白月光与朱砂痣-第43部分

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　　那偷儿并非独自犯案，还有人接应放风，伺机出手，这地方看起来是他们事先商定的逃跑路线，所以这大汉已经在这此守了很久，早早就发现左一江和江善芷了，此时见左一江出手抓了人，他自忖两人合力也打不过左一江，便以江善芷为质要胁左一江。
　　左一江眉目冷凝，杀气渐渐释出，他太大意了。
　　冰凉刀刃架在脖子上，江善芷不敢动弹，也不说话，只冷静站着，这种情况她能做的，就是别扰乱他的想法。
　　左一江想也没想就将那偷儿扔出去，冷道：“放开她。”
　　偷儿连滚带爬地躲到壮汉身后，壮汉阴笑道：“你替我挡着那两人，我们逃出去了自然放人。”
　　左一江耳根一动，听到身后宁夫人两名扈从已经赶到。
　　“还不动手？”壮汉说着将刀刃压向江善芷脖子。
　　雪白长颈上现出道细细刀痕，左一江眯了眯眼，从腰间抽出软剑，划向地面，震起一道剑气，将那两个扈从震回。那两贼人看得心惊，不作多想就押着江善芷往外跑去。左一江要追，却被人视作贼人同党，宁夫人扈从挥刀再度攻来，拦住他的动作。左一江怒极，剑芒如网，杀气四泄，顷刻间逼退两人，他拔地而起，手中扣出两枚青锥毫不留情发出。
　　青锥化作流星，眨眼没入壮汉背心，壮汉叫声也来不及发出便倒地，江善芷跟着摔在地上那偷儿魂飞魄散，见势不妙拔腿就跑，也不管同伴。
　　“阿芷，没事吧？”左一江疾速冲到江善芷身边，顾不上逃走的偷儿，伸手扶她。
　　“我没事。”江善芷慢慢爬起，低头拍着衣上尘土。
　　左一江眉头仍旧紧拢，目光落在她颈间细细刀痕上，江善芷便又道：“真没事儿，这伤口就破点皮，连血都没流多少，回去了拿伤药抹抹，你别担心。”
　　他仍怒得很，转头踹了倒地的壮汉两脚撒气，江善芷忙拉住他：“这人死了？”
　　“没有，我没打他要害，青锥上抹的是东辞给的毒，让人麻痹昏睡而已。”左一江弯腰替她抖抖裙子，淡道。
　　江善芷这才安心。
　　“快，围住他！”前头又是一阵匆促脚步声，十来个苍羌人涌来，将左一江与江善芷团团围住，刀刃相向，江善芷的心又悬起，这些人都是宋夫人的扈从，想来是误会他们与贼人一伙了。她看看左一江，这男人满脸无谓，只是握紧手中软剑，毫无开口之意。她心里暗自叹叹，这人从来不屑与人解释，否则也不至叫满京城的人都误会他的品性。
　　“夫人，就是这小子！”有人以苍羌语恭敬道。
　　江善芷这才发现，宁夫人竟站在这十来个苍羌人的身后，一双眼眸正落在左一江身上。
　　“误会！夫人明鉴！这是场误会。”江善芷冲到左一江身上，同样用苍羌语开口，“我们不是他的同伙，适才我这朋友想帮着抓偷儿，不想贼人有同伙竟胁持了我为质，逼我朋友助他们逃跑，这才有了刚才一番争斗。”
　　“夫人，那蟊贼已经逃走，地上这人身份不明，也不知他们说的是真是假，恐防有诈。”扈从上前躬身道。
　　“这人没死吧？”宁夫人终于开口，声音依旧温和，目光却无甚温情。
　　“禀夫人，没死，只是晕了。”
　　“那把他们全部带回，交给城守大人查实后再作发落。”宁夫人吩咐道。
