庶若专宠-第7部分

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　　若胭看她神色恢复如常，又问起杜氏的情况，只做怯怯之态，说，“姨娘，我瞧着老太太对太太似乎有成见，太太倒不像个争权夺势的厉害人，有些清淡寡欢，这样的媳妇不是应该正合老太太的心意么，要是换个强势的善妒的，老太太未必能握得住这府上的大权，只怕还要家宅不宁呢。”
　　章姨娘见她又说这些尖锐的话，忙示意她轻声，却不马上回答，神色一恍惚，好像陷入了某种沉思，眉尖微蹙。
　　若胭只静静等着，并不催促。
　　良久，才见她轻轻的、长长的一叹，语气颇有些回忆中的悲伤，“老太太对太太成见之深，旁人难以想象，原因诸多，不过……”说着忽然停下来，眼皮一垂，嘴角浮起一抹苦笑，续道，“不过姨娘觉得，最重要的原因是，太太没有娘家帮衬，嫁到梅家没有丰厚嫁妆，嫁过来也不能帮助老爷高升……唉……”说着又一次停下来，神色哀伤怜悯。
　　若胭等了一会，仍是不见说话，意识到章姨娘这是借杜氏想到了自己，杜氏作为正室，因没有娘家扶持，就被婆婆排挤至此，章姨娘只是一个外室，更是什么身份地位？以后的日子，可想而知，只是若胭很怀疑，杜氏究竟是什么来历，看她气度，云淡风轻，也不像乡野小户人家出身，既说是高门之后，又怎么丁零孤苦，她是怎么与梅家恩相识相爱成婚的，她在梅家受气，为什么娘家不帮衬她，想到这些谜团，心里直痒痒，有心问个明白，又怕勾起章姨娘伤心，只好反过来笑着劝慰。
　　中园。
　　梅家恩整了整衣裳，大步迈进，就见张氏和梅承礼并坐在床边，梅承礼低低的说了些什么，有些呆滞，张氏拉着他的手，虽也呵呵笑着，眉却是皱着的，若有所思。
　　“娘，何事不悦？”梅家恩几步就到了张氏身边。
　　梅承礼见父亲，一个激灵站起来，规规矩矩的行礼，“爹！您回来了。”木然垂首。
　　梅家恩还没说话，张氏就一把将孙儿拉回来复坐下，嗔道，“寿儿与我说笑正热闹，偏偏你一回来就吓住他。”梅家恩看一遍这祖孙俩，目光又回到张氏身上，张氏正一脸宠溺的注视着孙子，顿时大感此生足矣。
　　梅家恩至孝，平生以张氏为至尊，凡张氏喜欢的，无论什么，必将奉上，若张氏厌恶的，必将弃之，当年梅承礼出生，张氏见是个男孩，欣喜若狂，要亲自养育，杜氏得此子亦不易，高龄妊娠，反应很大，生产时又难产，险些丧命，自然不肯，双方反复拉锯争执，婆媳之间矛盾从暗中较量转向正面冲突，梅家恩夹在其中，左右为难，最终偏在了张氏，令张氏赢得了孙子的独自抚养权，同时也撕裂了整个梅府的和谐。不过，梅家恩认为值得，人间百善孝为先，只看此刻张氏看着梅承礼满足的笑容，其他一切都不足与评道了。
　　“娘这是宠他。”梅家恩陪笑，转又叮嘱儿子，“你也大了，懂事了，要明白你奶奶养育你的一番心血，切记，要孝顺奶奶，不可让奶奶伤心失望。”
　　梅承礼双眼一跳、一暗，木然的垂着头，恭敬的应了个“是”。
　　张氏看着，心花怒放，丈夫在世时，唯唯诺诺、处处听命自己；儿子除了那件事，也是对自己无一不从、敬奉至上的；孙子更是眼里只有自己这个奶奶，更不知还有……别人，这辈子，身边所有人都群星拱月的以自己为尊，实在舒畅。
