是动用了巫术？”
　　一夜只见杀光三千人，连点动静都没有，这根本不可能是人干的。
　　秦真摇摇头：“我也不知道。”
　　再往前走了半个时辰的功夫，秦真一脚踩到滑腻的地上，险些站立不稳，他弯下腰摸了摸，拿起手指来一看，脸色骤然大变：“快，秦飞，往后退。”
　　他手上沾的东西像是血，却是黑色的，一股腐臭的味道。
　　“秦真兄弟，怎么了？”秦飞被他的脸色吓的差点坐到地上。
　　“毒。”秦真一面说一面取出弯刀将那块沾了黑血的皮肉削去，“这里有毒。”
　　他刚才摸到的，可能是死去的那三千人流下来凝聚成块的血。而他削下来的皮肉，在落地的瞬间也化成了和地上那种软软的黑色一模一样的东西。
　　一阵恶心袭来，他顾不上流血的手指，疾步往后退去。
　　秦飞被他的动作吓的飞也似的往后退，上下牙齿打颤：“你是说，昨夜，他们，他们是中毒死的。”
　　秦真没见到尸骸，不该妄下结论，只好道：“绕过这边，记着，看见脚下有软土的地方别去踩。”
　　秦飞稍稍定下神来，小心翼翼地跟在秦真后面，他们从背后绕到了北大营前哨的近端，正如传言的那样，无一人存活，更奇怪的是，死的连尸骨皮毛都不存在一点儿。
　　“怕是那地上的东西有鬼。”秦真躲在一片枯树后面，悄声道：“梅将军他们一时半会儿赶不来，你顺着原路回去吧，告诉他们，叫他们当心些。”
　　有什么东西能将人的血肉在一夜之间化成血水呢，他从来没听说过，可方才他沾到的那东西，似乎就是人的血肉所化没错的。
　　秦飞哆哆嗦嗦的：“秦真兄弟，我还是陪着你吧，我害怕，我害怕我回不去。”
　　秦真低笑一声：“连个人都没有，你怕什么？”
　　敌人的毛都没看见。
　　说是北夷的人袭击的，谁看见了。
　　“反正我不敢自己走。”秦飞一个汉子就这么耍赖起来了。
　　秦真本想问问他是哪里人氏看看能不能认个远方兄弟啥的，见他人这么怂，立刻打消了这念头：“好，你等我。”
　　他在枯树后面蹲守片刻不见有动静，起身往里面走，他要再看看，那些黏黏糊糊的，究竟是不是血肉化的。
　　秦真往北大营前哨留下的帐篷处走去，他先掷出一支飞镖，确认里面无人后才靠近些，呼啦一声劈开帐篷——
　　里面空荡荡的，什么都没有。
　　他又用匕首在地上试了试，没有那种东西，官兵们用过的棉褥什么的都还在，没有丢失。
　　他一连检查了几个大帐，里面都一样的，静的可怕，除了人不在了，东西照旧。
　　此地有诡，不能久留。
　　秦真取了一点地上的东西放如牛皮囊中，快步退出来。
　　“秦飞。”回到原处，却不见秦飞的踪迹，凭空的，人消失了。
　　秦真大骇，顾不上再找人，丹田沉气用力一提，轻功上脚，他用了平生最快的速度往回跑。
　　回到半路，马没找到，就遇到了前来接应的梅三韧。
　　他脚下一软，跪倒在地，缓了半晌才把里面的事复述出来，听到的官兵无一不面色发白，头发梢子都竖起来了。
　　梅三韧道：“速速回去给朝廷写信，十万火急送往京中。”
　　要是北夷人真用的诡术，再有十万大军也招架不住。
　　秦真跟着他马不停蹄地回到中军大帐，梅三韧道：“今日之事，谁也不许外传，违令者，斩！”
　　这要是传出去，不知今夜要跑掉多少官兵呢。
