小族长-第24部分

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　　　　科举考试次数多了，难免会面临无题可出的情况，这时候就有个机灵鬼相出了一种新的题型：截搭题。

　　　　截搭题顾名思义，便是从两句话里抽取一部分，拼凑在一起。

　　　　例如长生看到的其中两题，名为“十尺汤”“七十里男”，前者取自“闻文王十尺，汤九尺”，后者取自“伯七十里，子男五十里”，这种还算简单，上下连接在一起。

　　　　难的是两句不相干的话，硬搭在一起，如其中一题“六龙成德为行”，虽然话语全都出自《周易》，但属实硬搭。

　　　　这类题目，熟读四书五经，找到出处后对症下药，也不算艰难。

　　　　会试的伙食水平不会比乡试更好，但因为长生考棚位置很好，离着厨房很近，他算是最快拿到食物的那一拨人。

　　　　两个馒头外加一碗清水，水和馒头尚且还是热的。

　　　　入夜之后，长生便不再写字，他点起烛火，对着自己写的草稿纸仔细检查，他尚未开始誊抄，为了避免答卷损毁，他将答卷细细卷起收在考篮里。

　　　　夜风里烛火摇曳，他自考棚内，看到外间灯火昏暗，不时有巡检兵卒提着灯笼游走。

　　　　“烧着了，救命，救命！”

　　　　长生听见一声惊呼，紧接着又是一阵急促的脚步声，重重的朝着一个方向而去。

　　　　“考场之内，禁制喧哗。”冷漠无情的声音遥遥传来。

　　　　长生听见外面呜呜咽咽的哭声，但片刻后声音便断了线，就跟被人捂住了嘴一般，长生心下一凛。

　　　　长生不知道那考生如何了，出了这档子事，他也没心情继续检查文章，索性他答题速度一直很快，不需要挤晚上这点时间，便将“桌子”上的东西规整齐全，再将充作桌子的木板竖着架起当做是门，熄灭蜡烛，点燃炭火，炭火摆在考棚中央，他双腿膝盖曲起，蜷着身子侧躺在木板上，头和脚全都抵着墙壁，面朝着门，整个人的模样十分憋屈。

　　　　一晃眼三天时间过去，光他听见的，贡院里似乎就发生了四起火灾，但贡院大门落锁之后，任何人不得进出，哪怕大水大火，都是如此。

　　　　索性会试举办了这么多年，都知道晚上是火灾高发期间，因而盯得紧，火灾并未连成片，只苦了引起火灾的学子，和他左右受牵连的邻居。

　　　　待他终于出了贡院时，竟有一种劫后余生之感，罗念早早就在外面候着了，此时看到长生，黑壮的少年郎，面上先是一喜，而后露出欲言又止的神情。

　　　　长生此时身心俱疲，也没注意他脸上的神情，两个晚上缩着睡觉，他觉得腿都快不是自己的腿了，实在不想走路回去，便问道：“请马车了吗？”

　　　　罗家宅院小，无法养马，因而出行都是租借马车。

　　　　罗念摇了摇头，道：“城中车马行里的马车大多被人请了去，哥，我背你回去吧。”

　　　　长生刚想拒绝，忽然身旁传来一道熟悉的声音，继而肩膀就被人轻轻的拍了下。

　　　　“德固，既然你家没请到车，跟我的车走吧！”魏思谦脸上也带着疲惫，但却十分高兴，长生猜测他应当考得极好。

　　　　罗念见了魏思谦脸色微变，紧接着就听这人道：“墨砚在那里呢，这小子，怎么满脸丧气样，看着似乎不太高兴。”

　　　　长生顺着魏思谦的视线看去，就见魏思谦的书童此时正在街口东张西望，只是神色萎靡疲惫，委实不太好看。

第58章　会试（中）

　　　　站在长街尽头的书童墨砚，此时满脸都是难色，他心中满是纠结，却不知该如何说，索性就嘴巴死死抿住，当一个锯嘴的葫芦。

　　　　长生几人上前，墨砚赶忙扶着几位上了马车。

　　　　魏思谦好奇的问道：“你怎么了，看起来似乎不大痛快？可是家里出了什么事？”

　　　　“没、没什么……”墨砚说完，害怕魏思谦继续问下去，便飞快的低下头。

　　　　魏思谦见他不愿意说，又想着书童怕是不想在长生面前开口，也不再多问，只等回了府之后再细细探究。

　　　　长生坐在马车上，靠着车壁闭目养神，这几日吃不饱睡不好，他着实觉得疲累。

　　　　马车颠簸了一下，长生却像受惊一般，陡然睁开眼睛，一直仔细注意着他神情的罗念赶忙关切的问道：“哥，怎么了，可是哪里不舒服？”

