还我惬意的古代生活-第37部分

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　　如今邱家布坊里三班倒日夜不歇织着混纺布料；　店里目前有一百二十五匹，售价每匹六两银子，跟丝料一个价。实则它只含三成蚕丝；　多出来的七成材料差价就是纯利。沐淳这么个奸法；　萧家如何敢打价格战……
　　“沐家娘子；　不是今日打九折吗？”一早就来凑热闹的唐大娘指着一匹香芋色的麻料问顾杏娘。
　　“对对，全部九折。唐姐姐手上拿的料子四百文；　九折三百六十文；　咱们是老街坊算你三百五。”顾杏娘把女儿的话记得死死的；　十个八个铜板千万不要计较；　那叫吃小亏占大便宜，务必要进店来的客人以后买料子都认准沐家。
　　这边的对话把其他大姑娘小媳妇吸引过来，“呀？麻料也能做成这个色儿？哟；　三百六十文一匹还是半匹？”
　　曾氏笑道：“这颜色老少都能穿；　说它颜嫩它鲜嫩，说持重它也持重；　我自己就留了一匹；　正好到季节了有空做上，穿在身上夏日里比那黑麻凉快多了。三百六，从衣到裙一整身，要买赶紧吧；　这批卖完不知啥时才有货呢。大家都知道，染色有大将究，每次都有少许出入，淳娘说这个色儿是一匹货里最正的。”
　　原本来看稀奇的也忍不住心动下手，货好价廉，料子密密紧紧的一看就是出自老织工。
　　沐家布行门前的客人穿流不息，出街的老百姓就没有不知道的。因着萧家垄断了碧水布料零售业，所以媚栖阁今日得罪的就他一家。低层次的棉麻织物，媚栖阁的比彩罗庄的颜色绚丽，高层次的丝稠织物，媚栖阁的更好用，本金还便宜两三倍。这只是开始，待打开局面，沐家再一压价，不出半年，估计彩罗庄就得关门。
　　但是萧家的布行当然不会关门，因为他们的东家是沐家的跟屁虫萧启明。而沐淳也不会压价，只是分走他四分之三的市场罢了。邱家布坊是祖传的坊子，有邱神针一家把看着，萧启明想再来偷秘方，真就不那么容易了。半年之后萧启明自然会明白，如果沐家想挤死萧家，随时都能动手，不这么干为的只是做人留一线，告诉萧家，沐家做人有度。
　　既是震慑，也是让萧家为之前的行为后悔，让他们后悔把沐家留在碧水，有一天不消人提，恐怕他们会主动让沐家离开。这就是沐淳想要达到的目的，顺便还能多赚银子，一举两得。
　　媚栖阁开业后，西城一片不再是只穿黑白蓝灰衣裳的暗淡情景了，色彩变得鲜活，好比一副黑白水墨画，突然被人着上了颜料。沐淳看了好些年的黑白电影，如今被她弄成了彩色。穷人也有享受绚丽人生的权利，纵是麻衣，一样能穿出风采来。
　　不知是不是错觉，沐淳总觉得今年的县城比去年热闹，有生机勃勃之感。别看她穿过来七八年了，每次嗅到积年木房散发的腐木气味，都有种压迫感。抽象地说，这股气味带给她封建、迂腐、顽固和桎梏的味道，特别是一到汛期，湿气一浸，那种压抑感更甚。
　　可是今年仿佛消散了许多，偶而她也感觉呼吸的是自由时代的空气。原来色彩真负有改变人之心情的作用啊。
　　大家伙都很忙碌充实，顾杏娘和曾氏也从幕后走到了台前。哪个女人不爱美衣呢，媚栖阁给了二位母亲“一展抱负”的机会。尹子禾每封信都要给布料坊提出建设性的意见，道人家京城是怎样的，人家又是如何管理的，每回都不忘夸奖这二位厉害，希望她俩有一天把铺子开到京城去。