　　“夫人！”江善芷急了，要是对方真打算带他们走，恐怕左一江必定出手。
　　“小姑娘，不必着急，你与这位小兄弟随我的人去城守府走一趟，把情况向城守大人作个说明，他会还你们一个清白。”宁夫人摆摆手，开口。
　　字正腔圆的兆京官话，语气里有淡淡的矜贵。
　　江善芷一愣，左一江却道：“若我们不去呢？”
　　“长宁城有长宁城的规矩律法，小兄弟既然进了这城，自然要守这里的法，城守大人不会冤枉你的，还请小兄弟不要为难我的扈从。”宁夫人道。
　　“打得赢我，我就跟你们走。”左一江笑笑，长剑划下道儿，竟是半分不肯退。
　　宁夫人忽有些怔忡，这少年的笑不知怎地竟让她想起当年那人，记忆涌来，那人也曾经站在她身前这么笑着说，张扬狂妄。
　　她不太喜欢回忆过去，便不再多说，只朝扈从点下了头。
　　围着他们的人均已拔出武器，左一江以一挡十，这危险可想而知，江善芷紧张得双手是汗，正要再劝，忽听后面有人朗声道：“别打了，是不是误会，问这始作俑者便知。”
　　所有人闻声望去，却只听到一声惨叫，有个人影被掷到了左一江脚边，众人定睛一看，在地上哀嚎打滚的正是那偷儿。
　　江善芷喜上眉梢，霍翎和姜桑梓来了。
　　……
　　偷儿被霍翎打了一顿，又叫宁夫人的扈从抓住，自忖没有逃跑的机会，又惧怕左一江报复，索性将事情一五一十都交代清楚，宁夫人便命人将两个蟊贼扭送去城守府，不再为难左一江。
　　风波消弥，骚动慢慢安静，集市仍旧如常。
　　“是我误会这位小兄弟了，抱歉。”宁夫人处理完这些事便向左一江致歉。
　　“算了，我也没同你们说清。”左一江将目光转开，不与她对视。
　　江善芷倒惊奇了，以左一江这执拗的脾性，竟会向外人承认错误？委实让她讶异。
　　宁夫人不介意他的无礼，展颜笑道：“几位是从大安来的？兆京？”
　　“夫人怎么知道？”姜桑梓好奇问她。
　　“你们的口音听着像兆京的。”宁夫人一边回答，一边打量起霍翎，越是打量越是心惊。
　　“那夫人也是兆京人？”霍翎反问她，她可也说得一口标准兆京官话。
　　宁夫人笑了笑，并不回答这个问题，只道：“兆京离此万里远，几位远到而来，不如去我那里坐坐吧。”
　　“求之不得。”霍翎抱拳。他早已听说宁夫人之名，她在教化百姓、两国邦交贸易之上极有见第，他本就想见她，欲从她身上取些经，不料竟以这样的方式见了面。
　　……
　　宁夫人将他们带到天工善物坊的月盈楼中，亲自煮水烹茶。
　　“几位也试试苍羌的茶，与兆京的可不一样。”她笑着舀水入瓮煮起，又取来末茶与米面、酥油等物，举手投足间一派优雅，“还不知几位如何称呼？”
　　“在下霍翎，这位是内子姜氏，译者善芷。”霍翎盘膝坐在青蒲上，抱拳道。他没打算瞒着自己名姓，若去了苍羌他必还要亲自寻访这位夫人。
　　宁夫人调好茶膏，正要舀入沸水，闻言握着长勺的手便是一顿，停在了半空中。
　　果然是他。
　　“原来是大安太子殿下，妾身失礼了。”良久她方从座上走出，缓施一礼。
　　霍翎忙站起阻止：“夫人不必多礼。”
　　宁夫人也没坚持施礼，只是站在他身前上下打量他，目光越发柔和。
　　霍翎只觉这位夫人面善，总似在哪处见过般，便道：“夫人怎知本王身份？”
