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姜琬的古代科举青云之路-第9部分
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所以一放学，姜琬的心就飞到了柳家武馆，路上几乎是小跑着的。
*
“姜琬——”
隐隐听见有人喊他，姜琬停下脚步，回过头去，只见一个身穿青色袍子的孩子从后面追上来，跑的气喘吁吁的：“你等等我啊。”
“你……”这不是长春院的那个小伶人路青荷吗？就是他们说的小什么官儿的那位。
果然长的眉清目秀，齿白唇红，妩媚入神，不是寻常人家的孩子可比。
路青荷站住半天才放缓呼吸，道：“姜琬，听说你过了县试，我几次想去你家道贺，又怕你不肯见我，所以才来学堂堵你的。”
姜琬：“……”
你妈妈知道是你自己跑出来的吗？别以为是我拐的吧！
“你为什么不和我好了？”路青荷又往前走了两步，去拽姜琬的袖子。
姜琬躲开了：“公子请自重。”
孩子，你也太早熟了吧。
路青荷红着眼睛，哭了：“听说你因为和我好被你爹打了个半死，所以才和我断了对不对？”
姜琬好奇地盯着他，半天：“你是个女孩子吗？”
怎么仔细一看，又是个女扮男装的。古代人真奇怪，女孩子套上男服，就有人深信不疑地把她们当男子看，那些明显的女娃特征，难道他们看不出来？！
路青荷破涕为笑：“原来你早知道了。”
姜琬：“……”
就算你是个女孩子，我也不能和你有什么呀！
“我是想告诉你，我已经攒够了钱，可以给自己赎身脱去伶籍，可是出去之后，我无处可去……”
姜琬：“……”
他也无力收留她啊。
第23章 闲事
“路姑娘，你，没有父母家人吗？”姜琬心中生出同情，放轻了语调问她。
若有家人，还是去回家去的好。
路青荷听了面色黯然，不觉扑簌簌泪如雨下：“三年前我父亲因江南科考案犯了事儿，被发配到塞外沙漠之地服役，听说那里夏日酷暑，而到了隆冬又寒冷异常，霜雪载道，虽壮年之人亦难生存，他去的时候带着病，恐已不在人世了。”
姜琬蹙眉：“江南科考案？”
“正是。”路青荷点点头。
路家的不幸，缘自三年前的一场江南府试。
当时那场考试，有人动了歪心，拿重金贿赂主此科的主考官赵藩，副主考官左善，以致于后来录取的举人中，很多人不是凭文章，而是靠孔方兄的魅力晋身的，所以落榜的考生不服，聚众抗议，请人将“卖完”两个字贴到江南贡院的匾额上，还有人串了一副对联，讽刺二位考官——
赵子龙一身是胆，左丘明有眼无珠。
明褒暗损，意在讽刺赵藩卖官的胆子堪比赵子龙在战场上还猛，买卖功名无法无天，左善对文章的识别比春秋的瞎子史官左丘明还瞎，只看钱财不看文章。
此事传出去之后，舆论大哗，不久就捅到了皇帝裴秀的御案上，他龙颜震怒，下令彻查，但凡有官员涉案，一律罢免发配。
路青荷的父亲路贞当时不过是名知县，因为和此科的副主考官左善是同年，上疏为他辨了几句，就被皇帝迁怒，发配到塞外去了。
家中经历一劫，斧柯烂尽，连个投亲的去处都没了。
她从前也是官宦人家的小姐，因她父亲得罪了上头的刺史，被诬陷下狱，抄家发配，她这才入了乐籍，当了长春院的一名伶人。
当初的时候，她年纪小，牙婆贪图她一副好嗓子，就没给她卖到青楼，而是隐瞒性别把她以高价卖到了小倌儿聚集的长春院。
这两年她渐渐大了，怕性别之事隐瞒不住，再被老鸨转手卖到青楼，所以偷偷积攒了些钱，想尽早赎身出来。
可赎身之后去哪儿呢，她能想到的人，可靠的就只有姜琬了。
而且姜家门户不算高，路青荷盘算着，先到他家里去做个丫鬟，将来给他做个妾，应当不会被拒绝吧。
姜琬听她说的酸楚，忽觉心中来了一股侠义，没想别的，未经深思就说：“我替你想想去处吧。”