　　曾氏且喜且忧，每回都不忘教训他该干正事，别成日的瞎逛铺子。沐淳一想到尹子禾走街窜巷，去人家铺子里偷经都忍不住想笑。那臭小子在京城好似也蛮闲的嘛。
　　曾氏给她二姐写了信，约摸大曾氏也知晓了妹妹隐讳的意思，可是却一直未见回信，颇是有些奇怪。
　　时间过得很快，一个月后，彩罗庄也有穿着样衣的木头模特立在门口了，一点也不输顾伯勋做的。可见，萧启明是极用心地在做着盗版工作。
　　顾杏娘气道：“连门口摆的野菊花都一模一样，花篮子也是在咱们一处买的，忒不要脸。”
　　沐淳拍拍她的背：“娘，今晚吃啥？”
　　顾杏娘气得磨牙：没瞧见我在跟你说正事吗？吃吃吃，吃比赚银子还重要！
　　沐淳得了娘一个大白眼，只好去问二丫，二丫生怕她碰着自己的手：“你别过来，我正点着数呢，你一打岔，我怕又乱了。”
　　“那么着急回去当女掌柜？”沐淳明知故问。二丫去岁腊月刚成婚，她相公一家跟着岳家都在水谷县帮忙打理香胰子铺。这回二丫过来是跟着沐淳熟悉布行的，下个月就要去水谷县开分铺。谁叫萧启明在水谷也有彩罗庄呢，沐淳八面夹击，每处都不放过。
　　顾杏娘跟着打趣道：“二丫，你家壮子在水谷县等急了吧？”
　　二丫一愣，紧接着把帐本一摔，头啪地就盖了上去：“完了，已经乱了。我怎就这么笨呢，姑娘我怕是一辈子也学不会了。”
　　*
　　眨眼又半个月过去，二丫深造结束，回水谷县小别省新婚去了。媚栖阁的热闹仍在持续，以星火燎原之势在康西路渐露头角。不知江南路布业是否听说康西路也造出混纺了，反正来碧水沐家定货的船一趟比一趟多。
　　沐淳忙成了后世的上班族，比鸡起得早比狗晚得睡。她本是要来养老的，怎地又回到以前的日子了。终究是个劳碌命，估计穿到外太空也改不了。
　　直到布坊开业半年，逐渐步入正轨，沐淳才松口气。忙碌的一年眼看又要到头了，前世十三岁的少女有多高，沐淳就有多高，她们脸上有的自信和灿烂，沐淳也有。成日在身边已经习惯她的人不曾察觉她与旁人有何不同，其他人就不一样了。人身上所散发出的气质是很难被环境磨灭的，年岁越大，光茫越清晰，因为她能掌握在手中的东西较之以往增加了。
　　沐家如日中天，眼红的人眼睛都快馋肿了，钱氏恨不得对面搬走，眼不见心不烦。瞧成日进出沐家的是些什么人，佟掌柜不就是紫源坊佟仁堂的东家吗？亲自来沐家送货！那一盒子一盒子的恐怕是雪燕，她姑子前年就买过。这几年说钱紧，就断了这项开支。
　　唉，沐家小贱人一天一个样，越大越了不得，沐家要翻天了。哎哟，心口真真儿疼，当初为啥不死皮赖脸娶回来呢，眼拙呀！
　　钱氏捶着胸口从床枋子上取下包裹严实的小匣子，拿出最后一两银子交给胡家的采买妇人。道：“月尾了，天也热了，草原上运过来的奶块怕是要降价吧，你跟掌柜的讨讨价，若是便宜连碎沫子一起多买些。”
　　采买婆子扯扯嘴角：“舅太太，奴尽力。”
　　婆子出去后，钱氏掰着手指头数日子，还有整十天儿子的军饷才发下来。初搬到碧水时魏氏给她置办过四套衣裳，穿了三四年都洗得发白了，早该新做两身，钱呐钱呐……
　　萧家大宅，萧家几房太太和孙媳妇都聚在萧老太太的正堂里，刚刚说完话，此时正陷入沉默。
