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小族长-第10部分
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恰巧此时吴家屋里突然传来一阵响声，那妇人脸色一沉，眼中闪过一丝不悦，回头望了屋里一眼，但因着有外人在并没有多做什么。
陈大娘赶忙道：“屋里是不是你家孩子，你快看看是怎么回事。”
那妇人摇了摇头，说道：“大丫在呢，能有什么事？”
陈大娘不高兴了，说道：“大丫也就六岁，能做什么，你家二郎蛮横，是不是又打大丫了？”
妇人脸上不好看，忙说道：“没有的事，二郎乖巧着呢。”
陈大娘嘴角扯出一个笑来，说道：“不是我说你，就算再疼二郎，也不能这般作践大郎和二丫，不都是你身上掉下来的肉吗？大郎才十一二岁，就要跟着去码头上做工，你这个当娘的也舍得？”
妇人神情更是难看，直接回道：“这是我们吴家的家事，就不劳大娘费心了。”
陈大娘撇了撇嘴，显然有些瞧不上这妇人，又道：“不说孩子了，亲戚上门怎么将人拦在外面？还说自家男人不是吴大富？怎么，瞧不起人家？”
长生皱眉看着那妇人，不明白自家大姑为什么翻脸不认人，他认识的罗家人全都善良单纯，穿越近三年来一家人相处融洽，他以前在辈出听说过很多婆媳、妯娌之间的发生争端之事，在林家村也见识过几乎人家的内斗，但罗家几个女性长辈之间，连拌嘴都很少发生，全都是和和气气的。
并非长生小人之心，他猜测着，眼前这位“大姑”一直不肯与他相认，莫非是怕他上门打秋风？也不怪长生如此想，他和赵临都是一副寒门书生打扮，口音也不像是城里人，看上去就像穷亲戚，就连陈大娘心里也这般嘀咕着。
“我们吴家虽然不比从前了，但也不是随随便便一个乡下人就能上门打秋风的。”那妇人理直气壮的说道。
此话一出，长生心底就对这个“大姑”印象掉到了谷底，他未曾有半点占便宜的想法，但却被人这样想，心底也升起火气来，既然是这样嫌贫爱富的人，索性也就不讨人嫌了，当即说道：“既然如此，今日是我们叨扰了，只当我们罗家高攀不起你们这门贵亲！”
“好走不送！”妇人靠着门边冷笑一声，神情十分不屑。
长生能忍，赵临却是个年少气盛的，当即说道：“大娘真是好大的架子，不过是个落败的商户罢了，德固兄已经是童生了，只待两日后发榜他就能高中秀才，到时候还希望你们吴家不要又腆着脸回去攀这门亲！”
“呸，就他这副穷酸破落户的样子，中秀才？还是做梦比较实际！”妇人恶狠狠的啐了一口，眼中满是憎恶。
长生被她这眼神一惊，他只觉得莫名其妙，亲人重逢就算疏远防备，也不该是这样满是憎恨的眼神，难道说在罗家不知道的情况下，罗大姑身上发生了一些不为人知的事情？
长生一个大男人无意跟女人吵架，拉了还想继续吵架的赵临，他转身之际，忽见妇人身后幽暗的屋子里，一个看上去十分瘦弱的女童，正睁着两只大大的眼睛直直的望着他。
那眼神，好像要将他看穿，又像是要努力将他记住一般。
昏暗的屋子，瘦的只有一把骨头的女童，呆呆的站在阴影里，看上去十分耍鞠胍钊说恼粤偌耍倬醯眉贡骋缓踔炼际Я思绦臣艿挠幌刖】炖肟獾胤健�
第28章 发榜
长生毕竟不是原身，他并没有与这位大姑相处过，也没有那种血脉相连的感觉，因而哪怕青草巷的事情再让他难以理解，他也未曾深究，将全部精力再次投入读书之中，哪怕院试已经结束了，他也没有丝毫放松，如果他这次考上了秀才，那就得准备来年的乡试，因而时间十分紧迫。
很快便到了院试发榜的日子了，院试不比前两场考试，一旦考上了秀才，就可以享受士大夫阶级的部分特权，例如免除徭役，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等，考上了秀才，就等于初步迈入“士”族阶级。