　　更有甚至，说不定还会吓死几个胆小的。
　　“秦真，”梅三韧写好奏折后忽然唤了人进来：“除了奏折外，这儿还有封信，你带着现在就走，不要停，以最快的速度给我送往京城。”
　　秦真看着那封封了笺的信：“将军，这信，送给谁？”
　　梅三韧许久才道：“当朝太傅宗东方。若见不着他，就烧了吧。”
　　秦真：“……”
　　如果见不到宗东方，他就去找姜琬，也是一样的吧。
　　“切记。”梅三韧拍了他一下，脸色晦暗如死：“你赶紧走吧，再晚了，说不定就送不出去了。”
　　秦真没接那信：“将军，不如您亲自去送的好？”
　　他知道，谁先离开，谁就多了条生路，说不定今晚……又会发生昨晚的惨剧吧。
　　几千人一起消失，什么都不剩，像从未活过的那样。


第122章　玉灵雕
　　京城里入冬不久即下了场罕见的大暴雪。
　　站在大街上；　及目处白的是冰雪，红的是未被大学覆盖的朱门，这北方冬日的雪景，一眼看上去；　雪屋连绵；　远景混沌，只茫茫雪色一直延伸到天地相持的那一线处。
　　宿雨桃红；　朝烟柳绿，吴侬软语；　羞月云裳；　那是江南，百草凋敝；　云燕南归，大雪纷飞，这是北方，原就跟江南的景致自然不大相同，要不然何以区别南北。
　　“这雪已经下了两日了；　今儿再不停，可就成雪灾了。”姜琬午时从太子府回来；　听见有人在门口唠叨，他抬头望了望天，暴雪依旧没有停下来之意。
　　好在明后两日休沐；　没有必要之事；　倒不用出门去了。
　　“公子回来了。”小厮一眼瞧见他；　飞也似的奔去内院告诉姜母等人。
　　姜琬肤白映雪，青丝染了冷风，眉目有些慵懒：“离年呢？”
　　这两日朝廷还没收到北边打仗的奏报，他隐隐有些不安。
　　“方才他在柴房偷偷喝酒，被夫人知道，关起来了，正打算发卖呢。”有人答他。
　　姜琬一听，坏了，他赶紧进屋褪去大氅，换了居家的薄棉外袄去他娘屋里，一进门就道：“母亲，儿子回来了。”
　　“今儿回来的倒早。”姜夫人坐在软团上养神，见了他，眉开眼笑：“午饭预备下来了，正好吃上家里的。”
　　姜琬：“母亲，儿子找离年问点事儿，您把他放了吧。”
　　姜夫人瞥了他一眼：“那孩子看着不老实，你问完事，送出去吧。”
　　离年那眼神，实在不像个当书僮的，她早想拿点错出把人弄出去了。
　　“母亲。”姜琬很为难，用眼神央求他娘：“您别动他。”
　　姜夫人从儿子的眼神里读出了什么似的，乍然严肃起来：“琬哥儿，你是不是和他……”
　　行为举止亲近过了。
　　她听说京中的男风之气比苏州还甚，许多大户人家的公子在宅中豢养娈童，见姜琬如此维护一个离年，她不禁担忧起来。
　　“母亲，没那种事。”姜琬欲言又止，想了想，起身贴着他娘坐下，见屋中无人，还是透露出些许口风：“他的本事，儿子用的着。”
　　姜夫人这才将信将疑：“算了，为娘的不想耽误你的正事，往后看见他，睁一只眼闭一只眼就是了。”
　　姜琬长长地松了口气，着人去柴房把离年带出来，那孩子已经冻的脸蛋发紫，险些死过去了。
　　“喝点热水。”姜琬把门关上，亲自给他弄了杯开水灌了下去：“下次喝酒，等我在家的时候再过瘾吧。”
　　离年用眼珠子瞪着他，缓过来后结巴：“我……这是要喝两口酒压惊。”