　　“大安使团出使苍羌，恰这两日抵达淮岭，妾身早已知晓。大安皇族姓霍，殿下又器宇不凡，妾身陋眼亦能看出，不过只是猜测罢了，不想殿下坦荡。”宁夫人回到案前，复又煮茶，口中仍问道，“不知这位小兄弟又如何称呼？”
　　问的便是左一江。
　　“这位是本王随扈阿左。”霍翎便道。
　　左一江本不愿回苍羌，此番因着要查易魂之事而来，自然要易名而行，否则若叫苍羌人发现他的身份，还不知要闹出什么乱子来。
　　宁夫人闻言轻叹一声，竟生出些失落来，也不再多问。
　　“喝茶吧，尝尝苍羌的茶。这三种茶分别为玉磨、酥签、建汤，煮法不一，风味也不尽相同，试试。”她将三种茶各分四小盏，放入木盘中送于四人。
　　那小盏不过一口大小，江善芷细细抿去，认真回味后才换下一盏，果然各有风味，与大安煮茶之法所得茶汤截然不同。
　　茶香宜人，口感醇厚，别的一番风味。
　　左一江不动声色地望着宁夫人，她正含笑瞧着他们饮茶，笑容温柔和煦，毫无在市集吩咐属下行事时的果断犀利，倒像个和善漂亮的贵族夫人。
　　正想着，宁夫人目光忽转来，与他撞上，她笑着点点头，左一江便将脸转开。
　　古怪的情绪又开始蔓延。
　　……
　　四人在天工善物坊呆了一个下午，日暮时分方回。霍翎与宁夫人相谈甚欢，聊的皆是民生之事，他受益匪浅，走时还意犹未尽。宁夫人似也知他心思，恰逢她也要回苍羌帝都大梁，便与霍翎相约结伴同行。此去大梁约有十天路程，他们路上便有更多时间可以交流。
　　送走了霍翎四人，天色已沉，宁夫人遣退侍者，只身一人站在月盈楼上。
　　今夜满月，素灰的天空中已有霜冷月影，叫人无端惆怅。
　　转眼十几年过去，她离京之时霍翎不过两岁稚儿，才刚学会走路，常抱着她的脚奶声奶气叫“姑姑”，那时她芳华正盛，还是孩子心性，竟也与他闹作一团。如今再见，却已人事皆非，他早不记得她这姑姑的模样。
　　他长大了，她也老了。
　　霍汶将这儿子教得极好，大安有这样的储君，必不愁发展，若是苍羌也有霍翎这样的人来继位，想必将来会少许多纷争。
　　不过……
　　她今日是特地来这长宁城，想提前见见霍翎，一来能将这些年两国关系与民生之事说于他听，也算是辅辅大安这位未来的明君，另一方面，她想确认左一江是否随使团出访苍羌。
　　虽然木勒回奏左一江拒绝了苍羌太子的身份，但她还是不放心，需得亲自确认方安。
　　明月霜色，万里同晖，不知兆京的月亮会不会比苍羌更圆一些？
　　长宁长宁，此生如何能宁？
　　作者有话要说：　　五一快乐。

☆、第80章　狼王哨

　　南国多峻岭；　从淮岭过天罗到大梁，需要翻越两座山，苍羌迎接大安使团的官员已抵国境，仍由木勒带领。大安车马浩浩荡荡再度上路；　先入长宁城；　与宁夫人相会后，再往苍羌的边城丰守关行去；　在丰守关处；　霍翎将出使苍羌所携之礼；　猪羊牛马、布帛瓷器、金银铜器等，尽数交由木勒；　由其麾下护送；　而他则亲自陪同霍翎等人轻车前往大梁，先行这一步。
　　“看来宁夫人在苍羌地位果然超然。”姜桑梓掀开马车窗帘朝外张望；　瞧着宁夫人的车马随从远远跟在大安车队之后，不紧不慢地行着，不由奇道。
　　“怎么了？”江善芷扑到她身边一起望去。
