穿成男主的炮灰反派妻-第18部分

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　　“此事甚大，大人还得再查查，”沈若晴垂眉肃容道，“若有用得着我的地方，随时开口。”
　　“好。”许琢忧愁地一点头。
　　待沈若晴离去，许琢立即拿起毛笔，画下了赵刀与被换下的那个随从的画像，派人去云州三个城门询问。
　　等待的过程，他又认真画下了祁蓁蓁的画像。
　　不多时许琢得到回应，南门的守城士兵，一早见到过画像上的人，护着一辆马车出城。
　　许琢找到方向，立刻带人，骑马往南门追去。
　　往南也有广大的土地，岔路众多，要找一个人比大海捞针强不了多少。但别无他法，也没有时间可以浪费，许琢只得带人拿着画像一条路一条路地反复询问，每条路往前找寻二十里，没有结果便换下一条。
　　二更将至的时候，许琢终于来到了即将打烊的酒家。
　　“小兄弟，”许琢腿脚发麻，却顾不得，喊住将要关门落栓的店小二，展开三张画像，问道，“你可有见过这三个人？”
　　店小二将灯笼凑上前，看了画像一眼，笑道，“公子你这画跟真人似的，真是厉害。”
　　“那你可曾见过画上之人？”许琢强忍疲惫，温声问道。
　　“见过啊，”店小二指了指画像上的祁蓁蓁，“这位夫人还泼了我一身水。长得跟天仙似的，可惜是个哑……”
　　“他们往哪边去了？”头一次许琢不顾仪态地粗暴打断了别人的话。
　　“那边。”店小二伸手一指。
　　许琢立即回头，大步跨上了马，一勒马缰，借着微弱月光疾驰而去。
　　祁蓁蓁背靠着车壁，霍然睁开眼睛。她听到了疾驰的马蹄声，轻轻掀开了马车的窗帘。
　　围着火堆休息的三个男人更早听到了，立即熄灭了火堆，警惕地望着道路那边。
　　许琢闻到了木材燃烧的烟味，放慢了速度，四处打量。
　　“在那里！”一个暗卫指着路边的树林。
　　赵刀立即抽出佩刀，一刀将绑住马车与马的绳子砍断。马车骤然前倾，祁蓁蓁猝不及防地失去平衡，骨碌碌地滚出了马车，撞得头晕眼花。
　　赵刀粗暴地将祁蓁蓁拎上了马，坐在她身后，然后扯着马缰一甩，马匹狂奔。
　　祁蓁蓁修养再好，此时也忍不住在心里爆了粗口。
　　你不仁我不义。
　　救兵都来了，她不会容许自己再被带走。
　　她当即从头上拔出发钗，对准赵刀的手臂狠狠刺去。
　　“啊！”赵刀瞬间剧痛，条件反射地一掌打向祁蓁蓁，祁蓁蓁摔倒在地，滚了一圈，撞上一棵树，痛得面色扭曲。
　　赵刀几人只得停下来抓祁蓁蓁。
　　这一耽搁，暗卫们便追上来了，与赵刀三人战到一起。
　　许琢下马，几步追上来，扶住祁蓁蓁的肩膀，急声问，“怎样，可有伤到哪里？”
　　祁蓁蓁擦去嘴角的血迹，坐起身，气道，“这一笔账，我一定要找沈若晴讨回来。”
　　许琢看她嘴里流血，瞬间惊慌失措，根本不敢碰她，“被打伤了？还是撞出内伤了？”
　　黑暗中祁蓁蓁也看不到他脸色惨白，气哼哼道，“没有，只是不小心牙齿磕到嘴巴了。”
　　许琢被吓得飞走的魂又飞回了身体里，见她中气十足、精神抖擞，松了一口气，“你真是吓坏我……们了。”
　　祁蓁蓁缓和了语气，真诚道谢，“谢谢你，许琢。”