路青荷以为他答应了，欢喜地收起泪，细致的眉眼轻轻一弯，笑了：“多谢公子，青荷至今守身如玉……”
“路姑娘出来这么久，不怕被人发现吗？”后面的话，姜琬没打算再听下去：“快回去吧，有信儿了，我找人去告诉你。”
路青荷见他和自己疏远，连手都不肯让她拉一下，眼眶又红了：“那我回去了，恭喜公子县试得中。”
她是偷偷从长春院里跑出来的，也不能在外面耽搁太久。
“嗯。”姜琬点点头，目送着她一步三回头，渐行渐远的离开。
*
姜琬快步穿过窄窄的小巷，走到柳家武馆，进了门，他拐去后院，摆开架势，慢慢进入练武的境地。
一招一势，左右右左，腿脚脚腿，他已经学的有板有眼儿了，半个时辰之后，一轮拳脚打下来，浑身的汗出了个透，很酣畅。
不过也到了他的体力极限，不得不停下来休息。
“柳大哥，你手边，有没有可靠的徒弟？急着娶亲的？”见到柳桐在一边坐着喝茶，姜琬走过去，在他对面坐下。
柳桐放下茶杯，浓眉抖了两下，满不在乎地问：“怎么？姜老弟你要给谁做媒？”
熟识了，他们便胡乱以兄弟相称，开起玩笑也无所禁忌了。
“我就想问问。”姜琬端起他面前的茶水喝了一口，面带几分犹豫地开口。
柳桐望向他：“有什么话直说吧。”
“那个……”姜琬迟疑了下，还是往下说：“我从前有个相好的想从良，手头攒够了赎身的银子，可是家中没人了，想找个人投靠，我现在一门心思读书，没那个心思，因此想为她牵个线，了了此事，安心准备大考。”
算是替原主管了这件闲事吧。
柳桐一听便知他说的“相好”是什么人，世家公子嘛，被这种事情缠上也不稀罕，以为他急着脱身，所以才要给这位“相好”找个人家，促狭笑了：“干脆大哥给你找个房子，你把她养起来得了。”
姜琬汗了汗：“……使不得，使不得，她从前也是正经人家的小姐，家中败了才落难至那种地方，我只是同情她，没有别的想法。”
他是那种人吗？真是的。
“那你看大哥我怎样？打了二十多年光棍，还没讨上媳妇儿。”柳桐眼睛一亮，闪着和他年纪不吻合的光泽，急切地道。
姜琬打量了他两眼，噗嗤笑起来：“我那个相好才十二岁，当你女儿都嫌小。”
柳桐老脸一红，不大好意思地说：“你早说啊。”
害的他跟个老淫棍似的。
“柳大哥，说认真的，不如你认了她当闺女？”反正柳青荷扮的是男儿，赎回来改个名字，穿上红妆，谁知道她从前是伶人出身啊。
“她愿意？”柳桐有点心动。
“应该没问题。”姜琬觉得这是条光明大道啊。
“那我就腆着脸等着她来叫爹了。”柳桐是个豪爽人，凡事不想那么多，一口答应下来，脸上笑的灿烂。
姜琬：“……”
您老脸上的表情，有点儿贱兮兮的。
*
回去的路上，顾玠听说此事，意外地表情凝重：“没想到三年前那场科考案牵涉到这么多人，我估计有许多人并未直接参与，而是被迁怒的。”
姜琬：“我和你说的是柳大哥要收养女儿的事。”
这位老兄的关注点还真是独特呢。
顾玠拿手里的绢面玉扇轻轻敲了他一下：“你说，等到咱们去比试的时候，会不会出现类似的情况？”
他的心思始终在科考上。
“不好说啊！”受贿这种事，任何时候，任何朝代，都有人铤而走险，对吧。
“不如咱们去京城一趟，打探打探下一任恩科的主考官是谁？如何？”，顾玠道，若不是正直之人主持，他就不打算考了。
也借这个机会进京游历一番。
“你也顺道看看你的小未婚妻呀。”
姜琬的脸红了下：“我这里才刚开学，家里又说要给咱们请先生教授棋艺、书画，走的开吗？”
“你不亲自去给宗小姐送信物啊，这是个多么完美的去京城的理由啊！”，顾玠陶醉地道。
第24章 办妥
姜琬在心里翻了个大大的白眼给他，古人不是讲究矜持嘛，婚事全凭父母和媒人做主，有他何事。
“不妥，不妥，太过轻浮。”