　　“按常理；　木勒将军为亲王；　朝野民间声望颇响，宁夫人虽说名望极高，可到底是一介平民；　并没官爵在身，但木勒将军对宁夫人却极为恭敬，全然不似上位之人对有德者的态度。”姜桑梓想起丰守关中木勒得知宁夫人与他们同行时的表情；　十分惊讶却没有异议，甚至于亲自往宁夫人车前拜会，可宁夫人连车都没下，他在车前等了许久仍未见到她，竟也不恼。
　　“说得也是。”说到这点，江善芷也百思不解，左一江先前就和她提过宁夫人不简单，可她没想到连木勒都要向其低头。
　　姜桑梓看了两眼便将帘子放下，与江善芷靠着车壁坐下，猜起宁夫人的来历。
　　山路难行，马车颠得厉害，两人聊了一会就觉沉闷，便倚着迎枕打起盹，不知多久，马车停下，姜桑梓先睁开眼，发现马车里光线已暗，心知天已晚，便将江善芷摇醒。
　　外头有声音传来。
　　“殿下，此去大梁皆为山路，驿站简陋，恐怠慢贵国尊贵的客人，木勒在此先向殿下请罪，求殿下包涵，等到大梁，我王必奉上我苍羌最好的酒、最美的菜招呼远到而来的客人。”
　　江善芷迷迷糊糊听到木勒与霍翎的话，便道：“姜姐姐，到驿站了。”
　　“嗯。”姜桑梓点点头，先挑帘下了马车，再回头来扶江善芷。
　　外头果然天已黑尽。山里的官驿确实简陋，以竹木建成，房间不多，只能勉强安排下大安来的使臣，至于守卫的兵马，包括木勒等人，夜里都在官驿外露宿。饭菜倒丰盛，送到各屋时还热气腾腾，南北菜口味不同，不过这一路下来，几人也早已适应，当下便随意用过，只求饱腹。
　　饭才罢，霍翎就听到人来报，宁夫人求见。
　　有了几日的认识，霍翎几人已知宁夫人神秘，在苍羌身份非常，又比前几日交谈更添了敬意。
　　宁夫人倒无两样，笑得温和，像个和煦的长辈。
　　“山里蚊虫很多，也很厉害，咬后可能肿痒难当。妾身这里有些驱虫的药，专治山里蚊虫，也许比你们身上带的要更对症些，你们留在身边，有备无患吧。”
　　她亲自来给他们送药。
　　药用小瓷盒装着，打开来却有两小格，一格为赤红色，一格碧青。
　　“赤红药膏涂抹手足可避蚊虫，碧青药膏则是清毒解痒之物，若是不妨被虫子咬了，一抹便好。”她又仔细叮嘱他们如何用药，在山里要注意哪些地方，字字句句叫人暖入心扉。
　　哪里是萍水相逢的人，分明像家里疼惜晚辈的长辈，听得姜桑梓与江善芷越来越喜欢这位宁夫人。
　　宁夫人将药分出后，手里还剩了一盒：“那位阿左小兄弟呢？今日怎没瞧见？”
　　“本王有些要事要交他处理，所以他并没随本王同往苍羌。”霍翎答道，又向她致谢。
　　苍羌使团里有人见过左一江，他不能与他们一起同往苍羌，便单人独马另外往苍羌行走了。
　　“殿下不必客气。诚如殿下所言，妾身本为大安人，如今虽已在苍羌落地生根，心还是时常念着故乡的，殿下是大安的太子，未来明君，自然也是妾身所敬之人，妾身不过略尽心意，不足言谢。”宁夫人听到左一江不在，眼中失落一闪而过，温言几句仍将药给了霍翎，“既然阿左小兄弟不在，那这药就烦劳殿下转交给他。”
　　“好，多谢夫人一番心意。”霍翎并不推辞。
　　屋里烛火已明，姜桑梓将烛台端到案上，又取出茶具。知道霍翎想与宁夫人叙话，她便开炉煮水，为二人沏起茶来。