　　她站起身，看着那边的战况，只见三人寡不敌众，就要败走。
　　许琢冷道，“赵刀，你们若不束手就擒，便只有死了。”
　　赵刀三人原本想尽力逃脱，以免被迫变成指认沈若晴的人证。但听许琢准确地喊出了他的名字，会不会变成人证已没有意义。重要的是，得赶紧去告知沈若晴事情败露的消息。
　　三人抵抗得越加凶狠，最后留下两条人命，只赵刀一人负伤脱出。
　　“沈若晴应当还在云州城。”许琢交代两个未受伤的暗卫，“你二人连夜赶回，务必赶在赵刀之前，通知姚大人扣住沈若晴。”
　　“是！”二人领命，快马加鞭离去。
　　祁蓁蓁身上，尤其是后背肩头，有不少跌打撞伤。但许琢一行都是男子，俱不方便替她上药，她只得先忍着。
　　“此处已是甘州地界，”许琢肃容对她道，“不便久留，我们恐怕得连夜赶路。”
　　甘州在云州的西南边，与云、沧二州毗邻，还未归服祁瑞恒与顾珣。
　　祁蓁蓁点点头，“好。”
　　许琢便命人将马车重新架好，安排祁蓁蓁在马车休息。
　　行了大约半个时辰，忽然暗卫来报，“公主殿下，许大人，有一支敌方军队正朝此处行来！”
　　作者有话要说：　　许琢：给大家现场表演一个过目不忘的才子技能。


第47章　波折
　　祁蓁蓁刚刚睡着，被暗卫的话猛然惊醒。
　　许琢冷静问道，“相隔多远？”
　　那暗卫道，“不过二里路。”
　　许琢看了四周的地形，沉思片刻，走到祁蓁蓁车窗边，低声道，“恐怕是去支援沧州的军队。我们最好绕道。”
　　暗卫再怎么厉害也敌不过一支军队，此处也没有方便躲避的地方。祁蓁蓁道，“听你安排。”
　　黑暗中点火会特别显眼，许琢没有再看地图，凭借之前的记忆，指了一条路，“我们往这边走。”
　　祁蓁蓁便觉得马车颠簸起来，遇到狭窄的地方，甚至要靠暗卫挪车。
　　车轮又被一棵碗口大的竹子挡住，暗卫打算齐根砍断竹子，祁蓁蓁掀开车帘，“不必麻烦了，我还是与你们一道骑马罢。”
　　许琢有些为难，“你还带着伤。”
　　“小伤，不碍事，”祁蓁蓁走下马车，“骑马还是方便些。”
　　“如此也好。”许琢点头，又命人卸下马车，给马装上马鞍。
　　骑马速度确实快了不少。一行人沿着林间小道往前走了一阵，眼前出现大大小小的小土堆。土堆那头，是一片阴森的茂密树林，在微弱的天光下，透着一股诡异的气氛。
　　身下的马匹停下了脚步，状态有些烦躁不安。意识到这是一片坟堆，祁蓁蓁头皮一麻，下意识地往许琢那边靠了靠。回头看去，只见黑暗中一列橙红的火把逶迤而来。
　　“隔得太近了，实在不安全。”许琢低声道。
　　“但是前方的密林可能有危险。”祁蓁蓁轻轻顺了顺马鬃，亦低声道，“动物对危险的感知都很敏锐。”
　　许琢略一沉吟，“先进去避一避，若有危险再退出来。”
　　“也只能这样。”祁蓁蓁叹道。
　　许琢派两个暗卫打头，自己与祁蓁蓁跟在后边，一行人慢慢进入密林。
　　那密林地势渐渐下行，似乎是
　　一个低谷的形状。林中有雾，冰凉凉、湿漉漉的，混着一股怪异的香气，不仅遮挡视线，还给人浑身不对劲的感觉。
　　军队过境往往速度比较缓慢。祁蓁蓁往后看了看，因为雾气的原因，视线虽有些模糊，仍能看到，火把依然弯弯曲曲地在不远处缓缓移动。
　　一行人只能继续往密林深入。
