恶妇养包子-第15部分

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　　钟大人抱拳朝众人：“各位，这三人是人贩子，若是周边有可疑之人，望各位莫要隐瞒。”
　　他话音一落，原本安静的酒楼顿时哗然起来。
　　但千言万语都汇成了一句，宏阳城的人贩子来了。
　　不免人人自危。
　　比起上次的烈弎彪，这些人贩子可怕多了，谁知道他们会忽然从哪里冒出来把自家的孩子拐走了。
　　听闻这些人贩子诡计多端，里面的人员有年老的妇人，和年轻的男人一起去抢单独行走的妇人怀里抱着的孩子，还辱骂冤枉妇人出墙，他们是她男人和婆婆，明目张胆的就将孩子在大庭广众之下这样抢走。
　　可怜那妇人，解释无人可信，呼救无人可听，大家反而信了人贩子的话，真当她是那不贞的出墙妇人，唾骂起她来。让她就这么眼睁睁看着孩子被抱走。
　　所以大家哪里还有心情吃饭，纷纷要结账回家去，叮嘱家人看好孩子，莫要人贩子钻了空子。
　　不过钟大人有所顾虑，这里的客人也不见得都是本城的熟面孔，好在外地的都是有路引的，所以倒也没查处什么可疑人。
　　等着天黑，直接用着海棠家的马车将人贩子拉到衙门去。
　　连带着那小孩，也被钟大人带走了。
　　海棠也没心情做生意，索性关了门，也恨不得长十双眼睛放在四个孩子的身上，紧紧盯着他们。
　　一起送灶王爷上天，就齐齐去了后院。
　　“要不，大年初一去庙里烧香吧。”韩素素思略了半响，提议道。新年的头一柱香不是最灵的么。
　　封娘子大约上了年纪，对这一类事情比较相信，十分赞同：“是啊，这才一个月，都牵扯了三桩案子。”
　　虽然都与酒楼无关，但总归对酒楼有些影响。
　　曲逐舟素来跟韩素素是不对付的，也不知是故意抬杠还是怎的，马上反驳道：“烧什么香，我倒觉得咱酒楼就是洞天福地，只要犯了案子的人，不管有多大的本事，在别处如何能躲能藏，但到了咱们酒楼里，不伤一兵一卒都叫他们插翅难飞。”
　　别说，这话倒是一丝不假。
　　坐在临窗的姜厨子吸了口旱烟，将烟头往窗外伸出去搭在手上，“小舟这话也有理，咱这也是为民除害不是。”
　　鱼秀才也十分赞同，“所言极是。”想想也觉得神奇。
　　但大家如何说得公说公有理，其实这决定权还是在海棠手里，所以齐齐朝海棠看过去，“夫人怎么说？”
　　陆嫣嫣姐妹俩也懂，用海棠的话说，今天还亏得他们去厨房闹了那一遭，提醒到自己。
　　又想到人贩子们那么坏，让那么多哥哥姐姐们跟爹娘分别，心里就有气，扯着海棠的手腕奶声奶气就说道：“娘，要抓住这些坏人。”
　　海棠揉了揉俩孩子的花苞头，“好呢，不过这香咱们照样去烧，求个心安平安。”
　　这样，也算是满足了大家的所有需求。
　　隔天，海棠也没开门，一来是这酒楼自打开了之后就没休息过一天，虽请了长工，但总离不开姜厨子他们几人，所以海棠索性就打算关门，等着过了正月初十再开。
　　当然，重要的是这人贩子窝窝是捅到了，这哪里能瞒得住？海棠说不准他们会不会混在客人里来报复，与其每日小心翼翼的防备着，倒不如关门安心休息。
　　他们倒是安逸了，关门差不多能休息二十天，安心过年。
　　腊月二十七那天晚上，城里犬吠狂闹不止，连喵喵都被惊得一宿没睡，四平八稳的坐在廊下。
　　第二天，便听说傅大人等凭着那几个人贩子，这几天顺藤摸瓜，终于将他们的同党都抓到，不过终有些遗憾，因有两个身体单薄的孩子已被冻死了。
　　虽说这些可恶的人贩子已经被抓了，但终究让人心里堵得慌。
　　海棠也郁郁了一天。
　　好在俩闺女是娘的小棉袄，这话一点都没说错，又是捶腿又是揉肩的，“娘别难过了，那些坏人都被抓了，而且舟哥哥还说，长大后也会把所有的坏人都抓起来。”