　　　　长生缓缓的摇了摇头，心下沉甸甸的。

　　　　这三天忙着考试，他竟然忽略了一件事，他的异能似乎退化了。

　　　　往常不需要他如何用心，身体不适时，异能自动运转，如同内功一般自动帮他缓解身体的疲劳，就像呼吸一样如影随形。

　　　　而刚刚才意识到，他既然产生了疲惫之感，他看了看身旁的魏思谦，感觉与自己如今的情形一样，都是苦熬三日心力耗尽的模样，他试图运转异能，许久之后，方才有微弱的暖流游走全身。

　　　　细弱暖流，对于疲惫的全身而言，不过是杯水车薪。从前是十万高伏，如今却仅仅只擦起一个小火花，连提神都不够。

　　　　长生心知会有这一日，但不想竟然来的这般快。

　　　　马车先将长生送回了罗家，他心底藏着事，也没注意到罗家人有些怪异的神情，回来之后寥寥说了几句话，用过饭后便回了自己房间。

　　　　家里人都知道他辛苦，厨房里早早就替他备了热水，饭后罗念帮着提进他房间里，长生谢了表弟几句，便一脸凝重的脱了衣服，进了浴桶之后，长生试图吸收水中能量，但明显感觉到十分拥堵，废了好大的力气，方才转化一点异能。

　　　　他扬手数道木刺，木刺倒是威力依旧，只是失去的能量又要许久才能补回来，他现在就像是一块永久了的手机电池，充电时间长，续航时间短。

　　　　长生花了一个晚上，方才调整心态，既来之则安之，这异能已经陪伴了他如此之久，哪怕失去了也帮他走过了最艰难的一段路，也算不亏。

　　　　“看着长生那一脸失魂落魄的模样，莫非知道了魏小姐的事？”赵氏小声问道。

　　　　“噤声！”大陈氏瞪了她一眼，道：“你还嫌不够乱？”

　　　　赵氏被婆婆瞪得脖子一缩，喏喏不敢言。

　　　　大陈氏转而朝着罗念问道：“魏府的事情，你跟他说了？”

　　　　罗念摇了摇头，道：“回来的路上，魏府的书童都没有乱说话，哥哥坐在马车上，只是突然脸色就不对了。”

　　　　大陈氏心里咯噔一下，有个不好的猜想，问道：“莫非……未曾考好？”

　　　　这话一出，一家子心里都不好受了，长生如今是罗家的希望，所有人都盼着他能好。

　　　　大陈氏心下也不好受，道：“这些年长生也不容易，我是个不顶用的，自他爷爷走后，一大家子全靠他担着，就算没考好，你们面上也不许露出来，省得他心里也记挂，听到了吗？”

　　　　罗家人赶忙应是。

　　　　二婶赵氏硬着头皮说道：“那魏家的事怎么办？魏家小姐若真的不好了，还是要跟长生说一声，若是连最后一面也未曾见到，日后长生心下不免遗憾……”

　　　　大陈氏摇了摇头，道：“这事一点也不许跟长生说，往日里你们都看到了，长生对魏家小姐多上心，显然是情根深种，若是乍然得知这个消息，只怕会影响这次考试，他日后若是要埋怨，就埋怨我这个做奶奶的好了。”

　　　　小陈氏听了，道：“魏家小姐只是病危，不见得就会……”

　　　　她顿了顿，接着说道：“且他们虽是未婚夫妻，毕竟没有成婚，该避讳的也还要避讳，魏家也没有提这事，就先瞒着，日后长生问起来，想来也不会责怪我们。”

　　　　两位陈氏一起开口，其他人更没有了异议，大陈氏想到魏思诺如今的样子，心下更加愧疚，只是为了长生的未来，她还是狠下心肠。

　　　　若说穿越以来，罗家有哪一点让长生格外满意，那就是没有一个搞事精，见了其他人家婆媳妯娌间的鸡飞狗跳，罗家内宅堪称岁月静好，长生不需要在内宅里多耗费心思，若真有事，大陈氏和小陈氏一起便能料理得清清楚楚。

　　　　长生养足精神之后，再次进入那个简陋的贡院考棚，这次试题也无甚稀奇，只唯独那试帖诗的题目有些奇怪：湘灵鼓瑟。

　　　　“鼓瑟”是乐器，出自“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，并无甚稀奇之处，而“湘灵”乃是舜帝的两位妻子，也就是大名鼎鼎的娥皇女英，想到湘夫人的典故，长生隐隐觉得有些不详。