　　过了一会儿，祁蓁蓁觉得视线越来越模糊，眼前的景象似乎摇晃起来，心口也有些闷。
　　祁蓁蓁心一凛，捂住了口鼻，低声道，“这里空气似乎不对。”
　　许琢微微蹙眉，命令道，“大家都捂住口鼻，原路返回。”
　　祁蓁蓁调转马头，骑马继续前行了一会儿，觉得心口发闷的感觉越来越明显，头也开始痛起来，有些恶心想吐。
　　眼前摇晃的景象开始旋转，祁蓁蓁失去平衡，不由自主地往地上栽去。
　　“公主！”许琢一直注意护着她，见状连忙下马，在她落地前抢先将她抱住，焦急道，“你怎样了？”
　　“这空气有毒。”祁蓁蓁胸口闷得难受，急促呼吸着，紧皱着眉头，强撑道，“你们没有感觉到么？”
　　“有轻微感觉，”许琢焦灼道，“许是因为你身体较弱，所以发作最快。”
　　祁蓁蓁难受得闭上了眼，神智越来越模糊。
　　“大人，情况不妙，我们似乎迷失方向了。”一个暗卫道。
　　这是祁蓁蓁听到的最后一句话，随后，她的脑海黑暗一片。
　　祁蓁蓁再醒来，是在一个粗壮竹子与木板搭的房子里。
　　她的双手双脚被绑着，倒在冰凉的地面，身上搭着一块打了补丁的粗麻衣服。
　　祁蓁蓁警惕地扫了四周一眼，只见这房屋简陋，家具少而破旧，木板搁成的床铺，修修补补的椅子——似乎只是一个普通的农人家庭。
　　就是不知这家主人抓自己做什么？
　　她艰难地挣起身坐着。
　　祁蓁蓁才坐好，木门吱呀一声开了，一个身材矮小、皮肤黝黑的男人端着一杯水走了进来。
　　那男人大脸盘，小鼻子小眼睛，眉毛散而乱——实在又矮又黑又丑。
　　“醒了？”那男人脸上扯出一个自以为亲切的笑容来，“来，喝口水。”
　　祁蓁蓁警惕地看着他，“是你绑我来的么？我的同伴在哪里？”
　　“我不是绑了你，我是救了你。”那男人靠近，“你的同伴我不知道，我只见到你。”
　　祁蓁蓁当然不信他的话，一则，许琢与暗卫绝对不会抛下她，二则，看她这手脚俱被绑的样子，也不像是得救了。
　　“你说救了我，那这是什么意思？”祁蓁蓁举了举被绑的双手。
　　“我既然救了你，”那丑男人笑着把水杯放到祁蓁蓁身侧，“你应该报答我。”
　　“怎么报答？”祁蓁蓁面无表情问道。
　　“给我做媳妇儿，”男人回道，“给我洗衣做饭，生娃子。”
　　因为是乱世，百姓日子不好过，这男人又穷又丑，娶不到老婆，所以就靠绑。
　　原来如此。
　　祁蓁蓁气笑了，“我要是不同意呢？”
　　男人顿时不笑了，眼睛里露出凶光，“饿几顿就老实了，再不行，就打几顿，生米煮成熟饭。”
　　祁蓁蓁怒火更甚，本来想纷纷怼他几句，转念一想，自己被绑着，与一个大男人相比，到底有实质性的弱势，不好激怒他，只低下头，避开了视线。
　　见祁蓁蓁变乖，那男人满意地笑了笑，“老实一点，我会待你好。把水喝了，我去买点肉，晚上好好吃一顿，就当成亲了。”
　　“你绑着我，我喝不了水。”祁蓁蓁故意细声弱气地说话。
　　那男人见她衣着体面，双手细嫩，一看就是没干过粗活的。这样的富家小姐，并没有什么反抗的力气。于是他给祁蓁蓁松了绑。
　　祁蓁蓁手获得自由，捧起水杯喝了一口含在嘴里，思考下一步的行动。
　　男人见她乖乖听话，神情更满意了一些，道，“你好好待着，我走了。”