　　海棠瞥了一眼对面坐着沉迷话本子的曲逐舟，“你何时有了这样的大志向？”
　　曲逐舟也没听清她说什么，只是感觉她跟自己说话，便抬起头，一脸懵然的看着她：“什么？”
　　海棠也懒得再理会他，只将两个小的搂到怀里，“这世道如此凶险，等过了年，咱们得找个镖局请几个可靠的镖师。”不然她真心不敢带着俩娃直接去雁州。
　　心里也琢磨着，要不要找个武师傅，不求学个盖世无双，但求以后遇到坏人，哪怕脑子不够用，但武力够用也能逃啊。
　　看着小兔儿一般窝在怀里的孩子们，心道这以后还不知要操多少心啊！便同曲逐舟说此事，只是讲了半天他都没动静，两个小丫头见此不但不帮起身去帮她喊曲逐舟，反而窝在她怀里咯咯笑着，叫海棠好生气愤，一面瞪着怀里的俩丫头，一面恨不得上去踹曲逐舟一脚气愤道：“先生留的作业你都做完了么？”
　　“哎哟，夫人，大家都休息了，我也需要休息，看看两个话本子嘛，一年到头也就能安心玩这么几天。”曲逐舟听见海棠忽然提高的声音，连忙坐直了身子，正要讲一讲劳逸结合的大道理，但看到陆嫣嫣朝他眨眼间，立即明白过来，也同海棠撒起娇。
　　海棠嘴角直抽，但想起自己的读书时代，可不就是那样么，即便是放了假，还是有做不完的作业。于是倒没有再为难他，只叮嘱道：“晚上少看些，容易伤了眼睛。”这世界似乎还没有玻璃，那么眼镜这种东西自然是没有。
　　门外这时却传来荷花的声音，“夫人，有客人上门来了。”
　　客人？除了李掌柜，也就是傅大人了。
　　不过这案子才收网，傅大人哪里有空来串门？便以为是李掌柜，“让李掌柜直接到花厅吧，我一会儿就来。”她原本还想让李掌柜帮忙找武师傅呢。
　　这真是瞌睡来就遇到了枕头，都省得跑一趟吧。
　　然荷花的声音又传进来，“不是，是钟大人，还带着其他的客人呢。”
　　“钟大人？”海棠方松开两孩子，示意她们俩跟曲逐舟玩着，自己去瞧。
　　曲逐舟现在沉迷话本子，也没生出好奇之心，只听见海棠要走，伸手将两个小的召过来。
　　见海棠一走，就贼兮兮的从怀里扯出一本画本子给姐妹俩，“神仙记，有仙女，悄悄的看。”免得她们二人打扰自己。
　　海棠掀起那厚重的帘子出来，见荷花手里抬着托盘，还用几个手指勾着水壶，连忙从她手里接过水壶，“你一次拿这么多作甚？多跑一次又不累。”
　　荷花嘿嘿一笑，“这不是想偷懒吗。”
　　海棠心说也亏得素素心思最近都在账本上，不然肯定要说荷花一顿。又问他与钟大人来的是何人，不过这荷花一问三不知，只知道好几个人，还带着孩子。
　　一提孩子，海棠倒想起那日叫钟大人钟叔叔的孩子，别是人家爹娘寻来了？
　　所以上门道谢？
　　不过这其实真心不用，这马上就过年了，自己就想每天猪一般躺在暖烘烘的屋子里，不想精致妆容，也不想待客。
　　麻烦啊。
　　跟荷花走了一截，将水壶放在一旁，“分两趟拿。”然后回房简单收拾了下，才去花厅见客。
　　这里鱼秀才招待着，倒不怕怠慢了客人。
　　她一进门，钟大人才起身未来得及开口，一旁的华衣青年男子和妇人便率快步走到海棠身前，齐齐朝她鞠身行了一大礼，“多谢夫人出手搭救我儿，此等恩德不知如何感谢，还请夫人受我夫妻二人三拜。”
　　海棠被这突如其来的状况吓了一跳，连忙退开，“客人礼重了。”又瞥见他身旁的孩子，今日锦衣华服，精神奕奕的，与那日来酒楼之时，简直形同二人。
　　便要同这孩子打招呼，然这青年却执意要行礼，“夫人受得起，先谢夫人对犬子搭救之恩，后代舍妹过错替夫人道歉。”
　　海棠越发懵了，这孩子的事情认，舍妹道歉又是什么？
　　钟大人干咳了一声，有些不自在道：“这位是北安王府二公子。”也就是那雇人杀海棠的小郡主李心媛的亲哥哥。