　　老太太合上眼几不可闻地微叹了一声，多事之秋，策略要变变了。萧老太今年近七十，保养得当，眼不花耳不聋，年轻时的威严未减半分。
　　萧启明的嫡母萧二太太道：“母亲别太担心，事情未必有三郎说的那般严重。纵是沐家超出咱们的意料，但依儿媳看，还是在可控之内。”
　　萧大太太道：“是啊母亲，三郎哪次不是把事情往重里说，事后他不都全解决了吗？”知道弟媳不虞，萧大太太话锋一转：“三郎肩上担子沉，行事谨慎一些也无可厚非。”
　　萧老太抬眼问道：“先前沐家拿到贩酒牌时，三郎是如何讲的？”
　　“这……”萧二太太强笑道：“那时三郎也没料那酒坊能声名远播。”
　　萧老太：“酒和布不同于香胰子等物什，那是可以纳入官贡的。这沐家当真是厉害，庆源坊邱家布坊传出沐家女儿是黄四娘转世的谣言，怕也是人家安排的。瞧人家一步步走的，哪一点像无知小户？”说到这里语气重了：“三郎方才说照此下去，年底进项将会缩至四年前的光景，可对？”
　　见两个儿媳点头，萧老太呵斥道：“如今我们的开销可还跟四年前一样？”


第96章　宁王齐王
　　见两个儿媳点头，萧老太呵斥道：“如今我们的开销可还跟四年前一样？”
　　萧家大太太和二太太俱是一怔；　京里每月至少要寄去一千两；　若是不能快快想出法子来；　耽误的则是整个家族命运的大事。两个儿媳以及孙媳们都哑了口，再想粉饰太平就是自欺欺人了，老太太今日的态度摆明了是要认真谈这事。
　　“你们都想回京吧？”萧老太突然问道。
　　萧家祖藉燕京；　现在堂上坐的一大半女人的娘家都在京城；　谁不想回到那繁华地儿去。汲及到回京；　牵扯的事情就多了，首当其冲要解决的便是银子；　但银子；　只是其一。
　　萧大太太一挥手；　婆子婢女和孙儿媳们退了出去；　余下婆媳三人神色肃穆。
　　萧老太：“你们父亲想搏一博，素不知，这从龙之功历来都并非易事。”
　　萧二太太稍显急切：“母亲；　京里有消息了？”老太太主动提及此事；　定是有京中的动向传来。
　　萧老太微微颔首：“皇上松了口风，怕是心里已有定夺。”
　　二位媳妇闻言神色俱是不好。
　　不怕皇帝压着立太子的谏书不理会；　就怕皇帝已经有了定夺。都说正康帝不属意四皇子康铄；　而是更喜欢皇后生的五皇子康铎。这二位皇子皆未行冠礼，但余下的六皇子康锐尚不足十岁，太子之位只能在四五里选。
　　大皇子三皇子早夭，行二的康铭乃是前太子；　至从六年前康铭征伐越潭战死沙场后，皇帝一夜之间老了十岁。这些年朝中劝帝新立太子的声音就没断过，可正康帝置若罔闻。如今，因了几年前那场大病，皇帝终于迈过心中那道槛了。
　　“母亲。”萧大太太沉思后说道：“四皇子宁王母族虽弱，又不占嫡长，但他已经入朝理事两年有余，才智有目共睹。况且现今羽翼渐丰，左丞大人名义上好歹是宁王外祖……而五皇子齐王少有出现在朝前，纵是皇上再有心，也要臣子们信服齐王才行啊。”言外之意，老太太您莫要太过忧虑，宁王有胜算，萧家上了船没半道下去的道理，回京是势在必行的事。
　　萧老太吁了一口气，“坏就坏在宁王的外祖左丞大人身上。”说着呷了一口茶：“哪门子的外祖，不过是个李家小妾的外孙，贤妃的亲娘闵氏据说与李家主母况氏素来不睦，闵氏的儿子可是血淋淋地死在况氏手上。内宅里的龌龊，还需我跟你们多说？”