　　　　第二场考完，长生这次依旧身心俱疲，但已经完全从异能可能消退的失落中缓了过来，他又不是愣头青，待他休息好后，不免注意到一家子有些奇怪的神情。

　　　　“你们是不是有事瞒着我？”长生皱眉问道。

　　　　此时距离魏思诺病重消息传来已经七天了，大陈氏没有登门探望，倒是让自己两个儿媳妇轮流去看望了几次，反馈回来的消息，魏思诺的情况一日差过一日，俨然是一副时日无多的模样。

　　　　众人全都说无事隐瞒，长生将信将疑，但他到底怕在自己不知情的情况下，这群傻白甜家人吃了亏，便找到了罗欢欢。

　　　　罗家几个姊妹里，罗大姐年纪大经的事多，罗楚楚曾经在大户人家为婢，也算是社会经验比较多，罗清清脑子灵活，长生以前就知道这是个嘴甜会来事的，这三个人他觉得估摸是撬不开的，因而也没想着找她们。

　　　　最终他将目光落到了罗欢欢和罗梅身上，罗梅年纪不大，却很有几分机灵劲，也许是因为得了罗念叮嘱的缘故，一见长生找她，立马脚底抹油溜了。

　　　　“机灵鬼。”长生失笑，最后将所有的希望落在了罗欢欢身上。

　　　　罗欢欢和罗家其他几个姊妹不同，她亲娘改嫁，其他几个堂姐都有娘疼，表妹罗梅有亲哥哥疼着，而罗欢欢这样没有至亲的，虽然没受到刻薄或者冷待，但总归要差一点，正是如此，她对长生十分依赖。

　　　　长生没有费多大劲，罗欢欢就竹筒倒豆子一般的说了出来，长生听了前因后果，才知道自己的媳妇儿差点没了，吓得他一阵后怕。

　　　　长生知大陈氏等人是好意，也不好起责怪之心，但还是觉得不该这样做他的主，会试再重要，难道还能重的过未婚妻？

　　　　两人已经定下婚约，长生若是没有能力也就罢了，此时他异能尚在，他想试试看能不能将人拉回来。长生也没有跟大陈氏多言，得知此事之后，招呼了一声，边带着罗念出了门。

　　　　魏家此时连门房都没有个笑模样，长生上门时，还让那门房惊了一下，似是没想到他会在此时上门。

　　　　待见了魏岚和魏思谦，魏岚面上神色不佳，胡须几日未剃，双眼中满是血丝。

　　　　魏思谦眼角红红的，看到长生顿时就苦了脸，他两个妹妹，魏思谨自落水后，便有些阴沉，魏思谦难免有些不喜，而小妹魏思诺，自来乖巧懂事，身子又不好，他难免多疼了几分，因而此时格外难过。

　　　　“会试要紧，你怎么来了？”魏岚先前见长生不曾上门，虽知道会试关键时刻不能分心，他理解长生的行为，但心中难免失望，如今见到弟子终于来了，心底松了一口气，暗道自己未曾看错人。

　　　　长生满面歉意，道：“今日方才得知此事，老师见谅。”

　　　　“无妨，你能来便是有心了。”魏岚摆了摆手，他自处理完科举疑似舞弊的事情，便接到小女儿病重的消息，便一连告假数日，魏岚从前浪荡半生，不曾陪伴家人，只觉得是凡尘俗世，一股脑的将女儿丢给孙夫人，事到如今见女儿芳龄将逝，魏岚又后悔起来。

　　　　如今正是会试期间，国子监许多学子都要参试，又知他家中情况，因而他才这般容易就告假。

　　　　魏岚又想到这些天魏思诺病入膏肓的模样，数次望向门口，又数次失望的模样，眼中明明灭灭，他猜测小女儿应该也是想见见长生的，便道：“她估摸着就是这几天了，也不必顾忌什么男女大防了，我知你是好孩子，你去见见她吧。”

　　　　长生这还是第一次踏入魏思诺的院子，他心里七上八下，也不知自己能不能救回未婚妻，刚进院子，便见到一个熟悉的面孔。

　　　　秦昕然双眼通红，见了长生也不说话，长生也没心思与她说话，见婢女相请，便大步入了内室。

　　　　长生要来的事情，早就有婢女通报过，因而魏思诺的房间里此时只有她的几个贴身婢女。

　　　　这是长生第一次踏入女孩的闺房，甫一进入，便闻见一股浓重的药味。

　　　　魏思诺面如金纸，衣物穿戴整齐，头上松松垮垮的挽了一个发髻，上面并无半点饰物，坐在床上，背靠着引枕，此时见长生进来，嘴角扯了扯，露出一个虚弱的笑来。

　　　　长生与她不过见了几面，从前只是见她面色苍白，只是看着有些不健康，却不似今日这般，一脸行将就木的模样。

　　　　异能可以救人，只是时灵时不灵，但魏思诺是天生体弱，乃是先天之故，他从前也不知能不能帮她。他那时候总想着日后还有大把的时间，配合上现代的科学手段，也许能慢慢将她养回来，没想到她的身子竟突然就垮掉了。