即使去了京城，他也不能直接上门去看望宗小茹啊，更遑论以此为借口离开家中去游历了。
顾玠这厮，天天拿宗小茹的事来调笑他也罢了，关键时刻还撺掇着他犯错，是时候该教训他一顿了，姜琬下意识地撸起袖子。
所以说人果然是不能习武的，一旦有功夫傍身，就好斗了。
“想打架啊你？”顾玠见姜琬摩拳擦掌，眼神不善，识相地往后退了两步，冲他一笑，不痛不痒地道：“你打不过我的，别自不量力了。”
姜琬：“……”
他的气一下子全消了，并且想笑。
所谓脸皮厚，大抵如此。顾玠虽然痴迷习武，但学的很烂，是真的很烂，他们在柳家武馆里比试过几次，姜琬没有一次不胜过他的，而且是不费吹灰之力。
“上京的事儿你现在别想了，过段时间再说吧，反正下次府试，最早也在明年，把眼前的事情处理处理再说吧。”
一个是和宗小茹订婚的事情，姜家商量着拿什么信物下聘，一个是路青荷赎身的事情，起码要把这两件事情办妥了，抽空去京城游历一趟也未尝不可。
顾玠啧啧两声：“你说你不过挨了舅舅一顿打，怎么就跟换了个脑子一样，思虑事情面面俱到，有这么好的事儿，我也去求他打我一顿。”
两人有一搭没一搭地拌着嘴，不消片刻功夫，就回到了姜家。
姜如玉在姜母门口立着，见了二人，嫌弃地掩住鼻子：“怎么每天回来都一身臭汗，你们偷偷摸摸干什么去了？”
姜家的人还不知道他们二人在柳家武馆习武的事情，他们守口如瓶，一直没说。
“自然是有好去处。”顾玠应了她一句，有些得意。
姜如玉哼了声，扭头跑去状告她祖母：“祖母，你看他们两个人天天放了学在外面玩到天黑才回来，说不定又去那些个地方了。”
说完，她眉间染着一抹羞红，看向顾玠，欲语还休。
顾玠只当没看见，瞥过视线去，表情淡淡的。
姜琬：“老祖母，我们这一身臭汗，口袋里只揣了两个铜板，哪里去得了温柔乡啊，我二人在外面打了会儿拳脚才回来的。”
他没打算瞒着老太太，如果她追问的话，他就只好如实说了。
“拳脚？”姜母眼睛亮亮的，好奇地打量着他两个问。
他二人是比之前脸蛋黝黑，看着壮实了许多。
“孙儿和顾表兄没事就对着练练。”姜琬摆好姿势，一伸胳膊来了个左右穿花手，带着风嗖嗖的，还挺像那么回事。
“拈花擒拿手。”顾玠伸出细白修长的手指，在空中划了一道繁复的弧线，嘴上喊道。
“哈哈哈，祖母，他俩这不会是跟戏班子学的吧？”姜如玉被他逗的咯咯咯笑了起来。
姜琬：“……”
顾玠：“……”
两位渴望骚气的少年无语对望，社会我大姐啊。
姜母也跟着笑起来：“好好好，练把式结实身体，跟谁学的都不要紧，只要不耽误念书就成。”
老太太被他们逗的无比开心，没再就此事追问下去，她是个开明的老人，从不会把孙辈们管的那么死。
“下次去的时候拿上几吊钱赏人，唱戏的也不容易。”末了，她还交待道。
姜琬和顾玠几乎是同时道：“孙儿记住了。”
姜母又道：“你舅舅今天又来催了，说他过两日就要上京，想带件信物给宗家，琬哥儿这亲事就板上钉钉了。”
姜琬这几日也在考虑这事儿，古代结个婚比较麻烦，什么信物儿什么六礼下聘的，听着就头皮发紧，想逃避。
但对方偏偏是宗小茹，他对宗家父女莫名的好感，又不得不说服自己认真起来。
“一切但凭祖母做主。”
姜母拿出个朱漆钱金链瓣式黄花梨妆奁，打开鎏金铜箍，从中取出一把回旋纹透雕象牙梳子，看了又看：“就这个吧。”
“……这，太贵重了些吧。”姜琬看了眼顾玠，眼神带着求助之意。
喂，古代土著男，订婚可以用别的吗？
比如戒指。
不，古代叫指环来着？
捻指环，相思见环重相忆，愿君永持玩，循环无终极。
瞧这寓意，多深情绵绵。
顾玠会意，走到姜母身边：“外祖母拿出这个可见保守了，如今用玉的较多。”
玉佩啊，玉坠啊，多好。