一大早贡院外边围满了人，一群人一直等到太阳升起，方才听见锣鼓敲响，有衙役们举着卷好的红榜缓缓的走了过来。
所有人的目光都死死的盯着那红榜，恨不得盯出一个洞来。
长生忽然觉得胳膊一疼，低头一看，赵临正死死的拽着他的胳膊，又看小少年满脸都是紧张的神色，好笑道：“松手，不管结果如何都已经定下来了，你就是抓断我的胳膊都没用。”
赵临讪讪的放开手，问道：“你不紧张吗？”
“紧张。”长生原本不紧张，受旁边赵临影响，竟然也觉得心脏开始砰砰跳。
人群自动让开道来，红榜张贴好了之后，公告栏那里又被挤得水泄不通。
赵临看着人头攒动的样子，苦着一张脸问道：“要挤进去吗？”
长生见他十分为难的模样，便道：“不然我们先去逛一圈，等吃了午饭再过来看？”
“你还真是一点不紧张！”都这种时候了，赵临如何肯离开，哪怕他端着读书人的架子不愿意挤进去，但也不想就这样没有结果的离开。
长生见此也不再多劝，他总觉得背上毛毛的，好像有人在暗中盯着他一般，只是这附近到处都是人，他也怕是自己多想了。
两人在人群外围看了一刻钟，依旧没有半分散去的样子，时不时有人从人群中挤了出来，这些人脸上或带着遮掩不住的喜悦，或带着难以掩盖的失落。
长生亲眼见到有人在他身旁失声痛哭，也见到白发苍苍的老人终于高中时激动落泪，范进中举这样类似的事情就在他身边上演着，他心中告诉自己，不管成败，努力过就好，千万不能让自己变成科举的奴隶，若是科举一直没有结果，他还得继续想个长久的营生。
时间一点一点的过去，人群却不见减少，赵临有些着急了，长生却慢慢的感受到那股视线越来越明显，他是一个异能者，因而感知能力要强于普通人。
长生看着从人群里挤出来，衣衫凌乱，冠帽也被打飞的同乡王朗，见他差点被人挤得摔倒，赶忙上前扶住了他，“王兄？”
“罗兄弟，赵兄弟，我考中了！我考中了！”王朗满脸都是欢喜，说着说着眼泪就落了下来。
“恭喜王兄！”两人一同说道。
王朗哭了一会，觉得有些不好意思了，方才擦干净眼泪，说道：“我当时看到自己的名字就欢喜得不得了，未曾注意到你们二人……”
长生见他面上带着惭愧之色，忙道：“无妨，那么多人挤在一起，要想完整的看完榜单，估计很艰难。”
“是啊，我刚看到自己的名字，就被他们给挤出来了。”王朗不住的点头。
“你倒只顾着自己了。”一个舒朗的男声说道。
三人回头，只见一个眉目如画的年轻男子。
“秦兄。”三人招呼了一声。
秦如陌淡淡的点头，他一身清风朗月的站在那里，与王朗的一身狼狈形成鲜明对比。
秦如陌看着王朗的模样，皱了皱眉，说道：“那么多人，你又何必挤进去呢？”
秦如陌也是双凤县人士，他并未在县中哪一家私塾读书，而是在家里的族学读书，因而几人先前虽然认识，但到底不熟悉，因着这次院试，几人才多了些许熟悉。
长生满打满算也不过见过秦如陌一次，当时只觉得这人平日里脸上淡淡的，恐怕是个不好相处的，此时听他这般说话，约莫着应该是个有洁癖的。
“少爷，少爷，你中了！第八名！”秦如陌的书童从人群里挤了出来，走在离秦如陌一米左右外站住了，没敢继续靠近。
秦如陌点了点头，脸上也带了几分喜色出来，道：“中了就好。”
“第八名，岂不是廪生老爷了？”王朗不敢置信的问道。
院试前十名被称为廪生，按照邺朝的政策，廪生每月可得六斗米，一年可得五两银，远超寻常秀才。
赵临见两个同乡都考中了，自己还不知什么情况，不免就有些着急。
秦如陌又问道：“你还看见旁人了吗？”