　　只除了她，如鲠在喉。
　　梅家恩又问了几句学业的事，就让梅承礼下去了，张氏虽然不舍，想到还有事要和儿子说，也就又拉着孙子好一顿亲近，这才让他离去。
　　梅承礼既去，张氏便轻轻一叹，脸色暗下来，梅家恩就坐在刚才梅承礼坐的地方，也不用美人捶，自己用手轻轻的给张氏一下下捶着腿，笑道，“儿子刚进来时就看到娘面带忧虑，是府里有什么事惹了娘烦忧？是寿儿的事，还是别的？”
　　张氏就笑道，“哪有什么事，不过是听寿儿说读书的事，想着寿儿都这么大了，自己也老了。”
　　这分明是有话不愿说，梅家恩又追问了几次，张氏只说无事，梅家恩无奈，也不再问，只暗暗记心里去打听，只说些舒心的事来哄张氏高兴。
　　说着就说到梅家恩着人回府的事，梅家恩就一五一十的将这一天的见闻说与张氏，这是梅家恩每日必做的，打小如此，现下做了官，每天去衙里做些什么差事、见的什么同僚、中午吃的什么饭菜、甚至闲时聊的什么话题，事无巨细，都要汇报，张氏虽然听不懂，却很是满意儿子的恭敬。
　　富贵奉上茶，又躬身退下。
　　“……刘大人家里两房妾室打得不可开交，烦的不愿回去，就陪着喝了几杯。”梅家恩笑。
　　张氏眼底就毫不掩饰轻蔑，道，“也太没章法了，竟叫妾室闹起来，那刘大人我见过的，长得尖嘴猴腮不说，家里也寒酸，倒娶那些个不安分的妾室回来，内宅里也没人管管吗？刘大人他娘不是还在吗？”
　　刘大人长得消瘦，却远不至于尖嘴猴腮，家里也是丰盈的，比起梅府还要强上几分，梅家恩心知，却不能驳张氏的话，只是笑，“娘说的正是，只是刘大人宅里的事，好像都是他家太太在管着，老太太并不操心。”
　　张氏就更不悦了，“怪不得这样乱，老太太竟不管事，要说这种事还得老太太掌管起来，年轻媳妇哪里压得住。后宅不宁，男人如何安心公事。”
　　梅家恩连连点头，赞扬起张氏来，“娘说的是，这一比较，就看出来，儿子正是有您这样的慈和能干的娘，才得以家道和睦兴旺、事业步步高升，下午刘大人还拉着我好一顿羡慕。”
　　“家和万事兴，家里没个主事的，那怎么行？我瞧刘大人不是个有前途的，连内宅都安定不了，怎么有作为？你以后少和他来往些，找朋友还是要找些能提携自己的才好。”张氏被夸得脸上的皱子都平了几条，“太医院那个江大人倒是个有门路的，怎么竟有这样好运。”
　　“据说是偶尔一次机会为太子良娣诊治，得了太子举荐，倒不是有什么门路。”
　　“太子良娣是个什么官？比你品级如何？既然能在太子面前说上话，想必是个大官，你以后也多和他走动走动，总有好处，那江大人不就通过这个太子良娣寻了门路。”张氏不知良娣是什么，说出的话却是一派指点江山之势。
　　梅家恩赶紧解释，“太子良娣并不是朝中官员，而是太子的嫔妾之一，儿子是朝官外男，不便走动，江大人的事我是知道的，以前与太子府上并无交情，也是凑巧，算不上门路。”虽是这么说，心思却活动起来，计划着如何如何。
　　张氏坚持自己的观点，“这还不算门路？都入了太子的门了，别人哪有这运气，听说他家清苦，想来也没什么背景，能攀上太子，还是运气居多些，到底也是个会来事的，你多和他走动走动。”