姜母恍然，却为难地道：“家中玉镯子、玉坠子倒有的是，都是带过的，不好吧。”
“如果讲究的，花些银子到外面买件好了，苏州玉器行出来的东西很不错。”顾玠道。
“还是买一件吧。”姜琬摸了摸口袋。
窘，没银子，拿什么买。
姜母看到他的动作笑了笑：“这钱啊，我出，东西你自己去挑，呵呵呵。”
说完，叫人拿了二十两银票给他。
姜琬接过去，道：“谢谢祖母，孙儿明白放学就把这事儿办妥。”
姜母瞧着他的神情越发老成：“好，好，好。”
满口的“好”字，别的就说不出来了。
次日，放了学，姜琬带着20两银票，去苏州城里最有名气的玉器行买了一枚白玉指环，要说订婚用嘛，他还是看着戒指顺眼，啊，不，是指环。
他又给宗东方写了一封信，酸酸溜溜的，以示郑重：令爱贤淑多才，甚生欣慕，意欲永结百年之好……能想到的矫情句子，都让他用上了。
弄好这些，姜琬心头轻松许多，他忽然恶趣味地想，这算不算靠脸吃饭的，好歹他也是个潘安再世、卫玠复生的美男子啊。
两日后，符青双带着东西动身进京，订婚这事儿，算是暂时不用操心了。
*
姜琬又上了几日学，这天放学，他意外地拉上秦真，说：“走啊，去长春院一趟。”
“想路小倌儿了？”秦真以为他故态复萌，坏笑：“装不下去了吧，我就说……”
姜琬拔腿就往前走：“你爱去不去。”
“去，怎么不去？”秦真从后面追上来。
“身上带银票了吗？”姜琬上下打量他一遍，看看他身上有没有值钱的东西。
伶人赎身脱去贱籍哪是那么容易的事情，他还没搞懂南朝是个什么程序，是不是只要把钱给长春院的妈妈，把人领回来就行了呢，待定。
“带了，你要做什么？”秦真问。
“路青荷要赎身，我怕长春院不放人，所以要多备些银两。”姜琬回道。
秦真目光锁着姜琬，愕然：“他要赎身？赎出来去哪儿？”
难道姜琬要养着他，两个人来真的了。
“以后跟你说，你先帮我把这件事情办了，行吗？”姜琬朝前头走的很快。
他本来想要叫上柳桐的，可听顾玠说那人十分洁身自好，从不涉足这等地方，就没多事，自己上了，反正原主从前也不是没光顾过长春院，再添一次黑历史，不算什么。
秦真一言不发地跟在他后面，还当是去行乐的，想不到是找自己来做冤大头的，要命啊。
第25章 门生
姜琬走的很快，到了长春院门口，他深吸口气，不理会旁边人瞟过来的猎奇的眼神，径直走了进去。
“哟，两位公子，好久不见呀？”长春院的老鸨靥红展笑，顿时挤下不少铅粉末子，“快坐呀，妈妈去叫小倌儿们下来。”
“你只找路青荷出来就是了。”秦真最不喜欢她，口气冲冲的。
那妈妈面色一沉：“哟，他呀，不中用了，唱不了曲儿，养着病呢。”
“病了？”姜琬讶然：“妈妈能否带我去看一下她？”
“怪晦气的，公子还是找别的人相陪吧。”老鸨不情愿地假笑着道。
秦真大剌剌地坐下，翘着二郎腿：“我们是来给他赎身的，管病了还是怎么着，你只管把人给我们就成。”
哪里来的这么多废话。
“哟，原是你们二位公子给他当的依仗，我当是谁呢。”老鸨高吊着眉梢，薄唇更显得尖刻：“我说他怎么近来拿三捏四的不肯待客，就等着合伙算计老娘呢。”
姜琬听了火大，人家攒够了银子要赎身，你明码标价，你怎能吃亏要算计也是你算计我们啊。
“你养了她这么几年，说走就走，我只当是你舍不得。这样，除了60两的赎身银子外，我这里还有5两，一并给了你，放他与我们走，如何？”
他那天问了路青荷赎身的行情的，他今日就是怕节外生枝，所以才多带了10两银子出来，这钱，还是问了顾玠借的。
姜琬觉得挺没面子的，所以心中出人头地的念头更加强烈。
长春院的妈妈嗤的一笑，道：“100两银子，一个子都不能少，你们要是有呢，就领了她去，没有呢，就乖乖坐下来喝杯茶，听个曲儿，我的场子，就凭你们两个是砸不动的。”