　　江善芷记挂着左一江，心不在焉地在屋里呆了一会，便出了屋子，走到庭院小小的松风楼里。山里的夜沉寂，风比白天刮得狠，冷了许多，她抱着双臂踮脚驱塞，想着左一江独自在山林里会不会冷到，会不会遇毒蛇猛兽……山中危险诸多，她越想越是担心。
　　正猜测着，不妨身后落下道人影。
　　“风这么大，你站在这里做什么？”
　　江善芷大喜转身，身后果然站着左一江。夜色之下他的面容不清，只余轮廓，身上依旧是身薄袍，她挂念了整天，顾不上许多，伸手一捏他衣裳，不满道：“不是给你备了披风？你为何还穿得这么单薄？”
　　问题才出口，左一江手便一动，抖开披风披到她背后。披风还是暖的，有他身上的味道，他刚刚才脱下。
　　“姐姐要我穿，我哪敢不穿？”左一江笑了，她给的心意，热得冒汗他也要穿着。
　　江善芷脸一红，低头从随身荷包里取出宁夫人给的药塞给他。
　　“你拿着，山里蚊虫多，你又在外头，别被咬着。”她说着凑近他，借月色察看他的脖子，又命他把衣袖拉高，确认他脖子手臂没有被咬的痕迹后才放心，方又细细将宁夫人叮嘱的话一一说给他听。
　　左一江在云谷长到七岁，又是个爱淘气的，也算是在山野跑大的，后来虽去了兆京，也常往山里跑，哪里能不知道这些？不过他爱极她此刻温柔的眉目与细细叮嘱的关怀，便乖乖听着，一句都没打断她。
　　“姐姐吩咐的事，一江必定放在心上！”待她说完，他才笑答。
　　江善芷咬咬唇，嗔了句：“油嘴滑舌，真的记住才好。”
　　左一江低声笑出，很快却又正色道：“好了，天冷，姐姐快回屋吧，别着凉。我哪里都不去，晚上就藏在驿馆后面的竹林里，你不用担心我。”
　　他不经意触到她的手，那手已冰凉，毕竟是没习过武的人，她可经不起这山中秋寒。
　　江善芷舍不得，可天又确实冷了，这长途跋涉若是起病要给人添麻烦，她可不想，便道了声“好”，才要回身，忽又停步，将身上披风解下塞回给他后才拔脚飞奔回了屋子。
　　披风里温热，暖入人心，左一江展开披到身上拢紧，眼角的笑已绽开。
　　……
　　屋里火光仍是敞亮，霍翎侃侃而谈，宁夫人面露微笑，眼含欣赏。两人谈了许久，姜桑梓估摸着两人茶喝得也都无味了，索性寻到厨房里，把自己带来的糕点蒸了一盘送到两人面前。
　　“殿下，夫人，吃点东西再秉烛夜谈吧。夫人，这是我在淮岭时做的点心，兆京的特色，您尝尝。”姜桑梓笑吟吟地递上碟箸。
　　“这是兆京的元宝酥？好多年没尝到了。”宁夫人接下箸，并不客气，轻尝一口便目露怀念，“很地道的口味，江女吏好手艺。”
　　“夫人过奖。”姜桑梓又给两人再沏了壶茶。
　　宁夫人便将目光落在她身上，许久才朝霍翎道：“殿下，请恕妾身直言，您与江女吏是……”
　　虽然他们表现得并不明显，但宁夫人仍旧看出来，太子妃是“姜桑梓”，可总在霍翎身边的却是“江善芷”。
　　霍翎目光微黯，思忖片刻方道：“不瞒夫人，江女吏与本王妃子在大安时发生了些匪夷所思的事，此事说来话长，改日有机会再细说与夫人知晓。夫人既已问起此事，本王少不得要向夫人打听一个人。”
　　“哦？何人？”宁夫人问道。
　　“贵国国师云照。”