　　梅家恩也不好说什么，江大人能进太医院，运气当然不能少，说他会来事，就偏差了，认识这些年来，他是知道的，江大人是个十足的呆子，除了一心钻研药理，人情世故实在缺缺，要不，也不至于苦熬这些年。
　　“儿子觉得，江大人得太子的眼，也确是运气一事，据说是忠武侯的引荐。”
　　

☆、训女

　　“原来还有侯爷的引荐，那就更要多往来了，就是太子那边不好搭上话，能先和侯爷攀上交情也好，只是，这个侯爷，是不是就是你以前说的那个……有个儿子十分混帐的那个侯爷？”
　　张氏说的眉飞色舞，一时扬眉一时皱眉，略一回忆，一拍手，“是了，我想起了，就是你说过的那个忠武侯，他家的三爷，叫什么来着……很是不堪，整日里招呼一帮狐朋狗友吃酒看花、打架斗殴，闹得满京州都乌烟瘴气，都成了过街老鼠，哼哼，这些个侯门子弟，一个个的都是败类无赖。”
　　张氏一脸的厌恶和嘲讽，梅家恩也就附和着大力批评，“正是，娘说的有理，正是那个忠武侯，儿子没有见过忠武侯，并不知道侯爷如何，却听说侯爷武艺高强，对先帝和当今都有护驾之恩，朝中也并没什么恶名，他家那个三爷的名声却是是臭名昭著，京州城里，只要提起云三爷，可没人不知道、没人不皱眉头的，这样的儿子，也是毁了忠武侯一世英名。”
　　张氏冷笑，“我倒觉得云三爷这样横行霸道，侯爷大有责任，当爹的整天打打杀杀，儿子能安分守己吗？武将嘛，战乱时抗敌守城还行，这治国治家，就远不如文臣了，到底是粗野之人，自己不经教化，也不懂得怎么教化子女。”
　　梅家恩点点头，觉得张氏的话有些偏激，又觉得正是此理。
　　张氏见他认同，就得意的笑，“想想那云三爷，我就觉得寿儿实在是个好孩子，规矩、懂事、听话，比那云三爷不知强了几百倍。”
　　“娘这是夸着他了，他就是再好，那也都是娘的功劳，是娘教的好。”梅家恩赶紧陪笑。
　　张氏就笑的老脸开了花，拉着他的手，说起梅承礼一向对她的恭敬来，又不忘叮嘱他多和江大人来往，梅家恩就不断的笑着点头。
　　说了好一阵子，张氏看着天色不早，就撵了他往外走，笑道，“你才喝了酒，早些休息去，让淑芬给你打盆热水敷敷面、揉揉头，也舒坦舒坦，等你酒下去了，爱去哪里就去哪里，我也不管你，没得叫人说我做婆婆的还管着儿子的房里事。”
　　梅家恩讪讪的笑，“母亲说的哪里话，儿子有什么事，母亲管不得？儿子自然都听母亲的。”
　　“你孝顺我，我是知道的，只是我却不愿做个老厌物，被人背后骂呢。”张氏冷冷一笑，“你只道是自己有齐人之福，一妻二妾、儿女双全，却不知这后宅的勾心斗角都要冲着我来，但凡你有半点不如她们的意，她们自然不敢给你脸色，也不过是怨我挑唆你罢了。”
　　梅家恩骤然变脸，“谁敢这样！”
　　张氏见他动怒，忙又摆手拉住他胳膊，连声哀叹，“你也莫问，我是不会说的，这几个妻妾都跟着你十几年，各人什么秉性你还不知道吗？谁有怨言，何必来问我？我要说出来，不就是挑拨你们夫妻感情了？”
　　得！这话虽未提名字，却和指名道姓有什么区别？
　　梅家恩顿时脸色阴沉的吓人，冷哼一声，“母亲不说，我也知道，总是杜氏小心眼了，她如今跟个怨妇一般，我也不肯与她计较，总是多年夫妻情分，由着她去吧，只是委屈了母亲，她要说了什么，权当没听见，有我为母亲做主。”