那书童摸了摸后脑勺，说道：“中了中了都中了，罗恒相公是第二名，赵临相公是第十七名，王朗相公是第九十名，不过孙成相公的名字为曾见到。”
孙成也是双凤县的同乡，只是今日长生没有见到他。
小书童竹筒倒豆子一般将双凤县仅剩的几位考生的情况说了出来，长生心下感叹，大户人家就连书童都不一般，口齿这般伶俐，显然是经过一番□□的。
“恭喜罗兄，这可是廪生！”王朗拍了拍长生的肩膀，面上也全是替他高兴的欢喜。
赵临知道长生家的情况，虽然遗憾自己未能考上廪生，但也很为长生高兴。
“多谢秦兄，本来还以为要受一番折腾，多亏秦兄这个机灵的小书童！”长生不是不知好歹的人，小书童会记着他们的名次，显然是秦如陌事前已经交代过，原本以为秦如陌不好接近，没想到却是个面冷心热之人，就连他这样不熟悉的同窗，秦如陌心下都记挂着。
“不过举手之劳，不必放在心上。”秦如陌面上一副十分随意的模样，耳根却微微透红。
“不管如何，今日考中了就高兴，我们一起去得意楼吃酒，如何？”王朗提议道。
长生和赵临都不急着答应，而是看向秦如陌，秦如陌是几人中最挑剔的一个，因而都想顾忌一下他的想法，秦如陌本来是不喜酒肉之事，见大家都等着他的意见，不知为何心底便一软，说道：“好。”
见秦如陌同意了，王朗更是高兴，扯着几人就要往得意楼走。
脚步刚踏出去两步，从角落里冲出来的一大一小就拦住了几人的去路。
一大一小两张脸，那个小的长生也见过，大的亦是十分瘦弱的模样，两人一起可怜巴巴的看着长生，喊道：“表哥救救我们！”
第29章 要人
“表哥，娘六年前难产而死，爹娶了那个女人，我们兄妹就过不下去了……”
吴念说话的声音不低，世人都是喜好看热闹的，因而很快几人身边就围了一圈人。
“你们……是大姑的儿女？”长生迟疑着问道，若真如这少年说的那般，那当日见到的事情就能解释通了。
“此处人多眼杂，罗兄，我们还是去找个地方细细分说。”秦如陌温声建议道。
长生四处看了看，也觉得这里确实不是适合谈话的地方，最终几人去了原本打算吃酒的得意楼，寻了个雅间。
这是一个农夫与蛇的故事，长生的大姑七年前捡了一个孤女，孤女姓姜，姜氏受了罗大姑的恩惠，留在了吴家，姜氏却不是个安分的，为了永远的留在吴家，她主动勾引了家里的男主人，两人勾搭成奸，长生的大姑生下女儿后难产而亡，没多久姜氏也生下了一个儿子，母凭子贵，成了吴家的女主人。
姜氏本就不是个善茬，有了儿子之后，对待原配的儿女，就更加变本加厉。
吴大富本就不善经营，罗大姑在世的时候因为有人看着，吴家的生意虽然没有多好，但也过得下去，等罗大姑去了之后，没多久吴大富就败光了家里的产业，举家也从小翎巷搬到了破烂的青草巷。
吴念年纪稍大一点，就被继母打发着出门做工，他是男孩，曾经想过自己一走了之，但一想到家里母亲拼死生下来的妹妹，又不得不向继母妥协，兄妹二人受尽继母苛责，吴念本以为日子就这样熬下去了，直到长生的到来。
长生上门时，吴念的妹妹吴梅在家，长生的话屋里照顾弟弟的吴梅听得真切，她将事情告诉吴念之后，吴念瞬间觉得脱离吴家的机会来了。
吴念在码头上做工，平日里接触的人比较多，也曾见到读书人在码头搭船，那些对待工人们十分凶恶的监工们，见到秀才老爷都客客气气的，吴念也见了几起因着考取功名外人前倨后恭的故事，因而就产生了借势的心理。
吴念比吴梅大六岁，小时候还听母亲讲过罗家的事情，他知道罗家过得也不容易，因而心中想着，如果这个外家的表哥未曾高中，吴家的事情绝对不会烦扰他，若是这个表哥高中了，那么他想赌一把。
所幸的是，吴念赌对了。
“你是如何想的，如果能帮忙，我尽力帮你。”长生说道，他很同情这两人的遭遇，却不知这两人的品行，也怕会引狼入室。