　　宁夫人蹙了眉：“云照国师是我王身边的第一人，居于大梁正南方的星海穹象，他不管国务政事，是位修行的巫蛊师。此人来历神秘，据传能上通天下达地，通晓过去未来，掌鬼神之道，极为厉害。妾身并没亲眼见过国师施法，也不知真假，不过有一点倒是神奇，国师形容样貌十年如昨，未有一丝变化，听苍羌老人说，国师从先王还未继位时就在朝中辅佐，按这时间推数，国师如今至少年过七旬，可他模样仍旧年轻，也从无病痛，行动亦如年轻人。”
　　“长生不老之术？看来贵国国师确有神奇之术，不知要如何才能见得到他。”霍翎又问。
　　“云照国师轻易不见外人，不过殿下乃是大安储君，妾身不知我王是否会让国师相陪。殿下不妨先进宫面见我王再作打算，若是不得见，殿下来大梁外的天工镇找妾身，妾身或可替殿下想想办法。”宁夫人并不打算追问他们要见云照的原因。
　　“多谢夫人。”霍翎起身抱拳，先行言谢。
　　宁夫人忙站起回礼：“殿下，不敢当。”
　　烛火摇曳，照着霍翎丰神俊朗的模样，宁夫人忽有些闪神，若她的孩子也在这里，恐怕和霍翎差不多大了吧，也不知是何模样？
　　这一生，她唯一对不起的人，就是这个没有缘分孩子。
　　……
　　翌日清晨，车马又起，往大梁行去。他们要在山中行走约有六日，行程很赶，每日都需在日暮前赶到下一个驿站，否则便要露宿山林。
　　山上的路不好走，如此走到第四日，姜桑梓与江善芷已被颠得晕沉，在马车里恹恹窝着，不妨马车突然停下，姜桑梓睁眼看了看，天色尚早，不到停歇的时辰。
　　她心里奇怪，便与江善芷掀帘下马。
　　车队停在路中间，前头探路的人回来禀报说山上落石堵路，无法通行。霍翎早已随木勒上前商量对策，许久才回。
　　“落石堵路，清理到能通行恐怕要到天黑，恐怕来不及赶到下个驿站，我们要露宿一宿。前头是巴瓦峰，过了就是巴瓦岭，在那边扎营比较妥当。待落石清空，我们再往前，约摸半个时辰就可以。”霍翎翻身下马，向两人解释。
　　“近日无雨，山上怎会落石？”姜桑梓蹙眉，反应很快。
　　“别胡思乱想，带阿芷进马车休憩，或是陪宁夫人说说话。一江不在，我们照顾好她。”霍翎摇头，并不多言。姜桑梓的顾虑正是他们的疑惑，前头落石不是天灾，而是人为，不过唯一的路被堵住，他们又退不得，只能清路前进。山上四周都是密林，入夜有猛兽毒虫出没，也容易被人伏击，木勒的意思是尽早赶到巴瓦岭，那里地势平坦，不易中伏。
　　这些事，他自然不能告诉她们，免得叫她们担心。
　　……
　　天慢慢暗去，众人勉强清出条道来，车马重新上路，以最快的速度赶往巴瓦岭。姜桑梓与江善芷均睡不着，在马车里瞪着眼看外面的天色完全黑去。
　　夜色深沉，众人点起火把全速前行，姜桑梓瞧着透帘而来的隐约火光，心神有些不宁，江善芷记挂着左一江，也心不在焉，两人便各自沉默着。
　　车轱辘和马蹄踏地的声音在夜里格外清晰，除此之外便是偶尔响起的兽鸣，车马转眼行到巴瓦峰下，再行一段路就是巴瓦岭，可突然间马儿凄厉嘶鸣声起，响彻山野，惊起阵飞鸟，沉寂被打破，山里骚/动起来。
　　姜桑梓心猛地悬起，江善芷也惊得回神。
　　“姜姐姐，发生何事？”江善芷问道。
　　姜桑梓已掀帘望去，前头火光摇曳，人影频晃，也不知出了什么意外，只闻得嘶鸣阵阵，喝声不绝，霍翎骑在马上在人群中间，马被异