　　“罢了，罢了，可不要再说了。”张氏见他说这话，又满面堆笑，“我可什么也没说，你别胡猜，我不过是想着一家子和和睦睦的，就是她有什么不对的，我只忍着就是，我素来当她是自己女儿一样，自然要包容些才是。”又推他出门，“你莫生气，也别把我这话放心上，依我说，倒是今晚连淑芬那也不必去了，就去东园为好，也省得她又多心。”
　　梅家恩还要多说，张氏早把他推出帘子。
　　夜色清明，凉风绕廊。
　　梅家恩推了推门，已是从里面上了拴，还没说话，就传来春桃的问话，就扬声咳嗽了一声，一阵脚步声起，门迅速的打开了，春桃恭恭敬敬的立在一旁行礼，紧接着，章姨娘和若胭也一前一后迎了出来。
　　“老爷——您来啦——”章姨娘既是惊讶又是激动，拘束的福了福，眼底的喜悦却是掩饰不住，赶紧往一旁侧侧身，请梅家恩进来。
　　梅家恩一边进屋一边问，“怎么？莫不是已经歇下了？”
　　章姨娘笑道，“不曾，正在绣活，正月过完了，冬天将尽，日子就会一天天热起来，妾想给老爷做件春衫，老爷忙碌一天，辛苦了，可曾用过饭。”扶着梅家恩坐下，又从春桃手里接过茶，亲自奉上，梅家的饭都是厨房把饭送到各园子自己吃，因此章姨娘压根不知道梅家恩什么时候回来的，更不知道下午有饭局一事。
　　春桃端上茶，梅家恩没接话，不紧不慢的吹吹热气，呷了两口，又放回托盘，抬眼看着静立不语的若胭，问，“若胭在做什么？”
　　若胭见点名问到自己，就上前回答，“回老爷的话，女儿在看书。”
　　规规矩矩的用词，平淡无波的语气，听不出半点情绪，自然也没有半点感情，梅家恩心口浮上淡淡的失落，看着眼前这个消瘦憔悴的小女孩，就想起在胡同小院里的那个成天笑得春光灿烂的小女孩，自己每次去，她都会拉住不放，撒娇卖乖，就是娇宠些，也是可人心的，才不过几天，就变得如此陌生。
　　却不知道，若胭对这个便宜老爹是毫无好感的，年近半百还没断奶，偏又妻妾满堂；欠缺担当，偏又好装大丈夫。
　　“什么书？”梅家恩问，章姨娘虽然也识字，才情远不足，手头也没什么书籍，他是早就知道的。
　　若胭垂着头，清晰的蹦出两个字，“《女诫》”
　　梅家恩眯了眯眼，险些以为自己听错，瞥了眼章姨娘，后者并无惊慌尴尬之色，复重新打量了这个女儿，故意考较她，让春桃去取书来，春桃应诺，转身从里间捧了本册子出来，正摊开着，梅家恩看了看，确实是《女诫》，这书是章姨娘的，梅家恩多次见过，自然知道，又看摊开的页面，连第一篇《卑弱》还没读完，想来是才开始读的，也就罢了考问的心思，只夸她“你能这样，已是很有长进，身为女子，理当如此，以后跟着你姨娘多学学怎样做人做事，你也不小了，正该知道这些，这书是女子一生立身之准则，是每个女孩都应当熟读、熟记于心、并时常检点自己的。”说着话，心里有些欣慰的看着这对母女，章姨娘素来柔弱温顺，从来没有半点要求，十几年来没名没分，也无半句埋怨，这个女儿也是自小可爱，唯觉遗憾的是，前阵子闹了一出，大病大场，就有些蔫了。