“表哥能不能救救妹妹？我是男人，还有一把力气，总饿不死，妹妹现在在家日日挨打，也不知能不能撑到出嫁之日，只求求表哥救救妹妹。”吴念伸手捋起吴梅的衣袖，打满补丁的衣服下面，全是青青紫紫的伤口。
赵临倒吸一口凉气，骂道：“怎么会有如此狠心的妇人！”
吴梅呆呆的站在那里，两只眼睛睁得大大的，浑身上下瘦的似乎只有一把骨头了，再加上触目惊心的伤痕，是个人都忍不了。
“罗兄，你心里是何打算？”秦如陌问道。
长生叹了口气，说道：“既然遇到了总不能不管，我去试着交涉一番，看看能不能将他们的户籍迁出去。”
长生听吴念说话，事事以吴梅为重，见他是这般关爱妹妹的好兄长，心里就多了几分认同。
如今接近午时，长生叫了一桌席面，他见兄妹俩狼吞虎咽的模样，心下更是心疼不已。
遇到了这样的事，几人也没了心思吃酒，吃过饭后商量了一番，就径直去了青草巷。
吴家大门一开，依旧是那个面容刻薄的妇人，姜氏见到长生等人，立马柳眉倒立，骂道：“怎么又是你！”
姜氏又看到几人身后的吴念和吴梅，骂道：“这什么时间，大郎你还不去做工，全家都要喝西北风了！还有你这个死丫头，到处找不到你，翅膀硬了连饭也不做就到处乱跑！”
见那妇人想要上前抓人，长生赶忙拦住了她，扬声问道：“吴大富在家吗？”
虽说是继母刻薄，但若不是亲父漠视或者纵然，兄妹俩的日子也不会过得这么惨，长生对这个素未谋面的姑父，没有半分好感。
“你找他干嘛，走走走，别来我家！”姜氏上前就想将他推走。
长生也不敢强行闯进去，屋子里却跑出来一个上了年纪的男人，男人浑身带着酒气，双眼迷离的看向一群人，问道：“谁找老子？”
长生拿出先前在酒楼写好的切结书，说道：“吴大富，我是罗家族长，上门来为吴罗氏讨个说法。”
“吴罗氏？”吴大富愣了愣，方才恍然，“你说那个短命鬼？”
长生面色一冷，吴念和吴梅咬牙切齿的盯着吴大富，像是在盯着什么仇人一般。
“吴大富，我大姑当年死的蹊跷，我怀疑是你们这对奸夫□□谋财害命，走，跟我去见官！”长生拉着吴大富，做出一副带他去见官的样子。
长生事先已经跟众人商量好了说辞，赵临也按照长生交代的，带了一堆街坊过来。
“原来是继母啊，我说怎么对前头两个孩子这么狠心呢。”陈大娘朝着这夫妻俩指指点点。
吴大富醉醺醺的，听见去见官只觉得莫名其妙，道：“那短命鬼自己命短，怪我？”
他却没看见，自己的妻子一脸慌乱的往后躲。
长生看着那继母的神情，如何还能不明白，立马道：“我罗家的孩子不能跟你们这群杀人犯在一起，要么跟我去见官，要么将孩子还给我们罗家！”
“你说见官就见官，多大的脸呢！”那继母想了想，又理直气壮的说道。
“我们几个秀才一同去见官，知府大人难道还能不见吗？”赵临立时将身份亮了出来。
“哟，都是小秀才呢！”陈大娘双眼发亮的看着几人。
长生觉得这样亮身份满是羞耻，但已经赶鸭子上架，拉扯吴大富，做出一副坚决的样子，说道：“走，跟我去见官！”
姜氏本就做了亏心事，当下心虚得不得了，她也知道一旦见官，人家是秀才，自己只是小民，衙门里的大人肯定会偏向长生几人，赶忙道：“真是两个丧门星，你们罗家不是要他们吗，拿去，尽管拿去！”
长生见目的达到，赶紧拿出早就准备好的切结书，交给那姜氏，那妇人跟长生又撕扯了一番，确认签了就不再找他们的麻烦，又拜托街坊四邻作证之后，这才也拉着吴大富嘀咕了起来，醉醺醺的吴大富居然醒了神，晕晕乎乎的被那妇人抓着手在切结书上按了手印。
等离了青草巷，吴念和吴梅还是晕晕乎乎的，没想到自己以为的天大之事，竟然这么容易就解决了。
长生本以为十分为难，没想到只是借着身份诈一诈就成了，当即朝着出主意的秦如陌俯首做礼，再三拜谢。