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第36章　
　　原本还跟他们谈笑风生的鱼秀才，那脸上的笑容几乎是一瞬间就定格住了，然后拄着拐杖毫不顾情面的走到海棠身边来。
　　一下，竟然是泾渭分明，意思再明显不过。
　　钟大人颇有些尴尬，尤其是看到海棠脸上的笑容也淡了下去。便张着口，试图说着些什么缓解一下气氛。
　　没想到海棠这时候就开口了，“令公子之事，我想但凡每一个有良知的人都不会放过那些人贩子，换作是旁人，也会救，所以诸位不必特意来道谢。”说到此，微微一顿，神色带着几分冷意，“只是令妹所行之事，我亦不需要道歉。”
　　因为，对自己一家下了杀心之人，她实在没有办法去原谅。
　　尤其是对方连人都没来，她这哥哥又有什么权利代表她本人的意思呢？
　　她但凡真有悔过之心，当日就不会搭打伤衙役逃走。
　　她说完这些，也没有打算再继续留客，微微一福，“各位，我一个妇道人家，不方便留客，请。”这送客也送的十分爽快。
　　“各位请吧。”鱼秀才也道。
　　钟大人还想说什么，但却被北安侯府的二公子给止住。
　　二公子夫妻俩朝她回了礼，只得告辞离开。
　　只不过已经到门口之时，那锦衣华服的小公子忽然折身冲过来，姿势十分标准的朝海棠行了一礼，“夫人救命大恩，花翎永生难忘，他日长大成人，必会报夫人今日的救命之恩。”
　　海棠闻言，瞧见他这六七岁的孩子说出这般话，忍不住笑了，只道这孩子果真是天资聪慧，心也软了几分，走过去扶起他，“你不必总挂在心中，我也不需要你报恩，只是有朝一日，好人挣扎于水火时，你有能力便伸手拉一把，如此足矣。”
　　“花翎谨记夫人教诲。”李花翎又朝她行了一礼，这才退出。
　　只是门口的二公子等人，脸色便不大好，甚至觉得有些火辣辣的，儿子这救命之恩，还得他以后长大了以后自己来还。
　　夫人有些埋怨的瞪了自家夫君一眼，都怪他。明明是来谢人家的救命之恩，他非得给那不省心的小妹道歉。
　　所以一出门，也不理会钟大人还在，便冷下脸来，“夫君心疼小妹，妾身能理解，只是小妹这次都要杀人家了，夫君还指望一句道歉，就能让人家冰释前嫌么？”她想起那李心媛娇纵跋扈，偏偏相公他们这些做哥哥的跟王爷王妃一般，总是宠溺着。
　　为了少与那小姑子牵扯到一起，她宁愿求着夫君外放，宁愿舍弃那京中繁华。
　　倒也在外安安稳稳过了几年，但是没想到小姑子忽然跑来，正好夫君任期到了，便一道回京城。
　　谁料想到，这小姑子半路又忽然跑了，夫君分心去寻她，反而叫那些人贩子把儿子骗走了。
　　她越想越生气，要不是这讨人嫌的小姑子，儿子怎么会受这么多罪？儿子被找回去那日，听说脚上满是冻疮，也不知那些天杀的人贩子心肝是什么做的，连儿子身上那衣裳鞋子都不放过。
　　给扒了个干干净净的。
　　“我……”二公子张口想解释几句，只想说小妹当年可不就是被人贩子拐走好几年才找回来么，所以大家才如此宠溺她，只当是弥补她。
　　可话还没说完，李二夫人就冷笑一声，“不过这一次也亏得小姑手下留情，不然真将陆夫人伤了，只怕人家也没精力去救咱们翎儿。”说着竟红了眼圈，一手将旁边乖巧的儿子拉入怀中，“还是我翎儿懂事，知晓大义，晓得报恩。”
　　花翎聪慧，但也善良，他不到三岁，就跟着爹娘上任，不是在祖父祖母的宠溺娇惯中长大，能分晓是非。
　　但也不愿意爹娘为了那个不喜欢的小姑而生气，“爹娘，我现在没事，小姑的事情既然傅叔叔已经接手，咱们就不用管。”转头又朝他爹道：“陆夫人的救命之恩，爹爹也不必挂记，孩儿记着陆夫人的话呢。”
　　李二公子只觉得心里很不是滋味。