　　祁蓁蓁心头一喜，不料男人也不笨，又将祁蓁蓁的手反绑起来，还拿一块布堵住了她的嘴，以至于祁蓁蓁挣扎间将水吞了。好在那水并没有什么问题。
　　男人转身走了，关上门的时候，祁蓁蓁听到了落锁的声音。
　　行动不便，不能呼救。祁蓁蓁皱眉思考脱身的方法。
　　她双手摸索了一下绳结，意外发现也许是男人太过低估她，打的绳结竟然有些松散。
　　祁蓁蓁耐着性子去解绳结，直到双手都异常酸痛的时候，终于将绳子解开。
　　她扯掉口里的布，又解开脚上的绳子，来到门边，拉了拉门，拉不动，果然是上了锁的。
　　她又轻轻推开窗户往外看了看。许是因为甘州潮湿，这座村庄的房子地基都打得很高。窗户外没有走廊，窗台离地面有两米多。
　　祁蓁蓁当机立断，将床铺上的破被子从窗台扔了下去，然后自己爬上窗台，缓缓将自己吊了下去。
　　两米多高的距离，减去自己的身高，现在她的脚底离地面只有大约一米的距离了。祁蓁蓁松开手，平安掉落在破被子上。
　　这还是只脱险的第一步，祁蓁蓁没有耽搁，从衣摆上扯下一块布料蒙在脸上，然后往院门跑去。
　　经过院子的时候，她看到木架上的簸箕里晒着一种绛紫色的植物，三片锯齿状的轮生叶，顶端有蓝色的碎小花朵。
　　祁蓁蓁觉得对这植物似曾相识，但一时又想不起来，只得加快脚步来到院门边，打开了栅栏门，警惕地四处看了看
　　斜对面，两个剃着桃心头的小孩子在那里玩一个破旧的绣球。
　　祁蓁蓁心里一松，觉得危机四伏的地方，小孩儿比大人要可靠。
　　祁蓁蓁警觉地朝小孩儿走去，放柔了声音，问，“小弟弟，你们村子哪边，有怪怪的树林啊？”
　　“怪怪的树林？”稍大一点的小孩儿歪头想了想，一拍手掌，指着一个方向，“我知道，在那边！爷爷说那个树林晚上能吃人哩！”
　　晚上能吃人，也就是说白天不会么？希望许琢他们没事。
　　祁蓁蓁正想着，忽然耳边一个泼辣的声音，“幺儿，你在和哪个说话？”
　　祁蓁蓁连谢谢都来不及说，抬腿往小孩儿指的方向匆匆走去。
　　急促的脚步声混着祁蓁蓁的心跳，越来越剧烈。
　　忽然身后传来一声大喝，“站住！”
　　祁蓁蓁回头，看到那个黑矮丑男人追了上来，一脸凶恶地威胁她。
　　祁蓁蓁拔腿就跑。
　　农村中很多村庄整村都是一个姓氏，由一个祖先传下来，遇到外事很容易团结起来一致对外。
　　就见这边的动静引来越来多的人，大家跟着一起追，七嘴八舌地喊“站住”。
　　祁蓁蓁觉得四面八方都是人，因为奔跑身体也越来越难受，速度便慢了下来。
　　最后她被层层围住。
　　眼见有身强力壮的妇人要来抓自己，祁蓁蓁大叫，“不要碰我，我有麻风！”她隔着面巾捂住口鼻，也不管对不对，就故意剧烈咳嗽起来。
　　麻风是一种较为厉害的传染病。祁蓁蓁这一喊，当真唬住了人。
　　双方僵持不下，这时那个黑丑男人终于赶到，大骂，“放屁！之前见你还好好的！”
　　下一刻，黑丑男人忽然双膝落地，狼狈地跪在祁蓁蓁面前。


第48章　商机
　　祁蓁蓁转头一看，只见一行人策马在田野间的小路狂奔而来，为首一人素淡衣衫，身后是十来个玄衣护卫——正是许琢一行。
　　祁蓁蓁顿时面露惊喜，大喊道，“许琢！”