　　萧大太太只觉脸上烧得慌，低头不敢多语。
　　萧二太太叹道：“唉，内宅不清，不但误人误己还误国呀。这真是……”
　　萧大太太下意识拽紧了帕子，眼露怨恨。
　　萧老太仿佛没看见大儿媳的不自在，说道：“因着贤妃三四岁就惨死的弟弟，况家与贤妃四皇子心存芥蒂，看着一派祥和实则貌合神离，互相都有顾忌呐，怎会拧成一股绳。再则，左丞大人况威，向来是坚定的忠皇派，皇帝是何意，他就是何意。”
　　“母亲，不是还有贤妃吗？贤妃的太姑母可是朝廷御封的昊义公主，李家祖上跟随太祖起事，曾赐封异姓王，真要往根子上论，也是显赫一时。何况时下贤妃正得宠，已位同副后，两厢合起考量，宁王的胜算显然更大。”萧二太太的脑子够用，说得很有条理。
　　萧老太拧眉：“你们父亲当初正是因此原由义不容辞进了京，唉……”
　　萧老太眉头皱成了一个老疙瘩：“不提那昊义公主也罢，若是没有这位传说中的公主，你父亲捉笔的信亦无此般沉重。”
　　“母亲？”萧二太太的心高高提起，萧大太太亦不敢分神丝毫。
　　萧老太薄唇一搭，低声道：“你们可知公主一事全由贤妃一手操办？她被人捉住小辩子参了一本，已交出协理后宫的权柄禁足好些时日了。在这当口上，皇帝突然应下册立太子的奏章，局势甚是微妙。大康由来忌讳皇宫参政，而皇帝最忌讳心思复杂的女子，此前有多宠贤妃，此时就有多厌她。”
　　萧二太太：“母亲的意思是，皇帝怀疑贤妃是在为宁王铺路？天啦，怎就被发现了呢？公主的事情传开时，是先太子刚薨不久吧？”他们的这位皇帝呀，历来眼中都是社稷大业，六亲不认的。当他得知宠爱的妃子在他痛失爱子之机，正在汲汲营营为她亲生儿子谋天下，寒心愤怒的程度可想而知。
　　萧老太太点完头，很想暗骂贤妃愚蠢，无事找事，明明没虱子偏要捉一个放头上。可又骂不出口，因为贤妃娘娘的心术手段非寻常女子可及，说道：“皇帝若是不看在宁王这个上进儿子的面上，贤妃许是已经贬了位份。”
　　萧二太太一顿：“看来贤妃是把错全揽过去没殃及到宁王，倒也是好手段。”说完又突然想到什么：“皇上既然如此看重宁王，纵使宁王无母族，亦能比过尚未理事的齐王，先前儿媳的分析果真无错。”
　　“得，今儿个我就讲完让你们心中有点数。”萧老太坐正身子：“目前烂帐的根子还是在昊义公主上。”
　　“啊？”萧二太太大愣，那劳什子公主还有啥余波不成！”
　　“中秋诸官去宫中过节，有人闲聊中又提及昊义公主，道那事追溯起来颇为蹊跷。”
　　萧二太太不及萧老太说完就问：“母亲，是谁在提？”
　　萧老太讽刺一笑：“蔺御史……”
　　萧二太太一听就懂了，蔺家的某位曾祖，就是昊义公主故事中那位舍妻保命的将军。
　　萧老太继续说：“蔺御史说蔺家以他父亲这一辈为分水岭，前从武，后从文。蔺家至建朝以来先后出过九位战前将军，太祖那一辈就有三位，族谱中是记载有那么一位蔺家媳李氏，也仅此一位，牌位就在蔺家祠堂好好儿摆着，蔺家的祖坟后人年年去祭拜，李氏的坟亦是好好儿摆在那，所以太祖皇后墓里那一位曾嫁过蔺家的李氏又是谁？”