　　　　长生三步两步上前，立马有机灵的婢女端了一把绣凳过来。

　　　　“你来了。”魏思诺笑着说道。

　　　　要说与这个未婚妻有多深的感情，那绝对是假话，但见她此时两眼亮晶晶的看着自己，眼睛里就像是盛着一片澄澈水光一般，眼珠不错的看着他像是要努力记住他一般，又想到她如今情形，长生心下又难受起来。

　　　　“我来了。”长生也朝她笑了笑，又转头看着几位婢女，直接道：“我想同你家小姐说几个话，几位姑娘能不能回避一二？”

　　　　婢女们听了脸上满是犹豫，魏思诺却朝着她们道：“你们先出去。”

　　　　等到婢女们离开后，魏思诺朝着长生柔柔的问道：“德固，我能这样唤你吗？”

　　　　少女额间一缕碎发坠落，长生伸手将她的头发捋了捋，柔声道：“自然可以。”

　　　　魏思诺被他的动作一顿，双眼瞪大，刚想说什么，突然身体一阵不适，猛烈的咳了起来，长生见她咳得东倒西歪，赶忙扶住了她。

　　　　并非他有意轻薄，这般却摸到她瘦的只剩一把骨头，心下又像压着一块大石一般。

　　　　魏思诺放下手中的帕子，只随意的看了一眼自己咳出来的血渍，便偷偷藏了起来，满怀歉意的看向长生，问道：“德固，我现在的样子，是不是很难看？”

　　　　长生摇了摇头，道：“不难看。”

　　　　“是我耽误你了。”魏思诺满面歉意，她虽然只见过长生寥寥几面，但她一颗心早就托付了出去，她幻想他们的未来，夫唱妇随，生儿育女，携手一生，只是如今，全都成了空。

　　　　“这怎么能怪你呢。”长生话语轻柔，像是生怕吓到了她一般。

　　　　两人虽是未婚夫妻，但到底相处不多，相处间难免有些生疏，说了几句之后，难免有些冷场。

　　　　魏思诺有些无措的看着长生，她本就不是外向的性子，此时有些着急。

　　　　长生突然拉过她的手，两只手一同覆在她手上。

　　　　魏思诺颤抖了一下，刚想将手伸出，虽然是未婚夫妻，但她心里仍然满是羞赧。

　　　　长生紧紧的抓住那只瘦得骨节分明的小手，魏思诺一时挣脱不得，只得轻声说道：“德固，这样不太好……”

　　　　但长生依旧没有松手，魏思诺爱慕他，虽然觉得被轻薄了，但想着自己时日无多，也只得由着他，不知过了多久，她忽然感受到一股暖流沿着被长生抓住的那只手，汇入四肢五穴里，长生松了口气，试了好几次终于将异能治疗试了出来。

　　　　随着暖流汇入，魏思诺觉得浑身轻松了不少，她瞪大了眼睛，不敢置信的看向长生。

　　　　长生朝她眨了眨眼，轻声道：“这是我们之间的小秘密，不要告诉别人。”

第59章　会试（下）

　　　　长生见魏思诺的气色渐渐转好之后，这才放下心来，他向魏岚等人告别之后，这才回了罗家。魏岚本想让他将这两次的答卷默写出来，但魏思诺如今的情形，魏岚也没了兴致。

　　　　秦昕然见魏思诺此时半躺在床上，俏脸微微红着，气色似乎变好了很多，心下稍安，但孤男寡女毕竟待了那么久，虽是未婚夫妻，说出去到底影响不好，便道：“你那未来相公跟你说了什么，互诉衷肠怎么耗费了这么久？”

　　　　“没说什么，就是随便聊了聊。”魏思诺脸上更红，有些着急的问道：“当真待了很久吗？”

　　　　秦昕然点了点头，道：“你口中随便聊聊，我外喝了快一个时辰的冷风。且我倒不知，随便聊聊也能治病，人逢喜事精神爽，你如今这模样，竟然像大好了一般？”

　　　　魏思诺听了心下咯噔一下，她虽然平日里书读的不多，心思也单纯，行事大多依靠直觉，但也知道这事不能外传，她怕连累了长生。

　　　　她的贴身婢女听了却很上心，忙道：“奴婢瞧着姑娘的气色确实不错，如今赵大夫就住在府里，不如请他过来看看。”