　　钟大人其实吧，也没料想到李二公子会跟海棠提什么替小郡主道歉之事。本来还以为他就是单纯来道谢的，哪里会想到他如此偏爱他那妹妹，闹了这么一出，只怕海棠也将自己误会了。
　　他叹了口气，见他夫妻俩闹起来，自己一个外人也不好说什么，伸手拍了拍他的肩膀，“李兄，在下还有些公务要处理，先行告辞了。”
　　“钟兄慢走，今日麻烦了。”李二公子了解钟大人性子，两人已经数载没有见面，若是以往的话，就算是有天大的事情，他也会邀自己一醉方休，可是今日……
　　只怕也是因为自己唐突行事。
　　又说海棠，不大客气的将他们送走，闻讯而来的韩素素就气愤道：“这些权贵，都是这般欺人的么？”
　　这一次连曲逐舟也与她站在一条线上，“着实太过欺人，也就是夫人心善，若是我当场拿扫帚给打出去。”他的记忆里，北王府这三个公子，对这李心媛都是无下限的宠溺偏爱，与老王爷王妃比起来有过之而不及。
　　倒叫自己那表姐吃尽了苦头，宁愿求着外放也不愿意待在京中。
　　不过，那小倒霉侄儿倒是聪明，晓得以报菜名求救。
　　“是啊，杀人若是一句对不起就能解决，还要衙门作甚？”鱼秀才也没想到，竟会见到这样恶心的事情，亏得之前自己还好心好意的招待他们，现在想起那李二公子的所作所为，后悔得要死。
　　“好了，大家不必再为这事儿恼了，我瞧那小公子就很能明辨是非，比他那做爹的聪明多了。”
　　“是聪明，可怎么还被人贩子拐了去？”
　　魏鸽子消息灵通，赶紧解释道：“这你们就不知道了，听说那小公子善良，见那人贩子摔倒，还送人回家，哪里晓得就叫人贩子一根闷棍打晕，好在他聪明，醒来后知晓自己被拐了，也不似别的孩子那么哭哭闹闹不止，还提醒了人贩子们自己那一身衣裳扎眼，也正是这样，他身上才穿那套小衣裳。”
　　魏蚕子接过话茬，“就是呢，人贩子瞧他这么乖，也就没捆捆绑绑的，还带在身边。他们没防备，小公子嘴巴又甜，哄得他们让小公子自己点菜。”
　　大家议论着这事儿，瓜子都磕了两盘，海棠伸了个懒腰，见时间不早了，便问起过年事宜，“秀才，对联都写完了么？老姜你的佛跳墙炖上了么？”
　　她逐个的问，将人都给打发走了，发现剩下的也就是曲逐舟跟自家丫头们，想到曲逐舟沉迷那话本子，便伸手示意他到跟前来。
　　曲逐舟不明所以，傻乎乎的走过去，就叫海棠一把揪住了衣领，从他身上将那藏匿着的话本子收了出来，“死小子，我就知道一本怎么可能看这么多天。”
　　“夫人呐，饶命，我就看这几天，您犯得着赶尽杀绝么？”曲逐舟反应过来时，海棠已经摸到书了，他倒是能跑，但是跑得了初一，十五又如何躲？
　　陆嫣嫣和陆婠绾见此，两双小眼睛到处心虚的到处乱瞟，也庆幸她们聪明，没把舟哥哥给的画本子带身上，不然肯定也会被娘搜去。
　　只是俩小只那贼兮兮的样子哪里逃得过海棠的眼睛，不过也没去搜她二人的身，只是放了几分心盯着，果然将这两小只给藏的画本子找了出来。
　　转眼大年三十，鞭炮声中迎新年，归来酒楼后院一片热闹，大家围坐在满桌子珍馐前，一人说了句祝福的话，便开始动筷子。
　　任由谁都没想到，当初还在为野草根能争抢一片的他们，如今竟然能衣食无忧的坐在此处，安逸的过着年。
　　这说到底，都是遇到了好主子。
　　只是这样的团圆佳节，各人不免是想起家中亲人，那在世的或是不在世的，都总让人牵肠挂肚。
　　大年初一，大家都在家中，第二日海棠去给李掌柜跟傅大人等拜年。
　　此刻大家都忙，那傅大人还在处理人贩子的后续，自是没空，其他的官员也好不到哪里去，这真要算起来，也就是在李掌柜家待的时间最久。
　　拜完了年，海棠原本是打算在家里好好休息，然后等过了正月十五后，就启程去雁州。
　　只是自从有了陆言之的消息后，她心里最挂记的，反而是周家夫妻了。