　　萧二太太咬牙切齿“这蔺御史，真真可恶，就差没明说了，还道什么颇有蹊跷！”怎地之前不说，偏在贤妃失势时张口嚷嚷，无耻小人！想到这里萧二太太觉着哪里不对，“母亲，这蔺家当初为何甘愿忍下被人在故事里胡乱编排？”
　　萧老太斜了她一眼，恨铁不成钢：“你说是为何？”
　　萧二太太一凛：“蔺家倒戈相向了？难道那位要争？”那位，她指的是齐王母亲杨皇后。这是在明知故问，皇位谁不想坐，皇后要为亲儿子齐王争难道不是极正常的事吗，无知妇孺才会相信她是大康无欲无求的贤后。
　　皇后也在开始行动了，一出手就拿下蔺家，或许贤妃被贬禁足也是拜她所赐。贤妃当真是搬起石头砸了自己脚，光是昊义公主这一件事，就能让皇后做足了文章。萧老太叹口气：“这蔺家是薇薇墙头草，风吹两边倒哇。”
　　萧二太太道：“贤妃当初要沾李家先祖的光，自然是许以重利买通了蔺御史，枝叶末节都会打理到位。何况昊义公主又是经翰林院各贤能核实后，证明是真实存在过的，这几年也的确是给李家门楣添了金。蔺御史公开这般讲话，到底想做什么？难不成说没昊义公主这个人，是贤妃娘娘杜撰的不成？”
　　萧老太的茶已经凉了，她端到嘴边皱眉放下，道：“你父亲信中说，无人知道蔺御史葫芦里卖的什么药。只道听说皇帝在中秋宴上，当即着翰林院各修撰协同礼部深查此事，务必要给昊义公主的后人一个明明白白的交待，不能让鸠占了鹊巢。”
　　萧二太太捂嘴，这话也太重了，相必宁王极是尴尬吧。倘若查出来真另有其人，这贤妃偷鸡不成蚀把米，倒给他人作了嫁衣。
　　萧老太的老眼微微半合半睁，她觉得萧家的前途不容乐观了。
　　萧二太太直直盯着膝盖沉思，时下皇上松了口风要立太子，往好了想，就算皇上不喜宁王，他也比齐王起步早，在大康二十四路已有实力不等的拥戴者。皆是皇帝的亲儿子，说不喜又能有多不喜，真要不喜便不会给他上朝的机会。因着贤妃这事，宁王与齐王仍是各有一半的成算入选太子。
　　只有一半的成算，若立的不是宁王，又该如何是好……萧二太太只得问道：“母亲，那父亲信上最后交待的是？”
　　“静观其变，稍安勿躁。”萧老太：“且等等看。”
　　堂中三人同时吐出一口气，稍安勿躁，吐完还得继续煎熬啊……
　　事关萧家前程的大事可以等，但是眼下赚银子的事却不用等，话题又回到萧三郎今日汇报的事情上。


第97章　伤春悲秋
　　堂上静了十来息，萧二太太见大嫂许旧没说过话；　老太太又不拿章程；　只好道：“那便唯有听三郎的；　走下策，跟沐家结亲。”
　　结了亲就是一家人，要“共享”沐家做生意的好手段也能有个冠冕堂皇的缘由。萧家屈尊降贵跟一小财主结亲；　沐家怕是求之不得。
　　原想只把羊养肥养大；　结果这头羊如今养得又肥又壮；　不好杀了。多事之秋，勿敢随意。
　　萧老太太几不可闻地点点头。
　　“那选谁呢？”萧大太太这时候不能再沉默了。
　　二太太道：“娶回来怕是不行；　嫁过去做沐家媳妇才有诚意。”
　　大太太眉眼一舒。萧老太这会子安安生生做个事外人；　两个儿媳她都了解；　此事必能圆满落定。
　　“十二娘年龄正合适。”说话的是大太太。