　　　　魏思诺忙道不必，态度十分坚持，婢女也没了办法。

　　　　但她躲得过初一，躲不过十五，第二日魏岚前来探望，见她神色大好，当即唤了大夫过来诊治。

　　　　那赵大夫看了半晌，反反复复切脉，最后满脸惊奇的恭喜魏岚，魏岚大喜过望，连忙道：“你哥哥和德固如今下场考试，等他们出来，知道你大好了，肯定很高兴。”

　　　　魏思诺一想到长生，顿时一脸娇羞的低下头去。魏岚见她这般神情，只得道女生外向，心底酸溜溜的，对于长生这个爱徒也有些不爽了。

　　　　赵大夫又问了一番，他先前诊脉，分明是油尽灯枯的脉象，如今却是死灰复燃的康复之兆，他不得不怀疑，魏思诺是不是用了什么神药。

　　　　但魏思诺保护未婚夫的心很是坚决，一再坚持自己只睡了一觉后，便觉得舒服了很多。

　　　　自魏府回来之后，长生依旧面色平平，赵氏心中焦急，生怕长生因此事跟她们离了心，大陈氏和小陈氏倒是神情坦荡，小陈氏甚至私下里安抚了赵氏一番。

　　　　“长生自来懂事，他这样子，此事就是这般过去了。”小陈氏说道。

　　　　赵氏还有些迷茫，大陈氏又道：“只下一次再发生此事，怕是不能再瞒着他了，一次他不计较，再来几次怕是不高兴。”

　　　　古代从来没有长辈跟晚辈道歉的，且一家人也是为了他好，小陈氏让罗楚楚跟长生解释了一遍，这事也就这般囫囵过去了。

　　　　长生没时间过多纠结此事，天不亮便爬起来入了贡院，这次试题他随意一瞥，本以为没什么需要注意之处，而后却见到最后一题，着实让他一惊。

　　　　无他，这题目实在太长了，有一两百多字：学者于前贤之所造诣，非问之审……真知其似伯夷、似展季、疑于禅、疑于老者，果何在耶？请极论之，以观平日之所当究心者。

　　　　浩浩荡荡占了大半个页面，长生看了许久之后方才看明白题目，这道题并不容易，涉及的要点很多，长生并不是个喜欢啃硬骨头的人，他便将这道题留在了最后，埋头的开始做起别的题目来。

　　　　一连两日，长生将其他考题全都答好誊写完毕，最后留了一日来准备这一题。

　　　　一上午时间他绞尽脑汁，最终写出了一篇他自己都无甚把握的文章来，书到用时方恨少，长生觉得自己读书数载，但阅读面终究还是太浅。

　　　　纵然这一题无甚把握，但他也觉得本次会试应该能够通过，就像现代老师常说的一句话：你难人家也觉得难，题目并不针对你一个人。

　　　　但大多数人却不这么想，长生考完走出贡院的时候，无数人一边哭一边叫，细问之下才知都在伤心那一题没有答好。

　　　　大多数考生脸色都十分难看，人群里，长生竟然见到了几张笑意洋洋的脸，其中不乏他的熟人：张修和安云。

　　　　两人并未看到长生，一群人有说有笑的就离开了贡院长街，长生心下叹了一口气，也不知老师究竟如何处理此事的。

　　　　长生出来未曾看到魏思谦，但这日罗念终于租到了一辆青骡小车，长生与表弟汇合之后，身心疲惫，也没有等魏思谦，便直接回了罗家。

　　　　他用过饭食沐浴之后便沉沉睡去，第二日一早，他是被急促的敲门声吵醒的。

　　　　门外人接连不断的敲着，去开门的人是罗念，此时天还未透亮，罗念这个习武之人都未曾爬起来做早课，

　　　　罗家人睡眠都不重，听了声音都爬了起来，上门的人是魏家的下人，此时满脸悲恸，见了披着衣衫的长生之后，便开口道：“罗公子，我家二小姐昨夜去了……”

　　　　在场罗家人闻言莫不大惊失色，所有人的目光都看向长生，只见他面上神色不定，脸色渐渐苍白起来。

　　　　长生赶忙换了一身衣衫，就跟在那小厮身后去了魏家，其他人不便此时上门，此次护送着长生一起去的还是罗念。

　　　　进了魏府，门上并未挂起白幡，长生心底还存着一番希望，只盼着这是个假消息，紧接着移步进了魏思诺的院子，就见院中处处都挂着白幡，