秦如陌摆了摆手，道：“我也只是试一试，没想到这些小民，这般不经吓。”
“德固，为什么不报官？你那大姑的死，恐怕真的与那妇人有关。”赵临满是不解的问道。
他一说完，吴念和吴梅也双目灼灼的看向长生。
第30章 衣锦
秦如陌轻咳一声，说道：“时间过了那么久，又没有切实的证据，这种案子，哪怕到了官府那里，也只会草草收场，根本伤不到你们继母。”
吴念和吴梅眼中的光顿时熄灭了。
长生怜惜他们遭遇坎坷，柔声说道：“我们先前那样说，只是诈一诈，其实根本无法惩罚他们，若要严惩你那继母，除非她自己承认，否则还需要别的证据。”
吴念握紧拳头，刚想求长生帮忙，而后又想到长生已经帮了很多，自己未免太过不知足了，便说道：“谢谢表哥，要是没有表哥，我和妹妹还不知要怎样。”
长生见他这般说话，心底一松，看着应该是个好孩子，便道：“日后你找到了证据，哥哥随时支持你回来报仇。”
“表哥，我会努力的！以后也会听你的话！”吴念脸上满是坚定。
“我……我也听话！”吴梅小声说道。
长生摸了摸吴梅的小脑袋，六岁大的孩子，头发稀疏枯黄，因着长期营养不良，看着比同龄的孩子要矮上一截。
院试结束后，长生等人也没有在通临府多留，而是即刻启程，一路车马还算平顺，吴家兄妹从未离开过通临府，一路上都很新奇。
“哥哥，你说外婆和舅妈，会不会不喜欢我们呀？”吴梅小声问道。
吴念摸了摸她的小脑袋，说道：“表哥人那么好，外婆家的人一定也很好，就算他们不喜欢你，哥哥也会保护你。”
“那我少吃点，多做事，这样外婆就不会讨厌我了。”吴梅说道，心中怀中即将面对亲人的忐忑与期盼。
吴念虽然年纪比吴梅大，但心底也一样没底，他只盼着，再差也不会比在吴家时更差。
等到马车终于回到双凤县的时候，长生考中秀才的喜讯已经传到了林家村。
一进林家村，便听见一阵锣鼓之声。
“廪生老爷回来了，廪生老爷回来了！”
一群村民全都齐齐围了上来，个个脸上都带着喜色，看他们这模样，长生差点以为考中秀才的是他们。
村长笑着走在最前面，朝着长生道：“早就盼着罗老爷回来，大家伙一接到消息就开始准备了，酒席就快摆好了，罗老爷一定要赏脸！”
林家村里大部分人都姓林，因而对外姓人有些排斥，从前长生爷爷刚走的时候，还有村霸想要霸占了罗家的房子，但那时林家村的人是什么反应？
冷眼旁观，跃跃欲试。
自上次长生考上童生之后，村里人的眼光就不同了，如今考上秀才之后，村里人完美的诠释了什么是前倨后恭。
林家村已经很久没出一个秀才了，隔壁村子就因有一个老秀才，往年官府划地的时候，都比林家村要多划一片，如今林家村有了自己的秀才公，村长看着长生的眼光就像是在看一块肥肉。
“罗老爷，这酒席是乡亲们的一片心意，你可一定要赏脸啊。”村长拉着长生的衣袖，半天不放下来。
长生在人群中看了看，没有见到那几个曾经欺负过他的村霸，他家与村长素来没有什么交情，本想要拒绝，转念一想，又同意了。
长生终于摆脱热情的村民回了罗家，一进院子，就看到全家老少已经在等着他了。
长生一撩衣衫，径直在堂前的蒲团跪了下来，朝着大陈氏说道：“孙儿幸不辱命，已考中秀才。”
大陈氏眼泪顿时落了下来，起身抱住长生，一个劲的道：“好，好，好，不堕家祖之风。”
一家人分离许久，自是有许多话要说的，姐姐妹妹们全都围着长生询问起这次院试的事情，长生也颇有耐心的回答他们的问题，又拿出早就准备好的礼物。
“这两位是？”二婶赵氏有些疑惑的看向吴念和吴梅，见两人衣衫简单，上面满是补丁，又俱是一副穷苦的面相，想到长生临走前带了家中大半的银钱，还以为是长生�
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