　　十二娘今年两岁；　病病歪歪的也不知能不能长大，薛姨娘怀孩子的时候年纪太小，好不容易生下来就一命呜呼了。为此；　萧大老爷甚是伤心了整一月；　直到新人入府后才有心思重新上书院进学。十二娘是萧大太太的庶女，她既然开口了；　便是没问题了。
　　“乏了；　你们且去张落吧，此般小事不用再禀了。”萧老太太说道。
　　*
　　梧桐巷，沐淳正在教新雇用的帐房复式记账法，她想一劳永逸；　就得培养合适的人拥有合适的技能。这样一来方便查帐不说，效率也提高了好几倍。
　　顾杏娘端着一盘果子进来，问道：“这月盈余多少？”她最开心的事莫过于问钱了。
　　沐淳指向那个年纪最小的少年，要他答。
　　少年来了快半年仍是没退去腼腆，低声道：“太太，今日桌上是各处的总帐，不知您问的是哪一处？”
　　顾杏娘道：“都给说说，来，边吃果子边说。江枫你莫要像个大姑娘似的，男娃就不能太老实了。”
　　江枫忙不迭地拿着果子咬，生怕太太又继续就他像大姑娘的话题深入下去。他生下来就被扔进育婴堂
　　，不知爹也不知娘，江婆一手把他养大便姓了江。现在他能识字还能学做帐，是想都没敢想的事，以前在育婴堂里一年也见不了几个外人，陡然来到沐家，他还未渡过适应期。
　　“大声说吧。”沐淳催道。
　　“好。”江枫见到在坐的几位前辈都投来鼓励的眼神，运了一口气郎声说道：“香胰子铺四间，分帐后除去成本余盈共计两千四百八十二两，其中以州城大店为最，九百二十七两，水谷县……”
　　见东家太太笑得眼不见眼，江枫也很开心，继续道：“媚栖阁余盈四百四十两，布坊余盈一千一百七十两，较上月增长两成；大娘子的桔子酒坊余盈一千六百五十两。太太，就是这些，只还没除去冬至节要给工匠发放的额外工钱，共计……”
　　“等等！”顾杏娘一脸的不可置信：“酒坊赚了多少？”
　　江枫顿住，摸摸脑袋，茫然地重复道：“一千六百五十两啊，太太。”
　　“这么多？”顾杏娘这话是朝沐淳问的。心说那破酒坊一个月能赚一千六？
　　“娘您别惊，上月我改良了酒曲，桔子酒火泥封口后可保一年不坏。这月运了四船出去，又新招了三十个工人，一千六是正常收益。您不知道爹这次去丰县就是替我收柑子的？义仓那边我又加买了一块地做果窖。”沐淳眼见她娘眼睛满是“痛色”，浇油加柴继续道：“明年我还要提价呢，届时一月赚三千两也正常，娘，三千两呢，我是个大财主婆了。”
　　“我的儿呀，真是羡慕死娘了，这么多钱你花得完吗？要不孝敬一半给娘，娘也喜欢银子。”顾杏娘心说我跟曾姐姐成日圈在铺子里忙得瘦了两斤肉，媚栖阁才赚四百多两，女儿甩甩手没咋去酒坊赚的是布铺四倍，忒吓人了。
　　江枫等一众帐房纷纷笑起来，沐淳果断拒绝：“不，娘放心，女儿会赚钱也懂花钱，您就别操心了。”
　　顾杏娘失望得很，气哼哼的：“果真是儿大不由娘，这么好个宝贝怎就要嫁出去呢。”声音越说越小，随着人走远渐渐消失。好似方才她不是在说笑，真有些伤心的样子。
　　沐淳愣了愣，一时不知说啥话。
　　晚膳张婆做了顾杏娘最爱吃的肉糜香茄，她只戳了几筷就放下了，说想吃醪糟蛋。张婆忙不跌地煮好端上来，就一刻钟的事，她竟全忘记了，说这几日鼻子不舒服，许是染了寒，不能吃蛋……
　　又过了几日，沐二郎回来了，沐淳回想这几日顾杏娘的反常情绪，对他略提了提。“爹，娘怪怪的。”说