　　“你又没出府，何事吓着你了？”姜琬讶然。
　　离年有些无语：“五更有人翻墙来找你，我本想点他哑穴的，还没动手人就晕倒了……”
　　姜琬愕然：“什么人？”
　　离年摇头：“外面套着麻布衣衫，里面穿着下级武士的内衬，我推测，可能是个当兵的。”
　　“人在哪儿？”姜琬心上突地一跳。
　　离年：“我查看了他身上的伤，很是诡异，不敢声张出去，先藏在柴房后面了。”
　　姜琬骇道：“他进门的时候可有血迹留在身后？”
　　要是被人追杀的话，这雪天，红通通的血迹再醒目不过了。
　　“这倒没有。”离年摇头：“我出去查看过，咱们府周围方圆几公里之内都没有看得见的痕迹。”
　　姜琬皱眉，眼中的忧虑之色愈发浓厚：“你去挡着府里的人，我去瞧瞧。”
　　漫天飞雪迷人眼，一片寒气透彻骨。
　　姜琬迎着风雨摸到柴房后头，扒开离年说的雪堆，果然瞧见一片土黄色的衣裳。
　　“秦真！”
　　姜琬低呼一声，脸变的比飞舞的雪色还白。
　　秦真已经冻僵了，动也不动，像死了一般。
　　姜琬赶紧把人挖出来，拖进柴房，用里面破旧的被褥盖上，跑回去取热水热炭。
　　等他返回来时，离年已经先进来了：“公子，您认识他？”
　　“你去取些我的棉衣来。”姜琬点点头：“再把我院里的人打发到老太太、夫人那儿去，等他醒了……”
　　自然不能躲在柴房的。
　　“是。”离年应声去了。
　　姜琬掰开秦真的嘴，给他灌了些热水，又把两床破旧被褥压得实沉些，自顾道：“大概边境上的事比想的要严重……”
　　“都死了……都死了……”也不知是不是为了回应姜琬，原先直挺挺躺在那儿的秦真忽然拧紧了眉，痛苦地嘟囔了句。
　　姜琬贴近他：“谁死了？”
　　他心中不详的预感愈来愈清晰。
　　秦真没回应他，又昏睡过去。
　　门微一响，姜琬回身，见是离年取了棉衣过来：“路上遇见人了吗？”
　　离年否认：“这么大雪的，谁出来。”
　　姜琬没说话，把炭盆挪近些，揭开被褥，刚想伸手去脱秦真的外衣，忽又缩了回来：“离年，还是你来吧。”
　　离年嘻嘻笑道：“公子这般人物，他哪儿配让您给他宽衣解带的。”
　　姜琬但笑不语。
　　离年利索地扒掉秦真身上乞丐不如的破烂外衫，正要往上套棉服，忽然触到他腰间硬硬的：“咦，公子，这是什么？”
　　姜琬凑过去，脸色一变：“取出来。”
　　他见那信笺没用兵部的官方信封，缄口处写了个宗府字样，立马接到手里，来不及多想，边往外走边嘱咐道：“你照料好他，我出去一下。”
　　朝廷有探子，也有专门用于传输情报的驿站驿卒，定是发生了不得了的事情，否则，秦真不会穿着百姓的衣服私自来找他。
　　姜琬不敢耽误，匆匆赶至宗府，却听宗府的人道：“姜大夫来的不是时候，陛下下朝后忽然叫了太傅过去，太傅尚未回来。”
　　“真不巧。”姜琬暗暗叫苦，头一次遇上这种事，他着实不知该怎么办：“你家小姐在吗？”
　　就算找不到宗东方，和宗小茹商量一二也是好的。
　　那人看着漫天飞舞的鹅毛大雪：“姜大夫到暖阁里坐坐，小的去请小姐出来。”
　　姜琬忐忑地等了会儿，在暖阁口站着，见人来了忙迎出去：“叨扰小姐了。”