　　还好他们一行人全都平安无损。
　　是暗卫用暗器打中了黑丑男人的膝盖窝，才使得他大放厥词之后猛地跪下了。
　　许琢环视了村民一眼，温文的男子动了大怒，厉声大喝，“尔等刁民还不速速让开！”
　　身后的暗卫配合地齐齐抽出了武器，一脸肃杀之色，玄色衣裳衬着兵器幽冷的光芒，气势十分摄人。
　　这架势，看起来有些像官兵。
　　自古民不与官斗。那些村民，都眼露畏惧，参差不齐地退开了。包括那个黑丑男人，也被人扶开。
　　许琢立刻下马，来到祁蓁蓁面前行礼，愧疚道，“属下来迟，让夫人受惊了。”
　　祁蓁蓁十分欣慰，“你们没事便好。毕竟人生地不熟，有所失误也在所难免，不必放在心上。”
　　许琢仍是面色不好，祁蓁蓁有意岔开他的心思，问，“你们是如何脱险的？”
　　许琢郁闷答道，“我已打听清楚，那林子白日无事，夜里却会滋生一种瘴气，能迷乱人的心智，所以我们才会迷路。所幸我们进入时已近天亮，瘴气很快便散了。我们吸入不多，自发转醒后却发现你不见了，这才顺着蛛丝马迹找来。”
　　祁蓁蓁不由得庆幸，如果她没想办法从那个房间出来，许琢他们又被村民误导，只怕很大可能会错过罢？
　　情绪放松下来，祁蓁蓁看向黑丑男人。
　　这时他们都已在野外，祁蓁蓁眼角看到田野里星星点点的绛紫色植物，与黑丑男人院里晒的倶是一样。她心里又涌现那种似曾相识的感觉，想了想，开口问道，“你院子里晒的绛紫色植物，是什么？”
　　那男人忍痛，额头上都是汗，老老实实回答，“是本地的一种草药，叫做绛蓬。”
　　啊！原来如此！
　　祁蓁蓁瞬间惊喜得差点蹦了起来。
　　难怪祁蓁蓁觉得那植物仿佛在哪里见过，不就是在书里立了大功的草药么！
　　原书中写到，明年春天气温转暖的时候，青州爆发疫病，并且规模迅速扩大。顾珣为此投入了大量人力物力，所有人昼夜不休连轴转，终于找到了对疫病有奇效的绛蓬。
　　疫病的原因书中没写，祁蓁蓁也没那个能耐从源头上避免。
　　但如果祁蓁蓁现在能低价甚至是不要金钱成本，获取大量绛蓬，明年再利用人们的恐慌心理，找富户——特别是那些贪生怕死、自私自利的富户高价转卖，那不是一本万利？
　　当然她还会留一部分，让顾珣以官府的名义派发给穷苦人。
　　不过眼下，还是要掌握更多信息比较妥当。
　　祁蓁蓁强迫自己镇静下来，继续问，“可会有人来此收购？你晒好了，要怎么卖掉？”她虽然这样问，但心底也有自己的猜测：看这绛蓬满地都是，应该是没有人收购的。
　　那黑丑男人忍痛答道，“没有人来这里收购。我们要卖，得去很远的地方，价格也很低，所以大家只会在闲时偶尔挖来去卖。”
　　没有人收购，也即意味着，没有竞争，没有压力。
　　“价格如何？”祁蓁蓁问道。
　　“湿的一斤两文，干的二十文。”
　　听听，这简直白菜价啊！
　　祁蓁蓁终于忍不住对许琢雀跃道，“许琢，我又想到了一种赚钱的方法！”
　　“转卖草药？”许琢猜到了她的想法，“但是草药赚的很有限罢？”
　　祁蓁蓁不想计划暴露，拉许琢到一边，示意他低下头，低声道，“这种草药只在甘、沧二地有，别的地方没有，物以稀为贵，你信我。”
　　许琢直起身，神色将信将疑。
　　“现在，”祁蓁蓁回过头，看向黑丑男人，“先去他家把绛蓬都搜出来。”