　　若胭就答，“是。”心里却忍不住腹诽，自己原来是想找本游侠之类的杂书看看的，谁知章姨娘却说唯有这么一本《女诫》，为了更好的活着，自己这才咬着牙看，好歹也知道这个世界对女子的标准是什么吧，再听便宜老爹这话，自己这辈子只能与这本《女诫》作伴了，顿时就大感绝望、人生灰暗，忽又想起杜氏，又见生机。
　　所以说，不和杜氏亲近是不可能的，为了找书看打发时间，自己也得凑过去啊。
　　章姨娘心细，一眼瞧出女儿眼底的黯淡，生怕梅家恩看见了生气，忙道，“老爷放心，妾一定好好督促二小姐学习，不辜负老爷的期望。”
　　“今天第一天上课，可识得几个字了？”
　　若胭眼皮抖了抖，心呼，你问我一个研究生识几个字？你取一本《新华字典》来，我念给你听听！却是闷闷的答道，“略识了几个。”
　　梅家恩点点头，也不问哪些字，见若胭始终一副疏离寡言的模样，也没了交谈的兴趣，挥手示意她退下，自己起身，竟往梢间去，这是要留宿了，章姨娘进府说来也有好几天了，梅家恩来过几次，却都没有留宿，不过说几句就走了，这却是难得了。
　　章姨娘愣住，呆呆的没动，春桃却喜了，悄悄的拉扯她衣袖，低声催促，“姨娘，还不跟去？”
　　若胭也望着章姨娘，眼神是平静的，无喜无波，章姨娘突然喊住，“老爷——”并没有挪步，意思很明显了，梅家恩闻言，脚步一顿，就回头，章姨娘仿佛做了个什么决定，正要说话，突然感受若胭她的目光，扭头，两人对视，章姨娘全身一颤，到嘴边的话又生生咽了回去。
　　梅家恩的目光在两人面上扫过，眼睛就微微眯了起来。
　　章姨娘到底还是使劲瞪了若胭一眼，让她退下，若胭心头虽有不好的预感，到底还是听了话避开，章姨娘就福了福，歉疚的说道，“老爷，妾身今儿身体不适，恐连累老爷休息不安稳……”
　　春桃一听这话，急得差点跳起来，老爷肯留宿，正是向府里人宣告章姨娘的受宠，章姨娘正该好好把握机会，也好在府里争得一席之地，怎么反而说出这样的话来？这要是得罪了老爷，以后还怎么活？
　　果然梅家恩狠狠的拧了拧眉头，“那你好好休息吧。”甩手就走，春桃无声的跺了跺脚，恨不得把章姨娘推过去，章姨娘苦笑，果然追上去，却不是挽留，只道，“老爷，妾身愚钝粗鄙，一向不善服侍老爷，多亏老爷不弃，才有妾身今日，妾身能安居一隅，已是满足，并不敢奢求更多，只求老爷能体谅妾这一番心，多看顾些二小姐，妾身就感激不尽了。老爷，二小姐年幼，却是难得的心地纯净……”
　　梅家恩没有听她说完，大手一挥打断了，回身道，“若胭是这府里的二小姐，谁能欺负她，你只要做好自己的本分就行了。”大步走了。
　　

☆、阻止

　　翌日，照例请安。
　　一行人从东园到中园，梅家恩和郑姨娘等人都已经在了，梅家恩正挨着张氏低声说话，母慈子孝，十分温馨，郑姨娘陪坐一旁，眉目之间风情万种，媚态毕现，尤其见杜氏和章姨娘进来，挑衅的扬了杨眉，还故作柔弱的扶了扶腰。
　　不言自明，这是告诉大家，昨儿夜里梅家恩宿在了北园。
　　杜氏视若无睹，脸色不改，章姨娘修炼不够，已忍不住垂首，几人行过礼后，按序入座。
　　张氏一瞧着杜氏和若胭，脸色就沉了沉。
　　恰好梅承礼进来，仍如昨日一般向大家一一行礼，张氏越发的黑着一张脸，也作声不得，等他礼毕，立即拉过来，慈爱的在他脸上来回端详，正要开口，就听到门外有人说话，方妈妈掀帘看一眼就回身笑，“老爷，二门外说是添禄在院子外面侯着。”