　　宗小茹进来后宽了披风，露出内里穿的宽袖高领小袄，一袭八幅褶裙，脚上是一双绣花鹿皮靴，整齐刘海下的那张娇靥，艳若桃李，恰为这漫天白色添了抹亮彩。
　　宗小茹屏退跟来的人：“公子这时候赶过来，可是有要事？”
　　姜琬点头，从怀中抽出封信：“这是从边境来的，给宗太傅的，你瞧瞧。”
　　宗小茹杏眸浅阖瞧了两眼，忽然双手颤抖了下，粉面苍白：“这……”
　　“小姐认得这字迹？”姜琬跟着她紧张起来。
　　宗小茹道：“这是梅将军的绝笔，他或许已经战死了。”
　　姜琬大骇：“这……怎么可能。”
　　梅三韧，镇北将军，据说能在上万人中取上将首级而自己毫发无损，他怎么可能死的悄无声息，到现在连一丝消息都未传入朝中。
　　“唉。”宗小茹长叹一声，眼角泪光莹莹：“梅将军是父亲这么多门生中唯一一个从戎的，他为人高洁，私下从不和朝中官员来往……父亲曾说，只要他一日没有书信回来，一日就是平安的……”
　　若一旦有书信回来，大概就是绝笔了。
　　姜琬大骇：“这……”他压低声音：“可朝中未听到一丝风声。”
　　不会等听到风声时就是北夷的大军逼近京城之时吧。
　　宗小茹收了那信，沉默半晌：“公子，你有何打算？”
　　姜琬被她这么一问才回过神来：“我也不知。太子那边，说不定已得到风声，我过去瞧瞧，这信的事……”
　　既是私信，他就不便过问了吧。
　　宗小茹不是迂腐之人，拿出信来三两下撕开，方才过目两行，一个支撑不住就跌坐在椅子上，喃喃道：“怎么会这样？”
　　姜琬被她的失态吓到，就着她的手一目十行扫了一遍，浑身也把持不住地颤抖起来。
　　梅三韧在信中说，一百二十年前在北境一夜之间亡了十万大军的玉灵雕重现，已杀三千人打了招呼，还将在七日内杀光戍守边境的所有朝廷军队和百姓，他自知厄运难逃，乞求宗东方在京中看顾他一家老小……
　　玉灵雕。
　　那是一众邪术的代号，当年，北夷人就是靠着它，一月之内南下六百公里，亡了前朝。若不是后来他们天降奇象，扰的这邪术失灵，太/祖皇帝这才趁机夺回疆土，重建华夏人统治的南朝。
　　七日。
　　姜琬抖着根根如玉的手指拿过那封信来，看了一眼落款，双腿也跟着不稳起来。
　　这么说，北夷人已经快接近京城了。
　　“他们所到之处，人人犯邪，奏报根本无人送的出来……”宗小茹冷汗淋漓，这才蓦地想起来：“你这封信是谁送回来的？”
　　她真想这信是别人冒充的梅三韧的手迹，可她辨别过了，是真的。
　　“秦真，秦小将军。”姜琬道。
　　宗小茹怔了下：“他活着回来了？”


第123章　日月同辉
　　活着；　只是受了伤。
　　姜琬哑声道：“秦小将军能跑出来；　其他人未必不能，或许是北夷人借了那个所谓的传说；　咱们先别被吓住。”
　　他思忖着，郑景不也去边境打探消息了吗。
　　那个人应该快回来了。
　　一百二十年前的邪物死灰复燃；　太匪夷所思了。
　　宗小茹美目泛活些：“要是那样就太好了。”
　　她也有所怀疑。
　　“这样。”姜琬道：“事不宜迟，麻烦小姐这封信借在下一用，在下这就去迎太傅一迎，若遇不到他老人家，在下就进宫去找人。”
　　想来想去的，这事还不能迈过宗东方。
　　宗小茹略一思忖：“也好。”
　　见姜琬独自一人来的；　她唤来两个家丁；　让他们跟着；　一同去找宗东方。