　　祁蓁蓁毫不客气地搜刮了丑男人家中的绛蓬，又让暗卫们仔细认了，前去野外挖取。自己则由一名暗卫护着，坐在丑男人的院中，收购村民保存的绛蓬——幸好许琢随身携带了钱袋。
　　不用走远就能卖钱，大家都很乐意卖给祁蓁蓁。
　　中午时分，许琢他们与祁蓁蓁在丑男人家中会合，几乎每个人手里都提了满满两大篓绛蓬。
　　祁蓁蓁考虑到，许琢一行只怕从自己失踪后就没好好吃一顿，便找村民买了食材。因为毕竟之前结怨，保险起见，祁蓁蓁没有假手他人，自己做了一顿饭，招呼许琢他们吃了，这才装好草药，打算往云州城赶。
　　临走的时候，一个矮胖的妇人恋恋不舍地拉着祁蓁蓁的手，“菩萨心肠的夫人啊，您下次还来吗？”
　　祁蓁蓁好笑，这是舍不得她的钱吧？“来，说不定什么时候，但肯定来。你们挖了绛蓬都留着。”
　　送行的村民们纷纷立下保证。
　　许琢看了地图，一行人沿着原路往回。非常幸运的，他们那辆丢弃的马车竟然还在，于是他们重新架好马车，让祁蓁蓁坐了进去。
　　回程速度慢了不少，第二日中午一行人才看看抵达太守府。
　　姚磊等在大门口，见状松了老大一口气，面露喜色地迎了上来。
　　“公主，还好您平安无事！”
　　“让你担心了，”祁蓁蓁抱歉一笑。
　　“属下职责所在。”对于这么客气的公主，姚磊始终有些不习惯，看向马背上的包裹，疑惑道，“那是什么？”
　　许琢微微一笑，“商机。”
　　姚磊一头雾水。
　　祁蓁蓁也笑，并不解释，问道，“沈姑娘可扣下了？”
　　姚磊脸色严肃下来，拱手请示道，“已经扣下了，她说敢作敢当，不会逃跑，更不愿被通缉。请问公主，该如何处置？”
　　祁蓁蓁略一想，“我去看看她。”
　　许琢担心她再度遇险，便道，“我与公主一道去。”
　　两人在太守府一间守卫森严的客房见到了沈若晴。
　　沈若晴神色安静中带一点冷，看向许琢，道，“想不到你竟救出了她。”
　　回程路上祁蓁蓁已对他说了沈若晴的计划，许琢眼带悲悯地看着她，叹道，“许某不才，恰有过目不忘的本领。”
　　情之一字，当真误人太深。
　　“你要小心，不要步我的后尘。”沈若晴面无表情道。
　　许琢微阖了眼睛，再抬眼时微微一笑，“谢谢你的提醒。”
　　祁蓁蓁想着原书中许琢因情黑化的事情，觉得沈若晴提醒得非常有道理。
　　就是不知，许琢的情缘什么时候到？希望能顺利吧！
　　“你想如何处置我？”沈若晴看向祁蓁蓁。
　　“你不欲伤害我，我也不欲伤害你。”祁蓁蓁因为回途中捡到大便宜，心情好了不少，平静道，“但你绑架我、致我受伤是事实。我与顾珣亦需要立威，所以，也不能白白放了姑娘。”
　　她朝许琢道，“此事该如何处理，还请大人定夺。我先回去了。
　　“公主慢走。”许琢躬身行礼。
　　回到宅子，红荔又抱着她哭了一阵，又骂了沈若晴一阵。祁蓁蓁哭笑不得地哄好了她。
　　又过了十来天，祁蓁蓁得到消息，顾珣已顺利拿下株州，一路势如破竹，往株州东边的湄州去了。
　　祁瑞恒那边更要顺利些，因为甘州与沧州独在最南边，被云、邓、青三州强势地割断了与朝廷的联系，难兄难弟，孤掌难鸣——这也是顾珣敢放祁瑞恒出征的重要原因。
　　沧州被攻破后