　　添禄是外院的小厮，平时做些跑腿之务。
　　梅家恩看了看窗外，已是天光大亮，遂辞了张氏离去。
　　其余人等不得张氏发话，只得环立一侧，张氏也不急，看一干下人收拾利落了，才又将小褥子铺盖妥了，又等着富贵将屋里灯都熄了，仍是不说话，慢慢的喝了盏茶。
　　章姨娘就有些沉不住气了，也不见安排她母女事项，也不叫散退，莫不是有什么训诫，现如今老爷也不在，再连个帮衬圆场的人也没有了。
　　张氏喝完茶，就开声了，却是向着梅承礼，“寿儿，这里没你的事了，你回去，好好吃些东西，休息休息，准备上课去。”
　　若胭心说，我也要上课呢，怎么不叫我去吃饭休息。
　　梅承礼也不多问，老老实实的应了个声，就目不斜视的出了门去，杜氏目光一路跟随，直到帘子落下不见那单瘦的身影才恋恋不舍的收回，若胭疑窦更重，这对母子，竟已如此。
　　梅映雪眼珠一转，挨到张氏身边，抱着她的胳膊央求道，“老爷以前也说过让映雪和大哥哥一起去听听秦先生的课的，现在却……”也不说完，只是瞟了瞟若胭。
　　又提这个事！
　　张氏就笑，“这事奶奶是知道的，老爷以前提过，二小姐是秦先生自己收的学生，与老爷无关，你也不必再说了，再说，那秦先生授的课，你大哥哥听一听还勉强可以，你一个姑娘家，就听不得了。”
　　一时，众人脸色各异。
　　若胭心中无语，这叫什么话，难道我就不是姑娘家了？一边说着不必再提，一边又含沙射影，当这屋里人都是傻子呢！正要出言，却听张氏顿了一顿，放慢了语气又接着道，“女孩子家的，最重要的是三从四德，谨言慎行，要那些个大学问做什么，做不了官，挣不来俸禄，依我说，只要安安分分的就最好了。”
　　若胭心知，这就不止是说自己了，还在说杜氏呢，据说杜氏的学问比梅家恩还好。
　　梅映雪扁扁嘴，还要说什么，郑姨娘忙笑道，“老太太说的正是呢，大少爷上课是要考功名的，自然是要好生上课求学问，你就不要凑热闹了，没得打扰了大少爷听课……”
　　话说一半，张氏斜过眼去，半冷着盯上一眼，郑姨娘一哆嗦就闭了嘴，心知是自己妄自尊大，竟当着众人的面在老太太面前管起少爷小姐的事来，讪讪的垂着头。
　　张氏见她倒是知趣，也不多责，只是仍向梅映雪道，“咱们这样人家的女孩儿，门第也有了，声望也有了，也不图你吟诗作对的抬高身价，那些都是小门小户的女子没个家业根基，求的卖弄虚名罢了，你这丫头也是平素娇养惯了，耐不住坐，以后可要好好磨磨才是，快回去了，把那绣花架子搭起来是正经。”略一沉吟，又道，“话又说回来，咱们也不是绣娘，衣裳鞋袜自有丫头婆子打理，也不用你学得怎么个精细，只消能拿得出手也就够了，若是一心钻研，倒叫人笑话咱们家的小姐比那绣娘的出身了。”
　　杜氏的脸微微一变。
　　若胭心里一喜，这倒是件好事，要不然自己从没摸过绣花针，再怎么努力也不可能赶上人家土著居民从小练出来的啊。
　　梅映雪极快的吐了吐舌头，待要再撒撒娇，就见张氏已转过脸去，立刻笑道，“原本还想着跟奶奶求求情，借着上课的名头偷个懒，不想竟被奶奶一眼看穿，懒没偷着，反加了绣花的功课，真是偷鸡不成蚀把米。”
　　张氏微微