　　姜琬已然急的像热锅上的蚂蚁，揣了信就走；　皂靴碾着簌簌而落的积雪，所过之处发出咯吱咯吱的声响。
　　走至半路；　上天保佑；　迎面正好遇见宗东方的轿子；　他上前拦下；　就着寒风把信递过去；　不过一瞬的功夫就听宗东方吩咐：“君逸；　你前头赶去太子府；　老夫随后就来。”
　　姜琬请示：“如实说吗？”
　　宗东方声音苍凉：“你所知道的；　都告诉太子。”
　　之所以先去见太子而不是去面圣，乃是因为龙体突然欠安，他方才在宫中见到人心惶惶，怕这事一旦捅入宫中，激的皇帝急火攻心，可不是要人心大乱。
　　里里外外那些别有用心的，还不趁此刻浑水摸鱼。
　　姜琬转身就往太子府的方向走，逆着风，雪花一重重打在脸上，颊面的肌肤渐渐麻木起来。
　　太子府大门紧闭，姜琬叩了半天，才有人打着哈欠来给他开门：“哟，这大雪天的，姜大夫您怎么来了？”
　　敢情这一刻也离不开太子殿下啊。
　　姜琬：“殿下在吗？烦请你引我去见殿下。”
　　那人一看姜琬脸色郑重：“在，在，殿下正和蔡总管在对弈，姜大夫您请。”
　　姜琬裹了裹披风，跟他走着，风雪中，九曲回廊很快就被留在身后。
　　朝中无人知边境之变，太子也不例外，正斟着小酒，闲闲地坐在软榻上同蔡尚对弈，一看姜琬来了，笑道：“这么个鬼天气也不让本太子闲着，蔡总管你说说，姜大夫是不是被东宫一帮老家伙熏了一身迂腐气？”
　　蔡尚倒是个明白人，呵呵笑道：“姜大夫怕是有不得偷闲的事来找殿下，老奴先告退了。”
　　说罢便拿捏着步子退出去了。
　　太子斜睨姜琬一眼：“说吧，姜大夫有什么事？”
　　姜琬见他已屏退左右，脸色愈发严肃：“殿下，据臣所得到的消息，边境，边境出事了。”
　　太子的手腕微不可见地抖了下：“你从何处得到的消息？”
　　姜琬用最简洁的话把秦真带着梅三韧的信回来的事说了一遍：“殿下，郑景想是为了打探确切的消息，他也去了边境，可至今尚未回来。”
　　之前离年就知道边境要出事了，估摸着郑景不敢把未加确认的消息告诉太子，所以远赴北境去做进一步打探，大约……被困住或者……
　　姜琬不敢往坏处想。
　　就在此刻，有人报说宗东方来了，太子脸色愈发难看，亲自起身去迎，见面就问：“太傅也得到信儿了？”
　　宗东方拂了拂冠服上的雪粒，声音沉重：“殿下，我朝怕是立国以来从未遭遇如此大难了。”
　　他从袖子里拿出梅三韧的信呈给太子：“陛下那儿，臣不敢上奏。”
　　太子凤目微垂：“时间难道没有克玉灵雕之法？”
　　一物降一物，邪不压正，他不信北夷人的这种邪术能够所向披靡。
　　“臣闻太/祖立国前天降奇象，这才使得北夷人的邪术失灵……可眼下。”他摇摇头：“这老天怕是指望不上了。”
　　姜琬疑惑：“太傅，是何奇象，你可听说过一二。”
　　接话的却是太子：“这件事太傅不知，本殿下从先皇祖父那里听闻过一二，说是那一天北夷人跃过渭水，到达幽州边境时，忽然日月同时出现了，太子在天上，月亮在地上，北夷的邪术被日月光辉同时一照，瞬间灰飞烟灭……这才给了□□皇帝反攻的机会……”
　　他说完，姜琬和宗东方对视一眼：“日月同辉？”
　　“正是如此。”太子道：“宫中的秘闻也记载，只有日月