秦真一拳头砸在梨花木的八仙桌上，险些将桌面砸出个坑来：“别人赎身只要60两，为何独独到了他这里，就要100两，你这是明显刁难人。”
姜琬在心中惊呼：100两？你这也太能坑人了。
到了古代，他才知道，原来银子是多么地值钱，比金子还稀有，一掷百金容易，可要是一口气拿出百两银子，那可真是大手笔，他目前还没有这个实力。
老鸨扭了下腰肢：“二位公子请便吧。”老娘就这个价位了，爱赎不赎。
姜琬握了握拳头，正要先应下她，哄着见一见路青荷再做打算，忽然肩头被人重重拍了一下，他一回头，就看见顾天全一张肥横的脸，他蹙眉扳开肩上的手：“顾同学。”
呵呵，冤家路窄，不意在这里见面了啊。想不到顾天全也有这种男风的癖好，叫他大开眼界啊。
“前脚才成了宗太傅的乘龙快婿，后脚又来这里销魂，情种啊。”顾天全半阴不阳地道。
姜琬睨了他一眼，淡淡道：“彼此。”你家中不也给订了亲事的吗。
“妈妈，把路青荷叫出来陪小爷我坐坐。”顾天全哼道，洋洋自得地坐下，眼神满含挑衅。自从得知姜琬中了县试之后，他恨的咬牙，一直在寻机会叫姜琬难堪。
老鸨很买他的账，满脸堆笑：“好嘞，顾公子。”
音落，不一会儿，就有两个人把路青荷推搡了进来，她跌在地上，目光有些呆滞，出露的手臂上鞭痕道道，一看就是被人打过的。
两天前，她跟老鸨说要赎身，老鸨就不干了，处处逼她没日没夜地给各色来客唱曲捞钱，后来她嗓子哑了，唱不出来，扫了客人的兴，就被拖下去暴打一顿，关入柴房之中，两日水米未进。
“给小爷唱个曲儿，那什么《西江月》？”顾天全一双贼目盯着路青荷，时不时瞥一眼姜琬。
路青荷往常是多么玉媚珠温的可人儿，吹弹可破的嫩脸，一张小嘴，恰似新破的榴实，令多少人看着心旌摇曳……可现在，她身体单薄的如同纸片，脸色苍白，病怏怏的，明眸之中连一丝生机都没了，令人看着就心生绝望。
姜琬在一旁看着她，心中难受，两世年岁，他之于苦难的悲悯，比别人深刻许多，怒声道：“我这就要为她赎身，顾公子找别人吧。”
他身上一共有70两银子，60两是那日路青荷从长春院偷偷拿出去存在他那里的，另外10两，是他筹备的，加上秦真身上的，应该有80两左右，姜琬打算用这些钱带走路青荷。
“我就说嘛，姜公子是大方人，区区百两银子，还是拿的出的。”老鸨一听有生意做，立即凑了过来。
姜琬深吸口气，拿出谈判前的气势：“我只能出70两。”
“那不行。”老鸨当即拒绝。
“你再多要，我只能一纸诉状告到江南府去，就说你不顾德化，强行阻断伶人从良之路，看你这长春院还开得下去开不下去。”姜琬字字铿锵，厉声道。
他听说江南府的刺史许英仁是个开明人物，大事小事，但凡有理的，诉到他案子上，都能得到公断。
他上辈子曾因公打过参与过几场官司，知道人都是怕见官的，更怕对决公堂，所以他先吓唬吓唬这老鸨子。
老鸨到底是见过场面的，哪里会受他一个小孩子要挟就妥协，咧口讽笑：“哟，哟，顾公子，您大伯顾老爷才调任江南府，我就要吃官司，您可要在他面前为我美言两句，不能听任他人信口胡诌啊。”
姜琬闻言心里咯噔一声：江南府刺史换人了？换了顾天全的大伯，顾儒同？
所以顾天全才会有持无恐，故意和他作对吗？
“那我就绕开江南府，怎样？”姜琬挑眉，语气依旧强硬，哪怕心有点儿虚，也绝不能输阵。
顾天全冷笑一声：“靠宗呆子吗？你可以一试。”
你还不知道吧，他大伯顾儒同乃是当今宰相陈遂的门生，陈遂又是陈皇后的表叔，这等身份往这里一摆，自然无人敢得罪他的门生。
相比之下，闲居多年，刚刚回京的宗东方算个什么。
所谓“门生”，就是投拜�
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