　　也不知声因心里想着，还是怎的，竟做梦见了周老夫人，便想趁着这机会去一趟临江县，反正有马车，这来回就是五六天的时间。
　　她这趟没带孩子，只叫了魏蚕子跟着，大年初三就出了城。
　　要说这大水后，重建最好最快的，莫过于这庆阳城，至于这临江县，并不在庆阳城辖内。
　　初五，海棠就到了临江县，街上有些清冷，瞧不出过年的热闹气氛，很多店铺也都是开着门的，就是客人也没什么。
　　当初大水来，冲垮了不少房屋，县城没了原来的半分影子。
　　而且听说学府也搬到了别处，但海棠还是打算去原来的住址去看看。
　　让海棠出乎意料的是，自己原来开珍馐小阁的原址上，如今竟然还挂着珍馐小阁的牌匾，隔壁的周掌管家的书局也被合并在一起。
　　里面稀稀落落的坐着几个客人。
　　她示意魏蚕子停下马车，“下去看看。”
　　魏蚕子也听说过她从前开的小店，叫做珍馐小阁，所以一下反应过来，“夫人，这是您从前开的店？”
　　海棠心中好奇是何人开的，“嗯，你将马车找个地方停下，咱们便在这里吃午饭。”
　　魏蚕子去停马车，海棠先行走进去。
　　眼下的她虽是大酒楼的东家，但穿着仍旧简单，发鬓上也只别了两个银簪子，若单看这装扮的话，与寻常妇人没两样。
　　反正如何也跟大富大贵靠不上边。
　　想是生意不大好，又是新年大节，这小二也不大上心，见了客人来也未起身相迎，只懒洋洋的问了一句，“客人几位。”
　　“两位。”海棠应着，自己寻了个位置坐下，方仔细看起菜单来。
　　就连菜单，都与当初自己定制的没二样，便点了几样。
　　小二见她点的多，动作也麻利起来，传了菜又急忙过来擦桌子，“我听夫人口音，是本地人，不过从前却没瞧过，是回乡省亲的么？”他琢磨着，这夫人生得如此美貌，但衣着寻常普通，又说是两位，这新年大节的，肯定是携着男人一起回娘家。
　　省亲？她哪里有什么娘家？自打曲老爷子去了，便没了娘家吧，曲家二哥虽然对她好，可他人老实，自己都在受气呢，在家里也是被曲承安和曲雪容欺负的份儿。
　　淡淡笑了笑，“不是，我也就趁着新年有空，回来瞧瞧罢了。”
　　说话间，魏蚕子已经进来了，因他手有残疾，那小二没弄清楚状况，误认为他是海棠的男人，只觉得是一朵鲜花插在牛粪上，看着海棠那是满目的遗憾可惜。
　　哪料想，那这魏蚕子上来，就朝海棠行礼，“夫人，方才瞧见巷子那边有栗子糕，小的听小姐们提过，可要买些带回去？”
　　海棠瞧这菜一时半会也上不来，便颔首：“也好，多买些，带回去给大家也分些。”好歹也算临江县的特产。
　　魏蚕子去了，海棠见小二还在，便为问起这临江县的事情，又问起东家，“你们东家贵姓？”
　　“哦，我们东家姓曲，夫人认识？”小二也没多想，直接回道。
　　“姓曲？”海棠还真拿不准是何人，但肯定不会是曲承安，他自诩会读书人，最是轻贱行商之人，当初娶何家小姐，也只是为了用何家的钱财铺平自己未来的青云路。
　　可是自己来临江县后，倒没有再听到关于何家的消息，也不知后来到底如何了。
　　小二瞧着海棠人美说话声音又温柔，愿意同她多说几句，便笑道：“是啊，我们掌柜的，从前是梨树镇的，那会儿不是发了大水么？他命好，一家逃了出来，大水退后就来了这临江县，因这店铺原本是他妹子的，所以没花几个钱就给盘了下来。不过原来的铺子没这么宽，隔壁又是没主儿的，也一并买下来，只是生意不好做，咱这小地方也没厨子愿意来，都是掌柜的自己掌勺。”
　　他说得这般仔细，海棠哪里还不知道这掌柜是谁。
　　多半就是曲承德了。
　　毕竟曲承安进厨房的可能性几乎没有。
　　正是此刻，只听一妇人声音从里面传来，“黑子，你师父叫你，怎不应呢？”
　　这声音海棠极为熟悉，可不就是二嫂杜美娇么？